SCHRIFTELIJKE VRAAG E-0283/01

van Alexander Radwan (PPE-DE) aan de Commissie

(9 februari 2001)

Betreft: Toegang tot internet

De EU streeft ernaar steeds meer burgers een goedkope toegang tot internet te bieden. Een en ander wordt nog altijd belemmerd door de tijdsafhankelijke prijsvorming van de dienstenaanbieders.

Een echte doorbraak op dit gebied zal pas worden bereikt wanneer de gebruiker het internet zonder tijdsdruk kan beleven en benutten, d.w.z. de toegang tot internet niet per tik wordt berekend.

Veel dienstenaanbieders proberen de tikkende meter voor de gebruiker af te zetten. Deze aanbieders staan dan echter bloot aan moeilijk te calculeren risico's, omdat zij de noodzakelijke toeleveringsproducten van de telecommunicatiebedrijven niet tegen forfaitaire tarieven, maar alleen als per tik berekende tarieven kunnen verkrijgen. Als gevolg hiervan wordt de flatrate steeds minder vaak aangeboden.

Is de Commissie van mening dat een van de oorzaken hiervan is dat met name de bedrijven die vroeger een monopoliepositie bekleedden hun tarieven vooral op basis van minuten en niet op basis van capaciteiten berekenen? De regelgevende instanties van het Verenigd Koninkrijk en Nederland hebben deze bedrijven er thans toe verplicht capaciteiten op forfaitaire basis aan aanbieders van internetdiensten te verkopen. Hoe beoordeelt de Commissie het zogenoemde Friago-model? Acht de Commissie het noodzakelijk dat de telecommunicatieondernemingen de industriële aanbieders een soortgelijk aanbod doen? Zo ja, hoe zou dit eruit moeten zien en moeten worden verwezenlijkt?

Antwoord van de heer Liikanen namens de Commissie

(18 april 2001)

In een aantal lidstaten is flat-rate internettoegang (ongelimiteerde toegang tot het internet voor een vast bedrag), ofwel via de gevestigde, ofwel via de alternatieve spelers op de markt. Er worden ook diverse andere tariefformules aangeboden aan internetgebruikers, zoals internettoegang zonder abonnement. De regelgevende instanties in Nederland en het Verenigd Koninkrijk hebben rekening gehouden met de specifieke marktsituatie door de gevestigde exploitanten te dwingen Flat Rate Internet Access Call Origination (Friaco) aan te bieden aan andere spelers op de markt. Het Friaco-model, waarbij Internet service providers (ISP's) en andere spelers op de markt de gevestigde exploitant voor het begintraject van de oproep een vast bedrag (flat rate) betalen, in plaats van een tarief per minuut en waarbij toegang moet worden aangeboden op niet-discriminerende voorwaarden, is op de Nederlandse en Britse markt doeltreffend gebleken. De Commissie juicht de besluiten van de regelgevers in het Verenigd Koninkrijk en in Nederland om het Friaco-model in praktijk te brengen toe, maar de Gemeenschapswetgeving biedt op dit moment geen rechtsgrond die de Commissie kan aanwenden om de regelgevende instanties van de overige lidstaten ertoe te verplichten dezelfde aanpak te hanteren.

Zoals vermeld in het zesde verslag over de tenuitvoerlegging van het pakket telecommunicatieregelgeving, heeft tijdens de eerste helft van 2000 een kwart van de EU-bevolking het internet gebruikt (thuis, op het werk of op school) en is het aantal ISP's in de meeste lidstaten gestegen: in vele lidstaten zijn er ten minste 100 lokale of nationale ISP's op de markt, in sommige landen zelfs enkele honderden. Het aantal internet hosts per 1000 inwoners is in alle lidstaten toegenomen, met een gemiddelde groei van 33 % in de EU tussen juli 1999 en januari 2000. Het zesde verslag, dat gebaseerd is op gegevens van de Organisatie voor Economische Samenwerking en Ontwikkeling (OESO), toont ook aan dat de internettoegangskosten in de EU in maart 2000 iets hoger lagen dan in de VSA.

De Commissie heeft onlangs een aantal belangrijke maatregelen met betrekking tot het internet genomen. De Europese Raad van Lissabon van 23 en 24 maart 2000 riep de lidstaten en de Commissie op te zorgen voor meer concurrentie op de lokale toegangsnetwerken door de ontbundeling van het aansluitnet teneinde de kosten van internetgebruik aanzienlijk te verlagen. De Europese Raad van Santa Maria da Feira van 19-20 juni 2000 gaf zijn goedkeuring aan het Actieplan eEurope 2002(1), waarin ontbundelde toegang tot het aansluitnet als een prioriteit op korte termijn wordt beschouwd. De ontbundeling van de toegang tot het aansluitnet stelt nieuwkomers in staat de concurrentie aan te gaan met gevestigde exploitanten door snelle-datatransmissiediensten voor een permanente internettoegang en multimediatoepassingen op basis van DSL-technologie (digitale abonneelijn) aan te bieden. Op grond van de hieruit voorvloeiende verordening inzake ontbundelde toegang tot het aansluitnetwerk(2) moeten alle gevestigde exploitanten met ingang van 31 december 2000 ontbundelde toegang tot het aansluitnetwerk aanbieden.

(1) eEurope Een informatiemaatschappij voor iedereen van 14 juni 2000, opgesteld door de Raad en de Europese Commissie voor de Europese Raad van Feira van 19-20 juni 2000.

(2) Verordening (EG) nr. 2887/2000 van het Europees Parlement en de Raad van 18 december 2000 inzake ontbundelde toegang tot het aansluitnetwerk, PB L 336 van 30.12.2000.