(1)

Bij Besluit 98/392/EG van de Raad (1) heeft de Unie het Verdrag van de Verenigde Naties inzake het recht van de zee (Unclos, hierna het „Zeerechtverdrag” genoemd), voor wat betreft de onder het Zeerechtverdrag vallende aangelegenheden waarvoor de bevoegdheid door de lidstaten aan de Unie is overgedragen, formeel gesloten; de Unie is de enige internationale organisatie in de zin van artikel 305, lid 1, onder f), en artikel 1 van bijlage IX bij het Zeerechtverdrag die tot op heden partij is bij dat verdrag.

(2)

Als partij bij het Zeerechtverdrag heeft de Unie, naast haar lidstaten, deelgenomen aan de informele open werkgroep ad hoc van de VN (de „werkgroep”) om zich te buigen over kwesties die verband houden met de instandhouding en het duurzame gebruik van mariene biodiversiteit in gebieden buiten nationale jurisdictie. Tijdens de laatste bijeenkomst van de werkgroep werd aanbevolen een juridisch bindend internationaal instrument in het kader van het Zeerechtverdrag te ontwikkelen inzake de instandhouding en het duurzame gebruik van mariene biodiversiteit in gebieden buiten nationale jurisdictie (het „instrument”).

(3)

Naar aanleiding van de op 23 januari 2015 door de werkgroep aangenomen aanbevelingen heeft de Algemene vergadering van de VN op 19 juni 2015 Resolutie 69/292 aangenomen, waarbij in de aanloop naar een intergouvernementele conferentie een voorbereidend comité is ingesteld dat open staat voor alle staten die lid zijn van de Verenigde Naties, voor de leden van gespecialiseerde agentschappen en voor de partijen bij het Zeerechtverdrag, en dat als opdracht heeft de Algemene vergadering van de VN inhoudelijke aanbevelingen te doen over de onderdelen van een ontwerpinstrument. Het voorbereidend comité zal zijn werkzaamheden aanvangen in 2016 en zal uiterlijk eind 2017 over de geboekte vooruitgang verslag uitbrengen aan de vergadering, die zal beslissen of en wanneer een intergouvernementele conferentie wordt bijeengeroepen om de aanbevelingen van het voorbereidend comité betreffende de onderdelen te bespreken en de tekst van een juridisch bindend internationaal instrument in het kader van het Zeerechtverdrag uit te werken.

(4)

De Unie en haar lidstaten zijn partij bij het Zeerechtverdrag. De Unie moet, naast haar lidstaten, deelnemen aan de onderhandelingen over de door het voorbereidend comité uit te werken onderdelen van een ontwerpinstrument. Het recht van de Unie om aan de bijeenkomsten van het voorbereidend comité deel te nemen, volgt uit punt 1, onder j), van Resolutie 69/292.

(5)

In een later stadium kunnen dit besluit tot het openen van onderhandelingen en de bijbehorende onderhandelingsrichtsnoeren worden aangevuld met een nieuw besluit met onderhandelingsrichtsnoeren voor de deelname aan de eventuele intergouvernementele conferentie.

(6)

De door de onderhandelingen bestreken aangelegenheden kunnen zowel binnen de bevoegdheid van de Unie als die van de lidstaten vallen,