(1)

Als gevolg van de COVID-19-pandemie en de uitgebreide verplaatsingsbeperkingen die in de lidstaten zijn ingevoerd, ondervinden alle lidstaten uitzonderlijke administratieve problemen met de planning en tijdige uitvoering van het vereiste aantal controles ter plaatse. Door deze problemen dreigen de controles en de daaropvolgende betaling van de steun vertraging op te lopen. Tegelijk zijn landbouwers kwetsbaar voor de economische ontwrichting die de pandemie teweegbrengt, en kampen zij met financiële moeilijkheden en cashflowproblemen.

(2)

Gezien deze omstandigheden, die zonder weerga zijn, heeft de Commissie Uitvoeringsverordening (EU) 2020/532 van de Commissie (4) vastgesteld om die problemen te verlichten door wat de hoeveelheid en het tijdschema van bepaalde administratieve controles en controles ter plaatse betreft af te wijken van een aantal uitvoeringsverordeningen op het gebied van het gemeenschappelijk landbouwbeleid. Nu de COVID-19-pandemie in 2021 voortduurt en daarmee de problemen aanhouden, moeten soortgelijke maatregelen ook voor 2021 worden getroffen.

(3)

Uitvoeringsverordening (EU) nr. 809/2014 van de Commissie (5) bevat onder meer voorschriften voor het tijdschema van de controles ter plaatse, de controlepercentages van bepaalde controles ter plaatse in het geïntegreerd systeem, met inbegrip van steunregelingen voor dieren, en de verhoging van het controlepercentage bij bepaalde regelingen. Voorts bevat die verordening regels betreffende controles ter plaatse op de naleving van subsidiabiliteitscriteria, verbintenissen en andere verplichtingen inzake steunaanvragen voor vee en betalingsaanvragen in het kader van diergebonden bijstandsmaatregelen, betreffende controlepercentages voor niet-areaalgebonden en niet-diergebonden plattelandsontwikkelingsmaatregelen en betreffende de minimumpercentages voor controles op het gebied van de randvoorwaarden.

(4)

Artikel 24, lid 4, artikel 48, lid 5, artikel 49, lid 1, artikel 52, lid 1, artikel 60, lid 2, en artikel 71, lid 3, van Uitvoeringsverordening (EU) nr. 809/2014 bevatten bepaalde door de bevoegde autoriteit na te leven regels voor de uitvoering van administratieve controles en controles ter plaatse. Gezien de omstandigheden die het gevolg zijn van de COVID-19-pandemie, moet worden gestimuleerd dat deze controles worden verricht met teledetectie en nieuwe technologieën als onbemande luchtvaartuigsystemen, gegeotagde foto’s, GNSS-ontvangers (wereldwijd navigatiesatellietsysteem) gecombineerd met Egnos (Europees overlaysysteem voor geostationaire navigatie) en Galileo, met gegevens van de Copernicus-Sentinel-satellieten en met andere bewijsstukken die te gebruiken zijn voor controles op de naleving van de subsidiabiliteitscriteria, verbintenissen of andere verplichtingen in het kader van de betrokken steunregeling of bijstandsmaatregel en op de naleving van de eisen en normen van de randvoorwaarden.

(5)

Artikel 26, lid 4, en artikel 42, lid 1, van Uitvoeringsverordening (EU) nr. 809/2014 bevatten regels voor de controles ter plaatse waarbij wordt nagegaan of aan alle subsidiabiliteitscriteria, verbintenissen en andere verplichtingen is voldaan, en die betrekking hebben op alle dieren waarvoor steunaanvragen of betalingsaanvragen zijn ingediend in het kader van de te controleren steunregelingen voor dieren of diergebonden bijstandsmaatregelen. Gezien de huidige situatie moet worden bepaald dat wanneer lidstaten die controles ter plaatse niet overeenkomstig die bepalingen kunnen uitvoeren en er geen alternatief bewijsmateriaal beschikbaar is, die lidstaten kunnen besluiten dergelijke controles voor het aanvraagjaar 2021 of het kalenderjaar 2021 op om het even welk moment van het jaar uit te voeren, voor zover het mogelijk blijft om aan de hand daarvan na te gaan of de subsidiabiliteitsvoorwaarden zijn nageleefd.

