(1)

Verordening (EU) nr. 1380/2013 heeft onder meer tot doel de teruggooi in alle visserijen van de Unie geleidelijk uit te bannen middels de invoering van een aanlandingsverplichting voor vangsten van soorten waarvoor vangstbeperkingen gelden. In de Middellandse Zee is de verplichting ook van toepassing op soorten waarvoor de in bijlage IX bij Verordening (EU) 2019/1241 van het Europees Parlement en de Raad (2) opgenomen minimuminstandhoudingsreferentiegrootten gelden.

(2)

Overeenkomstig artikel 15, lid 1, onder a), van Verordening (EU) nr. 1380/2013 is de aanlandingsverplichting met ingang van 1 januari 2015 van toepassing op de kleine pelagische visserij.

(3)

Om onevenredig hoge kosten in verband met ongewenste vangsten te voorkomen, is het ingevolge Gedelegeerde Verordening (EU) 2018/161 (3) van de Commissie toegestaan een klein percentage van de vangsten van soorten waarvoor minimuminstandhoudingsreferentiegrootten gelden, terug te gooien. De verordening voorziet in een gecombineerde de-minimisvrijstelling die geldt voor kleine pelagische visserijen die gebruikmaken van pelagische trawls en/of ringzegens en vissen op ansjovis, sardine, makrelen en horsmakrelen in geografische deelgebieden van de Algemene Visserijcommissie voor de Middellandse Zee (GFCM) 1, 2, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11.1, 11.2, en 12 (westelijke deel van de Middellandse Zee); 17 en 18 (Adriatische Zee); en 15, 16, 19, 20, 22, 23 en 25 (zuidoostelijk deel van de Middellandse Zee).

(4)

Gedelegeerde Verordening (EU) 2018/161 is van toepassing tot en met 31 december 2020.

(5)

In mei 2020 hebben de Pescamed-groep op hoog niveau van lidstaten in het westelijke deel van de Middellandse Zee (Spanje, Frankrijk en Italië), de Adriatica-groep op hoog niveau in de Adriatische Zee (Kroatië, Italië en Slovenië) en de Sudestmed-groep op hoog niveau in het zuidoostelijke deel van de Middellandse Zee (Griekenland, Italië, Cyprus en Malta), die een rechtstreeks belang hebben bij het beheer van de kleine pelagische visserij in de Middellandse Zee, wetenschappelijke gegevens verstrekt en verzocht de in Gedelegeerde Verordening (EU) 2018/161 vastgelegde de-minimisvrijstelling te verlengen.

(6)

In mei 2020 zijn de ingediende wetenschappelijke gegevens beoordeeld door een deskundigenwerkgroep van het Wetenschappelijk, Technisch en Economisch Comité voor de visserij (WTECV), die van mening was dat voor de verlenging van de de-minimisvrijstelling aanvullend bewijs nodig was, met name betreffende de omvang van de teruggooi die in de betrokken visserijen wordt gerapporteerd.

(7)

In juni 2020 hebben de drie groepen op hoog niveau van de lidstaten als antwoord op de opmerkingen van de deskundigenwerkgroep van het WTECV aanvullende gegevens ingediend. In het licht van die aanvullende gegevens heeft het WTECV geconcludeerd (4) dat is voldaan aan de wetenschappelijke criteria voor de verlenging van de uit hoofde van Gedelegeerde Verordening (EU) 2018/161 verleende de-minimisvrijstelling.

(8)

De in Gedelegeerde Verordening (EU) 2018/161 vastgestelde de-minimisvrijstelling is van toepassing op verscheidene soorten die door kleinschalige vissersvaartuigen tegelijk en in sterk wisselende hoeveelheden worden gevangen en op veel verschillende, geografisch langs de kust gespreide aanlandingspunten worden aangeland, hetgeen een eenbestandsbenadering bemoeilijkt [?]. Die soorten zijn onderworpen aan de in bijlage IX bij Verordening (EU) 2019/1241 opgenomen minimuminstandhoudingsreferentiegrootten.

(9)

Er is betere informatie verstrekt over de onevenredig hoge kosten in verband met ongewenste vangsten en de niveaus van ongewenste vangsten. Het WTECV wijst er echter op dat de gegevensverzameling over teruggooi nog moet worden verbeterd. In deze context en om onevenredig hoge kosten in verband met ongewenste vangsten en een onderbreking van de betrokken visserijactiviteiten en de daarmee samenhangende economische activiteiten te voorkomen, acht de Commissie het passend de toepassingsperiode van de in Gedelegeerde Verordening (EU) 2018/161 vastgelegde de-minimisvrijstelling te verlengen.

(10)

Gedelegeerde Verordening (EU) 2018/161 moet daarom dienovereenkomstig worden gewijzigd.

(11)

Aangezien de maatregelen van de onderhavige verordening rechtstreeks van invloed zijn op de planning van het visseizoen van de vaartuigen van de Unie en de daarmee samenhangende economische activiteiten, moet de onderhavige verordening onmiddellijk na de bekendmaking ervan in werking treden. Ter wille van de rechtszekerheid, en omdat Gedelegeerde Verordening (EU) 2018/161 op 31 december 2020 verstrijkt, moet deze verordening van toepassing zijn met ingang van 1 januari 2021,