26.2.2009   

NL

Publicatieblad van de Europese Unie

C 47/1

—

op de website „concurrentie” van de Europese Commissie (http://ec.europa.eu/comm/competition/mergers/cases/). Deze website biedt verschillende mogelijkheden om individuele concentratiebeschikkingen op te zoeken, onder meer op bedrijfsnaam, nummer van de zaak, datum en sector;

—

in elektronische vorm op de EUR-Lex website onder documentnummer 32009M5450. EUR-Lex is het geïnformatiseerde documentatiesysteem voor de communautaire wetgeving (http://eur-lex.europa.eu).

26.2.2009   

NL

Publicatieblad van de Europese Unie

C 47/1

—

op de website „concurrentie” van de Europese Commissie (http://ec.europa.eu/comm/competition/mergers/cases/). Deze website biedt verschillende mogelijkheden om individuele concentratiebeschikkingen op te zoeken, onder meer op bedrijfsnaam, nummer van de zaak, datum en sector;

—

in elektronische vorm op de EUR-Lex website onder documentnummer 32009M5424. EUR-Lex is het geïnformatiseerde documentatiesysteem voor de communautaire wetgeving (http://eur-lex.europa.eu).

26.2.2009   

NL

Publicatieblad van de Europese Unie

C 47/2

—

op de website „concurrentie” van de Europese Commissie (http://ec.europa.eu/comm/competition/mergers/cases/). Deze website biedt verschillende mogelijkheden om individuele concentratiebeschikkingen op te zoeken, onder meer op bedrijfsnaam, nummer van de zaak, datum en sector;

—

in elektronische vorm op de EUR-Lex website onder documentnummer 32009M5439. EUR-Lex is het geïnformatiseerde documentatiesysteem voor de communautaire wetgeving (http://eur-lex.europa.eu).

26.2.2009   

NL

Publicatieblad van de Europese Unie

C 47/3

26.2.2009   

NL

Publicatieblad van de Europese Unie

C 47/4

1.

Het Adviescomité is het eens met de door de Commissie in de ontwerp-beschikking gemaakte beoordeling van de omvang van de product- en geografische markten waarop de overeenkomsten en/of onderling afgestemde feitelijke gedragingen een impact hadden.

2.

Het Adviescomité is het met de Commissie eens dat de adressaten van de ontwerp-beschikking hebben deelgenomen aan overeenkomsten en/of onderling afgestemde feitelijke gedragingen en/of besluiten van ondernemersverenigingen in de zin van artikel 81, lid 1, van het EG-Verdrag.

3.

Het Adviescomité is het met de Commissie eens dat de adressaten van de ontwerp-beschikking hebben deelgenomen aan één enkele, voortgezette inbreuk in de zin van artikel 81, lid 1, van het EG-Verdrag.

4.

Het Adviescomité is het met de Commissie eens dat de overeenkomsten en/of feitelijke gedragingen tot doel en ten gevolge hadden de mededinging in de zin van artikel 81, lid 1, van het EG-Verdrag te beperken.

5.

Het Adviescomité is het met de Commissie eens dat de overeenkomsten en/of feitelijke gedragingen de handel tussen de EU-lidstaten merkbaar ongunstig konden beïnvloeden.

6.

Het Adviescomité is het met de Commissie eens over de zwaarte (ernst) van de inbreuk.

7.

Het Adviescomité is het met de Commissie eens over de duur van de inbreuk.

8.

Het Adviescomité is het met de Commissie eens dat er geen verzwarende omstandigheden van toepassing zijn.

9.

Het Adviescomité is het eens met de beoordeling van de Commissie wat betreft de verzachtende omstandigheden.

10.

Het Adviescomité is het met de Commissie eens wat betreft de toepassing van de clementieregelingen.

11.

Het Adviescomité beveelt aan dat zijn advies in het Publicatieblad van de Europese Unie wordt bekendgemaakt.

12.

Het Adviescomité verzoekt de Commissie rekening te houden met alle overige opmerkingen die tijdens de discussie zijn gemaakt.

26.2.2009   

NL

Publicatieblad van de Europese Unie

C 47/5

26.2.2009   

NL

Publicatieblad van de Europese Unie

C 47/7

1.

