(1)

Fis-16 ta’ Frar 2024, il-Kummissjoni Ewropea (“il-Kummissjoni”) bdiet proċediment antisussidji fir-rigward tal-importazzjonijiet ta’ ċerti roti tal-aluminju għall-użu fit-triq (“ARWs”, aluminium road wheels) li joriġinaw mill-Marokk (“il-pajjiż ikkonċernat”) fuq il-bażi tal-Artikolu 10 tar-Regolament (UE) 2016/1037 tal-Parlament Ewropew u tal-Kunsill (“ir-Regolament bażiku”). Hija ppubblikat Notifika tal-Bidu f’Il-Ġurnal Uffiċjali tal-Unjoni Ewropea (2) (“in-Notifika tal-Bidu”).

(2)

Il-Kummissjoni bdiet l-investigazzjoni wara lment li tressaq fit-3 ta’ Jannar 2024 mill-Assoċjazzjoni Ewropea tal-Manifatturi tar-Roti (“l-ilmentatur” jew “EUWA”). L-ilment sar f’isem l-industrija tal-Unjoni ta’ ċerti roti tal-aluminju għall-użu fit-triq fis-sens tal-Artikolu 10(6) tar-Regolament bażiku. L-ilment kien jinkludi evidenza ta’ sussidjar u ta’ dannu materjali riżultanti li kienet biżżejjed biex tiġġustifika l-bidu tal-investigazzjoni.

(3)

Qabel il-bidu tal-investigazzjoni antisussidji, il-Kummissjoni nnotifikat lill-Gvern tal-Marokk (“GtM”) (3) li kienet irċeviet ilment iddokumentat kif xieraq u stiednet lill-GtM għal konsultazzjonijiet f’konformità mal-Artikolu 10(7) tar-Regolament bażiku u, fis-16 ta’ Frar 2024, il-Kummissjoni ppubblikat Memorandum dwar is-suffiċjenza tal-evidenza (4). Fit-12 ta’ Frar 2024 saru konsultazzjonijiet mal-GtM. Madankollu, ma setgħet tintlaħaq l-ebda soluzzjoni maqbula b’mod reċiproku.

(4)

Fis-17 ta’ Novembru 2021, il-Kummissjoni bdiet investigazzjoni anti-dumping separata tal-istess prodott li joriġina mill-Marokk (“l-investigazzjoni anti-dumping separata”) (5). Il-Kummissjoni kkonkludiet li kien hemm dumping tal-prodott ikkonċernat fis-suq tal-Unjoni u fil-11 ta’ Jannar 2023, imponiet dazji anti-dumping definittivi li kienu jvarjaw minn 9,0 % sa 17,5 % (6).

(5)

Fin-Notifika tal-Bidu, il-Kummissjoni stiednet lill-partijiet interessati jikkuntattjawha sabiex jipparteċipaw fl-investigazzjoni. Barra minn hekk, il-Kummissjoni speċifikament infurmat lill-ilmentatur, lill-GtM, lill-Gvern tar-Repubblika tal-Poplu taċ-Ċina (“GtĊ”) (7), lil produtturi magħrufa oħra tal-Unjoni, lill-produtturi esportaturi magħrufa, lill-importaturi u l-utenti magħrufa dwar il-bidu tal-investigazzjoni u stednithom jipparteċipaw.

(6)

Il-GtĊ ġie mistieden jippreżenta ruħu u jikkoopera fl-investigazzjoni. Madankollu, il-GtĊ ma talabx li jitqies bħala parti interessata u ma pprovda l-ebda kooperazzjoni.

(7)

L-ilmentaturi talbu li isimhom jinżamm kunfidenzjali minħabba l-biża’ li jistgħu jiffaċċjaw ritaljazzjoni mill-klijenti. Il-Kummissjoni kienet tal-fehma li kien hemm tabilħaqq riskju serju ta’ ritaljazzjoni u aċċettat li l-ismijiet tal-ilmentaturi ma għandhomx jiġu ddivulgati. Sabiex tingħata anonimità b’mod effettiv, l-ismijiet tal-produtturi l-oħra tal-Unjoni wkoll inżammu kunfidenzjali, sabiex jiġi evitat li permezz ta’ tnaqqis setgħu jiġu identifikati l-ismijiet tal-ilmentaturi.

(8)

Il-partijiet interessati kellhom opportunità li jikkummentaw dwar il-bidu tal-investigazzjoni u li jitolbu seduta ta’ smigħ mal-Kummissjoni u/jew mal-Uffiċjal tas-Seduta fi proċedimenti kummerċjali.

(9)

Il-Kummissjoni rċeviet kummenti dwar il-bidu mill-GtM, l-Assoċjazzjoni Ewropea tal-Manifatturi tal-Vetturi (“ACEA”) u l-ilmentatur.

(10)

Tliet partijiet talbu seduta ta’ smigħ mas-servizzi tal-Kummissjoni u nstemgħu: il-Gvern tal-Marokk, l-ACEA u l-Grupp Renault.

(11)

Fis-sottomissjonijiet tat-8 ta’ April u s-16 ta’ Mejju 2024 (8) u waqt is-seduta ta’ smigħ tas-17 ta’ Mejju 2024, il-GtM sostna li dan il-proċediment jikser ċerti dispożizzjonijiet tal-Ftehim Ewro-Mediterranju li jistabbilixxi assoċjazzjoni bejn il-Komunitajiet Ewropej u l-Istati Membri tagħhom, minn naħa waħda, u r-Renju tal-Marokk, min-naħa l-oħra (9) (“il-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni”) u tal-Ftehim bejn l-Unjoni Ewropea u r-Renju tal-Marokk li jistabbilixxi mekkaniżmu għas-soluzzjoni ta’ tilwim (10) (“il-Ftehim dwar is-Soluzzjoni ta’ Tilwim”). Skont il-GtM, kwalunkwe dazju doganali, inklużi dazji kumpensatorji, ikun ipprojbit skont l-Artikoli 8 u 9 tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni. Il-GtM sostna li l-eċċezzjonijiet għal dawn id-dispożizzjonijiet huma inklużi biss fl-Artikoli 24 sa 27 tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni, li jippermettu miżuri anti-dumping jew ta’ salvagwardja jekk jiġu ssodisfati l-kundizzjonijiet rilevanti. Għall-kuntrarju, il-Kummissjoni ma tistax isserraħ fuq l-Artikolu 36 tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni bħala difiża affermattiva biex tiġġustifika l-impożizzjoni ta’ dazji kumpensatorji. Dan imur kontra l-Artikolu 2(1) tal-Ftehim dwar is-Soluzzjoni ta’ Tilwim minħabba li dawn il-miżuri jkunu barra mill-kamp ta’ applikazzjoni ta’ din id-dispożizzjoni u t-termini ta’ referenza ta’ bord tal-arbitraġġ, filwaqt li jissemmew speċifikament biss il-miżuri anti-dumping permessi skont l-Artikolu 24 tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni.

(12)

Il-Kummissjoni ma qablitx. Filwaqt li l-Artikoli 8 u 9 tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni jinkludu rispettivament projbizzjoni li jiġu imposti dazji doganali jew imposti ġodda b’effett ekwivalenti fil-kummerċ bilaterali u d-dritt li prodotti ta’ oriġini Marokkina jiġu importati fl-UE mingħajr dawn id-dazji u l-imposti, hemm eċċezzjonijiet għal dawn il-projbizzjonijiet. Dawn l-eċċezzjonijiet jinsabu mhux biss fl-Artikoli minn 24 sa 27 tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni kif isostni l-GtM, iżda wkoll fl-Artikolu 36 ta’ dan il-ftehim.

(13)

B’mod partikolari, il-premessa 3 tal-Artikolu 36 tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni tiddikjara li d-dispożizzjonijiet dwar l-interpretazzjoni u l-applikazzjoni tal-Artikolu VI tal-Ftehim Ġenerali dwar it-Tariffi u l-Kummerċ (“GATT”) huma r-regoli applikabbli biex tiġi vvalutata l-kompatibbiltà mal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni ta’ sussidji li jfixklu jew jheddu li jfixklu l-kompetizzjoni skont l-Artikolu 36(1)(c) tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni fin-nuqqas ta’ regoli ta’ implimentazzjoni speċifiċi adottati mill-Kunsill ta’ Assoċjazzjoni skont l-Artikolu 36(3). Il-Kummissjoni nnutat li sal-lum ma ġew adottati l-ebda regoli ta’ implimentazzjoni bħal dawn. Minħabba li d-dispożizzjonijiet ta’ implimentazzjoni rilevanti tal-Artikolu VI tal-GATT jinkludu l-Ftehim tad-WTO dwar is-Sussidji u l-Miżuri Kumpensatorji kif ukoll ir-Regolament bażiku (li jimplimenta dawn id-dispożizzjonijiet fid-dritt tal-UE), il-Kummissjoni kkonkludiet li dawn huma tabilħaqq ir-regoli leġiżlattivi rilevanti li huma applikabbli għall-proċediment li jinsab għaddej kontra l-Marokk f’konformità sħiħa mal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni.

(14)

Il-Kummissjoni nnutat ukoll li l-argument tal-GtM ma jispeċifikax liema regoli sostantivi jkunu applikabbli għas-sussidji fil-kamp ta’ applikazzjoni tal-proċediment li jinsab għaddej. Il-GtM sempliċiment jassumi li kull dazju jew imposta fuq l-importazzjoni b’effett ekwivalenti tmur kontra l-Artikolu 8 jew 9 tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni, filwaqt li jikkonkludi li kull dazju kumpensatorju ma jkunx konformi ma’ dawn id-dispożizzjonijiet. Dan l-argument huwa loġikament mingħajr bażi, peress li jkun ifisser li s-sussidji koperti mill-Artikolu 36(1)(c) tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni mhux biss jaħarbu d-dixxiplini tar-Regolament bażiku u r-regoli rilevanti tad-WTO, iżda jkunu tabilħaqq permessi legalment anki jekk ikunu jfixklu jew jheddu li jfixklu l-kompetizzjoni u jissodisfaw ir-rekwiżiti sostantivi l-oħra ta’ dik id-dispożizzjoni. Fi kliem ieħor, in-nuqqas mill-Kunsill ta’ Assoċjazzjoni li jadotta r-regoli ta’ implimentazzjoni skont l-Artikolu 36(3) awtomatikament jagħmel legali dawn is-sussidji kollha li joħolqu distorsjoni anki jekk imorru kontra r-Regolament bażiku u r-regoli tad-WTO li jimplimentaw l-Artikolu VI tal-GATT. Din tkun konsegwenza aberrazzjonali li ma hi sostnuta minn ebda dispożizzjoni legali fil-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni, u lanqas mill-istorja leġiżlattiva tiegħu.

(15)

L-argument tal-GtM ibbażat fuq l-Artikolu 2(1) tal-Ftehim dwar is-Soluzzjoni ta’ Tilwim ma jbiddilx dawn il-konklużjonijiet. L-objettiv u l-kamp ta’ applikazzjoni ta’ dan il-ftehim huwa li jevita u jsolvi kwalunkwe tilwima li tirriżulta mit-Titolu II tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni biss. It-Titolu II jinkludi l-Artikoli 8 u 9 tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni, iżda ma jinkludix l-Artikolu 36. It-tilwim li jirrigwarda d-dispożizzjonijiet l-oħrajn tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni, inkluż l-Artikolu 36, huwa kopert mill-Artikolu 86 tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni. Il-Kummissjoni nnutat mill-bidu li dawn id-dispożizzjonijiet jirrigwardaw ir-regoli proċedurali li jirregolaw is-soluzzjoni possibbli ta’ tilwim dwar l-interpretazzjoni u l-applikazzjoni tad-dispożizzjonijiet sostantivi tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni. Jekk il-Ftehim dwar is-Soluzzjoni ta’ Tilwim jew l-Artikolu 86 tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni japplikax jew le fir-rigward ta’ tilwim potenzjali dwar id-deċiżjoni finali li tirrigwarda l-proċediment kumpensatorju li jkun għaddej, ma jkollu l-ebda impatt fuq ir-regoli sostantivi sottostanti applikabbli ta’ dan il-proċediment. Kif spjegat fil-premessi minn (12) sa (14), il-Kummissjoni kkonkludiet li r-regoli applikabbli huma dawk tar-Regolament bażiku u r-Regoli rilevanti tad-WTO li jimplimentaw l-Artikolu VI tal-GATT. Il-Kummissjoni nnutat li xejn f’dan ir-regolament ma jippreġudika d-dritt tal-GtM li jagħżel lit-triq l-aktar ġuriżdizzjonali jew alternattiva xierqa għas-soluzzjoni ta’ tilwim, inkluż skont il-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni u/jew il-Ftehim dwar is-Soluzzjoni ta’ Tilwim għal tilwim possibbli dwar is-sejbiet f’dan ir-regolament.

(16)

Il-GtM argumenta wkoll li b’mod ġenerali t-talba ma fihiex biżżejjed evidenza biex tinbeda investigazzjoni antisussidji kif meħtieġ mill-ġurisprudenza tad-WTO. B’mod partikolari, il-GtM argumenta li l-ilment ma fihx prova speċifika li ż-żewġ produtturi esportaturi li joperaw fil-Marokk kienu jibbenefikaw mill-allegati programmi ta’ sussidju. Huwa sostna li l-allegati sussidji pprovduti lill-produtturi esportaturi huma, fl-aħjar xenarju, spekulattivi u ma jissodisfawx il-kriterji deskritti fl-Artikoli 11.2 u 11.3 tal-Ftehim tad-WTO dwar is-sussidji u l-miżuri kumpensatorji (il-“Ftehim WTO dwar l-SCM”).

(17)

B’mod aktar speċifiku, il-GtM sostna li ma kienx hemm biżżejjed evidenza li ż-żewġ produtturi esportaturi magħrufa rċevew għotjiet mill-GtM, u li l-ilment ma stabbiliex biżżejjed li dawn l-għotjiet ġew ipprovduti permezz ta’ korpi pubbliċi. L-istess argument sar għall-eżenzjonijiet mit-taxxa u s-selfiet preferenzjali pprovduti mill-banek Marokkini. F’dan ir-rigward, il-GtM argumenta li l-ilment ma kien jinkludi l-ebda offerta bankarja jew pagamenti mill-banek bħala evidenza tas-self preferenzjali lill-produtturi esportaturi. Dwar is-sussidji relatati mal-forniment tal-art, il-GtM iddikjara li d-dokumenti pprovduti fl-ilment jirrigwardaw informazzjoni skaduta mill-Qorti tal-Awditjar tal-Marokk mill-2016, li ssemmi xi finanzjament li huwa lil hinn mill-perjodu kkunsidrat mill-investigazzjoni u mhux relatat mal-produtturi esportaturi. Dwar l-ispeċifiċità, il-GtM argumenta li ma kien hemm l-ebda evidenza fl-ilment li ż-żewġ produtturi esportaturi kienu parti mis-settur awtomobilistiku appoġġat mill-GtM.

(18)

Fl-aħħar nett, il-GtM sostna li l-kumpens tal-allegat appoġġ finanzjarju Ċiniż attribwit lill-Marokk imur kontra r-regoli tad-WTO u li l-Kummissjoni ma kisbitx biżżejjed evidenza qabel il-bidu tal-investigazzjoni biex tattribwixxi l-allegat finanzjament Ċiniż lill-GtM.

(19)

Il-Kummissjoni ma qablitx ma’ dawn il-pretensjonijiet. Skont l-Artikolu 10(2) tar-Regolament bażiku l-ilment għandu jkun fih tali informazzjoni li tkun raġonevolment disponibbli għall-ilmentatur. L-istandard legali ta’ evidenza meħtieġ għall-finijiet tal-bidu ta’ investigazzjoni (“biżżejjed evidenza”) huwa differenti minn dak li huwa meħtieġ għall-fini ta’ determinazzjoni finali tal-eżistenza ta’ sussidjar, dannu jew rabta kawżali. Għalhekk, evidenza li mhijiex biżżejjed fil-kwantità jew fil-kwalità biex tiġġustifika determinazzjoni finali ta’ sussidjar, dannu jew kawżalità, tista’ madankollu tkun biżżejjed biex tiġġustifika l-bidu ta’ investigazzjoni.

(20)

Il-Kummissjoni tirreferi wkoll għall-Memorandum dwar is-suffiċjenza tal-evidenza, li analizza fid-dettall l-iskema ta’ sussidju inkluża fl-ilment u kkonkluda li hemm biżżejjed evidenza li għandha t-tendenza li turi l-eżistenza tal-allegat sussidjar fl-istadju tal-bidu. B’mod ġenerali, kif enfasizzat ukoll mill-ilmentatur fis-sottomissjoni tiegħu dwar il-bidu, l-eżistenza ta’ għadd ta’ sussidji mogħtija mill-GtM lill-produtturi esportaturi hija appoġġata mill-firma ta’ ftehim bilaterali ta’ investiment maż-żewġ produtturi esportaturi. Madankollu, il-kontenut preċiż ta’ dawn il-ftehimiet mhuwiex raġonevolment disponibbli għall-ilmentatur minħabba li huwa kunfidenzjali bejn il-GtM u l-produtturi esportaturi, u għalhekk irid jiġi eżaminat aktar wara l-bidu. Bl-istess mod, offerti bankarji individwali u tranżazzjonijiet ta’ pagament mal-banek normalment ma jkunux parti mid-dominju pubbliku, u għalhekk ma kinux raġonevolment disponibbli għall-ilmentatur.

(21)

Dwar il-forniment tal-art għal remunerazzjoni inqas minn adegwata, il-Kummissjoni nnutat li x-xiri tal-art seħħ meta ġew stabbiliti l-produtturi esportaturi, jiġifieri fl-2018. Għalhekk, jenħtieġ li rapport mill-2016 ma jitqiesx bħala skadut. Fi kwalunkwe każ, l-ilment ma bbażax ruħu unikament fuq dan ir-rapport, iżda wkoll fuq il-Pjan ta’ Aċċellerazzjoni Industrijali, li kien fis-seħħ b’mod ċar fiż-żmien meta nxtrat l-art, u fuq il-fatt li l-produtturi esportaturi jinsabu f’żoni ekonomiċi speċjali, li huma rregolati minn regoli speċifiċi.

(22)

Dwar l-inklużjoni tal-produtturi esportaturi fis-settur awtomobilistiku, diġà jidher ċar mill-evidenza pprovduta fl-ilment li l-GtM qasam is-settur awtomobilistiku fi tmien ekosistemi, li jkopru mhux biss il-karozza lesta, iżda wkoll il-partijiet separati tagħha. Waħda minn dawn l-ekosistemi tkopri s-sistema tal-motopropulsjoni u t-trażmissjoni tal-karozzi, li tinkludi wkoll ir-roti.

(23)

Fl-aħħar nett, dwar l-allegat appoġġ finanzjarju Ċiniż attribwit lill-GtM, il-Kummissjoni tinnota li l-Memorandum dwar is-suffiċjenza tal-evidenza spjega b’mod ċar il-bażi legali għal din l-iskema ta’ sussidju kif approvata mill-Qorti Ġenerali. Huwa stabbilixxa wkoll l-elementi rilevanti għall-attribuzzjoni lill-GtM, inkluż il-fatt li l-Kapijiet ta’ Stat u l-ministri fuq iż-żewġ naħat irrikonoxxew u laqgħu l-investiment u l-kapital Ċiniż bħala parti mill-inizjattiva “One Belt One Road”. Iż-żewġ gvernijiet li kienu involuti f’diskussjonijiet fl-ogħla livell, ħarġu dikjarazzjonijiet konġunti, u formalment daħlu fi ftehimiet ta’ sħubija biex jimplimentaw l-inizjattiva “One Belt One Road” u l-iskemi ta’ sussidju tagħha fil-Marokk. Il-proġett ta’ investiment CITIC Dicastal issemma b’mod espliċitu bosta drabi f’dak il-qafas. Għalhekk, il-Kummissjoni kkonkludiet li l-ilment ippreżenta biżżejjed evidenza dwar is-sussidji pprovduti fil-kuntest tal-kooperazzjoni bejn il-GtM u l-GtĊ. Għalhekk, il-pretensjonijiet tal-GtM ġew miċħuda.

(24)

Barra minn hekk, il-GtM sostna li l-ilmentatur ma weriex rabta kawżali ġenwina bejn l-importazzjonijiet tal-ARWs mill-Marokk u l-allegat dannu għall-industrija tal-ARWs tal-UE. Huma ddikjaraw li l-ilmentatur naqas milli jeżamina b’mod oġġettiv l-impatt tal-importazzjonijiet fuq l-industrija tal-ARWs tal-UE. Barra minn hekk, huma sostnew li l-importazzjonijiet minn pajjiżi terzi ġew ivvalutati b’mod inadegwat u analiżi tal-evoluzzjoni tal-volum tal-bejgħ turi li l-produtturi tal-Unjoni tilfu l-ishma mis-suq kompletament għall-importazzjonijiet mit-Turkija. Il-GtM sostna wkoll li l-ilmentatur naqas milli jqis fatturi oħra, bħal tnaqqis fid-domanda għall-ARWs u żieda fil-kostijiet tal-aluminju matul il-perjodu kkunsidrat.

(25)

Il-Kummissjoni ma qablitx mal-pretensjoni u argumentat li l-ilmentatur, fil-fatt, stabbilixxa rabta kawżali ċara bejn l-importazzjonijiet tal-ARWs mill-Marokk u d-dannu mġarrab mill-industrija tar-roti tal-aluminju għall-użu fit-triq tal-UE. L-analiżi tal-ilmentatur tinkludi eżami tal-impatt tal-importazzjonijiet minn pajjiżi terzi, filwaqt li titqies iż-żieda sinifikanti fl-esportazzjonijiet tal-ARWs tal-Marokk lejn is-suq tal-UE, li wasslet għal trażżin konsiderevoli tal-prezzijiet u distorsjoni tas-suq. Kif muri hawn taħt fit-Taqsima 5.2, l-importazzjonijiet mit-Turkija u minn pajjiżi terzi oħrajn ma kkontribwewx għad-dannu mġarrab mill-industrija tal-Unjoni. Barra minn hekk, l-ilmentatur wettaq analiżi, li tqis bir-reqqa fatturi potenzjali oħrajn li jikkontribwixxu, bħat-tnaqqis fid-domanda għall-ARWs u ż-żieda fil-kostijiet tal-aluminju. Madankollu, dawn il-fatturi waħedhom ma jistgħux iqisu bis-sħiħ id-dannu lill-industrija tal-UE, li ġie aggravat b’mod sinifikanti biż-żieda fl-importazzjonijiet Marokkini.

(26)

Il-GtM ikkummenta wkoll dwar prattikament l-indikaturi kollha tad-dannu li jinsabu fl-ilment billi sostna li l-konklużjonijiet tad-dannu tal-ilmentaturi ma kinux jinvolvu eżami oġġettiv ibbażat fuq evidenza pożittiva u ma kinux konsistenti mar-rekwiżiti tal-Artikolu 15 tal-Ftehim WTO dwar l-SCM. Barra minn hekk, huma sostnew li l-ilmentatur naqas milli jipprovdi biżżejjed evidenza ta’ rabta kawżali bejn l-importazzjonijiet tal-ARWs mill-Marokk u l-allegat dannu lill-industrija tal-Unjoni.

(27)

F’dan ir-rigward, il-Kummissjoni nnutat li l-pretensjoni tal-GtM tmur lil hinn mir-rekwiżiti tal-Artikolu 10(3) tar-Regolament bażiku, peress li r-rwol tal-Kummissjoni fl-istadju tal-bidu huwa li teżamina l-preċiżjoni u l-adegwatezza tal-evidenza pprovduta mill-ilmentatur biex tiddetermina jekk kienx hemm biżżejjed evidenza biex tiġġustifika l-bidu. Peress li dan tabilħaqq twettaq mill-Kummissjoni, il-pretensjoni tal-GtM ġiet rifjutata.

(28)

Abbażi tal-argumenti kollha ta’ hawn fuq, il-Kummissjoni ċaħdet il-pretensjonijiet mill-GtM.

(29)

Wara d-divulgazzjoni finali, il-GtM osserva li l-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni ma jinkludi l-ebda dispożizzjoni dwar is-sussidji ekwivalenti għall-Artikolu 24 tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni. Barra minn hekk, l-Artikolu 36 tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni mhuwiex eċċezzjoni ġenerali għal kwalunkwe ksur tal-ftehim, u huwa parti mit-Titolu IV — Pagamenti, Kapital, Kompetizzjoni, u Dispożizzjonijiet Ekonomiċi Oħra. Konsegwentement, l-Artikolu 36 ma japplikax għal dispożizzjonijiet oħra, b’mod partikolari għal dawk li jinsabu fit-Titolu II dwar il-Moviment Liberu tal-Merkanzija.

(30)

Il-GtM sostna li skont il-Ftehim dwar is-Soluzzjoni tat-Tilwim, it-tilwim li jikkonċerna l-Artikolu 36 tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni jaqa’ taħt l-Artikolu 86 tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni, għall-kuntrarju tal-ksur tal-Artikoli 8 u 9 tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni li jaqa’ taħt il-Ftehim dwar is-Soluzzjoni tat-Tilwim. Il-GtM innota li l-Kummissjoni ma indirizzatx l-argument li l-Artikolu 36 ma jistax jiġi invokat bħala difiża affermattiva dwar l-obbligi skont l-Artikoli 8 u 9 tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni. B’appoġġ għal dan, hija bbażat fuq it-tilwima bilaterali bejn l-UE u l-Ukrajna dwar il-Projbizzjoni tal-Esportazzjoni tal-Injam rigward id-dispożizzjonijiet rilevanti tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni bejn l-UE u l-Ukrajna. (11)

(31)

Il-GtM sostna wkoll li ma ntweriex li l-Kummissjoni hija intitolata li tieħu miżuri skont l-Artikolu 36(6) tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni. B’mod partikolari, id-divulazzjoni ma fiha l-ebda sejba dwar l-eżistenza ta’ sitwazzjoni prevista fl-Artikolu 36.1(c) tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni, jiġifieri li l-GtM ta għajnuna uffiċjali li tfixkel jew thedded li tfixkel il-kompetizzjoni billi tiffavorixxi ċerti impriżi jew il-produzzjoni ta’ ċerti prodotti. Skont il-GtM, il-Kummissjoni naqset f’dan il-kuntest milli turi li l-GATT japplika għall-allegati programmi ta’ sussidju kkonċernati. Jiġifieri xejn fil-GATT ma jipprevedi l-possibbiltà li jiġu kkumpensati s-sussidji transnazzjonali.

(32)

Barra minn hekk, il-GtM asserixxa li anki jekk wieħed jassumi li kienu jeżistu prattiki inkompatibbli mal-punt 1(c) tal-Artikolu 36, l-Artikolu 36(6) jipprevedi li jistgħu jittieħdu miżuri skont il-GATT, u li dan għandu jinqara f’armonija mad-dispożizzjonijiet tat-Titolu II dwar il-Moviment Liberu tal-Merkanzija. Peress li t-Titolu II dwar il-Moviment Liberu tal-Merkanzija ma jipprevedix il-possibbiltà li jiġu imposti tariffi doganali fuq il-kummerċ bilaterali minħabba s-sussidju, referenza għall-Artikolu 36(3) tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni għal miżuri skont il-GATT trid tiġi interpretata fis-sens li tirreferi biss għar-rimedji previsti fil-Parti III tal-Ftehim WTO dwar l-SCM (konsultazzjoni u soluzzjoni tat-tilwim) u mhux għall-Parti V ta’ dan il-ftehim (jiġifieri dazji kumpensatorji unilaterali).

(33)

Il-Kummissjoni ma qablitx. Għall-kuntrarju tal-affermazzjonijiet tal-GtM, il-Kummissjoni bbażat il-konklużjonijiet tagħha fuq ir-raġunijiet legali speċifiċi stabbiliti fil-premessi minn (12) sa (15). L-argumenti li fuqhom serraħ il-GtM huma bbażati fuq kwotazzjonijiet selettivi tar-raġunijiet li jinsabu fih meħuda mill-kuntest legali sħiħ u mir-raġunament.

(34)

Fir-rigward tal-argument li l-Artikolu 36 tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni ma jistax jintuża bħala difiża affermattiva wkoll abbażi tat-tilwima bilaterali bejn l-UE u l-Ukrajna dwar il-Projbizzjoni tal-Esportazzjoni tal-Injam, il-Kummissjoni nnotat li l-GtM qabel mal-interpretazzjoni tiegħu fil-premessa (15) li t-tilwim li jirriżulta mill-Artikolu 36 huwa rregolat mill-Artikolu 86 tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni, għall-kuntrarju tal-Artikoli 8 u 9 li huma koperti mill-Ftehim dwar is-Soluzzjoni tat-Tilwim. Il-Kummissjoni nnotat ukoll li t-tieni subparagrafu tal-Artikolu 36(6) tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni jiddikjara b’mod espliċitu li prattiki inkompatibbli mal-Artikolu 36(1)(c), li mingħajr dubju jinkludu l-objettiv tas-sussidji ta’ dan il-proċediment, jistgħu jkunu soġġetti għal miżuri xierqa adottati f’konformità mal-GATT u l-istrumenti rilevanti l-oħra tiegħu. Kif iċċarat fil-premessa (13), id-dispożizzjonijiet rilevanti applikabbli għas-sussidji li huma s-suġġett ta’ dan il-proċediment huma l-Artikolu VI tal-GATT u l-Ftehim WTO dwar l-SCM li jimplimentahom, peress li ġew trasposti fir-Regolament bażiku tal-UE. Id-dipendenza mill-GtM fuq it-tilwima bilaterali bejn l-UE u l-Ukrajna hija legalment irrilevanti mhux biss fid-dawl ta’ dawn il-kunsiderazzjonijiet, iżda wkoll minħabba li tikkonċerna ftehim bilaterali differenti bejn l-UE u l-Ukrajna li huwa ħafna aktar reċenti u ma fihx dispożizzjoni bħall-Artikolu 36 peress li għandu Kapitolu 2 separat dwar ir-rimedji kummerċjali. Dan il-ftehim UE/Ukraina fih regoli speċifiċi ta’ proċediment bilaterali għas-soluzzjoni tat-tilwim applikabbli biss bejn dawn il-partijiet. Barra minn hekk, anki jekk ir-regoli sostantivi u proċedurali attwali bejn il-ftehimiet kienu kompletament identiċi, quod non, deċiżjoni minn bord ta’ arbitri stabbilit skont il-ftehim ta’ assoċjazzjoni UE/Ukraina tkun vinkolanti biss bejn il-partijiet f’dak il-kuntest. Għal dawn ir-raġunijiet kollha, il-Kummissjoni ċaħdet din il-pretensjoni.

(35)

Fir-rigward tal-pretensjoni tal-GtM li l-Kummissjoni ma wrietx l-eżistenza ta’ sitwazzjoni prevista mill-Artikolu 36(1)(c) tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni, il-Kummissjoni tenniet il-konklużjonijiet tagħha fil-premessi (13) sa (15). L-għan tas-sitwazzjoni ta’ dan il-proċediment jaqa’ preċiżament fl-Artikolu 36(1)(c) minħabba li jikkonċerna għajnuna uffiċjali bħala forom differenti ta’ sussidji kumpensabbli li jfixklu l-kompetizzjoni u jikkawżaw dannu lill-industrija tal-UE, u li huma rregolati b’mod ċar mid-dispożizzjonijiet rilevanti tal-Artikolu VI tal-GATT, il-Ftehim WTO dwar l-SCM u r-Regolament bażiku tal-UE f’konformità mal-Artikolu 36(3) u 36(6) tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni. Barra minn hekk, l-affermazzjoni mill-GtM li dawk li jsejħu “sussidji transnazzjonali” mhumiex koperti mill-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni minħabba li mhumiex previsti mill-GATT hija legalment skorretta, kif muri mill-konklużjoni fit-Taqsima 3.5 li r-Regolament bażiku jippermetti li l-kontribuzzjonijiet finanzjarji jiġu attribwiti lil Membru ieħor tad-WTO. Għalhekk, din il-pretensjoni ġiet rifjutata.

(36)

Fir-rigward tal-affermazzjoni tal-GtM li d-dispożizzjonijiet tal-Artikolu 36(6) u 36(3) tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni għandhom jinqraw flimkien ma’ dawk fit-Titolu II dwar il-moviment liberu tal-merkanzija, il-Kummissjoni nnotat li dawn id-dispożizzjonijiet huma distinti u jirregolaw sitwazzjonijiet sottostanti differenti. It-Titolu II tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni jittratta l-moviment liberu tal-merkanzija, u fl-Artikoli 8 u 9 dwar il-moviment ta’ prodotti industrijali fih il-projbizzjoni li jiġu imposti dazji doganali ġodda jew imposti li jkollhom effett ekwivalenti, kif spjegat ukoll fil-premessa (12). Dawn id-dispożizzjonijiet jirriflettu d-dispożizzjonijiet fl-Artikoli I sa III tal-GATT dwar il-libertà tal-moviment tal-merkanzija bil-projbizzjonijiet korrispondenti soġġetti għal ċerti prinċipji u eċċezzjonijiet. Min-naħa l-oħra, l-Artikolu 36 tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni huwa parti mit-Titolu IV differenti dwar “Pagamenti, kapital, kompetizzjoni u dispożizzjonijiet ekonomiċi oħra”, u jittratta fost l-oħrajn id-distorsjonijiet tal-kompetizzjoni maħluqa minn għajnuna uffiċjali, inklużi s-sussidji kumpensabbli. Is-sitwazzjonijiet indirizzati huma dawk ta’ kummerċ inġust u ta’ mġiba ekonomika distorta kkawżati minn tali sussidji mogħtija mill-gvern ta’ waħda mill-partijiet. Għalhekk, huma rregolati mill-Artikolu VI tal-GATT, il-Ftehim WTO dwar l-SCM, u r-Regolamenti bażiċi tal-UE. Dawn ir-regoli speċifiċi huma applikabbli għal dawn is-sitwazzjonijiet speċifiċi, li huma differenti u huma eċċezzjoni għall-moviment liberu tal-merkanzija. Fir-rigward tal-affermazzjoni li l-punti (3) u (6) tal-Artikolu 36 tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni jippermettu biss rikors għall-Parti V tal-Ftehim WTO dwar l-SCM, ma hemm xejn f’dawn id-dispożizzjonijiet li jillimitaw b’mod espliċitu jew impliċitu l-kamp ta’ applikazzjoni tar-regoli tal-GATT u r-regoli li jimplimentaw id-dispożizzjonijiet tal-GATT, inkluż il-Ftehim WTO dwar l-SCM Barra minn hekk, dan l-argument huwa bbażat fuq interpretazzjoni u fehim żbaljati ta’ allegata interazzjoni bejn id-dispożizzjonijiet fit-Titoli II u IV tal-Ftehim ta’ Assoċjazzjoni, kif iċċarat iktar ’il fuq. Fuq din il-bażi, l-argumenti tal-GtM ġew irrifjutati.

(37)

Fis-sottomissjoni tiegħu wara d-divulgazzjoni definittiva, il-GtM osserva li l-Kummissjoni rrifjutat b’mod mhux xieraq fid-dokument ta’ divulgazzjoni l-biċċa l-kbira tal-argumenti tal-GtM dwar il-bidu illegali tal-investigazzjoni fin-nuqqas ta’ evidenza suffiċjenti ta’ sussidjar dannuż, fost kwistjonijiet oħra. Skont il-GtM, il-Kummissjoni kienet iddefendiet il-pożizzjoni tagħha billi tenniet id-dikjarazzjonijiet mid-dokumenti ta’ ftuħ, b’mod partikolari fir-rigward tas-suffiċjenza tal-provi ta’ sussidju biex jinbeda l-każ, jew billi sempliċement ċaħdet l-argumenti legali minħabba li l-Kummissjoni ma kellhiex għalfejn twettaq l-evalwazzjonijiet mitluba mill-GtM fl-istadju tal-bidu. Il-GtM ġibed l-attenzjoni li bosta mill-argumenti kruċjali ma ġewx indirizzati, pereżempju rigward il-fatt li l-Kummissjoni kienet aċċettat fl-istadju tal-bidu informazzjoni insuffiċjenti u mhux preċiża tal-ilmentatur dwar l-eżistenza ta’ sussidju fil-forma ta’ dazji fuq l-importazzjoni u l-VAT fuq oġġetti importati. Dan juri skont il-GtM li l-Kummissjoni fetħet investigazzjoni mingħajr għarfien tal-kamp ta’ applikazzjoni eżatt tal-programmi li kellha l-ħsieb li tinvestiga.

(38)

Il-Kummissjoni ma qablitx mad-dikjarazzjonijiet tal-GtM. Kif jidher fil-premessi minn (20) sa (23) hawn fuq, il-Kummissjoni mhux biss għamlet dikjarazzjonijiet ġenerali, iżda tat ukoll eżempji u argumenti speċifiċi biex tiġġieled il-pretensjonijiet tal-GtM. Rigward il-kwistjoni speċifika ta’ sussidji fil-forma ta’ dazji fuq l-importazzjoni u l-VAT fuq oġġetti importati, il-Kummissjoni nnotat li l-kummenti inizjali tal-GtM kienu jikkonċernaw biss allegat nuqqas ta’ speċifiċità. F’dan ir-rigward, il-Kummissjoni tirreferi lura għall-ilment u għall-memorandum dwar is-suffiċjenza tal-evidenza, li jenfasizza b’mod ċar li din l-iskema tqieset bħala speċifika abbażi ta’ (fost l-oħrajn) il-kundizzjonijiet speċifiċi stabbiliti fil-Liġi Nru 19-94 u d-Dahir Nru 1-95-1 tas-26 ta’ Jannar 1995 għall-istabbiliment ta’ kumpanija f’żona ekonomika speċjali. L-ispeċifiċità ġiet ikkorroborata aktar matul l-investigazzjoni, kif jidher fit-taqsima 3.7 hawn taħt.

(39)

Il-GtM indika wkoll li d-data fl-ilment kienet skaduta, peress li kellha aktar minn sitt xhur.

(40)

Il-Kummissjoni nnotat li l-perjodu ta’ investigazzjoni użat għall-fini tal-ilmenti huwa ta’ sikwit differenti minn dak użat fil-proċediment innifsu, minħabba ż-żmien li jkun għadda bejn il-preżentazzjoni tal-ilment u l-bidu tal-investigazzjoni. Ir-Regolament bażiku ma jistabbilixxi l-ebda obbligu legali dwar il-perjodu għad-data li tinsab fl-ilment iżda jistipula li jenħtieġ li jkun fih informazzjoni raġonevoli disponibbli għall-ilmentatur. Il-Kummissjoni qieset li d-data li tinsab fl-ilment kienet reċenti biżżejjed biex tiġġustifika l-bidu tal-investigazzjoni.

(41)

Fl-aħħar nett, il-GtM indika li l-Kummissjoni ma kkonsultatx mal-GtM dwar il-programmi l-ġodda ta’ sussidju żvelati matul l-investigazzjoni, bi ksur tal-Artikolu 13.2 tal-Ftehim WTO dwar l-SCM. Għalhekk, il-GtM la ġie infurmat u lanqas ingħata l-opportunità li jiddiskuti l-intenzjoni tal-Kummissjoni li tikkumpensa l-finanzjament preferenzjali allegatament ipprovdut minn ċerti entitajiet lil Dika Morocco Africa S.A (“DMA”).

