DE RAAD VAN DE EUROPESE UNIE,

Gezien het Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie, en met name artikel 207, lid 4, eerste alinea, in samenhang met artikel 218, lid 5,

Gezien het voorstel van de Europese Commissie,

Overwegende hetgeen volgt:

(1)	Op 12 juni 2002 heeft de Raad de Commissie gemachtigd onderhandelingen te openen namens de Unie over economische partnerschapsovereenkomsten (EPO) met de groep van staten in Afrika, het Caribisch gebied en de Stille Oceaan.

(2)

De onderhandelingen tussen de Unie en de partnerstaten van de Oost-Afrikaanse Gemeenschap (OAG) (de Republiek Burundi, de Republiek Kenia, de Republiek Rwanda, de Verenigde Republiek Tanzania en de Republiek Uganda) over een EPO tussen de EU en de OAG zijn op 14 oktober 2014 afgesloten en de EPO tussen de EU en de OAG is op 16 oktober 2014 geparafeerd.

(3)

De Republiek Kenia (“Kenia”) heeft de EPO tussen de EU en de OAG op respectievelijk 1 september en 28 september 2016 ondertekend en geratificeerd. Wil de EPO tussen de EU en de OAG in werking treden, dan moeten alle OAG-leden deze ondertekenen en ratificeren. Tot op heden ontbreken nog steeds de ondertekening en ratificatie van de andere OAG-leden, waardoor de EPO tussen de EU en de OAG niet in werking kan treden.

(4)	Op 19 december 2019 heeft de Raad de onderhandelingsrichtsnoeren voor de Commissie uit 2002 geactualiseerd door de toevoeging van een hoofdstuk over handel en duurzame ontwikkeling in EPO’s op te nemen.

(5)	Op 27 februari 2021 heeft de OAG-top de afzonderlijke OAG-leden gemachtigd de EPO tussen de EU en de OAG volgens het beginsel van “variabele geometrie” bilateraal uit te voeren. Op 4 mei 2021 heeft Kenia de Commissie in kennis gesteld van zijn verzoek om stappen daartoe te ondernemen.

(6)

Op 17 februari 2022 hebben de Unie en Kenia in de marge van de top EU-Afrikaanse Unie een gezamenlijke verklaring ondertekend waarin zij overeenkwamen voort te gaan met de onderhandelingen over een EPO tussen de Unie en Kenia (de “overeenkomst”), die openblijft voor de toetreding van andere OAG-partnerstaten.

(7)	Op 24 mei 2023 zijn de onderhandelingen over de overeenkomst met succes afgerond.

(8)	De overeenkomst moet derhalve namens de Unie worden ondertekend, onder voorbehoud van de sluiting ervan op een latere datum,

HEEFT HET VOLGENDE BESLUIT VASTGESTELD:

Artikel 1

Er wordt machtiging verleend voor de ondertekening, namens de Unie, van de Economische Partnerschapsovereenkomst tussen de Europese Unie, enerzijds, en de Republiek Kenia, lid van de Oost-Afrikaanse Gemeenschap, anderzijds, (de “overeenkomst”), onder voorbehoud van de sluiting van die overeenkomst (1).

Artikel 2

De voorzitter van de Raad wordt gemachtigd de persoon (personen) aan te wijzen die bevoegd is (zijn) de overeenkomst namens de Unie te ondertekenen.

Artikel 3

De overeenkomst wordt niet aldus uitgelegd dat daaraan rechten kunnen worden ontleend of dat deze verplichtingen bevat die rechtstreeks voor de rechterlijke instanties van de Unie of van de lidstaten kunnen worden ingeroepen.

Artikel 4

Dit besluit treedt in werking op de datum van de vaststelling ervan.

Gedaan te Brussel, 12 december 2023.

Voor de Raad

De voorzitter

P. NAVARRO RÍOS

(1) De tekst van de overeenkomst wordt samen met het besluit betreffende de sluiting ervan bekendgemaakt.