De leden van het Adviescomité zijn het met de Commissie eens over de basisbedragen van de geldboeten wat betreft de vier enkele, voortgezette inbreuken binnen de Europese Gemeenschap.

2.

De leden van het Adviescomité zijn het met de Commissie eens over de verhoging van het basisbedrag van de geldboeten om voor een voldoende afschrikkende werking te zorgen.

3.

De leden van het Adviescomité zijn het met de Commissie eens wat betreft de verlaging van de geldboeten overeenkomstig de mededeling van de Commissie van 1996 betreffende het niet-opleggen of verminderen van geldboeten in kartelzaken.

4.

De leden van het Adviescomité zijn het met de Commissie eens wat betreft de verlaging van de geldboeten overeenkomstig de mededeling van de Commissie van 2002 betreffende immuniteit tegen geldboeten of verminderen van geldboeten in kartelzaken.

5.

De leden van het Adviescomité zijn het met de Commissie eens over de verlaging van het basisbedrag voor Coats Holdings Ltd en haar Duitse dochteronderneming Coats Deutschland GmbH en voor YKK Corporation Japan en haar Europese dochteronderneming YKK Holding Europe BV op grond van een verzachtende omstandigheid in verband met van de inbreuk door drie partijen in de sector ritssluitingen.

6.

De leden van het Adviescomité zijn het met de Commissie eens wat betreft de eindbedragen van de geldboeten voor de vier enkele, voortgezette inbreuken binnen de Europese Gemeenschap.

7.

De leden van het Adviescomité bevelen aan dat hun advies in het Publicatieblad van de Europese Unie wordt bekendgemaakt.

26.2.2009   

NL

Publicatieblad van de Europese Unie

C 47/8

(1)

De beschikking was gericht tot: A. Raymond sarl (hierna „A. Raymond” genoemd); Berning & Söhne GmbH & Co. KG (hierna „Berning” genoemd); Coats Holdings Ltd en Coats Deutschland GmbH (hierna tezamen „Coats-groep” genoemd); Scovill Fasteners Inc. en Scovill Fasteners Europe SA (hierna tezamen „Scovill-groep” genoemd); William Prym GmbH & Co. KG, Prym Inovan GmbH & Co. KG, en Éclair Prym Group SA (hierna tezamen „Prym-groep” genoemd); YKK Corporation Japan, YKK Holding Europe BV, en YKK Stocko Fasteners GmbH (hierna tezamen „YKK-groep” genoemd), en het Fachverband Verbindungs- und Befestigungstechnik (hierna „VBT” genoemd).

(2)

De producten waarop de vier afzonderlijke inbreuken zagen, waren: ritssluitingen, andere metalen en kunststof sluitingen (hierna „overige sluitingen” genoemd), en aanzetmachines. Elk van de vier inbreuken bestreek het gehele grondgebied van de Gemeenschap.

(3)

De bevindingen in de beschikking resulteren uit inspecties die de Commissie in november 2001, overeenkomstig artikel 14, lid 3, van Verordening nr. 17, in de lokalen van verscheidene producenten van harde en zachte fournituren heeft uitgevoerd. Deze inspecties en andere onderzoeksmaatregelen van de Commissie kwamen er na verzoeken van de Prym-groep, de Coats-groep en de YKK-groep om immuniteit of boetevermindering in het kader van de clementieregeling van de Commissie. Een eerste mededeling van punten van bezwaar werd de partijen in september 2004 gezonden. In maart 2006 werd een aanvullende mededeling van punten van bezwaar gezonden. In juli 2006 vond een hoorzitting plaats.

(4)

De Commissie heeft bewijsmateriaal aangetroffen dat de ondernemingen bij één of meer enkele, voortgezette inbreuken op artikel 81, lid 1, van het Verdrag waren betrokken.

(5)

Bij dit kartel waren A. Raymond, Berning, de Scovill-groep, de Prym-groep, de YKK-groep en de brancheorganisatie VBT betrokken. Het functioneerde van 24 mei 1991 tot ten minste 15 maart 2001. Tijdens deze periode maakten bovengenoemde ondernemingen afspraken over onder meer gecoördineerde prijsverhogingen tijdens jaarlijkse „prijsrondes” (Preisrunden) en wisselden zij vertrouwelijke informatie uit over prijzen en de tenuitvoerlegging van prijsverhogingen wat betreft „overige sluitingen” en aanzetmachines. Deze heimelijke afspraken vonden plaats in het kader van werkgroepen (Arbeitskreise) die door de brancheorganisatie VBT werden georganiseerd.