(6)

Diverse verplichtingen op grond van Verordening (EU) nr. 1306/2013 met betrekking tot de randvoorwaarden en op grond van Verordening (EU) nr. 1307/2013 van het Europees Parlement en de Raad (6) met betrekking tot steunregelingen voor dieren en diergebonden bijstandsmaatregelen steunen op specifieke en gedifferentieerde tijdskaders voor de nakoming ervan, waardoor het noodzakelijk is dat de controles ter plaatse binnen die tijdskaders worden uitgevoerd. Als gevolg van de maatregelen die de lidstaten hebben genomen om de COVID-19-pandemie te bestrijden, is het minder goed haalbaar om de vereiste controles ter plaatse nauwkeurig en binnen de voor die verplichtingen geldende termijnen uit te voeren. Voor sommige soorten controles kan mogelijk ook geen gebruik worden gemaakt van nieuwe technologieën die in de plaats komen van de bezoeken aan het landbouwbedrijf. Daarom moet voor bepaalde in 2021 te verrichten controles worden afgeweken van de artikelen 30 tot en met 33, 40 bis, 50 en 52 en artikel 68, lid 1, van Uitvoeringsverordening (EU) nr. 809/2014 en moet het minimumpercentage van de controles ter plaatse op een lager niveau worden vastgesteld dan de normale controlepercentages voor respectievelijk areaal- en diergebonden steunregelingen en bijstandsmaatregelen, andere plattelandsontwikkelingsmaatregelen dan die in het kader van het geïntegreerd beheers- en controlesysteem, en de randvoorwaarden. Om de mogelijkheid tot beperking van de controlepopulatie zo efficiënt mogelijk te benutten, moet ook worden afgeweken van artikel 35, artikel 50, lid 5, en artikel 68, lid 4, van Uitvoeringsverordening (EU) nr. 809/2014 en moet het de lidstaten worden toegestaan om de op grond van die bepalingen vereiste verhoging van de controlepercentages uit te stellen, met inbegrip van de controlepercentages die voortvloeien uit de afwijkingen waarin artikel 4, lid 4, artikel 7, tweede alinea, en artikel 9, tweede alinea, van Uitvoeringsverordening (EU) 2020/532 voorzien.

(7)

De afwijkingen van Uitvoeringsverordening (EU) nr. 809/2014 waarin de onderhavige verordening voorziet, moeten de lidstaten in staat stellen vertragingen bij de controlemaatregelen en de verwerking van de steunaanvragen en zo vertragingen bij de betalingen aan de begunstigden voor 2021 te voorkomen. Het is evenwel van essentieel belang dat die afwijkingen het goede financiële beheer en het vereiste van voldoende zekerheid niet in het gedrang brengen. Daarom zijn de lidstaten die van die afwijkingen gebruikmaken, verantwoordelijk voor het nemen van alle nodige maatregelen om te waarborgen dat te hoge betalingen worden voorkomen en dat wordt overgegaan tot terugvordering van onverschuldigde bedragen. Bovendien moet het gebruik van die afwijkingen onder de in artikel 7, lid 3, eerste alinea, punt b), van Verordening (EU) nr. 1306/2013 bedoelde beheersverklaring vallen voor de begrotingsjaren 2021 en 2022.

(8)

In de Uitvoeringsverordeningen (EU) nr. 180/2014 (7) en (EU) nr. 181/2014 van de Commissie (8) zijn controlepercentages vastgesteld voor controles in het kader van de specifieke maatregelen op landbouwgebied ten behoeve van de ultraperifere gebieden van de Unie en de kleinere eilanden in de Egeïsche Zee. Omdat de maatregelen tegen de COVID-19-pandemie ook de ultraperifere gebieden van de Unie en de kleinere eilanden in de Egeïsche Zee treffen, moet van die verordeningen worden afgeweken door verlenging van de mogelijkheid om nieuwe technologieën als alternatieve bewijsbronnen voor controles te gebruiken, en door aanpassing van de percentages controles ter plaatse voor 2021.

(9)

Krachtens artikel 24 van Uitvoeringsverordening (EU) 2017/892 van de Commissie (9) moeten de lidstaten controles, ook ter plaatse, verrichten om na te gaan of producentenorganisaties en unies van producentenorganisaties in de groente- en fruitsector voldoen aan de erkenningscriteria. Vanwege de maatregelen tegen de COVID-19-pandemie moeten controles ter plaatse op de naleving van de erkenningscriteria in 2021 vervallen.

(10)

In artikel 27, lid 2, van Uitvoeringsverordening (EU) 2017/892 is bepaald dat de controles ter plaatse betrekking moeten hebben op een steekproef van ten minste 30 % van de aangevraagde totale steun en dat elke producentenorganisatie of unie van producentenorganisaties in de groente- en fruitsector die een operationeel programma uitvoert, ten minste om de drie jaar moet worden bezocht. In artikel 27, lid 7, van die verordening is verder bepaald dat acties in individuele bedrijven van leden van producentenorganisaties die onder de in artikel 27, lid 2, van die verordening bedoelde steekproef vallen, ten minste eenmaal moeten worden bezocht om de uitvoering ervan te verifiëren. Omdat de lidstaten vanwege de maatregelen tegen de COVID-19-pandemie mogelijk niet aan die eisen kunnen voldoen, moet het hun worden toegestaan om in 2021 een lager percentage van die controles te verrichten en mogen zij in 2021 niet worden onderworpen aan de eisen inzake de frequentie van de bezoeken aan producentenorganisaties.

