(1)

De visbestanden zijn een natuurlijke hulpbron die niet onuitputtelijk is en moeten dus in het belang van het biologisch evenwicht en de voedselzekerheid in de wereld worden beschermd.

(2)

De Internationale Commissie voor de Instandhouding van Atlantische Tonijn (ICCAT), waarbij de Europese Gemeenschap verdragsluitende partij is, heeft in 1998 Resolutie 98-18 aangenomen betreffende de illegale, niet-aangemelde en niet-reglementaire vangst van tonijn door grote schepen in de verdragszone.

(3)

De betrokken visbestanden kunnen door de leden van de ICCAT, van wie de vissers worden verplicht hun vangsten van Atlantische tonijn in te krimpen, slechts doeltreffend worden beheerd indien alle niet-leden die op Atlantische grootoogtonijn vissen met de ICCAT samenwerken en haar beschermings- en beheersmaatregelen naleven.

(4)

De ICCAT heeft Belize, Bolivia, Cambodja, Georgië, Equatoriaal-Guinea, Honduras, St. Vincent en de Grenadines en Sierra Leone aangewezen als landen waarvan de vangsten van Atlantische grootoogtonijn de maatregelen van de organisatie voor instandhouding van de soort in het gedrang brengen, en heeft haar vaststellingen gestaafd met gegevens betreffende vangsten, handel en activiteiten van vaartuigen.

(5)

De invoer van Atlantische grootoogtonijn van oorsprong uit Belize, Cambodja, Equatoriaal-Guinea, St. Vincent en de Grenadines en Honduras valt momenteel onder Verordening (EG) nr. 1036/2001 van de Raad van 22 mei 2001 houdende een verbod op de invoer van Atlantische grootoogtonijn (Thunnus obesus) van oorsprong uit Belize, Cambodja, Equatoriaal-Guinee, Saint Vincent en de Grenadines, alsmede Honduras ( 1 ).

(6)

De ICCAT heeft geconstateerd dat de samenwerking met Honduras voor de instandhouding van Atlantische grootoogtonijn is verbeterd. De ICCAT heeft op de jaarlijkse bijeenkomst in 2002 aanbevolen dat het verbod op de invoer van Atlantische grootoogtonijn, in welke vorm dan ook, dat door de overeenkomstsluitende partijen ten aanzien van Honduras werd toegepast, wordt opgeheven.

(7)

De ICCAT heeft geconstateerd dat de samenwerking met Belize en St. Vincent en de Grenadines voor de instandhouding van Atlantische grootoogtonijn is verbeterd. De ICCAT heeft op de jaarlijkse bijeenkomst in 2003 besloten dat de twee verboden op de invoer van producten van Atlantische grootoogtonijn van oorsprong uit deze twee landen, in welke vorm dan ook, wordt opgeheven met ingang van 1 januari 2004.

(8)

De pogingen van de ICCAT om Bolivia, Cambodja, Georgië, Equatoriaal-Guinea en Sierra Leone aan te sporen de maatregelen voor de instandhouding en het beheer van Atlantische grootoogtonijn na te leven, hebben niets opgeleverd.

(9)

De ICCAT heeft de verdragsluitende partijen aanbevolen passende maatregelen te nemen voor de instelling van een invoerverbod voor producten van Atlantische grootoogtonijn, in welke vorm dan ook, van oorsprong uit Bolivia, Sierra Leone en Georgië, en de invoer van producten van Atlantische grootoogtonijn, in welke vorm dan ook, van oorsprong uit Cambodja en Equatoriaal-Guinea te blijven verbieden. Die maatregelen zullen worden opgeheven zodra wordt vastgesteld dat de betrokken landen hun visserijactiviteiten in overeenstemming met de maatregelen van de ICCAT hebben gebracht. Deze maatregelen dienen bijgevolg te worden uitgevoerd door de Gemeenschap, die een exclusieve bevoegdheid terzake heeft. Gezien de door de ICCAT vastgestelde kennisgevingstermijnen moet het invoerverbod voor deze producten van oorsprong uit Georgië niet eerder dan 1 juli 2004 in werking treden.

(10)

Omwille van de transparantie dient Verordening (EG) nr. 1036/2001 te worden ingetrokken en te worden vervangen door de onderhavige verordening.

(11)

Deze maatregelen zijn in overeenstemming met de verplichtingen van de Europese Gemeenschap op grond van andere internationale overeenkomsten.