(42)

L-allegati skemi ġodda ta’ sussidju enfasizzati mill-GtĊ jikkonċernaw is-sussidji riċevuti minn DMA fil-qafas tal-kooperazzjoni bilaterali bejn il-GtM u l-GtĊ. Il-fatt li tali sussidji jistgħu jieħdu l-forma ta’ finanzjament preferenzjali kien diġà enfasizzat qabel il-bidu fit-taqsima D.3 tal-ilment, kif ukoll fit-taqsima 4.2 tal-Memorandum dwar is-suffiċjenza tal-evidenza. Għalhekk ma kien hemm l-ebda skemi ġodda żvelati matul l-investigazzjoni, li kienu jeħtieġu aktar konsultazzjoni mal-GtM. Fi kwalunkwe każ, is-sussidji riċevuti skont il-proċess ta’ kooperazzjoni bilaterali bejn il-GtM u l-GTĊ kienu koperti fil-kwestjonarji, fil-proċess ta’ defiċjenza u fiż-żjara ta’ verifika tal-GtM. Għalhekk, il-GtM kellu biżżejjed opportunità biex jinvolvi ruħu f’dawn il-kwistjonijiet matul l-investigazzjoni wkoll. Għalhekk, dawn il-pretensjonijiet ġew miċħuda.

(43)

Wara d-divulgazzjoni finali, DMA argumentat li l-Kummissjoni imponiet piż mhux raġonevoli fuq il-grupp Dicastal billi estendiet il-kamp ta’ applikazzjoni tal-programmi ta’ sussidju investigati,u tal-kumpaniji relatati li ntalbu jissottomettu informazzjoni, kif ukoll billi pprovdiet skadenzi qosra għat-tweġibiet tal-kwestjonarju. Skont DMA, il-Kummissjoni kisret l-Artikoli 12.1, 12.1.1 u 12.8 tal-Ftehim WTO dwar l-SCM.

(44)

Il-Kummissjoni ċaħdet il-pretensjoni. Il-kwestjonarju għall-produtturi esportaturi li kkooperaw iddefinixxa b’mod ċar liema kumpaniji relatati mal-produttur esportatur kienu meħtieġa jipprovdu tweġiba għal taqsimiet speċifiċi tal-kwestjonarju. Dan kien jikkonċerna fost l-oħrajn, kwalunkwe kumpanija relatata involuta fl-għoti lill-produttur esportatur b’assi fissi, inputs, kapital, self, garanziji jew tipi oħra ta’ finanzjament, kif ukoll involuta fix-xiri jew fil-kiri ta’ art. Din it-tweġiba kienet dovuta fi żmien 30 jum wara li l-Kummissjoni infurmat lill-partijiet li abbandunat il-kampjunar tal-produtturi esportaturi f’konformità mal-Artikolu 11(2) tar-Regolament bażiku li jimplimenta l-Artikolu 12.1.1 tal-Ftehim WTO dwar l-SCM. Barra minn hekk, wara talba debitament sostanzjata, il-grupp Dicastal ingħata estensjoni ġeneruża. Madankollu, il-grupp ipprovda biss tweġibiet parzjali għall-kwestjonarju għal xi wħud mill-kumpaniji relatati involuti fl-attivitajiet imsemmija hawn fuq. Kien biss wara diversi ċikli ta’ talbiet ta’ defiċjenza li l-Kummissjoni ġiet ipprovduta bl-informazzjoni mitluba. Naturalment, il-Kummissjoni ma tatx 30 jum addizzjonali għal tweġibiet ta’ defiċjenza peress li l-kumpaniji tal-grupp Dicastal kienu diġà ngħataw biżżejjed żmien biex iwieġbu għall-kwestjonarju fit-tweġiba inizjali tagħhom. Għalhekk, il-Kummissjoni la estendiet il-kamp ta’ applikazzjoni tal-kumpaniji mitluba biex jissottomettu tweġiba għall-kwestjonarju, u lanqas ma pprovdiet lill-kumpaniji tal-grupp bi skadenzi qosra għat-tweġibiet rispettivi.

(45)

Barra minn hekk, kif indirizzat fil-premessa (42), il-Kummissjoni investigat skemi ta’ sussidju koperti mill-ilment u l-Memorandum dwar is-suffiċjenza tal-evidenza. Għalhekk, il-Kummissjoni qieset li ma imponietx piż addizzjonali fuq il-grupp Dicastal.

(46)

Fin-Notifika tal-Bidu, il-Kummissjoni ddikjarat li għandha mnejn tikkampjuna l-partijiet interessati f’konformità mal-Artikolu 27 tar-Regolament bażiku.

(47)

Fin-Notifika tal-Bidu tagħha, il-Kummissjoni ddikjarat li hija kienet għażlet b’mod proviżorju kampjun tal-produtturi tal-Unjoni. Il-Kummissjoni għażlet il-kampjun fuq il-bażi tal-volum tal-produzzjoni u tal-bejgħ tal-prodott simili fl-Unjoni matul il-perjodu ta’ investigazzjoni. Ġiet ikkunsidrata wkoll il-firxa ġeografika. Dan il-kampjun kien jikkonsisti fi tliet produtturi tal-Unjoni. Il-produtturi tal-Unjoni inklużi fil-kampjun kienu jirrappreżentaw 27 % tal-volum totali stmat tal-produzzjoni. Il-Kummissjoni stiednet lill-partijiet interessati biex jikkummentaw dwar il-kampjun proviżorju.

(48)

Waslu kummenti mingħand l-ilmentatur fir-rigward tal-kampjun proviżorju. Wara li analizzat il-kummenti li rċeviet, il-Kummissjoni sabet li waħda mill-kumpaniji magħżula fil-kampjun proviżorju ma kinitx produttur tal-prodott simili. Konsegwentement, il-Kummissjoni ddeċidiet li temenda l-kampjun.

(49)

Il-Kummissjoni għażlet kampjun definittiv, skont l-Artikolu 27 tar-Regolament bażiku. Il-kriterji użati għall-għażla kienu r-rappreżentattività f’termini tal-volum tal-produzzjoni tal-prodott simili fl-Unjoni bejn l-1 ta’ Jannar 2023 u l-31 ta’ Diċembru 2023. Il-kampjun definittiv tal-produtturi tal-Unjoni kien jirrappreżenta aktar minn 22 % tal-volum tal-produzzjoni totali tal-produtturi magħrufa tal-Unjoni tal-prodott simili u 24 % tal-valur tal-bejgħ totali stmat tal-UE tal-prodott simili, u huwa wkoll firxa ġeografika tajba. Il-kampjun definittiv huwa rappreżentattiv tal-industrija tal-Unjoni.

(50)

Biex tiddeċiedi jekk kienx meħtieġ li jittieħed kampjun u, jekk iva, biex tagħżel kampjun, il-Kummissjoni staqsiet lil importaturi mhux relatati sabiex jipprovdu l-informazzjoni speċifikata fin-Notifika tal-Bidu.

(51)

L-ebda wieħed mill-importaturi mhux relatati magħrufa ma pprovda l-informazzjoni mitluba u qabel li jiġi inkluż fil-kampjun.

(52)

Biex tiddeċiedi jekk il-kampjunar kienx meħtieġ u, jekk iva, biex tagħżel kampjun, il-Kummissjoni talbet lill-produtturi esportaturi kollha fil-Marokk biex jipprovdu l-informazzjoni speċifikata fin-Notifika tal-Bidu. Barra minn hekk, il-Kummissjoni talbet lill-Missjoni tar-Renju tal-Marokk għall-Unjoni Ewropea tidentifika u/jew tikkuntattja produtturi esportaturi oħra, jekk ikun hemm, li jistgħu jkunu interessati li jipparteċipaw fl-investigazzjoni.

(53)

Żewġ produtturi esportaturi fil-pajjiż ikkonċernat ipprovdew l-informazzjoni mitluba u qablu li jiġu inklużi fil-kampjun. Minħabba l-għadd żgħir ta’ tweġibiet, il-Kummissjoni ddeċidiet li l-kampjunar ma kienx meħtieġ.

(54)

L-ebda produttur esportatur fil-Marokk ma talab eżami individwali skont l-Artikolu 27(3) tar-Regolament bażiku.

(55)

Il-Kummissjoni bagħtet kwestjonarji lit-tliet produtturi tal-Unjoni inklużi fil-kampjun, lill-ilmentatur u lil tliet utenti magħrufa u lil żewġ produtturi esportaturi. L-istess kwestjonarji saru disponibbli online (12) fil-jum tal-bidu.

(56)

Il-Kummissjoni bagħtet kwestjonarju lill-GtM.

(57)

Il-kwestjonarju lill-GtM kien jinkludi kwestjonarji speċifiċi għal (i) fondi tal-gvern li jipprovdu appoġġ lill-produtturi esportaturi li qed jiġu investigati, notevolment il-Fond Hasan II u l-Fond għall-Iżvilupp u l-Investiment Industrijali (ii) kwalunkwe istituzzjoni finanzjarja li pprovdiet selfiet jew krediti għall-esportazzjoni lill-produtturi esportaturi li qed jiġu investigati, u (iii) żoni ta’ aċċellerazzjoni industrijali fejn jinsabu l-produtturi esportaturi li qed jiġu investigati.

(58)

Il-GtM intalab jiġbor it-tweġibiet ipprovduti minn dawn l-entitajiet u jibgħathom lill-Kummissjoni.

(59)

Il-Kummissjoni rċeviet tweġibiet mill-produtturi esportaturi, mit-tliet produtturi tal-Unjoni inklużi fil-kampjun, minn tliet utenti u mill-GtM.

(60)

It-tweġibiet għall-kwestjonarju li ġew sottomessi mill-produtturi esportaturi u mill-GtM ma kinux jinkludu l-informazzjoni kollha meħtieġa fil-kwestjonarju. Il-Kummissjoni talbet l-informazzjoni pendenti permezz ta’ ittri ta’ defiċjenza lill-produtturi esportaturi u lill-GtM.

(61)

Mingħajr preġudizzju għall-applikazzjoni tal-Artikolu 28 tar-Regolament bażiku, il-Kummissjoni fittxet u wettqet kontroverifiki tal-informazzjoni kollha meqjusa bħala meħtieġa għad-determinazzjoni tas-sussidju, id-dannu riżultanti u l-interess tal-Unjoni. Iż-żjarat ta’ verifika skont l-Artikolu 26 tar-Regolament bażiku saru fil-bini tal-kumpaniji li ġejjin:

Produtturi esportaturi u l-kumpaniji relatati tagħhom fil-Marokk u fir-Repubblika tal-Poplu taċ-Ċina (“RPĊ”)

Utenti

(62)

L-investigazzjoni tas-sussidjar u d-dannu kopriet il-perjodu mill-1 ta’ Jannar 2023 sal-31 ta’ Diċembru 2023 (“il-perjodu ta’ investigazzjoni” jew “PI”). L-eżami tax-xejriet rilevanti għall-valutazzjoni tad-dannu kopra l-perjodu mill-1 ta’ Jannar 2020 sa tmiem il-perjodu ta’ investigazzjoni (“il-perjodu kkunsidrat”).

(63)

Fit-18 ta’ Ottubru 2024, skont l-Artikolu 12 tar-Regolament bażiku, il-Kummissjoni infurmat lill-partijiet interessati li kien biħsiebha ma timponix miżuri proviżorji u li tkompli bl-investigazzjoni.

(64)

Il-Kummissjoni kompliet tfittex u tivverifika l-informazzjoni kollha li hija qieset meħtieġa għas-sejbiet definittivi tagħha.

(65)

Bi tweġiba għad-deċiżjoni tal-Kummissjoni dwar in-nuqqas ta’ impożizzjoni ta’ miżuri proviżorji, l-EUWA infurmat lill-Kummissjoni dwar id-dispjaċir tagħha rigward id-deċiżjoni li ma timponix miżuri kumpensatorji proviżorji (13). Fis-sottomissjoni tagħha, l-EUWA talbet lill-Kummissjoni timponi dazji kumpensatorji b’mod retroattiv fuq il-bażi tal-Artikolu 16 tar-Regolament bażiku, naturalment sakemm l-investigazzjoni tal-Kummissjoni tikkonkludi li d-dazji kumpensatorji kienu ġġustifikati.

(66)

Il-Kummissjoni ħadet nota tat-talba iżda ċaħdet din il-pretensjoni minħabba l-fatt li l-kundizzjonijiet stabbiliti fl-Artikolu 16 tar-Regolament bażiku għall-impożizzjoni retroattiva ma ġewx issodisfati, b’mod partikolari minħabba li r-reġistrazzjoni ma seħħitx f’dan il-każ u ma ġew imposti l-ebda dazji proviżorji.

(67)

Fit-23 ta’ Jannar 2025, il-Kummissjoni infurmat lill-partijiet kollha bil-fatti u l-kunsiderazzjonijiet essenzjali li fuq il-bażi tagħhom kien biħsiebha timponi dazju antisussidji definittiv fuq l-importazzjonijiet tal-prodott ikkonċernat (“divulgazzjoni finali”). Il-partijiet kollha ngħataw perjodu li fih setgħu jikkummentaw dwar dan. Il-partijiet interessati kellhom opportunità li jikkummentaw dwar il-bidu tal-investigazzjoni u li jitolbu seduta ta’ smigħ mal-Kummissjoni u/jew mal-Uffiċjal tas-Seduta (“HO”, Hearing Officer) fi proċedimenti kummerċjali.

(68)

Fid-29 ta’ Jannar 2025, il-GtM talab intervent mill-HO dwar ċerta informazzjoni allegatament kunfidenzjali li toriġina minnhom iżda li ma ġietx ippreżentata formalment għall-fajl tal-każ f’forma dokumentarja, speċifikament il-Pjan ta’ Implimentazzjoni tal-Bini Konġunt tal-Inizjattiva Belt and Road bejn il-Gvern tar-Renju tal-Marokk u l-Gvern tar-Repubblika tal-Poplu taċ-Ċina (“il-Pjan ta’ Implimentazzjoni tal-BRI”). Filwaqt li d-dokument sar disponibbli għas-servizzi tat-TDI matul iż-żjara tagħhom ta’ verifika fuq il-post, għalkemm b’mod informali, il-GtM argumenta li d-dokument ġie kondiviż biss għal konsultazzjoni fuq il-post iżda mhux għall-ġbir u t-twassil fi Brussell, peress li dan jikser in-natura kunfidenzjali tal-informazzjoni inkwistjoni.

(69)

Fuq dik il-bażi, l-HO rrakkomanda l-azzjoni li ġejja: “Is-servizzi tat-TDI għandhom ineħħu kwalunkwe referenza għall-informazzjoni inkwistjoni mid-Dokument ta’ Divulgazzjoni Ġenerali (“GDD”) disponibbli għall-partijiet interessati kollha billi jsejħu lura l-GDD attwali biex jiġi sostitwit b’verżjoni ġdida bir-rispett dovut għad-drittijiet għall-kunfidenzjalità tal-gvern tal-Marokk, kif ukoll billi l-partijiet interessati kollha tal-proċediment jintalbu jħassru l-verżjoni preċedenti tal-GDD. Is-servizzi tat-TDI għandhom ukoll jeqirdu l-eżerċizzji tal-Pjan ta’ Implimentazzjoni tal-BRI li jinsab fl-Esibizzjoni 12a tar-Rapport ta’ Verifika u jinjorawh bħala parti mill-fajl tal-investigazzjoni”.

(70)

Fir-rigward tal-allegata natura kunfidenzjali tal-Pjan ta’ Implimentazzjoni tal-BRI, il-Kummissjoni fakkret li skont l-Artikolu 29 tar-Regolament Bażiku, l-informazzjoni li tiġi pprovduta fuq bażi kunfidenzjali għandha tiġi ttrattata bħala tali jekk tintwera raġuni tajba. Il-Kummissjoni nnotat li l-HO kienet tal-fehma li ntweriet tali kawża tajba u li, għalhekk, jenħtieġ li l-GDD jitneħħa minn kwalunkwe informazzjoni li għandha tingħata trattament kunfidenzjali. Il-Kummissjoni rrevediet il-GDD skont dan.

(71)

Fir-rigward tar-rakkomandazzjoni biex jinqerdu s-siltiet tal-Pjan ta’ Implimentazzjoni tal-BRI li jinsabu fl-Esibizzjoni 12a tar-Rapport ta’ Verifika u biex dan jiġi injorat bħala parti mill-fajl tal-investigazzjoni, il-Kummissjoni nnotat li mhuwiex ikkontestat li d-dokument imsemmi tqiegħed għad-dispożizzjoni tas-servizzi tal-Kummissjoni matul iż-żjara ta’ verifika fuq il-post fil-bini tal-GtM. Lanqas ma huwa kkontestat li fil-kummenti tagħhom għall-ittra tal-Artikolu 28, il-GtM għamel referenza espliċita għas-servizzi tal-Kummissjoni li rċevew aċċess għal dan id-dokument bl-għan li jivverifikaw il-kontenut u l-implikazzjonijiet tiegħu għall-investigazzjoni inkwistjoni, kif deskritt ukoll fil-premessa (94) hawn taħt. Filwaqt li l-Esibizzjoni 12a tar-Rapport ta’ Verifika tipproteġi bis-sħiħ il-kunfidenzjalità tal-informazzjoni miksuba fuq il-post u d-divulgazzjoni tal-informazzjoni sottostanti lill-GtM biss kienet tikseb bl-istess mod protezzjoni sħiħa tal-kunfidenzjalità, il-Kummissjoni madankollu qerdet l-esibizzjoni u injoratha bħala parti mill-fajl.

(72)

B’konsegwenza ta’ dan, mingħajr preġudizzju għall-kors ta’ azzjoni msemmi hawn fuq, il-Kummissjoni nnotat li t-tentattivi mill-GtM li jneħħi mill-fajl kunfidenzjali siltiet minn dokument li tqiegħed għad-dispożizzjoni tas-servizzi tal-Kummissjoni fuq bażi kunfidenzjali kkwalifikaw bħala rifjut ta’ aċċess, jew nuqqas li tiġi pprovduta l-informazzjoni meħtieġa, jew tentattivi biex tiġi mfixkla l-investigazzjoni, fis-sens tal-Artikolu 28 tar-Regolament bażiku.

(73)

Wara d-divulgazzjoni finali, ġew ippreżentati kummenti mill-produtturi esportaturi li kkooperaw fil-Marokk, il-GtM, l-Assoċjazzjoni Ewropea tal-Manifatturi tal-Karozzi (“ACEA”) u l-ilmentatur. Il-GtM u DMA talbu wkoll seduti ta’ smigħ mal-Kummissjoni.

(74)

Il-GtM sostna f’dan ir-rigward li l-Kummissjoni naqset milli tipprovdi lill-partijiet interessati b’opportunità sinifikanti biex jikkummentaw dwar id-divulgazzjoni, waqt li indika b’mod speċjali li t-talba tal-GtM għal estensjoni tal-iskadenza biex jikkummenta ġiet miċħuda, u l-Kummissjoni pprovdiet biss estensjoni ta’ ġurnata, li allegatament hija inkonsistenti mal-Artikolu 12.1 tal-Ftehim WTO dwar l-SCM, u żammet lill-GtM milli jippreżenta l-evidenza kollha bil-miktub lilha - li l-GtM qies bħala rilevanti fir-rigward tad-diversi kwistjonijiet koperti mid-dokument ta’ divulgazzjoni.

(75)

Il-Kummissjoni ma qablitx. Il-Kummissjoni fakkret li l-iskadenza għall-partijiet biex jipprovdu kummenti ġiet stabbilita skont l-Artikolu 30(5) tar-Regolament bażiku. Il-Kummissjoni nnotat ukoll li skont il-punt 9 tan-Notifika tal-Bidu, l-estensjoni għall-iskadenzi tista’ tingħata biss għal ċirkostanzi eċċezzjonali u dment li tintwera raġuni tajba. F’dawn il-każijiet l-estensjoni tista’ tingħata sa massimu ta’ tlett ijiem. Il-GtM ma weriex li kien hemm ċirkostanzi eċċezzjonali bħal dawn. Il-Kummissjoni qieset ukoll li t-talba ġiet fi stadju avvanzat ħafna tal-proċediment, u għalhekk li kieku ngħatat, għall-perjodu kollu mitlub, kienet tipperikola t-tlestija f’waqtha tal-proċediment. Madankollu, il-Kummissjoni qablet ma’ estensjoni tal-iskadenza biex tipprovdi kummenti. Għalhekk, din il-pretensjoni ġiet miċħuda.

(76)

Wara d-divulgazzjoni finali, DMA affermat li l-Kummissjoni kisret l-Artikolu 12.4 tal-Ftehim WTO dwar l-SCM meta ddivulgat data kunfidenzjali dwar il-grupp Dicastal. F’dan ir-rigward, il-kumpanija fakkret fis-sottomissjoni tagħha tal-24 ta’ Jannar 2025 meta talbet trattament ta’ kunfidenzjalità għal serje ta’ informazzjoni inkluża fid-dokument ta’ divulgazzjoni ġenerali.

(77)

Wara d-divulgazzjoni finali, DMA indikat lill-Kummissjoni li ċerta data kunfidenzjali kienet ġiet inkluża fid-dokument ta’ divulgazzjoni ġenerali. Il-Kummissjoni rrieżaminat il-pretensjoni mingħajr dewmien u emendat id-dokument ta’ divulgazzjoni ġenerali sabiex tipproteġi l-informazzjoni kunfidenzjali skont l-Artikolu 29 tar-Regolament bażiku. Il-Kummissjoni mbagħad infurmat malajr lill-partijiet interessati li kien ġie ċċirkolat dokument ta’ divulgazzjoni ġenerali ġdid, u talbet lil dawn il-partijiet biex jeqirdu l-verżjoni preċedenti tad-dokument.

(78)

Barra minn hekk, DMA argumentat li l-Kummissjoni kisret l-Artikolu 22.5 tal-Ftehim WTO dwar l-SCM meta użat l-informazzjoni li ġejja li ma kellha l-ebda bażi fir-reġistru tal-investigazzjoni: a) informazzjoni referenzjarja għas-self, b) klassifikazzjoni tar-riskju tal-pajjiżi tal-OECD għall-Marokk, c) indirizz tas-sid ta’ Wisdom, d) dokumenti msemmija fin-noti f’qiegħ il-paġna bl-użu ta’ links tal-web, li DMA u l-kumpaniji relatati tagħha ma setgħux jaċċessaw.

(79)

Il-Kummissjoni ma qablitx. Il-parametri referenzjarji għas-self u l-klassifikazzjoni tar-riskju tal-pajjiż tal-OECD ġew iddivulgati lill-parti kkonċernata bħala parti mid-divulgazzjoni speċifika għall-kumpanija. L-indirizz tas-sid ta’ Wisdom huwa informazzjoni disponibbli fid-dominju pubbliku u aċċessibbli permezz tar-Reġistru tal-Kumpaniji ta’ Hong Kong (14) għal tariffa żgħira. Id-dokumenti msemmija fin-noti f’qiegħ il-paġna saru disponibbli fil-fajl miftuħ tal-investigazzjoni fil-jum tad-divulgazzjoni finali. Dokumenti addizzjonali użati mill-Kummissjoni biex tindirizza l-kummenti tal-partijiet interessati, kif ukoll l-ilment tal-GtM dwar id-divulgazzjoni tal-informazzjoni kunfidenzjali deskritta fil-premessa (68) saru disponibbli fil-fajl miftuħ wara li waslu l-kummenti dwar id-divulgazzjoni finali. Tabilħaqq, l-aċċess għal ċerti sorsi (links tal-web) kien ġeografikament ristrett għall-indirizzi IP mir-RPĊ. F’dawk il-każijiet, madankollu, il-kumpaniji tal-grupp Dicastal li jinsabu fir-RPĊ setgħu jaċċessaw dawk is-sorsi ta’ informazzjoni. Fi kwalunkwe każ, l-informazzjoni inkwistjoni ġiet inkluża fil-pakkett ta’ dokumenti ddivulgat fit-23 ta’ Jannar 2025.

(80)

Fl-aħħar nett, DMA affermat li l-Kummissjoni kisret l-Artikolu 22.5 ukoll billi ma indirizzatx a) it-tweġiba tal-grupp Dicastal għall-ewwel ittra tal-Artikolu 28 (ara l-premessa (110)) u b) is-sottomissjoni dwar is-sors ta’ finanzjament ta’ Changsha Dicastal.

(81)

Il-Kummissjoni ma qablitx. Il-Kummissjoni indirizzat it-tweġiba tal-grupp Dicastal għall-ewwel ittra tal-Artikolu 28 fil-premessi minn (280) sa (305) hawn taħt, li kienet diġà ġiet inkluża fil-GDD. Fis-sottomissjoni dwar is-sorsi ta’ finanzjament ta’ Changsha Dicastal, il-grupp Dicastal ipprova juri li Changsha Dicastal ma kienet irċeviet l-ebda għotja mill-GtĊ, self mill-banek jew mill-istituzzjonijiet finanzjarji Ċiniżi, jew minn CITIC Dicastal li setgħet intużat biex tiffinanzja l-investiment tagħha fil-Marokk. Il-Kummissjoni ma kkontestatx dawn il-pretensjonijiet. Minflok, fil-premessi (221), (257), (259) u (371), il-Kummissjoni indirizzat il-kwistjoni li Changsha Dicastal tiġi ffinanzjata minn CITIC Dicastal sabiex tiġbor il-fondi għall-investiment fil-Marokk.

(82)

Fl-aħħar nett, wara d-divulgazzjoni finali, l-ACEA, DMA u l-GtM sostnew li d-drittijiet tad-difiża tagħhom ma kinux ġew żgurati, billi sostnew li f’ċerti oqsma limitati tat-tweġibiet mhux kunfidenzjali għall-kwestjonarju tal-produtturi tal-Unjoni inklużi fil-kampjun ma pprovdewx sommarju sinifikanti. Huma sostnew ukoll li l-verżjonijiet mhux kunfidenzjali tar-rapporti ta’ verifika tal-Kummissjoni lanqas ma kienu qed jiżguraw id-drittijiet tad-difiża tagħhom.

(83)

Il-Kummissjoni nnotat li dawn il-partijiet ma kienu, fl-ebda stadju bikri tal-proċediment, għamlu kummenti dwar il-kwalità tat-tweġibiet mhux kunfidenzjali għall-kwestjonarju tal-produtturi tal-Unjoni inklużi fil-kampjun. Barra minn hekk, huma ma elaborawx dwar kif u liema drittijiet tad-difiża ma ġewx żgurati mill-verżjonijiet mhux kunfidenzjali tal-produtturi tal-Unjoni inklużi fil-kampjun u mill-verżjonijiet mhux kunfidenzjali tar-rapporti ta’ verifika. Barra minn hekk, huma ma talbux li tiġi injorata kull informazzjoni sottomessa b’mod kunfidenzjali, minħabba l-allegati sommarji mhux kunfidenzjali neqsin. Għalhekk, dawn il-pretensjonijiet ġew irrifjutati.

(84)

Il-prodott ikkonċernat huwa roti tal-aluminju għall-użu fit-triq ta’ vetturi bil-mutur tal-intestaturi SA 8701 sa 8705 , kemm jekk bl-aċċessorji tagħhom kif ukoll jekk le u kemm jekk mgħammra b’tajers kif ukoll jekk le, li joriġinaw mill-Marokk, li attwalment jaqgħu taħt il-kodiċijiet NM ex 8708 70 10 u ex 8708 70 50 (il-kodiċijiet TARIC: 8708 70 10 15, 8708 70 10 50, 8708 70 50 15 u 8708 70 50 50) (“il-prodott ikkonċernat”).

(85)

Tradizzjonalment, ir-roti tal-aluminju għall-użu fit-triq jinbiegħu fl-Unjoni permezz ta’ żewġ mezzi ta’ distribuzzjoni: għas-suq tal-manifatturi tat-tagħmir oriġinali (OEM, original equipment manufacturer), li huma prinċipalment manifatturi tal-karozzi, u għas-suq ta’ wara l-bejgħ (AM, aftermarket), li jinkludi pereżempju distributuri, bejjiegħa bl-imnut, ħwienet tat-tiswija, eċċ. Il-prodott ikkonċernat mill-Marokk inbiegħ esklużivament lis-suq tal-OEM matul il-perjodu kkunsidrat. Fis-suq tal-OEM, il-manifatturi tal-karozzi jorganizzaw proċeduri ta’ sejħa għall-offerti għall-ARWs u spiss ikunu involuti fil-proċess tal-iżvilupp ta’ rota ġdida, li hija assoċjata mal-marka tagħhom. Kemm il-produtturi tal-Unjoni kif ukoll l-esportaturi Marokkini jistgħu jikkompetu fl-istess offerti.

(86)

L-investigazzjoni wriet li dawn il-prodotti li ġejjin għandhom l-istess karatteristiki fiżiċi, kimiċi u tekniċi bażiċi kif ukoll l-istess użi bażiċi:

(87)

F’dan l-istadju, il-Kummissjoni ddeċidiet li dawk il-prodotti huma għalhekk prodotti simili fis-sens tal-Artikolu 2(c) tar-Regolament bażiku.

(88)

Fuq il-bażi tal-informazzjoni li tinsab fl-ilment, fin-Notifika tal-Bidu u fit-tweġibiet għall-kwestjonarji tal-Kummissjoni, ġie investigat l-allegat sussidjar permezz tas-sussidji mill-GtM li ġejjin:

(89)

Il-Kummissjoni investigat jekk dawn is-sussidji tawx benefiċċji, finanzjarji jew inkella in natura, lill-produtturi esportaturi skont id-definizzjoni tal-Artikolu 4 tar-Regolament bażiku.

(90)

Il-Kummissjoni talbet lill-GtM fil-kwestjonarju tagħha, fl-ittra ta’ defiċjenza, u matul iż-żjara ta’ verifika biex jipprovdi ċerta informazzjoni relatata mal-kooperazzjoni bilaterali bejn iċ-Ċina u l-Marokk. Dawn it-talbiet għal informazzjoni inkludew fost oħrajn mistoqsijiet dwar il-qafas legali u istituzzjonali, u l-eżistenza ta’ ftehimiet intergovernattivi bejn iċ-Ċina u l-Marokk.

(91)

Notevolment, il-GtM intalab fil-kwestjonarju u fl-ittra ta’ defiċjenza jipprovdi lista ta’ dokumenti u ftehimiet li jirrigwardaw il-kooperazzjoni bilaterali bejn il-GtM u l-GtĊ. Madankollu, il-GtM ma ppreżentax dawn id-dokumenti. Minflok, il-GtM, mill-2022, għamel disponibbli biss wieħed minn dawn il-ftehimiet għal konsultazzjoni fuq il-post. Barra minn hekk, il-Kummissjoni kellha wkoll nieqsa dokumentazzjoni relatata mal-implimentazzjoni tal-ftehimiet ipprovduti, u l-mekkaniżmi ta’ konsultazzjoni stabbiliti mill-GtĊ u mill-GtM f’dan ir-rigward, inkluża dokumentazzjoni relatata ma’ proġetti konġunti skont il-Pjan ta’ Implimentazzjoni tal-BRI, li jinkludu l-attivitajiet ta’ CITIC Dicastal fil-Marokk.

(92)

Barra minn hekk, ir-rappreżentanti tal-Ministeru għall-Affarijiet Barranin, li huwa d-dipartiment tal-gvern responsabbli għan-negozjar, l-iffirmar u l-monitoraġġ tal-ftehimiet inkwistjoni, ma kinux disponibbli biex jiddiskutu l-kontenut u l-kuntest tad-dokumenti mitluba matul iż-żjara ta’ verifika tal-GtM.

(93)

Addizzjonalment, minkejja li ntalab fil-kwestjonarju, kif ukoll fl-ittra ta’ defiċjenza lill-GtM, il-GtM ma pprovdiex il-ftehim qafas tal-2015 biex jappoġġa u jassisti lill-operaturi fis-settur awtomobilistiku. Dan il-ftehim ġie ffirmat bejn il-GtM u r-rappreżentanti tas-settur bankarju Marokkin, inkluż il-Bank AttijariWafa, li pprovda self lil wieħed mill-produtturi esportaturi.

(94)

Fit-tweġiba tiegħu għall-ittra tal-Artikolu 28, il-GtM ipprovda l-ftehim qafas tal-2015 mal-Bank AttijariWafa. Il-GtM enfasizza li kien ipprovda wkoll il-“Ftehim ta’ kooperazzjoni bejn l-Assigurazzjoni ta’ Kreditu għall-Esportazzjoni tal-Istat Ċiniż mal-Bank tal-Kummerċ Barrani tal-Marokk”, kif ukoll kopja stampata tal-“Pjan ta’ Implimentazzjoni tal-Bini Konġunt tal-Inizjattiva “Belt and Road” bejn il-Gvern tar-Renju tal-Marokk u l-Gvern tar-Repubblika tal-Poplu taċ-Ċina” (“il-Pjan ta’ Implimentazzjoni tal-BRI”) tal-5 ta’ Jannar 2022 matul iż-żjara ta’ verifika, u kkjarifika li peress li dan il-Pjan ġie ffirmat snin wara l-konklużjoni tal-investiment minn CITIC Dicastal, ma kienx rilevanti għall-investigazzjoni. Il-GtM sostna wkoll li l-ebda wieħed minn dawn id-dokumenti ma rrefera għal xi kooperazzjoni bejn iż-żewġ gvernijiet fir-rigward tal-produzzjoni tar-roti tal-aluminju għall-użu fit-triq jew DMA, u għalhekk ma kienx jikkostitwixxi informazzjoni meħtieġa għall-investigazzjoni tal-Kummissjoni.

(95)

Fir-rigward tar-rakkomandazzjoni tal-HO, il-Kummissjoni tinnota li l-GtM irrifjuta li jipprovdi l-Pjan ta’ Implimentazzjoni tal-BRI u għalhekk mhuwiex parti mill-fajl tal-każ, kif spjegat fil-premessa (70).

(96)

Kif spjegat fil-premessa (72) hawn fuq, il-GtM ipprova jneħħi s-siltiet mill-Pjan ta’ Implimentazzjoni tal-BRI mill-fajl kunfidenzjali, wara li ġew iddivulgati s-sejbiet definittivi tal-Kummissjoni. Din l-imġiba tal-aħħar tikkonferma li d-dokument ikkontestat fil-pussess tal-GtM, jekk jiġi ppreżentat b’mod xieraq kif mitlub, jappoġġa s-sejbiet li waslet għalihom il-Kummissjoni.

(97)

Tabilħaqq, abbażi ta’ informazzjoni disponibbli għall-pubbliku, il-Kummissjoni nnutat li l-Pjan ta’ Implimentazzjoni tal-BRI huwa marbut mal-“Memorandum ta’ Qbil bejn il-Gvern tar-Repubblika tal-Poplu taċ-Ċina u l-Gvern tar-Renju tal-Marokk dwar il-Promozzjoni Konġunta tal-Medda Ekonomika tar-Rotta tal-Ħarir u r-Rotta tal-Ħarir Marittima tas-Seklu 21” (“il-MtQ tal-BRI”) tal-2017 (15) u marbut ukoll mad-Dikjarazzjoni Konġunta tal-Istabbiliment ta’ Sħubija Strateġika bejn il-Marokk u ċ-Ċina, li ssemmi wkoll iż-żjara tal-Istat ta’ Mejju 2016 bejn Mohammed VI, ir-Re tal-Marokk, u l-President Ċiniż Xi Jinping (16), id-dokumenti li l-GtM naqas milli jipprovdi. Għalhekk, abbażi tal-fatti disponiblli, il-Kummissjoni qieset li t-test tal-Pjan ta’ Implimentazzjoni tal-BRI fih informazzjoni rilevanti għall-valutazzjoni tagħha f’din l-investigazzjoni, għall-kuntrarju tad-dikjarazzjoni tal-GtM. Għalhekk, u peress li l-GtM naqas milli jipprovdi l-MtQ tal-BRI, il-Pjan ta’ Implimentazzjoni tal-BRI, u diversi dokumenti oħra ta’ kooperazzjoni bilaterali, il-Kummissjoni użat il-fatti disponibbli għas-sejbiet tagħha abbażi tal-Artikolu 28 tar-Regolament bażiku.

(98)

Fir-rigward tas-sustanza tal-Pjan ta’ Implimentazzjoni tal-BRI, il-GtM afferma li kien wera li dan il-Pjan jagħti prova li l-proġett Marokkin ta’ DMA ma kienx kopert minn dan id-dokument, u li fi kwalunkwe każ dan id-dokument kien irrilevanti peress li ġie ffirmat wara l-konklużjoni tal-proġett Marokkin ta’ DMA, kif spjegat fil-premessa (94). Abbażi tad-dispożizzjonijiet tal-Artikolu 28 fid-dawl tas-sejbiet fil-premessa (96), il-Kummissjoni kellha tasal għall-konklużjoni opposta. B’mod partikolari, miċ-ċirkustanzi li fihom ġie pprovdut id-dokument inkwistjoni u mbagħad ittieħed, il-Kummissjoni sabet li l-Pjan ta’ Implimentazzjoni tal-BRI kien ikopri l-proġett Marokkin ta’ DMA, u li kien rilevanti fil-valutazzjoni tal-proġett ta’ DMA minkejja li ġie ffirmat wara: kieku l-fajl ma kienx jinkludi informazzjoni li tikkonferma dawn l-elementi, il-GtM ma kienx ifittex li jirtira minnu dan id-dokument wara l-valutazzjoni fid-divulgazzjoni tiegħu. L-evidenza u s-sejbiet addizzjonali fil-premessa (97) ikomplu jikkonfermaw dan.

(99)

Il-GtM argumenta wkoll li l-Kummissjoni kien messha bdiet l-investigazzjoni tagħha billi toħroġ kwestjonarju lill-GtĊ u billi sussegwentement tivverifikah fuq il-post fiċ-Ċina u mhux biss billi toħroġ kwestjonarju lill-GtM. Billi l-Kummissjoni ma ħarġet l-ebda kwestjonarju lill-GtĊ u lanqas ma stiednet lill-GtĊ jipprovdi xi informazzjoni utli għal din l-investigazzjoni, il-GtM ma setax jiddivulga l-ftehimiet kunfidenzjali unilateralment iffirmati mal-GtĊ.

(100)

Il-Kummissjoni ma qablitx mad-dikjarazzjonijiet tal-GtM. Kif enfasizzat fil-premessa (6) hawn fuq, fil-bidu tal-investigazzjoni, il-Kummissjoni tabilħaqq kienet stiednet lill-GtĊ biex jippreżenta ruħu u jikkoopera fl-investigazzjoni. Madankollu, il-GtĊ ma ppreżentax ruħu, ma talabx li jitqies bħala parti interessata u ma ddeċidiex li jikkoopera fl-investigazzjoni. Għalhekk, din il-pretensjoni ġiet rifjutata.

(101)

Fl-aħħar nett, il-GtM sostna li abbażi ta’ sorsi sekondarji ma setax jintwera li l-GtM ippermetta lil DMA tibbenefika minn kontribuzzjonijiet finanzjarji ta’ pajjiżi terzi li jirriżultaw mill-allegata kooperazzjoni bilaterali bejn il-GtĊ u l-GtM għal diversi raġunijiet. Dan il-kumment huwa marbut mal-valutazzjoni tas-sejbiet tal-investigazzjoni mill-Kummissjoni minflok mas-sottomissjoni ta’ informazzjoni meħtieġa skont l-Artikolu 28 tar-Regolament bażiku, u għalhekk se jiġi indirizzat bir-raġunament iddettaljat tal-Kummissjoni fit-taqsimiet 3.4 u 3.5 hawn taħt.