(6)

Bij dit kartel waren de Prym-groep en de YKK-groep betrokken. Het functioneerde van 13 augustus 1999 tot ten minste 13 januari 2003. In deze periode stelden de tweede leidende Europese producenten van kledingsluitingen per product en per land de prijzen vast en verdeelden zij afnemers van „overige sluitingen” en aanzetmachines onder elkaar.

(7)

Bij dit kartel waren de YKK-groep, de Coats-groep en de Prym-groep betrokken. Het functioneerde van 28 april 1998 tot ten minste 12 november 1999. Tijdens deze periode kwamen de drie producenten van ritssluitingen een aantal keer bijeen om prijsinformatie uit te wisselen en te overleggen over prijsverhogingen. Deze drie ondernemingen kwamen ook een methodiek overeen om voor ritssluitingen in Europa minimumprijzen vast te stellen.

(8)

Bij dit kartel waren de Coats-groep en de Prym-groep betrokken. Het functioneerde van 15 januari 1977 tot ten minste 15 juli 1998. De door het kartel getroffen producten waren ritssluitingen en „overige sluitingen”. Tijdens de duur van de inbreuk verdeelden de beide ondernemingen de markten voor fournituren, met name door de Coats-groep de toegang tot de markt voor „overige sluitingen” te beletten.

(9)

Bij de vaststelling van het bedrag van de geldboeten hield de Commissie rekening met de zwaarte (de ernst) en de duur van de inbreuken, alsmede met eventuele verzwarende en/of verzachtende omstandigheden.

(10)

De brancheorganisatie VBT werd evenwel apart behandeld, gezien haar specifieke rol als ondernemersvereniging die andere taken vervulde en andere besluiten nam dan de partijen bij de overeenkomst. Ook werd rekening gehouden met het feit dat VBT's betrokkenheid bij de kartelregelingen in hoofdzaak beperkt bleef tot haar rol als secretariaat voor de Baseler en Wuppertaler werkgroepen en als facilitator voor de prijsregeling tussen de kartelleden (die eveneens adressaten van de beschikking zijn). Daarom achtte de Commissie het passend VBT een symbolische geldboete van 1 000 EUR op te leggen wegens haar deelneming aan de „Baseler-Wuppertaler” en „Amsterdamse” inbreuk (kartel 1), en dit overeenkomstig punt 5, onder d), van de richtsnoeren voor de berekening van geldboeten die uit hoofde van artikel 15, lid 2, van Verordening nr. 17, respectievelijk artikel 65, lid 5, van het EGKS-Verdrag worden opgelegd (2) (hierna „de richtsnoeren boetetoemeting” genoemd).

(11)

Gelet op de aard van de inbreuken, de te verwachten impact ervan op de markt en de geografische impact, concludeerde de Commissie dat de vier inbreuken alle als zeer zwaar dienden te worden aangemerkt.

(12)

In de categorie zeer zware inbreuken biedt het scala aan mogelijke boetebedragen de mogelijkheid ondernemingen verschillend te behandelen teneinde rekening te houden met verschillen in het daadwerkelijke economische vermogen van de inbreukmakers om de mededinging aanzienlijke schade te berokkenen.

(13)

De ondernemingen werden ondergebracht in twee verschillende categorieën, naargelang hun relatieve positie op de markt. De YKK-groep en de Prym-groep werden in de eerste categorie ondergebracht, terwijl de Scovill-groep, A. Raymond en Berning in een tweede categorie werden ondergebracht.

(14)

Gezien hun relatieve belang op de markt werden de YKK-groep en de Prym-groep beide in dezelfde categorie ondergebracht.

(15)

Bij het bepalen van het uitgangsbedrag voor de beide ondernemingen werd rekening gehouden met de hoogte van het uitgangsbedrag dat voor diezelfde ondernemingen werd vastgesteld wat betreft kartel 1. De bilaterale inbreuk (kartel 2) liep ten dele parallel met de multilaterale inbreuk (kartel 1) op dezelfde productmarkten en was een regeling waarmee de twee leidende producenten hun samenwerking versterkten om op de betrokken markten incrementele effecten te behalen.

