Beschikking van het Gerecht (Vijfde kamer) van 27 oktober 2023 –
Nutmark en Piamark / Commissie (Vrijhandelszone van Madeira)

(Zaken T‑714/22 en T‑715/22) ( 1 )

„Staatssteun – Vrijhandelszone van Madeira – Door Portugal ten uitvoer gelegde steunregeling – Besluit tot vaststelling van de strijdigheid van de steunregeling met de besluiten C(2007) 3037 definitief en C(2013) 4043 final, waarbij die regeling onverenigbaar met de interne markt wordt verklaard en de terugvordering van de op grond daarvan verleende steun wordt gelast – Motiveringsplicht – Begrip ‚staatssteun’ – Bestaande steun in de zin van artikel 1, onder b), ii), van verordening (EU) 2015/1589 – Terugvordering – Gewettigd vertrouwen – Rechtszekerheid – Recht op privé-eigendom – Beroepen die kennelijk rechtens ongegrond zijn”

1. 

Gerechtelijke procedure – Beslissing bij met redenen omklede beschikking – Voorwaarden – Beroep kennelijk niet-ontvankelijk of kennelijk rechtens ongegrond – Middelen waarmee vragen worden opgeworpen waarover de Unierechter reeds vóór de instelling van dat beroep heeft beslist

(Reglement voor de procesvoering van het Gerecht, art. 126)

(zie punten 18‑21)

2. 

Steunmaatregelen van de staten – Begrip – Selectiviteit van de maatregel – Maatregel houdende toekenning van een belastingvoordeel – Referentiekader voor het bepalen van het bestaan van een voordeel – Maatregel die een onderscheid maakt tussen marktdeelnemers die zich, gelet op het doel van het algemene belastingstelsel, in een feitelijk en juridisch vergelijkbare situatie bevinden – Belastingvrijstelling die niet geldt voor activiteiten die vergelijkbaar zijn met die welke de voorwaarde vormen voor de toekenning ervan – Maatregel die als selectief kan worden aangemerkt

(Art. 107, lid 1, VWEU)

(zie punten 28‑33)

3. 

Steunmaatregelen van de staten – Begrip – Selectiviteit van de maatregel – Afwijking van het algemene belastingstelsel – Rechtvaardiging ontleend aan de aard en de opzet van het stelsel – Beoordelingscriteria

(Art. 107, lid 1, VWEU)

(zie punt 34)

4. 

Steunmaatregelen van de staten – Ongunstige beïnvloeding van het handelsverkeer tussen de lidstaten – Aantasting van de mededinging – Beoordelingscriteria – Steunmaatregelen die de handel ongunstig kunnen beïnvloeden en de mededinging kunnen vervalsen – Begrip

(Art. 107, lid 1, VWEU)

(zie punten 37‑40)

5. 

Steunmaatregelen van de staten – Bestaande steunmaatregelen en nieuwe steunmaatregelen – Maatregel waarbij een bestaande steunregeling wordt gewijzigd – Uitvoering van de steunregeling in strijd met de in het goedkeuringsbesluit van de Commissie vastgestelde voorwaarden – Wijziging die de kern van de regeling raakt – Kwalificatie als nieuwe steun

[Art. 108, lid 3, VWEU; verordening 2015/1589 van de Raad, art. 1, c)]

(zie punten 45‑60)

6. 

Steunmaatregelen van de staten – Terugvordering van onrechtmatige en onverenigbare steun – Steun die met schending van de procedureregels van artikel 108 VWEU is verleend – Eventueel gewettigd vertrouwen van de steunontvangers – Geen, behoudens buitengewone omstandigheden

(Art. 108, leden 2 en 3, VWEU; verordening 2015/1589 van de Raad, art. 16, lid 1)

(zie punten 65‑74)

7. 

Steunmaatregelen van de staten – Terugvordering van onrechtmatige en onverenigbare steun – Schending van het rechtszekerheidsbeginsel – Geen

(Art. 107 VWEU; verordening 2015/1589 van de Raad, art. 16, lid 1)

(zie punten 75‑87)

Dictum

1) 

De zaken T‑714/22 en T‑715/22 worden gevoegd voor de beschikking.

2) 

De beroepen worden kennelijk rechtens ongegrond verklaard.

3) 

Nutmark, Lda (Zona Franca da Madeira) en Piamark, Lda (Zona Franca da Madeira) worden verwezen in de kosten.


( 1 ) PB C 24 van 23.1.2023.