(102)

Fil-kummenti tiegħu wara d-divulgazzjoni finali, il-GtM iddikjara li kien ipprovda lill-Kummissjoni b’ biżżejjed informazzjoni “meħtieġa” dwar in-nuqqas ta’ kooperazzjoni bejn il-GtM u l-GTĊ fir-rigward tal-produzzjoni tal-ARWs fil-Marokk. Il-GtM sostna li l-ebda wieħed mid-dokumenti mitluba mill-Kummissjoni ma kien jinkludi informazzjoni li kienet tkun rilevanti għal din l-investigazzjoni. Huwa importanti li l-GtM qatt ma kkwota l-Inizjattiva “Belt and Road” (“BRI”, Belt and Road Initiative) bħala l-kundizzjoni jew ir-raġuni għall-investiment ta’ CITIC Dicastal fil-Marokk. Lanqas ma kien hemm dokument imħejji mill-GtM li jindika li l-GtM fittex sussidji Ċiniżi pprovduti taħt il-BRI għall-investiment ta’ CITIC Dicastal fil-Marokk. Għalhekk, fin-nuqqas tal-kunsiderazzjoni tal-BRI mill-GtM għall-investiment ta’ CITIC Dicastal fil-Marokk, il-GtM ma kienx obbligat li jiddivulga lill-Kummissjoni xi informazzjoni strettament kunfidenzjali li tappartjeni għal kooperazzjoni oħra bejn il-GtM u l-GtĊ. Peress li tali informazzjoni taqa’ barra mill-ambitu ta’ din l-investigazzjoni, il-GtM iqis li l-informazzjoni mitluba ma kinitx “meħtieġa” għall-investigazzjoni, u n-nuqqas li tiġi pprovduta din l-informazzjoni għalhekk ma rriżultax f’nuqqas ta’ disponibbiltà ta’ evidenza.

(103)

Barra minn hekk, il-GtM sostna li l-Kummissjoni ma setgħetx tapplika l-Artikolu 28 tar-Regolament bażiku għall-GtM billi ma ppubblikatx il-kwestjonarju lill-GtĊ. Skont il-GtM, stedina sempliċi għal kooperazzjoni fil-jum tal-bidu mhijiex ekwivalenti għal talba għall-informazzjoni meħtieġa. Il-GtM iqis li f’każ li parti interessata ma tkunx ġiet infurmata bl-informazzjoni li hija meħtieġa tissottometti, ma jistax jiġi argumentat li żammet l-informazzjoni meħtieġa jew b’xi mod ieħor irrifjutat l-aċċess għaliha jew li fixklet l-investigazzjoni b’mod sinifikanti. Il-Kummissjoni ma kinitx ċara fl-istruzzjonijiet tagħha dwar it-tip ta’ informazzjoni li hija fittxet mill-GtĊ, u għalhekk il-Kummissjoni mhijiex libera li tuża l-fatti disponibbli. (17) Il-GtM osserva li fl-investigazzjonijiet preċedenti kollha dwar l-appoġġ finanzjarju transfruntier u mmirati biss lejn il-gvern tal-Eġittu u l-Indoneżja, il-Kummissjoni kienet ħarġet talba għal informazzjoni lill-GtĊ.

(104)

Il-Kummissjoni ma qablitx mad-dikjarazzjonijiet tal-GtM. L-ewwel nett, kif muri fil-premessi (177) sa (220), il-ftehimiet bilaterali li l-GtM irrifjuta li jipprovdi kienu meħtieġa biex tiġi eżaminata kif xieraq l-eżistenza ta’ kooperazzjoni bejn il-GtM u l-GtĊ peress li ħolqu qafas li fih seħħ il-proġett ta’ investiment ta’ CITIC Dicastal. It-tieni, il-Kummissjoni qieset li l-GtĊ kien infurmat biżżejjed dwar il-bidu tal-investigazzjoni u t-talba tal-Kummissjoni għall-kooperazzjoni tiegħu. F’dan ir-rigward, fil-jum tal-bidu, il-Kummissjoni pprovdiet lill-GtĊ bin-Notifika tal-Bidu u stednitha tikkoopera mal-awtoritajiet tal-Marokk. Il-Kummissjoni ġibdet l-attenzjoni tal-GtĊ għat-taqsima 5.3 tan-Notifika tal-Bidu, meta l-Kummissjoni stiednet lill-awtoritajiet tar-RPĊ biex jipparteċipaw fl-investigazzjoni. Il-GtĊ kien għalhekk infurmat kif xieraq dwar il-proċediment inkluż il-fatt li l-kooperazzjoni tiegħu tkun meħtieġa għall-investigazzjoni. Madankollu, il-GtĊ qatt ma wieġeb għal dawn il-komunikazzjonijiet, u lanqas ma rreġistra bħala parti interessata fl-investigazzjoni. Il-Kummissjoni spjegat lill-GtM il-passi li ħadet biex tistieden il-kooperazzjoni mill-GtĊ ukoll matul il-verifika fuq il-post. F’dan ir-rigward, il-GtM ikkonferma wkoll li l-GtĊ irrifjuta li jikkoopera fil-proċediment peress li ma tax il-kunsens tiegħu lill-GtM biex jipprovdi lill-Kummissjoni bil-ftehimiet bilaterali mitluba, inkluż pereżempju l-Pjan ta’ Implimentazzjoni tal-BRI tal-2022. Għalhekk, b’kuntrast ma’ dak li jargumenta l-GtM, ma kien hemm l-ebda ambigwità dwar il-ħtieġa għal kooperazzjoni mill-GtĊ u r-rifjut tiegħu li jestendiha lill-Kummissjoni.

(105)

L-investigazzjoni sabet tranżazzjonijiet kummerċjali mhux tas-soltu ta’ DMA u l-kumpaniji relatati tagħha ma’ Wisdom Integration Investment Technology Co., Limited (“Wisdom”), kumpanija li ġiet stabbilita f’Hong Kong f’Novembru 2019, li DMA ddikjarat li ma kinitx relatata mal-grupp Dicastal.

(106)

Notevolment, ix-xiri minn DMA ta’ ingotti tal-aluminju mingħand Wisdom li sar fl-2023 u parzjalment ukoll fl-2022 ma kienx tħallas sa tmiem il-perjodu ta’ investigazzjoni. Barra minn hekk, dawn l-ingotti nbiegħu lil DMA bi prezz sostanzjalment aktar baxx mill-prezz tas-suq. Wisdom ipprovdiet ukoll self lil Dicastal Asia, li ntuża biex tiżdied il-kontribuzzjoni kapitali tal-kumpanija f’DMA.

(107)

Il-Kummissjoni sabet li, għalkemm Wisdom ġiet stabbilita formalment f’Hong Kong, sidha kien ċittadin Ċiniż b’indirizz f’Qinhuangdao, l-istess belt bħas-sede legali ta’ CITIC Dicastal. Barra minn hekk, id-dokumenti miġbura matul il-verifika fuq il-post f’DMA wrew li Wisdom kellha l-istess indirizz irreġistrat f’Hong Kong bħaż-żewġ kumpaniji tal-grupp ibbażati f’Hong Kong, Dicastal Asia u Dicastal HK.

(108)

Matul il-verifika fuq il-post f’ DMA, ir-rappreżentanti ta’ CITIC Dicastal spjegaw li CITIC Dicastal irrakkomandat lil Wisdom bħala fornitur tal-ingotti tal-aluminju lil DMA abbażi tal-kooperazzjoni fit-tul mas-sid ta’ Wisdom, li allegatament kien espert fin-negozju tal-aluminju.

(109)

Abbażi tal-informazzjoni ta’ hawn fuq disponibbli fil-fajl kif ukoll l-informazzjoni pprovduta matul il-verifika fuq il-post f’DMA, il-Kummissjoni talbet f’ittra ta’ defiċjenza tal-10 ta’ Settembru 2024 li Wisdom tipprovdi tweġiba għall-partijiet rilevanti tal-kwestjonarju antisussidji. Barra minn hekk, il-Kummissjoni staqsiet dwar in-natura tar-relazzjoni legali u kummerċjali mas-sid ta’ Wisdom u dwar l-indirizz li minnu Wisdom fil-fatt wettqet in-negozju tagħha. Fl-aħħar nett, il-Kummissjoni talbet dettalji dwar in-nuqqas ta’ ġbir tad-dejn pendenti marbut max-xiri ta’ ingotti tal-aluminju. Il-Kummissjoni staqsiet dwar dawn l-elementi li jirrigwardaw lil Wisdom ukoll matul il-verifika fuq il-post f’CITIC Dicastal.

(110)

Wisdom, madankollu, irrifjutat li tikkoopera u l-grupp Dicastal irrifjuta li jiżvela kwalunkwe informazzjoni addizzjonali lil hinn mill-informazzjoni msemmija fil-premessa (108). Għalhekk, il-Kummissjoni infurmat lill-grupp Dicastal bl-intenzjoni tagħha li tapplika l-Artikolu 28 tar-Regolament bażiku fir-rigward tal-kwistjonijiet deskritti fil-premessi minn (105) sa (107) (“l-ewwel ittra tal-Artikolu 28”).

(111)

Fit-tweġiba tiegħu għall-ewwel ittra tal-Artikolu 28, il-grupp Dicastal sostna li (i) ma kienx relatat ma’ Wisdom u (ii) l-informazzjoni dwar Wisdom ma kinitx meħtieġa. Il-Kummissjoni ċaħdet dawn il-pretensjonijiet u kkonfermat l-intenzjoni tagħha li tapplika l-Artikolu 28 tar-Regolament bażiku fir-rigward ta’ dawn il-kwistjonijiet. Minħabba li dawn il-pretensjonijiet u l-argumenti relatati jirrigwardaw is-sustanza u s-sejbiet fir-rigward tal-kwistjonijiet koperti mill-ewwel ittra tal-Artikolu 28 u l-applikazzjoni tal-fatti disponibbli, dawn għandhom jiġu indirizzati fid-dettall fit-Taqsima 3.5.2.1.2.

(112)

Barra minn hekk, l-investigazzjoni sabet li DMA xtrat it-tagħmir tal-produzzjoni tagħha mingħand Changsha Dicastal, li ma kinitx il-manifattur ta’ dan il-makkinarju. Matul il-verifika fuq il-post f’Changsha Dicastal, il-kumpanija rrifjutat li tipprovdi l-lista tal-manifatturi oriġinali tat-tagħmir. Dan impedixxa lill-Kummissjoni milli tkompli tinvestiga s-sors u l-valur reali tat-tagħmir ipprovdut lil DMA.

(113)

DMA naqset ukoll milli tirrapporta jew irrapportat kodiċijiet tal-komodità żbaljati, li taħthom ġie importat it-tagħmir, għal għadd sinifikanti ta’ tranżazzjonijiet. Fl-istess ħin, il-kumpanija ma kkodifikat ir-rata tad-dazju fuq l-importazzjoni applikabbli għall-ebda waħda mit-tranżazzjonijiet irrappurtati. Għalkemm il-Kummissjoni qajmet dan il-punt matul il-verifika fuq il-post f’DMA, il-kumpanija ma ssupplimentatx l-informazzjoni nieqsa fil-verżjoni riveduta tat-tabella rispettiva tal-kwestjonarju antisussidji, li l-kumpanija ssottomettiet fi tmiem il-verifika fuq il-post. Dan impedixxa lill-Kummissjoni milli tivverifika d-dazji fuq l-importazzjoni applikabbli għall-kumpanija u għalhekk il-firxa tas-sussidju fil-forma ta’ eżenzjoni mid-dazji fuq l-importazzjoni fir-rigward tal-oġġetti kapitali.

(114)

Il-Kummissjoni infurmat lill-grupp Dicastal bl-intenzjoni tagħha li tapplika l-Artikolu 28 tar-Regolament bażiku wkoll fir-rigward tal-kwistjonijiet spjegati fil-premessi (112) u (113) (“it-tieni ittra tal-Artikolu 28”).

(115)

Fit-tweġiba tiegħu għat-tieni ittra tal-Artikolu 28, il-grupp Dicastal ma qabilx mal-valutazzjoni tal-Kummissjoni.

(116)

L-ewwel nett, huwa argumenta li billi wriet il-lista tal-manifatturi oriġinali tal-makkinarju mibjugħ lil DMA lill-Kummissjoni matul il-verifika fuq il-post, Changsha Dicastal ippermettiet l-investigazzjoni tas-sors u tal-valur reali tat-tagħmir inkwistjoni.

(117)

It-tieni, il-grupp Dicastal argumenta li mela t-tabella tal-kwestjonarju antisussidji rigward l-importazzjonijiet ta’ makkinarju bl-aħjar mod possibbli peress li ma żammx rekords li jippermettu lill-kumpanija tipprovdi informazzjoni dwar ir-rati tad-dazju doganali u l-kodiċijiet mitluba fit-tabella. Il-grupp argumenta wkoll li l-GtM ipprovda lill-Kummissjoni bl-informazzjoni mitluba fit-tweġiba għall-kwestjonarju tal-gvern. Il-grupp Dicastal tenna dawn l-argumenti wkoll fil-kummenti tiegħu dwar id-divulgazzjoni finali.

(118)

Il-Kummissjoni ma qablitx. Il-fatt li l-Kummissjoni setgħet tara fil-qosor il-lista ta’ fornituri tal-makkinarju matul il-verifika fuq il-post ma biddilx il-fatt li l-Kummissjoni ma setgħetx tkompli tinvestiga l-kumpaniji. Barra minn hekk, il-Kummissjoni qieset li DMA kellha l-informazzjoni kollha meħtieġa biex tiddetermina l-kodiċijiet tal-komodità u d-dazji doganali applikabbli għall-makkinarju importat. B’mod partikolari, il-kumpanija kellha fil-pussess tagħha d-dikjarazzjonijiet doganali tal-importazzjoni għall-makkinarju importat kollu. Għal ċerti tranżazzjonijiet, ir-rekords tal-kumpanija kien fihom ukoll il-kodiċijiet tal-komodità applikabbli fid-deskrizzjoni tal-assi rreġistrati fil-kontijiet. Id-dazji doganali huma disponibbli għall-pubbliku fil-leġiżlazzjoni doganali Marokkina u għalhekk kienu faċilment disponibbli għall-kumpanija biex tipprovdi tweġiba kompluta għat-taqsima rispettiva tal-kwestjonarju antisussidji.

(119)

Konsegwentement, il-Kummissjoni kkonfermat l-intenzjoni tagħha li tapplika l-Artikolu 28 tar-Regolament bażiku fir-rigward tal-kwistjonijiet li ġew ippreżentati fit-tieni ittra tal-Artikolu 28.

(120)

Il-GtM għażel is-settur industrijali awtomobilistiku, inkluża l-provvista ta’ parts tal-karozzi u aċċessorji bħar-roti tal-aluminju għall-użu fit-triq, bħala settur ewlieni li għandu jiġi żviluppat domestikament sabiex tittejjeb is-sitwazzjoni ekonomika tal-pajjiż. Matul is-snin, il-GtM implimenta għadd ta’ politiki preferenzjali għal dan l-għan. Dawn il-politiki kien fihom bosta inċentivi biex fost oħrajn jattiraw l-investiment barrani, il-finanzjament, u l-għarfien prattiku fil-Marokk. It-tkabbir ekonomiku ma kienx possibbli li jinkiseb purament internament permezz tal-mobilizzazzjoni tar-riżorsi nazzjonali. Il-pjanijiet governattivi u l-politiki preferenzjali enfasizzaw il-ħtieġa li jiġu attirati investimenti diretti barranin (“IDB”) u li jiġi sfruttat l-aċċess liberu u/jew preferenzjali tal-Marokk għal swieq ewlenin, bħall-Unjoni u l-Istati Uniti.

(121)

Fil-fatt, fl-2014, is-settur tal-karozzi kklassifika fit-tielet post f’termini ta’ produzzjoni industrijali domestika, wara s-setturi tal-fosfat u tal-industrija kimika, u fit-tieni post f’termini ta’ esportazzjonijiet, wara l-industrija tal-kimika. Iżda bis-saħħa tal-isforzi tal-GtM, fl-2021, is-settur tal-karozzi kklassifika fl-ewwel post f’termini ta’ esportazzjonijiet u IDB eżoġenu. Fil-fatt, żewġ terzi tal-IDB fil-Marokk fl-2021 kienu jirrigwardaw is-settur tal-karozzi (18). L-importanza tal-investiment barrani fis-settur tal-karozzi tintwera wkoll mill-għadd ta’ azzjonijiet għall-promozzjoni tal-kummerċ imwettqa għal dak is-settur, li ġie kkwalifikat mill-Aġenzija tal-Investiment u l-Iżvilupp tal-Esportazzjoni Marokkina (“AMDIE”) bħala “wieħed mis-setturi l-aktar strateġiċi tal-ekonomija Marokkina”, u li jirrappreżenta 18 % tal-azzjonijiet kollha meħuda dik is-sena (19).

(122)

Fl-2008, ir-Re Mohamed VI stieden lill-gvern biex jadotta strateġija għall-iżvilupp ta’ setturi industrijali u tas-servizzi, u ta’ teknoloġiji ġodda. Strateġija bħal din kellha tagħmel l-aħjar użu mill-opportunitajiet offruti mill-globalizzazzjoni f’termini ta’ flussi ta’ investiment. Barra minn hekk, ir-Re Mohamed VI enfasizza l-ħtieġa li s-settur bankarju jiġi involut fl-iżvilupp nazzjonali u soċjali permezz ta’ mekkaniżmu stabbilit.

(123)

Dawn l-ideat issarrfu fil-Patt Nazzjonali għall-Emerġenza Industrijali 2009-2015 (“NPIE”, National Pact for Industrial Emergence), kuntratt soċjali konkluż bejn il-GtM, minn naħa waħda, u l-Konfederazzjoni Ġenerali tal-Intrapriżi Marokkini u r-Raggruppament Professjonali tal-Banek Marokkini, min-naħa l-oħra. Fl-NPIE, il-GtM identifika sitt setturi strateġiċi tas-servizzi u tal-industrija li fihom il-Marokk kellu vantaġġ kompetittiv ċar u sfruttabbli, fejn l-industrija awtomobilistika kienet waħda minn dawk is-setturi.

(124)

Fir-rigward tal-industrija awtomobilistika, l-NPIE kellu l-għan li jistabbilixxi network ta’ fornituri tal-parts għall-manifatturi tal-karozzi, li jattira t-tieni manifattur ewlieni barrani tal-karozzi (wara r-Renault) lejn il-Marokk, kif ukoll li jattira manifatturi ta’ vetturi speċjalizzati, li jirrikjedu ħafna ħaddiema minħabba l-assemblaġġ f’serje żgħira.

(125)

L-offerta għall-fornituri tal-parts kienet ibbażata fuq tliet miżuri:

(126)

L-NPIE ppreveda żewġ P2Is bi status ta’ żona ħielsa ddedikat għall-industrija awtomobilistika, wieħed f’Tangier u wieħed f’Kenitra. L-inċentivi pprovduti lill-kumpaniji li jinsabu f’IAZs ġew stabbiliti bil-Liġi Nru. 19-94 u bid-Dahir Nru. 1-95-1 tas-26 ta’ Jannar 1995. Inċentivi bħal dawn jinkludu, iżda mhumiex limitati għal, eżenzjoni u/jew tnaqqis tat-taxxa korporattiva, taxxa professjonali, u eżenzjoni mid-dazji fuq l-importazzjoni.

(127)

Minbarra l-inċentivi marbutin maż-żoni ħielsa, P2Is joffru plottijiet li joffru servizzi għall-kiri jew għall-bejgħ, bini lest biex jintuża għall-kiri jew għall-bejgħ, servizzi fuq il-post (eż. manutenzjoni tal-infrastruttura, sigurtà, catering, servizzi tas-saħħa, banek, aġenzija tal-ivvjaġġar), punt uniku ta’ servizz li jlaqqa’ flimkien diversi servizzi tal-gvern għall-investituri, il-konnettività loġistika ottimali eċċ.

(128)

L-implimentazzjoni tal-istrateġija bdiet b’impenn kbir ta’ investiment minn Renault, li bdiet tibni fabbrika fiż-żona ħielsa f’Tangier fl-2008, u l-fabbrika ilha topera mill-2012 (20). Taħt l-NPIE, għadd ta’ fornituri ta’ parts, bħal Yazaki, Leoni, Antolin, Delphi, Valeo, waslu fil-Marokk (21).

(129)

Għalkemm, iż-Żona Ħielsa ta’ Tangier kienet diġà stabbilita fl-1997 (22), taħt l-NPIE l-Belt Awtomobilistika ta’ Tangier żdiedet fl-2013 (23). Dawn iż-żewġ żoni li jinsabu f’Tangier jinkludu żona ta’ 400 ettaru u 517-il ettaru rispettivament. Iż-Żona Ħielsa tal-Atlantiku f’Kenitra nħolqot fl-2011 fuq 488 ettaru. (24)

(130)

L-implimentazzjoni tal-NPIE wasslet għall-ħolqien ta’ 110 000 impjieg bejn l-2008 u l-2011, u żieda ta’ 22 % fl-esportazzjonijiet industrijali. Il-Marokk ippożizzjona lilu nnifsu fuq ir-radar tal-mexxejja tal-industrija globali bħala destinazzjoni attraenti u kompetittiva bis-saħħa tal-iżvilupp tal-infrastruttura taħt l-NPIE u l-pożizzjoni favorevoli tagħha f’salib it-toroq bejn l-Ewropa, l-Afrika, il-Lvant Nofsani u l-Amerka, kif ukoll aċċess preferenzjali faċli għal bosta swieq. Skont l-NPIE, l-investimenti diretti barranin (FDI) żdiedu b’rata medja annwali ta’ 23 % mill-2009. (25)

(131)

Fl-2014, l-NPIE kien segwit mill-Pjan ta’ Aċċellerazzjoni Industrijali 2014-2020 (“IAP”, Industrial Acceleration Plan), li kien konformi bis-sħiħ mal-objettivi tal-NPIE u kellu l-għan li jagħmel l-industrija s-sors ewlieni ta’ tkabbir ekonomiku.

(132)

L-IAP kellu l-għan li jżid l-impjiegi taż-żgħażagħ, iżid is-sehem tal-industrija fil-PDG, jagħti spinta lill-esportazzjonijiet, itejjeb l-IDB, u jtejjeb il-produttività permezz ta’ appoġġ immirat lejn l-atturi industrijali. Nofs il-500 000 impjieg ġdid previsti mill-IAP kienu maħsuba li jinħolqu mill-IDB. (26) Dan għal darb’oħra juri d-dipendenza tal-GtM fuq riżorsi minn barra l-pajjiż biex jintlaħqu l-għanijiet tal-istrateġija industrijali tiegħu.

(133)

Skont l-IAP, il-Marokk attira manifattur ieħor ewlieni barrani tal-karozzi. F’Ġunju 2015, Stellantis (dak iż-żmien il-Grupp PSA) iffirmat Memorandum ta’ Qbil mal-Grupp CDG dwar il-kostruzzjoni ta’ fabbrika fiż-żona ħielsa għall-esportazzjoni ta’ Kenitra. (27) Stellantis investiet MAD 6 biljun (EUR 557 miljun) u fl-2019, bdiet topera impjant b’kapaċità ta’ 200 000 vettura u 200 000 magna kull sena. (28)

(134)

Abbażi tar-riżultati miksuba taħt l-NPIE, il-GtM irrikonoxxa l-ħtieġa li titnaqqas il-frammentazzjoni tal-industrija permezz tal-ħolqien ta’ ekosistemi industrijali. L-industrija awtomobilistika baqgħet fuq ir-radar tal-GtM bħala waħda mill-industriji ewlenin.

(135)

Skont l-IAP, il-GtM ħoloq tmien ekosistemi (29) fl-industrija awtomobilistika, inklużi wajers tal-karozzi, interjuri/sits tal-karozzi, batteriji tal-karozzi, stampar tal-metall, forniment tal-OEMs, u sistema tal-motopropulsjoni. Il-GtM iffirma kuntratti ta’ prestazzjoni mal-ekosistemi individwali li jagħtu dettalji dwar l-objettivi tal-prestazzjoni u l-impenji tal-GtM għal kull sottosettur industrijali parzjali, kif ukoll kuntratt ta’ prestazzjoni li jindirizza miżuri orizzontali għall-industrija awtomobilistika.

(136)

Il-kuntratt ta’ prestazzjoni għall-ekosistema tas-sistema tal-motopropulsjoni ġie ffirmat bejn il-Ministeru għall-Ekonomija u l-Finanzi, il-Ministeru għall-Industrija, il-Kummerċ, l-Investiment u l-Ekonomija Diġitali (minn hawn ’il quddiem imsejjaħ “il-Ministeru għall-Industrija u l-Kummerċ”), u l-Assoċjazzjoni Marokkina għall-Industrija u l-Kummerċ Awtomobilistiku (Assoċjazzjoni Marocaine pour l’Industrie at le Commerce de l’Automobile, “AMICA”) fi Frar 2016. Kif ikkonfermat mill-ftehim ta’ investiment li ġie ffirmat bejn il-GtM u CITIC Dicastal kif ukoll l-emenda tal-kuntratt ta’ prestazzjoni tal-2018, il-manifattura tar-roti tal-aluminju għall-użu fit-triq hija parti mill-ekosistema tas-sistema tal-motopropulsjoni.

(137)

Fil-kuntratt ta’ prestazzjoni, l-AMICA impenjat ruħha għall-ħolqien ta’ 10 000 impjieg addizzjonali, MAD 6,5 biljun ta’ bejgħ addizzjonali u investimenti addizzjonali fl-istess valur, kif ukoll għal integrazzjoni ogħla tal-ekosistema mal-ekonomija Marokkina permezz ta’ żieda fil-kontenut lokali. Min-naħa l-oħra, il-GtM wiegħed lill-operaturi fl-ekosistema tal-motopropulsjoni li jipprovdi art bi prezz attraenti, biex javviċinaw u jimmobilizzaw investituri barranin, inkluż għall-fini tal-istabbiliment ta’ impriżi konġunti ma’ kumpaniji lokali, biex jimmobilizzaw banek ta’ investiment sabiex jappoġġaw lill-investituri barranin, u biex jipprovdu sussidji għall-investiment. Is-sussidju għall-investiment normalment limitat għal 20 % tal-valur tal-investiment żdied għal 30 % għall-ewwel tliet kumpaniji f’erba’ oqsma ta’ attività (fonderija tal-ħadid fondut, fondar bil-pressjoni tal-aluminju, fondar bil-gravitazzjoni tal-aluminju, raffinar tal-aluminju) taħt l-offerta pijuniera.

(138)

Sabiex jipprovdi sors uniku ta’ finanzjament għall-IAP, il-GtM stabbilixxa l-Fond għall-Iżvilupp u l-Investiment Industrijali bħala kont ta’ allokazzjoni speċjali tal-baġit tal-Istat fl-2015 (30). Ir-riżorsi totali maħsuba għall-implimentazzjoni tal-IAP ġew iddeterminati għal MAD 3 biljun kull sena għall-perjodu 2014-2020. Skont il-kuntratt ta’ prestazzjoni, inizjalment ġew allokati MAD 450 miljun għall-ekosistema tas-sistema tal-motopropulsjoni. Madankollu, il-kuntratt ta’ prestazzjoni ġie emendat f’Ottubru 2018. Meta jitqies l-iżvilupp tal-manifattura tar-roti tal-aluminju għall-użu fit-triq fil-Marokk, il-baġit iddedikat għall-ekosistema tas-sistema tal-motopropulsjoni kważi żdied b’erba’ darbiet għal MAD 1,71 biljun.

(139)

Barra minn hekk, biex jippermettu aċċess faċli għal finanzjament addizzjonali għall-atturi fl-industrija awtomobilistika kollha, il-GtM u l-AMICA ffirmaw ftehim ta’ sħubija ma’ bosta banek (31), inkluż il-Grupp tal-Bank AttijariWafa, f’Lulju 2015. Il-ftehim ta’ sħubija jagħti mandat lill-bank biex, fost oħrajn, jipprovdi lill-industrija awtomobilistika linji ta’ kreditu f’munita barranija biex tiffinanzja r-rekwiżiti operattivi tagħha b’rata tal-imgħax preferenzjali.

(140)

Barra minn hekk, fid-19 ta’ Frar 2018, il-GtM u Hands Corporation iffirmaw ftehim ta’ investiment, li permezz tiegħu l-GtM kien involut biex jipprovdi lil Hands 8 inċentivi, sussidji u miżuri ta’ assistenza mmirati lejn il-fażijiet differenti tal-istabbiliment tal-impjant industrijali għall-manifattura tal-PUI. Il-fażijiet tal-istabbiliment tal-pjan industrijali jinkludu diversi tipi ta’ investimenti u nefqiet, notevolment ix-xiri tal-art, il-kostruzzjoni ta’ bini industrijali, l-akkwiżizzjoni ta’ tagħmir u software ġdid għall-funzjonament tagħhom, l-assistenza teknika relatata għall-installazzjoni u l-ittestjar, u t-taħriġ professjonali.

(141)

Matul iż-żjara ta’ verifika, il-GtM ikkjarifika li l-karta ta’ investiment oriġinali kienet valida mill-1995 sal-2022, u kienet teżisti flimkien mal-inċentivi pprovduti skont l-IAP 2014-2020. Sabiex l-inċentivi pprovduti taħt dawn il-programmi jiġu estiżi b’mod aktar effiċjenti, inħoloq Ministeru għall-Investiment ġdid bl-objettiv speċifiku li jistabbilixxi karta ġdida ta’ investiment u li jgħaqqad il-programmi ta’ inċentivi preċedenti kollha. Sadanittant, il-GtM kompla japplika l-karta l-antika ta’ investiment u d-dispożizzjonijiet tal-IAP 2014-2020. Il-Karta l-ġdida ta’ Investiment, li tgħaqqad il-programmi ta’ appoġġ preċedenti kollha, ġiet ivvutata f’Diċembru 2022 u ilha fis-seħħ mill-2023. Kumpaniji bi ftehimiet ta’ investiment li saru qabel il-Karta l-ġdida ta’ Investiment jistgħu jkomplu jibbenefikaw mill-inċentivi mogħtija skont ir-regoli preċedenti.

(142)

Il-ftehimiet bilaterali rilevanti u dokumenti oħra li ġew iffirmati matul is-snin bejn il-GtM u l-GtĊ, kif ukoll id-dikjarazzjonijiet imwassla b’mod konġunt, jinkludu:

(143)

Minbarra s-sussidji u politiki preferenzjali oħra kif iddettaljat fit-taqsima preċedenti, il-GtM fittex ukoll li jattira l-investiment, il-finanzjament preferenzjali, u l-għarfien prattiku minn pajjiżi terzi bil-mezzi finanzjarji meħtieġa u l-għarfien prattiku disponibbli. Iċ-Ċina kienet sieħeb naturali f’dan ir-rigward, minħabba l-eżistenza tal-programm preferenzjali komprensiv imsejjaħ “One Belt One Road”, magħruf ukoll bħala l-inizjattiva “Belt and Road” (“BRI”). Fl-istess ħin, iċ-Ċina kellha produttur stabbilit sew tar-roti tal-aluminju għall-użu fit-triq, CITIC Dicastal, li jappartjeni għall-grupp CITIC (32).

(144)

Il-Marokk qed jippożizzjona lilu nnifsu bħala ċ-ċentru tal-produzzjoni Mediterranju u jattira investituri billi juża l-pożizzjoni ġeografika, l-infrastruttura żviluppata u l-aċċess liberu tiegħu għal swieq ewlenin permezz ta’ sensiela ta’ ftehimiet ta’ kummerċ ħieles, b’mod partikolari l-aċċess għas-suq tal-Unjoni abbażi tal-Ftehim Ewro-Mediterranju ta’ Assoċjazzjoni (ara l-premessi minn (11) sa (15)). (33)

(145)

Il-kooperazzjoni bejn iċ-Ċina u l-Marokk tmur lura għall-1995, meta “Ftehim dwar l-Inkoraġġiment u l-Protezzjoni Reċiproka tal-Investiment bejn il-Gvern tar-Repubblika tal-Poplu taċ-Ċina u l-Gvern tar-Renju tal-Marokk” ġie ffirmat miż-żewġ pajjiżi fis-27 ta’ Marzu 1995. Iċ-Ċina ħeġġet lill-intrapriżi Ċiniżi b’saħħa u reputazzjoni tajba biex jiġu stabbiliti fil-Marokk. Il-Marokk ipprovda diversi forom ta’ appoġġ u konvenjenza għall-kumpaniji Ċiniżi biex jagħmlu negozju fis-suq tal-Marokk.

(146)

F’Novembru 2014, il-Forum Ekonomiku bejn iċ-Ċina u l-Marokk sar f’Beijing u għadd ta’ ftehimiet u memoranda ta’ qbil li jkopru ħafna oqsma ekonomiċi ġew iffirmati b’suċċess.

(147)

F’Jannar 2016, iċ-Ċina kienet ħarġet id-dokument “Several Opinions of the State Council on Promoting the Innovative Development of Processing Trade” (34) biex tiggwida lill-intrapriżi jwettqu kooperazzjoni fil-kapaċità tal-produzzjoni internazzjonali u jippromwovu interazzjoni pożittiva bejn il-kooperazzjoni internazzjonali u t-trasformazzjoni u t-titjib industrijali domestiku. Fil-paragrafu 17, dan id-dokument ippreveda l-approfondiment tal-kooperazzjoni industrijali ma’ pajjiżi tul l-inizjattiva “Belt and Road”, filwaqt li fil-premessa 18 talab biex jittejjeb il-livell ta’ kooperazzjoni tal-industrijalizzazzjoni bejn iċ-Ċina u l-Afrika biex tiffoka fuq il-kooperazzjoni fl-ipproċessar tal-kapaċità tal-produzzjoni kummerċjali.

(148)

F’Mejju 2016, ir-Re Mohammed VI tal-Marokk għamel żjara statali fiċ-Ċina. Iż-żewġ kapijiet ta’ stat iffirmaw b’mod konġunt id-“Dikjarazzjoni Konġunta dwar l-Istabbiliment tas-Sħubija Strateġika bejn iż-Żewġ Pajjiżi”. Sussegwentement, fl-2016, Dikjarazzjoni dwar l-istabbiliment ta’ kooperazzjoni strateġika bejn il-GtĊ u l-GtM kompliet issaħħaħ l-għodod ta’ kooperazzjoni bejn iż-żewġ gvernijiet. L-elementi prinċipali ta’ din il-kooperazzjoni jinsabu fil-parti 2 tad-Dikjarazzjoni, intitolata “Ekonomija, kummerċ u investiment” u jistgħu jinġabru fil-qosor kif ġej: (i) il-ħtieġa li tissaħħaħ is-sħubija ekonomika u kummerċjali bejn iż-żewġ pajjiżi u li jsir użu sħiħ mir-rwol tal-Kumitat Konġunt taċ-Ċina u l-Marokk dwar il-Kummerċ, il-Kooperazzjoni Ekonomika u Teknika, u li b’mod ġenerali tiġi estiża l-iskala tal-kummerċ bejn iż-żewġ pajjiżi; (ii) li jiġu żviluppati sħubijiet fil-qasam tal-industrija; (iii) li jiġi implimentat b’mod attiv il-kontenut tal-ftehim tal-1995 u l-memoranda u l-ftehimiet li ġew iffirmati f’Novembru 2014; (iv) li l-awtoritajiet superviżorji finanzjarji taż-żewġ pajjiżi jiġu mħeġġa jistabbilixxu mekkaniżmu ta’ kooperazzjoni superviżorja; (v) li tissaħħaħ il-kooperazzjoni fl-iżvilupp tar-riżorsi umani bejn iż-żewġ pajjiżi; (vi) li tibqa’ tiġi pprovduta assistenza fil-kapaċitajiet taċ-Ċina għall-iżvilupp ekonomiku tar-Renju tal-Marokk: il-GtM min-naħa tiegħu wiegħed li joħloq kundizzjonijiet favorevoli għall-kumpaniji Ċiniżi li jagħmlu negozju fil-Marokk.

(149)

Il-kooperazzjoni ġiet iffaċilitata aktar meta l-Bank taċ-Ċina fetaħ uffiċċju fil-Marokk fl-2016. F’Novembru 2017, is-sit web uffiċjali tal-bażi tad-data “Belt and Road” tal-GtĊ irrapporta li l-Ministru għall-Affarijiet Barranin tal-GtĊ Wang Yi kellu taħditiet mal-Ministru għall-Affarijiet Barranin u l-Kooperazzjoni Internazzjonali tal-GtM f’Beijing. Wara t-taħditiet, il-ministri għall-affarijiet barranin taż-żewġ pajjiżi ffirmaw b’mod konġunt il-“Memorandum ta’ Qbil bejn il-Gvern tar-Repubblika tal-Poplu taċ-Ċina u l-Gvern tar-Renju tal-Marokk dwar il-Promozzjoni b’mod Konġunt tal-Medda Ekonomika tar-Rotta tal-Ħarir and r-Rotta tal-Ħarir Marittima tas-Seklu 21” (“il-MtQ dwar il-BRI”). Dan ġie rrappurtat ukoll fuq is-sit web “Belt and Road Portal” tal-GtĊ. Kif imsemmi fit-Taqsima 3.2.1 hawn fuq, il-kontenut iddettaljat ta’ dan il-ftehim ma kienx disponibbli għall-Kummissjoni, peress li ma kienx ipprovdut matul l-investigazzjoni mill-GtM.

(150)

Fl-2017 ukoll, skont artiklu ppubblikat fuq is-sit web tal-BRI taċ-Ċina, ġie stabbilit fond biex jattira kumpaniji Ċiniżi lejn il-Marokk. Il-komunikazzjoni tirrapporta dan li ġej: “Nittamaw li aktar manifattura Ċiniża tidħol fil-Marokk, u nittamaw li jkun hemm aktar kooperazzjoni ekonomika u kummerċjali, investiment u kostruzzjoni ta’ fabbriki. Il-Marokk għandu kost lavorattiv baxx, żona ta’ kummerċ kbira, u tassazzjoni preferenzjali, eċċ., qal uffiċjal Marokkin ekonomiku u kummerċjali f’intervista. Fil-preżent, il-Marokk iffirma ftehimiet ta’ kummerċ ħieles mal-Unjoni Ewropea, l-Istati Uniti, it-Turkija, eċċ., u l-ftehimiet ta’ kummerċ ħieles u l-arranġamenti kummerċjali preferenzjali jkopru 56 pajjiż. Dan iservi suq b’popolazzjoni ta’ aktar minn 1 biljun ruħ. Sabiex jattira l-kapital Ċiniż, il-Marokk mhux biss ħoloq fond tal-gvern ta’ USD 2 biljun speċifikament għall-investimenti tal-kumpaniji Ċiniżi, iżda wiegħed ukoll li jipprovdi “punt tat-tluq” għall-kumpaniji Ċiniżi biex jidħlu fl-Ewropa u fl-Istati Uniti. Barra minn hekk, nieda wkoll “Pjan ta’ Aċċellerazzjoni Industrijali” ta’ ħames snin” .

