(1)

Op 18 januari 2012 heeft de Raad Besluit 2013/255/GBVB (1) en Verordening (EU) nr. 36/2012 (2) betreffende beperkende maatregelen in het licht van de situatie in Syrië vastgesteld, naar aanleiding van de vaststelling van de conclusies van de Raad waarin het geweld en de wijdverbreide en systematische schendingen van de mensenrechten door de Raad werden veroordeeld.

(2)

In het licht van de verslechterende situatie in Syrië en de wijdverbreide en stelselmatige schendingen van de mensenrechten en het internationaal humanitair recht, met inbegrip van het gebruik van chemische wapens tegen de burgerbevolking, is de Raad namen blijven toevoegen aan de lijsten van personen en entiteiten die onderworpen zijn aan beperkende maatregelen van de Unie.

(3)

Door de tragische aardbeving van 6 februari 2023 zijn de barre omstandigheden nog verergerd en is het leed van de Syrische bevolking verder toegenomen.

(4)

In zijn conclusies van 9 februari 2023 bevestigde de Europese Raad dat de Unie klaar staat om verdere bijstand te verlenen om het lijden in alle getroffen regio’s te verzachten. De Europese Raad riep iedereen op de humanitaire toegang te garanderen tot de slachtoffers van de aardbeving in Syrië, ongeacht waar zij zich bevinden, en riep de humanitaire gemeenschap, onder auspiciën van de Verenigde Naties, op om snel hulp te verlenen.

(5)

Beperkende maatregelen van de Unie, met inbegrip van die welke zijn vastgesteld in het licht van de situatie in Syrië, mogen de verlening van humanitaire hulp aan personen in nood niet in de weg staan of belemmeren. Het handelsverkeer tussen de Unie en Syrië wordt in de meeste sectoren — met inbegrip van die van voedsel en geneesmiddelen — niet beperkt door de beperkende maatregelen die Raad in het licht van de situatie in Syrië heeft vastgesteld. Wat betreft individuele maatregelen, gelden bovendien uitzonderingen op grond waarvan tegoeden en economische middelen ter beschikking kunnen worden gesteld van aangewezen personen en entiteiten indien die tegoeden of economische middelen enkel tot doel hebben humanitaire bijstand in Syrië of hulp aan de burgerbevolking in Syrië te verstrekken. In bepaalde gevallen is voorafgaande toestemming vereist van de bevoegde nationale autoriteit.

(6)

Om met spoed het hoofd te bieden aan de humanitaire crisis in Syrië die door de aardbeving is verergerd en de snelle hulpverlening te faciliteren, moet er voor een eerste periode van zes maanden worden voorzien in een vrijstelling met betrekking tot zowel de bevriezing van vermogensbestanddelen van aangewezen natuurlijke personen, rechtspersonen en entiteiten als de beperkingen op de terbeschikkingstelling van tegoeden en economische middelen aan deze natuurlijke personen, rechtspersonen en entiteiten, ten behoeve van internationale organisaties en een aantal omschreven categorieën actoren die betrokken zijn bij humanitaire activiteiten.

(7)

De in deze verordening opgenomen wijzigingen vallen onder het toepassingsgebied van het Verdrag, en derhalve is regelgeving op het niveau van de Unie noodzakelijk voor de tenuitvoerlegging ervan, met name om de uniforme toepassing ervan in alle lidstaten te verzekeren.

(8)

Verordening (EU) nr. 36/2012 moet daarom dienovereenkomstig worden gewijzigd,

(1)

Op 31 mei 2013 heeft de Raad Besluit 2013/255/GBVB (1) vastgesteld.

(2)

De Raad blijft diep bezorgd over de situatie in Syrië. Na meer dan tien jaar is het conflict in Syrië nog lang niet voorbij en blijft het een bron van ellende en instabiliteit. Door de tragische aardbeving van 6 februari 2023 is het leed van de Syrische bevolking verder toegenomen.

