8.4.2009   

NL

Publicatieblad van de Europese Unie

L 94/1

(1)

Bij Verordening (EG) nr. 1212/2005 van de Raad is een definitief antidumpingrecht ingesteld op bepaalde artikelen van niet-smeedbaar gietijzer van het type dat wordt gebruikt voor het afdekken en/of toegankelijk maken van installaties op of onder de grond en onderdelen daarvan, al dan niet bewerkt, gecoat, geverfd of voorzien van andere materialen, met uitsluiting van brandkranen, van oorsprong uit de Volksrepubliek China (het „betrokken product”), gewoonlijk ingedeeld onder de GN-codes 7325 10 50, 7325 10 92 en ex 7325 10 99 (Taric-code 7325109910). Gezien het grote aantal medewerkende partijen werd een steekproef van Chinese producenten/exporteurs geselecteerd tijdens het onderzoek dat tot instelling van de maatregelen leidde.

(2)

Aan de in de steekproef opgenomen ondernemingen is een individueel antidumpingrecht toegekend dat tijdens het onderzoek werd vastgesteld. Voor niet in de steekproef opgenomen medewerkende ondernemingen die overeenkomstig artikel 2, lid 7, onder c), van de basisverordening als marktgericht bedrijf werden beschouwd, werd een antidumpingrecht van 0 % vastgesteld (dit was het antidumpingrecht dat was vastgesteld voor de enige in de steekproef opgenomen onderneming die als marktgericht bedrijf werd beschouwd). Voor de niet in de steekproef opgenomen medewerkende ondernemingen die overeenkomstig artikel 9, lid 5, van de basisverordening een individuele behandeling hadden verkregen, werd een antidumpingrecht van 28,6 % vastgesteld (dit was het gewogen gemiddelde van de antidumpingrechten voor in de steekproef opgenomen ondernemingen die een individuele behandeling hadden verkregen). Voor alle andere ondernemingen werd een antidumpingrecht van 47,8 % vastgesteld.

(3)

Op grond van artikel 1, lid 4, van Verordening (EG) nr. 1212/2005 kunnen Chinese producenten/exporteurs die voldoen aan de vier in dat artikel genoemde criteria, dezelfde behandelding krijgen als die vermeld in overweging 2 hierboven voor niet in de steekproef opgenomen medewerkende ondernemingen („behandeling als nieuwe producent/exporteur” of „BNPE”).

(4)

Zes ondernemingen hebben om BNPE verzocht. Eén onderneming heeft later tijdens het onderzoek haar verzoek ingetrokken.

(5)

Om te bepalen of elke indiener van een verzoek voldoet aan de in artikel 1, lid 4, van Verordening (EG) nr. 1212/2005 genoemde criteria om BNPE te verkrijgen, werd een onderzoek uitgevoerd en werd nagegaan of hij:

(6)

Aangezien het vierde criterium inhoudt dat de indieners een verzoek om behandeling als marktgerichte onderneming (BMO) of om individuele behandeling (IB) moeten indienen, heeft de Commissie alle Chinese indieners van een verzoek de desbetreffende formulieren toegezonden. Vijf Chinese ondernemingen die een verzoek hadden ingediend, hebben op grond van artikel 2, lid 7, van de basisverordening om BMO verzocht. Eén onderneming heeft overeenkomstig artikel 9, lid 5, van de basisverordening alleen om IB verzocht.

(7)

Er werden vragenlijsten gestuurd naar alle indieners van een verzoek, aan wie ook werd gevraagd om bewijsmateriaal te verstrekken waaruit bleek dat zij aan de bovengenoemde criteria voldeden.

(8)

Aan producenten/exporteurs die aan deze criteria voldoen, kan op grond van artikel 1, lid 4, van Verordening (EG) nr. 1212/2005 ofwel het recht van 0 % worden toegekend dat geldt voor ondernemingen die overeenkomstig artikel 2, lid 7, onder c), van de basisverordening BMO verkregen, ofwel het gewogen gemiddelde recht van 28,6 % dat geldt voor ondernemingen die overeenkomstig artikel 9, lid 5, van de basisverordening IB verkregen.

(9)

De Commissie verzamelde en verifieerde alle gegevens die zij noodzakelijk achtte om vast te stellen of de ondernemingen voldeden aan de vier criteria van artikel 1, lid 4, van Verordening (EG) nr. 1212/2005.

(10)

Uit het onderzoek van de verzoeken is gebleken dat twee ondernemingen het betrokken product na het onderzoektijdvak waarop de maatregelen gebaseerd zijn, niet naar de Gemeenschap hebben uitgevoerd, en evenmin een onherroepelijke contractuele verplichting zijn aangegaan om het betrokken product naar de Gemeenschap uit te voeren. Deze ondernemingen voldeden niet aan het derde criterium in overweging 5 en konden bijgevolg geen BNPE verkrijgen.

(11)

Twee Chinese producenten/exporteurs konden niet aantonen dat zij geen banden hadden met exporteurs of producenten in de Volksrepubliek China waarop de bij Verordening (EG) nr. 1212/2005 ingestelde antidumpingmaatregelen van toepassing zijn; zij konden immers bewijsmateriaal dat op een dergelijke band wees, niet afdoende weerleggen. Deze ondernemingen voldeden niet aan het tweede criterium in overweging 5 en konden bijgevolg geen BNPE verkrijgen.

(12)

Eén Chinese producent/exporteur, Weifang Stable Casting, die alleen om IB verzocht, verstrekte voldoende bewijsmateriaal waaruit bleek dat hij voldeed aan alle vier de criteria van overweging 5. Deze onderneming kon in feite aantonen dat zij i) het betrokken product niet naar de Gemeenschap heeft uitgevoerd in de periode van 1 april 2003 tot en met 31 maart 2004, ii) geen banden heeft met een exporteur of producent in de Volksrepubliek China waarop de bij Verordening (EG) nr. 1212/2005 ingestelde antidumpingmaatregelen van toepassing zijn, iii) vanaf 2008 daadwerkelijk een significante hoeveelheid van het betrokken product naar de Gemeenschap heeft uitgevoerd, en iv) voldoet aan alle vereisten voor IB, zodat haar overeenkomstig artikel 9, lid 5, van de basisverordening een individueel recht kan worden toegekend. Bijgevolg kon aan deze producent overeenkomstig artikel 1, lid 4, van Verordening (EG) nr. 1212/2005 het gewogen gemiddelde recht voor ondernemingen met IB worden toegekend dat van toepassing is op de niet in de steekproef opgenomen medewerkende ondernemingen (m.a.w. 28,6 %). Deze onderneming kan worden toegevoegd aan de lijst van producenten/exporteurs van artikel 1, lid 2, van die verordening.

(13)

Gelet op de bevindingen van het onderzoek zoals vermeld in overweging 12 is geconcludeerd dat de onderneming Weifang Stable Casting moet worden toegevoegd aan de lijst van individueel vermelde ondernemingen in artikel 1, lid 2, van Verordening (EG) nr. 1212/2005, met een recht van 28,6 %.

(14)

Alle indieners van een verzoek en de bedrijfstak van de Gemeenschap zijn in kennis gesteld van de bevindingen van het onderzoek en zijn in de gelegenheid gesteld hun opmerkingen in te dienen. Hun opmerkingen werden in aanmerking genomen indien zij gegrond werden geacht,

8.4.2009   

NL

Publicatieblad van de Europese Unie

L 94/5

(1)

Op 12 augustus 1999 heeft de Raad bij Verordening (EG) nr. 1796/1999 (2) („het oorspronkelijke onderzoek”) een definitief antidumpingrecht ingesteld op stalen kabels („het betrokken product”) van oorsprong uit onder meer India („het betrokken land”). Het definitieve antidumpingrecht op de producten die werden vervaardigd door Usha Martin Limited („UML”) werd op 23,8 % vastgesteld.

(2)

Bij Besluit 1999/572/EG (3) heeft de Commissie een prijsverbintenis van UML aanvaard, waardoor de invoer van het onder de verbintenis vallende betrokken product van oorsprong uit India en vervaardigd door UML is vrijgesteld van het bovengenoemde definitieve antidumpingrecht.

(3)

Na een nieuw onderzoek in verband met het vervallen van de maatregelen uit hoofde van artikel 11, lid 2, van de basisverordening, besloot de Raad op 8 november 2005 bij Verordening (EG) nr. 1858/2005 (4) dat de antidumpingmaatregelen die van toepassing waren op de invoer van stalen kabels van oorsprong uit onder meer India, moesten worden gehandhaafd („onderzoek in verband met het vervallen van de maatregelen”).

(4)

Op 23 januari 2006 heeft de Raad Verordening (EG) nr. 1858/2005 bij Verordening (EG) nr. 121/2006 (5) gewijzigd ingevolge een schending van de bovengenoemde prijsverbintenis en werd de aanvaarding van de verbintenis op 22 december 2005 ingetrokken bij Besluit 2006/38/EG van de Commissie (6).

(5)

In 2007 ontving de Commissie een verzoek om een gedeeltelijk tussentijds nieuw onderzoek op grond van artikel 11, lid 3, van de basisverordening („tussentijds nieuw onderzoek”). Het verzoek, dat alleen een onderzoek naar dumping betrof, werd ingediend door UML. UML beweerde dat zijn uitvoerprijzen naar de Gemeenschap sneller waren gestegen dan de binnenlandse prijzen in India, zoals door de lagere dumpingmarge werd bevestigd. Volgens UML waren de omstandigheden op basis waarvan de maatregelen waren vastgesteld, gewijzigd en waren deze wijzigingen van blijvende aard.

(6)

Daar de Commissie na overleg in het Raadgevend Comité tot de conclusie was gekomen dat er voldoende bewijsmateriaal was om een procedure voor een tussentijds nieuw onderzoek in te leiden, besloot zij overeenkomstig artikel 11, lid 3, van de basisverordening een gedeeltelijk tussentijds nieuw onderzoek te openen dat uitsluitend dumping door UML betrof. De Commissie heeft op 9 januari 2008 een bericht van opening in het Publicatieblad van de Europese Unie  (7) gepubliceerd en heeft een onderzoek aangevat.

(7)

De Commissie heeft UML, de autoriteiten van het land van uitvoer en het Liaison Committee of Europese Unie Wire Ropes Industries („EWRIS”), dat de communautaire producenten vertegenwoordigt, officieel van de opening van het gedeeltelijke tussentijdse nieuwe onderzoek in kennis gesteld. Belanghebbenden werden in de gelegenheid gesteld hun standpunt schriftelijk kenbaar te maken en konden binnen de in het bericht van opening vermelde termijn een verzoek indienen om te worden gehoord. Alle belanghebbenden die daar met opgave van redenen om hadden verzocht, werden gehoord.

(8)

Aan UML en de verbonden ondernemingen werden vragenlijsten toegezonden, die allemaal binnen de termijn ingevuld werden teruggestuurd. De Commissie heeft alle gegevens die zij voor haar onderzoek nodig achtte, verzameld en gecontroleerd en heeft een controlebezoek gebracht aan de volgende ondernemingen:

(9)

Het nieuwe onderzoektijdvak naar dumping had betrekking op de periode van 1 oktober 2006 tot en met 30 september 2007 („NOT”).

(10)

Dit gedeeltelijke tussentijdse nieuwe onderzoek betreft stalen kabels, hetzelfde betrokken product als in het oorspronkelijke onderzoek en het onderzoek in verband met het vervallen van de maatregelen, die tot de instelling van de momenteel geldende maatregelen hebben geleid. Het betreft stalen kabels, gesloten kabels daaronder begrepen, met uitzondering van roestvrijstalen kabels, met een grootste afmeting der dwarsdoorsnede van meer dan 3 mm, van oorsprong uit India, momenteel ingedeeld onder de GN-codes ex 7312 10 81, ex 7312 10 83, ex 7312 10 85, ex 7312 10 89 en ex 7312 10 98.

(11)

Vastgesteld werd dat door UML geproduceerde stalen kabels die op de Indische binnenlandse markt worden verkocht enerzijds en die door UML naar de Gemeenschap worden uitgevoerd anderzijds, dezelfde fysische, technische en chemische basiseigenschappen hebben en voor dezelfde doeleinden worden gebruikt. Deze producten worden beschouwd als soortgelijke producten in de zin van artikel 1, lid 4, van de basisverordening.

(12)

Voor een goed begrip van het betrokken en het soortgelijke product: de productie van stalen kabels bestaat in het sluiten van een aantal stalen strengen, die op hun beurt bestaan uit een bundel stalen draden van stalen walsdraad. Tijdens onderzoeken is het gebruikelijk productcontrolenummers („PCN’s”) te definiëren, waarbij gedetailleerde producteigenschappen in aanmerking worden genomen, zodat een onderscheid kan worden gemaakt tussen de diverse productsoorten die door de producent/exporteur op de binnenlandse markt van het betrokken land worden geproduceerd en verkocht, en die welke naar de Gemeenschap worden uitgevoerd.

(13)

De bedrijfstak van de Gemeenschap beweerde dat in de definitie van de voorgestelde PCN’s voor de berekening van de dumping geen rekening werd gehouden met twee essentiële elementen, namelijk het soort hart en de trekspanning van de draadcomponent.

(14)

Voor de vaststelling van de dumpingmarge voor UML werden de PCN’s evenwel vastgesteld overeenkomstig het productcoderingssysteem van de onderneming zelf, om ervoor te zorgen dat de fysieke kenmerken van de producten die op de binnenlandse markt worden verkocht, vergelijkbaar zijn met die van de producten die naar de Gemeenschap worden uitgevoerd.

(15)

In het licht van het bovenstaande werd het niet nodig geacht de PCN’s te wijzigen en moest het argument worden afgewezen.

(16)

UML beweerde dat zeer gelijkaardige productsoorten moeten worden opgenomen in de vergelijking van uitgevoerde soorten met soorten die op de binnenlandse markt worden verkocht, rekening houdend met beweerde minimale verschillen in de kabeldiameter, zoals de bundeling van de draden in de strengen, het aantal strengen in combinaties van streng/draad, of kenmerken van de draden, zoals gegalvaniseerde in tegenstelling tot niet-gegalvaniseerde draden.

(17)

Er werd evenwel geoordeeld dat dit nieuwe onderzoek naar beweerde veranderde omstandigheden zoveel mogelijk volgens dezelfde parameters moest worden uitgevoerd als die welke in de vorige onderzoeken werden gebruikt. Uit het onderzoek van het argument is bovendien gebleken dat de eventuele gevolgen voor de bevindingen van het onderzoek onbeduidend zouden zijn. Dit argument werd dan ook afgewezen.

(18)

Voor het vaststellen van de normale waarde werd eerst bepaald of de totale op de binnenlandse markt verkochte hoeveelheid van het soortgelijke product door UML representatief was in vergelijking met de totale hoeveelheid die UML naar de Gemeenschap uitvoerde. Overeenkomstig artikel 2, lid 2, van de basisverordening wordt de binnenlandse verkoop representatief geacht wanneer de totale op de binnenlandse markt verkochte hoeveelheid ten minste 5 % bedraagt van de overeenkomstige totale naar de Gemeenschap uitgevoerde hoeveelheid. Er werd vastgesteld dat UML representatieve hoeveelheden op de binnenlandse markt verkocht.

(19)

Vervolgens werd onderzocht welke soorten van het betrokken product die door UML op de binnenlandse markt waren verkocht, identiek of direct vergelijkbaar waren met de naar de Gemeenschap uitgevoerde soorten.

(20)

Voor elke door UML op de binnenlandse markt verkochte soort die rechtstreeks vergelijkbaar was met de soorten die naar de Gemeenschap waren uitgevoerd, werd nagegaan of de binnenlandse verkoop voldoende representatief was in de zin van artikel 2, lid 2, van de basisverordening.

(21)

Ook werd onderzocht of de binnenlandse verkoop van elke soort kon worden geacht te hebben plaatsgevonden in het kader van normale handelstransacties in de zin van artikel 2, lid 4, van de basisverordening. Hiertoe werd voor elke uitgevoerde soort van het betrokken product het aandeel van de winstgevende binnenlandse verkoop aan onafhankelijke afnemers in het NOT vastgesteld.

(22)

Voor productsoorten waarvan meer dan 80 % op de binnenlandse markt was verkocht tegen een prijs die niet lager was dan de kostprijs, d.w.z. waarvoor de gemiddelde verkoopprijs van de productsoort gelijk was aan of hoger was dan de gemiddelde productiekosten voor de productsoort, werd de normale waarde berekend als de gemiddelde prijs van de hele binnenlandse verkoop van de productsoort, ongeacht of die winstgevend was of niet.

(23)

Voor productsoorten waarvan niet meer dan 80 % van de op de binnenlandse markt verkochte hoeveelheid was verkocht tegen een prijs die niet lager was dan de kostprijs, werd de normale waarde berekend door het gewogen gemiddelde te nemen van de verkoopprijzen van de transacties die hadden plaatsgevonden tegen prijzen die gelijk waren aan of hoger waren dan de kostprijs van die productsoort.

(24)

Wanneer de hele op de binnenlandse markt verkochte hoeveelheid van een bepaalde productsoort met verlies was verkocht, werd ervan uitgegaan dat deze productsoort niet in het kader van normale handelstransacties was verkocht en moest de normale waarde worden berekend overeenkomstig artikel 2, lid 3, van de basisverordening, d.w.z. aan de hand van de productiekosten van de productsoort, vermeerderd met een bedrag voor verkoopkosten, algemene kosten en administratiekosten (VAA-kosten) en een redelijke winstmarge. Overeenkomstig artikel 2, lid 6, van de basisverordening werden de bedragen van de VAA-kosten en de winst gebaseerd op de gemiddelde VAA-kosten en winst van UML bij de verkoop van het soortgelijke product in het kader van normale handelstransacties.