(16)

De ondernemingen werden ondergebracht in drie verschillende categorieën, naargelang hun relatieve positie op de markt. De YKK-groep werd ondergebracht in een eerste categorie, de Coats-groep in een tweede categorie en de Prym-groep in een derde.

(17)

Gezien de aard van deze inbreuk was het niet passend om voor de beide betrokken ondernemingen enige gedifferentieerde behandeling toe te passen.

(18)

Om het bedrag van de geldboete op een zodanig niveau te stellen dat daarvan een voldoende afschrikkende werking uitgaat, achtte de Commissie het passend een vermenigvuldigingsfactor toe te passen voor de opgelegde geldboeten.

(19)

De YKK-groep is met zijn mondiale omzet een veel grotere speler dan de overige adressaten. Daarom achtte de Commissie het passend de geldboeten voor de YKK-groep te vermenigvuldigen.

(20)

Verder werden individuele vermenigvuldigingsfactoren toegepast naargelang van de duur dat de verschillende rechtspersonen inbreuk maakten.

(21)

In lijn met punt 28 van de mededeling van de Commissie betreffende immuniteit tegen geldboeten en vermindering van geldboeten in kartelzaken (3) (hierna „de clementieregeling van 2002” genoemd), werden de immuniteits- en/of clementieverzoeken voor de kartels 1 en 2 beoordeeld in het kader van die mededeling, terwijl de verzoeken betreffende de kartels 3 en 4 werden beoordeeld in het kader van de mededeling van de Commissie betreffende het niet-opleggen of verminderen van geldboeten in zaken betreffende mededingingsregelingen (4) (hierna „de clementieregeling van 1996” genoemd).

(22)

Anders dan punt 23 van de clementieregeling van 2002 voorziet de clementieregeling van 1996 niet in enige specifieke beloning voor een clementieverzoeker die feiten onthult die de Commissie voordien niet bekend waren en die een impact hebben voor de zwaarte of de duur van het kartel. Daarom is het passend dergelijke medewerking in aanmerking te nemen als verzachtende omstandigheid.

(23)

Aangezien de Coats-groep en de YKK-groep de Commissie feiten hebben meegedeeld die haar voordien niet bekend waren — hetgeen de Commissie in staat stelde de volledige looptijd van kartel 3 (trilaterale inbreuk ritssluitingen) te bepalen — kon dit voor de beide ondernemingen gelden als een verzachtend element dat een verlaging van het basisbedrag van de aan de beide ondernemingen voor deze inbreuk op te leggen geldboete rechtvaardigde.

(24)

Wat de kartels 3 en 4 betreft, hebben de adressaten van de beschikking met de Commissie meegewerkt om de in de clementieregeling van 1996 uiteengezette clemente behandeling te kunnen krijgen.

(25)

Overeenkomstig deel D van de clementieregeling van 1996 en gelet op de omvang van de medewerking van de Coats-groep en de Pryms-groep, kregen beide ondernemingen een vermindering van 35 % op de boete die hun anders voor deze inbreuk was opgelegd, indien zij niet met de Commissie hadden meegewerkt. De YKK-groep kreeg echter geen boetevermindering verleend op grond van de clementieregeling van 1996.

(26)

Overeenkomstig deel C van de clementieregeling van 1996 en gelet op de omvang van de uitgebreide en substantiële medewerking van de Pryms-groep, kreeg de onderneming een vermindering van 75 % op de boete die haar anders voor deze inbreuk was opgelegd, indien zij niet met de Commissie had meegewerkt.

(27)

Wat de kartels 1 en 2 betreft, hebben de adressaten van de beschikking met de Commissie meegewerkt om de in de clementieregeling van 2002 uiteengezette clemente behandeling te kunnen krijgen.

(28)

Het door de Prym-groep verstrekte bewijsmateriaal leverde een significante toegevoegde waarde op ten opzichte van het bewijsmateriaal waarover de Commissie al beschikte, zodat zij beter in staat was de feiten van de mededingingsverstorende gedragingen te bewijzen. De Prym-groep was de eerste onderneming die aan punt 21 van de clementiemededeling van 2002 voldeed, en kreeg een vermindering van 30 % van de geldboete.