(11)

In artikel 29, lid 2, van Uitvoeringsverordening (EU) 2017/892 is bepaald dat de eerstelijnscontroles op het uit de markt nemen van producten betrekking moeten hebben op 100 % van de hoeveelheid uit de markt genomen producten, behalve wanneer het gaat om voor gratis verstrekking bestemde producten, waarvoor de lidstaten op grond van artikel 29, lid 3, van die verordening een lager percentage mogen controleren, mits per verkoopseizoen en per producentenorganisatie niet minder dan 10 % van de betrokken hoeveelheden wordt gecontroleerd. Vanwege de maatregelen tegen de COVID-19-pandemie kunnen de lidstaten mogelijk niet aan die eis voldoen en moet het hun worden toegestaan om in 2021 ook voor alle andere uit de markt genomen producten, ongeacht de bestemming ervan, een lager percentage te controleren, mits per verkoopseizoen en per producentenorganisatie niet minder dan 10 % van de betrokken hoeveelheden wordt gecontroleerd.

(12)

In artikel 30, lid 3, van Uitvoeringsverordening (EU) 2017/892 is bepaald dat elke controle een steekproef moet omvatten van ten minste 5 % van de hoeveelheden die de producentenorganisatie in de loop van het verkoopseizoen uit de markt heeft genomen. Vanwege de maatregelen tegen de COVID-19-pandemie kunnen de lidstaten mogelijk niet aan die eis voldoen en moet het hun worden toegestaan om in 2021 gebruik te maken van steekproeven van ten minste 3 % van de hoeveelheden die de producentenorganisatie in de loop van het verkoopseizoen 2020 uit de markt heeft genomen.

(13)

Vanwege de maatregelen tegen de COVID-19-pandemie zal het voor de lidstaten materieel onmogelijk blijven om in 2021 systematische en steekproefgebaseerde controles ter plaatse van de jaarlijkse steunaanvragen, eerste en tweedelijnscontroles op het uit de markt nemen van producten en controles op het groen oogsten en niet oogsten te verrichten, als bedoeld in respectievelijk artikel 27, lid 7, artikel 29, lid 2, artikel 30, lid 3, en artikel 31, leden 2 en 3, van Uitvoeringsverordening (EU) 2017/892. Daarom moet het de lidstaten worden toegestaan om te voorzien in controles die gelijkwaardig zijn aan systematische controles ter plaatse, zoals gegeotagde foto’s, gedagtekende foto’s, gedagtekende rapporten over dronebewaking, administratieve controles of videoconferenties met de begunstigden.

(14)

Vanwege de maatregelen tegen de COVID-19-pandemie was en is het voor de lidstaten materieel onmogelijk om in respectievelijk 2020 en 2021 systematische en steekproefgebaseerde controles ter plaatse te verrichten van concrete acties waarvoor steun wordt verleend op grond van de artikelen 45 tot en met 52 van Verordening (EU) nr. 1308/2013 van het Europees Parlement en de Raad (10). Daarom was voor het begrotingsjaar 2020 voorzien in een afwijking van artikel 32, lid 1, en artikel 42, lid 3, van Uitvoeringsverordening (EU) 2016/1150 van de Commissie (11) en moet deze afwijking worden gehandhaafd voor het begrotingsjaar 2021 zodat de lidstaten ook voor dit jaar kunnen voorzien in controles die gelijkwaardig zijn aan systematische controles ter plaatse, zoals gedagtekende foto’s, gedagtekende rapporten over dronebewaking, administratieve controles of videoconferenties met de begunstigden, en die waarborgen dat alleen betalingen worden gedaan als de wetgeving inzake de steunprogramma’s in de wijnsector wordt nageleefd.

(15)

Het zal voor de lidstaten ook materieel onmogelijk zijn om met betrekking tot het begrotingsjaar 2021 binnen de in artikel 43, lid 3, van Uitvoeringsverordening (EU) 2016/1150 vastgestelde termijn systematische controles ter plaatse te verrichten voor concrete groenoogstacties waarvoor steun wordt verleend op grond van artikel 47 van Verordening (EU) nr. 1308/2013. Daarom moet in een afwijking worden voorzien om de voltooiing van de controles uit te stellen tot 15 september 2021.

