(1)

Op 24 januari 2020 hebben de Verenigde Staten van Amerika (“de Verenigde Staten”) vrijwaringsmaatregelen vastgesteld in de vorm van een tariefverhoging voor de invoer van bepaalde afgeleide aluminiumproducten en bepaalde afgeleide staalproducten, die met ingang van 8 februari 2020 voor onbepaalde tijd van kracht is.

(2)

Niettegenstaande de indeling van deze maatregelen als veiligheidsmaatregelen door de Verenigde Staten, zijn het in wezen vrijwaringsmaatregelen. Zij bestaan uit corrigerende maatregelen die de balans van concessies en verplichtingen, zoals die voortvloeien uit de Overeenkomst tot oprichting van de Wereldhandelsorganisatie (WTO), verstoren en zij beperken de invoer teneinde een binnenlandse bedrijfstak te beschermen tegen buitenlandse mededinging, zodat hij succesvol is op handelsvlak. De uitzonderingen inzake veiligheid van de Algemene Overeenkomst betreffende tarieven en handel 1994 (“GATT 1994”) zijn niet van toepassing op, noch rechtvaardigen zij dergelijke vrijwaringsmaatregelen, en zij laten het recht op het herstel van de balans overeenkomstig de desbetreffende bepalingen van de WTO-Overeenkomst onverlet.

(3)

De WTO-Overeenkomst inzake vrijwaringsmaatregelen voorziet in het recht van elke uitvoerende lidstaat die negatieve gevolgen ondervindt door een vrijwaringsmaatregel, om de toepassing op te schorten van in wezen gelijkwaardige verplichtingen uit hoofde van de GATT 1994 ten aanzien van de WTO-lidstaat die de vrijwaringsmaatregel toepast, op voorwaarde dat middels overleg tussen deze lidstaten geen bevredigende oplossing is bereikt en de Raad voor de Handel in goederen van de WTO zich er niet tegen uitspreekt.

(4)

Bij overleg tussen de Verenigde Staten en de Unie zoals bepaald in de artikelen 8 en 12.3 van de WTO-Overeenkomst inzake vrijwaringsmaatregelen is geen bevredigende oplossing bereikt (2).

(5)

De opschorting door de Unie van in wezen gelijkwaardige concessies of andere verplichtingen moet van kracht worden na het verstrijken van een termijn van 30 dagen na de kennisgeving ervan aan de Raad voor de Handel in goederen, tenzij de Raad voor de Handel in goederen zich ertegen uitspreekt.

(6)

De WTO-Overeenkomst staat toe dat het opschortingsrecht a) onmiddellijk wordt toegepast, op voorwaarde dat de vrijwaringsmaatregel niet is genomen naar aanleiding van een absolute toename van de invoer of niet in overeenstemming is met de desbetreffende bepalingen van de WTO-Overeenkomst, of b) na het verstrijken van een termijn van drie jaar vanaf de toepassing van de vrijwaringsmaatregel wordt toegepast.

(7)

De vrijwaringsmaatregelen van de Verenigde Staten kunnen een aanzienlijke negatieve economische impact hebben op de betrokken bedrijfstakken van de Unie. Zij zouden de uitvoer van de desbetreffende afgeleide aluminiumproducten en de desbetreffende afgeleide staalproducten uit de Unie naar de Verenigde Staten aanzienlijk beperken. De betrokken invoer van de desbetreffende afgeleide aluminium- en staalproducten uit de Unie in de Verenigde Staten was in 2019 goed voor bijna 40 miljoen EUR.

(8)

Een schorsing van handelsconcessies in de vorm van een verhoging van de douanerechten op geselecteerde producten van oorsprong uit de Verenigde Staten die in de Unie worden ingevoerd, die een afspiegeling is van en niet hoger is dan het bedrag dat zou voortvloeien uit de toepassing van de rechten van de Verenigde Staten op de invoer in de Verenigde Staten van de desbetreffende afgeleide aluminiumproducten en de desbetreffende afgeleide staalproducten uit de Unie, is derhalve een passende opschorting van de toepassing van in wezen gelijkwaardige handelsconcessies, overeenkomstig de WTO-Overeenkomst inzake vrijwaringsmaatregelen.

(9)

De Commissie heeft op grond van artikel 4, lid 1, van Verordening (EU) nr. 654/2014 het recht om in de handelsbetrekkingen met derde landen concessies weer in evenwicht te brengen. De passende maatregelen nemen de vorm aan van handelspolitieke maatregelen die moeten bestaan uit de opschorting van tariefconcessies en het opleggen van nieuwe of verhoogde douanerechten.

(10)

Bij het ontwerp en de keuze van deze maatregelen heeft de Commissie objectieve criteria toegepast in overeenstemming met artikel 4, lid 2, onder c), en artikel 4, lid 3, van Verordening (EU) nr. 654/2014, waaronder, in voorkomend geval, de evenredigheid van eventuele maatregelen, hun potentieel om verlichting te bieden aan de bedrijfstakken van de Unie die de gevolgen van de vrijwaringsmaatregelen ondervinden en het zoveel mogelijk reduceren van de negatieve economische effecten op de Unie. In overeenstemming met artikel 9 van Verordening (EU) nr. 654/2014 heeft de Commissie belanghebbenden de gelegenheid geboden hun standpunten naar voren te brengen en informatie te verstrekken over de desbetreffende economische belangen van de Unie (3).