(25)

In alle gevallen waarin het betrokken product naar onafhankelijke afnemers in de Gemeenschap werd uitgevoerd, werd de uitvoerprijs vastgesteld overeenkomstig artikel 2, lid 8, van de basisverordening, d.w.z. aan de hand van de werkelijk betaalde of te betalen prijs.

(26)

Waar de verkoop via een verbonden importeur of handelaar had plaatsgevonden, werd als uitvoerprijs de wederverkoopprijs van die verbonden importeur of handelaar aan onafhankelijke afnemers in de Gemeenschap in aanmerking genomen. Overeenkomstig artikel 2, lid 9, van de basisverordening werden correcties toegepast voor alle tussen invoer en wederverkoop gemaakte kosten, met inbegrip van VAA-kosten en de winst die de verbonden importeur tijdens het NOT in de Gemeenschap heeft geboekt. Er werden derhalve correcties toegepast voor kosten van vervoer over land en over zee, verzekeringskosten, kosten van verlading en verpakking, kredietkosten en invoerrechten, die alle van de wederverkoopprijs werden afgetrokken om tot een prijs af fabriek te komen.

(27)

De gemiddelde normale waarde werd vergeleken met de gemiddelde uitvoerprijs per soort van het betrokken product, af fabriek en in hetzelfde handelsstadium. Overeenkomstig artikel 2, lid 10, van de basisverordening, en met het oog op een billijke vergelijking, werden correcties toegepast voor kortingen, kosten van vervoer over land en over zee, verzekeringskosten, kosten van verlading en verpakking en kredietkosten, die alle van de uitvoerprijs werden afgetrokken om tot een prijs af fabriek te komen.

(28)

Wat de uitvoerprijs naar verbonden ondernemingen betreft, pleitte UML voor een correctie van het handelsstadium tussen de binnenlandse verkoop aan handelaars en de uitvoer naar verbonden ondernemingen van UML, met als argument dat met beide een langdurige werkverhouding bestond.

(29)

Tijdens het onderzoek werd evenwel vastgesteld dat de verbonden importeurs in het geval van wederverkoop slechts bemiddelaars zijn tussen UML en niet-verbonden afnemers in de Gemeenschap. Het handelsstadium van de bemiddelaars heeft dan ook geen invloed op de vergelijking tussen de binnenlandse verkoop aan handelaars en eindgebruikers enerzijds en de wederverkoop voor de uitvoer aan dezelfde categorie van afnemers in de Gemeenschap anderzijds. Het argument werd daarom van de hand gewezen.

(30)

UML verzocht ook om een correctie voor de nadelige ontwikkeling van de wisselkoersen van de euro, de Amerikaanse dollar en het Britse pond ten aanzien van de Indiase roepie tijdens het NOT. Dit verzoek werd afgewezen omdat de ontwikkeling niet van blijvende aard werd geacht en eveneens omdat de gevraagde correctie niet alleen de directe verkoop aan niet-verbonden afnemers in de Gemeenschap in euro, maar eveneens verrekenprijzen aan verbonden ondernemingen betrof.

(31)

Overeenkomstig artikel 2, leden 11 en 12, van de basisverordening werd een dumpingmarge berekend door de gewogen gemiddelde normale waarde met de gewogen gemiddelde uitvoerprijs te vergelijken.

(32)

De gewogen gemiddelde normale waarde per soort werd onder de hierboven beschreven voorwaarden vergeleken met de gewogen gemiddelde uitvoerprijs van de overeenkomstige soort van het betrokken product in hetzelfde handelsstadium.

(33)

Uitgedrukt als een percentage van de nettoprijs franco grens Gemeenschap, vóór inklaring, bedroeg de vastgestelde dumpingmarge voor de directe verkoop aan niet-verbonden ondernemingen in de Gemeenschap tijdens het NOT 2,6 %, terwijl de dumpingmarge voor de verkoop via verbonden ondernemingen – 3,9 % bedroeg, wat tot een algemene negatieve dumpingmarge van – 2,8 % leidde.

(34)

Overeenkomstig artikel 11, lid 3, van de basisverordening werd ook onderzocht of de vastgestelde gewijzigde omstandigheden redelijkerwijs als van blijvende aard konden worden aangemerkt.

(35)

Uit het onderzoek is gebleken dat UML sinds het onderzoek in verband met het vervallen van de maatregelen aanzienlijke herstructureringen heeft doorgevoerd en met name haar productie heeft gediversifieerd en haar wereldwijde verkoopnetwerk heeft uitgebreid. Dat had evenwel geen specifieke negatieve gevolgen voor het onderzoek, aangezien dankzij het registratiesysteem van de groep volledige traceerbaarheid van productie tot verkoop mogelijk is.

(36)

De bedrijfstak van de Gemeenschap beweerde dat UML stalen kabels en strengen van oorsprong uit India via haar verbonden producenten in het Verenigd Koninkrijk en de VAE naar de Gemeenschap heeft uitgevoerd, waardoor de oorsprong van de stalen kabels die op de communautaire markt werden verkocht, werd gewijzigd.

(37)

Gezien bovenstaande bewering en met het oog op de volledigheid werden ook de diverse transacties van de groep en de verwerking van strengen tot stalen kabels door de verbonden producenten in het Verenigd Koninkrijk en de VAE onderzocht. Vastgesteld werd dat deze transacties geen invloed hadden op de bevindingen van dit nieuwe onderzoek.

(38)

Vastgesteld werd dat de verbonden producent in de VAE tijdens het NOT geen van UML in India gekochte stalen kabels aan de Gemeenschap heeft verkocht. Alle verkooptransacties van deze producent werden gecontroleerd en bleken de rest van de wereld als bestemming te hebben.

(39)

Er werd eveneens vastgesteld dat de verwerking van strengen tot stalen kabels bij beide verbonden producenten belangrijk was.

(40)

Zoals vermeld in overweging 35, heeft de groep Usha Martin zijn productie geherstructureerd en gediversifieerd. De groep produceert stalen kabels niet alleen in India, maar ook in zijn andere productiefaciliteiten wereldwijd. De groep investeert verder in productiviteit en uitbreiding in India, maar wordt tegelijkertijd steeds meer een wereldspeler die in alle delen van de wereld en ook in de Gemeenschap investeert.

(41)

Er zij ook opgemerkt dat de gemiddelde invoerprijzen van stalen kabels uit India in de Gemeenschap volgens Eurostat sinds 2004 een stijgende trend vertonen. De stijging van de gemiddelde prijzen van de invoer uit India was inderdaad veel uitgesprokener dan de stijging van de gemiddelde invoerprijzen wereldwijd.

(42)

In het licht van het bovenstaande wordt niet verwacht dat de intrekking van het voor UML geldende antidumpingrecht de invoer van stalen kabels zal doen stijgen of opnieuw invoer met dumping van stalen kabels van oorsprong uit India in de Gemeenschap tot gevolg zal hebben.

(43)

Daarom wordt het niet waarschijnlijk geacht dat de omstandigheden die tot de opening van dit nieuwe onderzoek hebben geleid in de nabije toekomst op zodanige wijze zullen veranderen dat dit gevolgen zou hebben voor de bevindingen van dit nieuwe onderzoek. Daarom worden de wijzigingen geacht van blijvende aard te zijn.

(44)

Zoals bepaald in artikel 11, lid 3, van de basisverordening en in het licht van de bevindingen van het onderzoek, namelijk dat zich tijdens het NOT geen dumping heeft voorgedaan en dat er ook geen aanwijzingen zijn voor een herhaling van dumping in de toekomst, volgt uit het bovenstaande dat de antidumpingmaatregelen die van toepassing zijn op de invoer van stalen kabels van oorsprong uit India voor UML moeten worden ingetrokken.

(45)

Belanghebbenden zijn geïnformeerd over de belangrijkste feiten en overwegingen op basis waarvan de Commissie voornemens was de intrekking aan te bevelen van het geldende antidumpingrecht op stalen kabels van oorsprong uit India ten aanzien van UML, en zij zijn in de gelegenheid gesteld opmerkingen te maken.

(46)

De belanghebbenden hebben opmerkingen gemaakt. Deze opmerkingen gaven evenwel geen aanleiding tot een wijziging van de hierboven vermelde conclusies,

8.4.2009   

NL

Publicatieblad van de Europese Unie

L 94/10

(1)

De ongeëvenaarde crisis die de internationale financiële markten getroffen heeft, confronteert ook de Europese Unie met grote uitdagingen, die een snelle reactie vereisen om de effecten van de crisis op de economie als geheel tegen te gaan, en met name om investeringen te stimuleren om zodoende de groei en de werkgelegenheid weer op gang te brengen.

(2)

Het regelgevende kader voor de programmeringsperiode 2007-2013, dat gericht is op vereenvoudiging van de programmering en het beheer van het Europees Fonds voor Regionale Ontwikkeling, het Europees Sociaal Fonds en het Cohesiefonds, en op versterking van de doeltreffendheid van de bijstandsverlening en van de subsidiariteit bij de uitvoering, is goedgekeurd.

(3)

Aanpassing van bepaalde bepalingen van Verordening (EG) nr. 1083/2006 (1) is noodzakelijk teneinde de mobilisatie van communautaire kredieten voor het opstarten van de operationele programma's en van de in het kader van die programma's gesubsidieerde projecten te vergemakkelijken, zodat die sneller uitgevoerd kunnen worden en het effect van de investeringen op de economie ook sneller intreedt.

(4)

De Europese Investeringsbank (EIB) en het Europese Investeringsfonds (EIF) dienen meer mogelijkheden te krijgen om de lidstaten te helpen bij de voorbereiding en uitvoering van de operationele programma′s.

(5)

Gezien de rol, uit hoofde van het Verdrag, van de EIB en het EIF als financiële instellingen van de Gemeenschap, zou het mogelijk moeten zijn dat, wanneer operaties inzake financiële instrumentering via deze instellingen worden georganiseerd, opdrachten rechtstreeks aan deze instellingen worden toegekend.

(6)

Teneinde gebruikmaking van financiële instrumenten te vergemakkelijken, met name in de sector duurzame stadsontwikkeling, dient voorzien te worden in de mogelijkheid dat bijdragen in natura behandeld worden als subsidiabele uitgaven voor de oprichting van en het bijdragen aan fondsen.

(7)

In het kader van overheidssteun in de zin van artikel 87 van het Verdrag dienen, om de ondernemingen en met name het mkb te ondersteunen, de voorwaarden met betrekking tot het deel van de aan de begunstigden uitbetaalde voorschotten dat in de uitgavenstaat mag worden opgenomen, versoepeld te worden.

(8)

Teneinde de uitvoering van grote projecten te versnellen, dient te worden toegestaan dat de uitgaven met betrekking tot grote projecten die nog niet door de Commissie zijn goedgekeurd in de uitgavenstaten worden opgenomen.

(9)

Teneinde de financiële mogelijkheden van de lidstaten te verruimen, zodat operationele programma's sneller van start kunnen gaan in een crisissituatie, dienen de bepalingen met betrekking tot de voorfinanciering gewijzigd te worden.

(10)

Een aanbetaling bij het begin van de operationele programma's zou een geregelde kasstroom mogelijk maken en de betalingen aan de begunstigden bij de uitvoering van het operationele programma vergemakkelijken. Daartoe dienen bepalingen te worden vast-gesteld betreffende betaling van de voorschotten voor de structuurfondsen: 7,5 % (voor de lidstaten die voor 1 mei 2004 tot de Europese Unie zijn toegetreden) en 9 % (voor de lidstaten die op 1 mei 2004 of later tot de Europese Unie zijn toegetreden) om bij te dragen tot snellere uitvoering van de operationele programma′s.

(11)

Gelet op de beginselen van gelijke behandeling en rechtszekerheid dienen de wijzigingen van artikel 56, lid 2, en artikel 78, lid 1, tijdens de gehele programmeringsperiode 2007-2013 van toepassing te zijn. Vanaf 1 augustus 2006, toen Verordening (EG) nr. 1083/2006 van kracht werd, is derhalve toepassing met terugwerkende kracht nood-zakelijk. Aangezien de crisis zonder precedent die de internationale financiële markten getroffen heeft, een snelle reactie vereist om effecten op de gehele economie tegen te gaan, moeten er andere wijzingen van kracht worden op de dag volgend op de bekendmaking ervan in het Publicatieblad van de Europese Unie.

(12)

Verordening (EG) nr. 1083/2006 dient daarom dienovereenkomstig gewijzigd te worden,

1.

Artikel 44, tweede alinea, wordt als volgt gewijzigd:

2.

Aan artikel 46, lid 1, wordt de volgende alinea toegevoegd:

„De EIB of het EIF kunnen, op verzoek van de lidstaten, deelnemen aan de in de eerste alinea genoemde acties inzake technische bijstand.”.

3.

Artikel 56, lid 2, wordt vervangen door:

„2.   In afwijking van lid 1 kunnen bijdragen in natura, afschrijvingskosten en overheadkosten onder de in de derde alinea van dit lid aangegeven voorwaarden worden beschouwd als uitgaven die de begunstigden voor de uitvoering van concrete acties hebben gedaan.

In afwijking van lid 1 kunnen bijdragen in natura, in het geval van financiële instrumentering en voor de in artikel 78, lid 6, eerste alinea, bedoelde doeleinden, worden beschouwd als uitgaven voor de oprichting van of het bijdragen aan fondsen of holdingfondsen, onder de in de derde alinea van dit lid aangegeven voorwaarden.

De in de eerste en tweede alinea genoemde uitgaven dienen aan de volgende voorwaarden te voldoen:

4.

Artikel 78 wordt als volgt gewijzigd:

5)

In artikel 82, lid 1, tweede alinea, worden de punten a), b), en c), vervangen door:

8.4.2009   

NL

Publicatieblad van de Europese Unie

L 94/13

8.4.2009   

NL

Publicatieblad van de Europese Unie

L 94/15

(1)

Overeenkomstig artikel 6, lid 2, eerste alinea, en artikel 17, lid 2, van Verordening (EG) nr. 510/2006 zijn de door Spanje ingediende registratieaanvragen voor de benamingen „Melva de Andalucía” en „Caballa de Andalucía”, de door Portugal ingediende registratieaanvraag voor de benaming „Ovos Moles de Aveiro” en de door Italië ingediende registratieaanvraag voor de benaming „Castagna di Vallerano” bekendgemaakt in het Publicatieblad van de Europese Unie  (2).

(2)

Aangezien bij de Commissie geen bezwaren zijn ingediend overeenkomstig artikel 7 van Verordening (EG) nr. 510/2006, moeten deze benamingen worden ingeschreven in het register van beschermde oorsprongsbenamingen en beschermde geografische aanduidingen,

8.4.2009   

NL

Publicatieblad van de Europese Unie

L 94/17

(1)

Op 28 mei 2008 heeft de Commissie een klacht ontvangen over bladaluminium van oorsprong uit Armenië, Brazilië en de Volksrepubliek China („China”), die uit hoofde van artikel 5 van de basisverordening was ingediend door Eurométaux (de „klager”) namens producenten die goed zijn voor een groot deel, namelijk meer dan 25 %, van de totale communautaire productie van bladaluminium.

(2)

Het bij de klacht gevoegde bewijsmateriaal inzake dumping en de aanmerkelijke schade als gevolg daarvan werd voldoende geacht om tot inleiding van een procedure over te gaan.

(3)

Op 12 juli 2008 werd de procedure ingeleid met de publicatie van een bericht van inleiding in het Publicatieblad van de Europese Unie  (2).

(4)

De Commissie heeft de klagende communautaire producenten, de haar bekende betrokken producenten-exporteurs in Armenië, Brazilië en China, importeurs, handelaren, gebruikers, leveranciers en verenigingen, alsmede de vertegenwoordigers van Armenië, Brazilië en China officieel van de inleiding van de procedure in kennis gesteld. Belanghebbenden kregen de gelegenheid om binnen de in het bericht van inleiding genoemde termijn hun standpunt schriftelijk kenbaar te maken en te verzoeken te worden gehoord.

(5)

Om de producenten-exporteurs in Armenië en China in staat te stellen desgewenst om een behandeling als marktgerichte onderneming (BMO) of een individuele behandeling (IB) te verzoeken, heeft de Commissie de haar bekende betrokken Armeense producent-exporteur en Chinese producenten-exporteurs, de Armeense en Chinese autoriteiten en alle andere Chinese producenten-exporteurs die zich binnen de in het bericht van inleiding vastgestelde termijnen hadden gemeld, de desbetreffende formulieren toegezonden. De Armeense producent-exporteur, zes Chinese producenten-exporteurs en, in voorkomend geval, de met hen verbonden verkoopmaatschappijen vroegen overeenkomstig artikel 2, lid 7, van de basisverordening om een BMO of, indien zij niet aan de daarvoor geldende voorwaarden voldeden, om een IB.

(6)

Gezien het schijnbaar grote aantal producenten-exporteurs in China en importeurs in de Gemeenschap heeft de Commissie in het bericht van inleiding aangegeven dat bij dit onderzoek naar eventuele dumping en schade overeenkomstig artikel 17 van de basisverordening gebruik kan worden gemaakt van een steekproef.

(7)

Om de Commissie in staat te stellen te beslissen of een steekproef noodzakelijk was — en, zo ja, deze ook samen te stellen — werd aan alle producenten-exporteurs in China en importeurs in de Gemeenschap gevraagd zich bij de Commissie kenbaar te maken en haar, zoals vermeld in het bericht van inleiding, basisinformatie te verstrekken over hun activiteiten in verband met het betrokken product tijdens de periode van 1 juli 2007 tot en met 30 juni 2008.

(8)

Zes producenten-exporteurs in China hebben bij de steekproefprocedure gereageerd. Eén onderneming zette haar medewerking aan het onderzoek evenwel in een vroeg stadium stop, zodat er nog maar vijf producenten-exporteurs overbleven. Een steekproef was bijgevolg niet meer nodig, en alle partijen werden ervan op de hoogte gebracht dat er geen steekproef zou worden samengesteld.