(151)

F’Marzu 2018, l-assoċjazzjonijiet tan-negozju rappreżentattivi taż-żewġ pajjiżi ffirmaw Memorandum ta’ Qbil biex jistabbilixxu Kunsill tan-Negozju għar-Rotta tal-Ħarir (“Conseil d’affaires de la route de la soie”). Il-President tal-assoċjazzjoni Ċiniża, is-Sur Zengwei, iddikjara dan li ġej: “[…] Naħseb li l-Marokk ma għandux jitqies bħala suq ta’ 35 miljun konsumatur, iżda pjuttost bħala salib it-toroq bejn bosta swieq li issa jammontaw għal 1 biljun konsumatur[...]” Is-Sur Zengwei afferma mill-ġdid id-determinazzjoni tal-pajjiż li jgħin lill-Marokk jiżgura l-iżvilupp ekonomiku tiegħu, b’mod partikolari permezz ta’ żieda fl-investiment f’diversi setturi ta’ attività ekonomika.. Skont dan il-memorandum, iż-żewġ pajjiżi ħolqu l-mekkaniżmi meħtieġa biex isiru laqgħat regolari sabiex tiġi eżaminata u evalwata l-kooperazzjoni bejn iż-żewġ naħat. (35) Din id-dikjarazzjoni tistqarr b’mod ċar l-intenzjoni tal-GtĊ li jespandi l-BRI fil-Marokk, bl-għan li jikseb aċċess għas-suq kollu tal-Unjoni, kif ukoll li joħloq mekkaniżmu ta’ implimentazzjoni għall-monitoraġġ u l-evalwazzjoni tal-kooperazzjoni bilaterali skont il-BRI.

(152)

Fir-rigward tal-finanzjament preferenzjali, fl-2019 ġie ffirmat ftehim bejn l-aġenzija uffiċjali ta’ kreditu għall-esportazzjoni taċ-Ċina Sinosure u l-Bank tal-Kummerċ Barrani Marokkin. Skont dan il-ftehim, Sinosure tkun twettaq b’mod attiv kooperazzjoni ġenerali mal-Bank tal-Kummerċ Barrani Marokkin biex tipprovdi finanzjament u appoġġ ta’ assigurazzjoni għall-intrapriżi ffinanzjati miċ-Ċina biex jidħlu fis-suq Marokkin, u biex tipprovdi assistenza għall-iżvilupp ekonomiku u kummerċjali taċ-Ċina u l-Marokk. (36)

(153)

Fl-aħħar nett, fil-5 ta’ Jannar 2022 (37) il-GtĊ u l-GtM komplew isaħħu l-kooperazzjoni tagħhom bl-iffirmar tal-“Pjan ta’ Implimentazzjoni tal-Bini Konġunt tal-Inizjattiva “Belt and Road” bejn il-Gvern tar-Renju tal-Marokk u l-Gvern tar-Repubblika tal-Poplu taċ-Ċina” (“il-Pjan ta’ Implimentazzjoni tal-BRI”), li jibni fuq il-MtQ tal-BRI tal-2017 u għandu l-għan li jkompli jimplimentah. Tabilħaqq, dan il-ftehim iqis speċifikament il-MtQ tal-BRI u d-Dikjarazzjoni Konġunta tal-2016.

(154)

Abbażi tal-kunsens milħuq fil-MtQ tal-BRI, iż-żewġ naħat imbagħad jidentifikaw fil-Pjan ta’ Implimentazzjoni tal-BRI setturi u attivitajiet industrijali b’interess u sinerġiji kondiviżi bejn l-Istrateġija Industrijali tal-Marokk u l-Inizjattiva “Belt and Road” taċ-Ċina. F’dan il-kuntest, il-prijoritajiet ta’ kooperazzjoni industrijali huma elenkati (38). Fil-fatt, il-Portal Ċiniż Belt &Road jenfasizza wkoll li, “il-gvern Ċiniż jimpenja ruħu, skont dan il-ftehim, li jinkoraġġixxi kumpaniji Ċiniżi kbar biex jistabbilixxu u jinvestu fit-territorju Marokkin”, bħall-industrija awtomobilistika. Huwa interessanti li l-istess Portal juża l-immaġni tal-proġett CITIC Dicastal biex juri dan (39).

(155)

Barra minn hekk, l-informazzjoni pubblika tiddikjara li skont il-ftehim, l-investituri potenzjali se jkunu appoġġati mill-qafas finanzjarju disponibbli taħt il-BRI. Fil-fatt, il-Ministru għall-Affarijiet Barranin tal-Marokk innota li “din il-konvenzjoni għandha l-għan li tippromwovi l-aċċess għall-finanzjament Ċiniż ipprovdut mill-inizjattiva Belt and Road, għall-istabbiliment ta’ proġetti fuq skala kbira fil-Marokk, il-faċilitazzjoni tal-kummerċ u l-impriżi konġunti f’oqsma differenti bħall-industrija,...” (40)

(156)

Id-dokumenti legali rilevanti li jagħtu dettalji dwar il-proġett ta’ investiment mill-grupp Dicastal jikkonfermaw li dan l-ambjent legali u ta’ politika preferenzjali li jirriżulta mill-politiki domestiċi implimentati mill-Marokk u mbagħad il-kooperazzjoni bilaterali maċ-Ċina rrappreżentaw il-qafas li fih il-grupp Dicastal investa fil-Marokk (ara fost oħrajn it-Taqsima 3.4.3).

(157)

Il-proġett ta’ investiment tal-grupp Dicastal fil-Marokk jaqa’ kompletament taħt il-proġetti ta’ kooperazzjoni industrijali bilaterali fil-mira tal-MtQ tal-BRI u l-Pjan ta’ Implimentazzjoni tal-BRI. Tabilħaqq, il-MtQ tal-BRI bejn iż-żewġ pajjiżi kif innegozjat u ffirmat b’mod parallel mal-MtQ, u l-ftehim ta’ investiment ġew iffirmati rispettivament f’Diċembru 2017 u f’Lulju 2018 bejn CITIC Dicastal u l-GtM biex jiġi stabbilit proġett industrijali fis-settur awtomobilistiku għall-produzzjoni tar-roti tal-aluminju.

(158)

Il-proġett kien jinvolvi investiment ta’ EUR 350 miljun biex jiġu stabbiliti żewġ faċilitajiet ta’ produzzjoni b’kapaċità ta’ 6 miljun prodott fis-sena, li minnhom 90 % huma destinati għall-esportazzjoni. L-implimentazzjoni saret f’żewġ fażijiet, l-ewwel impjant li beda jopera f’Ġunju 2019 kien segwit mit-tieni impjant lejn l-aħħar tal-2019.

(159)

Dan il-proġett awtomobilistiku evidentement waqa’ taħt il-prijoritajiet ta’ kooperazzjoni industrijali għaż-żewġ pajjiżi, jiġifieri l-IAP tal-GtM, minn naħa waħda, u l-BRI u Made in China 2025 tal-GtĊ, min-naħa l-oħra, u li dwarhom intlaħaq kunsens fil-MtQ tal-BRI, u taħt il-Pjan ta’ Implimentazzjoni tal-BRI, skont il-fatti disponibbli. Il-Ftehim ta’ investiment jikkonferma li l-GtM beda politika attiva biex jiżviluppa s-settur industrijali permezz tal-Pjan ta’ Aċċellerazzjoni Industrijali u biex jattira l-investituri fis-settur awtomobilistiku.

(160)

Dan l-objettiv huwa kkorroborat ukoll minn dikjarazzjonijiet pubbliċi tal-uffiċjali tal-GtM. Pereżempju, matul iċ-ċerimonja tal-inawgurazzjoni tat-tieni impjant tal-grupp Dicastal f’Kenitra, fil-25 ta’ Novembru 2019, il-Ministru tal-Kummerċ u l-Industrija tal-Marokk Moulay Hafid Elalamy qal li dan l-impjant “huwa eżempju tal-kooperazzjoni ta’ suċċess bejn il-Marokk u ċ-Ċina fil-qasam industrijali u huwa parti mill-implimentazzjoni tal-inizjattiva tal-gvern Ċiniż imsejħa “One Road, One Belt””, filwaqt li enfasizza li l-investitur Ċiniż huwa wieħed mill-“akbar gruppi industrijali tal-istat fiċ-Ċina”.

(161)

Il-fatt li CITIC Dicastal implimentat il-politiki tal-GtĊ permezz ta’ dan il-proġett, inkluż il-BRI u Made in China 2025, huwa appoġġat minn aktar elementi fil-fajl. CITIC Dicastal tappartjeni għall-Korporazzjoni tal-Grupp CITIC, istituzzjoni ta’ investiment nazzjonali awtorizzata tal-Istat (it-Taqsima 1.1. tal-Iskeda 3 – Pjan ta’ direzzjoni tan-negozju tal-ftehim ta’ investiment). Il-Korporazzjoni tal-Grupp CITIC, Intrapriża tal-Istat Ċiniż (“SOE”, State-Owned Enterprise), u l-kumpaniji relatati tagħha għandhom rekord ippruvat li jappoġġaw lill-BRI permezz ta’ finanzjament u investiment (41). Barra minn hekk, għalkemm il-ftehim ta’ investiment mhuwiex iffirmat direttament bejn il-GtĊ u l-GtM, iżda bejn il-kumpanija CITIC Dicastal u l-GtM, huwa pjuttost ċar mit-test tal-ftehim li CITIC Dicastal kienet qed taġixxi bħala indikatur tal-gvern Ċiniż f’dan il-każ. Dan juri biċ-ċar li CITIC Dicastal hija l-entità magħżula mill-GtĊ biex timplimenta l-politiki tal-BRI tal-GtĊ fil-Marokk bl-iffirmar tal-ftehim ta’ investiment.

(162)

F’dan is-sens, fuq il-bażi tal-informazzjoni disponibbli, il-Kummissjoni qieset li CITIC Dicastal aġixxiet bħala impriża pubblika f’isem il-GtĊ. Tabilħaqq, kif spjegat fit-Taqsima 3.5.2.1.3, CITIC Dicastal hija kkontrollata mill-GtĊ u mill-Partit Komunista Ċiniż (“CCP”, Chinese Communist Party), u timplimenta objettivi ta’ politika, inkluż fil-kuntest tal-espansjoni barranija pprovduta għall-BRI. Kif iddettaljat b’mod partikolari fil-premessi (328) u (329) u, l-Istatut ta’ Assoċjazzjoni ta’ CITIC Dicastal u l-preżenza ta’ uffiċjali tas-CCP jenfasizzaw li s-CCP mhuwiex biss preżenti fil-korpi deċiżjonali rilevanti tal-kumpanija, iżda huwa involut ukoll b’mod attiv fid-deċiżjonijiet kummerċjali tal-kumpanija fost oħrajn biex tiġi żgurata l-konformità mad-diversi politiki ekonomiċi nazzjonali fiċ-Ċina, li jinkludu l-BRI u l-proġett Marokkin. Il-pjan ta’ direzzjoni tan-negozju mehmuż mal-ftehim ta’ investiment jikkonferma li CITIC Dicastal hija ggwidata mill-pjan “2025 Made in China”. L-isfond tal-proġett jirreferi għall-IAP tal-Marokk u għall-BRI flimkien, b’referenza għaż-żjara ta’ Novembru 2016, u għall-Memorandum ta’ Qbil iddettaljat fit-taqsima 3.4.2. Dan jikkonferma li l-proġett DMA inbena taħt l-Iniżjattiva Ċiniża Belt and Road, u huwa allinjat mat-“‘13-il Pjan ta’ Ħames Snin’ ta’ CITIC Dicastal”, preżumibbilment l-implimentazzjoni mill-kumpanija tad-dokument ta’ politika ġenerali tal-GtĊ, it-13-il Pjan ta’ Ħames Snin fuq livell ċentrali, provinċjali u muniċipali. L-inawgurazzjoni tat-tielet impjant ta’ CITIC Dicastal li jipproduċi oġġetti tal-aluminju fondut, ta’ Frar 2022, seħħet fil-preżenza tal-Ministru tal-Industrija u l-Kummerċ Marokkin u tal-Ambaxxatur Ċiniż għall-Marokk, li qal li “l-proġett huwa l-akbar investiment taċ-Ċina fil-Marokk, li jimmarka kisba kbira tal-kooperazzjoni tul l-inizjattiva “Belt and Road””. (42)

(163)

Min-naħa l-oħra, il-ftehim ta’ investiment intitolat DMA, il-kumpanija operattiva li ġiet stabbilita biex timplimenta l-proġett relatat ma’ CITIC Dicastal, għall-appoġġ għall-investiment Marokkin taħt l-IDIF u għall-inċentivi li jirriżultaw mill-istabbiliment f’żona ta’ aċċellerazzjoni industrijali, kif rifless fit-taqsima “L-għan tal-ftehim ta’ investiment”

(164)

Dawn l-elementi huma kkonfermati wkoll fil-Memorandum ta’ Qbil li ġie ffirmat mill-GtM u minn CITIC Dicastal fil-11 ta’ Diċembru 2017. Fl-introduzzjoni tiegħu, dan id-dokument jirreferi għall-ambjent ta’ politika preferenzjali implimentat mill-Marokk bħala l-bażi tal-proġett ta’ investiment. Barra minn hekk, hija telenka l-inċentivi speċifiċi ta’ investiment mogħtija mill-GtM.

(165)

Fl-investigazzjonijiet ta’ GFF, (43) ta’ GFR (44) u ta’ SSCR (45), il-Kummissjoni sabet li r-Regolament bażiku jkopri wkoll sitwazzjonijiet fejn il-kontribuzzjoni finanzjarja ma tiġix ipprovduta direttament mill-gvern tal-pajjiż ta’ oriġini jew tal-esportazzjoni iżda minn gvern ta’ pajjiż terz. Trid tiġi stabbilita rabta dimostrabbli bejn l-azzjonijiet meħuda mill-gvern tal-pajjiż ta’ oriġini jew tal-esportazzjoni u l-imġiba u l-azzjonijiet tal-gvern ta’ pajjiż terz (bħall-provvediment ta’ appoġġ finanzjarju lil ċerti intrapriżi li fl-aħħar mill-aħħar jiġi allokat għall-attivitajiet ta’ produzzjoni fil-pajjiż ta’ oriġini jew tal-esportazzjoni). Pereżempju, meta amministrazzjoni pubblika tfittex jew tħajjar l-amministrazzjoni pubblika ta’ pajjiż terz biex tipprovdi kontribuzzjoni finanzjarja f’isimha għall-benefiċċju ta’ prodotti li jiġu manifatturati fit-territorju ta’ tali amminstrazzjoni, jenħtieġ li l-kontribuzzjoni finanzjarja tiġi attribwita lill-amministrazzjoni pubblika tal-pajjiż ta’ oriġini jew tal-esportazzjoni skont l-Artikolu 3(1)(a) tar-Regolament bażiku.

(166)

Fil-kawżi konġunti C-269/23 P u C-272/23 P, (46) il-Qorti tal-Ġustizzja kkonfermat li l-kunċett ta’ “kontribuzzjoni finanzjarja” jinkludi sitwazzjonijiet fejn jintwera li l-kontribuzzjoni finanzjarja li tkun ġejja, kompletament jew parzjalment, mill-gvern ta’ pajjiż terz għajr il-pajjiż ta’ oriġini jew tal-esportazzjoni ta’ prodott partikolari tista’ titqies li tkun ingħatat mill-gvern ta’ dak il-pajjiż ta’ oriġini jew tal-esportazzjoni, waqt li tiġi kkunsidrata l-imġiba proprja tiegħu.

(167)

F’dawn is-sitwazzjonijiet, irid jintwera, fid-dawl tal-imġiba tal-gvern tal-pajjiż ta’ oriġini jew tal-esportazzjoni, li dak il-gvern jista’ jitqies bħala li ta dik il-kontribuzzjoni finanzjarja. Il-Qorti tal-Ġustizzja kkonfermat li sussidju jista’ jieħu l-forma ta’ investiment barrani, li jsir mill-gvern ta’ pajjiż terz partikolari, f’impriża waħda jew aktar li jkunu stabbiliti f’pajjiż terz ieħor, dment li l-imġiba ta’ dak il-gvern tippermetti li jitqies li huma taw dik il-kontribuzzjoni finanzjarja lil dik l-impriża jew lil dawk l-impriżi, billi tawhielhom formalment jew billi ppermettewlhom fil-prattika li jibbenefikaw minnha. (47) Dan jista’ jkun il-każ, b’mod partikolari, meta l-istabbiliment ta’ leġiżlazzjoni, l-adozzjoni ta’ deċiżjoni, l-għoti ta’ awtorizzazzjoni jew l-użu ta’ kull miżura oħra minn membru tad-WTO jkunu meħtieġa sabiex dik l-impriża jew dawk l-impriżi jkunu jistgħu jiksbu, fit-territorju tagħhom, kontribuzzjoni finanzjarja mingħand dak il-membru l-ieħor, kemm jekk dik il-ħtieġa tkun legali jew tirriżulta mill-fatt li dak il-membru l-ieħor ikun, fil-prattika, għamel intitolament għal dik il-kontribuzzjoni finanzjarja soġġetta għal dik il-leġiżlazzjoni, id-deċiżjoni, l-awtorizzazzjoni jew miżura oħra.

(168)

Ladarba l-kontribuzzjoni finanzjarja ta’ gvern ta’ pajjiż terz tiġi attribwita lill-gvern tal-pajjiż ta’ oriġini jew tal-esportazzjoni, il-gvern tal-pajjiż ta’ oriġini jew tal-esportazzjoni jsir l-“awtorità awtorizzanti” għall-fini tal-Artikolu 4(1) tar-Regolament bażiku, peress li huwa responsabbli għall-imġiba inkwistjoni.

(169)

Għalhekk, f’din l-investigazzjoni, il-Kummissjoni se teżamina jekk, fuq il-bażi tal-evidenza speċifika disponibbli, il-kontribuzzjonijiet finanzjarji pprovduti mill-GtĊ għall-attivitajiet ta’ CITIC Dicastal fil-Marokk għandhomx jiġu attribwiti lill-GtM fid-dawl tal-Artikolu 3(1)(a) tar-Regolament bażiku.

(170)

Id-dokumenti kollha, inkluża l-evidenza dwar l-istrateġija industrijali tal-GtM dettaljata fit-Taqsima 3.3 ta’ hawn fuq, kif ukoll il-ftehimiet dwar il-kooperazzjoni bilaterali bejn il-GtM u l-GtĊ kif iddettaljat fit-Taqsima 3.4.2 hawn fuq, juru li l-GtM segwa b’mod attiv politika domestika favorevoli, ambjent leġiżlattiv u ta’ finanzjament preferenzjali biex jiżviluppa għadd ta’ setturi speċifiċi, inkluż is-settur awtomobilistiku. Ir-roti tal-aluminju, bħala parti mis-sottosettur tas-sistema tal-motopropulsjoni kopert mill-IAP tal-GtM, jaqgħu b’mod ċar f’dan is-settur u għalhekk jibbenefikaw minn dan l-ambjent preferenzjali.

(171)

Bħala parti minn dawn il-politiki, il-GtM stabbilixxa qafas ta’ kooperazzjoni mill-qrib mal-GtĊ sabiex il-kumpaniji stabbiliti fil-Marokk ikunu jistgħu jibbenefikaw mill-finanzjament preferenzjali disponibbli taħt il-BRI Ċiniża, u b’mod partikolari biex jiffinanzja l-proġett speċifiku Sino-Marokkin li jwassal għall-ħolqien u l-iżvilupp tal-attivitajiet ta’ CITIC Dicastal fil-Marokk, permezz tal-kumpanija relatata tagħha DMA.

(172)

Il-BRI hija programm strateġiku tal-gvern, programm kbir ta’ infrastruttura u investiment b’sensibilizzazzjoni internazzjonali. Filwaqt li l-Pjan ta’ Implimentazzjoni tal-BRI ma jħalli l-ebda dubju li l-inizjattiva hija marbuta mill-qrib mal-istrateġija taċ-Ċina ta’ internazzjonalizzazzjoni u li ssir mexxej industrijali globali.

(173)

Il-fokus tal-GtĊ huwa fuq l-appoġġ li jingħata lill-industrija Ċiniża biex tespandi barra mill-pajjiż, f’konformità mal-politika tal-ħolqien ta’ sett ta’ promoturi nazzjonali kompetittivi fil-livell internazzjonali u “fil-livell globali”. Il-lingwaġġ tal-Pjanijiet ta’ Ħames Snin ċentrali (li fihom taqsima ddedikata dwar il-BRI) jikkonferma dan: “Se nħeġġu aktar biex it-tagħmir, it-teknoloġija, l-istandards u s-servizzi taċ-Ċina jilħqu l-livell globali billi nkunu nvoluti fil-kooperazzjoni internazzjonali dwar il-kapaċità tal-produzzjoni u l-manifattura tat-tagħmir permezz ta’ investiment barrani, ikkuntrattar tal-proġetti, kooperazzjoni teknoloġika, esportazzjoni tat-tagħmir, u mezzi oħra, b’fokus fuq industriji bħall-azzar, il-metalli mhux ferrużi, il-materjali tal-bini, il-ferroviji, il-potenza elettrika, l-inġinerija kimika, it-tessuti, il-karozzi , il-komunikazzjonijiet, il-makkinarju tal-inġinerija, l-avjazzjoni u l-ajruspazju, il-bini tal-bastimenti, u l-inġinerija tal-oċeani”.

(174)

Ir-reputazzjoni kummerċjali u l-għarfien prattiku tal-grupp Dicastal fiċ-Ċina, flimkien mal-ħtieġa għal espansjoni barra mill-pajjiż tal-grupp, fost oħrajn biex jiġu evitati d-dazji anti-dumping imposti fuq dan il-prodott mill-Unjoni kif ukoll il-ħtieġa ta’ tkabbir organiku (48) kienu jaqblu b’mod ċar mal-objettivi ta’ politika tal-GtM fis-settur awtomobilistiku. Dawn l-objettivi, kif ukoll l-objettiv li tiġi implimentata l-politika “Made in China” minn CITIC Dicastal billi jiġu esportati d-disinn tat-tqassim, il-pjan ta’ kostruzzjoni, it-tagħmir ewlieni, il-proċess tal-manifattura u l-modalità ta’ ġestjoni miċ-Ċina għall-Marokk huma kkonfermati minn sorsi oħra tal-istampa. (49) Fl-istess ħin, kif imsemmi hawn fuq, is-settur awtomobilistiku huwa wkoll wieħed mill-oqsma ta’ prijorità għall-istrateġija fil-livell globali taċ-Ċina skont il-BRI. B’riżultat ta’ dan, il-Pjan ta’ Implimentazzjoni tal-BRI, ibbażat fuq il-MtQ tal-BRI, isemmi s-settur awtomobilistiku bħala prijorità għall-proġetti ta’ kooperazzjoni industrijali bilaterali skont il-BRI.

(175)

Għalhekk, wara ż-żjara mill-ogħla rappreżentant tal-Marokk fl-2016 kif iddettaljat fil-premessa (148), u wara l-iffirmar tal-MtQ tal-BRI, il-GtM implimenta l-objettivi ta’ politika domestika tiegħu bl-għajnuna tal-qafas tal-ftehimiet bilaterali. Dan twettaq permezz tal-ftehim ta’ investiment li ġie ffirmat bejn CITIC Dicastal u l-GtM, li wassal għal intitolament minn CITIC Dicastal li tirċievi appoġġ domestiku mill-GtM għall-proġett tagħha fil-Marokk bi skambju għal appoġġ preferenzjali skont il-BRI mill-GtĊ.

(176)

B’mod partikolari, il-GtM talab Ittri ta’ Intenzjoni (LOI, Letters of Intent) mill-banek Ċiniżi li jikkonfermaw il-finanzjament Ċiniż bħala prekundizzjoni għall-investiment fil-Marokk, fil-kuntest tal-Artikolu 7.4(c) tal-ftehim ta’ investiment. Dan kien parti mill-garanziji u l-impenji ta’ CITIC Dicastal skont l-Artikolu 7.6(b) tal-ftehim ta’ investiment. In-nuqqas ta’ konformità ma’ dawn l-impenji minn CITIC Dicastal ikun iwassal għat-terminazzjoni tal-ftehim b’mod awtomatiku skont l-Artikolu 22.1 ta’ dak il-ftehim. Minħabba l-importanza ta’ din il-prekundizzjoni, il-GtM ivverifika speċifikament li din il-kundizzjoni ġiet issodisfata, kif jintwera fir-rapport ta’ evalwazzjoni. F’dan ir-rigward, il-GtM talab informazzjoni addizzjonali dwar l-LOIs oriġinarjament ipprovduti għall-valutazzjoni sabiex jikkonferma li l-finanzjament meħtieġ għall-proġett ta’ investiment mill-GtĊ kien impenjat. Il-fatt li l-proġett eventwalment ġie implimentat jikkonferma li CITIC Dicastal ikkonformat mal-obbligi tagħha li tipprovdi l-finanzjament Ċiniż kif deskritt fid-dettall fil-ftehim ta’ investiment u fl-annessi tiegħu. Għalhekk, hemm rabta dimostrabbli bejn l-azzjonijiet tal-GtM u l-appoġġ finanzjarju pprovdut mill-GtĊ għall-investiment fil-Marokk: sakemm il-GtĊ ma jkunx ipprovda l-appoġġ finanzjarju, il-GtM ma jkunx awtorizza l-investiment fil-Marokk. Dawk l-azzjonijiet tal-GtM juru b’mod inekwivoku li l-GtM ippermetta biss li jitwettaq il-proġett ta’ investiment u li ppprovda l-awtorizzazzjoni meħtieġa għall-proġett ta’ investiment ta’ CITIC Dicastal bl-appoġġ finanzjarju meħtieġ ipprovdut mill-istituzzjonijiet finanzjarji tal-GtĊ. Mingħajr din l-awtorizzazzjoni mill-GtM, il-proġett ta’ investiment ta’ CITIC Dicastal bl-appoġġ finanzjarju tal-GtĊ ma kienx ikun possibbli.

(177)

Kif enfasizzat fil-premessa (97), peress li l-GtM naqas milli jipprovdi l-MtQ tal-2017, il-Pjan ta’ Implimentazzjoni tal-BRI u bosta dokumenti oħra ta’ kooperazzjoni bilaterali, il-Kummissjoni użat għadd ta’ elementi rilevanti oħra disponibbli għall-pubbliku b’appoġġ għall-valutazzjoni tagħha abbażi tal-Artikolu 28 tar-Regolament bażiku. Tabilħaqq, il-Kummissjoni nnotat li l-Pjan ta’ Implimentazzjoni tal-BRI huwa marbut mal-MtQ tal-BRI tal-2017 kif ukoll mad-Dikjarazzjoni Konġunta tal-2016 dwar l-Istabbiliment ta’ Sħubija Strateġika bejn il-Marokk u ċ-Ċina.

(178)

L-ewwel nett, il-fatti disponibbli fil-Pjan ta’ Implimentazzjoni tal-BRI jikkonfermaw li l-MtQ tal-BRI u r-relazzjoni bilaterali bejn il-pajjiżi ġew stabbiliti fost oħrajn fil-kuntest tal-Pjan ta’ Qawmien Ekonomiku u tal-Istrateġija Industrijali min-naħa tal-Marokk, u fil-kuntest tal-BRI min-naħa Ċiniża, kif deskritt hawn fuq fil-premessa (154). Dan juri li l-objettiv tal-GtM kien li jħajjar l-investiment Ċiniż fil-pajjiż bi skambju għall-appoġġ.

(179)

It-tieni, il-fatti disponibbli juru li l-Pjan ta’ Implimentazzjoni tal-BRI jirreferi wkoll speċifikament għall-industrija tal-karozzi (50).

(180)

It-tielet, fir-rigward tal-appoġġ finanzjarju, il-Pjan ta’ Implimentazzjoni tal-BRI għandu l-għan li jipprovdi aċċess għall-qafas ta’ finanzjament Ċiniż skont il-BRI, kif diġà ddikjarat fil-premessa (155). Dan il-qafas jinkludi l-“Guiding Principles on Financing the Development of Belt and Road Initiative” (51). Skont informazzjoni disponibbli għall-pubbliku, il-pajjiżi li jiffirmaw dawn il-Prinċipji Gwida għandhom “jibagħtu b’mod konġunt sinjal pożittiv ta’ appoġġ u finanzjament tal-iżvilupp tal-Inizjattiva “Belt and Road” ”. Huma “jappoġġaw l-allokazzjoni ta’ riżorsi finanzjarji biex iservu l-ekonomija reali tal-pajjiżi u r-reġjuni involuti, bi prijorità mogħtija lil dawn l-oqsma bħal [...] kooperazzjoni tal-kapaċità industrijali, [...]”, u huma mħeġġa “jikkoordinaw il-politiki ta’ appoġġ u l-arranġamenti ta’ finanzjament tagħhom”. Huma “jagħtu valur lir-rwol ta’ gwida tal-fondi pubbliċi fl-ippjanar u l-bini ta’ proġetti kbar” u “jħeġġu lill-istituzzjonijiet finanzjarji ta’ politika u l-aġenziji ta’ kreditu għall-esportazzjoni ta’ pajjiżi involuti biex ikomplu joffru appoġġ finanzjarju ta’ politka għall-iżvilupp tal-Inizjattiva “Belt and Road””. Fl-aħħar, huma jipprevedu “banek kummerċjali, fondi ta’ ekwità kif ukoll kumpaniji ta’ assigurazzjoni, lokazzjoni, u garanzija biex jipprovdu fondi u servizzi finanzjarji oħra għall-iżvilupp tal-Inizjattiva “Belt and Road” ”. Dan juri li l-GtM approva l-appoġġ finanzjarju preferenzjali li ġie pprovdut mill-GtĊ għall-proġett Sino-Marokkin skont il-qafas tal-BRI.

(181)

Fl-aħħar, kif spjegat fil-premessi (91) u (92) hawn fuq, filwaqt li l-Kummissjoni talbet lill-GtM għal aktar informazzjoni dwar il-mekkaniżmi ta’ monitoraġġ speċifiċi fis-seħħ, il-GtM naqas milli jipprovdi kwalunkwe informazzjoni f’dan ir-rigward.

(182)

Il-Kummissjoni qieset li l-fatti disponibbli fil-fajl, abbażi tal-Artikolu 28 tar-Regolament bażiku, jikkonfermaw li l-kooperazzjoni bilaterali bejn il-Marokk u ċ-Ċina, li b’mod partikolari ġiet sanzjonata permezz tal-MtQ tal-BRI tal-2017, il-Pjan ta’ Implimentazzjoni tal-BRI u d-Dikjarazzjoni Konġunta iffirmati mill-mexxejja taż-żewġ pajjiżi f’dik l-okkażjoni, ġiet stabbilita biex timplimenta l-politiki industrijali u ta’ żvilupp preferenzjali tal-Marokk u l-politiki preferenzjali Ċiniżi korrispondenti, li ġew implimentati skont il-BRI u l-istrateġija Made in China. Is-settur awtomobilistiku, inkluża l-manifattura tar-roti tal-aluminju, kien benefiċjarju speċifiku ta’ dawn il-politiki preferenzjali. Il-fatti disponibbli jikkonfermaw ukoll li l-GtM kellu l-intenzjoni li jattira manifatturi Ċiniżi għal proġetti industrijali kbar fis-settur awtomobilistiku, u li l-finanzjament preferenzjali kemm min-naħa tal-Marokk kif ukoll min-naħa taċ-Chines jintuża għall-implimentazzjoni b’suċċess tal-proġetti konġunti. F’konformità mal-evidenza miġbura fl-investigazzjonijiet ta’ GFF u ta’ SSCR, il-Kummissjoni ddeduċiet li l-GtM u l-GtĊ kienu stabbilew apparat amministrattiv sabiex jiffaċilitaw l-implimentazzjoni b’suċċess tal-proġetti li jaqgħu taħt il-kooperazzjoni bilaterali permezz tal-iżborżi ta’ sussidji u l-faċilitazzjoni tal-kummerċ, inkluż l-investiment minn CITIC Dicastal. Għalhekk, il-GtM u l-GtĊ ħadmu flimkien mill-qrib biex jistabbilixxu karatteristiċi legali u ekonomiċi speċjali li ppermettew lill-awtoritajiet tal-gvern taċ-Ċina jagħtu b’mod dirett il-faċilitajiet kollha inerenti fil-BRI taċ-Ċina għall-attivitajiet ta’ CITIC Discatal f’żoni ħielsa maħluqa biex jattiraw dawk il-proġetti ta’ investiment.

(183)

Il-qafas ta’ kooperazzjoni bilaterali mbagħad tqiegħed fil-prattika mill-GtM bl-iffirmar tal-ftehim ta’ investiment bejn CITIC Dicastal, li taġixxi f’isem il-GtĊ, u l-GtM. Kif diġà ssemma hawn fuq fil-premessa (161), CITIC Dicastal daħlet f’dan il-ftehim mal-GtM f’isem il-Gvern Ċiniż. Bi tpattija għall-forniment ta’ kapital minn CITIC Dicastal skont il-BRI, il-GtM intitola lill-entità relatata ta’ CITIC Dicastal, DMA, għall-appoġġ ta’ investiment Marokkin taħt l-IDIF kif ukoll għal aktar inċentivi. F’dan il-kuntest, il-Kummissjoni nnutat ukoll li l-pjan ta’ direzzjoni tan-negozju ta’ CITIC Dicastal, anness mal-ftehim ta’ investiment u għalhekk approvat mill-GtM, jirreferi b’mod ċar għall-qafas ta’ kooperazzjoni bilaterali u għan-natura komplementari tal-politiki ta’ appoġġ tal-Marokk u taċ-Ċina. Il-kapitolu dwar l-isfond tal-proġett jiddikjara li l-proġett jaqbel mal-politika nazzjonali tal-gvern tal-Marokk taħt l-IAP li jattira investiment barrani fl-industrija tal-karozzi, u li fl-istess ħin il-proġett isir f’konformità mal-istrateġija nazzjonali tal-Inizjattiva Ċiniża “Belt and Road” u ma’ Made in China 2025. Qed issir ukoll referenza speċifika għad-Dikjarazzjoni Konġunta tal-2016 u għall-MtQ tal-BRI tal-2017.

(184)

Il-Kummissjoni mbagħad iffukat fuq l-arranġamenti ta’ finanzjament speċifiċi tal-proġett ta’ investiment ta’ CITIC Dicastal, flimkien mal-elementi fil-premessa (176). L-Artikolu 7.4 tal-ftehim ta’ investiment jipprevedi pjan ta’ kapitalizzazzjoni ddettaljat tas-sussidjarja Marokkina l-ġdida, inklużi l-kundizzjonijiet għal pagament, skeda ta’ żmien għaż-żieda tal-kapital azzjonarju f’ċertu perjodu ta’ żmien, u l-possibbiltà li l-bqija tal-ħtiġijiet ta’ investiment jiġu ffinanzjati permezz ta’ metodi oħra ta’ finanzjament, bħad-dejn bankarju. L-Artikolu 7.6 jikkjarifika li CITIC Dicastal hija marbuta bl-Artikolu relatat mal-kapitalizzazzjoni tal-kumpanija operattiva u l-kundizzjonijiet għaż-żieda u t-tnaqqis tal-kapital azzjonarju tal-kumpanija operattiva. Skont l-istess dispożizzjonijiet, it-tnaqqis tal-kapital azzjonarju huwa possibbli biss jekk il-GtM ma jesprimix oġġezzjoni, minħabba s-setgħa tiegħu li jissorvelja l-“konformità” mal-kundizzjonijiet stabbiliti fil-ftehim ta’ investiment (b’mod partikolari skont l-Artikolu 7.4, l-ittra b) tiegħu). CITIC Dicastal impenjat ruħha wkoll li tipprovdi lill-GtM bl-atti u d-dokumenti li jiġġustifikaw iż-żieda u l-pagament tal-kapital azzjonarju. L-Artikolu 25 jipprevedi Kumitat ta’ Tmexxija stabbilit mill-GtM biex jissorvelja l-implimentazzjoni tal-proġett. Fid-data tal-ikkummissjonar industrijali, CITIC Dicastal kellha tipprovdi rapport lil dan il-Kumitat iċċertifikat minn Awditur Estern u li jiġbor fil-qosor l-elementi finanzjarji li jiċċertifikaw l-ikkompletar tal-Investiment fil-Kapaċità korrispondenti. Obbligi ta’ rappurtar ulterjuri huma wkoll stabbiliti fil-Ftehim.

(185)

Barra minn hekk, il-pjan ta’ investiment anness mal-ftehim jikkjarifika li CITIC Dicastal se tiffinanzja l-proġett permezz ta’ kombinament ta’ selfiet bankarji u awtofinanzjament. Dawn l-aspetti finanzjarji ġew analizzati u evalwati wkoll mill-GtM, kif evidenzjat mir-rapporti ta’ evalwazzjoni u approvazzjoni tal-proġett ipprovduti mill-GtM sabiex jiġi approvat il-proġett ta’ investiment. Il-GtM kien għalhekk involut bis-sħiħ fl-istadji kollha tal-investiment kapitali u approva l-aspetti finanzjarji tal-investiment li ġew sottomessi minn CITIC Dicastal.

(186)

F’dan il-kuntest, il-GtM għalhekk ħeġġeġ lill-GtĊ u li CITIC Dicastal biex jinvestu fil-Marokk billi fost oħrajn joffru sussidji domestiċi. Bi skambju, il-GtM stenna li l-GtĊ jipprovdi għarfien prattiku tekniku u finanzjament preferenzjali fil-forma ta’ investimenti kapitali li jaqgħu taħt il-finanzjament skont il-BRI, u daħal f’kooperazzjoni bilaterali mill-qrib mal-GtĊ. B’riżultat ta’ dan, il-GtM irnexxielu jiżgura l-proġett speċifiku fis-settur awtomobilistiku għall-produzzjoni tar-roti tal-aluminju permezz tal-investiment fl-entità relatata ta’ CITIC Dicastal, DMA, u b’hekk ibbenefika mill-finanzjament preferenzjali tal-GtĊ, kif ukoll mill-għarfien prattiku miġjub minn din il-kumpanija. Il-GtM irnexxielu jattira dan l-investiment ukoll minħabba l-objettiv iddikjarat minn CITIC Dicastal li jevita l-miżuri anti-dumping imposti mill-UE fuq l-esportazzjoni tar-roti tal-aluminju għall-użu fit-triq (52), kif ukoll mill-ħtieġa li CITIC Dicastal tikiseb tkabbir organiku fis-suq barrani (ara wkoll il-premessa (174)).

(187)

L-elementi kollha ta’ hawn fuq juru rabta dimostrabbli bejn il-ħtieġa li l-GtM jattira investiment u kapital miċ-Ċina sabiex jikseb il-politiki domestiċi tiegħu biex jiżviluppa s-settur awtomobilistiku, bil-forniment tal-kontribuzzjoni finanzjarja mill-GtĊ fil-forma ta’ finanzjament preferenzjali bi skambju għal aċċess għall-vantaġġi f’dawn iż-żoni ekonomiċi speċjali maħluqa mill-GtM u li fl-aħħar mill-aħħar ikun jista’ jesporta lejn is-suq tal-Unjoni billi jevita d-dazji anti-dumping diġà fis-seħħ fuq ir-roti tal-aluminju għall-użu fit-triq li joriġinaw mir-RPĊ minn Jannar 2023, filwaqt li fl-istess ħin jikseb tkabbir barra mill-pajjiż.