(11)

Bijgevolg heeft de Commissie ervoor gezorgd dat de aanvullende douanerechten evenredig zijn met het effect van de vrijwaringsmaatregelen van de Verenigde Staten en niet buitensporig zijn, zoals beschreven in de overwegingen 8, 16 en 18.

(12)

Bovendien kunnen de gekozen maatregelen de situatie van de staalindustrie en de aluminiumindustrie van de Unie die onder de vrijwaringsmaatregelen van de Verenigde Staten te lijden hebben, enigszins verlichten.

(13)

Ten slotte zijn deze maatregelen van toepassing op de invoer van producten van oorsprong uit de Verenigde Staten waarvan de Unie voor haar voorziening niet wezenlijk afhankelijk is. Door deze aanpak worden negatieve gevolgen voor de verschillende actoren op de markt van de Unie, waaronder de consumenten, zo veel mogelijk vermeden.

(14)

Overeenkomstig de in overweging 6 beschreven eisen inzake timing, en voor zover de Raad voor de Handel in goederen zich er niet tegen uitspreekt, zoals vermeld in overweging 5, moeten de aanvullende douanerechten in twee fasen worden toegepast.

(15)

In de eerste fase moet vanaf 8 mei 2020 een ad-valoremrecht van 20 % en 7 % op de invoer van de in artikel 1, lid 2, onder a), bedoelde producten worden toegepast, totdat de Verenigde Staten de toepassing van hun vrijwaringsmaatregelen op producten uit de Unie staken.

(16)

Het totale bedrag van de ad-valoremrechten in de eerste fase weerspiegelt de tariefverhoging van de Verenigde Staten van 10 % en 25 % voor de invoer van gestampte bumpers en delen daarvan van aluminium, bestaande uit delen en toebehoren van motorvoertuigen bedoeld bij de posten 8701 tot en met 8705, en gestampte bumpers en delen daarvan van staal, bestaande uit delen en toebehoren van motorvoertuigen bedoeld bij de posten 8701 tot en met 8705 (beide beschreven onder HTS (4)-code 8708 10 30), en gestampte carrosserieonderdelen van aluminium voor tractors die geschikt zijn voor gebruik in de landbouw, en gestampte carrosserieonderdelen van staal voor tractors die geschikt zijn voor gebruik in de landbouw (beide beschreven onder HTS-code 8708 29 21) (5) uit de Unie in de Verenigde Staten (totale waarde van de invoer uit de Unie in de Verenigde Staten in 2019: 19 miljoen EUR). Dit zijn de producten waarvoor de vrijwaringsmaatregelen van de Verenigde Staten niet ten gevolge van een absolute stijging van de invoer zijn genomen.

(17)

In de tweede fase moet nog een aanvullend ad-valoremrecht van 4,4 % worden toegepast op de invoer van het in artikel 1, lid 2, onder b), bedoelde product, en wel vanaf 8 februari 2023 of, indien dat eerder is, vanaf de aanneming door of de kennisgeving aan het Orgaan voor Geschillenbeslechting van de WTO van een uitspraak dat de vrijwaringsmaatregelen van de Verenigde Staten niet verenigbaar zijn met de desbetreffende bepalingen van de WTO-Overeenkomst, totdat de vrijwaringsmaatregelen van de Verenigde Staten niet langer van toepassing zijn.

(18)

Het totale bedrag van de ad-valoremrechten in de tweede fase weerspiegelt de tariefverhoging door de Verenigde Staten van 10 % en 25 % op de invoer van de rest van de relevante producten uit de Unie in de Verenigde Staten (6) (totale waarde van de invoer uit de Unie in de Verenigde Staten in 2019: 21 miljoen EUR). Dit zijn de producten waarvoor de vrijwaringsmaatregelen van de Verenigde Staten mogelijk ten gevolge van een absolute stijging van de invoer zijn genomen.

(19)

De Commissie kan deze verordening wijzigen om rekening te houden met wijzigingen of amendementen van de vrijwaringsmaatregelen van de Verenigde Staten, onder meer door producten of ondernemingen uit te sluiten.

(20)

Deze verordening loopt niet vooruit op de vraag of de vrijwaringsmaatregelen van de Verenigde Staten verenigbaar zijn met de desbetreffende bepalingen van de WTO-Overeenkomst.

(21)

In het licht van de toepasselijke termijnen van de WTO is het passend dat deze handeling in werking treedt op de dag van de bekendmaking ervan in het Publicatieblad van de Europese Unie.

(22)

De in deze verordening vervatte maatregelen zijn in overeenstemming met het advies van het bij Verordening (EU) 2015/1843 (7) ingestelde Comité inzake handelsbelemmeringen,