(9)

Acht importeurs/gebruikers hebben bij de steekproefprocedure gereageerd. Een steekproef was bijgevolg niet meer nodig, en alle partijen werden ervan op de hoogte gebracht dat er geen steekproef zou worden samengesteld.

(10)

De Commissie heeft een vragenlijst gestuurd naar alle haar bekende betrokken partijen en aan alle andere ondernemingen die zich binnen de in het bericht van inleiding genoemde termijn hadden gemeld. Antwoorden werden ontvangen van één producent-exporteur in Armenië, vijf in China en één in Brazilië, alsmede van één producent in het referentieland, Turkije. Verder werden volledig ingevulde vragenlijsten ontvangen van zes communautaire producenten, terwijl ook acht importeurs/gebruikers meewerkten door een vragenlijst te beantwoorden. Geen van de eindgebruikers heeft de Commissie informatie verstrekt en er hebben zich in de loop van het onderzoek ook geen eindgebruikers gemeld.

(11)

De Commissie heeft alle gegevens die voor een voorlopige vaststelling van dumping, schade als gevolg hiervan en het belang van de Gemeenschap nodig werden geacht, ingewonnen en gecontroleerd. Bij de volgende ondernemingen werd ter plaatse een controle uitgevoerd:

(12)

Daar voor het vaststellen van de normale waarde voor producenten-exporteurs aan wie geen BMO werd toegekend, gebruik moest worden gemaakt van de gegevens in een referentieland, Turkije, vond een controlebezoek plaats bij onderstaande onderneming:

(13)

Het onderzoek naar de dumping en schade had betrekking op de periode van 1 juli 2007 tot en met 30 juni 2008 („het onderzoektijdvak” of „OT”). Het onderzoek naar de ontwikkelingen die relevant zijn voor de schadebeoordeling had betrekking op de periode van 1 januari 2005 tot het eind van het onderzoektijdvak („de beoordelingsperiode”).

(14)

In het bericht van inleiding werd het betrokken product gedefinieerd als bladaluminium met een dikte van niet minder dan 0,008 mm en niet meer dan 0,018 mm, niet op een drager, enkel gewalst, op rollen met een breedte van niet meer dan 650 mm, van oorsprong uit Armenië, Brazilië en de Volksrepubliek China, dat bij de inleiding van het onderzoek doorgaans werd aangegeven onder GN-code ex 7607 11 10.

(15)

Uit het onderzoek is gebleken dat bovenstaande productbeschrijving verschillende producten omvat, en met name zogenoemde „jumborollen” en „consumentenrollen”. Het grootste verschil is het gewicht: jumborollen wegen over het algemeen minstens 150 kg, zodat het bladaluminium op andere rollen moet worden herwikkeld om er een consumentenproduct van te maken dat voor het verpakken of voor andere huishoudtoepassingen kan worden gebruikt.

(16)

De in het bericht van inleiding vermelde GN-code ex 7607 11 10 werd in januari 2009 in twee codes opgesplitst: ex 7607 11 11 bladaluminium met een dikte van minder dan 0,021 mm op rollen met een gewicht van niet meer dan 10 kg (consumentenrollen) en ex 7607 11 19 idem maar met een gewicht van meer dan 10 kg (jumborollen). De GN-code verwijst naar het gewicht van de rol bladaluminium, net als in de oorspronkelijke productbeschrijving. Beide verwijzen naar het eigenlijke bladaluminium dat op een cilinder tot een rol is gewikkeld.

(17)

De verwerkende industrie in de Gemeenschap, namelijk de ondernemingen die het bladaluminium van jumborollen op consumentenrollen wikkelen („de herwikkelaars”), argumenteerde dat het betrokken product ook consumentenrollen moet omvatten: indien alleen maatregelen worden ingesteld op de invoer van rollen bladaluminium met een gewicht van meer dan 10 kg, kan dat namelijk tot gevolg hebben dat de landen in kwestie het verwerkte product, namelijk rollen bladaluminium met een gewicht van niet meer dan 10 kg, gaan uitvoeren. Het herwikkelen zou in dat geval in de landen van uitvoer plaatsvinden, en niet meer in de landen van de Gemeenschap, wat zeer nadelig zou zijn voor de „herwikkelaars” in de Gemeenschap. Op dit aspect wordt nader ingegaan in de overwegingen 150 tot en met 162.

(18)

Bladaluminium wordt vervaardigd door ingots aluminium of halffabrikaten tot de gewenste dikte te walsen. Na het walsen wordt het bladaluminium tijdens een thermisch procedé uitgegloeid om het plooibaar te maken. Nadat het bladaluminium is gewalst en uitgegloeid, wordt het op rollen met een breedte van maximaal 650 mm gewikkeld. De breedte van de rol is bepalend voor het gebruik, aangezien de verwerkers (de „herwikkelaars”) het bladaluminium op kleine rollen wikkelen die voor de detailhandel bestemd zijn.

(19)

In het licht van bovenstaande overwegingen wordt geconcludeerd dat het bij het betrokken product gaat om bladaluminium met een dikte van niet minder dan 0,008 mm en niet meer dan 0,018 mm, niet op een drager, enkel gewalst, op rollen met een breedte van niet meer dan 650 mm en een gewicht van meer dan 10 kg, van oorsprong uit Armenië, Brazilië en de Volksrepubliek China, ingedeeld onder GN-code ex 7607 11 19 („het betrokken product”).

(20)

Uit het onderzoek is gebleken dat bladaluminium dat door de bedrijfstak van de Gemeenschap in de Gemeenschap wordt geproduceerd en verkocht, bladaluminium dat op de binnenlandse markten van Armenië, Brazilië en China wordt geproduceerd en verkocht en bladaluminium dat uit die landen in de Gemeenschap wordt ingevoerd, alsook het bladaluminium dat in Turkije wordt geproduceerd en verkocht, dezelfde fysieke en technische basiskenmerken heeft en voor dezelfde doeleinden wordt gebruik.

(21)

Derhalve luidt de voorlopige conclusie dat al deze producten soortgelijke producten in de zin van artikel 1, lid 4, van de basisverordening zijn.

(22)

Krachtens artikel 2, lid 7, onder b), van de basisverordening moet bij antidumpingonderzoeken naar producten van oorsprong uit Armenië en China de normale waarde voor producenten die aan de criteria van artikel 2, lid 7, onder c), van de basisverordening voldoen, overeenkomstig de leden 1 tot en met 6 van dat artikel worden vastgesteld. Voor de duidelijkheid zijn deze criteria hieronder nog eens kort samengevat:

(23)

De medewerkende producent-exporteur uit Armenië en de vijf medewerkende producenten-exporteurs uit China hebben om BMO verzocht en het desbetreffende aanvraagformulier binnen de vastgestelde termijn ingevuld.

(24)

Armenal, de enige medewerkende producent-exporteur uit Armenië voerde aan dat de toepassing van artikel 2, lid 7, op Armenië illegaal was omdat Armenië overeenkomstig de regels van de Wereldhandelsorganisatie (WTO) als een land met de status van markteconomie moet worden beschouwd.

(25)

De behandeling van Armenië als een land met een overgangseconomie is evenwel in overeenstemming met de basisverordening, waarin Armenië expliciet wordt vermeld in de voetnoot bij artikel 2, lid 7, onder a). Dit argument wordt derhalve afgewezen.

(26)

Voor alle medewerkende producenten-exporteurs in Armenië en China heeft de Commissie alle gegevens verzameld die zij nodig achtte, en heeft zij de in het aanvraagformulier voor een BMO verstrekte gegevens ter plaatse gecontroleerd.

(27)

Aan Armenal werd geen BMO toegekend omdat niet aan criteria en 3 was voldaan. Wat criterium 2 betreft, bevatten de rekeningen van de onderneming voor 2006 een negatief advies van de accountants, en voor 2007 heeft de onderneming geen gecontroleerde rekeningen verstrekt.

(28)

De onderneming voerde aan dat de naleving van de auditprocedure (die in 2006 was uitgevoerd) en de toezegging dat voor 2007 gecontroleerde rekeningen in overeenstemming met de internationale standaarden voor jaarrekeningen (IAS) zouden worden ingediend, volstond om aan de vereisten van criterium 2 te voldoen. Deze onderneming voerde bovendien aan dat het feit dat de rekeningen overeenkomstig de internationale standaarden voor jaarrekeningen (IAS) zijn gecontroleerd, volstaat om aan de vereisten van criterium 2 te voldoen, ook al geeft de accountant een negatief advies over de overeenstemming van de rekeningen met de internationale standaarden voor jaarrekeningen (IAS).

(29)

Dit argument kan niet worden aanvaard. In de eerste plaats werden de gecontroleerde rekeningen van de onderneming voor 2007 niet ingediend, ook al had de Commissie daarom verzocht, en in de tweede plaats moet voor de gecontroleerde rekeningen voor 2006 in gedachten worden gehouden dat artikel 2, lid 7, onder b), van de basisverordening een uitzondering vormt en zodoende strikt moet worden geïnterpreteerd. Het is duidelijk dat rekeningen niet uitsluitend overeenkomstig de internationale standaarden voor jaarrekeningen moeten worden gecontroleerd, maar ook overeenkomstig de IAS moeten worden opgesteld. Het argument wordt derhalve afgewezen.

(30)

Wat criterium 3 betreft, heeft het onderzoek uitgewezen dat de prijs die voor een aanzienlijk percentage van de aandelen aan de staat is betaald, ongeveer een derde van de normale waarde bedroeg, en dat de onderneming de grond gratis van de staat heeft gekregen. Er werd geargumenteerd dat voor de aandelen de marktwaarde werd betaald, en dat de daarmee verbonden verstoringen bovendien verwaarloosbaar waren. Er werd evenwel onvoldoende bewijsmateriaal verstrekt om dit argument te staven. De onderneming voerde bovendien aan dat zij de desbetreffende grond niet kan verkopen zonder de kadastrale waarde aan de staat te betalen, en ook dat het feit dat de onderneming eigenaar is van de grond geen belangrijke gevolgen heeft. Dat argument kan niet worden aanvaard omdat grond, zoals hierboven aangegeven, een belangrijke troef is en een direct en groot effect heeft op de mogelijkheid voor de onderneming om te functioneren, en bijgevolg op haar financiële situatie.

(31)

Op basis van wat voorafgaat werd geoordeeld dat aan Rusal Armenal een BMO moest worden ontzegd. Het Raadgevend Comité werd geconsulteerd en had geen bezwaren tegen deze conclusie.

(32)

Alle vijf medewerkende producenten-exporteurs in China werd een BMO ontzegd omdat de kosten van de belangrijkste grondstof, primair aluminium, niet hoofdzakelijk marktvoorwaarden bleken weer te geven, zoals voorgeschreven bij artikel 2, lid 7, onder c), van de basisverordening. Het BMO-onderzoek heeft uitgewezen dat dit te wijten was aan staatsinmenging in de aluminiummarkt in China. De prijzen voor primair aluminium zijn gebaseerd op de notering van aluminium op de door de staat gecontroleerde Shanghai Non-ferrous Metal Exchange market (SHFE), waartoe alleen Chinese handelaren toegang hebben, terwijl de wereldwijde referentie de notering op de London Metal Exchange (LME) is. Tijdens het OT lag het maandelijkse gemiddelde van de notering op de LME meer dan 21 % hoger dan op de SHFE. Bovendien geldt voor primair aluminium geen btw-terugbetalingsregeling, en wordt er een uitvoerrecht van 15 % op geheven. Het grootste deel van de productie van primair aluminium wordt dan ook op de Chinese markt verkocht, wat een daling van de binnenlandse prijs van primair aluminium en een belangrijk kostenvoordeel voor in China gevestigde producenten van bladaluminium tot gevolg heeft. Aangezien primair aluminium goed is voor ongeveer 70 % van de productiekosten van bladaluminium, betekent dat verschil een kostenvoordeel van ongeveer 14 % voor Chinese producenten, wat aanzienlijk is voor de markt van een product als bladaluminium.

(33)

Bij de hierboven beschreven algemene situatie komt nog dat drie andere ondernemingen niet aan de vereisten van criterium 1 voldeden. Eén van die ondernemingen was voor belangrijke besluiten aan aanzienlijke staatsinmenging blootgesteld; één onderneming ontving een belangrijke subsidie voor de aankoop van haar belangrijkste apparatuur; en de vaste activa van een derde onderneming gaven niet hoofdzakelijk marktvoorwaarden weer.

(34)

Eén onderneming voldeed niet aan criterium 2, aangezien duidelijke fouten in de boekhouding werden vastgesteld waarover de accountants geen opmerkingen hadden gemaakt.

(35)

Twee ondernemingen voldeden niet aan de vereisten van criterium 3. Bij één onderneming waren de landgebruiksrechten verstoord: toen de onderneming in 1993 van rechtsvorm veranderde, droeg het de landgebruiksrechten niet onmiddellijk over naar de nieuwe juridische entiteit, zoals gebruikelijk is. De landgebruiksrechten werden namelijk pas tien jaar later overgedragen. In de overeenkomst was een boetebeding opgenomen voor het geval de akte niet werd overgedragen. In 2004 deed de onderneming geen voorafbetalingen van de inkomstenbelastingen, noch in het desbetreffende kwartaal, noch aan het eind van het jaar. De onderneming voert aan dat de onregelmatigheden die bij de overdracht van de landgebruiksrechten zijn vastgesteld, geen relevant effect hebben op de rekeningen, en dat er de jure maar niet de facto vertraging was bij de overdracht. Wanneer een onderneming over een belangrijke troef als grond kan beschikken, heeft dat evenwel per se een direct en significant effect op haar mogelijkheden om te functioneren, en bijgevolg op haar financiële situatie.

(36)

De tweede onderneming ontving een certificaat van haar landgebruiksrechten voordat die volledig waren betaald, en gebruikte dat certificaat om van een staatsbank een hypotheek te krijgen.

(37)

De Commissie heeft de bevindingen van het BMO-onderzoek officieel bekendgemaakt aan de betrokken producenten-exporteurs in China, de Chinese autoriteiten en de klager. Zij kregen ook de gelegenheid om hun standpunt schriftelijk kenbaar te maken en te verzoeken te worden gehoord indien daar bijzondere redenen voor waren.

(38)

Eén producent-exporteur argumenteerde dat de LME-aluminiumprijs exclusief btw moest worden vergeleken met de SHFE-aluminiumprijs inclusief btw. Het prijsverschil tijdens het OT zou daardoor natuurlijk kleiner zijn, maar dit argument werd verworpen omdat beide beurzen niet goed vergelijkbaar zijn.

(39)

Diverse partijen voerden ook aan dat de bevinding met betrekking tot de aluminiumprijzen in strijd is met de praktijk van de Commissie omdat zij in vorige fusiezaken (die in het licht van de concurrentieregels werden onderzocht) heeft geoordeeld dat de markt voor primair aluminium een wereldmarkt is. In de formulering van het besluit van de Commissie van 2007 met betrekking tot de concentratie Rio Tinto/Alcan  (3) blijkt dat het argument met betrekking tot de SHFE door geen van de betrokken partijen werd aangevoerd, en bijgevolg ook niet door de Commissie kon worden onderzocht. Ook al zou dat argument zijn geopperd, dan nog trekt de Commissie haar conclusies met betrekking tot relevante geografische markten in mededingingszaken in het licht van een bekendmaking die uitsluitend wordt toegepast voor het gemeenschappelijke mededingingsrecht (4); de bepalingen van die bekendmaking zijn niet noodzakelijk van toepassing op of relevant voor het recht inzake handelsbeschermende instrumenten. Het argument wordt derhalve afgewezen.

(40)

Gelet op het voorafgaande kon geen van de Chinese ondernemingen die om een BMO hadden verzocht aantonen dat zij voldeden aan alle criteria van artikel 2, lid 7, onder c), van de basisverordening. Daarom werd geoordeeld dat een BMO aan al deze ondernemingen moest worden geweigerd. Het Raadgevend Comité werd geconsulteerd en had geen bezwaren tegen deze conclusies.

(41)

Overeenkomstig artikel 2, lid 7, onder a), van de basisverordening wordt, in voorkomend geval, een voor het gehele land geldend recht vastgesteld voor landen waarop artikel 2, lid 7, van de basisverordening van toepassing is, behalve wanneer ondernemingen overeenkomstig artikel 9, lid 5, van de basisverordening kunnen aantonen dat zij vrij zijn de exportprijzen en -hoeveelheden en de verkoopvoorwaarden vast te stellen, dat zij bij de omrekening van valuta's marktkoersen gebruiken, en dat de staatsinmenging niet dusdanig is dat maatregelen ontweken kunnen worden indien voor individuele exporteurs een ander recht wordt vastgesteld.

(42)

Alle producenten-exporteurs die om een BMO hebben verzocht, verzochten eveneens om een IB voor het geval hen geen BMO zou worden toegekend. Op basis van de beschikbare informatie werd voorlopig vastgesteld dat de onderneming in Armenië en vier van de vijf ondernemingen in China aan alle voorwaarden voor een IB voldeden. Aan één onderneming in China werd een IB geweigerd wegens aanzienlijke staatsinmenging in de ondernemingsbesluiten.

(43)

Ingevolge artikel 2, lid 7, onder a), van de basisverordening moet de normale waarde voor producenten-exporteurs aan wie geen BMO werd toegekend, worden vastgesteld op grond van de binnenlandse prijzen of een berekende normale waarde in een referentieland.

(44)

In het bericht van inleiding meldde de Commissie voornemens te zijn om Turkije als geschikt referentieland voor de vaststelling van de normale waarde te gebruiken, en belanghebbenden werd verzocht hun reacties mee te delen.