(188)

Fuq il-bażi ta’ dawn l-elementi kollha kif ukoll fuq il-bażi tal-Artikolu 28 tar-Regolament bażiku, il-Kummissjoni għalhekk ikkonkludiet li permezz tal-azzjonijiet tagħha l-GtM ippermetta li CITIC Dicastal tibbenefika mill-finanzjament preferenzjali tal-GtĊ fil-kuntest tal-BRI. Kif innutat mill-Qorti tal-Ġustizzja, “sussidju jista’ jieħu l-forma ta’ investiment barrani, imwettaq mill-gvern ta’ pajjiż terz partikolari, f’impriża jew f’diversi impriżi stabbiliti f’pajjiż terz ieħor, sakemm l-aġir ta’ dan il-gvern jippermetti li jitqies li huwa ta din il-kontribuzzjoni finanzjarja lil din jew lil dawn l-impriżi, billi tahielhom formalment jew billi ppermettilhom fil-prattika li jibbenefikaw minnha”. (53) Permezz tal-qafas ta’ kooperazzjoni stabbilit bejn il-GtM u l-GtĊ, permezz tal-adozzjoni tal-awtorizzazzjonijiet meħtieġa biex jitwettaq il-proġett ta’ investiment fil-Marokk, b’mod partikolari fir-rigward tal-għoti ta’ aċċess għaż-żoni ekonomiċi speċifiċi maħluqa mill-GtM għal dan l-għan, permezz tal-mekkaniżmi fis-seħħ biex jiġi żgurat l-għoti tal-appoġġ finanzjarju mill-GtĊ, permezz tas-setgħa li tiġi mmonitorjata l-konformità mal-ftehim ta’ investiment fir-rigward tal-varjazzjonijiet fil-kapital azzjonarju ta’ CITIC Dicastal, jenħtieġ li l-forniment ta’ dan l-appoġġ finanzjarju għall-attivitajiet ta’ CITIC Dicastal fil-Marokk jiġi attribwit lill-GtM.

(189)

Kif spjegat b’mod partikolari fil-premessa (176), il-GtM ivvaluta bir-reqqa li l-impenji u l-obbligi ta’ CITIC Dicastal ġew irrispettati, inkluż l-aspett ta’ finanzjament. L-approvazzjoni tal-Kumitat Konġunt ta’ Evalwazzjoni tal-GtM inkarigat mill-approvazzjoni finali tal-proġett f’Lulju 2018 tirrikonoxxi dan, peress li r-rapport ta’ evalwazzjoni msemmi fil-premessa (176) ġie ppreżentat u kkostitwixxa parti integrali mid-deċiżjoni ta’ approvazzjoni. Fost il-konklużjonijiet, il-minuti jikkonfermaw speċifikament li l-proġett jikkapitalizza fuq l-għarfien prattiku industrijali tal-grupp Dicastal, u li jkun hemm “kontribuzzjoni ppruvata għall-istrateġija nazzjonali adottata fis-settur awtomobilistiku u, b’mod aktar speċifiku, għall-ekosistema tas-sistema tal-motopropulsjoni.” Il-konklużjoni għalhekk ikkonfermat li l-proġett ta’ CITIC Dicastal kien eliġibbli għall-appoġġ mill-Istat, anki mis-sorsi tal-GtĊ, bir-rikonoxximent espliċitu tal-GtM. Il-GtM irriżerva aktar drittijiet li jimmonitorja b’mod kostanti li l-proġett jiġi implimentat b’mod korrett biex jintlaħqu l-objettivi nazzjonali tiegħu. B’mod partikolari, l-Artikolu 25 tal-ftehim ta’ investiment jipprovdi l-ħolqien ta’ “Kumitat ta’ Tmexxija” magħmul minn rappreżentanti tal-GtM biex jimmonitorjaw il-proġett industrijali u l-eżekuzzjoni tat-termini tal-ftehim ta’ investiment. Dawn l-azzjonijiet konkreti mill-GtM u/jew dawn id-drittijiet biex jittieħdu azzjonijiet konkreti mill-GtM biex jiġi żgurat li l-proġett ta’ investiment jiġi implimentat b’mod korrett, inkluż li l-finanzjament preferenzjali Ċiniż jiġi pprovdut biex jiffinanzja l-iżvilupp u l-proġett, jappoġġaw b’mod ċar l-attribuzzjoni ta’ dawn il-kontribuzzjonijiet finanzjarji riċevuti minn CITIC Dicastal u/jew minn DMA għal dan il-proġett lill-GtM.

(190)

Wara d-divulgazzjoni finali, il-GtM sostna li l-Ftehim WTO dwar l-SCM ma jipprevedix possibbiltà li jikkumpensa sussidji tranżnazzjonali billi jimplimenta l-Artikolu VI:3 tal-GATT, li jirreferi għal sussidji mogħtija “fil-pajjiż tal-oriġini, jew tal-esportazzjoni.” Il-GtM ġibed l-attenzjoni li r-Rapport tal-1959 tal-Grupp ta’ Esperti dwar l-Anti-Dumping u d-Dażji kumpensatorji jsemmi wkoll “id-dispożizzjoni tal-Artikolu VI li jippermetti l-impożizzjoni tad-dazji kumpensatorji biex jikkumpensaw għall-effetti tas-sussidju, kemm jekk mogħtija fil-pajjiż ta’ produzzjoni kif ukoll fil-pajjiż tal-esportazzjoni.” (54)

(191)

Il-GtM afferma wkoll li l-Artikolu 1.1 (a)(1) tal-Ftehim WTO dwar l-SCM jiddikjara li jeżisti sussidju jekk ikun hemm kontribuzzjoni finanzjarja minn gvern jew kwalunkwe korp pubbliku fit-territorju ta’ Membru. Minbarra t-termini “gvern” u “korp pubbliku”, l-Artikolu 1.1(a)(1)(iv) jipprevedi li s-sussidji jistgħu jingħataw ukoll minn korpi privati fdati jew diretti mill-gvern ta’ Membru. Il-GtM ikkonkluda li l-Artikolu 1.1(a)(1) jipprovdi lista eżawrjenti peress li dawn it-tliet tipi ta’ entitajiet biss jistgħu jipprovdu kontribuzzjonijiet finanzjarji li jikkostitwixxu sussidju.

(192)

B’appoġġ għal din it-teorija, il-GtM sostna li l-Artikoli 2.1 u 2.2 tal-Ftehim WTO dwar l-SCM jindikaw ukoll li sussidju jista’ jitqies bħala “speċifiku” meta jingħata lil intrapriżi “fil-ġurisdizzjoni tal-awtorità awtorizzanti”. Skont id-dritt internazzjonali, “ġurisdizzjoni” hija mifhuma, bħala regola, bħala territorjali, li jfisser li fil-prinċipju ma tistax tiġi eżerċitata minn Stat barra mit-territorju tagħha ħlief permezz ta’ regola permissiva espressa għall-kuntrarju. Għalhekk, il-Ftehim WTO dwar l-SCM ma jkoprix sussidji mogħtija minn Membru barra mit-territorju tiegħu lil kumpaniji barra mill-ġuriżdizzjoni tiegħu, u dan fi kwalunkwe każ mhuwiex sussidju speċifiku.

(193)

Il-Kummissjoni nnotat li l-interpretazzjoni ssuġġerita mill-GtM ġiet miċħuda mill-Qorti tal-Ġustizzja fil-kawżi konġunti C-269/23P u C-272/23P. Għalhekk, il-Kummissjoni ċaħdet dawn il-pretensjonijiet.

(194)

Il-Kummissjoni nnotat ukoll li l-GtM irrefera b’mod konsistenti għal “sussidji transnazzjonali.” Il-Kummissjoni fakkret li ma jeżisti l-ebda kunċett ta’ sussidji tranżnazzjonali kif il-GtM jalludi ripetutament. Is-sussidji inkwistjoni huma dawk meta l-kontribuzzjonijiet finanzjarji jiġu pprovduti minn gvern barrani, jiġifieri l-GtĊ, lil entitajiet stabbiliti f’pajjiż ieħor fejn iseħħu l-produzzjoni u l-esportazzjoni tal-prodott ikkonċernat, jiġifieri l-Marokk. L-appoġġ finanzjarju pprovdut mill-GtĊ huwa attribwit lill-GtM bħala l-gvern tal-pajjiż tal-esportazzjoni. Tali appoġġ isir kontribuzzjoni finanzjarja mill-GtM f’dan il-każ. F’konformità mal-premessa (167), ladarba jiġu attribwiti lill-GtM, dawn il-kontribuzzjonijiet finanzjarji mbagħad jiġu vvalutati fid-dawl tal-elementi rilevanti l-oħra biex jiġi stabbilit jekk hemmx sussidju kumpensabbli f’dan il-pajjiż tal-esportazzjoni li jagħti benefiċċju lill-kumpanija li tipproduċi fit-territorju tiegħu. Dan it-terminu żbaljat ta’ “sussidji transnazzjonali” użat b’mod kapitalizzat mill-GtM jikkaratterizza ħażin il-kwalifika legali u l-valutazzjoni tal-kontribuzzjonijiet finanzjarji mwettqa mill-Kummissjoni fil-kuntest tal-kooperazzjoni bejn il-GtM u l-GtĊ. Dan it-terminu u dan il-kunċett mhumiex korretti u ma jeżistux, u lanqas ma jirriflettu dak li l-Kummissjoni kkumpensat fl-investigazzjoni. Għalhekk, kwalunkwe argument mill-GtM ibbażat fuq din il-karatterizzazzjoni ħażina tal-kunċett legali rilevanti huwa legalment żbaljat u jista’ jiġi miċħud fuq din il-bażi biss. Fi kwalunkwe każ, dawn il-pretensjonijiet huma miċħuda abbażi tal-konklużjoni fil-premessa (193).

(195)

Il-GtM argumenta wkoll li l-Kummissjoni kienet stabbiliet preżunzjoni diskriminatorja li l-pajjiżi involuti fil-BRI ma jistgħux jinjoraw il-karatteristiċi distintivi tal-BRI, bħall-appoġġ finanzjarju preferenzjali tagħha u forom oħra ta’ assistenza. Fil-fehma tal-GtM, il-Kummissjoni temmen li kwalunkwe pajjiż li jipparteċipa fil-BRI huwa konxju li din il-kooperazzjoni maċ-Ċina se tinvolvi finanzjament minn istituzzjonijiet Ċiniżi taħt kundizzjonijiet mhux tas-suq. Għalhekk, il-Kummissjoni qed tikkunsidra b’mod sistematiku l-proġetti barranin Ċiniżi bħala li jaqgħu fil-kamp ta’ applikazzjoni tat-teorija tranżitorja tagħha, anki jekk ma hemm l-ebda kooperazzjoni speċifika relatata mal-proġett inkwistjoni, kif inhu l-każ fir-rigward ta’ DMA. Dan essenzjalment jagħti lill-Kummissjoni l-awtorità li tikkontrobatti kwalunkwe finanzjament Ċiniż f’pajjiż esportatur, sakemm ikun jista’ jintwera li l-pajjiż esportatur huwa involut fil-BRI.

(196)

DMA affermat li l-Kummissjoni applikat inferenzi negattivi meta kkonkludiet dwar l-eżistenza ta’ kooperazzjoni bejn il-GtM u l-GtĊ fir-rigward ta’ DMA.

(197)

Il-GtM issottolinja wkoll li ma ħajjarx l-investiment Ċiniż fil-pajjiż bi skambju għal appoġġ. F’dan is-sens, skont il-GtM, is-sitwazzjoni hija differenti ħafna mill-investigazzjonijiet preċedenti tal-Kummissjoni li jittrattaw is-sussidji transnazzjonali.

(198)

Fil-każ tal-GFR Eġittu, il-Kummissjoni identifikat ftehim ta’ kooperazzjoni speċifiku bejn l-Eġittu u ċ-Ċina (“Ftehim dwar iż-Żona ta’ Kooperazzjoni Ekonomika u Kummerċjali ta’ Suez”) li jipprevedi b’mod espliċitu finanzjament preferenzjali Ċiniż għall-proġett ta’ investiment inkwistjoni fl-Eġittu. Fil-każ tal-SSCR Indonesia, il-Kummissjoni sabet li l-Indoneżja approvat ftehim ta’ investiment u finanzjament mal-Fond ta’ Kooperazzjoni għall-Investiment bejn iċ-Ċina u l-ASEAN (CAF) biex jiġi żviluppat il-proġett ta’ investiment inkwistjoni fl-Indoneżja. Fil-każ inkwistjoni, ma kien hemm l-ebda arranġament ta’ trasferiment dirett ta’ fondi minn banek Ċiniżi jew istituzzjonijiet finanzjarji oħra, u lanqas ma hemm indikazzjoni li l-GtM ipparteċipa f' xi trasferiment ta’ fondi lil DMA jew li qabel miegħu. Il-GtM qatt ma ċċita lill-BRI bħala kundizzjoni jew raġuni għall-investiment ta’ CITIC Dicastal fil-Marokk. Barra minn hekk, il-GtM ma indika l-ebda xewqa li s-sussidji Ċiniżi taħt il-BRI jappoġġaw l-investiment ta’ CITIC Dicastal fil-pajjiż.

(199)

Rigward il-pretensjonijiet li l-impożizzjoni ta’ miżuri antisussidji marbuta mal-finanzjament ipprovdut skont il-BRI hija diskriminatorja minħabba li l-istandard evidenzjarju rilevanti ma ġiex issodisfat, il-Kummissjoni ma qablitx. Ir-rekwiżiti u l-istandard ta’ evidenza biex tiġi ġġustifikata l-attribuzzjoni ta’ kontribuzzjoni finanzjarja minn gvern barrani lill-gvern tal-pajjiż tal-oriġini jew tal-esportazzjoni ġew stabbiliti mill-Qorti tal-Ġustizzja fil-kawżi konġunti C-269/23P u C-272/23P, kif spjegat fil-premessi minn (166) sa (167). Għal dan l-għan, il-Qorti qieset li dimostrazzjoni li kontribuzzjoni finanzjarja pprovduta minn gvern barrani (f’dan il-każ ir-RPĊ) tista’ tiġi attribwita lill-gvern tal-pajjiż tal-oriġini jew tal-esportazzjoni (f’dan il-każ il-Marokk) tista’ tkun ibbażata fuq l-imġiba ta’ dan il-pajjiż tal-aħħar. (55) Il-Qorti kkonfermat ukoll li sussidju jista’ jieħu l-forma ta’ investiment barrani mill-gvern ta’ pajjiż terz f’impriżi li jinsabu f’pajjiż terz ieħor. Din hija s-sitwazzjoni ta’ dan il-proċediment fejn il-GtĊ għadda fondi taħt il-BRI direttament jew indirettament għal investiment barrani fil-Marokk imwettaq minn CITIC Dicastal permezz ta’ DMA. Fir-rigward tal-istandard probatorju, il-Qorti tal-Ġustizzja ddeċidiet li l-aġir tal-gvern tal-pajjiż terz, jiġifieri ċ-Ċina, jippermetti li jiġi kkunsidrat li, skont il-kooperazzjoni miftiehma tiegħu mal-GtM, hija pprovdiet kontribuzzjonijiet finanzjarji lill-impriża li għamlet l-investiment fil-ġurisdizzjoni barranija, jiġifieri lil CITIC Dicastal u lil DMA. (56) Dan l-istandard huwa ssodisfat b’mod ċar abbażi tal-argumenti u l-evidenza kollha dettaljati fit-taqsimiet 3.4 u 3.5. F’dan ir-rigward, għall-kuntrarju tal-pretensjoni ta’ DMA, il-Kummissjoni ma ħaditx “inferenzi negattivi”, iżda bbażat fuq l-evidenza kollha fil-fajl, u mliet il-lakuni li fkien adal ukoll abbażi tal-inferenzi skont l-Artikolu 28 tar-Regolament bażiku minħabba n-nuqqas ta’ kooperazzjoni mifruxa mill-GtM dwar dawn il-punti.

(200)

Ir-referenza tal-GtM għall-każijiet dwar il-GFR mill-Eġittu u l-SSCR mill-Indoneżja mhijiex deċiżiva, minħabba li l-fatti rispettivi huma differenti u t-termini tal-kooperazzjoni bejn il-GtĊ u l-pajjiż rispettiv tal-esportazzjonijiet huma differenti wkoll. Is-sejbiet tal-Kummissjoni f’kull każ huma bbażati fuq il-fatti u ċ-ċirkostanzi speċifiċi f’kull każ. Kif muri mill-Kummissjoni, il-fatti u l-evidenza f’dan il-każ juru b’mod ċar li t-termini u l-qafas bilaterali bejn il-GtM u l-GtĊ kif ukoll il-politiki preferenzjali domestiċi rispettivi ta’ dawn il-pajjiżi sostnew l-attribuzzjoni tal-appoġġ finanzjarju mill-GtĊ għall-proġett ta’ CITIC Dicastal fil-Marokk lill-GtM, f’konformità sħiħa mal-istandard stabbilit mill-Qorti tal-Ġustizzja fil-kawżi konġunti C-269/23P u C-272/23P.

(201)

Il-GtM u DMA argumentaw ukoll li l-Kummissjoni naqset milli tipprova li l-proġett ta’ DMA kien riżultat tal-kooperazzjoni bilaterali bejn il-GtM u l-GtĊ. Il-GtM indika l-fatt li, fiż-żmien tal-istabbiliment u l-kapitalizzazzjoni ta’ DMA, ma kien hemm l-ebda kooperazzjoni bilaterali bejn il-Marokk u ċ-Ċina fl-industrija tal-karozzi jew fil-BRI, u l-GtĊ lanqas ma estenda xi finanzjament preferenzjali lil DMA, filwaqt li l-ftehimiet bilaterali msemmija fil-premessa (142) huma ta’ natura ġenerali u ma jawtorizzawx speċifikament l-istabbiliment ta’ DMA. DMA argumentat li ma saret l-ebda referenza għall-proġetti tal-kumpanija nnifisha jew għall-proġetti tar-roti tal-aluminju għall-użu fit-triq b’mod ġenerali fil-MtQ tal-BRI, li ġie ffirmat f’Novembru 2017, jiġifieri wara l-iffirmar f’Settembru 2017 tal-memorandum li jistabbilixxi l-kumpanija, u li l-kumpanija ssottomettiet bħala anness għall-kummenti tagħha dwar id-divulgazzjoni finali.

(202)

Il-GtM argumenta wkoll, billi qabbel il-ftehimiet ta’ investiment rispettivi konklużi ma’ CITIC Dicastal u Hands 8, li dawn kienu sostanzjalment identiċi, u li fil-fatt waqt li Hands8 kienet ibbenefikat mill-għotja ta’ investiment ipprovduta mill-GtM, CITIC Dicastal ma rċevietx din l-għotja prevista fil-ftehim ta’ investiment. DMA żiedet f’dan ir-rigward li d-dikjarazzjoni li ġejja mill-ftehim ta’ investiment, li: “Ir-Repubblika tal-Poplu taċ-Ċina, permezz tal-grupp CITIC Dicastal, tixtieq tagħti spinta ġdida lill-preżenza globali tagħha billi timplimenta proġett industrijali fir-Renju tal-Marokk,” kienet interpretata hażin. Il-kumpanija sostniet li d-deċiżjonijiet ta’ CITIC Dicastal li tinvesti fil-Marokk kienu xprunati minn kunsiderazzjonijiet kummerċjali u objettivi kummerċjali strateġiċi.

(203)

Il-GtM u DMA argumentaw ukoll li l-investigazzjoni wriet li ma hemm assolutament l-ebda bank Ċiniż, istituzzjoni finanzjarja oħra, jew korp tal-amministrazzjoni tal-Istat Ċiniż li appoġġa l-istabbiliment ta’ DMA fil-Marokk. Din is-sejba tenfasizza li DMA hija investiment strettament privat minn CITIC Dicastal, bl-ebda involviment jew appoġġ minn xi entità tas-settur pubbliku.

(204)

Il-Ftehim ta’ investiment ma rrefera għall-ebda impenn finanzjarju tal-GtĊ. F’dan ir-rigward, DMA affermat li l-ittri ta’ intenzjoni msemmija fil-premessa (175) ma kien fihom l-ebda impenn ta’ finanzjament mill-GtĊ jew mill-banek jew mill-istituzzjonijiet finanzjarji Ċiniżi. Hija ppreżentat affidavit f’dan is-sens mid-direttur ġenerali ta’ DMA, li allegatament kien familjari mal-kontenut ta’ dawn id-dokumenti.

(205)

L-arranġamenti speċifiċi ta’ finanzjament stabbiliti mill-ftehim ta’ investiment kif imsemmi fil-premessa (183) lanqas ma kienu xhieda ta’ xi appoġġ ipprovdut mill-GtĊ. F’dan ir-rigward, DMA tenniet li CITIC Dicastal ħadet f’idejha s-sjieda ta’ DMA biss fi tmiem l-2023.

(206)

Il-finanzjament tal-investiment minn CITIC Dicastal permezz ta’ taħlita ta’ self bankarju u ta’ awtofinanzjament spjegat fil-pjan ta’ investiment mehmuż mal-ftehim ta’ investiment allegatament kien qed jirreferi għall-banek Marokkini, mhux għall-banek Ċiniżi.

(207)

Il-GtM u DMA sostnew ukoll li d-dikjarazzjonijiet tal-uffiċjali, bħal dawk magħmula matul l-inawgurazzjoni ta’ DMA, kienu ċerimonjali u mmirati lejn il-promozzjoni tar-relazzjonijiet bilaterali, u ma jikkostitwixxux evidenza konkreta ta’ kooperazzjoni governattiva diretta fl-istabbiliment tal-impjant.

(208)

Barra minn hekk, il-GtM innota li l-Kummissjoni applikat il-fatti disponibbli b’mod li huwa inkonsistenti mal-Artikolu 12.7 tal-Ftehim WTO dwar l-SCM. Skont il-GtM, il-Kummissjoni arbitrarjament għażlet fatti li huma ta’ natura punittiva u bbażat is-sejbiet tagħha fuq xejn ħlief suppożizzjonijiet mhux fattwali u spekulazzjoni.

(209)

Fl-aħħar nett, DMA affermat li l-fatt li l-GtM ma kienx estenda l-għotja ta’ investiment taħt l-IDIF lil DMA kien kuntrarju għal kwalunkwe allegazzjoni tal-eżistenza ta’ kooperazzjoni bejn il-GtM u l-GtĊ, u li l-fatt li CITIC Dicastal saret is-sid ta’ DMA biss lejn tmiem l-2023 kien ifisser li ma setgħetx timplimenta politiki tal-BRI fil-Marokk.

(210)

Il-Kummissjoni ma qablitx, fir-rigward tal-affermazzjonijiet tal-GtM u ta’ DMA li ma kien hemm l-ebda evidenza li l-GtM kien speċifikament qed jimmira lejn il-finanzjament tal-BRI għal dan il-proġett u li l-ftehim ta’ investiment kien interpretat ħażin u kien prattikament identiku għall-ftehim iffirmat mal-produttur esportatur l-ieħor Hands 8. Għal darb’ oħra, l-evidenza dettaljata fit-taqsimiet 3.4 u 3.5 turi li CITIC Dicastal kellha intitolament mill-GtĊ li tirċievi kontribuzzjonijiet finanzjarji skont il-BRI u politiki Ċiniżi oħra għall-investiment barrani tagħha fil-Marokk fil-kuntest tal-kooperazzjoni bilaterali bejn iż-żewġ gvernijiet, u b’hekk tissodisfa bis-sħiħ l-istandard stabbilit mill-Qorti tal-Ġustizzja fil-kawżi konġunti C-269/23P u C-272/23P. Għalhekk, din il-pretensjoni tal-GtM diġà tista’ tiġi miċħuda fuq din il-bażi.

(211)

Ta’ min jinnota wkoll li n-nuqqas estensiv ta’ kooperazzjoni mill-GtM, li rrifjuta li jissottometti prattikament id-dokumenti kollha li juru d-dettalji tal-kooperazzjoni bilaterali wassal lill-Kummissjoni biex tiddeduċi li din il-kooperazzjoni xxekkel b’mod ċar l-investigazzjoni dwar dan il-punt. Madankollu, l-evidenza u l-inferenzi kollha li jinsabu fit-taqsimiet 3.4 u 3.5 juru wkoll li din il-pretensjoni hija bla bażi, peress li l-GtM kien kompletament konxju mill-finanzjament preferenzjali taħt il-BRI bħala mezz strumentali biex jiġu ffinanzjati l-politiki preferenzjali tal-GtM inkluż fis-settur awtomobilistiku, li fih il-proġett CITIC Dicastal kien l-akbar investiment Ċiniż li sar fil-Marokk. Fi kwalunkwe każ, il-Kummissjoni nnotat li fost l-evidenza dokumentarja li serrħet fuqha għall-kooperazzjoni bejn il-GtĊ u l-GtM, il-MtQ tal-BRI u l-pjan ta’ implimentazzjoni tal-BRI kellhom il-BRI fit-titolu tagħhom, li juri li dan kien l-għan ewlieni tagħhom u li l-finanzjament tal-BRI kien strumentali għall-GtM biex jikseb il-politiki settorjali u ta’ żvilupp. Dawn is-sejbiet kollha ġew ikkonfermati wkoll ex post mit-test tal-MtQ tal-BRI attwali, li ġie ppreżentat minn DMA fil-kuntest tal-kummenti tagħha wara d-divulgazzjoni finali (ara wkoll il-premessi (212) u (215)). Il-fatt li l-aċċess għall-finanzjament Ċiniż kien parti sħiħa mill-ftehim u li dan kien magħruf mill-GtM huwa kkonfermat minn żewġ Ministri Marokkini għall-Kummerċ u għall-Affarijiet Barranin differenti, kif spjegat fil-premessi (155) u (160), dawn tal-aħħar b’attenzjoni speċifika għall-proġett ta’ DMA, kif ukoll mill-portal tal-BRI Ċiniż kif speċifikat fil-premessa (154).

(212)

Barra minn hekk, il-Kummissjoni sabet li huwa pjuttost evidenti li kienet DMA nnifisha u mhux il-GtM li eventwalment issottomettiet l-MtQ tal-BRI għall-fajl tal-investigazzjoni bħala evidenza ġdida fil-kuntest tal-kummenti tagħha dwar id-divulgazzjoni finali. Il-MtQ tal-BRI huwa ftehim bejn gvern u ieħor li jagħti dettalji dwar il-kooperazzjoni bejn il-GtM u l-GtĊ fost l-oħrajn biex jiġi implimentat il-BRI fil-Marokk. Il-GtM speċifikament irrifjuta li jippreżentah lill-Kummissjoni għar-raġuni li kien fih informazzjoni governattiva kunfidenzjali u li kellu bżonn il-kunsens tal-GtĊ biex jippreżentah, li allegatament kien nieqes. Il-fatt li DMA kienet fil-pussess tal-MtQ tal-BRI u li eventwalment ippreżentatu juri għal darb’ oħra li kienet kisbitu minħabba li l-proġett tagħha seħħ fil-kuntest tal-kooperazzjoni mill-qrib bejn il-GtM u l-GtĊ skont il-BRI, kif muri wkoll mill-kontroreferenza fil-pjan ta’ direzzjoni tan-negozju tal-ftehim ta’ investiment (ara wkoll il-premessa (215)). Konklużjoni oħra mill-fatt li DMA kienet fil-pussess tal-MtQ tal-BRI hija li CITIC Dicastal kienet tabilħaqq qed taġixxi bħala korp pubbliku fl-implimentazzjoni tal-BRI għall-proġett Marokkin, billi ffirmatu wkoll f’isem il-GtĊ. Kieku CITIC Dicastal, kumpanija relatata ta’ DMA, ma kinitx korp pubbliku u espressjoni diretta tal-GtĊ, ma kienx ikollha pussess u aċċess għal tali ftehim kunfidenzjali bejn gvern u ieħor bħall-MtQ tal-BRI. Dawn l-elementi kollha jikkonfermaw, għall-kuntrarju tal-affermazzjonijiet tal-GtM u ta’ DMA, li l-proġett Marokkin ta’ DMA jaqa’ direttament taħt il-kooperazzjoni bejn il-GtĊ u l-GtM u fil-kuntest tal-BRI kif ukoll tal-politiki tal-GtM, u li CITIC Dicastal aġixxiet bħala korp pubbliku għall-implimentazzjoni tal-proġett permezz tal-entità relatata tagħha DMA.

(213)

Fir-rigward tal-paragun bejn DMA u l-ftehimiet ta’ investiment Hands 8, hemm żewġ differenzi kruċjali li l-GtM u DMA jonqsu milli jsemmu meta jargumentaw li l-formulazzjoni tagħhom hija sostanzjalment l-istess jew interpretata ħażin. L-ewwel nett, kif spjegat fil-premessa (161), CITIC Dicastal iffirmat il-ftehim ta’ investiment bħala indikatur tal-GtĊ, li kien b’mod ċar wara l-ftehim. Il-formulazzjoni speċifika tal-ftehim ma’ CITIC Dicastal, jiġifieri “Ir-Repubblika tal-Poplu taċ-Ċina, permezz ta’ CITIC Dicastal Group...” ma tinstab imkien fil-ftehim ma’ Hands 8, li ffirmat il-ftehim fil-kapaċità tagħha stess u mhux f’isem il-gvern tagħha.

(214)

It-tieni, filwaqt li huwa minnu li l-ftehim ta’ investiment CITIC Dicastal ma jirreferix għall-BRI fil-korp prinċipali tiegħu, il-pjan ta’ direzzjoni tan-negozju li huwa anness miegħu u għalhekk jifforma parti integrali mill-ftehim għandu taqsima speċifika dwar l-implimentazzjoni tal-BRI u l-politika Made in China 2025, għall-kuntrarju tal-ftehim ta’ investiment Hands 8 u l-annessi tiegħu. Dan l-anness jirreferi wkoll speċifikament għall-MtQ tal-BRI ta’ Novembru 2017 u għaż-Żjara tal-Istat tar-Re Marokkin tal-2016 u d-Dikjarazzjoni sussegwenti dwar l-istabbiliment ta’ kooperazzjoni strateġika bejn il-GtĊ u l-GtM. Il-Kummissjoni nnotat ukoll li, għall-kuntrarju tal-allegazzjonijiet ta’ DMA, jeżistu żewġ verżjonijiet tal-MtQ bejn il-GtM u CITIC Dicastal, l-ewwel waħda ffirmata f’Settembru 2017, u t-tieni waħda (finali) f’Novembru 2017, jiġifieri eżattament fl-istess ħin tal-MtQ tal-BRI. Għalhekk ma hemm l-ebda skonnessjoni f’termini ta’ żmien bejn il-MtQ tal-BRI u l-evidenza dokumentarja dwar l-investiment f’DMA.

(215)

It-tielet, il-fatt li l-MtQ tal-BRI huwa tabilħaqq katalist għall-appoġġ finanzjarju, u mhux biss dikjarazzjoni ġenerali dwar il-kooperazzjoni bilaterali, issa jista’ jiġi kkorroborat ukoll mill-kontenut attwali tad-dokument. Il-MtQ tal-BRI finalment ġie ppreżentat lill-fajl minn DMA fil-kummenti tagħha dwar id-divulgazzjoni finali. Tabilħaqq, il-MtQ tal-BRI jenfasizza li wieħed mill-objettivi tal-MtQ huwa li jappoġġa proġetti relatati mal-investiment f’kapaċità ta’ produzzjoni Ċiniża addizzjonali fil-kuntest tal-BRI, u li l-istituzzjonijiet finanzjarji fil-pajjiżi li jikkooperaw huma mħeġġa jipprovdu appoġġ finanzjarju għal tali proġetti. Għal raġunijiet ta’ kunfidenzjalità, il-kwotazzjonijiet speċifiċi tat-test użat bħala bażi sottostanti għal din il-premessa huma pprovduti lil DMA u lill-GtM f’divulgazzjoni speċifika.

(216)

Ir-raba’, is-sejbiet u l-evidenza aktar dettaljati li juru kif il-banek Ċiniżi li jaġixxu bħala korpi pubbliċi u l-GtĊ pprovdew finanzjament fil-kuntest tal-BRI speċifikament għall-proġett tad-DMA huma deskritti b’mod estensiv fit-taqsimiet 3.4 u 3.5, u ġew żviluppati aktar f’din it-taqsima. Fir-rigward speċifikament tal-ittri ta’ intenzjoni msemmija fil-premessa (176) hawn fuq, il-Kummissjoni tinnota li l-kumpanija ma ppreżentat l-ebda waħda mill-ittri oriġinali u li l-informazzjoni pprovduta mill-GtM irreferiet b’mod espliċitu għall-finanzjament mill-banek Ċiniżi (mhux mill-banek Marokkini), filwaqt li l-affidavit ipprovdut minn DMA jirreferi għal ċerti kumpaniji involuti fiż-żieda fil-kapital ta’ DMA, u għalhekk mhuwiex rilevanti. Il-Kummissjoni tixtieq tenfasizza wkoll li l-uniku self ipprovdut minn bank Marokkin ingħata biss fl-2023, jiġifieri 5 snin wara l-istabbiliment inizjali ta’ DMA.

(217)

Il-ħames, fir-rigward tad-dikjarazzjonijiet mill-uffiċjali pubbliċi, li jinsabu wkoll fl-istess taqsimiet u f’din it-taqsima, dawn ma humiex sempliċiment ċerimonjali u jitqiesu bħala evidenza rilevanti tal-pożizzjoni tal-uffiċjali tal-GtM fil-kapaċità tagħhom. Għalhekk, flimkien mal-korp ta’ evidenza l-ieħor ikkunsidrat mill-Kummissjoni, dawn huma rilevanti għas-sejbiet dwar dawn il-kwistjonijiet, aktar u aktar abbażi tal-Artikolu 28 tar-Regolament bażiku f’kuntest ta’ nuqqas ta’ kooperazzjoni sħiħ mill-GtM dwar dan l-aspett tal-investigazzjoni.

(218)

Fl-aħħar nett, fir-rigward tal-pretensjoni li l-GtM fil-fatt ħallas l-għotja ta’ investiment prevista fil-ftehim ta’ investiment lil Hands 8 biss u mhux lil CITIC Dicastal, l-unika raġuni għal dan hija li din tal-aħħar ma ssodisfatx ċerti kundizzjonijiet marbuta mal-kisba ta’ tali għotja. Jekk xejn, din iċ-ċirkostanza għandha t-tendenza li turi li CITIC Dicastal ma kinitx verament fil-bżonn tal-għotja ta’ investiment tal-GtM, preżumibbilment minħabba li l-finanzjament preferenzjali sostanzjali riċevut miċ-Ċina taħt il-BRI kien diġà biżżejjed biex ikopri l-ħtiġijiet ta’ investiment. Dawn l-elementi juru wkoll li l-GtĊ kien sieħeb komplementari għall-implimentazzjoni b’suċċess tal-politiki industrijali domestiċi tal-GtM minħabba l-finanzjament disponibbli taħt il-BRI, għall-kuntrarju tal-Korea t’Isfel, li ma offrietx tali finanzjament preferenzjali simili. Għalhekk, dawn il-pretensjonijiet ġew irrifjutati.

(219)

Il-GtM ikkontesta wkoll il-konklużjonijiet tal-Kummissjoni dwar is-superviżjoni konġunta tal-GtM u l-GtĊ tal-istabbiliment u l-iżvilupp ta’ DMA, pereżempju permezz tal-Kumitat ta’ Tmexxija stabbilit mill-GtM biex jissorvelja l-implimentazzjoni tal-proġett, kif ukoll għar-rwol ta’ CITIC Dicastal bħala indikatur tal-GtĊ u l-kunsiderazzjoni tal-kumpanija bħala korp pubbliku.

(220)

Fin-nuqqas ta’ kooperazzjoni mill-GtM, il-Kummissjoni qagħdet fuq l-evidenza rilevanti fil-fajl abbażi tal-Artikolu 28 tar-Regolament bażiku. Il-Kumitat ta’ Tmexxija kkwotat fil-ftehim ta’ investiment huwa wieħed minn tali korpi konġunti stabbiliti biex jissorveljaw l-implimentazzjoni korretta tal-proġett ta’ investiment, li juri li l-kooperazzjoni bilaterali ġiet segwita u implimentata b’mod proattiv taħt is-superviżjoni tal-gvern. Barra minn hekk, il-MtQ tal-BRI jirreferi wkoll għal mekkaniżmi ta’ kooperazzjoni bilaterali għall-monitoraġġ u l-koordinazzjoni tal-implimentazzjoni tal-programmi konġunti li jaqgħu taħt il-MtQ. Dan, flimkien mal-fatti l-oħra disponibbli li straħet fuqhom il-Kummissjoni, kien jikkostitwixxi element rilevanti għas-sejbiet fin-nuqqas ta’ aktar kooperazzjoni. Għalhekk, dan l-argument ġie rifjutat.

(221)

Il-Kummissjoni sabet li l-proġett ta’ CITIC Dicastal fil-Marokk ibbenefika mill-appoġġ tal-GtĊ. L-evidenza wriet li bejn l-2017 u l-2023 CITIC Dicastal kisbet għotjiet ipprovduti mill-GtĊ kif ukoll selfiet preferenzjali pprovduti minn istituzzjonijiet finanzjarji Ċiniżi (inklużi banek relatati) li jaġixxu bħala korpi pubbliċi. Dawk il-fondi ġew allokati (tal-inqas parzjalment) għall-proġett ta’ CITIC Dicastal fil-Marokk. Minflok ma pprovdiet il-fondi direttament lil DMA, l-iżviluppatur miftiehem tal-proġett Marokkin għal CITIC Dicastal, il-Kummissjoni sabet evidenza konklużiva li CITIC Dicastal, li taġixxi bħala korp pubbliku, għaddiet il-fondi riċevuti mill-GtĊ permezz ta’ bosta entitajiet relatati. B’mod partikolari, CITIC Dicastal ipprovdiet selfiet lil Dicastal HK, li sussegwentement ipprovdiet selfiet li kienu jammontaw għal EUR 100 miljun lil DMA. CITIC Dicastal żiedet ukoll il-fluss tal-flus fil-perjodu 2018-2020 (57) ta’ Changsha Dicastal, sħab fin-negozju u għalhekk relatata ma’ CITIC Dicastal li appoġġat direttament l-attivitajiet ta’ DMA permezz tal-forniment ta’ tagħmir jew indirettament permezz ta’ entità oħra relatata ma’ CITIC Dicastal (Dicastal Asia) u s-sid ta’ DMA, li pprovdiet lil DMA b’bosta selfiet u injezzjonijiet ta’ kapital. Barra minn hekk, CITIC Dicastal użat lil Wisdom biex tipprovdi aktar selfiet u inputs irħas lil DMA. F’Jannar 2024, ladarba l-proġett Marokkin kien qed jopera b’suċċess, CITIC Dicastal ħadet f’idejha s-sjieda ta’ Dicastal Asia u b’hekk effettivament saret l-uniku azzjonist ta’ DMA. Għalhekk, il-Kummissjoni kkonkludiet li DMA bbenefikat minn kontribuzzjonijiet finanzjarji pprovduti minn CITIC Dicastal permezz tal-entitajiet relatati tagħha.

