(1)

Op grond van artikel 13, lid 1, van Verordening (EG) nr. 1967/2006 is het verboden gesleept vistuig te gebruiken binnen drie zeemijl uit de kust of, waar deze diepte op kortere afstand van de kust wordt bereikt, binnen het gebied bepaald door de dieptelijn van vijftig meter.

(2)

Op verzoek van een lidstaat kan de Commissie een afwijking van artikel 13, lid 1, van Verordening (EG) nr. 1967/2006 toestaan mits wordt voldaan aan een aantal voorwaarden die in artikel 13, leden 5 en 9, van die verordening zijn vastgesteld.

(3)

Tot en met 6 december 2016 werd een afwijking van artikel 13, lid 1, eerste alinea, van die verordening toegestaan bij Uitvoeringsverordening (EU) nr. 1233/2013 van de Commissie (2).

(4)

Op 9 augustus 2016 hebben de Spaanse autoriteiten de Commissie verzocht de afwijking te verlengen tot na het einde van de toepassingsperiode van Verordening (EU) nr. 1233/2013. Spanje heeft actuele informatie verschaft die de verlenging van de afwijking rechtvaardigt.

(5)

Het Wetenschappelijk, Technisch en Economisch Comité voor de visserij (WTECV) heeft de door Spanje gevraagde afwijking en het daarmee verband houdende ontwerpbeheersplan onderzocht tijdens zijn 53e plenaire vergadering van oktober 2016 (3).

(6)

Het WTECV heeft opgemerkt dat het nieuwe ontwerpbeheersplan voor 2016-2019 veel beter was dan het vorige beheersplan van 2013. Toch heeft het WTECV gewezen op een aantal aspecten die verdere rechtvaardiging en verduidelijking behoeven, met name wat betreft de verhoging van de flexibiliteit bij de inventarisatie van de vloot, de visserij boven de Posidonia-zeegrasvelden, de scheiding van de wateren rond Mallorca in twee beheersgebieden, en de verhoging van de voor het visseizoen vastgestelde TAC en de verlenging van het visseizoen voor picarel.

(7)

In het licht van de evaluatie van het WTECV heeft de Commissie verzocht om aanvullende gegevens en verduidelijkingen, die Spanje op 19 juni en 6 november 2017 aan de Commissie heeft verstrekt, samen met een wetenschappelijke studie (4). Spanje heeft twee voorstellen voor wijziging van het beheersplan ingetrokken: de scheiding van de wateren rond Mallorca in twee beheersgebieden en de verlenging van het visseizoen voor picarel.

(8)

Overeenkomstig artikel 19, lid 2, van Verordening (EG) nr. 1967/2006 heeft Spanje het beheersplan bij decreet (5) goedgekeurd.

(9)

De door Spanje gevraagde verlenging van de afwijking voldoet aan de voorwaarden van artikel 13, leden 5 en 9, van Verordening (EG) nr. 1967/2006.

(10)

De beperkte afmetingen van het continentaal plat ter plaatse en het feit dat de doelsoorten zich uitsluitend ophouden in bepaalde zones in de kustgebieden op diepten van minder dan vijftig meter, vormen specifieke geografische restricties.

(11)

De visserij met bootzegens kan niet worden verricht met ander vistuig en heeft geen grote impact op het mariene milieu. Deze visserij is selectief, aangezien de trek van de zegennetten in de waterkolom plaatsvindt en de zeebodem daarbij niet wordt geraakt.

(12)

Het verzoek betreft vaartuigen die zijn geregistreerd in de door het directoraat-generaal Visserij en Marien Milieu van de Balearen beheerde maritieme inventaris, die een geregistreerde activiteit in de visserij van meer dan vijf jaar hebben en die vissen volgens een beheersplan voor de visserij met bootzegens op glasgrondel (Aphia minuta), Ferrer's grondel (Pseudaphya ferreri) en picarel (Spicara smaris). Deze vaartuigen zijn opgenomen in de lijst die overeenkomstig artikel 13, lid 9, van Verordening (EG) nr. 1967/2006 aan de Commissie is verstrekt.

(13)

De door Spanje gevraagde afwijking betreft een beperkt aantal vaartuigen (55).

(14)

Het beheersplan garandeert dat de afwijking niet tot een toekomstige toename van de bestaande visserijinspanning zal leiden, aangezien slechts voor 55 welbepaalde vaartuigen vismachtigingen zullen worden afgegeven en er een totale maximumgrens voor tonnage en motorvermogen zal worden vastgesteld.

(15)

De betrokken visserijactiviteiten vinden plaats op zeer korte afstand van de kust en doorkruisen de activiteiten van andere vaartuigen bijgevolg niet.

(16)

De betrokken visserijactiviteiten voldoen aan artikel 4, lid 1, van Verordening (EG) nr. 1967/2006, waarbij, bij wijze van afwijking, onder bepaalde voorwaarden wordt toegestaan dat boven beschermde habitats wordt gevist indien daarbij het zeegrasveld niet wordt geraakt.

(17)

Aangezien de betrokken visserijactiviteiten selectief zijn, een verwaarloosbaar effect op het milieu hebben en niet onder artikel 4, lid 5, van Verordening (EG) nr. 1967/2006 vallen, komen zij in aanmerking voor de in artikel 9, lid 7, van Verordening (EG) nr. 1967/2006 bedoelde afwijking van de minimummaaswijdte. Daarom gelden de in artikel 9, lid 3, van die verordening vastgestelde regels ten aanzien van de minimummaaswijdte niet.

(18)

De eisen van artikel 8, lid 1, onder h), van Verordening (EG) nr. 1967/2006 zijn niet van toepassing, aangezien die betrekking hebben op trawlers.

(19)

De activiteiten met bootzegens worden in het Spaanse beheersplan zo geregeld dat de vangsten van in bijlage III bij Verordening (EG) nr. 1967/2006 genoemde soorten zo gering mogelijk zijn en dat de visserijactiviteiten niet op koppotigen zijn gericht.

(20)

Het Spaanse beheersplan bevat maatregelen voor de monitoring van de visserijactiviteiten overeenkomstig artikel 13, lid 9, derde alinea, van Verordening (EG) nr. 1967/2006 en de artikelen 14 en 15 van Verordening (EG) nr. 1224/2009 van de Raad (6).

(21)

De gevraagde verlenging van de afwijking moet derhalve worden toegestaan.

(22)

Spanje moet te gepasten tijde bij de Commissie verslag uitbrengen overeenkomstig het in het Spaanse beheersplan vervatte monitoringplan.

(23)

De duur van de verlenging van de afwijking moet worden beperkt om snel corrigerende beheersmaatregelen te kunnen nemen wanneer het verslag aan de Commissie op een slechte staat van instandhouding van het beviste bestand wijst, en om tegelijk ruimte te creëren voor de versterking van de wetenschappelijke basis met het oog op de verbetering van het beheersplan.

(24)

Aangezien de bij Uitvoeringsverordening (EU) nr. 1233/2013 toegestane afwijking is verstreken op 6 december 2016, moet de onderhavige verordening van toepassing worden met ingang van 6 december 2016.

(25)

De in deze verordening vervatte maatregelen zijn in overeenstemming met het advies van het Comité voor de visserij en de aquacultuur,