22.1.2013   

NL

Publicatieblad van de Europese Unie

L 18/19

(1)

Op 17 augustus 2012 heeft de Commissie per e-mail een verzoek als bedoeld in artikel 30, lid 4, van Richtlijn 2004/17/EG ontvangen.

(2)

Het verzoek, dat door Noble Energy International Ltd is ingediend, betreft de exploratie naar aardolie en aardgas in Cyprus. Bij brief van 26 september 2012 heeft de Commissie overeenkomstig artikel 30, lid 5, eerste alinea, van Richtlijn 2004/17/EG Cyprus van het verzoek in kennis gesteld en om aanvullende informatie verzocht. Cyprus heeft op 24 oktober 2012 geantwoord.

(3)

Bij artikel 30 van Richtlijn 2004/17/EG is bepaald dat opdrachten voor activiteiten waarop Richtlijn 2004/17/EG van toepassing is, niet onder deze richtlijn vallen indien die activiteit in de lidstaat waarin zij wordt uitgeoefend rechtstreeks aan mededinging blootstaat op marktgebieden tot welke de toegang niet beperkt is. De rechtstreekse blootstelling aan mededinging wordt getoetst aan de hand van objectieve criteria, waarbij rekening wordt gehouden met de specifieke kenmerken van de betrokken sector. De toegang tot een markt wordt als niet-beperkt beschouwd indien de lidstaat de desbetreffende Uniewetgeving tot openstelling van een bepaalde (deel)sector ten uitvoer heeft gelegd en heeft toegepast.

(4)

Aangezien Cyprus Richtlijn 94/22/EG van het Europees Parlement en de Raad van 30 mei 1994 betreffende de voorwaarden voor het verlenen en het gebruikmaken van vergunningen voor de prospectie, de exploratie en de productie van koolwaterstoffen (2) ten uitvoer heeft gelegd en heeft toegepast, dient de toegang tot de markt als niet-beperkt te worden beschouwd in de zin van artikel 30, lid 3, eerste alinea, van Richtlijn 2004/17/EG. De rechtstreekse blootstelling aan de mededinging in een specifieke markt moet worden geëvalueerd op basis van verscheidene criteria, waarvan geen noodzakelijkerwijs en op zich beslissend is.

(5)

Wanneer wordt beoordeeld of de relevante exploitanten rechtstreeks aan mededinging blootstaan op de markten waarop dit besluit betrekking heeft, vormen het marktaandeel van de voornaamste spelers en de concentratiegraad op de markten in kwestie de te hanteren criteria.

(6)

Dit besluit laat de toepassing van de mededingingsregels onverlet.

(7)

Overeenkomstig de gevestigde praktijk van de Commissie (3) vormt de exploratie naar aardolie en aardgas één relevante productmarkt, aangezien het van tevoren onmogelijk is te bepalen of de exploratie zal resulteren in het vinden van aardolie, dan wel aardgas. Overeenkomstig diezelfde gevestigde praktijk van de Commissie is bovendien vastgesteld dat de relevante geografische markt mondiaal is. Aangezien er geen aanwijzingen zijn dat de marktomschrijving in dit geval anders zou zijn, blijft zij gelden voor de doeleinden van dit besluit.

(8)

Er kunnen drie manieren worden onderscheiden om het marktaandeel te meten van de partijen die op exploratiegebied actief zijn: kapitaaluitgaven, bewezen reserves en verwachte productie. Onder meer gezien de grote verschillen tussen de vereiste investeringsniveaus in de onderscheiden geografische gebieden zijn de kapitaaluitgaven geen geschikte parameter gebleken om het marktaandeel van desbetreffende partijen te meten.

(9)

Er worden dan ook gewoonlijk twee andere parameters gebruikt om het marktaandeel van de marktdeelnemers binnen deze sector te evalueren, namelijk hun aandeel in de bewezen reserves en in de verwachte productie (4).

(10)

In Cyprus is er slechts één marktdeelnemer actief in de sector van de exploratie naar aardolie en aardgas, namelijk de aanvrager, aan wie in 2008 na afloop van de eerste vergunningsronde in Cyprus de eerste vergunning is verleend. Alle ondernemingen die zich op de wereldwijde markt met de exploratie naar aardolie en aardgas bezighouden, zijn echter potentiële concurrenten, aangezien zij allemaal toegelaten waren tot zowel de eerste als de tweede vergunningsronde, die in februari 2012 heeft plaatsgevonden. Volgens Cyprus zijn voor deze tweede ronde 33 aanvragen ingediend door 15 ondernemingen of consortia.

(11)

Volgens de beschikbare informatie (5) bedroegen de wereldwijde gecombineerde bewezen olie- en gasreserves op 31 december 2011 in totaal 481,4 miljard standaard kubieke meter olie-equivalent (hierna „Sm3 o. e.”). Op 31 december 2011 had er in Cyprus nog maar één ontdekking van koolwaterstoffen plaatsgevonden, namelijk die welke door de aanvrager is gemeld. Het betreft aardgasreserves, die op bijna 200 miljoen Sm3 o. e. worden geraamd (6). Indien deze reserves worden bewezen, dan zouden zij slechts iets meer dan 0,09 % van de wereldwijd gecombineerde bewezen gasreserves en een nog veel kleiner deel van de totale olie- en gasreserves vertegenwoordigen, waardoor het aandeel van de aanvrager in de wereldwijd gecombineerde bewezen aardgasreserves zou toenemen van 0,0416 % tot 0,1367 %.

(12)

De exploratiemarkt is weinig geconcentreerd. Afgezien van ondernemingen in staatsbezit, wordt de markt gekenmerkt door de aanwezigheid van internationale verticaal geïntegreerde particuliere spelers, de zogenaamde super majors (BP, ExxonMobil en Shell), alsmede door een aantal zogenaamde majors. Deze elementen wijzen op rechtstreekse blootstelling aan mededinging.

(13)

Gezien de onderzochte factoren moet de voorwaarde van rechtstreekse blootstelling aan mededinging van artikel 30, lid 1, van Richtlijn 2004/17/EG in Cyprus worden geacht te zijn vervuld.

(14)

Aangezien de voorwaarde van niet-beperkte toegang tot de markt als vervuld kan worden beschouwd, is Richtlijn 2004/17/EG niet van toepassing wanneer aanbestedende diensten opdrachten gunnen die bedoeld zijn om de exploratie naar aardolie en aardgas in Cyprus mogelijk te maken en evenmin wanneer prijsvragen worden georganiseerd voor de uitvoering van dergelijke activiteiten in dat geografische gebied.

(15)

Dit besluit is gebaseerd op de juridische en feitelijke situatie van augustus tot en met oktober 2012 zoals die naar voren komt uit de door de aanvrager en Cyprus ingediende informatie. Het kan worden herzien wanneer de juridische of feitelijke situatie zodanig verandert dat niet meer wordt voldaan aan de voorwaarden waaronder artikel 30, lid 1, van Richtlijn 2004/17/EG van toepassing is.

(16)

De in dit besluit vervatte maatregelen zijn in overeenstemming met het advies van het Raadgevend Comité inzake overheidsopdrachten,