(1)

Bij brief van 7 augustus 2020 heeft Italië verzocht om machtiging, voor de periode 1 januari 2021 tot en met 31 december 2026, tot toepassing van een verlaagd belastingtarief op gasolie voor verwarmingsdoeleinden en op elektriciteit die op het grondgebied van de gemeente Campione d’Italia worden geleverd, krachtens artikel 19 van Richtlijn 2003/96/EG. De Italiaanse autoriteiten hebben aanvullende informatie en nadere toelichtingen bij hun verzoek verstrekt op 19 januari 2021.

(2)

De gemeente Campione d’Italia is een exclave van Italië in Zwitserland met een zeer kleine oppervlakte en een gering aantal inwoners. Het gebied is bergachtig, wat de verstedelijking, de vestiging van industrie en meer algemeen de toegankelijkheid beperkt. Gezien de geografische ligging van de gemeente, het ontbreken van toegang tot het aardgasnet en de strenge klimatologische omstandigheden, zijn de kosten voor de levering van energieproducten aan Campione d’Italia hoog, ongeacht of de energie uit Zwitserland of uit Italië afkomstig is. Bovendien zorgde de toetreding van Campione d’Italia tot het douanegebied van de Unie op 1 januari 2020 voor een stijging van de kosten van energieproducten voor huishoudens en bedrijven. Daarnaast heeft Campione d'Italia te kampen met een ernstige economische crisis, die verergerd is door de COVID-19-pandemie.

(3)

Om de hoge energiekosten in Campione d’Italia te beperken, dient de belasting op bepaalde energieproducten te worden verlaagd.

(4)

De gevraagde maatregel is door de Commissie aan een evaluatie onderworpen waaruit is gebleken dat hij de mededinging niet verstoort noch de goede werking van de interne markt belemmert, en wordt niet onverenigbaar geacht met het Uniebeleid op het gebied van milieu, energie en vervoer. De verlaagde belasting voor zowel gasolie als elektriciteit blijft gelijk aan of hoger dan de in Richtlijn 2003/96/EG vastgestelde minimumbelastingniveaus en compenseert ten dele de gestegen energiekosten in de gemeente Campione d’Italia. De belastingverlaging wordt niet gecombineerd met andere vormen van belastingverlaging.

(5)

Italië moet derhalve worden gemachtigd verlaagde belastingtarieven toe te passen op gasolie voor verwarmingsdoeleinden en op elektriciteit die op het grondgebied van de gemeente Campione d’Italia worden geleverd.

(6)

Teneinde ervoor te zorgen dat de door deze afwijkingsmaatregel nagestreefde doelstellingen worden bereikt, met name het voorkomen van verstorende gevolgen van de huidige economische, sociale en geografische omstandigheden van Campione d'Italia en het waarborgen van een gelijk speelveld door het beperken van de hoge energiekosten, is het passend dat dit besluit van toepassing is met ingang van 1 januari 2021. Door in de toepassing met ingang van een datum vóór de inwerkingtreding van de afwijkingsmaatregel te voorzien, wordt het gewettigd vertrouwen van marktdeelnemers en particulieren geëerbiedigd, aangezien de afwijkingsmaatregel geen inbreuk maakt op hun rechten en verplichtingen.

(7)

Overeenkomstig artikel 19, lid 2, van Richtlijn 2003/96/EG verleende machtigingen dienen strikt beperkt in de tijd te zijn. Om ervoor te zorgen dat de gemeente Campione d’Italia voldoende zekerheid krijgt, moet de machtiging worden verleend voor een periode van zes jaar. Om evenwel toekomstige algemene ontwikkelingen van het bestaande juridische kader niet te ondergraven, is het passend te bepalen dat deze machtiging, mocht de Raad op basis van artikel 113 van het Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie een gewijzigde algemene regeling voor de belasting van energieproducten invoeren waaraan deze machtiging niet zou zijn aangepast, zou vervallen op de dag waarop die algemene regeling van toepassing wordt.

(8)

Dit besluit laat de toepassing van de Unieregels betreffende staatssteun onverlet,