(45)

Armenal stelde Rusland voor als een geschikter referentieland voor Armenië omdat Rusland en Armenië een vergelijkbare toegang hebben tot grondstoffen voor het betrokken product en dezelfde technologie en knowhow gebruiken aangezien Armenal een dochteronderneming is van de Rusal-groep, de grootste Russische producent van bladaluminium. Armenal voerde aan dat de leidende marktpositie van Rusal in Rusland vergelijkbaar is met de leidende marktpositie van Armenal in Armenië en dat zowel de Russische als de Armeense markt en verkoop worden getroffen door de zeer sterk stijgende Chinese uitvoer tegen lage prijzen. Geen van deze argumenten werd evenwel naar behoren met bewijsmateriaal gestaafd. Uit het onderzoek bleek eveneens dat de Russische binnenlandse markt voor het betrokken product klein is, kleiner zelfs dan de Turkse.

(46)

Als alternatief voor Rusland als referentieland vermeldde Armenal Turkije als op één na beste keuze.

(47)

De ondernemingen die tot de Alcoa-groep behoren stelden India voor als een geschikter referentieland voor China. Er kon worden bevestigd dat de Indische markt niet aanzienlijk groter is dan de Turkse en vooral concurrentie van invoer uit China ondervindt. Andere leveranciers op de Indische markt zijn kleine en middelgrote ondernemingen, die meestal niet over walsen beschikken en ingevoerd Chinees materiaal op jumbo- of consumentenrollen gebruiken. Daarom werd Rusland noch India als een geschikt referentieland beschouwd.

(48)

De Commissie heeft vervolgens onderzocht of Turkije als referentieland een redelijke keuze was. Er werd geconcludeerd dat Turkije, hoewel het slechts één producent van het betrokken product telt, een open markt is met lage invoerrechten en een aanzienlijke invoer uit derde landen. Er bleken ook geen redenen te zijn — zoals uitzonderlijk hoge grondstoffen- of energiekosten — waarom Turkije niet geschikt zou zijn om de normale waarde vast te stellen.

(49)

Gezien het bovenstaande werd geoordeeld dat Turkije voor dit onderzoek een geschikter referentieland was. Geen andere belanghebbende argumenteerde dat India voor dit onderzoek als referentieland moest worden gebruikt, en Armenal vond dat Turkije ook een passende keuze was.

(50)

Eén producent in Turkije heeft de vragenlijst beantwoord die aan alle producenten van bladaluminium in Turkije werd toegestuurd.

(51)

De gegevens die in het antwoord van de medewerkende Turkse producent werden geleverd, werden in situ gecontroleerd en betrouwbaar bevonden om er een normale waarde op te baseren.

(52)

Daarom wordt voorlopig geconcludeerd dat Turkije een geschikt en redelijk referentieland is overeenkomstig artikel 2, lid 7, van de basisverordening.

(53)

Voor de enige medewerkende producent-exporteur in Brazilië werd de dumping berekend met gebruikmaking van onderstaande methode.

(54)

Ingevolge artikel 2, lid 2, van de basisverordening heeft de Commissie eerst voor de enige producent-exporteur onderzocht of de binnenlandse verkoop van het betrokken product aan onafhankelijke afnemers representatief was, d.w.z. of de op de binnenlandse markt verkochte hoeveelheid ten minste 5 % bedroeg van de naar de Gemeenschap uitgevoerde hoeveelheid. De binnenlandse verkoop van de enige producent-exporteur in Brazilië was representatief tijdens het OT.

(55)

Vervolgens heeft de Commissie vastgesteld welke productsoorten die door die onderneming op de binnenlandse markt werden verkocht, identiek of rechtstreeks vergelijkbaar waren met de naar de Gemeenschap uitgevoerde soorten.

(56)

De binnenlandse verkoop van een bepaalde productsoort werd als voldoende representatief beschouwd wanneer in het OT van die soort aan onafhankelijke afnemers op de binnenlandse markt een hoeveelheid was verkocht die ten minste 5 % bedroeg van de totale hoeveelheid van de vergelijkbare productsoort die naar de Gemeenschap was uitgevoerd.

(57)

Vervolgens heeft de Commissie onderzocht of de binnenlandse verkoop van elke soort bladaluminium die in representatieve hoeveelheden werd verkocht, overeenkomstig artikel 2, lid 4, van de basisverordening kon worden beschouwd als verkoop in het kader van normale handelstransacties. Hiertoe werd voor elke uitgevoerde productsoort het aandeel van de winstgevende binnenlandse verkoop aan onafhankelijke afnemers in het OT vastgesteld.

(58)

Meer dan 80 % van de binnenlandse verkoop van elke soort bladaluminium die in representatieve hoeveelheden op de binnenlandse markt werd verkocht, was winstgevend; de normale waarde werd dan ook gebaseerd op de werkelijke binnenlandse prijs van alle transacties tijdens het OT.

(59)

Wanneer voor een bepaalde productsoort geen gebruik kon worden gemaakt van de binnenlandse prijs om de normale waarde vast te stellen, moest een andere methode worden toegepast. Overeenkomstig artikel 2, lid 3, van de basisverordening berekende de Commissie dan een normale waarde.

(60)

De normale waarde werd berekend door bij de — zo nodig gecorrigeerde — productiekosten van de uitgevoerde soorten van de exporteur een redelijk bedrag voor VAA-kosten (verkoopkosten, algemene kosten en administratiekosten) en een redelijke winstmarge op te tellen.

(61)

In alle gevallen werden de VAA-kosten en de winst vastgesteld overeenkomstig artikel 2, lid 6, van de basisverordening. Daartoe heeft de Commissie onderzocht of de VAA-kosten en de winst van de producent-exporteur op de binnenlandse markt betrouwbare gegevens vormden; in dit geval heeft zij geconstateerd dat deze gegevens geschikt waren om de normale waarde vast te stellen.

(62)

In alle gevallen was het betrokken product naar onafhankelijke afnemers in de Gemeenschap uitgevoerd, en werd de uitvoerprijs dus vastgesteld overeenkomstig artikel 2, lid 8, van de basisverordening, d.w.z. aan de hand van de werkelijk betaalde of te betalen prijs.

(63)

De normale waarde werd met de uitvoerprijs vergeleken in het stadium af fabriek.

(64)

Om een billijke vergelijking tussen de normale waarde en de uitvoerprijs te kunnen maken, werden overeenkomstig artikel 2, lid 10, van de basisverordening correcties toegepast om rekening te houden met verschillen die van invloed waren op de prijzen en de vergelijkbaarheid van de prijzen, zoals de kosten van vervoer in het land van uitvoer, zeevracht, verlading en verpakking, en krediet- en bankkosten. De onderneming verzocht overeenkomstig artikel 2, lid 10, letter d), punt i), van de basisverordening eveneens om een correctie voor een verschil in handelsstadium, die voorlopig werd toegekend.

(65)

Ingevolge artikel 2, leden 11 en 12, van de basisverordening werd de dumpingmarge voor de medewerkende producent-exporteur vastgesteld door vergelijking van een gewogen gemiddelde normale waarde per productsoort met een gewogen gemiddelde uitvoerprijs per productsoort, zoals hierboven vastgesteld.

(66)

Om de dumpingmarge voor niet-medewerkende producenten-exporteurs vast te stellen, werd eerst nagegaan in welke mate zij niet hadden meegewerkt. Hiertoe werd de door de medewerkende producent-exporteur gemelde omvang van de uitvoer naar de Gemeenschap vergeleken met de invoerstatistieken van Eurostat.

(67)

Aangezien de mate van medewerking in Brazilië hoog was (in feite 100 %) en er geen reden was om aan te nemen dat er een producent-exporteur was die zich met opzet van medewerking onthield, werd het passend geacht de residuele dumpingmarge voor niet-medewerkende producenten-exporteurs in Brazilië vast te stellen op het niveau van de hoogste voor een medewerkende exporteur vastgestelde marge.

(68)

De dumpingmarges, uitgedrukt in procenten van de cif-invoerprijs, grens Gemeenschap, vóór inklaring, bedragen voorlopig:

(69)

Ingevolge artikel 2, lid 7, onder a), van de basisverordening moet de normale waarde voor producenten-exporteurs aan wie geen BMO werd toegekend, worden vastgesteld op grond van de binnenlandse prijzen of een berekende normale waarde in een referentieland.

(70)

Zoals hierboven toegelicht, heeft de Commissie besloten Turkije als geschikt referentieland voor de vaststelling van de normale waarde te gebruiken.

(71)

Ingevolge artikel 2, lid 7, onder a), van de basisverordening werd de normale waarde voor de producent-exporteur aan wie geen BMO werd toegekend, vastgesteld aan de hand van de gecontroleerde gegevens die de producent in het referentieland heeft verstrekt, d.w.z. aan de hand van de betaalde of te betalen prijs van de soortgelijke productsoorten op de Turkse markt, volgens de in overwegingen 43 tot en met 52 uiteengezette methode.

(72)

Een deel van de uitvoer naar de Gemeenschap van de medewerkende producent-exporteur vond rechtstreeks aan onafhankelijke afnemers in de Gemeenschap plaats. De exportprijzen voor die verkoop werden derhalve overeenkomstig artikel 2, lid 8, van de basisverordening gebaseerd op de werkelijk voor het betrokken product betaalde of te betalen prijs. Het overgrote deel van de verkoop vond evenwel plaats via verbonden handelsondernemingen en invoerders in Rusland, Zwitserland en Duitsland. In die gevallen werden de uitvoerprijzen samengesteld overeenkomstig artikel 2, lid 9, van de basisverordening, en werden voorlopige correcties toegepast voor alle kosten tussen invoer en wederverkoop, met inbegrip van een redelijke marge voor VAA-kosten en winst op grond van de winst van een niet-verbonden importeur van of handelaar in het betrokken product.

(73)

Zo nodig werden overeenkomstig artikel 2, lid 10, van de basisverordening correcties toegepast voor vervoer, verzekering, lading, overlading, lossing en aanverwante kosten, verpakking, krediet, bankkosten en commissies in alle gevallen waarin verzoeken daartoe redelijk en accuraat werden bevonden en met gecontroleerd bewijsmateriaal werden gestaafd.

(74)

Voor de enige medewerkende producent-exporteur aan wie een IB werd toegekend, werd een dumpingmarge vastgesteld door een vergelijking te maken tussen zijn uitvoerprijs en een normale waarde van het referentieland, zoals hierboven beschreven.

(75)

Aangezien de mate van medewerking in Armenië hoog was (in feite 100 %) en er geen reden was om aan te nemen dat er een producent-exporteur in dat land was die zich met opzet van medewerking onthield, werd het passend geacht de residuele dumpingmarge voor niet-medewerkende producenten-exporteurs in Armenië vast te stellen op het niveau van de hoogste voor de medewerkende exporteur vastgestelde marge.

(76)

Zo werd de dumpingmarge voor het gehele land voorlopig vastgesteld op 37,0 % van de cif-prijs, grens Gemeenschap, vóór inklaring.

(77)

De dumpingmarge, uitgedrukt in procent van de cif-invoerprijs, grens Gemeenschap, vóór inklaring, bedraagt voorlopig:

(78)

Ingevolge artikel 2, lid 7, onder a), van de basisverordening werd de normale waarde voor de producenten-exporteurs aan wie geen BMO werd toegekend, vastgesteld aan de hand van de gecontroleerde gegevens die de producent in het referentieland heeft verstrekt, d.w.z. aan de hand van de betaalde of te betalen prijs van de soortgelijke productsoorten op de Turkse markt, volgens de hierboven uiteengezette methode.

(79)

Wanneer de binnenlandse verkoop aan niet-verbonden afnemers representatief en winstgevend was, werd de normale waarde vastgesteld op basis van alle op de Turkse markt in het kader van normale handelstransacties, zoals beschreven in de overwegingen 43 tot en met 52, voor soortgelijke productsoorten betaalde of te betalen prijzen. Wanneer die verkoop evenwel niet representatief of winstgevend was, werd de normale waarde vastgesteld op grond van de fabricagekosten van de Turkse producent, vermeerderd met VAA-kosten en een redelijke winstmarge op de binnenlandse markt.

(80)

Voor de medewerkende producenten-exporteurs aan wie een IB werd toegekend en die rechtstreeks uitvoerden naar onafhankelijke afnemers in de Gemeenschap, werden de uitvoerprijzen overeenkomstig artikel 2, lid 8, van de basisverordening vastgesteld op grond van de werkelijk betaalde of te betalen prijs voor het betrokken product. Voor de enige medewerkende groep van producenten-exporteurs die via een verbonden importeur in de Gemeenschap verkocht, werd de uitvoerprijs samengesteld overeenkomstig artikel 2, lid 9, van de basisverordening, en werden voorlopige correcties toegepast voor alle kosten tussen invoer en wederverkoop, met inbegrip van een redelijke marge voor VAA-kosten en winst op grond van de winst van een niet-verbonden importeur van of handelaar in het betrokken product.

(81)

Zo nodig werden overeenkomstig artikel 2, lid 10, van de basisverordening correcties toegepast voor vervoer, verzekering, lading, overlading, lossing en aanverwante kosten, verpakking, krediet, bankkosten en commissies in alle gevallen waarin verzoeken daartoe redelijk en accuraat werden bevonden en met gecontroleerd bewijsmateriaal werden gestaafd.

(82)

Ingevolge artikel 2, leden 11 en 12, van de basisverordening werden de dumpingmarges voor de medewerkende producenten-exporteurs aan wie een IB werd toegekend vastgesteld door vergelijking van een gewogen gemiddelde normale waarde per productsoort met een gewogen gemiddelde uitvoerprijs per productsoort, zoals hierboven vastgesteld. Voor de twee verbonden ondernemingen in China aan wie een IB werd toegekend, Alcoa Shanghai en Alcoa Bohai, werd het gemiddelde genomen van de gegevens van beide ondernemingen om de ene dumpingmarge voor de betrokken groep te berekenen.

(83)

Aangezien de medewerking in China zeer gering was, werd de voor het hele land en voor alle andere exporteurs in China geldende dumpingmarge berekend op basis van de transacties met de grootste dumpingmarge van een medewerkende producent-exporteur die zowel een BMO als een IB werd geweigerd.

(84)

Zo werd de dumpingmarge voor het gehele land voorlopig vastgesteld op 42,9 % van de cif-prijs, grens Gemeenschap, vóór inklaring.

(85)

De dumpingmarges, uitgedrukt in procenten van de cif-invoerprijs, grens Gemeenschap, vóór inklaring, bedragen derhalve voorlopig:

(86)

Gezien de definitie van „bedrijfstak van de Gemeenschap” in artikel 4, lid 1, van de basisverordening werd de productie van alle in de Gemeenschap gevestigde en niet met een betrokken producent-exporteur verbonden communautaire producenten in aanmerking genomen bij het vaststellen van de totale omvang van de communautaire productie.

(87)

De klacht werd ingediend door Eurométaux, namens de vier communautaire producenten die aan het onderzoek meewerkten. Eén andere producent steunde de klacht en één producent maakte bezwaar. Tijdens het OT vertegenwoordigde de productie van de vijf medewerkende producenten meer dan 60 % van de totale communautaire productie zoals vastgesteld in overweging 86. De vijf medewerkende producenten worden bijgevolg geacht de bedrijfstak van de Gemeenschap in de zin van artikel 4, lid 1, en artikel 5, lid 4, van de basisverordening te vormen.

(88)

Het verbruik in de Gemeenschap werd vastgesteld op grond van de omvang van de verkoop op de communautaire markt door de bedrijfstak van de Gemeenschap, de geschatte verkoop in de Gemeenschap door andere producenten, en de invoer uit de betrokken landen en andere derde landen op basis van Eurostat-gegevens en de door de betrokken producenten-exporteurs verstrekte informatie.

(89)

GN-code ex 7607 11 10, waarop de ingevoerde hoeveelheden in dit onderzoek waren gebaseerd, omvat naast het betrokken product ook andere soorten bladaluminium, zoals aluminium converter foil („ACF”) (dat vooral voor langdurige bewaring van vloeistoffen en voedingsmiddelen wordt gebruikt) of andere bladproducten, waaronder consumentenrollen (zie overweging 15), die niet onder het betrokken product vallen. Het was dan ook niet mogelijk om uit deze bredere productcategorie de gegevens voor bladaluminium te isoleren; de totale ingevoerde hoeveelheid van het betrokken product moest bijgevolg worden geschat. In dat verband voerde de klager aan dat bepaalde invoer die onder deze code wordt aangegeven, moet worden uitgesloten wegens zijn specifieke oorspong (bijvoorbeeld uit landen zonder bekende productie van bladaluminium) of prijsniveau, die erop wijzen dat deze invoer niet het betrokken product betreft. Zo ook moet volgens de klager de invoer voor actieve veredeling worden uitgesloten, omdat actieve veredeling door de technische complexiteit en de hoge kosten voor bladaluminium economisch niet haalbaar is. Er werd geoordeeld dat deze methode een betrouwbaar beeld van de totale ingevoerde hoeveelheden bladaluminium zou geven.

(90)

De daling van het verbruik in de Gemeenschap met 8 procentpunten in 2006 kan worden verklaard door de sterke stijging van de aluminiumprijzen op de internationale markt (een stijging met 33 % in 2006), die de vraag naar bladaluminium direct heeft beïnvloed.

Tabel 1

Verbruik in de EU (volume)

(91)

De Commissie heeft onderzocht of de invoer van bladaluminium van oorsprong uit Armenië, Brazilië en China cumulatief moesten worden beoordeeld overeenkomstig artikel 3, lid 4, van de basisverordening.

(92)

De Braziliaanse exporteur argumenteerde dat zowel de ingevoerde hoeveelheden als het marktaandeel van Brazilië tijdens de beoordelingsperiode waren afgenomen, terwijl de invoer uit de andere twee landen toenam. Hij voerde voorts aan dat het uit Brazilië ingevoerde product van een betere kwaliteit zou zijn dan het uit China en Armenië ingevoerde product, en dat de verkoopkanalen en distributiemethoden zouden verschillen. Dat zou erop wijzen dat de concurrentievoorwaarden voor de invoer uit Brazilië verschillen van die voor de invoer uit de andere betrokken landen. In dat geval zou aan minstens één van de voorwaarden van artikel 3, lid 4, van de basisverordening niet zijn voldaan.

