Beroep ingesteld op 6 april 2021 — Covington & Burling en Van Vooren/Commissie

(Zaak T-201/21)

(2021/C 217/78)

Procestaal: Engels

Partijen

Verzoekende partijen: Covington & Burling (Sint-Joost-ten-Noode, België) en Bart Van Vooren (Meise, België) (vertegenwoordiger: P. Diaz Gavier, advocaat)

Verwerende partij: Europese Commissie

Conclusies

—	het besluit van de Commissie van 12 maart 2021 tot weigering van toegang tot de gevraagde documenten (1) op grond van de transparantieverordening, nietig verklaren;

—	de Commissie gelasten per ommegaande toegang tot de gevraagde documenten te verlenen, en

—	de Commissie verwijzen in Covingtons gerechts- en andere kosten en uitgaven in verband met deze zaak.

Middelen en voornaamste argumenten

Ter ondersteuning van het beroep voeren de verzoekende partijen vijf middelen aan.

1.	De Commissie heeft zich ten onrechte gebaseerd op artikel 4, lid 3, tweede streepje, van de transparantieverordening (2) ter rechtvaardiging van haar weigering om toegang te verlenen tot de gevraagde documenten.

2.	Zelfs al zou artikel 4, lid 3, tweede streepje, van de transparantieverordening, of enige andere grond uit dat artikel, van toepassing zijn, heeft de Commissie niet aangetoond hoe de gevraagde documenten aan de vereisten voldoen.

3.	De Commissie heeft zich ten onrechte gebaseerd op de comitologieverordening (3) ter onderbouwing van haar weigering van toegang tot de gevraagde documenten.

4.	De Commissie heeft zich ter onderbouwing van haar weigering ten onrechte gebaseerd op het standaardreglement van orde voor comités.

5.	Het bestreden besluit is in strijd met algemene beginselen van transparantie en ondermijnt de democratische legitimiteit van uitvoeringshandelingen.

(1) Noot voor de lezer: De gevraagde documenten betreffen een comitologieprocedure en, in het bijzonder, documenten in verband met het stemgedrag van bepaalde lidstaten ten aanzien van het ontwerp van de verordening van de Commissie tot wijziging van bijlage III bij verordening (EG) nr. 1925/2006 van het Europees Parlement en de Raad wat betreft botanische soorten die hydroxyantraceenderivaten bevatten.

(2) Verordening (EG) nr. 1049/2001 van het Europees Parlement en de Raad van 30 mei 2001 inzake de toegang van het publiek tot documenten van het Europees Parlement, de Raad en de Commissie (PB 2001, L 145, blz. 43).

(3) Verordening (EU) nr. 182/2011 van het Europees Parlement en de Raad van 16 februari 2011 tot vaststelling van de algemene voorschriften en beginselen die van toepassing zijn op de wijze waarop de lidstaten de uitoefening van de uitvoeringsbevoegdheden door de Commissie controleren (PB 2011, L 55, blz. 13).