(222)

Kif spjegat fit-Taqsima 3.5.1, id-dokumenti rilevanti li jirrigwardaw il-proġett ta’ investiment urew b’mod ċar li CITIC Dicastal irċeviet il-finanzjament meħtieġ biex timplimenta l-proġett tal-Marokk taħt il-kappa tal-BRI u l-politiki preferenzjali l-oħra li ġew implimentati mill-GtĊ. B’mod partikolari, l-evidenza fil-fajl uriet li, fil-perjodu mill-2017 sal-2023, CITIC Dicastal irċeviet għadd ta’ għotjiet minn entitajiet differenti tal-GtĊ, inkluż għall-investimenti u l-kummerċ barrani. (58) L-evidenza wriet ukoll li, fil-perjodu mill-2017 sal-2023, CITIC Dicastal irċeviet direttament jew indirettament ammonti sostanzjali ta’ selfiet preferenzjali b’rati baxxi ħafna minn banek Ċiniżi esterni u istituzzjonijiet finanzjarji oħra, kif ukoll mill-kumpaniji relatati CITIC Bank u CITIC Finance. (59)

(223)

CITIC Dicastal irċeviet direttament jew indirettament selfiet preferenzjali mill-banek mhux relatati li ġejjin:

(224)

Barra minn hekk, CITIC Dicastal irċeviet selfiet minn banek/istituzzjonijiet finanzjarji relatati fil-grupp CITIC:

(225)

Dawn il-banek u l-istituzzjonijiet finanzjarji pprovdew biżżejjed fondi biex ikopru bosta drabi l-valur tal-investiment fil-Marokk kif impenjat fil-ftehim ta’ investiment. It-total approssimattiv ta’ dawn is-selfiet, li kien iddenominat f’bosta muniti, jammonta għal bosta biljuni ta’ euro matul il-perjodu 2017-2023. Madwar terz ta’ dawk is-selfiet kien iddenominat f’euro. Din il-munita ntużat bħala l-munita ta’ referenza fil-ftehim ta’ investiment għall-proġett ta’ investiment fil-Marokk. Kif intwera fit-Taqsimiet 3.4.3 u 3.5.1, billi investiet fil-Marokk, CITIC Dicastal implimentat il-BRI. Għalhekk huwa raġonevoli li jiġi konkluż fiċ-ċirkostanzi tal-każ preżenti li CITIC Dicastal għaddiet mill-inqas parti minn dawn il-fondi esterni sinifikanti, riċevuti mill-GtĊ u mill-banek Ċiniżi, lil DMA permezz tal-entitajiet relatati tagħha biex tiffinanzja l-kostruzzjoni tal-impjanti u nefqiet oħra koperti fil-proġett ta’ investiment, kif ukoll kapital operatorju għall-operazzjonijiet Marokkini.

(226)

Fir-rigward ta’ dawn is-selfiet preferenzjali riċevuti minn CITIC Dicastal, il-Kummissjoni vvalutat jekk il-banek u l-istituzzjonijiet finanzjarji Ċiniżi ta’ hawn fuq ipprovdewx kontribuzzjoni finanzjarja li CITIC Dicastal li taġixxi bħala “korp pubbliku” fis-sens tal-Artikoli 3(1)(a) u 2(b) tar-Regolament bażiku, interpretati fid-dawl tal-ġurisprudenza rilevanti tad-WTO.

(227)

Skont il-każistika rilevanti tad-WTO (60), korp pubbliku huwa entità li “għandha, teżerċita jew tingħata awtorità governattiva”. Inkjesta tal-korp pubbliku trid titwettaq fuq bażi ta’ każ b’każ, filwaqt li jitqiesu kif xieraq “il-karatteristiċi u l-funzjonijiet ewlenin tal-entità rilevanti”, “ir-relazzjoni mal-gvern” ta’ dik l-entità, u “l-ambjent legali u ekonomiku prevalenti fil-pajjiż li fih topera l-entità investigata”. Skont iċ-ċirkostanzi speċifiċi ta’ kull każ, l-evidenza rilevanti tista’ tinkludi:: (i) evidenza li “entità, fil-fatt, tkun qed teżerċita funzjonijiet governattivi”, speċjalment fejn dik l-evidenza “tindika prattika sostnuta u sistematika”; (ii) evidenza dwar “il-kamp ta’ applikazzjoni u l-kontenut tal-politiki tal-gvern relatati mas-settur li fih topera l-entità investigata”; u (iii) evidenza li gvern jeżerċita “kontroll sinifikattiv fuq entità u l-imġiba tagħha”. Meta twettaq inkjesta tal-korp pubbliku, awtorità investigattiva trid “tevalwa u tagħti kunsiderazzjoni xierqa lill-karatteristiċi rilevanti kollha tal-entità” u teżamina t-tipi kollha ta’ evidenza li jistgħu jkunu pertinenti għal dik l-evalwazzjoni; meta tagħmel dan, jenħtieġ li tevita “li tiffoka esklużivament jew bla meħtieġ fuq xi karatteristika unika mingħajr ma tagħti kunsiderazzjoni xierqa lil oħrajn li jistgħu jkunu rilevanti.”

(228)

Sabiex entità tiġi kkaratterizzata kif xieraq bħala korp pubbliku f’każ partikolari, jista’ jkun rilevanti li tqis “jekk il-funzjonijiet jew l-imġiba [tal-entità] ikunux ta’ tip li normalment jiġi kklassifikat bħala governattiv fl-ordni ġuridiku tal-Membru rilevanti”, u l-klassifikazzjoni u l-funzjonijiet tal-entitajiet fi ħdan il-Membri tad-WTO b’mod ġenerali. Għalhekk, jekk il-funzjonijiet jew l-imġiba tkunx ta’ tip li normalment ikun ikklassifikat bħala governattiv fl-ordni ġuridiku tal-Membru rilevanti jista’ jkun kunsiderazzjoni rilevanti sabiex jiġi ddeterminat jekk entità speċifika tkunx korp pubbliku jew le.

(229)

Hemm ħafna modi differenti ta’ kif il-gvern fis-sens ristrett jista’ jipprovdi awtorità lill-entitajiet. Għaldaqstant, hemm tipi differenti ta’ evidenza li jistgħu jkunu rilevanti sabiex jintwera li entità partikolari tkun ingħatat din l-awtorità. Evidenza li entità qiegħda, fil-fatt, teżerċita funzjonijiet governattivi tista’ sservi bħala evidenza li hi għandha jew ingħatat awtorità governattiva, b’mod partikolari meta din l-evidenza tindika prattika sostnuta u sistematika.

(230)

Evidenza li gvern jeżerċita kontroll sinifikattiv fuq entità u fuq l-imġiba tagħha tista’ sservi, f’ċerti ċirkostanzi, bħala evidenza li l-entità rilevanti jkollha awtorità governattiva u teżerċita din l-awtorità fit-twettiq ta’ funzjonijiet governattivi. Tabilħaqq, is-sjieda tal-gvern ta’ entità, filwaqt li mhijiex kriterju deċiżiv, tista’ sservi, flimkien ma’ elementi oħra, bħala evidenza. Madankollu, kif irrikonoxxiet ukoll il-ġurisprudenza tad-WTO, (61) l-eżistenza ta’ sempliċi rabtiet formali bejn entità u gvern fis-sens dejjaq hija “improbabbli li tkun biżżejjed” biex tistabbilixxi awtorità governattiva. Għalhekk, pereżempju, is-sempliċi fatt li gvern huwa l-azzjonista maġġoritarju ta’ entità fih innifsu ma jurix li l-gvern jeżerċita kontroll sinifikattiv fuq l-imġiba ta’ dik l-entità, u ferm inqas li l-gvern ikun taha awtorità governattiva. Madankollu, f’xi każijiet, meta l-evidenza turi li l-indizji formali tal-kontroll tal-gvern huma bosta, u jkun hemm ukoll evidenza li dan il-kontroll ikun ġie eżerċitat b’mod sinifikattiv, din l-evidenza tista’ tippermetti li ssir inferenza li l-entità kkonċernata qed teżerċita awtorità governattiva.

(231)

Il-fokus ċentrali ta’ inkjesta ta’ korp pubbliku mhuwiex jekk l-imġiba li allegatament twassal għal kontribuzzjoni finanzjarja tkunx konnessa b’mod loġiku ma’ “funzjoni tal-gvern” identifikata. F’dan ir-rigward, l-istandard legali għad-determinazzjonijiet tal-korpi pubbliċi skont l-Artikolu 1.1(a)(1) tal-Ftehim WTO dwar l-SCM ma jistipulax konnessjoni ta’ grad jew ta’ natura partikolari li trid bilfors tkun stabbilita bejn funzjoni tal-gvern identifikata u l-kontribuzzjoni finanzjarja partikolari inkwistjoni. Minflok, l-inkjesta rilevanti tiddependi fuq l-entità li tkun involuta f’dik l-imġiba, fuq il-karatteristiċi ewlenin tagħha, u r-relazzjoni tagħha mal-gvern. Din l-enfasi fuq l-entità, għall-kuntrarju tal-imġiba allegata li twassal għal kontribuzzjoni finanzjarja, tikkorrispondi għall-fatt li “gvern” (fis-sens ristrett) u “korp pubbliku” jaqsmu “livell ta’ komunalità jew ta’ trikkib fil-karatteristiċi essenzjali tagħhom” – jiġifieri t-tnejn huma “governattivi” fin-natura tagħhom.

(232)

In-natura tal-imġiba jew tal-prattika ta’ entità tista’ ċertament tikkostitwixxi evidenza rilevanti għal inkjesta tal-korp pubbliku. Tabilħaqq, l-imġiba ta’ entità – b’mod partikolari meta tindika “prattika sostnuta u sistematika” – hija wieħed mid-diversi tipi ta’ evidenza li, skont iċ-ċirkostanzi ta’ kull investigazzjoni, jistgħu jitfgħu dawl fuq il-karatteristiċi ewlenin ta’ entità u fuq ir-relazzjoni tagħha mal-gvern fis-sens ristrett. Madankollu, il-valutazzjoni ta’ din l-evidenza għandha l-għan li twieġeb il-mistoqsija ċentrali ta’ jekk l-entità nfisha għandhiex il-karatteristiċi u l-funzjonijiet ewlenin li kieku jikkwalifikawha bħala korp pubbliku. Pereżempju, rilevanti għall-valutazzjoni ta’ jekk entità tkunx korp pubbliku fil-kuntest ta’ banek kummerċjali tal-Istat Ċiniż (“SOCBs”) f’DS379 kienet tinkludi informazzjoni li wriet li: (i) “[i]l-kapijiet eżekuttivi tal-uffiċċji prinċipali tal-SOCBs jinħatru mill-gvern u s-[CCP] iżomm influwenza sinifikanti fl-għażla tagħhom”; u (ii) l-SOCBs “għad għandhom nuqqas ta’ ġestjoni tar-riskju u ħiliet analitiċi adegwati”. Din l-evidenza ma kinitx limitata għall-attività ta’ self tal-SOCBs per se, iżda pjuttost kienet dwar il-karatteristiċi organizzazzjonali tagħhom, il-ktajjen tal-awtorità deċiżjonali, u r-relazzjoni ġenerali mal-GtĊ. Għalhekk, il-Korp tal-Appell (“AB”,Appellate Body) f’DS379 innota li, filwaqt li l-USDOC tabilħaqq qies l-evidenza relatata mal-imġiba tal-SOCBs [“l-għoti ta’ selfiet”], huwa għamel dan fil-qafas tal-inkjesta tiegħu dwar il-karatteristiċi ewlenin ta’ dawk l-entitajiet u r-relazzjoni tagħhom mal-GtĊ. Dawn l-SOCBs eżerċitaw funzjonijiet governattivi f’isem il-Gvern Ċiniż.

(233)

Barra minn hekk, l-AB ta wkoll importanza għall-fatt li l-gvern inkwistjoni naqas milli jikkoopera matul l-investigazzjoni. Tabilħaqq, f’DS379, l-AB ikkonferma d-determinazzjoni tal-USDOC li l-SOCBs fl-investigazzjoni dwar il-Karta CFS kienu jikkostitwixxu “korpi pubbliċi” fuq il-kunsiderazzjonijiet li ġejjin: (i) kważi s-sjieda sħiħa mill-Istat tas-settur bankarju fiċ-Ċina; (ii) l-Artikolu 34 tal-Liġi Bankarja Kummerċjali, li jiddikjara li l-banek huma meħtieġa “jwettqu n-negozju tas-self tagħhom skont il-bżonnijiet tal-ekonomija nazzjonali u l-iżvilupp soċjali u taħt il-gwida ta’ politiki industrijali tal-Istat”; (iii) evidenza rreġistrata li tindika li l-SOCBs għad għandhom nuqqas ta’ ġestjoni tar-riskju u ħiliet analitiċi adegwati; u (iv) il-fatt li “matul [dik] l-investigazzjoni, il-[USDOC] ma rċeviex l-evidenza meħtieġa biex jiddokumenta b’mod komprensiv il-proċess li bih intalbu, ingħataw u ġew evalwati s-selfiet lill-industrija tal-karti” (62).

(234)

Fl-aħħar nett, sabiex jitqiesu korpi pubbliċi, l-SOEs inkwistjoni mhux neċessarjament ikollhom jiġu kkontrollati mill-GtĊ f’kull bejgħ ta’ input lil produtturi downstream.

(235)

Il-Kummissjoni vvalutat jekk il-banek u l-istituzzjonijiet finanzjarji Ċiniżi li jipprovdu finanzjament dirett jew indirett lil CITIC Dicastal kinux qed jaġixxu bħala “korp pubbliku” fuq il-bażi tar-regoli u l-ġurisprudenza rilevanti miġbura fil-qosor hawn fuq. B’mod speċifiku, il-Kummissjoni fittxet informazzjoni dwar is-sjieda tal-Istat kif ukoll indizji formali tal-kontroll tal-gvern f’dawn il-banek. Imbagħad iffukat fuq il-karatteristiċi u l-funzjonijiet ewlenin ta’ dawn il-banek u r-relazzjoni tagħhom mal-GtĊ, inkluż billi analizzat evidenza ta’ kontroll indirett mill-Istat, l-intervent tal-GtĊ fis-suq sabiex jintlaħqu ċerti objettivi ta’ politika, jekk il-GtĊ eżerċitax kontroll sinifikanti fir-rigward tal-politiki ta’ self tagħhom u l-valutazzjoni tar-riskju, u jekk dawn il-kumpaniji eżerċitawx funzjonijiet governattivi f’isem il-GtĊ.

(236)

Kif ġie ddikjarat hawn fuq, il-GtĊ rrifjuta li jikkoopera fl-investigazzjoni. Għalhekk, il-Kummissjoni vvalutat fuq il-bażi tal-informazzjoni disponibbli jekk l-istituzzjonijiet finanzjarji Ċiniżi rilevanti aġixxewx bħala korpi pubbliċi billi qagħdu fuq il-fatti disponibbli. Għal dan l-għan, il-Kummissjoni bbażat is-sejbiet tagħha fuq l-investigazzjonijiet preċedenti u elementi rilevanti oħra.

(237)

Kif imsemmi fit-Taqsimiet minn 3.4.1.2 sa 3.4.1.5 tal-investigazzjoni antisussidji ta’ GFF, kif ukoll fit-Taqsimiet minn 3.3.1.2 sa 3.3.1.4 tal-investigazzjoni ta’ GFR, il-Kummissjoni elenkat speċifikament il-banek tal-Istat u istituzzjonijiet finanzjarji oħra li nstabu li kienu korpi pubbliċi. Din il-lista fiha l-biċċa l-kbira tal-banek u l-istituzzjonijiet finanzjarji elenkati fil-premessi (223) u (224) li pprovdew finanzjament dirett jew indirett lill-grupp Dicastal, peress li huma banek tal-Istat Ċiniż u/jew hemm indizji formali ta’ kontroll tal-GtĊ fuq dawn il-banek. Barra minn hekk, fl-istess taqsimiet tal-investigazzjonijiet antisussidji ta’ GFF u GFR, il-Kummissjoni kkonkludiet li l-GtĊ ħoloq qafas normattiv għall-banek u għall-istituzzjonijiet finanzjarji attivi kollha fiċ-Ċina li kellu jiġi rispettat mill-maniġers u mis-superviżuri, maħtura mill-GtĊ u responsabbli għall-GtĊ. Għalhekk, il-GtĊ qagħad fuq il-qafas normattiv sabiex jeżerċita kontroll b’mod sinifikanti fuq l-imġiba tal-banek tal-Istat kollha u ta’ banek u istituzzjonijiet finanzjarji oħra attivi fiċ-Ċina.

(238)

Minbarra l-qafas legali ġenerali stabbilit fl-investigazzjonijiet antisussidji ta’ GFF u GFR, il-kuntest legali kollu ddikjarat fil-qafas tal-kooperazzjoni bilaterali stabbilit fit-Taqsima 3.4, kif ukoll il-kuntest legali, ta’ politika, u ekonomiku speċifiku tal-politiki preferenzjali ppromulgati miċ-Ċina fis-settur tar-roti tal-aluminju kif deskritt fit-Taqsima 3.5.2.1.3 kien japplika għall-finanzjament preferenzjali pprovdut minn dawn l-istituzzjonijiet finanzjarji lil CITIC Dicastal.

(239)

Fuq il-bażi tal-fatti u l-evidenza kollha ta’ hawn fuq, il-Kummissjoni stabbiliet li l-politika Ċiniża kollha u l-banek tal-Istat inkwistjoni, kif ukoll il-banek u l-istituzzjonijiet finanzjarji Ċiniżi l-oħra kollha li jipprovdu finanzjament lil CITIC Dicastal implimentaw il-qafas legali stabbilit hawn fuq fl-eżerċizzju tal-funzjonijiet governattivi fir-rigward tas-settur tar-roti tal-aluminju. Għalhekk, dawn kienu “korpi pubbliċi” fis-sens tal-Artikolu 2(b) tar-Regolament bażiku moqri flimkien mal-Artikolu 3(1)(a) tar-Regolament bażiku.

(240)

Aktar dettalji dwar dan il-finanzjament estern huma spjegati fit-Taqsimiet 3.4.3, 3.5.1 u 3.5.2.1.3. Peress li CITIC Dicastal u b’mod aktar ġenerali l-Grupp CITIC kienu qed jimplimentaw il-proġett ta’ investiment tal-Marokk fil-kuntest tal-BRI, u minħabba r-rekwiżiti sostanzjali ta’ investiment ta’ dan il-proġett u s-sitwazzjoni partikolari ta’ CITIC Dicastal kif spjegat b’mod partikolari fit-Taqsima 3.5.2.1.2, huwa raġonevoli li jiġi konkluż li, tal-inqas, parti minn dan il-finanzjament estern intużat biex tiffinanzja l-proġett tal-Marokk. CITIC Dicastal implimentat ir-rekwiżiti ta’ finanzjament skont il-ftehim ta’ investiment f’bosta stadji. B’mod speċifiku, il-finanzjament ma ġiex ipprovdut direttament lil DMA, iżda indirettament permezz ta’ għadd ta’ kumpaniji intermedji kkontrollati minn CITIC Dicastal kif speċifikat aktar hawn taħt fit-Taqsima 3.5.2.1.2.

(241)

Meta implimentat il-ftehim ta’ investiment mal-GtM, CITIC Dicastal iddeċidiet li tgħaddi l-finanzjament preferenzjali lil DMA, il-kumpanija operattiva stabbilita għall-implimentazzjoni tal-proġett Marokkin, permezz tal-erba’ entitajiet relatati li ġejjin:

(242)

Minħabba s-sitwazzjoni speċifika fiż-żmien tal-implimentazzjoni tal-ftehim ta’ investiment kif speċifikat fil-premessi li ġejjin, CITIC Dicastal ma pprovdietx direttament il-fondi meħtieġa għall-proġett Marokkin lil DMA. Minflok, hija għażlet arranġament aktar kumpless għal dan l-għan permezz tal-veikolu ta’ dawn l-entitajiet relatati. Fl-istess ħin, CITIC Dicastal żgurat kontroll mill-qrib fuq il-fluss ta’ dawn il-fondi fuq dawn l-entitajiet, kif speċifikat ukoll hawn taħt.

(243)

Wara l-iffirmar tal-ftehim ta’ investiment f’Lulju 2018, CITIC Dicastal għaddiet minn tiġdid maġġuri fl-istruttura tal-azzjonisti tagħha fl-2019. Filwaqt li inizjalment kienet proprjetà sussidjarja (indiretta) kompletament tal-Korporazzjoni tal-Grupp CITIC, kważi 60 % tal-ishma tagħha ġew ittrasferiti lil azzjonisti oħra fl-2019. It-trasferiment tal-ishma ġie ffinalizzat biss sa tmiem l-2020 kif ikkonfermat mir-rapport ta’ evalwazzjoni tal-kapital l-aktar reċenti ta’ CITIC Dicastal. Il-kumpanija baqgħet proprjetà sussidjarja mhux kompletament tal-Korporazzjoni tal-Grupp CITIC u r-riżultati finanzjarji tagħha jkomplu jiġu kkonsolidati fir-rapport finanzjarju tal-Korporazzjoni tal-Grupp CITIC.

(244)

Fid-dawl tal-bidliet fis-sjieda tagħha, CITIC Dicastal ma wettqitx il-proġett ta’ investiment fil-Marokk direttament. Minflok, hija kienet involuta ma’ bosta sħab kummerċjali biex iniedu l-proġett f’konformità mal-iskeda ta’ żmien stabbilita mill-ftehim ta’ investiment.

(245)

DMA, il-produttur esportatur fil-Marokk, inizjalment ġie stabbilit minn Kerry Invest Pty Ltd, il-kumpanija li kkontribwiet 99 % tal-ekwità inizjali. L-uniku azzjonist ta’ Kerry Invest huwa eks direttur/segretarju ta’ CITIC Dicastal Australia Pty Ltd (xolta fl-2018).

(246)

Fl-istess ħin, CITIC Dicastal avviċinat lil Changsha Dicastal, is-sieħeb kummerċjali tagħha kif spjegat aktar fit-Taqsima 3.5.2.1.2(b), bi proposta biex tikkoopera dwar il-proġett ta’ investiment fil-Marokk. Dan sar il-qbil tan-negozju ma’ Changsha Dicastal, kif ikkonfermat mir-rappreżentant ta’ CITIC Dicastal matul iż-żjara ta’ verifika fil-bini ta’ DMA. Fuq din il-bażi, DMA saret sussidjarja indiretta ta’ Changsha Dicastal permezz tas-sussidjarja tagħha f’Hong Kong, Dicastal Asia, li ġiet stabbilita f’Novembru 2018 biex isservi bħala mezz għall-implimentazzjoni tal-proġett ta’ investiment Marokkin.

(247)

Fi tmiem l-2023, u bħala konklużjoni formali tal-proġett ta’ investiment oriġinali tagħha fil-Marokk, CITIC Dicastal formalment ħadet f’idejha s-sjieda ta’ Dicastal Asia (permezz tas-sussidjarja f’Hong Kong, Dicastal HK), u għalhekk effettivament saret l-uniku azzjonist ta’ DMA (63). Fuq din il-bażi, CITIC Dicastal “akkwistat” ukoll djun pendenti ta’ DMA lejn Changsha Dicastal għall-oġġetti kapitali kkonsenjati kif spjegat fit-Taqsima 3.5.2.1.2(b). Il-bidla fis-sjieda ġiet irreġistrata fit-30 ta’ Jannar 2024.

(248)

L-evidenza fil-fajl turi li CITIC Dicastal kienet relatata ma’ DMA u tqieset bħala l-investitur u s-sid tal-proġett tal-investiment fil-Marokk anki qabel ma eventwalment saret is-sid ta’ DMA formalment, kif spjegat fil-premessi ta’ hawn taħt.

(249)

L-ewwel, kif spjegat fit-Taqsima 3.4.3, DMA ġiet stabbilita bħala riżultat ta’ ftehim ta’ investiment iffirmat minn CITIC Dicastal, f’isem il-GtĊ, mal-GtM. Il-ftehim ta’ investiment jidentifika lil CITIC Dicastal bħala l-investitur u s-sieħeb ewlieni fil-proġett ta’ investiment. Kif spjegat ukoll fit-Taqsimiet 3.4.3 u 3.5.1, ir-rekwiżit kapitali fl-Artikolu 7 tal-ftehim ta’ investiment jispeċifika li l-investitur (CITIC Dicastal) jimpenja ruħu li jipprovdi l-kapital u d-drittijiet tal-vot kollha tal-kumpanija operattiva, u li l-kapital azzjonarju u d-drittijiet tal-vot jinżammu direttament minn CITIC Dicastal, u li hemm perjodu ta’ żamma tal-ishma ta’ 15-il sena, bi proċedura speċjali soġġetta għall-ftehim tal-GtM għal diżinvestiment bikri possibbli.

(250)

It-tieni, CITIC Dicastal dejjem kienet ipperċepita minn partijiet esterni u/jew ippreżentat lilha nfisha bħala s-sid reali tal-proġett. Dan intwera fost oħrajn mill-evalwazzjoni tal-applikazzjoni għal self minn DMA lil Attijari International Bank fl-2021, kif ukoll mill-analiżi tar-rapporti finanzjarji ta’ CITIC Limited, li rreferew għall-ftuħ tal-ewwel fażi ta’ impjant tal-produzzjoni ġdid fil-Marokk f’Lulju 2019. (64)

(251)

It-tielet, l-azzjonist attwali ta’ DMA fil-perjodu 2018-2023, Changsha Dicastal, kellu qbil ma’ CITIC Dicastal dwar l-investiment fil-Marokk kif spjegat fil-premessa (246). Barra minn hekk, Changsha Dicastal iffirmat ftehim esklużiv ta’ manifattura ma’ CITIC Dicastal kif spjegat aktar fil-premessi (256) u (259), li jagħmilha kompletament dipendenti fuq CITIC Dicastal bħala l-uniku klijent tagħha.

(252)

Fl-aħħar, DMA ffirmat ftehim esklużiv ta’ manifattura ma’ CITIC Dicastal, li fih impenjat ruħha li tirriżerva l-kapaċità tal-produzzjoni sħiħa tagħha għall-prodotti ta’ CITIC Dicastal. Hija rċeviet ukoll id-drittijiet li tuża u turi l-logo ta’ CITIC Dicastal fuq il-prodotti u fl-uffiċċji tagħha. Fuq din il-bażi, CITIC Dicastal saret l-uniku klijent dirett ta’ DMA. Fl-istess ħin, bħala l-uniku sid tar-roti tal-aluminju prodotti minn DMA, CITIC Dicastal kienet inkarigata mill-proċess ta’ sejħiet għall-offerti biex tbigħ ir-roti lill-manifatturi tal-karozzi.

(253)

Abbażi ta’ dawn l-elementi, il-Kummissjoni sabet li DMA kienet relatata ma’ CITIC Dicastal sa mill-istabbiliment tagħha, mill-inqas skont l-Artikolu 127(1)(b) jew 127(2) tar-Regolament ta’ Implimentazzjoni tal-Kummissjoni (UE) 2015/2447 tal-24 ta’ Novembru 2015 (Att ta’ Implimentazzjoni tal-Kodiċi Doganali tal-Unjoni, “AI KDU”) (65). Wara l-akkwiżizzjoni formali f’Novembru 2023 kif deskritt hawn fuq, DMA saret ukoll formalment relatata ma’ CITIC Dicastal skont l-Artikolu 127(1)(e) tal-AI KDU.

(254)

Wara d-divulgazzjoni finali, DMA argumentat li ma kinitx relatata ma’ CITIC Dicastal u li l-Kummissjoni użat inferenza negattiva meta kkonkludiet li CITIC Dicastal ipprovdiet kontribuzzjonijiet finanzjarji lil DMA.

(255)

Il-Kummissjoni nnotat li din il-pretensjoni ta’ DMA kienet sempliċi dikjarazzjoni mhux sostnuta minn xi evidenza. Kif muri f’din it-taqsima, is-sejbiet tal-Kummissjoni ma kinux ibbażati fuq inferenzi negattivi, iżda fuq għadd ta’ fatti u evidenza oġġettivi disponibbli fil-fajl skont l-Artikolu 28 tar-Regolament bażiku. Għalhekk, il-Kummissjoni ċaħdet din il-pretensjoni.

(256)

Changsha Dicastal ma għandhiex relazzjoni ta’ parteċipazzjoni azzjonarja ma’ CITIC Dicastal. Madankollu, hija ffirmat ftehim esklużiv ta’ manifattura ma’ CITIC Dicastal, li abbażi tiegħu Changsha Dicastal tuża l-kapaċità tal-produzzjoni sħiħa tagħha biex tipproduċi roti tal-aluminju għall-użu fit-triq taħt il-marka ta’ Dicastal. Min-naħa l-oħra, CITIC Dicastal timpenja ruħha li tixtri l-produzzjoni ta’ Changsha Dicastal biex tbigħ lill-klijenti finali tagħha.

(257)

Barra minn hekk, kif imsemmi fil-premessa (246), Changsha Dicastal kellha qbil tan-negozju dwar l-investiment fil-Marokk ma’ CITIC Dicastal. Bi tpattija għall-kollaborazzjoni fl-implimentazzjoni f’waqtha tal-ftehim ta’ investiment mal-GtM, CITIC Dicastal impenjat ruħha li “żżid l-appoġġ tagħha għal Changsha Dicastal” fis-suq domestiku Ċiniż. Dan issarraf f’żieda fil-fluss tal-flus ta’ Changsha Dicastal. Il-marġni tal-bejgħ tal-kumpanija żdied sostanzjalment fl-2018-2020 meta mqabbel mal-marġnijiet milħuqa qabel fl-2017 u wara l-2020. Changsha Dicastal għalhekk ġiet ipprovduta fondi addizzjonali biex tiffinanzja l-attivitajiet ta’ investiment fil-Marokk. Fl-2018, Changsha Dicastal irreġistrat ammont riċevibbli lejn CITIC Dicastal f’livell li bejn wieħed u ieħor jikkorrispondi għall-kontribuzzjoni kapitali li ġiet ittrasferita permezz ta’ Dicastal Asia lil DMA fl-2019. (66)

(258)

Għalhekk, għalkemm mhux relatati mal-parteċipazzjoni azzjonarja, il-Kummissjoni sabet li l-kumpaniji kienu relatati jew tal-inqas kienu sħab rikonoxxuti fin-negozju skont l-Artikolu 127(1)(b) jew 127(2) tal-AI KDU.

(259)

Minħabba li kienet l-uniku klijent tagħha skont il-ftehim tal-manifattura, CITIC Dicastal kienet l-uniku sors tal-introjtu ta’ Changsha Dicastal. Flimkien mal-qbil tan-negozju dwar il-proġett ta’ investiment deskritt hawn fuq, CITIC Dicastal setgħet tikkontrolla l-fluss tal-flus ta’ Changsha Dicastal u tinfluwenza d-direzzjoni u l-użu tagħhom.

(260)

Changsha Dicastal ipprovdiet lil DMA maġġoranza tat-tagħmir użat fil-manifattura tar-roti tal-aluminju għall-użu fit-triq. Għalkemm dak ix-xiri seħħ fil-perjodu mill-2018 sal-2022, bil-maġġoranza tat-tagħmir ikkonsenjat fl-2020, fil-bidu tal-PI aktar minn 90 % tal-valur tal-akkwiżizzjoni ma ġiex saldat. Għalhekk, Changsha Dicastal ipprovdiet lil DMA finanzjament preferenzjali u bla mgħax permezz ta’ pagament tardiv tal-fatturi għall-provvista ta’ tagħmir.

(261)

Barra minn hekk, Changsha Dicastal ittrasferiet fondi addizzjonali lil DMA permezz tas-sussidjarja tagħha f’Hong Kong, Dicastal Asia, kif deskritt aktar hawn taħt.

(262)

Dicastal Asia hija proprjetà sussidjarja diretta kompletament ta’ Changsha Dicastal, li ġiet stabbilita purament bl-għan li twettaq l-investiment fil-Marokk. Għalkemm irreġistrata f’Hong Kong, ma għandha l-ebda persunal f’Hong Kong, u lanqas ir-rekords tagħha ma huma maħżuna f’dak il-post. Minflok, il-persunal u r-rekords tagħha jinsabu fil-kwartieri ġenerali ta’ CITIC Dicastal fi Qinhuangdao (RPĊ), kif stabbilit miż-żjara ta’ verifika, li twettqet fl-2024, jiġifieri wara li CITIC Dicastal ħadet il-pussess ta’ DMA (permezz ta’ Dicastal HK u Dicastal Asia). Dicastal Asia ma għamlet l-ebda negozju ieħor minbarra li kienet il-mezz għall-proġett ta’ investiment fil-Marokk, li l-investitur aħħari tiegħu kien CITIC Dicastal. Għalhekk, l-attivitajiet ta’ Dicastal Asia nstabu li kienu kkontrollati mill-għanijiet kummerċjali ta’ CITIC Dicastal fil-Marokk.

(263)

Għaldaqstant, il-Kummissjoni sabet li Dicastal Asia kienet relatata ma’ CITIC Dicastal bħala s-sieħeb rikonoxxut tagħha fin-negozju skont l-Artikolu 127(1)(b) tal-AI KDU u kienet diretta minn CITIC Dicastal biex tipprovdi finanzjament preferenzjali lil DMA.

(264)

Dicastal Asia pprovdiet lil DMA b’diversi forom ta’ finanzjament preferenzjali li eventwalment ġew ikkonvertiti f’ekwità tal-azzjonisti.

(265)

DMA kienet sa mill-istabbiliment tagħha ffinanzjata permezz ta’ teħid b’self minn sitt kumpaniji b’kapital ta’ riskju. DMA rreġistrat dawn id-djun bħala ammonti pagabbli fir-rekords kontabilistiċi tagħha. Fl-2021, Dicastal Asia ħadet f’idejha dawn id-djun. Dicastal Asia użat serje ta’ selfiet minn Wisdom biex tissalda l-ammonti riċevibbli tal-investituri inizjali.

(266)

Minbarra l-fondi riċevuti mill-kumpaniji b’kapital ta’ riskju, DMA kienet iffinanzjata wkoll mill-istabbiliment tagħha minn total ta’ sitt selfiet minn Dicastal Asia. Dicastal Asia ffinanzjat dawk is-selfiet minn żieda fil-kontribuzzjoni kapitali ta’ Changsha Dicastal u minn self ipprovdut minn Changsha Dicastal.

(267)

Meta fl-2021 Dicastal Asia saret l-uniku sid tad-dejn ta’ DMA li rriżulta mit-tranżazzjonijiet deskritti fil-premessi preċedenti, hija ttrasformat id-dejn f’żieda fil-kontribuzzjoni kapitali tagħha f’DMA.

(268)

Barra minn hekk, fl-2021 Dicastal Asia pprovdiet self finanzjarju lil DMA. Is-self kien bla mgħax u DMA ħallset lura l-kapital tas-self biss fi tmiem l-2023. Kif spjegat hawn fuq, dan is-self kien appoġġat mis-serje ta’ selfiet li Dicastal Asia rċeviet mingħand Wisdom.

(269)

Dicastal HK hija proprjetà sussidjarja kompletament ta’ CITIC Dicastal, li hija rreġistrata f’Hong Kong. B’mod simili għal Dicastal Asia, il-verifika fuq il-post ikkonfermat li l-kumpanija ma kellha l-ebda persunal jew rekord f’Hong Kong, iżda fi Qinhuandao, fl-uffiċċji ta’ CITIC Dicastal. Dicastal HK ġiet stabbilita qabel ma CITIC Dicastal iddeċidiet li tinvesti fil-Marokk. Qabel kienet tintuża mill-kumpanija biex tinvesti f’sussidjarji fl-Ewropa. Wara li tnieda l-proġett Marokkin, din serviet biex tipprovdi finanzjament preferenzjali lil DMA bħala l-fornitur prinċipali tar-roti tal-aluminju għall-użu fit-triq lill-manifatturi tal-karozzi Ewropej.

(270)

Għalhekk, il-Kummissjoni sabet li Dicastal HK kienet relatata ma’ CITIC Dicastal skont l-Artikolu 127(1)(e) tal-AI KDU, kienet ikkontrollata minn CITIC Dicastal u ġiet diretta minnha biex tipprovdi finanzjament preferenzjali lil DMA.

(271)

Fl-2020, Dicastal HK ipprovdiet lil DMA b’self finanzjarju ddenominat f’euro. Il-kapital tħallas lura kompletament f’bosta pagamenti parzjali matul il-perjodu ta’ investigazzjoni. Min-naħa tagħha, Dicastal HK irċeviet bosta selfiet mingħand CITIC Dicastal li kienu jkopru l-fondi mislufa lil DMA.

(272)

DMA akkwistat il-maġġoranza tal-ingotti tal-aluminju, il-materja prima prinċipali użata fil-manifattura tar-roti tal-aluminju għall-użu fit-triq, minn Wisdom. Kif spjegat fit-Taqsima 3.2.2, l-investigazzjoni żvelat tranżazzjonijiet kummerċjali mhux tas-soltu bejn Wisdom u l-grupp Dicastal. Il-Kummissjoni għalhekk analizzat ir-relazzjoni potenzjali bejn Wisdom u l-grupp. Kif ġie konkluż hawn taħt, il-Kummissjoni sabet li Wisdom kienet relatata mal-grupp Dicastal abbażi tal-fatt disponibbli.

(273)

Fir-rigward tal-forniment ta’ ingotti tal-aluminju, Wisdom talbet lil DMA prezz li kien ferm aktar baxx mill-prezz tal-ingotti mixtrija minn fornitur mhux relatat. Barra minn hekk, minkejja terminu ta’ pagament miftiehem ta’ 90 jum, DMA ma ħallsitx għall-provvisti tal-ingotti tal-aluminju li rċeviet matul l-2023. Għalhekk, Wisdom ipprovdiet finanzjament lil DMA permezz ta’ prezzijiet preferenzjali tal-ingotti tal-aluminju u dewmien fil-ġbir tal-pagamenti għall-provvisti rispettivi.

(274)

Barra minn hekk, Wisdom ipprovdiet serje ta’ selfiet lil Dicastal Asia f’valur totali ta’ għexieren ta’ miljuni ta’ euro, li eventwalment intużaw biex iżidu l-ekwità ta’ DMA u biex jipprovdulha self finanzjarju kif spjegat hawn fuq fis-subtaqsima (c).

(275)

Abbażi ta’ dawn it-tranżazzjonijiet, id-dokumenti fil-fajl u l-evidenza miġbura matul iż-żjarat ta’ verifika tal-grupp Dicastal, kif spjegat ukoll fit-Taqsima 3.2.2, il-Kummissjoni kellha raġuni biex temmen li Wisdom kienet entità relatata mal-grupp Dicastal. Fil-valutazzjoni tagħha, il-Kummissjoni qieset l-elementi li ġejjin.

(276)

Wisdom ġiet stabbilita f’Hong Kong f’Novembru 2019 b’kapital irreġistrat ta’ HKD 100 (madwar EUR 12,50). Il-kumpanija ġiet stabbilita minn azzjonist uniku, ċittadin Ċiniż.

(277)

Kif stabbilit fit-Taqsima 3.2.2, il-Kummissjoni sabet li ċ-ċittadin Ċiniż li aġixxa bħala l-uniku azzjonist ta’ Wisdom kien irreġistrat fi Qinhuangdao, l-istess belt bħas-sede legali ta’ CITIC Dicastal. Barra minn hekk, irriżulta li Wisdom kellha l-istess indirizz legali rreġistrat f’Hong Kong bħaż-żewġ kumpaniji bbażati f’Hong Kong tal-grupp Dicastal, jiġifieri Dicastal Asia u Dicastal HK.

(278)

Minkejja t-tentattivi ripetuti tal-Kummissjoni biex tikseb aktar informazzjoni dwar l-attivitajiet ta’ Wisdom u r-relazzjoni legali u ekonomika tagħha ma’ DMA u l-grupp Dicastal kemm minn Wisdom infisha kif ukoll mill-grupp Dicastal, Wisdom irrifjutat li tikkoopera fl-investigazzjoni u l-grupp Dicastal ma ppreżentax l-informazzjoni kollha mitluba mill-Kummissjoni.