(93)

Om onderstaande redenen moest het argument van de hand worden gewezen:

Tabel 2

Gemiddelde prijzen van de invoer uit de betrokken landen

(94)

Derhalve luidt de voorlopige conclusie dat aan alle criteria van artikel 3, lid 4, van de basisverordening is voldaan en dat de gevolgen van de invoer uit de betrokken landen cumulatief moeten worden beoordeeld.

(95)

De invoer uit de betrokken landen steeg van 13 499 ton in 2005 tot 48 141 ton in het OT, wat neerkomt op een stijging met 257 %. De stijging was met 276 % bijzonder uitgesproken tussen 2006 en 2007.

Tabel 3

Invoer uit de betrokken landen

(96)

Het marktaandeel van de betrokken landen nam tussen 2005 en het einde van het OT met 35 procentpunten toe, van 14 tot 49 %. De stijging was bijzonder uitgesproken tussen 2006 en 2007, toen het marktaandeel met 28 procentpunten toenam.

Tabel 4

Marktaandeel van de betrokken landen

(97)

Van 2005 tot het eind van het OT stegen de prijzen van de invoer uit de betrokken landen met 15 % van 2 211 EUR per ton tot 2 552 EUR per ton; deze prijsstijging weerspiegelde de stijging van de grondstoffenprijzen, maar was kleiner dan de stijging van de prijzen van de bedrijfstak van de Gemeenschap (zie tabel 7 hieronder).

Tabel 5

Prijzen van de betrokken invoer

(98)

Voor de beoordeling van de prijsonderbieding werden de gewogen gemiddelde verkoopprijzen van de bedrijfstak van de Gemeenschap voor niet-verbonden afnemers op de communautaire markt, af fabriek, per productsoort, vergeleken met de overeenkomstige gewogen gemiddelde prijzen van de invoer uit de betrokken landen aan de eerste onafhankelijke afnemer, op cif-niveau, gecorrigeerd voor de kosten na invoer.

(99)

De verkoopprijzen van de bedrijfstak van de Gemeenschap en de invoerprijzen van de producten uit de betrokken landen werden vergeleken in hetzelfde handelsstadium, namelijk de verkoop aan onafhankelijke afnemers op de communautaire markt.

(100)

Gedurende het OT bedroeg de gewogen gemiddelde prijsonderbiedingsmarge, uitgedrukt in procenten van de verkoopprijzen van de bedrijfstak van de Gemeenschap, 8,0 % voor Armenië, 12,6 % voor Brazilië en 20 % voor China. De totale gewogen gemiddelde prijsonderbiedingsmarge voor alle betrokken landen bedroeg gedurende het OT 10,0 %.

(101)

Ingevolge artikel 3, lid 5, van de basisverordening omvatte het onderzoek naar de gevolgen van de invoer met dumping voor de bedrijfstak van de Gemeenschap een evaluatie van alle economische factoren die van invloed zijn op de situatie van deze bedrijfstak in de beoordelingsperiode.

(102)

Tussen 2005 en het eind van het OT vertoonde de omvang van de productie van de bedrijfstak van de Gemeenschap een duidelijke negatieve trend: de omvang van de productie daalde met 36 % en de totale productiecapaciteit met 9 %. Dat verklaart waarom de bezettingsgraad tijdens de beoordelingsperiode slechts met 30 % daalde; anders was die nog sterker gedaald.

(103)

Onderstaande cijfers geven de verkoop van de bedrijfstak van de Gemeenschap aan onafhankelijke afnemers in de Gemeenschap weer.

Tabel 7

Verkoopvolume, marktaandeel, prijzen en gemiddelde eenheidsprijzen in de Gemeenschap

(104)

Hoewel het verbruik in de Gemeenschap tijdens de beoordelingsperiode varieerde en op het eind van het OT uiteindelijk met 4 % steeg in vergelijking met het begin van de beoordelingsperiode, daalden de hoeveelheden van het betrokken product die de bedrijfstak van de Gemeenschap op de communautaire markt aan onafhankelijke afnemers verkocht met 30 %. Dat betekent dat de bedrijfstak van de Gemeenschap ingevolge de invoer met dumping geen voordeel kon trekken van het gestegen verbruik, in het bijzonder tijdens 2007 en aan het eind van het OT, noch van het over het algemeen stabiele verbruik tijdens de beoordelingsperiode. Als gevolg daarvan is het marktaandeel van de bedrijfstak van de Gemeenschap tussen 2005 en het eind van het OT met 16 procentpunten gedaald

(105)

Tijdens dezelfde periode zijn de gemiddelde verkoopprijzen van de bedrijfstak van de Gemeenschap, af fabriek, aan niet-verbonden afnemers op de communautaire markt met 20 % gestegen als gevolg van de aanzienlijke stijging van de prijs van de belangrijkste grondstof, namelijk aluminium. De prijs van aluminium steeg met 27 %, maar de verkoopprijs van de bedrijfstak van de Gemeenschap steeg slechts met 20 %. De bedrijfstak van de Gemeenschap kon de kostenstijgingen dus niet volledig aan zijn afnemers doorberekenen.

(106)

Onderstaande cijfers geven de omvang van de voorraden aan het einde van elke periode weer.

Tabel 8

Voorraden

(107)

Uit het onderzoek bleek dat de voorraden niet als bruikbare schadefactor kunnen worden beschouwd omdat de productie grotendeels naar aanleiding van orders tot stand komt. Daarom wordt de voorraadtrend alleen ter informatie gegeven. De voorraden slonken tussen 2005 en het eind van het OT in ieder geval met 7 %.

(108)

De investeringen voor de productie van het soortgelijk product daalden tussen 2005 en het eind van het OT met 42 %. Na een scherpe daling met 90 % tussen 2005 en 2006 bleven ze in 2007 op een laag niveau. Tijdens het OT nam de waarde van de investeringen met 39 % toe, maar in vergelijking met 2005 bleef deze op een laag niveau. Bij het onderzoek werd vastgesteld dat de investeringen in gebouwen, fabrieksuitrustingen en machines vooral werden gedaan om de productiecapaciteit op peil te houden. Deze investeringen kunnen evenwel ook voor de productie van andere soorten bladaluminium dan het betrokken product worden gebruikt. Hoewel ingevolge de hierboven vermelde lage bezettingsgraad geen exacte bedragen voor het betrokken product konden worden bepaald, is gebleken dat de investeringen in geen geval werden gedaan om de totale productiecapaciteit te verhogen, maar om het productieproces te verbeteren en verder te stroomlijnen teneinde kosten te besparen.

(109)

Tijdens de beoordelingsperiode bleef de winstgevendheid, uitgedrukt in procenten van de nettoverkoop van de bedrijfstak van de Gemeenschap, negatief en volgde zij dezelfde trend als het verbruik van de Gemeenschap: uit het onderzoek bleek een lichte verbetering in samenhang met een stijging van het verbruik in de Gemeenschap in 2007; tijdens het OT daalde de winstgevendheid evenwel opnieuw.

(110)

Het rendement van de totale investeringen werd berekend door de nettowinst vóór belastingen op het soortgelijke product uit te drukken als een percentage van de nettoboekwaarde van de vaste activa die werden toegerekend aan het soortgelijke product. Deze indicator was negatief tijdens de beoordelingsperiode, en tussen 2005 en 2006 bijzonder negatief met een daling van het rendement van investeringen van – 90 % tot – 719 %.

(111)

Ook bij de door de bedrijfstak van de Gemeenschap gegenereerde kasstroom werd een negatieve trend vastgesteld, wat leidde tot een spectaculaire algemene verslechtering van de financiële situatie van de bedrijfstak van de Gemeenschap tijdens het OT.

(112)

Het aantal personeelsleden van de bedrijfstak van de Gemeenschap daalde in totaal met 30 %, wat deels terug te voeren is op het herstructureringsproces aan het eind van de beoordelingsperiode. De totale arbeidskosten daalden aanzienlijk, hoewel de gemiddelde lonen stabiel bleven. De werkgelegenheid daalde niet zo snel als de productie. Bijgevolg was de bedrijfstak van de Gemeenschap niet in staat de productiviteit op hetzelfde peil te houden als in 2005.

(113)

Gezien de omvang van de invoer met dumping en de prijzen waartegen het betrokken product werd verkocht, kunnen de gevolgen van de feitelijke dumpingmarge niet als te verwaarlozen worden beschouwd.

(114)

In december 2001 stelde de Raad een definitief antidumpingrecht in op bladaluminium van oorsprong uit China en Rusland (5). Die maatregelen vervielen in mei 2006 (6). De tijdens het huidige onderzoek verzamelde gegevens wijzen erop dat de bedrijfstak van de Gemeenschap zich niet van vroegere dumpingpraktijken had hersteld, en dat zijn situatie na 2006 zelfs nog aanzienlijk verslechterde, toen de antidumpingrechten vervielen en er weer invoer met dumping op de communautaire markt plaatsvond.

(115)

Uit het onderzoek is gebleken dat de bedrijfstak van de Gemeenschap, ondanks een relatief stabiel verbruik, weliswaar met schommelingen tijdens de beoordelingsperiode, tijdens die periode aan verkoopvolume (– 31,4 %) en marktaandeel (– 35 %) verloor.

(116)

Uit de analyse van de schade-indicatoren bleek dat de situatie van de bedrijfstak van de Gemeenschap in de loop van de beoordelingsperiode aanzienlijk verslechterd is. Alle schade-indicatoren vertonen tijdens de beoordelingsperiode een negatieve trend, behalve de verkoopprijs per eenheid ingevolge de stijging van de grondstoffenprijzen, en hadden dan ook geen positieve uitwerking op de winstgevendheid van de bedrijfstak van de Gemeenschap, die tijdens de hele beoordelingsperiode negatief bleef. Met name had de bedrijfstak van de Gemeenschap, om niet nog meer marktaandeel te verliezen en de productie op een redelijk peil te houden, geen andere optie dan de door de invoer met dumping gestelde prijzen te volgen; hij kon de sterke stijging van de grondstoffenprijs dan ook niet volledig aan de afnemers doorberekenen. De bedrijfstak van de Gemeenschap leed daardoor verliezen, en zijn financiële situatie verslechterde tijdens de beoordelingsperiode aanzienlijk.

(117)

De daling van het verkoopvolume had ook tot gevolg dat de bedrijfstak van de Gemeenschap geen voordeel kon trekken van de relatief stabiele vraag op de bladaluminiummarkt tijdens de beoordelingsperiode.

(118)

Voorlopig luidt de conclusie dan ook dat de bedrijfstak van de Gemeenschap aanmerkelijke schade in de zin van artikel 3, lid 5, van de basisverordening heeft geleden.

(119)

Ingevolge artikel 3, leden 6 en 7, van de basisverordening heeft de Commissie onderzocht of de bedrijfstak van de Gemeenschap door de invoer met dumping van het betrokken product van oorsprong uit Armenië, Brazilië en China dusdanige schade heeft geleden dat deze als aanmerkelijk kan worden beschouwd. Andere bekende factoren dan de invoer met dumping waardoor de bedrijfstak van de Gemeenschap terzelfder tijd schade kon hebben geleden, werden ook onderzocht om te voorkomen dat mogelijke schade door deze andere factoren aan de invoer met dumping werd toegeschreven.

(120)

De invoer uit de betrokken landen nam aanzienlijk toe: de ingevoerde hoeveelheden stegen met 257 %, en het marktaandeel steeg met 35 procentpunten tot 49 % van de communautaire markt tijdens het OT. Terzelfder tijd daalde het marktaandeel van de bedrijfstak van de Gemeenschap met ongeveer 17 procentpunten.

(121)

De gemiddelde verkoopprijs per ton van de invoer uit de betrokken landen steeg met slechts 15 %, terwijl de grondstoffenprijzen op de internationale markt met 27 % stegen, zodat de gemiddelde prijzen van de bedrijfstak van de Gemeenschap tijdens het OT met gemiddeld 10 % werden onderboden. De aanzienlijke toename van de invoer uit de betrokken landen en hun grotere marktaandeel in de beoordelingsperiode, tegen prijzen die veel lager waren dan die van de bedrijfstak van de Gemeenschap, vielen samen met een duidelijke verslechtering van de algemene financiële situatie van de bedrijfstak van de Gemeenschap in dezelfde periode. Deze verslechtering is vooral te merken in de geproduceerde en verkochte hoeveelheden, die aanzienlijk zijn gedaald. De verkoopprijzen stegen ook minder sterk dan de grondstoffenkosten. Hoewel de winstmarges tussen 2005 en het eind van het OT licht verbeterden, bleven zij gedurende de hele beoordelingsperiode negatief.

(122)

Bij de analyse van de gevolgen van de invoer met dumping werd vastgesteld dat de prijs een belangrijk concurrentie-element is omdat kwaliteitsaspecten geen belangrijke rol spelen. Overigens lagen de prijzen van de met dumping ingevoerde producten ver onder die van de bedrijfstak van de Gemeenschap of van exporteurs uit andere derde landen.

(123)

Derhalve luidt de voorlopige conclusie dat de druk van de betrokken invoer, waarvan volume en marktaandeel vanaf 2005 toenamen en die plaatshad tegen zeer lage dumpingprijzen, in belangrijke mate tot de aanmerkelijke schade bijdroeg.

(124)

De andere belangrijke landen van uitvoer zijn Rusland, Turkije en Venezuela, met een marktaandeel tussen 1,0 en 7,3 % tijdens het OT. De invoer van de resterende derde landen vertegenwoordigde voor die landen afzonderlijk slechts een verwaarloosbaar marktaandeel. Zoals uit tabel 11 hierboven blijkt, zijn de uit andere derde landen ingevoerde hoeveelheden tijdens de beoordelingsperiode aanzienlijk afgenomen, namelijk met 34 procentpunten van 19 614 ton in 2005 tot 12 870 ton tijdens het OT. Ook hun marktaandeel nam af van 20,6 % in 2005 tot 13 % tijdens het OT.

(125)

De prijzen van de invoer uit de drie andere belangrijke landen van uitvoer, namelijk Rusland, Turkije en Venezuela, lagen iets lager dan de verkoopprijzen van de bedrijfstak van de Gemeenschap. Hun beperkte en zelfs geleidelijk krimpende marktaandeel werd evenwel niet geacht de situatie van de bedrijfstak van de Gemeenschap negatief te beïnvloeden. De prijzen van andere derde landen, d.w.z. met uitzondering van Rusland, Turkije, Venezuela en de drie betrokken landen, lagen gemiddeld zelfs hoger dan de prijzen van de bedrijfstak van de Gemeenschap (+ 7,8 %).

(126)

Er wordt dan ook geconcludeerd dat de invoer uit andere derde landen geen aanzienlijke gevolgen had voor de situatie van de bedrijfstak van de Gemeenschap.

(127)

Eén producent-exporteur voerde aan dat de ongunstige ontwikkeling van de wisselkoers EUR/Amerikaanse dollar de oorzaak was van de aanzienlijke verslechtering van de uitvoerprestaties van de bedrijfstak van de Gemeenschap, die de bedrijfstak van de Gemeenschap de aanmerkelijke schade toebracht.

(128)

De uitvoer van bladaluminium door de bedrijfstak van de Gemeenschap naar landen buiten de Gemeenschap nam gedurende de beoordelingsperiode met 63 % af. Ook daalden de uitvoerprijzen van de bedrijfstak van de Gemeenschap in de beoordelingsperiode met 26 %. Deze uitvoer maakte in het OT evenwel slechts 6,6 % van de totale verkoop van de bedrijfstak van de Gemeenschap aan niet-verbonden partijen uit, zodat deze uitvoer niet significant aan de door de bedrijfstak van de Gemeenschap geleden aanmerkelijke schade kan hebben bijgedragen.

(129)

Een communautaire producent voerde het betrokken product van zijn verbonden onderneming in China in en verkocht dit door op de communautaire markt. Hoewel de wederverkoopprijzen de prijzen van de bedrijfstak van de Gemeenschap onderboden, maakte de omvang van deze invoer uit China slechts een zeer klein gedeelte van de totale invoer uit China uit (tussen 1 en 5 %). Verder vond deze invoer alleen plaats ten behoeve van mondiale afnemers die het betrokken product anders tegen dumpingprijzen van de Chinese leveranciers zouden hebben gekocht. Daarom luidt de conclusie dat de lage invoer van de betrokken communautaire producent van het betrokken product uit China het oorzakelijk verband tussen de invoer met dumping en de aanmerkelijke schade van de bedrijfstak van de Gemeenschap niet heeft verbroken.

(130)

Eén producent-exporteur argumenteerde dat de daling van het verkoopvolume van de bedrijfstak van de Gemeenschap niet te wijten was aan de betrokken invoer, maar aan het feit dat de bedrijfstak van de Gemeenschap had besloten de productie en de verkoop op het winstgevender ACF om te schakelen.

(131)

Herwikkelaars voerden aan dat het betrokken product voor de bedrijfstak van de Gemeenschap eigenlijk een bijproduct was, waarvoor de machines bij een lage vraag naar ACF konden worden ingezet.

(132)

Er werd evenwel voorlopig geconcludeerd dat deze argumenten niet gefundeerd waren. Het productievolume van ACF van een van de grootste communautaire producenten bleef stabiel tijdens de beoordelingsperiode, terwijl zijn verkoopvolume van het betrokken product aanzienlijk was gedaald. Daarom kan voorlopig worden geconcludeerd dat de bedrijfstak van de Gemeenschap over een aanzienlijke reservecapaciteit beschikt. De reservecapaciteit van de bedrijfstak van de Gemeenschap is inderdaad toegenomen, aangezien de bezettingsgraad aanzienlijk is gedaald (van 86 naar 60 %).

(133)

Er werd nagegaan of de ontwikkeling van het verbruik een factor kan zijn geweest die de aanmerkelijke schade voor de bedrijfstak van de Gemeenschap heeft veroorzaakt.

