SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2571/02

van Margie Sudre (PPE-DE) aan de Commissie

(16 september 2002)

Betreft: Toekomst van toeristische milieukenmerken in Europa

De Stichting voor milieuopvoeding in Europa is twintig jaar geleden opgericht op initiatief van deskundigen van de Raad van Europa. Ze heeft het initiatief genomen voor de blauwevlagcampagne die onder haar leiding vandaag de dag in 24 landen gevoerd wordt.

Sinds vier jaar gebruikt de stichting nu ook haar ervaring in een keurmerkprogramma voor toeristische centra met verblijf in openlucht: de groene sleutels.

Naar aanleiding van die campagne is er contact met de stichting opgenomen met het oog op deelname aan het Life-programma VISIT (Voluntary Initiative for Sustainability in Tourism), dat de bestaande toeristische milieukenmerken in Europa beter bekend wil maken. Het programma krijgt momenteel krachtige financiële steun van de Europese Commissie (882 858 EUR).

De stichting stelt nu met verbazing en belangstelling vast dat de Europese Commissie het Europees milieukenmerk ook toekent voor toeristische verblijfcentra.

Beide initiatieven gaan van dezelfde instelling uit, maar lijken onderling tegenstrijdig: het ene wil namelijk de bestaande initiatieven aanmoedigen, het andere wil ze verdringen en vervangen.

Kan de Europese Commissie in alle duidelijkheid aangeven welke bedoelingen in de toekomst ze heeft met de toeristische milieukeurmerken in Europa.

Antwoord van mevrouw Wallström namens de Commissie

(18 oktober 2002)

Het geachte parlementslid vraagt de Commissie om verduidelijking inzake twee initiatieven in de toeristische sector: het LIFE-project VISIT en de Europese milieukeur voor toeristische accomodatie.

Beide activiteiten zouden elkaar moeten aanvullen en erop gericht moeten zijn de milieuprestatie van toeristische ondernemingen in Europa te verbeteren door middel van keurmerksystemen. Tegen de achtergrond van het feit dat momenteel ongeveer 60 verschillende keurmerken op de markt zijn, wordt met de twee initiatieven gekeken naar manieren om ervoor te zorgen dat de consument toegang heeft tot betrouwbare informatie over de milieukwaliteit van toeristische diensten.

Het VISIT-project biedt een gemeenschappelijk informatieplatform aan om het publiek beter op de hoogte te stellen van de deelnemende keurmerksystemen. Enkel de systemen die aan bepaalde minimumbasisvereisten wat betreft hun criteria en controleprocedures voldoen, kunnen profiteren van dit platform. Dit wil niet zeggen dat alle deelnemende systemen dezelfde ecologische criteria en certificeringssystemen hebben.

De Europese milieukeur voor toeristische accomodatie zal een geharmoniseerde Europese door een derde partij gecertifieerde milieukeur aanbieden, die gemakkelijk te herkennen zal zijn, want hetzelfde logo zal voor alle toeristiche accomodaties waaraan de milieukeur toegekend werd, gebruikt worden overal in Europa. De consument kan erop vertrouwen dat de dienst die het keurmerk draagt een van de beste is wat betreft zijn milieuprestatie.

Wat betreft de nationale keurmerksystemen van type I, wordt met de milieukeur van de Gemeenschap een beleid gevoerd van samenwerking en coördinatie om de rol ervan te versterken bij het totstandbrengen van meer duurzame consumptiepatronen in Europa. De criteria inzake de milieukeur van de Gemeenschap waaraan momenteel gewerkt wordt, voorzien erin dat voor bestaande type-I-milieukeuren punten worden gecrediteerd. Het verloop van dit project kan gevolgd worden op de milieukeurwebsite van de Commissie (http://europa.eu.int/ecolabel).