(29)

Het door de YKK-groep verstrekte bewijsmateriaal leverde een significante toegevoegde waarde op ten opzichte van het bewijsmateriaal waarover de Commissie al beschikte, zodat zij beter in staat was de feiten van de mededingingsverstorende gedragingen te bewijzen. De YKK-groep was de tweede onderneming die aan punt 21 van de clementiemededeling van 2002 voldeed, en kreeg een vermindering van 20 % van de geldboete.

(30)

Dankzij de verklaring van de Prym-groep was de Commissie in staat een schending van artikel 81 van het Verdrag vast te stellen. Daarom kwam de Prym-groep in aanmerking voor volledige immuniteit tegen geldboeten.

(31)

Het door de YKK-groep verstrekte bewijsmateriaal leverde een significante toegevoegde waarde op ten opzichte van het bewijsmateriaal waarover de Commissie al beschikte, zodat zij beter in staat was de feiten van de mededingingsverstorende gedragingen te bewijzen. De YKK-groep was de eerste onderneming die aan punt 21 van de clementiemededeling van 2002 voldeed, en kreeg een vermindering van 40 % van de geldboete.

(32)

De volgende ondernemingen hebben op artikel 81 van het Verdrag inbreuk gemaakt door, voor de aangegeven perioden, afspraken te maken over gecoördineerde prijsverhogingen en door vertrouwelijke informatie uit te wisselen over prijzen en de tenuitvoerlegging van prijsverhogingen:

(33)

De volgende ondernemingen hebben inbreuk gemaakt op artikel 81 van het Verdrag door, voor de aangegeven periodes, overeen te komen om prijzen vast te stellen (met name minimum-, gemiddelde en streefprijzen), door de prijsverhogingen te monitoren door de regelmatige uitwisseling van prijslijsten en frequente bilaterale contacten, en door afnemers onder elkaar te verdelen door elkaars offertes aan die afnemers niet te onderbieden:

(34)

De volgende ondernemingen hebben op artikel 81 van het Verdrag inbreuk gemaakt door, voor de aangegeven periodes, prijsgegevens uit te wisselen, onderling overleg te voeren over prijzen en prijsverhogingen, en een methodiek af te spreken om voor standaardproducten minimumprijzen te bepalen:

(35)

De volgende ondernemingen hebben op artikel 81 van het Verdrag inbreuk gemaakt door, voor de aangegeven perioden, overeen te komen de markten voor fournituren te verdelen door de Coats-groep te beletten de markt voor „overige sluitingen” te betreden:

(36)

Voor de hier genoemde inbreuken werden de volgende geldboeten opgelegd:

Kartel 1: De „Baseler-Wuppertaler” en „Amsterdamse” samenwerking

Kartel 2: De bilaterale samenwerking tussen de Prym-groep en de YKK-groep

Kartel 3: De trilaterale samenwerking tussen de YKK-groep, de Coats-groep en de Prym-groep

Kartel 4: De bilaterale samenwerking tussen de Coats-groep en de Prym-groep

(37)

De bovengenoemde ondernemingen maken onverwijld een einde aan hun inbreuk, voor zover zij dat nog niet hebben gedaan. Zij onthouden zich voortaan van iedere handeling of gedraging die met de in deze zaak geconstateerde inbreuk overeenkomt, alsmede van iedere handeling of gedraging die hetzelfde of een vergelijkbaar doel of gevolg heeft.

26.2.2009   

NL

Publicatieblad van de Europese Unie

C 47/13

26.2.2009   

NL

Publicatieblad van de Europese Unie

C 47/14

—

een oproep tot het indienen van voorstellen voor de toekenning van een financiële bijdrage voor specifieke acties in de vorm van projecten;

—

een oproep tot het indienen van voorstellen voor de toekenning van een financiële bijdrage voor specifieke acties in de vorm van conferenties;

—

een oproep tot het indienen van voorstellen voor de toekenning van een financiële bijdrage voor het functioneren van niet-gouvernementele organisaties en gespecialiseerde netwerken (operationele subsidies);

—

een uitnodiging aan de lidstaten en de deelnemende landen tot indiening van voorstellen voor gezamenlijke acties.

26.2.2009   

NL

Publicatieblad van de Europese Unie

C 47/s3