(134)

Zoals vermeld in overweging 88 vertoont het verbruik in de Gemeenschap geen homogene trend. Hoewel het totale verbruik in de Gemeenschap tussen 2005 en 2006 afnam, nam het in 2007 weer toe. Tijdens het OT nam het met 17 procentpunten af. Het verkoopvolume van de bedrijfstak van de Gemeenschap volgde die trend evenwel niet, aangezien de verkoop sterk daalde, in het bijzonder tussen 2006 en 2007 (– 19 %), terwijl het verbruik in de Gemeenschap met 29 % steeg. Beschouwt men de beoordelingsperiode, dan blijkt voorts dat de bedrijfstak van de Gemeenschap tijdens het OT in vergelijking met het begin van de beoordelingsperiode niet hetzelfde verkoopvolume haalde (– 30 %), hoewel het verbruik in de Gemeenschap op het eind van het OT tot bijna hetzelfde niveau daalde, met een totale stijging van 4 %.

(135)

Aangezien de grondstoffenkosten 60 tot 65 % van de totale productiekosten uitmaken, veroorzaakte de sterke stijging van de aluminiumprijzen op de internationale markt (een stijging met 27 % tijdens de beoordelingsperiode) een aanzienlijke stijging van de kosten van de bedrijfstak van de Gemeenschap.

(136)

Hoewel de grondstoffenkosten met 27 % stegen, steeg de verkoopprijs van de bedrijfstak van de Gemeenschap maar met 19 %, wat betekent dat de kostenstijging niet volledig aan de afnemers kon worden doorberekend.

(137)

Op grond hiervan wordt voorlopig geconcludeerd dat de door de bedrijfstak van de Gemeenschap geleden aanmerkelijke schade niet kan worden toegeschreven aan de invoer uit andere derde landen, noch aan een inkrimping van de vraag op de communautaire markt, maar wel aan de sterk toegenomen invoer met dumping uit de betrokken landen tijdens de beoordelingsperiode. Het samenvallen in de tijd van de toename van de invoer met dumping uit Armenië, Brazilië en China, de toename van het marktaandeel van deze invoer en de vastgestelde prijsonderbieding enerzijds, en de duidelijke verslechtering van de situatie van de bedrijfstak van de Gemeenschap anderzijds, voert tot de conclusie dat de door de bedrijfstak van de Gemeenschap geleden aanmerkelijke schade in de zin van artikel 3, lid 6, van de basisverordening veroorzaakt is door de invoer met dumping. Met name kon de bedrijfstak van de Gemeenschap zijn verkoopprijzen door de prijsdruk van de invoer met dumping niet verhogen. De totale kostenstijging kon bijgevolg niet volledig aan de afnemers worden doorberekend, waardoor de winstmarges ondanks de sterke stijging van de consumptie in de Gemeenschap tussen 2006 en 2007 zeer laag bleven, met drastische gevolgen voor de algemene financiële situatie van de bedrijfstak van de Gemeenschap. Het mogelijke effect van andere factoren, hoofdzakelijk de invoer uit andere derde landen, de uitvoer van de bedrijfstak van de Gemeenschap en de ontwikkeling van de kosten, werden geanalyseerd, maar bleken geen doorslaggevende oorzaak te zijn van de door de bedrijfstak van de Gemeenschap geleden schade.

(138)

Uitgaande van bovenstaande analyse, waarbij een duidelijk onderscheid werd gemaakt tussen de gevolgen van alle bekende factoren voor de situatie van de bedrijfstak van de Gemeenschap en de schadelijke gevolgen van de invoer met dumping, luidt de voorlopige conclusie dat de bedrijfstak van de Gemeenschap door de invoer van bladaluminium uit Armenië, Brazilië en China aanmerkelijke schade in de zin van artikel 3, lid 6, van de basisverordening heeft geleden.

(139)

Ingevolge artikel 21 van de basisverordening werd nagegaan of er ondanks de conclusie inzake schadelijke dumping dwingende redenen waren om te concluderen dat het niet in het belang van de Gemeenschap was in dit bijzondere geval maatregelen te nemen. In dit verband moet rekening worden gehouden met de waarschijnlijke gevolgen van het al dan niet nemen van maatregelen voor alle bij de procedure betrokken partijen.

(140)

Om de waarschijnlijke gevolgen van maatregelen, of van het achterwege laten daarvan, te beoordelen, heeft de Commissie alle haar bekende belanghebbenden en degenen die zichzelf hadden aangemeld om informatie verzocht. Op grond hiervan heeft de Commissie vragenlijsten gezonden naar de bedrijfstak van de Gemeenschap, naar twee niet-verbonden importeurs en naar 24 gebruikers.

(141)

Zoals vermeld in overweging 10 hebben zes communautaire producenten en acht niet-verbonden importeurs/gebruikers de vragenlijst beantwoord.

(142)

De schade die de bedrijfstak van de Gemeenschap heeft geleden, vloeide voort uit het feit dat hij moeilijk kon concurreren met de laaggeprijsde producten die met dumping waren ingevoerd.

(143)

Verwacht wordt dat de instelling van maatregelen een verdere ontwrichting van de markt en de druk op de prijzen zal verhinderen en billijke concurrentie zal herstellen. De bedrijfstak van de Gemeenschap moet dan in staat zijn om zijn verkoopvolume te vergroten en marktaandeel terug te winnen, en zodoende schaalvoordeel te creëren, waardoor de nodige winstgevendheid kan worden bereikt om de financiële situatie van de bedrijfstak te verbeteren. Zo kan de bedrijfstak van de Gemeenschap in zijn productiefaciliteiten blijven investeren en overleven.

(144)

Indien geen antidumpingmaatregelen worden ingesteld, zal de situatie van de bedrijfstak van de Gemeenschap verder verslechteren. De bedrijfstak van de Gemeenschap heeft vooral te lijden gehad onder een daling van de inkomsten ondanks de stijgende verkoopprijzen per eenheid. Dat komt door het dalende verkoopvolume en het krimpende marktaandeel van de bedrijfstak van de Gemeenschap ingevolge de invoer met dumping. Door de prijsdruk die door de invoer met dumping werd uitgeoefend, kon de bedrijfstak van de Gemeenschap de stijging van de grondstoffenkosten evenmin volledig aan zijn afnemers doorberekenen. Gelet op de lage inkomsten en de duidelijk verslechterende trend in het OT zal de financiële situatie van de bedrijfstak van de Gemeenschap hoogstwaarschijnlijk verder verslechteren indien geen maatregelen worden genomen. Dit zal uiteindelijk leiden tot verdere productiedalingen, wat nadelige gevolgen voor de werkgelegenheid en investeringen in de Gemeenschap zal hebben. Na de stopzetting van de productie in de Gemeenschap zouden de gebruikers van bladaluminium sterker afhankelijk worden van leveranciers buiten de Gemeenschap.

(145)

Derhalve luidt de voorlopige conclusie dat de bedrijfstak van de Gemeenschap door antidumpingmaatregelen kan herstellen van de als gevolg van de dumping geleden schade en dat deze maatregelen dus in het belang van de bedrijfstak van de Gemeenschap zijn.

(146)

De Commissie zond alle haar bekende importeurs/handelaren een vragenlijst. Twee van de importeurs beantwoordden de vragenlijst. De door deze twee importeurs ingevoerde hoeveelheid maakte 17,0 % van de totale invoer van het betrokken product uit de betrokken landen in de Gemeenschap en 8,0 % van het verbruik in de Gemeenschap uit.

(147)

Op grond van de door de betrokken importeurs verstrekte informatie blijkt dat de winstmarges voor het betrokken product inderdaad relatief laag zijn. Daarom werd geargumenteerd dat eventuele antidumpingrechten niet zouden kunnen worden doorgerekend aan de eindafnemers, die meestal herwikkelaars zijn.

(148)

Tot slot bleek uit het onderzoek dat de prijsstijgingen ten minste gedeeltelijk aan de afnemers kunnen worden doorberekend omdat de prijzen van bladaluminium, zoals hierboven vermeld, aanzienlijk schommelen en sterke prijsstijgingen in het verleden reeds aan de afnemers werden doorberekend.

(149)

In de tweede plaats kan het product zonder antidumpingrecht worden ingevoerd uit andere landen zoals Rusland, Venezuela of Turkije. Weliswaar wordt niet ontkend dat de instelling van een antidumpingrecht bepaalde gevolgen voor deze ondernemingen kan hebben, maar deze worden afgezwakt doordat het product uit andere landen kan worden ingevoerd.

(150)

De Commissie heeft aan alle haar bekende gebruikers in de Gemeenschap een vragenlijst toegestuurd en ontving zes antwoorden. De belangrijkste gebruikers in de Gemeenschap zijn herwikkelaars: zij verhandelen verpakkingsmateriaal (bladaluminium, maar ook papier en plastic) na het betrokken ingevoerde product op kleine rollen te hebben herwikkeld en deze voor de industrie en de kleinhandel opnieuw te hebben verpakt. Herwikkelaars zijn geen afnemers van ACF. Herwikkelaars zijn goed voor 80 % van het verbruik van het betrokken product in de Gemeenschap.

(151)

De herwikkelaars maken zich grote zorgen over de volgende punten, mochten antidumpingmaatregelen worden ingesteld: i) het risico van concurrentieverstoring met andere herwikkelaars in andere derde landen, ii) een voldoende aanbod aan bladaluminium in de Gemeenschap en iii) de gevolgen van eventuele maatregelen voor hun bedrijfstak.

(152)

Er werd geargumenteerd dat indien maatregelen worden ingesteld, de producenten van bladaluminium in de betrokken landen, en met name in China, zich zouden toeleggen op de productie van downstreamproducten (en bladaluminium op consumentenrollen zouden herwikkelen) voor de uitvoer naar de Gemeenschap om geen antidumpingrechten te moeten betalen. In dat geval zou de dumping op het niveau van het downstreamproduct plaatsvinden, waardoor herwikkelaars in de Gemeenschap dus van de markt kunnen worden verdrongen.

(153)

De vervoerskosten van consumentenrollen is proportioneel zeer hoog, en het vervoer van dit product naar de Gemeenschap is economisch misschien niet haalbaar. De herwikkelaars in de Gemeenschap zouden bijgevolg nog steeds natuurlijke voordelen blijven genieten, zoals lagere vervoerkosten en een breder productaanbod voor de kleinhandelaren.

(154)

De herwikkelaars voerden aan dat de communautaire producenten van jumborollen meer geïnteresseerd zijn in de fabricage van ACF, waarvan de verkoopprijs hoger is dan die van bladaluminium, en hun alleen bladaluminium leveren wanneer de vraag naar ACF laag is. Aangezien ACF en bladaluminium op dezelfde productielijn worden geproduceerd, kan gemakkelijk en zonder veel kosten van het ene op het andere product worden overgeschakeld.

(155)

Dezelfde belanghebbenden argumenteerden dat er om die reden onvoldoende (of ten minste geen stabiel) aanbod van bladaluminium is in de Gemeenschap, met een grotere afhankelijkheid van de invoer, in het bijzonder van de betrokken landen, tot gevolg. In dit stadium en op grond van de gecontroleerde beschikbare informatie is uit het onderzoek gebleken dat deze argumenten niet gegrond waren. Het productievolume van ACF van een van de grootste communautaire producenten bleef stabiel tijdens de beoordelingsperiode, terwijl zijn verkoopvolume van bladaluminium aanzienlijk was gedaald. Dat wijst erop dat de productie van bladaluminium niet zoals beweerd door de productie van ACF werd vervangen.

(156)

De reservecapaciteit van de bedrijfstak van de Gemeenschap is over het algemeen toegenomen, aangezien de bezettingsgraad aanzienlijk is gedaald (van 88 naar 62 %). De conclusie luidt dan ook dat de bedrijfstak van de Gemeenschap over een aanzienlijke reservecapaciteit beschikt wat de productie van bladaluminium betreft, waarmee aan een stijging van de vraag naar het product van de bedrijfstak van de Gemeenschap zou kunnen worden voldaan. Er kon dan ook niet worden geconcludeerd dat de afnemers in de Gemeenschap afhankelijk zijn van de invoer van bladaluminium.

(157)

Het is niet waarschijnlijk dat de rechten een onvoldoende aanbod tot gevolg hebben. Het product kan zonder invoerrechten door andere derde landen worden geleverd. Bovendien kromp ook de markt van andere derde landen; dat wijst erop dat er in die landen reservecapaciteit is om het product aan de Gemeenschapsmarkt te leveren nadat de eerlijke concurrentie is hersteld.

(158)

Het eindproduct, de kleine „consumentenrol”, weegt minder dan 10 kilogram en wordt voor tal van kortetermijnverpakkingstoepassingen (hoofdzakelijk door gezinnen, catering en de levensmiddelen- en bloemenkleinhandel).

(159)

De herwikkelaars argumenteerden dat zij zich tussen de producenten van bladaluminium en de grote supermarktketens, die hen tot zeer kleine winstmarges dwingen, in een kwetsbare positie bevinden. De totale winstgevendheid van de herwikkelaars bedroeg tussen – 2 en + 2 %.

(160)

Hoewel herwikkelaars gewoonlijk over een breed aanbod aan verpakkingsmateriaal beschikken, vertegenwoordigt bladaluminium een belangrijk deel (tot 70 %) van hun omzet; door de lage winstgevendheid zouden eventuele maatregelen aanzienlijke gevolgen hebben omdat de herwikkelaars vrezen die niet aan hun afnemers te kunnen doorberekenen.

(161)

Herwikkelaars kunnen het antidumpingrecht misschien toch aan hun afnemers doorberekenen, vooral wanneer de prijzen van de belangrijkste grondstof relatief laag blijven in vergelijking met de zeer hoge prijzen in 2006 en 2007. Zoals vermeld in overweging 149 kunnen trouwens ook andere landen het product leveren.

(162)

De voorlopige conclusie luidt bijgevolg dat de gevolgen voor de gebruikers niet van die aard zouden zijn dat maatregelen moeten worden geacht tegen het algemene belang van de Gemeenschap in te druisen.

(163)

Wanneer al deze factoren in aanmerking worden genomen, luidt de conclusie dat de instelling van maatregelen geen belangrijke negatieve gevolgen voor de situatie van de gebruikers en de importeurs van het betrokken product heeft. Op basis van het bovenstaande luidt de voorlopige conclusie dat er geen dwingende redenen zijn om geen voorlopige antidumpingmaatregelen in te stellen.

(164)

Gezien de conclusies inzake dumping, door de dumping veroorzaakte schade, oorzakelijk verband en belang van de Gemeenschap moeten voorlopige maatregelen worden ingesteld om te voorkomen dat de bedrijfstak van de Gemeenschap nog meer schade lijdt door de invoer met dumping.

(165)

Bij de vaststelling van de hoogte van het recht werd rekening gehouden met de vastgestelde dumpingmarges en met het bedrag van het recht dat nodig is om de door de Gemeenschap geleden schade op te heffen. Bij de berekening van de hoogte van het recht dat nodig is om de schade ten gevolge van de dumping te neutraliseren, werd in aanmerking genomen dat de maatregelen de bedrijfstak van de Gemeenschap in staat moeten stellen zijn productiekosten te dekken en een winst vóór belasting te maken die een bedrijfstak van dit type onder normale concurrentieomstandigheden, namelijk wanneer er geen sprake is van invoer met dumping, in de betrokken sector op de verkoop van het soortgelijke product in de Gemeenschap redelijkerwijs kan behalen. Voor producenten werd een winstmarge vóór belasting van 5 % gebruikt, zoals voorgesteld in de klacht en gebruikt in het oorspronkelijke onderzoek. Die winstmarge werd tijdens dit onderzoek bevestigd.

(166)

De noodzakelijke prijsstijging werd vervolgens vastgesteld door de gewogen gemiddelde invoerprijs, zoals vastgesteld voor de berekening van de prijsonderbieding (zie de overwegingen 98 tot en met 100), per productsoort te vergelijken met de niet-schadelijke prijs van de door de bedrijfstak van de Gemeenschap op de communautaire markt verkochte producten. De niet-schadeveroorzakende prijs werd berekend door de verkoopprijs van de bedrijfstak van de Gemeenschap te verhogen met het werkelijke verlies in het OT en daaraan bovengenoemde winstmarge toe te voegen. Het verschil dat deze vergelijking opleverde, werd vervolgens uitgedrukt als percentage van de totale cif-waarde bij invoer. Voor Armenië en Brazilië werd de residuele schademarge gezien de hoge mate van medewerking vastgesteld op het niveau van de voor de betrokken medewerkende exporteurs vastgestelde marge. Voor China werd de residuele schademarge gezien de geringe mate van medewerking berekend op basis van de meest schadelijke uitvoer door een medewerkende producent-exporteur aan wie een IB werd toegekend.

(167)

Gelet op het voorgaande wordt dan ook geoordeeld dat, overeenkomstig artikel 7, lid 2, van de basisverordening, een voorlopige antidumpingrecht moet worden ingesteld dat gelijk is aan de dumpingmarge, of aan de schademarge indien deze lager is.

(168)

De bij deze verordening vastgestelde individuele antidumpingrechten voor bepaalde ondernemingen zijn gebaseerd op de bevindingen van dit onderzoek. Zij zijn dan ook in overeenstemming met de situatie die bij het onderzoek voor die ondernemingen werd vastgesteld. Deze rechten (in tegenstelling tot de residuele rechten die voor „alle andere ondernemingen” in Armenië, Brazilië en China gelden) gelden dus uitsluitend bij de invoer van producten van oorsprong uit het betrokken land die vervaardigd zijn door de specifiek vermelde juridische entiteiten. Geïmporteerde producten die zijn geproduceerd door andere ondernemingen, die niet specifiek, met naam en adres, in het dispositief van deze verordening zijn genoemd, met inbegrip van ondernemingen die verbonden zijn met de specifiek genoemde ondernemingen, komen niet voor deze rechten in aanmerking; op deze ondernemingen is het recht van toepassing dat voor „alle andere ondernemingen” geldt.