(279)

L-ebda argument imressaq minn CITIC Dicastal ma spjega kif u għaliex kumpanija allegatament mhux relatata, b’kapital ta’ ekwità żgħir ta’ EUR 12,50 tiffinanzja permezz ta’ pagamenti mdewma ta’ fatturi għal ingotti tal-aluminju u nuqqas ta’ ġbir ta’ mgħax fuq selfiet f’valur totali f’miljuni ta’ euro, grupp allegatament mhux relatat, kif ukoll kif din il-kumpanija kbira bħal CITIC Dicastal tista’ tafda lil dan il-fornitur għal dawn il-provvisti sinifikanti ta’ ingotti. Fir-rigward tal-kwistjoni dwar għaliex CITIC Dicastal irrakkomandat lil Wisdom bħala fornitur tal-ingotti ta’ DMA, hija sempliċement affermat li CITIC Dicastal kellha kooperazzjoni fit-tul mas-sid ta’ Wisdom bħala espert fin-negozju tal-aluminju.

(280)

Fil-kuntest tal-proċedura li tirrigwarda l-applikazzjoni tal-Artikolu 28 tar-Regolament bażiku koperta fit-Taqsima 3.2.2, CITIC Dicastal affermat li ma kinitx relatata ma’ Wisdom, u li l-informazzjoni mitluba mill-Kummissjoni fir-rigward ta’ Wisdom ma kinitx meħtieġa.

(281)

Fir-rigward tar-relazzjoni, CITIC Dicastal argumentat li ċ-ċirkostanzi invokati mill-Kummissjoni ma stabbilewx relazzjoni bejn il-grupp Dicastal u Wisdom abbażi tad-dritt tal-Unjoni applikabbli, jiġifieri l-Artikolu 127 tal-AI KDU. Skont CITIC Dicastal, ir-rapporti awditjati u r-rekords kontabilistiċi tal-kumpaniji tal-grupp ikkonfermaw li Wisdom ma kinitx elenkata fir-rekords tal-grupp bħala kumpanija relatata.

(282)

Il-Kummissjoni ċaħdet dawn il-pretensjonijiet. L-ewwel, bħalma CITIC Dicastal indikat b’mod korrett, il-bażi legali biex tiġi stabbilita relazzjoni għall-fini ta’ dan il-proċediment hija l-Artikolu 127 tal-AI KDU. Il-fatt li kumpanija partikolari mhijiex indikata bħala entità relatata fir-rapporti awditjati u fir-rekords finanzjarji tal-grupp Dicastal huwa irrilevanti, minħabba li l-bażi legali għal dan ir-rappurtar u għall-konsolidazzjoni għall-fini ta’ kontabbiltà hija r-regoli kontabilistiċi u tal-awditjar rispettivi fis-sistemi legali ta’ Hong Kong jew dawk Ċiniżi, aktar milli l-Artikolu 127 tal-AI KDU. Barra minn hekk, jekk u kif dawn ir-regoli tal-awditjar u ta’ kontabbiltà jiġu attwalment implimentati u inforzati f’Hong Kong jew fiċ-Ċina, jekk kumpanija tonqos milli tirrapporta entità bħala relatata, fil-prattika jista’ jkollu rwol ewlieni fir-rigward ta’ dan l-argument.

(283)

Il-Kummissjoni nnutat ukoll li kienet stabbiliet relazzjoni bejn iż-żewġ partijiet tal-grupp Dicastal (parti waħda konnessa permezz ta’ relazzjoni ta’ parteċipazzjoni azzjonarja ma’ CITIC Dicastal, l-oħra ma’ Changsha Dicastal) abbażi tal-eżistenza tal-ftehim ta’ manifattura bejn CITIC Dicastal u Changsha Dicastal. It-tranżazzjonijiet ta’ Changsha Dicastal mas-sussidjarji tagħha minn naħa waħda, u mal-kumpaniji konnessi ma’ CITIC Dicastal min-naħa l-oħra, la ġew irrappurtati fir-rapporti awditjati tal-kumpaniji u lanqas fir-rekords kontabilistiċi bħala tranżazzjonijiet ma’ partijiet relatati.

(284)

Barra minn hekk, il-Kummissjoni għandha disponibbli biss informazzjoni dwar it-tranżazzjonijiet bejn Wisdom u l-parti ta’ Changsha Dicastal tal-grupp Dicastal. Għalhekk, ma setax jiġi eskluż li kienet relatata mal-fergħa CITIC Dicastal tal-grupp Dicastal permezz ta’ relazzjoni bbażata fuq azzjonist komuni, ġestjoni komuni jew rabtiet familjari bejn il-maniġers u/jew is-sidien ta’ Wisdom u l-parti CITIC Dicastal tal-grupp Dicastal. Abbażi ta’ dan ta’ hawn fuq, il-Kummissjoni ċaħdet dawn il-pretensjonijiet.

(285)

Fir-rigward tal-punti fattwali dwar il-bażi li fuqha serrħet il-Kummissjoni biex tassumi l-eżistenza ta’ relazzjoni, il-grupp Dicastal ipprovda informazzjoni addizzjonali biex jirribatti l-allegazzjonijiet dwar il-forniment b’xejn ta’ materja prima u selfiet minn Wisdom lill-grupp Dicastal. B’mod partikolari, il-grupp wera li x-xiri tal-aluminju mingħand Wisdom minn DMA tħallas parzjalment wara l-perjodu ta’ investigazzjoni fl-2024, u li s-self ipprovdut lil Dicastal Asia tħallas lura wkoll wara l-perjodu ta’ investigazzjoni fl-2024. Huwa argumenta wkoll li kienet prattika komuni għal bosta kumpaniji rreġistrati f’Hong Kong li jikkondividu indirizz komuni u għalhekk dan ma kienx jappoġġa t-teorija ta’ relazzjoni eżistenti bejn il-grupp Dicastal u Wisdom.

(286)

Il-Kummissjoni qieset l-eżistenza tat-tranżazzjonijiet deskritti hawn fuq u indirizz irreġistrat komuni ma’ kumpaniji oħra bħala li jikkostitwixxu elementi suffiċjenti li jindikaw l-eżistenza ta’ relazzjoni bejn Wisdom u l-grupp Dicastal. Dawn l-elementi ġġustifikaw bis-sħiħ it-talba tal-Kummissjoni għal informazzjoni addizzjonali lill-grupp Dicastal u Wisdom sabiex jiġi aċċertat jekk dawn l-elementi jiġux ikkonfermati b’aktar informazzjoni, minħabba li mingħajr il-kooperazzjoni minn Wisdom dawn ma setgħux jiġu investigati. Fuq din il-bażi, dawn il-pretensjonijiet ġew irrifjutati. Is-sustanza ta’ dawn il-pretensjonijiet hija indirizzata aktar ’l isfel f’din it-taqsima.

(287)

Il-grupp Dicastal allega wkoll li għamel ħiltu kollha biex jgħaddi l-kwestjonarju antisussidji lil Wisdom. Madankollu, din il-kumpanija ma weġbitx għal dawn l-isforzi. Bl-istess mod, kwalunkwe komunikazzjoni bejn il-grupp Dicastal u Wisdom ma setgħetx tiġi ddivulgata għal raġunijiet ta’ kunfidenzjalità kummerċjali u privatezza personali.

(288)

Il-Kummissjoni qieset li kellha biżżejjed indikazzjonijiet fil-fajl li kienu jappoġġaw il-fatt li l-kumpaniji kienu relatati. It-tħassib dwar il-kunfidenzjalità kummerċjali u l-privatezza personali mhumiex raġunijiet validi biex lill-Kummissjoni ma jintwerewlhiex dokumenti u informazzjoni rilevanti għall-investigazzjoni, peress li huma mħarsa għal kollox mill-protezzjoni ta’ informazzjoni kunfidenzjali skont l-Artikolu 29 tar-Regolament bażiku. Għalhekk, dan l-argument ġie miċħud.

(289)

Fir-rigward tal-kwistjoni dwar jekk l-informazzjoni mitluba mill-Kummissjoni kinitx meħtieġa, il-grupp Dicastal argumenta li meta jitqies il-pajjiż li fih kienet irreġistrata Wisdom, kif ukoll il-pajjiż ta’ oriġini tal-materja prima pprovduta lil DMA, l-informazzjoni dwar Wisdom li ġiet mitluba mill-Kummissjoni ma kinitx meħtieġa peress li l-investigazzjoni kienet limitata għall-allegata kooperazzjoni bejn il-GtM u l-GtĊ. Għalhekk, kwalunkwe kontribuzzjoni finanzjarja potenzjali li taqa’ lil hinn mit-territorju tal-Marokk jew mill-kooperazzjoni bejn il-GtM u l-GtĊ kienet barra mill-ambitu ta’ din l-investigazzjoni.

(290)

Il-Kummissjoni ma qablitx. Hija prattika komuni għall-intrapriżi Ċiniżi li jistabbilixxu sussidjarji f’Hong Kong, li għandu klima kummerċjali favorevoli għan-negozjar jew l-investiment barra mill-pajjiż, bħal rati tat-taxxa korporattiva aktar favorevoli, aċċess għas-swieq kapitali, munita konvertibbli liberament. F’ħafna każijiet, il-kumpaniji rreġistrati f’Hong Kong fil-fatt iwettqu l-operazzjonijiet tagħhom mill-uffiċċji tal-kumpaniji omm tagħhom fiċ-Ċina. Din il-prattika tista’ tiġi osservata wkoll fil-grupp Dicastal fejn kemm CITIC Dicastal kif ukoll Changsha Dicastal stabbilew kumpaniji ta’ investiment f’Hong Kong. Kif ikkonfermat mill-verifiki fuq il-post, ir-rekords u l-persunal ta’ dawk is-sussidjarji kienu jinsabu fil-kwartieri ġenerali ta’ CITIC Dicastal fi Qinhuangdao. Barra minn hekk, il-Korporazzjoni tal-Grupp CITIC (is-sid aħħari ta’ CITIC Dicastal) infisha stabbiliet kumpanija, CITIC Limited, f’Hong Kong u injettat l-assi maġġoritarji tagħha fil-kumpanija rreġistrata f’Hong Kong (67). Barra minn hekk, għalkemm l-oriġini tal-materja prima pprovduta la kienet Ċiniża u lanqas Marokkina, kienet Wisdom li ffinanzjat lil DMA permezz ta’ ġbir sinifikattivament imdewwem ta’ pagamenti għall-provvisti tal-ingotti tal-aluminju u prezz sinifikattivament baxx meta mqabbel mas-suq. Wisdom ġiet stabbilita fiċ-Ċina u kienet qed timplimenta l-politiki preferenzjali Ċiniżi favur il-produtturi tar-roti tal-aluminju għall-użu fit-triq kif ikkjarifikat aktar hawn taħt. Għalhekk, il-Kummissjoni qieset li l-oriġini tal-ingotti kienet irrilevanti f’dan ir-rigward. Fuq din il-bażi, il-Kummissjoni ċaħdet dawn il-pretensjonijiet.

(291)

Filwaqt li kompla jiċħad l-eżistenza ta’ kooperazzjoni bejn il-GtM u l-GtĊ fir-rigward ta’ DMA, il-GtM appoġġa l-fehmiet tal-grupp Dicastal dwar il-ħtieġa li tinkiseb l-informazzjoni mitluba fis-sottomissjoni proprja tiegħu. F’dan ir-rigward, b’referenza għall-Artikolu 12.7 tal-Ftehim WTO dwar l-SCM u l-Artikolu 28(1) tar-Regolament bażiku, il-GtM argumenta li l-fatti disponibbli jistgħu jiġu applikati biss għal informazzjoni li ġiet identifikata mill-awtorità investigattiva kif meħtieġ. Barra minn hekk, il-GtM sostna li f’konformità mar-rapport tal-bord fil-US – Supercalendered paper (68) , u s-sentenza tal-Qorti tal-Ġustizzja tal-European Bicycle Manufacturers Association (EBMA) vs Giant (China) Co. Ltd (69) , l-oneru tal-provi li ċerta informazzjoni kienet meħtieġa, qabel ma wieħed jirrikorri għall-fatti disponibbli, jaqa’ fuq il-Kummissjoni. Il-GtM fakkar ukoll li skont il-paragrafu 7 tal-Anness II tal-Ftehim dwar l-Antidumping (il-“Ftehim AD”) tad-WTO, li ġie applikat b’analoġija fil-kuntest tal-investigazzjonijiet antisussidji, jenħtieġ li l-Kummissjoni taġixxi bi prekawzjoni speċjali meta tagħżel is-sorsi tal-fatti disponibbli. F’dan il-kuntest, il-GtM indika li jenħtieġ li l-awtorità investigattiva, fejn prattikabbli, tuża bħala fatti informazzjoni disponibbli minn sorsi indipendenti oħra jew informazzjoni miksuba minn partijiet interessati oħra. Il-GtM enfasizza wkoll li l-grupp Dicastal ipprovda għadd ta’ tweġibiet għall-kwestjonarju, aċċetta żjarat ta’ verifika u kkoopera wkoll fl-istadju ta’ wara ż-żjarat ta’ verifika. Fl-aħħar nett, il-GtM wissa lill-Kummissjoni kontra l-użu ta’ fatti avversi disponibbli fil-kuntest tal-allegat nuqqas ta’ kooperazzjoni u fakkar lill-Kummissjoni li kwalunkwe skema ġdida ta’ sussidju identifikata mill-Kummissjoni trid tiġi kkonsultata mal-GtM qabel ma l-investigazzjoni tiġi estiża għal dawn il-programmi.

(292)

Il-Kummissjoni qieset bis-sħiħ dawk l-argumenti mill-GtM. Fid-dawl tal-argumenti fil-premessi minn (286) sa (290), il-Kummissjoni ċaħdet dawn it-talbiet peress li l-informazzjoni mitluba minn Wisdom u l-grupp Dicastal kienet meħtieġa għall-investigazzjoni f’konformità mal-leġiżlazzjoni u l-ġurisprudenza tad-WTO msemmija mill-GtM. Kif speċifikat aktar hawn taħt, il-Kummissjoni ma serrħitx fuq fatti “avversi” disponibbli fis-sejbiet tagħha, iżda għamlet użu prudenti ħafna tal-fatti disponibbli fil-fajl. Għalhekk, dawn l-argumenti mill-GtM ġew miċħuda.

(293)

Abbażi tal-kunsiderazzjonijiet u l-evidenza kollha ta’ hawn fuq, il-Kummissjoni kkonfermat l-intenzjoni tagħha li tapplika l-Artikolu 28 tar-Regolament bażiku biex tistabbilixxi jekk Wisdom kinitx relatata mal-grupp Dicastal, u tabilħaqq mal-grupp CITIC f’konformità mal-Artikolu 127 tal-AI KDU. Għal dan l-għan, fil-valutazzjoni tagħha, il-Kummissjoni serrħet fuq għadd ta’ fatti disponibbli u kellha tagħmel xi inferenzi biex timla l-lakuni li kien għad fadal, fejn meħtieġ.

(294)

L-ewwel, il-Kummissjoni osservat li Wisdom u ż-żewġ kumpaniji bbażati f’Hong-Kong tal-grupp Dicastal li kienu involuti fil-proġett Marokkin, jiġifieri Dicastal Asia u Dicastal HK, kienu rreġistrati fl-istess indirizz f’Hong Kong.

(295)

Minbarra l-argumenti u l-konfutazzjonijiet iddettaljati fit-Taqsima 3.2.2 u fil-premessi preċedenti, CITIC Dicastal argumentat li r-raġuni għaliex Wisdom, Dicastal Asia u Dicastal HK kellhom l-istess indirizz irreġistrat f’Hong Kong kienet li t-tliet kumpaniji kollha użaw l-istess aġent ta’ reġistrazzjoni. L-indirizz irreġistrat għat-tliet kumpaniji kien l-indirizz tal-aġent tar-reġistrazzjoni f’Hong Kong.

(296)

Dan l-argument ma tax prova li l-kumpaniji ma kinux relatati. Jekk xejn, il-fatt li wieħed ikollu l-istess aġent tar-reġistrazzjoni u l-istess indirizz irreġistrat jista’ jitqies ukoll bħala indikazzjoni ta’ relazzjoni fil-kuntest tal-Artikolu 28 tar-Regolament bażiku, peress li huwa komuni bejn il-partijiet relatati li jużaw l-istess aġent u indirizz legali biex jimmassimizzaw l-effiċjenza fil-proċeduri amministrattivi u fl-istess ħin jimminimizzaw il-kostijiet sottostanti.

(297)

Barra minn hekk, l-investigazzjoni wriet li Dicastal Asia u Dicastal HK ma kellhom l-ebda persunal f’Hong Kong, peress li l-persunal u r-rekords tagħhom kienu pjuttost jinsabu fl-uffiċċji ta’ CITIC Dicastal fi Qinhuangdao, il-Provinċja ta’ Hebei, ir-RPĊ. Għalhekk, il-Kummissjoni kellha raġunijiet biex tiddeduċi li Wisdom ma wettqitx in-negozju tagħha minn Hong Kong. Filwaqt li qieset li l-indirizz tas-sid u d-direttur ta’ Wisdom kien ukoll fi Qinhuangdao, fuq dan il-punt il-Kummissjoni qieset li, fin-nuqqas ta’ kooperazzjoni min-naħa ta’ Wisdom jew ta’ CITIC Dicastal, il-post tan-negozju ta’ Wisdom kien ukoll ibbażat fi Qinhuangdao.

(298)

Element kruċjali addizzjonali li juri r-relazzjoni kif spjegat ukoll hawn fuq, huwa l-fatt li minkejja l-kapitalizzazzjoni insinifikanti ta’ Wisdom, CITIC Dicastal serrħet fuqha għall-provvista ta’ kwantitajiet sinifikanti ta’ ingotti tal-aluminju li kienet kruċjali għall-kontinwità tan-negozju tagħha fil-Marokk. Il-Kummissjoni qieset li huwa improbabbli ħafna li partijiet mhux relatati kienu jidħlu fi ftehim daqstant importanti mingħajr aktar garanziji. Il-Ftehim dwar il-provvista tal-ingotti tal-aluminju bejn Wisdom u DMA ma jinkludix dawn il-garanziji jew penali, pereżempju għan-nuqqas ta’ provvista tal-kwantitajiet miftiehma speċifikati, li huma sinifikanti. Għalhekk, dan l-element ukoll juri b’mod ċar ir-relazzjoni bejn dawn l-entitajiet.

(299)

Barra minn hekk, kif imsemmi hawn fuq u fit-Taqsima 3.2.2 u kif spjegat aktar fid-dettall hawn taħt, Wisdom ma rċeviet l-ebda pagament minn DMA għall-provvisti sinifikanti tal-ingotti tal-aluminju sa tmiem il-perjodu ta’ investigazzjoni, u talbet prezz sostanzjalment aktar baxx mill-prezz tas-suq għal dawn l-ingotti. Addizzjonalment, hija pprovdiet finanzjament sinifikanti lil Dicastal Asia li ma tħallasx lura sa tmiem il-perjodu ta’ investigazzjoni.

(300)

Il-Kummissjoni qieset li dawn l-elementi jindikaw b’mod qawwi r-relazzjoni bejn Wisdom u CITIC Dicastal tal-inqas bħala sħab rikonoxxuti legalment fin-negozju jew persuni assoċjati fin-negozju f’konformità mal-Artikolu 127 tal-AI KDU. Li kieku r-relazzjoni bejn Wisdom u CITIC Dicastal kienet waħda indipendenti, CITIC Dicastal kienet tirsisti għal ftehim b’garanziji ddettaljati biex tiġi żgurata l-provvista tal-input, filwaqt li Wisdom kienet tfittex b’mod attiv li tirċievi l-pagamenti tal-provvisti tal-ingotti, penali għal pagamenti tardivi, u danni addizzjonali għal ksur ta’ kuntratt. Skont il-kuntratt ta’ provvista tal-aluminju bejn Wisdom u DMA, hemm terminu ta’ ħlas ċar. Il-kuntratt jipprovdi wkoll klawżola għas-soluzzjoni tat-tilwim. Barra minn hekk, il-kuntratt jipprevedi terminazzjoni ta’ kuntratt. L-evidenza fil-fajl turi li Wisdom ma ħadet l-ebda waħda minn dawn l-azzjonijiet permessi skont il-ftehim dwar il-provvista ma’ DMA b’konsegwenza tan-nuqqas ta’ konformità mal-pagamenti għall-provvisti għal perjodu ta’ żmien daqshekk twil. Li kieku l-partijiet ma kinux relatati, speċjalment meta jitqiesu l-kwantitajiet enormi pprovduti u l-ammonti korrispondenti inkwistjoni, Wisdom kienet tieħu r-rimedji xierqa biex tinforza l-ftehim billi tipprova tirkupra l-pagamenti tagħha, possibbilment tittermina l-kuntratt u taġixxi għad-danni kontra DMA.

(301)

CITIC Dicastal argumentat li x-xiri tal-aluminju minn Wisdom minn DMA tħallas parzjalment fl-2024 wara l-perjodu ta’ investigazzjoni, u li s-self ipprovdut lil Dicastal Asia tħallas lura wkoll fl-2024. Madankollu, il-Kummissjoni qieset li dawn iċ-ċirkostanzi ma biddlux il-fatt li Wisdom u l-grupp Dicastal ma aġixxewx bħal entitajiet indipendenti li jinnegozjaw b’mod indipendenti f’kundizzjonijiet normali tas-suq. Ħlas lura sempliċi wara l-perjodu ta’ investigazzjoni, mingħajr penali u kumpensi oħra mfittxija u mħallsa, wara snin ta’ ksur ta’ kuntratt bl-ebda mod ma jibdel is-sitwazzjoni fattwali deskritta fil-premessa preċedenti li tappoġġa b’mod ċar ir-relazzjoni bejn il-partijiet.

(302)

Barra minn hekk, kif jidher f’aktar dettall hawn taħt, il-prezz għall-ingotti tal-aluminju mitlub minn Wisdom lil DMA kien sostanzjalment aktar baxx mill-prezz mitlub mill-fornituri mhux relatati għall-provvisti diretti tal-ingotti tal-aluminju. Fin-nuqqas ta’ kooperazzjoni, il-Kummissjoni ddeduċiet li ma kien hemm l-ebda raġuni oħra għal din l-imġiba minn Wisdom għajr il-fatt li kienet relatata ma’ CITIC Dicastal. Fornitur mhux relatat kien ifittex li jimmassimizza l-prezz u l-profitti korrispondenti mill-bejgħ tal-ingotti tal-aluminju. Peress li l-prezz ta’ din il-materja prima huwa marbut mal-prezz internazzjonali tal-London Metal Exchange u huwa nnegozjat fid-dinja kollha bħala komodità, ma hemm l-ebda spjegazzjoni plawżibbli oħra fil-fajl għajr ir-relazzjoni bejn dawn l-entitajiet għal dawn id-differenzi fil-prezzijiet.

(303)

Element addizzjonali li jappoġġa s-sejba ta’ relazzjoni huwa li l-kuntratt ta’ provvista tal-ingotti tal-aluminju bejn Wisdom u DMA huwa eżattament l-istess bħal dak ta’ bejn CITIC Dicastal u DMA. Iż-żewġ ftehimiet għandhom eżattament l-istess artikoli u termini u kundizzjonijiet kważi identiċi (ħlief għall-mekkaniżmu tal-ipprezzar), u saħansitra l-istess ifformattjar. Il-Kummissjoni qabblet dawn il-ftehimiet mal-ftehim tal-ingotti tal-aluminju minn fornitur effettivament mhux relatat ma’ DMA, u dan kien kompletament differenti fir-rigward ta’ termini u kundizzjonijiet, kif ukoll ta’ fformatjar. Għalhekk, dan l-element ukoll ikkonferma r-relazzjoni bejn Wisdom u CITIC Dicastal.

(304)

Abbażi ta’ dawn il-fatti kollha disponibbli fil-fajl, il-Kummissjoni kkonkludiet li Wisdom hija entità relatata ma’ CITIC Dicastal skont l-Artikolu 127 tal-AI KDU. Wisdom hija relatata, mill-inqas, bħala sieħeb rikonoxxut legalment fin-negozju skont l-Artikolu 127(1)(b) tal-AI KDU u/jew assoċjata fin-negozju skont l-Artikolu 127(2) tal-AI KDU. Il-Kummissjoni għamlet ukoll inferenzi fuq il-bażi tal-fatti ta’ hawn fuq li teżisti wkoll relazzjoni legali skont l-Artikolu 127(1)(d), (e), (f) jew (g) tal-AI KDU.

(305)

Fid-dawl tal-elementi ta’ hawn fuq, il-Kummissjoni kkonkludiet li, bħala entità relatata ma’ CITIC Dicastal b’involviment mill-qrib ħafna fl-ikkompletar b’suċċess tal-proġett Marokkin, Wisdom kienet qed taġixxi bħala mezz għall-forniment indirett ta’ kontribuzzjoni finanzjarja b’mod simili għat-tliet entitajiet relatati l-oħra użati minn CITIC Dicastal biex tgħaddi finanzjament preferenzjali lil DMA.

(306)

Wara d-divulgazzjoni finali, DMA argumentat li l-Kummissjoni applikat inferenza avversa meta għamlet konklużjonijiet dwar ir-relazzjoni bejn CITIC Dicastal u Wisdom. Hija tenniet ukoll il-pretensjonijiet tagħha dwar ir-relazzjoni bejn CITIC Dicastal u Wisdom deskritta fil-premessi (281), (285), (287) u (289). Il-kumpanija argumentat ukoll li l-konklużjonijiet tal-Kummissjoni rigward l-eżistenza ta’ tranżazzjoni ta’ negozju mhux tas-soltu, ir-relazzjoni bejn CITIC Dicastal u Wisdom u l-użu tal-fatti disponibbli f’dan ir-rigward kienu bla bażi u mhux ġustifikati.

(307)

Skont DMA, l-istabbiliment ta’ Wisdom f’Novembru 2019 u l-konklużjoni ta’ kuntratt ta’ bejgħ f’Marzu 2020 li għamel lil Wisdom il-fornitur ewlieni ta’ ingotti tal-aluminju lil DMA kienu konformi mal-prattiki kummerċjali standard.

(308)

Fir-rigward tal-fatturi mhux imħallsa għall-provvista ta’ ingotti tal-aluminju, DMA sostniet li hija kienet uriet li dan seħħ minħabba tilwima dwar il-prezz tal-ingotti. Allegatament, it-tilwima ġiet solvuta fi tmiem l-2023. Wara l-iffirmar ta’ kuntratt ġdid ibbażat fuq it-tilwima solvuta, DMA essenzjalment eliminat id-dejn kollu fl-2024. Fir-rigward tal-ipprezzar taħt is-suq tal-ingotti, DMA sostniet li l-fornitur tagħha ħa imħatra fir-rigward tal-formula tal-ipprezzar. Wara li rrealizzat li l-formula ma ħadmitx, Wisdom talbet in-negozjar mill-ġdid imsemmi hawn fuq tal-kuntratt tal-bejgħ. DMA sostniet li l-Kummissjoni injorat il-fatti deskritti f’din il-premessa.

(309)

DMA tenniet li l-indirizz irreġistrat komuni ma’ żewġ kumpaniji oħra tal-grupp Dicastal mhux neċessarjament jindika relazzjoni peress li ħafna kumpaniji għandhom l-istess indirizz irreġistrat. Bl-istess mod, DMA argumentat li l-fatt li l-proprjetarju ta’ Wisdom għandu indirizz fl-istess belt bħal dak tas-sede ta’ CITIC Dicastal ma jimplikax konnessjoni diretta bejn iż-żewġ kumpaniji. Barra minn hekk, il-parti sostniet li ma kinitx konxja mill-indirizz tas-sid u l-pretensjoni tal-Kummissjoni ma kienet appoġġata minn ebda informazzjoni fil-fajl tal-investigazzjoni. DMA ma kkontestatx il-fatt li l-indirizz reali li minnu Wisdom teżerċita l-attività tagħha kien differenti mill-indirizz irreġistrat.

(310)

DMA argumentat li r-rakkomandazzjoni ta’ Wisdom minn CITIC Dicastal bħala fornitur ta’ ingotti tal-aluminju lil DMA abbażi tal-għarfien espert tas-sid ta’ Wisdom fin-negozju tal-aluminju u l-istorja tiegħu ta’ kooperazzjoni fit-tul kienu komuni fin-negozju. Skont DMA, tali aġir ma ppreġudikax l-indipendenza tal-kumpaniji.

(311)

Fl-aħħar nett, ir-rifjut mill-grupp Dicastal li jiżvela informazzjoni addizzjonali dwar Wisdom u r-relazzjoni tiegħu mal-kumpanija u/jew is-sid tagħha, ma għandux jinftiehem bħala l-ammissjoni ta’ kwalunkwe abbuż. Skont DMA, ir-rifjut ta’ kooperazzjoni fir-rigward tar-relazzjonijiet tal-grupp ma’ Wisdom jirriżulta mid-drittijiet tal-kumpaniji li jipproteġu informazzjoni kummerċjali sensittiva u dettalji finanzjarji.

(312)

Il-Kummissjoni ċaħdet il-pretensjonijiet stabbiliti fil-premessi minn (306) sa (311). L-ewwel nett, il-Kummissjoni ma qablitx mal-allegazzjoni li użat inferenza avversa. Fin-nuqqas ta’ kooperazzjoni minn Wisdom u mill-grupp Dicastal fir-rigward tar-relazzjonijiet tagħha ma’ Wisdom, il-Kummissjoni sempliċement analizzat il-fatti disponibbli u għamlet konklużjonijiet abbażi tagħhom. Filwaqt li s-sejbiet individwali ma jistgħux iservu bħala evidenza ta’ relazzjoni eżistenti bejn CITIC Dicastal u Wisdom meta kkunsidrati separatament, flimkien wasslu għall-konklużjonijiet deskritti fil-premessa (304). Barra minn hekk, il-Kummissjoni kienet diġà indirizzat il-biċċa l-kbira tal-pretensjonijiet individwali fil-premessi minn (275) sa (303).

(313)

F’aktar dettall, l-ispjegazzjonijiet mhux sostanzjati dwar il-fatturi mhux imħallsa għall-ingotti tal-aluminju ppreżentati fil-premessa (308) ma jżommux bażi kontra l-evidenza fil-fajl. Il-kuntratt addizzjonali allegatament iffirmat sabiex isolvi t-tilwima dwar il-prezzijiet kien jikkonċerna biss ordnijiet magħmula minn Ottubru sa Diċembru 2023, li kienu jikkorrispondu għal fatturi maħruġa f’Novembru u Diċembru 2023. Għalhekk, ma spjegax għaliex il-fatturi maħruġa sa Settembru 2022 lanqas ma kienu tħallsu. Barra minn hekk, il-pretensjonijiet li l-iffirmar ta’ kuntratt għal maġġoranza ta’ ingotti meħtieġa ma’ kumpanija li kienet ġiet stabbilita biss ftit xhur qabel jirrappreżentaw prattika kummerċjali komuni u li l-kuntratt segwa rakkomandazzjonijiet minn CITIC Dicastal ibbażati fuq kooperazzjoni fit-tul mal-proprjetarju ta’ Wisdom, ma setgħu jiġu sostnuti minn ebda evidenza sostanzjali fil-fajl, billi Wisdom ma kkooperatx u l-grupp Dicastal irrifjuta li jiddivulga kwalunkwe informazzjoni dwar in-natura u t-tul ta’ żmien tar-relazzjonijiet tagħhom mas-sid ta’ Wisdom. Fi kwalunkwe każ, jekk wieħed jista’ jassumi li d-dikjarazzjoni fil-premessa (310) hawn fuq kienet fattwalment korretta, hija tikkorrobora biss aktar is-sejbiet ta’ relazzjoni mill-qrib bejn Wisdom u Dicastal group. Fl-aħħar nett, kif spjegat fil-premessa (79), l-indirizz tas-sid ta’ Wisdom kien fid-dominju pubbliku u aċċessibbli permezz tar-Reġistru tal-Kumpaniji ta’ Hong Kong.

(314)

L-evidenza u l-elementi ta’ hawn fuq juru li mill-2017 CITIC Dicastal irċeviet appoġġ mill-GtĊ fiċ-Ċina fil-forma ta’ għotjiet u selfiet preferenzjali riċevuti mill-GtĊ u minn banek u istituzzjonijiet finanzjarji Ċiniżi li jaġixxu bħala korp pubbliku. Dan il-finanzjament estern ġie pprovdut fil-kuntest tal-politiki preferenzjali tal-GtĊ, inkluża l-BRI. Fl-2018, CITIC Dicastal iffirmat ftehim ta’ investiment mal-GtM f’isem il-GtĊ sabiex timplimenta l-proġett għall-bini ta’ impjant għall-manifattura tar-roti tal-aluminju fil-kuntest tal-kooperazzjoni mill-qrib bejn il-GtĊ u l-GtM. DMA kienet l-entità operattiva stabbilita fil-Marokk biex twettaq il-proġett. Minħabba s-sitwazzjoni speċifika tagħha fiż-żmien tal-implimentazzjoni, hija pprovdiet il-finanzjament meħtieġ skont il-ftehim ta’ investiment lil DMA għall-implimentazzjoni tal-proġett Marokkin permezz tal-entitajiet intermedji Changsha Dicastal, Dicastal Asia, Dicastal HK, u Wisdom, filwaqt li kkontrollat li dawn l-entitajiet kienu fil-fatt se jgħaddu l-fondi lil DMA. Minn meta ġie ffirmat il-ftehim ta’ investiment, CITIC Dicastal kienet il-kap tal-proġett u l-garanti tal-finanzjament, minkejja l-fatt li ma saritx minnufih is-sid formali ta’ DMA permezz tal-akkwiżizzjoni tal-ishma tagħha. Hija ddeċidiet li tiffinanzja l-proġett permezz ta’ dawn l-entitajiet intermedji billi tuża mill-inqas parzjalment il-finanzjament riċevut direttament jew indirettament mill-banek u l-istituzzjonijiet finanzjarji Ċiniżi. Għalhekk, CITIC Dicastal aġixxiet bħala l-konċedent tal-kontribuzzjoni finanzjarja peress li matul l-implimentazzjoni tal-proġett dejjem ikkontrollat li l-fondi pprovduti lill-entitajiet intermedji fl-aħħar mill-aħħar jiġu ttrasferiti lil DMA għall-ikkompletar b’suċċess tal-proġett. Bħala l-aħħar pass wara dawn il-modalitajiet ta’ finanzjament, CITIC Dicastal ikkompletat l-akkwiżizzjoni formali tal-ishma ta’ DMA fil-bidu tal-2024, u b’hekk ikkonformat mal-impenji tagħha mal-GtM bħala sid il-proġett skont il-ftehim ta’ investiment.

(315)

Filwaqt li t-tranżazzjonijiet speċifiċi li jikkonferixxu finanzjament preferenzjali huma ddettaljati hawn taħt fit-Taqsima 3.5.2.2, l-investigazzjoni kellha tistabbilixxi jekk CITIC Dicastal aġixxietx bħala korp pubbliku fis-sens tal-Artikolu 3(1)(a) u 2(b) tar-Regolament bażiku meta pprovdiet indirettament (permezz tal-entitajiet relatati tagħha) il-kontribuzzjonijiet finanzjarji lil DMA.

(316)

Wara d-divulgazzjoni finali, DMA affermat li matul l-investigazzjoni, il-grupp Dicastal ipprovda biżżejjed evidenza li turi li kwalunkwe finanzjament ipprovdut mill-GtĊ lill-entitajiet Ċiniżi tal-grupp Dicastal ma kienx u lanqas ma seta’ jkun destinat għall-BRI, għall-Marokk jew għal DMA.

(317)

F’dan ir-rigward, il-kumpanija rreferiet għal a) sottomissjoni ta’ Changsha Dicastal li tispjega li użat il-fondi tagħha stess biex twettaq l-investiment fil-Marokk, b) verifika miġbura waqt il-verifika fuq il-post f’DMA li tispjega l-arranġamenti bejn CITIC Dicastal u Changsha Dicastal dwar il-proġett Marokkin, c) kuntratti ta’ self ta’ Changsha Dicastal ivverifikati fuq il-post li juru li l-mutwatarju ma kienx intitolat juża l-fondi għal investiment barra mill-pajjiż.

(318)

Skont DMA, il-Kummissjoni żbaljat meta allegat li CITIC Dicastal għaddiet fondi rċevuti mill-GtĊ permezz ta’ serje ta’ entitajiet relatati lil DMA. Il-kumpanija argumentat ukoll li l-konklużjoni li CITIC Dicastal iffinanzjat lil Changsha Dicastal permezz ta’ żieda fid-dħul mill-bejgħ ma għandha l-ebda bażi fir-rekord tal-investigazzjoni. DMA ddeskriviet ukoll is-sejbiet tal-Kummissjoni dwar il-provvista ta’ finanzjament preferenzjali permezz ta’ self irħis u inputs ipprovduti minn Wisdom bħala spekulazzjoni.

(319)

Il-Kummissjoni ċaħdet il-pretensjonijiet stabbiliti fil-premessi minn (316) sa (318). Kif spjegat fil-premessa (81), il-Kummissjoni qieset is-sottomissjoni minn Changsha Dicastal dwar is-sorsi ta’ fondi użati għall-investiment fil-Marokk. Bl-istess mod, hija qieset l-informazzjoni pprovduta fl-esibizzjoni tal-verifika rispettiva u l-kuntratti ta’ self ta’ Changsha Dicastal. F’dan ir-rigward, il-Kummissjoni qatt ma sostniet li Changsha Dicastal użat direttament xi self riċevut għall-investiment fil-Marokk. Kif spjegat fil-premessi (221), (257), (259) u (371), l-investiment kien iffinanzjat indirettament minn CITIC Dicastal permezz ta’ żieda fid-dħul mill-bejgħ. Għall-kuntrarju ta’ dak li affermat DMA, tali konklużjonijiet saru abbażi ta’ informazzjoni minn rapporti awditjati ta’ Changsha Dicastal, u listi ta’ kontijiet pagabbli u kontijiet riċevibbli kemm ta’ Changsha Dicastal kif ukoll ta’ CITIC Dicastal kif spjegat fil-premessa (221), li tipprovdi wkoll referenzi għad-dokumenti użati mill-Kummissjoni.

(320)

Kif spjegat fit-Taqsima 3.5.2.1.1, CITIC Dicastal irċeviet finanzjament preferenzjali estern mill-GtĊ u/jew minn istituzzjonijiet finanzjarji Ċiniżi oħra. Hija mbagħad għaddiet dan l-appoġġ finanzjarju lil DMA permezz tal-entitajiet legali relatati tagħha Changsha Dicastal, Dicastal Asia, Dicastal HK, u Wisdom, filwaqt li kkontrollat li l-fluss ta’ finanzjament kien se jintuża għall-proġett ta’ investiment tal-Marokk. Għalhekk, bħala proponent tal-proġett fir-rigward tal-proġett ta’ investiment mal-GtM, CITIC Dicastal aġixxiet bħala l-konċedent tal-kontribuzzjoni finanzjarja lil DMA. Għaldaqstant, l-investigazzjoni vvalutat jekk CITIC Dicastal aġixxietx bħala korp pubbliku fis-sens tal-Artikoli 3(1)(a) u 2(b) tar-Regolament bażiku meta pprovdiet finanzjament lil DMA għall-attivitajiet Marokkini tagħha permezz tal-entitajiet legali relatati. Ir-regoli u l-ġurisprudenza rilevanti għal din il-valutazzjoni huma miġburin fil-qosor fit-Taqsima 3.5.2.1.1(b).

