Advies van het Europees Economisch en Sociaal Comité over het "Voorstel voor een verordening van de Raad tot wijziging van Verordening (EG) nr. 2561/2001 van de Raad ter bevordering van de omschakeling van vaartuigen en vissers die tot in 1999 afhankelijk waren van de visserijovereenkomst met Marokko"

(COM(2003) 437 def. - 2003/0157 (CNS))

(2004/C 32/14)

De Raad heeft op 4 augustus 2003 besloten het Europees Economisch en Sociaal Comité overeenkomstig de artikelen 36 en 37 van het EG-Verdrag te raadplegen over het voornoemde voorstel.

Het bureau van het Europees Economisch en Sociaal Comité heeft op 23 september 2003 besloten de gespecialiseerde afdeling "Landbouw, plattelandsontwikkeling, milieu" met de voorbereiding van de werkzaamheden te belasten.

Gezien het spoedeisende karakter van de werkzaamheden heeft het Europees Economisch en Sociaal Comité tijdens zijn op 29 en 30 oktober 2003 gehouden zitting (vergadering van 29 oktober) de heer Chagas als algemeen rapporteur aangewezen en het volgende advies uitgebracht, dat met 66 stemmen vóór, bij 2 onthoudingen, is goedgekeurd.

1. Inleiding

1.1. Bij Verordening (EG) nr. 2561/2001 van de Raad ter bevordering van de omschakeling van vaartuigen en vissers die tot in 1999 afhankelijk waren van de visserijovereenkomst met Marokko is een reeks afwijkingen vastgesteld op sommige bepalingen van Verordening (EG) nr. 2792/1999 tot vaststelling van de uitvoeringsbepalingen en voorwaarden voor de structurele acties van de Gemeenschap in de visserijsector. Ook wordt de toekenning van aanvullende middelen voor structurele en sociaal-economische maatregelen goedgekeurd.

1.2. Het gaat om buitengewone maatregelen die de omschakeling van de door de stopzetting van de visserijovereenkomst met Marokko getroffen communautaire schepen moeten vergemakkelijken. Daarnaast worden de nodige middelen uitgetrokken om de vissers de kans te geven vervroegd uit te treden of de zeevisserij te verlaten en zich om te scholen, dit in het kader van individuele of collectieve sociale plannen.

1.3. Opmerkelijk is dat - op voorstel van de visserijorganisaties - de steun voor sociaal-economische maatregelen ten minste 32 % van het totale steunbedrag bedraagt.

2. Het Commissievoorstel

2.1. De Commissie stelt hier een aantal afwijkingen voor die zijn ingegeven door het buitengewone van de situatie. Zo ligt het m.n. in de bedoeling een zo groot mogelijk aantal vissers te bereiken en hen op voet van gelijkheid te behandelen. Zij schrapt daarom de bepaling dat alleen individuele forfaitaire premies worden toegekend als het vaartuig waarop de betrokkene werkzaam was zijn visserijactiviteiten definitief heeft stopgezet.

2.2. Daarnaast worden de termijn voor de gedeeltelijke terugbetaling van de uitgaven en de termijn voor de indiening van de aanvraag tot uitbetaling van het saldo met twaalf maanden verlengd. De referentiedatum voor de werkloosheidsperiode wordt vastgesteld op 1 januari 2002.

3. Algemene opmerkingen

3.1. Het Comité staat achter de door de Commissie voorgestelde afwijkingen, die bedoeld zijn om een eind te maken aan de problemen bij de tenuitvoerlegging van de in 2001 goedgekeurde bijzondere verordening, en steun te bieden aan een zo groot mogelijk aantal van de vissers die zijn getroffen door het feit dat de onderhandelingen over de vernieuwing van de visserijovereenkomst met Marokko zijn afgesprongen.

Brussel, 29 oktober 2003.

De voorzitter

van het Europees Economisch en Sociaal Comité

R. Briesch