(169)

Verzoeken in verband met de toepassing van deze specifiek voor bepaalde ondernemingen geldende antidumpingrechten (bv. na een naamswijziging van een onderneming of na de oprichting van nieuwe productie- of verkoopmaatschappijen) dienen aan de Commissie (7) te worden gericht, onder opgave van alle relevante gegevens, met name indien deze naamswijziging of de oprichting van nieuwe productie- of verkoopmaatschappijen verband houdt met wijzigingen in de activiteiten van de onderneming op het gebied van productie en de verkoop in binnen- en buitenland. Indien zij dit gerechtvaardigd acht, zal de Commissie, na raadpleging van het Raadgevend Comité, de verordening wijzigen door bijwerking van de lijst van ondernemingen die voor een individueel recht in aanmerking komen.

(170)

Op basis van het bovenstaande zijn de voorlopige antidumpingrechten:

(171)

Met het oog op de beginselen van behoorlijk bestuur moet een termijn worden vastgesteld waarbinnen belanghebbenden die zich binnen de in het bericht van inleiding vermelde termijn kenbaar hebben gemaakt, schriftelijk opmerkingen kunnen maken en kunnen vragen te worden gehoord. Voorts dient te worden opgemerkt dat alle bevindingen betreffende de instelling van antidumpingrechten in het kader van deze verordening voorlopig zijn en bij de instelling van een definitief recht kunnen worden herzien,

8.4.2009   

NL

Publicatieblad van de Europese Unie

L 94/38

(1)

Bij Verordening (EG) nr. 13/2009 van de Raad (2) is Verordening (EG) nr. 1234/2007 gewijzigd met het oog op de toekenning, in het kader van een schoolfruitregeling, van communautaire steun voor de verstrekking van groente- en fruitproducten, verwerkte groente- en fruitproducten en banaanproducten aan kinderen die regelmatig aanwezig zijn in door de bevoegde autoriteiten van een lidstaat beheerde of erkende onderwijsinstellingen.

(2)

Met het oog op een degelijke uitvoering van de schoolfruitregeling moeten lidstaten die op nationaal of regionaal niveau van de regeling gebruik wensen te maken, vooraf een strategie hiertoe opstellen. Om te garanderen dat de op grond van deze verordening opgezette schoolfruitregelingen een meerwaarde opleveren, moeten de lidstaten in hun strategie toelichten hoe zij die meerwaarde zullen verwezenlijken, met name wanneer de gewone schoolmaaltijden samen met de in het kader van de schoolfruitregeling gefinancierde producten worden gebruikt. Lidstaten die meer dan één regeling ten uitvoer willen leggen, moeten voor elke regeling een strategie opstellen.

(3)

De strategieën van de lidstaten moeten de in artikel 103 octies bis, lid 2, van Verordening (EG) nr. 1234/2007 bedoelde sleutelelementen van de regeling bevatten, met name de begroting, inclusief de communautaire en de nationale bijdrage, de looptijd, de doelgroep, de subsidiabele producten en de betrokkenheid van de belanghebbende partijen, zoals onderwijs- en gezondheidsautoriteiten, de particuliere sector en de ouders van de leerlingen. In de strategieën van de lidstaten dient tevens een beschrijving te worden gegeven van de begeleidende maatregelen die met het oog op de doeltreffendheid van de regeling moeten worden vastgesteld.

(4)

Krachtens artikel 152, lid 1, van het Verdrag moet bij de bepaling en de uitvoering van elk beleid van de Gemeenschap een hoog niveau van bescherming van de gezondheid worden verzekerd. Om te garanderen dat de subsidiabele producten een hoog niveau van bescherming van de gezondheid van de kinderen bieden en gezonde eetgewoonten bevorderen, moeten de lidstaten producten waaraan suiker, vet, zout of zoetstoffen zijn toegevoegd, uitsluiten van hun strategie, tenzij zij in degelijk gemotiveerde gevallen in hun strategie bepalen dat dergelijk producten toch voor steun in het kader van hun regeling in aanmerking komen. De lijst van subsidiabele producten van een lidstaat dient in elk geval door de bevoegde nationale gezondheidsautoriteit te worden goedgekeurd.

(5)

Met het oog op de doeltreffendheid van schoolfruitregelingen dienen begeleidende maatregelen te worden vastgesteld. Deze begeleidende maatregelen mogen noch beperkt worden tot bepaalde geografische gebieden of onderwijsinstellingen, noch bepaalde kinderen van de werkingssfeer ervan uitsluiten. Daarom moeten de lidstaten ernaar streven zoveel mogelijk kinderen uit de doelgroep bij de regeling te betrekken aan de hand van de begeleidende maatregelen.

(6)

In het belang van een goed bestuur en begrotingsbeheer moeten de lidstaten die een schoolfruitregeling ten uitvoer leggen, elk jaar een aanvraag voor communautaire steun indienen.

(7)

Omwille van de transparantie moet een indicatieve toewijzing van communautaire steun per lidstaat worden vastgesteld die is berekend aan de hand van de in artikel 103 octies bis, lid 5, van Verordening (EG) nr. 1234/2007 bedoelde toewijzingssleutel. Om rekening te houden met demografische ontwikkelingen dient de Commissie ten minste om de drie jaar na te gaan of de toewijzing nog met de werkelijkheid overeenstemt.

(8)

Met het oog op een optimaal gebruik van de beschikbare middelen moet communautaire steun die op indicatieve basis is toegewezen aan een lidstaat die zijn strategie niet tijdig bij de Commissie heeft aangemeld, worden herverdeeld over de deelnemende lidstaten die aan de Commissie hebben meegedeeld meer dan de initieel aan hen toegewezen communautaire steun te willen gebruiken.

(9)

Niet alleen kosten voor het aankopen van groente- en fruitproducten, verwerkte groente- en fruitproducten en banaanproducten, maar ook bepaalde aanverwante kosten die rechtstreekse verbonden zijn met de uitvoering van een schoolfruitregeling, dienen in aanmerking te komen voor communautaire steun indien dat in de strategie van de betrokken lidstaat is bepaald. Ter vrijwaring van de doeltreffendheid van de regeling mag echter slechts een beperkt percentage van de steun worden toegewezen voor de dekking van dergelijke aanverwante kosten. Met het oog op het financiële beheer en de controle moeten deze kosten worden weergegeven als vaste, op pro-ratabasis berekende bedragen.

(10)

In het belang van een degelijke controle en een degelijk beheer van de administratie en de begroting moet worden gespecificeerd welke voorwaarden gelden voor de verlening van de steun, de erkenning van de aanvragers van de steun en de geldigheid van de steunaanvragen. Wat de betaling van de steun betreft, moet worden vastgesteld aan welke voorwaarden de aanvragers moeten voldoen, welke formaliteiten moeten worden vervuld voor de indiening van de aanvragen, welke controles en sancties de bevoegde autoriteiten moeten toepassen en welke voorschriften voor de betaling gelden.

(11)

Om de financiële belangen van de Gemeenschap te beschermen, moeten passende controlemaatregelen ter bestrijding van onregelmatigheden en fraude worden genomen. Deze controlemaatregelen dienen exhaustieve administratieve controles te omvatten, aangevuld met controles ter plaatse. Met het oog op een billijke en gelijke aanpak in de lidstaten moeten de omvang, de inhoud, het tijdschema en de rapportagevoorschriften betreffende deze controlemaatregelen worden vastgesteld, rekening houdend met de verschillen in de tenuitvoerlegging van de regeling door de lidstaten.

(12)

Ten onrechte betaalde bedragen moeten worden teruggevorderd en sancties moeten worden vastgesteld om fraude en ernstige nalatigheid van de zijde van de aanvragers te ontraden.

(13)

Om een beoordeling van de doeltreffendheid van de regeling, een collegiale evaluatie en de uitwisseling van beste praktijken mogelijk te maken, moeten de lidstaten de uitvoering van hun schoolfruitregeling geregeld controleren en evalueren en moeten zij de betrokken resultaten en bevindingen aan de Commissie toezenden. Indien de groente- en fruitproducten, verwerkte groente- en fruitproducten en banaanproducten niet gratis aan de doelgroep van de regeling worden verstrekt, dienen de lidstaten het effect van door de ouders te leveren bijdragen op de doeltreffendheid van hun regeling te beoordelen.

(14)

De begunstigden van door de Gemeenschap medegefinancierde projecten blijken zich niet altijd voldoende bewust te zijn van de inbreng van de Gemeenschap in het betrokken project. Elke onderwijsstelling die aan de schoolfruitregeling deelneemt, dient daarom de inbreng van de Gemeenschap in de regeling duidelijk te vermelden.

(15)

Om de lidstaten voldoende tijd te geven om hun schoolfruitregeling op te zetten of hun bestaande regeling aan de nieuwe bepalingen aan te passen, kunnen de lidstaten een strategie opstellen waarin de sleutelelementen slechts voor de eerste periode (1 augustus 2009-31 juli 2010) zijn opgenomen. Zij moeten eveneens in de gelegenheid worden gesteld de vaststelling van begeleidende maatregelen tijdens die overgangsperiode uit te stellen.

(16)

De in deze verordening vervatte maatregelen zijn in overeenstemming met het advies van het Beheerscomité voor de gemeenschappelijke ordening van de landbouwmarkten,

a)

kosten van onder de in artikel 3, lid 1, bedoelde schoolfruitregeling vallende groente-, fruit- en banaanproducten die aan de onderwijsinstellingen worden geleverd;

b)

aanverwante kosten die rechtstreeks verbonden zijn met de uitvoering van een schoolfruitregeling en uitsluitend worden gemaakt voor:

a)

onderwijsinstellingen;

b)

regelende gezagorganen, met betrekking tot de producten die worden verstrekt aan de tot hun ressort behorende kinderen;

c)

leveranciers en/of distributeurs van de betrokken producten;

d)

organisaties die namens één of meer onderwijsinstellingen of regelende gezagsorganen optreden en specifiek voor dit doel zijn opgericht;

e)

openbare of particuliere beheersinstanties die belast zijn met:

a)

de producten die in het kader van een op grond van deze verordening opgezette of aangepaste schoolfruitregeling worden gefinancierd, te gebruiken voor consumptie door kinderen die behoren tot de onderwijsinstelling of tot de instellingen waarvoor steun zal worden aangevraagd;

b)

ten onrechte betaalde steun voor de betrokken hoeveelheden terug te betalen wanneer is geconstateerd dat de producten niet aan de in artikel 2 bedoelde kinderen zijn verstrekt of dat de steun is betaald voor producten die niet in aanmerking komen voor steun op grond van deze verordening;

c)

bij fraude of ernstige nalatigheid een bedrag te betalen dat overeenstemt met het verschil tussen het initieel betaalde bedrag en het bedrag waarop de aanvrager recht heeft;

d)

bewijsstukken ter beschikking van de bevoegde autoriteiten te stellen wanneer deze daarom verzoeken;

e)

zich te onderwerpen aan alle door de bevoegde autoriteit van de lidstaat vastgestelde controles, met name wat de verificatie van de boekhouding en de fysieke controles betreft.

a)

de gedistribueerde hoeveelheden;

b)

de naam en het adres of het identificatienummer van de onderwijsinstelling of het regelende gezagsorgaan waarop de onder a) bedoelde informatie betrekking heeft; en

c)

het aantal tot de doelgroep behorende kinderen van de betrokken onderwijsinstelling, zoals omschreven in de strategie van de lidstaat.

a)

tegen overlegging van een ontvangstbewijs voor de werkelijk geleverde hoeveelheden; of

b)

op basis van een verslag over een door de bevoegde autoriteit vóór de definitieve betaling van de steun verrichte controle, waaruit blijkt dat aan de betalingsvoorwaarden is voldaan; of

c)

na toestemming van de lidstaat, tegen overlegging van een alternatief bewijsstuk waaruit blijkt dat de voor de toepassing van deze verordening geleverde hoeveelheden zijn betaald.

a)

met 5 % bij een overschrijding met maximaal één maand;

b)

met 10 % bij een overschrijding met meer dan één maand maar minder dan twee maanden.

a)

met 5 % bij een overschrijding met maximaal één maand;

b)

met 10 % bij een overschrijding met meer dan één maand maar minder dan twee maanden.

a)

de in artikel 8 bedoelde boekhouding, met inbegrip van de financiële boekhouding, met name aankoop- en verkoopfacturen en bankafschriften;

b)

het gebruik van de gesubsidieerde producten overeenkomstig deze verordening, met name wanneer er redenen zijn voor een vermoeden van onregelmatigheid.

a)

een algemeen gedeelte dat met name de volgende gegevens bevat:

b)

een gedeelte met een afzonderlijke beschrijving van de verrichte controles dat met name de volgende gegevens bevat:

a)

de resultaten van de op grond van artikel 12 verrichte controles;

b)

de op grond van de artikelen 13 en 16 verrichte controles ter plaatse, alsmede van de bevindingen daarvan.

8.4.2009   

NL

Publicatieblad van de Europese Unie

L 94/48

(1)

Op 9 juli 2008 heeft de Commissie met een bericht in het Publicatieblad van de Europese Unie  (2) de inleiding van een antidumpingprocedure betreffende de invoer in de Gemeenschap van bepaalde naadloze buizen en pijpen (NBP), van ijzer of van staal, van oorsprong uit de Volksrepubliek China („het betrokken land” of „de VRC”) aangekondigd.

(2)

De procedure werd ingeleid naar aanleiding van een klacht die op 28 mei 2008 door het Defence Committee of the Seamless Steel Tubes Industry of the European Union (de klager) werd ingediend namens producenten die samen een groot deel, in dit geval meer dan 50 %, van de totale communautaire productie van bepaalde naadloze buizen en pijpen, van ijzer of van staal, vertegenwoordigen. Het bij die klacht gevoegde bewijsmateriaal over dumping van dat product en over de aanmerkelijke schade die daardoor op korte termijn dreigt, werd voldoende geacht om een antidumpingprocedure in te leiden.

(3)

De Commissie heeft de klager, andere bekende producenten in de Gemeenschap, de haar bekende betrokken producenten-exporteurs, importeurs, leveranciers en gebruikers, alsmede hun verenigingen, en de vertegenwoordigers van het land van uitvoer officieel van de inleiding van de procedure in kennis gesteld. De belanghebbenden werden in de gelegenheid gesteld om binnen de in het bericht van inleiding vermelde termijn hun standpunt schriftelijk kenbaar te maken en te verzoeken te worden gehoord.

(4)

Alle belanghebbenden die daar met opgave van redenen om hadden verzocht, werden gehoord.

(5)

Om de producenten-exporteurs in de VRC in staat te stellen desgewenst een verzoek om een behandeling als marktgerichte onderneming (BMO) of een individuele behandeling (IB) in te dienen, heeft de Commissie de haar bekende betrokken producenten-exporteurs en alle andere ondernemingen die zich binnen de in het bericht van inleiding vastgestelde termijnen hadden gemeld, de desbetreffende formulieren toegezonden. Tien (groepen van) ondernemingen vroegen overeenkomstig artikel 2, lid 7, van de basisverordening om een BMO of, indien uit het onderzoek zou blijken dat zij niet aan de daarvoor geldende voorwaarden voldoen, om een IB.

(6)

Gezien het kennelijk grote aantal producenten-exporteurs, importeurs en communautaire producenten werd in het bericht van inleiding overwogen om overeenkomstig artikel 17 van de basisverordening voor de vaststelling van dumping en schade gebruik te maken van steekproeven. Om de Commissie in staat te stellen te beslissen of een steekproef noodzakelijk was — en, zo ja, deze samen te stellen —, werd aan alle producenten-exporteurs, importeurs en communautaire producenten gevraagd zich bij de Commissie kenbaar te maken en haar overeenkomstig het bericht van inleiding basisinformatie te verstrekken over hun activiteiten in verband met het betrokken product gedurende het onderzoektijdvak (1 juli 2007-30 juni 2008).

(7)

Na beoordeling van de verstrekte informatie werd, gezien het grote aantal producenten-exporteurs en communautaire producenten dat zich bereid verklaarde mee te werken, besloten voor deze beide groepen producenten een steekproef samen te stellen. Omdat slechts een beperkt aantal importeurs bereid was medewerking te verlenen, werd besloten dat voor de niet-verbonden importeurs niet te doen.

(8)

De Commissie heeft vragenlijsten gezonden naar de in de steekproeven opgenomen producenten-exporteurs en communautaire producenten, naar de importeurs en naar alle haar bekende gebruikers en verenigingen van gebruikers. Er werden volledig ingevulde vragenlijsten ontvangen van de in de steekproef opgenomen producenten-exporteurs in de VRC, van alle in de steekproef opgenomen communautaire producenten, behalve van één onderneming die slechts gedeeltelijke informatie verstrekte, van zes importeurs en van vijf gebruikers.

(9)

De Commissie heeft alle gegevens die zij voor de voorlopige vaststelling van dumping, de (dreigende) schade als gevolg hiervan en het belang van de Gemeenschap nodig achtte, verzameld en gecontroleerd. Bij de volgende ondernemingen werd ter plaatse een controle uitgevoerd:

(10)

Daar voor het vaststellen van de normale waarde voor producenten-exporteurs in de VRC waaraan geen BMO kon worden verleend, gebruik moest worden gemaakt van gegevens over een referentieland, vond een controlebezoek plaats bij onderstaande onderneming:

(11)

De Commissie stelde overeenkomstig artikel 17 van de basisverordening een steekproef van de producenten-exporteurs samen op basis van de grootste representatieve exporthoeveelheden die binnen de beschikbare tijd redelijkerwijs konden worden onderzocht. Deze steekproef bestaat uit vier (groepen van) ondernemingen, die samen 70 % van de door de medewerkende partijen uit de VRC naar de Gemeenschap uitgevoerde hoeveelheid vertegenwoordigen. Overeenkomstig artikel 17, lid 2, van de basisverordening werd overleg gepleegd met de betrokken partijen, die geen bezwaar maakten.