(3)

In zijn conclusies van 9 februari 2023 heeft de Europese Raad zijn diepste medeleven met de slachtoffers van de tragische aardbeving van 6 februari 2023 en zijn solidariteit met de bevolking van Turkije en Syrië betuigd. De Europese Raad heeft bevestigd dat de Unie klaar staat om verdere bijstand te verlenen om het lijden in alle getroffen regio’s te verzachten. De Europese Raad heeft iedereen opgeroepen de humanitaire toegang te garanderen tot de slachtoffers van de aardbeving in Syrië, ongeacht waar zij zich bevinden, en heeft de humanitaire gemeenschap, onder auspiciën van de Verenigde Naties, opgeroepen om snel hulp te verlenen.

(4)

In zijn conclusies van 20 mei 2021 over de “Mededeling van de Commissie aan het Europees Parlement en de Raad over het humanitaire optreden van de EU: nieuwe uitdagingen, zelfde beginselen” heeft de Raad zijn voornemen herhaald om eventuele onbedoelde negatieve gevolgen van beperkende maatregelen van de Unie voor op principes gestoeld humanitair optreden te vermijden en, waar deze onvermijdelijk zijn, zo veel mogelijk te beperken. De Raad heeft herhaald dat de beperkende maatregelen van de Unie voldoen aan alle verplichtingen krachtens het internationaal recht, met name het internationaal recht inzake de mensenrechten, het internationaal humanitair recht en het internationaal vluchtelingenrecht. Hij heeft het belang onderstreept van volledige inachtneming van de humanitaire beginselen en het internationaal humanitair recht in het sanctiebeleid van de Unie, onder meer door waar nodig consequent humanitaire uitzonderingen op te nemen in de regelingen voor beperkende maatregelen, en door te zorgen voor een doeltreffend kader voor het toepassen van dergelijke uitzonderingen door humanitaire organisaties.

(5)

De Raad wijst erop dat de beperkende maatregelen van de Unie, met inbegrip van die welke zijn vastgesteld in het licht van de situatie in Syrië, de verlening van humanitaire hulp, waaronder medische bijstand, niet in de weg mogen staan of mogen belemmeren. De meeste sectoren — waaronder die van voeding, geneesmiddelen en medische apparatuur — vallen niet onder de beperkende maatregelen die in het licht van de situatie in Syrië zijn vastgesteld. Wat betreft individuele maatregelen, gelden bovendien al uitzonderingen op grond waarvan tegoeden en economische middelen ter beschikking kunnen worden gesteld van aangewezen personen en entiteiten indien die tegoeden of economische middelen enkel tot doel hebben humanitaire bijstand in Syrië of hulp aan de burgerbevolking in Syrië te verstrekken. In bepaalde gevallen is voorafgaande toestemming vereist van de bevoegde nationale autoriteit.

(6)

Gezien de ernst van de door de aardbeving verergerde humanitaire crisis in Syrië en teneinde de snelle hulpverlening te faciliteren, moet er voor een periode van zes maanden worden voorzien in een vrijstelling met betrekking tot zowel de bevriezing van vermogensbestanddelen van aangewezen natuurlijke personen, rechtspersonen en entiteiten als de beperkingen op de terbeschikkingstelling van tegoeden en economische middelen aan deze natuurlijke personen, rechtspersonen en entiteiten, ten behoeve van internationale organisaties en een aantal omschreven categorieën actoren die betrokken zijn bij humanitaire activiteiten. Deze vrijstelling moet gelden voor een eerste periode van zes maanden en vereist geen voorafgaande toestemming van de bevoegde nationale autoriteit.

(7)

Verdere actie van de Unie is nodig om bepaalde in dit besluit vastgestelde maatregelen uit te voeren.

(8)

Besluit 2013/255/GBVB moet daarom dienovereenkomstig worden gewijzigd,