SCHRIFTELIJKE VRAAG E-2406/01

van Lousewies van der Laan (ELDR) aan de Commissie

(21 augustus 2001)

Betreft: Samenwerking tussen de EU en India: gemeenschappelijke projecten met Sai Baba, vermeend misbruik van kinderen

Vorig jaar trok de Unesco zich terug uit een conferentie die zij had gepland met het vormingsinstituut Sathya Sai, zeggende diep bezorgd te zijn over de uitvoerig in het nieuws gekomen beschuldigingen van seksueel misbruik van jongeren en kinderen aan het adres van de leider van de beweging in kwestie, Sathya Sai Baba.

Kan de Commissie bevestigen dat de EU geen middelen beschikbaar heeft gesteld of zal stellen en dat er geen gemeenschappelijke projecten zullen worden uitgevoerd met organisaties die banden hebben met Sai Baba, zolang deze controverse niet is opgehelderd?

Is de Commissie bereid deze kwestie op de voor 23 november 2001 geplande Top tussen de EU en India ter sprake te brengen en van de Indiase regering de garantie te vragen dat zij deze beschuldigingen onderzoekt?

Antwoord van de heer Patten namens de Commissie

(1 oktober 2001)

De Sathya Sai Trust ontvangt geen communautaire steun, heeft ook in het verleden geen communautaire steun ontvangen en is bij geen enkel project van de Gemeenschap in India betrokken.

De Commissie neemt dit soort beschuldigingen zeer serieus op en zou in dergelijke gevallen onmiddellijk haar financiële steun aan de betrokken projecten stopzetten.

Dit punt zal als zodanig niet op de agenda van de top tussen de EU en India staan, maar ieder thema kan in de loop van de ontmoeting op informele wijze worden besproken of aangekaart. Mensenrechtenkwesties kunnen tevens op andere fora van de EU met India ter sprake worden gebracht.