(12)

De Commissie stelde overeenkomstig artikel 17 van de basisverordening een steekproef van de communautaire producenten samen op basis van de grootste representatieve productiehoeveelheid van het soortgelijke product in de Gemeenschap die binnen de beschikbare tijd redelijkerwijs kon worden onderzocht. De steekproef bestond uit 5 groepen (in totaal 9 ondernemingen), die samen 62 % van de totale productie in de Gemeenschap vertegenwoordigen. Overeenkomstig artikel 17, lid 2, van de basisverordening werd overleg gepleegd met de medewerkende producenten, die geen bezwaar tegen de steekproef maakten. Omdat het aantal medewerkende communautaire importeurs beperkt was, werd besloten dat in hun geval geen steekproeftechnieken nodig waren.

(13)

Het onderzoek naar de dumping en de schade had betrekking op de periode van 1 juli 2007 tot en met 30 juni 2008 („het OT”). Het onderzoek naar de ontwikkelingen die van belang zijn voor de schadebeoordeling had betrekking op de periode van 2005 tot het eind van het onderzoektijdvak (de beoordelingsperiode).

(14)

Bij het betrokken product gaat het om bepaalde buizen en pijpen, van ijzer of van staal, met rond profiel, met een uitwendige diameter van niet meer dan 406,4 mm en een koolstofequivalent (carbon equivalent value, CEV) van niet meer dan 0,86 volgens de formule en chemische analyse van het Internationaal Instituut voor Lastechniek (3), van oorsprong uit de Volksrepubliek China (het betrokken product). In het bericht van inleiding (zie overweging 1) werd aangegeven dat het betrokken product gewoonlijk wordt aangegeven onder de GN-codes ex 7304 11 00, ex 7304 19 10, ex 7304 19 30, ex 7304 22 00, ex 7304 23 00, ex 7304 24 00, ex 7304 29 10, ex 7304 29 30, ex 7304 31 80, ex 7304 39 58, ex 7304 39 92, ex 7304 39 93, ex 7304 51 89, ex 7304 59 92 en ex 7304 59 93, en dat deze codes slechts ter informatie werden vermeld. Bij het onderzoek werd evenwel vastgesteld dat drie van deze GN-codes, ex 7304 11 00, ex 7304 22 00 en ex 7304 24 00, geen betrekking hadden op het betrokken product, en dat vijf andere GN-codes ontbreken: ex 7304 31 20, ex 7304 39 10, ex 7304 39 52, ex 7304 51 81 en ex 7304 59 10.

(15)

Het betrokken product wordt voor allerlei toepassingen gebruikt: voor de machinebouw, waaronder de automobielbouw, als stutten in de bouwnijverheid, voor de stroomopwekking als ketelbuizen, voor de oliewinning als boorpijpen, exploitatiebuizen en bekledingsbuizen (oil country tubular goods, OCTG), en verder als line pipes voor het transport van vloeistoffen of gassen.

(16)

NBP worden in zeer uiteenlopende vormen aan de gebruikers geleverd. Ze kunnen bijvoorbeeld zijn gegalvaniseerd, voorzien zijn van schroefdraad, geen warmtebehandeling hebben ondergaan, speciale uiteinden hebben of op maat zijn gezaagd. Er zijn tal van parameters die de eigenschappen van een buis bepalen, zodat de meeste NBP op bestelling van de afnemer worden vervaardigd. Gewoonlijk worden NBP aan elkaar gelast. In speciale gevallen kunnen zij door schroefdraad met elkaar zijn verbonden of als losse buis worden gebruikt, maar zij zijn altijd lasbaar.

(17)

Uit het onderzoek is gebleken dat de verschillende soorten van het betrokken product weliswaar voor verschillende toepassingen worden gebruikt, maar dat zij desondanks dezelfde fysische, chemische en technische basiskenmerken hebben. Daarom worden zij als één enkel product beschouwd.

(18)

Een Chinese producentenvereniging voerde aan dat OCTG-buizen en -pijpen niet onder de definitie van het betrokken product mogen worden opgenomen omdat zij een afwijkend gebruik en afwijkende specificaties en kenmerken hebben en niet kunnen worden verwisseld met andere buizen en pijpen, terwijl de uitvoer ervan uit de VRC naar de Europese Unie beperkt is. Uit het onderzoek bleek evenwel onder meer dat de chemische eigenschappen van OCTG-buizen en -pijpen vergelijkbaar zijn met die van andere NBP-soorten, omdat zij onder de CEV-drempel van 0,86 vallen. Zij hebben bovendien andere basiskenmerken gemeen met de overige NBP-soorten, zoals de uitwendige diameter en de wanddikte. Ten aanzien van het eindgebruik van OCTG-buizen en -pijpen werd vastgesteld dat sommige van deze buizen en pijpen uitwisselbaar zijn met andere niet-gelegeerde stalen buizen. Omdat OCTG-buizen en -pijpen dezelfde wezenlijke kenmerken hebben als andere NBP en zij tot op zekere hoogte uitwisselbaar zijn, werd voorlopig geconcludeerd dat er geen redenen waren deze soort buizen en pijpen van de definitie van het product uit te sluiten.

(19)

Vastgesteld werd dat het betrokken product, de naadloze buizen en pijpen die in de VRC werden geproduceerd en aldaar op de binnenlandse markt werden verkocht, en de naadloze buizen en pijpen die in het voorlopige referentieland, de Verenigde Staten, werden geproduceerd en aldaar op de binnenlandse markt werden verkocht dezelfde fysische, chemische en technische basiskenmerken hebben en voor dezelfde doeleinden worden gebruikt als die welke door de bedrijfstak van de Gemeenschap in de Gemeenschap werden geproduceerd en daar ook werden verkocht. Deze producten worden daarom voorlopig beschouwd als soortgelijk in de zin van artikel 1, lid 4, van de basisverordening.

(20)

Ingevolge artikel 2, lid 7, onder b), van de basisverordening wordt bij antidumpingonderzoeken betreffende producten van oorsprong uit de VRC de normale waarde voor producenten die aan de criteria van lid 7, onder c), van dat artikel voldoen, overeenkomstig de leden 1 tot en met 6 van dat artikel vastgesteld.

(21)

Gemakshalve worden deze criteria hieronder nog eens kort samengevat:

(22)

Drie Chinese producenten-exporteurs hebben in het kader van dit onderzoek om een BMO overeenkomstig artikel 2, lid 7, onder b), van de basisverordening verzocht en binnen de vastgestelde termijn het desbetreffende aanvraagformulier ingevuld:

(23)

Voor deze medewerkende producenten-exporteurs heeft de Commissie alle gegevens verzameld die zij nodig achtte, en heeft zij de in het aanvraagformulier voor een BMO verstrekte gegevens, voor zover dat noodzakelijk werd geacht, ter plaatse gecontroleerd.

(24)

Uit het onderzoek bleek dat geen van de drie Chinese ondernemingsgroepen in aanmerking kwam voor een BMO, omdat zij geen van allen aan alle in artikel 2, lid 7, onder c), van de basisverordening genoemde criteria voldeden, en wel om de volgende redenen.

(25)

Geen van de drie (groepen van) ondernemingen kon aantonen dat zij voldeed aan criterium 3, want er werden verstoringen van betekenis vastgesteld die nog voortvloeiden uit het vroegere systeem zonder markteconomie; zo genoten alle drie (groepen van) ondernemingen een preferentiële fiscale behandeling en verwierven twee (groepen van) ondernemingen activa onder de marktwaarde. Na de mededeling van de bevindingen ten aanzien van de BMO voerden twee (groepen van) ondernemingen aan dat het feit dat zij speciale belastingvoordelen genoten niet in strijd kon zijn met criterium 3, omdat ook in markteconomieën belastingverminderingen zouden worden toegepast. De ondernemingen ontvingen op verschillende manieren een preferentiële fiscale behandeling: zij hadden vrijstelling van de plaatselijke inkomstenbelasting en genoten ook een tijdelijke belastingvrijstelling via het zgn. „2 jaar vrij, 3 jaar half”-systeem, waarop ondernemingen met buitenlandse investeringen en joint ventures van Chinese en buitenlandse ondernemingen aanspraak kunnen maken. Alles bij elkaar gaven deze preferentiële fiscale regelingen de ondernemingen een aanzienlijk voordeel, dat waarschijnlijk een belangrijk effect had op de kosten en de prijzen in het OT. De derde onderneming (groep van ondernemingen) voerde aan dat haar (zijn) belastingvoordeel sinds 1 januari 2008 niet meer van kracht is en dat het daarbij ging om een eenmalige belastingverlagingsregeling die geen gevolgen kon hebben voor de kosten van de onderneming in de volgende jaren, en dat de belastingvrijstelling bovendien zeer gering was. Deze groep van ondernemingen ontving namelijk in 2006 en 2007 (dus in het OT) belastingvrijstelling voor in de VRC gekochte machines. Dit voordeel kan niet als onbeduidend worden aangemerkt, zodat de conclusie luidt dat dit duidelijk een belangrijk effect had op de kosten en de prijzen in het OT.

(26)

Voorts voldeden twee (groepen van) ondernemingen niet aan criterium 2 inzake de boekhouding, aangezien een van hen te ontvangen en te betalen rekeningen tegen elkaar bleek weg te strepen, terwijl de andere geen volledige jaarrekening had en het beginsel van boeking op transactiebasis niet consequent toepaste. Na de mededeling van de bevindingen ten aanzien van de BMO voerde één onderneming aan dat zij de internationale standaarden voor jaarrekeningen (IAS) niet hoefde toe te passen omdat de onderneming maar klein is, niet aan de beurs genoteerd staat en in een plattelandsgebied gelegen is. Dit argument moet evenwel van de hand worden gewezen omdat de vastgestelde inbreuken zeer ernstig waren: de gecontroleerde rekeningen waren op belangrijke punten niet volledig en het beginsel van boeking op transactiebasis werd niet toegepast. Deze vrij fundamentele boekhoudbeginselen moeten in acht worden genomen ongeacht de rechtsvorm van de onderneming, haar omvang en haar plaats van vestiging. De andere groep van ondernemingen voerde aan dat de accountant ervoor had gezorgd dat de balans in de gecontroleerde jaarrekening in overeenstemming met de IAS was en de al tegen elkaar weggestreepte rekeningen weer als te ontvangen en te betalen posten had geherclassificeerd. Dit argument werd pas na de mededeling van feiten en overwegingen aangevoerd en met name na het controlebezoek, zodat het niet kan worden gecontroleerd. Bovendien ontkent de groep van ondernemingen de wegstreeppraktijken niet, terwijl die op zich al in strijd met de IAS zijn. Het argument wordt bijgevolg verworpen.

(27)

Bovendien hebben twee groepen van ondernemingen niet aangetoond dat besluiten over hun kosten en inputs in reactie op marktsignalen en zonder staatsinmenging van betekenis worden genomen, zodat ook niet is aangetoond dat aan criterium 1 is voldaan. Na de mededeling van feiten en overwegingen betoogde één onderneming dat de redenen om te stellen dat niet aan dit criterium is voldaan, niet zouden zijn gebaseerd op objectief bewijsmateriaal omdat de onderneming vrij is in haar verkoop- en prijsbesluiten, ook al werd in de gecontroleerde jaarrekening een bepaling gevonden over een prijsbeleid tussen verbonden partijen. De onderneming voerde aan dat het hierbij niet om een beperking ging, maar veeleer om een publicatievereiste voor de accountant wanneer hij transacties tussen „verbonden partijen” controleert. Deze verklaring is evenwel geen toereikende uitleg voor een uitdrukkelijke bepaling in de gecontroleerde jaarrekening dat „wanneer de prijs door de staatswarendienst wordt bepaald, de door deze dienst vastgestelde prijs prevaleert”. Het argument wordt derhalve afgewezen. De andere onderneming voerde aan dat de staat weliswaar meerderheidsaandeelhouder is, maar dat zij hoofdzakelijk gecontroleerd wordt door een particuliere onderneming en dat er geen sprake is van inmenging door de staat. De onderneming verschafte evenwel geen nieuwe argumenten om verandering te brengen in de conclusie dat gezien de feitelijke samenstelling van de directie, waarbij de meeste directeuren staatsondernemingen vertegenwoordigden, inmenging van de staat niet kan worden uitgesloten en dat de onderneming niet heeft aangetoond dat besluiten zonder staatsinmenging van betekenis worden genomen, zodat niet aan dit criterium wordt voldaan. Verder wordt erop gewezen dat de onderneming niet was ingegaan op een in de mededeling van de bevindingen ten aanzien van de BMO voor deze groep van ondernemingen genoemd voorbeeld van een besluit dat niet als reactie op marktsignalen was genomen, maar waarbij mogelijk wel sprake was van een overmatige staatsinmenging (gratis huur van landgebruiksrecht).

(28)

Ingevolge artikel 2, lid 7, onder a), van de basisverordening moet voor landen waarop die bepaling van toepassing is, een voor het gehele land geldend recht worden vastgesteld, maar kunnen ondernemingen die kunnen aantonen dat ze aan de criteria van artikel 9, lid 5, van de basisverordening voldoen, daarvan worden uitgezonderd.

(29)

Alle drie Chinese (groepen van) ondernemingen die een BMO vroegen, verzochten ook om een IB voor het geval hen geen BMO zou worden toegekend.

(30)

Aan de hand van de beschikbare gegevens werd vastgesteld dat twee van de drie (groepen van) ondernemingen hadden aangetoond dat zij voldeden aan alle in artikel 9, lid 5, van de basisverordening genoemde eisen voor een IB.

(31)

Het merendeel van de aandelen van de derde (groep van) ondernemingen is eigendom van de staat. Omdat de staat meerderheidsaandeelhouder is en een aanmerkelijke invloed op de Chinese staalindustrie heeft, valt een eventuele ontwijking van maatregelen bovendien niet uit te sluiten.

(32)

Daarom luidde de conclusie dat alleen aan de volgende twee exporteurs een IB kon worden toegekend:

(33)

Overeenkomstig artikel 2, lid 7, van de basisverordening werd de normale waarde voor ondernemingen waaraan geen BMO kon worden toegekend, vastgesteld op grond van de prijzen of berekende waarde in een referentieland.

(34)

In het bericht van inleiding meldde de Commissie voornemens te zijn om de Verenigde Staten als geschikt referentieland voor de vaststelling van de normale waarde voor de VRC te gebruiken en werd belanghebbenden verzocht hun reacties mede te delen.

(35)

Eén belanghebbende reageerde op de keuze van het referentieland en stelde dat Oekraïne of India beter geschikt zouden zijn om een normale waarde vast te stellen.

(36)

Oekraïne zou geschikter zijn omdat er in dat land niet alleen sprake is van een vrije marktwerking, maar ook omdat het productieproces en de toegang tot de grondstoffen er vergelijkbaar zouden zijn met de situatie in de VRC. Opgemerkt zij dat sinds 30 juni 2006 antidumpingrechten van 12,3 tot 25,7 % zijn ingesteld op NBP van oorsprong uit Oekraïne. Hoewel er verscheidene producenten op de Oekraïense markt zijn, wijst het feit dat er in 2006 dumping werd vastgesteld op mogelijk verstoorde marktomstandigheden, zodat de binnenlandse prijzen en kosten in Oekraïne een bedenkelijke basis lijken. In ieder geval was er geen Oekraïense producent die aan het onderzoek wilde meewerken.

(37)

Dezelfde belanghebbende noemde ook India als alternatief voor de Verenigde Staten en gaf de naam van een Indiase producent van het soortgelijke product. Deze producent wilde evenwel geen medewerking verlenen. Omdat Indiase producenten geen medewerking aanboden, kan India niet als referentieland worden gekozen.

(38)

Bovendien duiden de omvang van de Amerikaanse markt, het aantal producenten in dat land en de omvangrijke invoer erop dat de Amerikaanse markt concurrerend is; daarom zijn de Verenigde Staten voorlopig als geschiktste referentieland geselecteerd. Zoals in overweging 10 al is aangegeven, heeft één Amerikaanse producent zijn medewerking aan het onderzoek verleend en alle noodzakelijke gegevens verschaft. Een andere producent in de Verenigde Staten verstrekte onvolledige informatie, die in het algemeen een bevestiging inhield van de door de medewerkende Amerikaanse producent gegeven inlichtingen.

(39)

Ingevolge artikel 2, lid 7, onder a), van de basisverordening werd de normale waarde voor de producenten-exporteurs waaraan geen BMO was toegekend, volgens onderstaande methoden vastgesteld aan de hand van de gecontroleerde gegevens van de producent in het referentieland.

(40)

In overeenstemming met artikel 2, lid 2, van de basisverordening stelde de Commissie eerst voor de producent in het referentieland vast of zijn totale binnenlandse verkoop van het product in kwestie gedurende het OT representatief was, d.w.z. of de totale omvang van die verkopen ten minste 5 % bedroeg van de Chinese uitvoer van het betrokken product naar de Gemeenschap.

(41)

Voor elke door de Amerikaanse producent op de binnenlandse markt verkochte soort van het product in kwestie waarvan werd vastgesteld dat het rechtstreeks vergelijkbaar was met de soort van het betrokken product die naar de Gemeenschap werd uitgevoerd, werd vervolgens vastgesteld of de binnenlandse verkoop voldoende representatief was in de zin van artikel 2, lid 2, van de basisverordening. De binnenlandse verkoop van een bepaalde productsoort werd als voldoende representatief beschouwd wanneer in het OT van die soort aan onafhankelijke afnemers op de binnenlandse markt een hoeveelheid was verkocht die 5 % of meer bedroeg van de totale hoeveelheid van de vergelijkbare productsoort die door Chinese producenten naar de Gemeenschap werd uitgevoerd.