(16)

In artikel 27, lid 3, van Uitvoeringsverordening (EU) 2018/274 van de Commissie (12) is bepaald hoeveel monsters verse druiven in de periode waarin de druiven van het betrokken perceel worden geoogst, in de wijngaarden moeten worden genomen met het oog op de oprichting van de analytische databank van isotopische gegevens als bedoeld in artikel 39 van Gedelegeerde Verordening (EU) 2018/273 van de Commissie (13). Wanneer lidstaten dergelijke controles vanwege de maatregelen tegen de COVID-19-pandemie niet kunnen verrichten, moet het hun worden toegestaan van het minimumaantal monsters af te wijken.

(17)

In artikel 31, lid 2, punt b), van Uitvoeringsverordening (EU) 2018/274 is bepaald dat de lidstaten jaarlijkse controles ter plaatse moeten verrichten bij ten minste 5 % van alle in het wijnbouwkadaster vermelde wijnbouwers. Aangezien dergelijke controles in diverse wijnproducerende lidstaten gedurende een lange tijd niet mogelijk zijn vanwege de maatregelen tegen de COVID-19-pandemie, moet dit percentage voor 2021 worden verlaagd. Om dezelfde reden moet het de lidstaten worden toegestaan de in artikel 31, lid 2, punt c), van die verordening bedoelde systematische controles ter plaatse van met wijnstokken beplante oppervlakten die niet in enig dossier over de wijnbouwer zijn opgenomen, in 2021 tijdelijk op te schorten.

(18)

Uitvoeringsverordening (EU) nr. 615/2014 van de Commissie (14) met betrekking tot de activiteitenprogramma’s ter ondersteuning van de sector olijfolie en tafelolijven bevat regels voor controles ter plaatse op de naleving van de voorwaarden voor de toekenning van Uniefinanciering. De maatregelen tegen de COVID-19-pandemie kunnen het moeilijk maken om dergelijke op grond van artikel 6 van die verordening vereiste controles uit te voeren. Daarom moet de lidstaten flexibiliteit worden geboden door toe te staan dat de controles ter plaatse in het kalenderjaar 2021 worden vervangen door alternatieve controles.

(19)

Uitvoeringsverordening (EU) 2015/1368 van de Commissie (15), die betrekking heeft op steun in de bijenteeltsector, bevat voorschriften voor de monitoring en controles op de correcte uitvoering van de nationale bijenteeltprogramma’s, de daadwerkelijk verrichte uitgaven en het juiste aantal door de bijenhouders gerapporteerde bijenkasten. Overeenkomstig artikel 8, lid 3, van die verordening moeten de lidstaten ervoor zorgen dat controles ter plaatse worden verricht bij ten minste 5 % van de aanvragers van steun in het kader van hun bijenteeltprogramma’s. De maatregelen tegen de COVID-19-pandemie kunnen het moeilijk maken om het aantal controles ter plaatse uit te voeren dat nodig is om die drempel te bereiken. Daarom moet de lidstaten flexibiliteit worden geboden door toe te staan dat van die eis wordt afgeweken. Die afwijking mag echter niet leiden tot een hoger risico op onverschuldigde betalingen. Daarom moet elke verlaging van het aantal controles ter plaatse zo veel mogelijk door alternatieve controles worden vervangen.

(20)

Aangezien de maatregelen van deze verordening voor de lidstaten nodig zijn om controlecampagnes te organiseren zonder dat afbreuk wordt gedaan aan de maatregelen tegen de COVID-19-pandemie, moet deze verordening op de dag van de bekendmaking ervan in het Publicatieblad van de Europese Unie in werking treden en voor de gehele duur van de controlecampagnes met terugwerkende kracht van toepassing zijn: de maatregelen van de hoofdstukken I en II en van hoofdstuk III, afdelingen 3 en 4, moeten met ingang van 1 januari 2021 van toepassing zijn voor het aanvraagjaar in het geïntegreerd beheers- en controlesysteem of het kalenderjaar voor niet-areaal- en niet-diergebonden steunmaatregelen inzake plattelandsontwikkeling en voor maatregelen in de wijnsector, terwijl de maatregelen van hoofdstuk III, afdelingen 1 en 2, met ingang van 16 oktober 2020 van toepassing moeten zijn voor het begrotingsjaar en de maatregelen van hoofdstuk III, afdeling 5, met ingang van 1 augustus 2020 van toepassing moeten zijn voor het bijenteeltjaar.

(21)

De maatregelen van deze verordening zijn in overeenstemming met het advies van het Comité voor de landbouwfondsen, het Comité voor rechtstreekse betalingen, het Comité voor plattelandsontwikkeling en het Comité voor de gemeenschappelijke ordening van de landbouwmarkten,