(321)

Għall-ewwel, il-Kummissjoni eżaminat is-sjieda tal-Istat u indizji formali oħra ta’ kontroll tal-gvern fir-rigward ta’ CITIC Dicastal, kif ukoll ir-relazzjoni legali tagħha ma’ DMA.

(322)

CITIC Dicastal tifforma parti mill-Grupp CITIC. Is-saff ta’ kontroll upstream tal-Grupp CITIC jappartjeni għall-Korporazzjoni tal-Grupp CITIC, intrapriża tal-Istat Ċiniż li ġiet stabbilita bl-approvazzjoni tal-Kunsill tal-Istat u ffinanzjata mill-Ministeru tal-Finanzi f’isem il-Kunsill tal-Istat. (70) Dan huwa l-kontrollur aħħari ta’ għadd kbir ta’ entitajiet relatati (71) (minn hawn ’il quddiem imsejjaħ “il-grupp CITIC”). L-assi prinċipali tiegħu huwa mgħax ta’ 58,13 % f’CITIC Limited. Sa mill-istabbiliment tiegħu fl-1979, il-grupp CITIC kien pijunier tar-riforma ekonomika taċ-Ċina. Huwa għamel investimenti f’oqsma b’potenzjal fit-tul kif ukoll f’dawk allinjati mal-prijoritajiet nazzjonali. (72)

(323)

CITIC Limited għandha sehem ta’ 42 % f’CITIC Dicastal permezz ta’ CITIC Industrial Investment Group Corp., Ltd (“CIIG”).

(324)

Barra minn hekk, 26 % tal-ishma ta’ CITIC Dicastal huma proprjetà ta’ Aluminum Alliances Limited, kumpanija rreġistrata f’HK. Skont ir-rekords fir-reġistru tal-kumpaniji ta’ Hong Kong, id-diretturi tagħha huma s-Sur LIU Erh Fei u Asia Capital Investment Limited. Is-Sur LIU Erh Fei huwa l-fundatur u l-Uffiċjal Kap Eżekuttiv ta’ Asia Investment Capital, l-istituzzjoni maniġerjali ta’ Asia Investment Fund. Asia Investment Fund huwa fond f’dollari ta’ investiment ta’ ekwità privata li ġie stabbilit f’Hong Kong mill-Ministeru tal-Finanzi Ċiniż bl-approvazzjoni tal-Kunsill tal-Istat u investituri istituzzjonali domestiċi u barranin kkwalifikati oħra. Il-fond jaderixxi mal-prinċipji ta’ “operazzjoni orjentata lejn is-suq, internazzjonalizzata u professjonali, ibbażata fiċ-Ċina, li tiffaċċja l-Asja u tħares lejn id-dinja”. (73)

(325)

Il-viżjoni tal-Korporazzjoni tal-Grupp CITIC hija li tibni konglomerat eċċellenti b’reputazzjoni dejjiema filwaqt li “tallinja l-missjoni tagħha mal-għanijiet nazzjonali u tikkontribwixxi għar-riġenerazzjoni nazzjonali”. (74)

(326)

Il-Korporazzjoni tal-Grupp CITIC u diversi kumpaniji tal-grupp iwieġbu b’mod attiv għall-politiki u l-għanijiet nazzjonali direttament rilevanti għall-produzzjoni tar-roti tal-aluminju għall-użu fit-triq. L-uffiċjali tal-grupp laqgħu b’sodisfazzjon l-ideat u l-għanijiet il-ġodda ppreżentati mis-Segretarju Ġenerali Xi Jinping fir-rapport tiegħu għall-20 Kungress Nazzjonali tas-CCP f’isem id-19-il Kumitat Ċentrali. Huma qablu li l-grupp għandu “jikkontribwixxi ssaħħtu għall-bini ta’ pajjiż soċjalista modern b’mod ġenerali u l-promozzjoni tar-riġenerazzjoni kbira tan-nazzjon Ċiniż b’modernizzazzjoni tat-tip Ċiniż” peress li “dejjem kien f’solidarjetà mal-Partit u jkompli jipprattika l-kawża kbira tal-pajjiż”. Fergħa fil-Myanmar enfasizzat li “l-kostruzzjoni konġunta tal-Inizjattiva “Belt and Road” saret prodott pubbliku internazzjonali popolari u pjattaforma ta’ kooperazzjoni internazzjonali”. Rappreżentant ieħor ta’ Fergħa tal-Partit f’waħda mill-kumpaniji tal-grupp iddikjara li “jeħtieġ li jiġu integrati r-rekwiżiti u l-arranġamenti l-ġodda tal-20 Kungress Nazzjonali tal-Partit Komunista taċ-Ċina fl-istrateġija għall-iżvilupp tal-intrapriża, jingħata rwol sħiħ lir-rwol tal-industrija tal-assigurazzjoni bħala “ammortizzatur” ekonomiku u “stabbilizzatur” soċjali, u juri responsabbiltajiet ġodda u azzjonijiet ġodda biex jgħinu l-prosperità komuni”. (75)

(327)

L-investigazzjoni sabet li s-CCP eżerċita kontroll u influwenza d-deċiżjonijiet tal-kumpaniji permezz ta’ bosta Membri attwali jew preċedenti tal-Bord f’diversi kumpaniji tal-grupp CITIC, inkluża CITIC Dicastal. Il-President ta’ CITIC Dicastal ZHU Zhihua serva wkoll bħala Segretarju tal-Partit fil-kumpanija. (76) L-eks Viċi Maniġer Ġenerali, GAO Xiuying, irrappreżenta l-Kumitat Permanenti tal-kumpanija tas-CCP fuq il-bord ta’ CITIC Dicastal. (77) Direttur ieħor ta’ CITIC Dicastal, ZHANG Jian, li rrappreżenta lill-azzjonist tagħha CIIG, kien ukoll Segretarju tal-Kumitat tal-Partit fis-CIIG. (78) Is-Segretarju tal-Kumitat tal-Partit tas-CITIC Bank, FANG He Ying, serva bħala l-President u d-Direttur Eżekuttiv tal-bank, kif ukoll il-Viċi Maniġer Ġenerali tal-Korporazzjoni tal-Grupp CITIC. (79)

(328)

L-influwenza tas-CCP fl-intrapriżi tal-grupp CITIC tidher ukoll mill-Istatut ta’ Assoċjazzjoni tagħhom (“AoA”, Articles of Association) u tissarraf fl-operazzjonijiet kummerċjali tagħhom.

(329)

L-AoA ta’ CITIC Dicastal tfasslu biex jissalvagwardjaw il-konformità tal-kumpanija mad-dispożizzjonijiet tal-AoA tas-CCP fost oħrajn. L-AoA ta’CITIC Dicastal jeħtieġu l-istabbiliment tal-organizzazzjoni tas-CCP fil-kumpanija sabiex isaħħu t-tmexxija ġenerali tas-CCP, imexxu d-direzzjoni, u jimmaniġġjaw is-sitwazzjoni ġenerali fil-kumpanija. Barra minn hekk, l-AoA jipprevedu l-istabbiliment tal-Kumitat tal-Partit fil-kumpanija, li l-membri tagħha jistgħu jidħlu fil-Bord tad-Diretturi, il-Bord tas-Superviżuri u l-maniġment tal-kumpanija. Wieħed mir-rwoli tal-Kumitat tal-Partit huwa li jistudja u jiddiskuti kwistjonijiet ewlenin ta’ ġestjoni tan-negozju tal-kumpanija. Din ir-riċerka u diskussjoni għandhom iservu bħala ħidma preparatorja għall-Bord tad-Diretturi u l-maniġment biex jieħdu deċiżjonijiet dwar kwistjonijiet ewlenin. L-AoA jeħtieġu li l-Bord tad-Diretturi jisma’ l-opinjonijiet tal-Kumitat tal-Partit fir-rigward tad-deċiżjonijiet u l-kwistjonijiet kummerċjali ewlenin. Id-Diretturi għandhom jeżerċitaw id-drittijiet mogħtija mill-kumpanija b’diskrezzjoni, attenzjoni u diliġenza xierqa sabiex jiżguraw li l-operazzjonijiet kummerċjali tal-kumpanija jkunu jikkonformaw mal-liġijiet, ir-regolamenti u d-diversi politiki ekonomiċi nazzjonali.

(330)

Ir-rapport ta’ Xi Jinping ġie inkluż ukoll f’CITIC Dicastal: “Liu Xinghua, membru tal-kumitat ta’ propaganda tal-Fergħa tal-Partit tal-‘Lighthouse Factory’ u Aluminium Wheel Line 6, qal li [CITIC Dicastal] jenħtieġ li tikkunsidra l-ħsieb ta’ Xi Jinping dwar is-Soċjaliżmu b’karatteristiċi Ċiniżi għal perjodu ġdid bħala s-‘sinjal tal-ħsieb’, tistudja u tapprofondixxi l-fehim [tagħha] b’mod sistematiku, u tmexxi l-‘Lighthouse Factory’ biex tibni żvilupp ta’ kwalità għolja. Comrade Dai Wenhu, segretarju tal-Fergħa tal-Partit tal-Uffiċċju tad-Dipartiment ta’ Aluminium Wheel Line 2, qal fl-iskambju ta’ fehmiet dwar ‘il-potenza tal-manifattura u l-potenza ta’ kwalità’ li l-manifattura hija l-linja ta’ salvataġġ tal-ekonomija nazzjonali. [Il-kumpanija] trid tirrispetta l-kunċett li l-‘kwalità hija l-ħajja ta’ Dicastal’ u tgħin biex tinbena potenza tal-manifattura u potenza ta’ kwalità billi ssaħħaħ ir-riċerka teknoloġika ewlenija tal-manifattura tat-tagħmir u tippromwovi b’mod komprensiv il-manifattura intelliġenti.”  (80)

(331)

Wieħed mill-fornituri finanzjarji relatati tal-fondi lil CITIC Dicastal kien is-CITIC Bank. Din l-entità fl-aħħar mill-aħħar hija kkontrollata wkoll mill-Korporazzjoni tal-Grupp CITIC permezz ta’ CITIC Corporation Limited, CITIC Limited u CITIC Financial Holdings, l-azzjonist kontrollanti dirett tagħha, li fl-2023 kellu mgħax ta’ 64 % fis-CITIC Bank. (81)

(332)

Skont l-AoA tiegħu (82), is-CITIC Bank għandu jistabbilixxi l-organizzazzjoni tas-CCP, iwettaq l-attivitajiet tas-CCP, jaderixxi mat-tmexxija ġenerali tas-CCP u jsaħħaħha, u jagħti rwol sħiħ lir-rwol ta’ tmexxija tal-Kumitat tal-Partit fl-istabbiliment tad-direzzjoni, fil-ġestjoni tas-sitwazzjoni ġenerali u fl-iżgurar tal-implimentazzjoni. Id-Diretturi tal-Bank għandhom jeżerċitaw id-drittijiet mogħtija mill-Bank b’mod prudenti, kuxjenzjuż u diliġenti biex jiżguraw li l-imġiba fin-negozju tal-Bank tikkonforma mar-rekwiżiti tal-liġijiet nazzjonali, ir-regolamenti amministrattivi u diversi politiki ekonomiċi nazzjonali, inkluż imbagħad ukoll dawk dwar il-produzzjoni tar-roti tal-aluminju għall-użu fit-triq.

(333)

L-evidenza ta’ hawn fuq turi każ konvinċenti ta’ indizji formali ta’ kontroll mill-GtĊ ta’ CITIC Dicastal, inkluż permezz tal-indizji formali mill-qrib ta’ kontroll ma’ entitajiet oħra tal-Grupp CITIC involuti fil-proġett ta’ investiment fil-Marokk. Dan il-kontroll jiġi eżerċitat permezz tas-sjieda u l-istruttura u l-proċess tat-teħid tad-deċiżjonijiet mill-GtĊ u/jew il-preżenza tas-CCP fl-attivitajiet ta’ dawn id-diversi kumpaniji sabiex jiġi żgurat li l-politiki governattivi direttament rilevanti għall-produzzjoni tar-roti tal-aluminju għall-użu fit-triq jiġu implimentati kif xieraq. Fuq din il-bażi, jista’ jiġi konkluż li CITIC Dicastal qed timplimenta l-politiki segwiti mill-GtĊ.

(334)

Minbarra s-sjieda tal-Istat u indizji formali oħrajn ta’ kontroll mill-GtĊ, il-Kummissjoni analizzat jekk CITIC Dicastal għandhiex, teżerċitax jew hijiex vestita b’awtorità governattiva. F’dan ir-rigward, l-investigazzjoni ffukat fuq ir-relazzjoni ta' CITIC Dicastal mal-GtĊ, l-ambjent legali u ekonomiku prevalenti fiċ-Ċina, u jekk din l-entità hijiex fil-fatt qed teżerċita funzjonijiet governattivi, filwaqt li jitqiesu l-fatti u ċ-ċirkostanzi kollha u b’mod partikolari l-kamp ta’ applikazzjoni u l-kontenut tal-politiki tal-GtĊ fis-settur tar-roti tal-aluminju.

(335)

Fir-rigward tal-ambjent legali, politiku u ekonomiku prevalenti taċ-Ċina li fih topera CITIC Dicastal, il-Kummissjoni ġabret evidenza li turi l-influwenza mifruxa tal-GtĊ fl-aspetti legali u ekonomiċi ewlenin tal-ekonomija tiegħu (83). B’mod aktar speċifiku fir-rigward tas-settur tar-roti tal-aluminju għall-użu fit-triq, il-Kummissjoni sabet li dan huwa soġġett għal intervent sinifikanti tal-gvern permezz ta’ bosta politiki preferenzjali li jinsabu fil-pjanijiet, fil-linji gwida, fid-direttivi, u f’dokumenti ta’ politika oħra maħruġa fil-livelli kollha tal-gvern, kif ukoll li l-GtĊ iżomm livell sostanzjali ta’ sjieda u kontroll fil-kumpaniji attivi f’dan is-settur. (84)

(336)

Hemm tliet elementi addizzjonali li jappoġġaw is-sejba li CITIC Dicastal qed teżerċita funzjonijiet governattivi.

(337)

L-ewwel element jinsab fil-ftehim ta’ investiment li ġie ffirmat mal-GtM fis-26 ta’ Lulju 2018. Kif diġà deher fil-premessi minn (159) sa (161) u (183), dan il-ftehim jagħmel referenzi għall-kooperazzjoni bilaterali bejn il-Marokk u ċ-Ċina. B’mod aktar ċar, fl-ittra (D) tal-preambolu tagħha tirreferi għal “CITIC Dicastal Group” bħala manifattur ewlieni tar-roti tal-aluminju għall-użu fit-triq, u tkompli tiddikjara li r-RPĊ aġixxiet permezz ta’ CITIC Dicastal Group. Dan jenfasizza li CITIC Dicastal u l-grupp tagħha kollu kemm hu, minħabba l-għarfien prattiku speċjalizzat tagħhom fil-manifattura tar-roti tal-aluminju, huma magħżulin speċifikament mill-GtĊ biex iwettqu u jimplimentaw l-objettivi globali ta’ politika tal-gvern tal-BRI permezz ta’ dan l-investiment fil-Marokk fil-kuntest speċifiku tal-kooperazzjoni bilaterali bejn iż-żewġ pajjiżi.

(338)

It-tieni element huwa li l-grupp CITIC, li jinkludi CITIC Dicastal u DMA, ġie rikonoxxut formalment mill-GtĊ biex jimplimenta l-BRI u l-politiki emerġenti, u li l-ftehim ta’ investiment li ffirma mal-GtM fis-26 ta’ Lulju 2018, il-“proġett tal-Marokk”, jitqies bħala li huwa“f’konformità” mal-BRI. Diġà fl-2017, il-grupp CITIC enfasizza (85) li kien qed jimplimenta l-“istrateġija emerġenti” u li kien għamel investimenti fuq skala kbira tul il-BRI. Il-grupp CITIC iddikjara li se jkompli jipparteċipa b’mod attiv fil-kostruzzjoni tal-BRI billi jagħmel kontribuzzjonijiet akbar għall-promozzjoni tal-iżvilupp komuni taċ-Ċina u tal-pajjiżi u r-reġjuni tul il-proċess. Fost is-“seba’ ċrieki ta’ kollaborazzjoni” deskritti biex jimplimentaw il-BRI, il-grupp CITIC semma ċ-ċirku ta’ sinerġija ma’ bosta ministeri u kummissjonijiet nazzjonali, mal-SOEs, kif ukoll mal-gvernijiet lokali u l-SOEs. F’dan il-kuntest, fl-2017, CITIC Bank kien diġà appoġġa lill-BRI billi investa u ffinanzja simultanjament, b’ammonti sinifikanti pprovduti fil-forma ta’ appoġġ finanzjarju u permezz ta’ fond iddedikat għall-Inizjattiva “Belt and Road”.

(339)

Barra minn hekk, f’artiklu ta’ CITIC Dicastal li ġie ppubblikat f’Lulju 2019 (ara wkoll il-premessa (174)) (86) il-kumpanija tirreferi għall-politiki tal-gvern li jippromwovu b’mod attiv l-aġġustament u t-titjib tal-istrateġija industrijali, filwaqt li tiddikjara li CITIC Dicastal tkompli tippromwovi l-istrateġija emerġenti u tibni bażijiet ta’ produzzjoni barra mill-pajjiż. Dan is-sors juri wkoll ir-rabtiet mill-qrib u l-involviment bejn il-maniġment superjuri tal-Korporazzjoni tal-Grupp CITIC (jiġifieri l-President u l-Maniġer Ġenerali) u l-iżvilupp u l-attivitajiet ta’ CITIC Dicastal. Fir-rigward tal-proġett Marokkin, il-mexxejja tal-Korporazzjoni tal-Grupp CITIC ħeġġu lil CITIC Dicastal sabiex jirreplikaw il-mudell ta’ negozju domestiku tagħhom fil-Marokk li jinkludi “riżorsi għal suq ikkontrollat biex jiġi xprunat l-investiment kapitali soċjali.” Dan il-mudell imbagħad jiġi applikat barra mill-pajjiż fil-Marokk għall-ewwel darba fuq il-bażi tal-impenn tagħha li ssir proġett nazzjonali tal-Inizjattiva “Belt and Road”.

(340)

It-tielet element li juri li CITIC Dicastal hija vestita b’awtorità tal-gvern huwa bbażat fuq il-fatt li għadd ta’ pjanijiet u dokumenti ta’ politika Ċiniżi jsemmu speċifikament lil CITIC Dicastal bħala waħda mill-kumpaniji magħżula biex jimplimentaw il-BRI u jippromwovu l-espansjoni tal-kapaċità internazzjonali. Fosthom, il-Pjan ta’ Implimentazzjoni ta’ Qinhuangdao tal-2020 fit-Taqsima 6 dwar il-Manifattura tat-tagħmir fil-kuntest tal-BRI isemmi b’mod espliċitu l-promozzjoni tal-proġett ta’ investiment ta' CITIC Dicastal fil-Marokk. (87)

(341)

Min-naħa tal-finanzjament preferenzjali, minbarra l-elementi kollha ddettaljati fit-Taqsima 3.5.1, Avviż tal-2018 mill-Provinċja ta’ Hebei dwar l-implimentazzjoni tal-BRI u l-promozzjoni tal-kooperazzjoni fil-kapaċità internazzjonali, it-Taqsima 6 dwar il-promozzjoni tal-manifattura tat-tagħmir isemmi speċifikament lil CITIC Dicastal u l-Marokk bħala benefiċjarju tal-promozzjoni tal-investiment. (88)

(342)

Barra minn hekk, f’Jannar 2020 ġie ffirmat ftehim ta’ kooperazzjoni strateġika (89) bejn il-grupp CITIC u Sinosure u attendew għalih is-Segretarju u l-President tal-Kumitat tal-Partit tal-Bank CITIC, kif ukoll il-Membru tal-Kumitat tal-Partit Sinosure u l-Viċi Maniġer Ġenerali. CITIC Bank kien l-ewwel bank b’ishma konġunti li ffirma dan il-ftehim ma’ Sinosure minħabba r-relazzjoni fit-tul tagħhom. L-iskala ta’ finanzjament qabżet l-USD 20 biljun. Dan il-ftehim wera d-determinazzjoni ta’ dawn il-kumpaniji li jimplimentaw b’mod konġunt l-istrateġija nazzjonali u jappoġġaw l-intrapriżi biex “isiru globali”. Din il-kooperazzjoni ġiet riflessa mill-fergħa ta’ Hebei ta’ Sinosure, li speċifikament semmiet l-appoġġ għall-BRI għall-proġett ta' CITIC Dicastal. (90) Barra minn hekk, il-fergħa ta’ Hebei tal-Export-Import Bank of China, speċifikament indikat l-appoġġ u l-finanzjament tagħha għal CITIC Dicastal. (91)

(343)

Fi kwalunkwe każ, fir-rigward tas-CITIC Bank u s-CITIC Finance, għall-analiżi tal-korp pubbliku, il-Kummissjoni serrħet fuq is-sejbiet li jirrigwardaw il-banek u l-istituzzjonijiet finanzjarji Ċiniżi l-oħrajn li jipprovdu finanzjament direttament jew indirettament lil CITIC Dicastal kif spjegat fit-Taqsima 3.5.2.1.1., minħabba li huma applikabbli bl-istess mod għas-CITIC Bank u s-CITIC Finance. Fuq din il-bażi, il-Kummissjoni kkonkludiet li CITIC Bank u CITIC Finance aġixxew bħala korp pubbliku fis-sens tal-Artikolu 3(1)(a) u 2(b) tar-Regolament bażiku meta pprovdew finanzjament lil CITIC Dicastal.

(344)

Fil-qosor, abbażi tal-korp ta’ evidenza deskritt f’din it-taqsima, il-Kummissjoni kkonkludiet li CITIC Dicastal aġixxiet bħala korp pubbliku fis-sens tal-Artikolu 3(1)(a) moqri flimkien mal-Artikolu 2(b) tar-Regolament bażiku meta pprovdiet il-kontribuzzjonijiet finanzjarji lil DMA permezz tal-entitajiet relatati. L-evidenza rilevanti wriet li kien hemm indizji formali tas-sjieda u l-kontroll tal-Istat ta’ CITIC Dicastal permezz tal-parteċipazzjoni diretta jew indiretta tal-gvern Ċiniż u/jew tas-CCP fil-kapital azzjonarju u/jew fil-bord tad-diretturi li ħa d-deċiżjonijiet kummerċjali rilevanti, u li CITIC Dicastal kienet qed timplimenta l-politiki tal-GtĊ fil-proġett tal-Marokk, inkluża l-BRI. L-evidenza ta’ hawn fuq uriet ukoll li l-ambjent legali, ta’ politika u ekonomiku rilevanti fiċ-Ċina li fih topera CITIC Dicastal, kemm b’mod ġenerali kif ukoll speċifikament fis-settur tar-roti tal-aluminju għall-użu fit-triq, fih preżenza governattiva sinifikanti permezz ta’ politiki u pjanijiet preferenzjali li jinterferixxu b’mod sinifikanti mal-forzi normali tas-suq. Barra minn hekk, l-evidenza rilevanti wriet b’mod ċar li CITIC Dicastal hija vestita b’awtoritajiet tal-gvern peress li qed jeżerċitaw funzjonijiet governattivi, peress li CITIC Dicastal u entitajiet oħra fl-istess grupp storikament kienu qed jimplimentaw il-politiki preferenzjali adottati mill-gvern Ċiniż. Fir-rigward ta’ CITIC Dicastal u l-proġett ta’ investiment tagħha fil-Marokk, huwa ċar li dan huwa implimentazzjoni tal-BRI Ċiniża, il-politiki “emerġenti” u tal-Made in China, kif ukoll tal-politiki preferenzjali Ċiniżi l-oħra b’appoġġ għas-settur tar-roti tal-aluminju, inkluż fil-kuntest tal-kooperazzjoni bejn il-GtM u l-GtĊ.

(345)

Wara d-divulgazzjoni finali, għalkemm il-GtM iddikjara li ma kienx intitolat jikkummenta dwar kumpaniji ta’ pajjiżi terzi u l-governanza tagħhom, xorta waħda ppreżenta kummenti dwar is-sejbiet tal-Kummissjoni. Il-GtM sempliċement afferma li abbażi tal-esperjenza tiegħu, l-istabbiliment tal-impjant Marokkin minn CITIC Dicastal twettaq bħala investiment privat mhux relatat mal-GtĊ, u għal darb’ oħra enfasizza n-nuqqas ta’ evidenza għall-qafas ta’ kooperazzjoni bilaterali permezz tal-iffirmar tal-ftehim ta’ investiment bejn CITIC Dicastal li taġixxi f’isem il-GtĊ, u l-GtM.

(346)

Il-Kummissjoni nnotat li din il-pretensjoni hija sempliċi dikjarazzjoni wara l-inabbiltà ammessa mill-GtM li jippreżenta kummenti dwar impriża barranija. Għalhekk, il-Kummissjoni ma kellhiex għalfejn tindirizzah, anki fid-dawl tal-konfutazzjonijiet sostantivi dwar dan il-punt dettaljat hawn fuq.

(347)

Wara d-divulgazzjoni finali, DMA argumentat li s-sejbiet tal-Kummissjoni ma pprovdewx biżżejjed evidenza li CITIC Dicastal hija korp pubbliku.

(348)

B’mod simili għall-premessi (345) u (346), il-Kummissjoni nnotat li ma kellhiex bżonn tindirizza l-kummenti ppreżentati minn DMA dwar is-sejbiet ta’ CITIC Dicastal li hija korp pubbliku peress li kienet sempliċi dikjarazzjoni mingħajr ebda argument sostantiv.

(349)

Fid-dawl tal-konklużjonijiet ta’ hawn fuq li, l-ewwel, CITIC Dicastal irċeviet appoġġ finanzjarju mill-GtĊ direttament u permezz ta’ istituzzjonijiet finanzjarji Ċiniżi li jaġixxu bħala korpi pubbliċi, u t-tieni, li CITIC Dicastal aġixxiet bħala korp pubbliku fit-twassil tal-appoġġ finanzjarju tal-GtĊ għall-proġett fil-Marokk imwettaq minn DMA, il-Kummissjoni eżaminat it-tranżazzjonijiet speċifiċi li ġejjin marbuta mal-finanzjament tal-proġett u pprovduti lil DMA:

(350)

Kif deskritt fil-premessi minn (264) sa (266), f’Novembru 2021, l-ekwità rreġistrata ta’ DMA żdiedet b’mod sostanzjali. Din iż-żieda ġiet iffinanzjata kif ġej:

(351)

Dicastal Asia użat fondi pprovduti mill-azzjonist uniku tagħha ċ-Changsha Dicastal fil-forma ta’ żieda fl-ekwità u self, u mill-kumpanija relatata Wisdom fil-forma ta’ self kif innutat fil-premessi (261), (265), (266) u (274). Is-sors Ċiniż aħħari ta’ dan il-finanzjament, li għadda minn Changsha Dicastal, Wisdom u Dicastal Asia, kien CITIC Dicastal. Fiż-żmien tal-istabbiliment tas-sussidjarja Marokkina u matul il-perjodu ta’ wara, CITIC Dicastal infisha rċeviet fondi mill-entitajiet finanzjarji tal-grupp relatati tagħha kif ukoll minn diversi banek u istituzzjonijiet finanzjarji Ċiniżi oħra tal-Istat kif stabbilit fil-premessi (222) sa (226).

(352)

Fuq il-bażi tas-sejbiet fit-Taqsima 3.5.2.1 ta’ hawn fuq, il-Kummissjoni kkonkludiet li CITIC Dicastal aġixxiet bħala korp pubbliku fis-sens tal-Artikolu 3(1)(a)(i) u 2(b) tar-Regolament bażiku meta pprovdiet il-kontribuzzjonijiet finanzjarji speċifikati hawn fuq permezz ta’ entitajiet relatati ma’ DMA.

(353)

Konsegwentement, dan il-programm jikkostitwixxi kontribuzzjoni finanzjarja fil-forma ta’ trasferiment dirett ta’ fondi fis-sens tal-Artikolu 3(1)(a)(i) mill-GtĊ attribwibbli lill-GtM fil-kuntest tal-kooperazzjoni bejn il-GtĊ u l-GtM.

(354)

Wara d-divulgazzjoni finali, DMA argumentat li ma kien hemm l-ebda kontribuzzjoni finanzjarja mill-GtĊ jew minn korp pubbliku fir-rigward taż-żieda fil-kapital. Il-kumpanija sostniet li sempliċiment ċaqalqet il-fondi minn kont għal ieħor.

(355)

Il-kumpanija insistiet ukoll li l-fatti tal-Kummissjoni kienu żbaljati peress li ma kkapitalizzatx biss il-fondi riċevuti minn Dicastal Asia, iżda wkoll dawk riċevuti minn sitt kumpaniji offshore mhux relatati, u ma kien hemm l-ebda evidenza fil-fajl li dawk is-sitt kumpaniji pparteċipaw fil-BRI. Barra minn hekk, DMA affermat li l-Kummissjoni naqset milli turi li dak is-self minn Dicastal Asia oriġina mill-GtĊ jew minn CITIC Dicastal.

(356)

Il-Kummissjoni ma qablitx mal-asserzjonijiet stabbiliti fil-premessi (354) u (355). It-trattament kontabilistiku ta’ dawk it-tranżazzjonijiet (riklassifikazzjoni minn self/kontijiet pagabbli lill-ekwità tal-azzjonist) ma biddilx il-fatt li essenzjalment, DMA ġiet meħlusa mill-obbligu tagħha li tħallas il-bilanċ pendenti tal-kontijiet pagabbli u tħallas lura s-self. Minflok, dawk id-djun ġew trasformati fl-ekwità tal-kumpanija.

(357)

Barra minn hekk, il-kwistjoni dwar jekk is-sitt kumpaniji offshore pparteċipawx jew le fil-BRI ma hijiex rilevanti f’dan il-każ. Mhux huma kienu qed jirrinunzjaw għad-dejn ta’ DMA, iżda l-azzjonist uniku dirett ta’ DMA Dicastal Asia. Kif spjegat fil-premessi (350) u (351), Dicastal Asia l-ewwel salda d-dejn ta’ DMA lejn il-kumpaniji offshore bl-użu ta’ fondi minn CITIC Dicastal mgħoddija permezz ta’ Changsha Dicastal u Wisdom. Wara li saret il-proprjetarja ta’ dawn id-djun, minflok ma talbet il-fondi mingħand DMA, hija użathom sabiex iżżid il-kontribuzzjoni ta’ kapital tagħha fil-kumpanija Marokkina.

(358)

Id-djun ta’ DMA li jirriżultaw minn selfiet minn Dicastal Asia u minn kontijiet pagabbli lil sitt kredituri ġew ikkonvertiti f’ekwità iżda qatt ma tħallsu lura direttament jew indirettament permezz ta’ dividends. Għalhekk, il-Kummissjoni qieset id-djun kapitalizzati bħala maħfra tad-dejn ipprovduta mill-grupp CITIC lil DMA.

(359)

Dan il-programm jagħti benefiċċju ugwali għall-ammont tad-dejn rinunzjat. Madankollu, peress li d-dejn irrinunzjat ħa l-forma ta’ kontribuzzjoni kapitali, il-benefiċċju jrid jitqassam fuq perjodu itwal. Għalhekk, il-Kummissjoni allokat għall-perjodu ta’ investigazzjoni porzjon tal-benefiċċju totali li jikkorrispondi għas-sehem tad-deprezzament fuq il-valur totali tal-assi prinċipali tal-kumpanija, jiġifieri t-tagħmir tagħha, fil-perjodu ta’ investigazzjoni.

(360)

Wara d-divulgazzjoni finali, DMA lmentat li ma kienx ċar f’liema forma l-kontribuzzjoni finanzjarja u/jew il-benefiċċju ġew riċevuti peress li l-Kummissjoni rreferiet għat-trasferiment dirett ta’ fondi fil-premessa (353), il-maħfra tad-dejn fil-premessa (358), u d-dejn rinunzjat fil-premessa (359).

(361)

Fir-rigward tal-kalkolu tal-benefiċċju, il-kumpanija sostniet li l-ebda dejn ma ġie rrinunzjat peress li kien kapitalizzat, u għalhekk allokazzjoni tal-benefiċċju għall-perjodu ta’ investigazzjoni bbażata fuq id-deprezzament tat-tagħmir hija żbaljata.

(362)

Il-Kummissjoni nnotat li jekk it-tranżazzjonijiet kinux deskritti bħala maħfra ta’ dejn jew dejn rinunzjat, dawn kienu jirrappreżentaw trasferiment dirett ta’ fondi kif ikkonfermat mill-Bord f’Korea – Commercial Vessels (92). Kif spjegat fil-premessa (356), id-dejn ta’ DMA ġie definittivament rinunzjat minħabba li permezz tal-kapitalizzazzjoni tagħha, il-kumpanija nħelset mill-obbligu li tħallsu lura. Konsegwentement, il-Kummissjoni ċaħdet il-pretensjonijiet stabbiliti fil-premessi (360) u (361).

(363)

Dawn il-kontribuzzjonijiet huma speċifiċi minħabba li jaqgħu taħt il-qafas tal-ftehim bilaterali ta’ investiment tal-GtĊ u tl-GtM kif spjegat fit-Taqsima 3.4. B’mod partikolari, l-iskema hija speċifika skont l-Artikolu 4(2)(a) tar-Regolament bażiku minħabba li hija limitata għal parti speċifika tas-settur awtomobilistiku skont il-politiki preferenzjali tal-Marokk dettaljati fit-Taqsima 3.3, u hija wkoll speċifika reġjonalment minħabba li tinsab f’IAZ koperta wkoll fost oħrajn fit-Taqsima 3.3.

(364)

Wara divulgazzjoni speċifika, DMA affermat li ma kien hemm l-ebda evidenza li l-kontribuzzjonijiet finanzjarji kienu speċifiċi għal DMA jew għas-settur awtomobilistiku, jew li saru fil-kuntest tal-kooperazzjoni bejn il-GtM u l-GtĊ.

(365)

Il-Kummissjoni nnotat li din il-pretensjoni ma kienx sostanzjata. Kif speċifikat fil-premessa (363), il-Kummissjoni għamlet sejbiet ibbażati fuq evidenza speċifika li turi speċifiċità settorjali u reġjonali. Għalhekk, il-Kummissjoni ċaħdet dawn il-pretensjonijiet.

(366)

Ir-rata ta’ sussidju stabbilita fir-rigward ta’ din l-iskema ta’ sussidju matul il-perjodu ta’ investigazzjoni għall-produttur esportatur li kkoopera tammonta għal:

Żieda fil-kapital fil-qafas ta’ kooperazzjoni bejn il-GtM u l-GtĊ

(367)

DMA rċeviet żewġ selfiet finanzjarji fl-2020 u fl-2021 minn kumpaniji relatati kif spjegat fil-premessi (268) u (271).

(368)

Fl-2020, Dicastal HK ipprovdiet self lil DMA, li tħallas lura kompletament fi tmiem il-perjodu ta’ investigazzjoni. Dicastal HK infisha kienet iffinanzjata permezz ta’ self mill-uniku azzjonist tagħha, CITIC Dicastal kif deskritt fil-premessa (271). Dawk is-selfiet kienu f’valur li kien jaqbeż sew il-valur tas-self mogħti lil DMA minn Dicastal HK.

(369)

Fl-2021, Dicastal Asia tat lil DMA self li tħallas lura kompletament fi tmiem il-perjodu ta’ investigazzjoni. Kif spjegat fil-premessi (268) u (274), biex tiffinanzja s-self, Dicastal Asia rċeviet serje ta’ selfiet mingħand Wisdom, li fil-valur tagħhom koprew l-ammont misluf lil DMA.

(370)

Barra minn hekk, kif deskritt fil-premessa (260), DMA rċeviet self de facto wieħed, peress li Changsha Dicastal ipprovdiet lil DMA tagħmir tal-produzzjoni b’valur ta’ aktar minn 90 % tal-valur totali tat-tagħmir mixtri. Il-konsenji saru bejn l-2018 u l-2022. Madankollu, DMA ma ħallsitx lura dan it-tagħmir fi żmien xieraq. Fil-bidu tal-perjodu ta’ investigazzjoni, DMA kien għad kellha dejn pendenti minn dawn it-tranżazzjonijiet li kien ugwali għal 70 % tal-valur totali tagħhom. Hija ħallset għal parti mit-tagħmir ipprovdut matul il-perjodu ta’ investigazzjoni, u b’hekk naqqset il-valur pendenti għal 50 % tal-valur totali tal-assi akkwistati minn Changsha Dicastal fi tmiem il-perjodu ta’ investigazzjoni.

(371)

Kif deskritt fil-premessa (257), Changsha Dicastal setgħet tiffinanzja l-kontribuzzjoni tagħha għall-proġett ta’ investiment fil-Marokk permezz taż-żieda fil-fluss tal-flus mit-tranżazzjonijiet tagħha ma’ CITIC Dicastal.

(372)

Konsegwentement, dawn il-flussi finanzjarji kollha setgħu jiġu traċċati lura għas-sid aħħari Ċiniż, CITIC Dicastal, li hija nfisha rċeviet fondi mill-entitajiet finanzjarji tal-grupp relatati tagħha kif ukoll minn diversi banek u istituzzjonijiet finanzjarji Ċiniżi oħra tal-Istat kif jidher fil-premessi (222) sa (226).

(373)

Fuq il-bażi tas-sejbiet fit-Taqsima 3.5.2.1 ta’ hawn fuq, il-Kummissjoni kkonkludiet li CITIC Dicastal aġixxiet bħala korp pubbliku meta pprovdiet lil DMA l-kontribuzzjoni finanzjarja permezz tal-entitajiet relatati tagħha. L-istituzzjonijiet finanzjarji tal-grupp CITIC u l-banek u l-istituzzjonijiet finanzjarji tal-Istat instabu wkoll li aġixxew bħala korp pubbliku meta pprovdew selfiet lil CITIC Dicastal.

(374)

Il-kontribuzzjoni finanzjarja ħadet il-forma ta’ trasferiment dirett ta’ fondi permezz tal-forniment ta’ finanzjament preferenzjali fil-forma ta’ selfiet u self de facto lil DMA fis-sens tal-Artikolu 3(1)(a)(i).

(375)

Dawn il-kontribuzzjonijiet finanzjarji pprovduti minn CITIC Dicastal bħala korp pubbliku permezz tal-entitajiet relatati tagħha jistgħu jiġu attribwiti lill-GtM fil-kuntest tal-kooperazzjoni bilaterali tagħha mal-GtĊ skont is-sejbiet fit-Taqsima 3.4.

(376)

Wara d-divulgazzjoni finali, DMA argumentat li l-kunċett ta’ “self de facto” la kien jeżisti fir-Regolament bażiku u lanqas fil-Ftehim WTO dwar l-SCM Fi kwalunkwe każ, il-kumpanija stqarret li, Changsha Dicastal uriet matul il-verifika fuq il-post li DMA ma kellha l-ebda dejn qabel Changsha Dicastal. Minflok, Changsha Dicastal aġixxiet bħala aġent u l-bilanċ pendenti kien jirrappreżenta kreditu mogħti mill-fornituri attwali tat-tagħmir. F’dan il-kuntest, il-kumpanija tenniet li ma qablitx mal-applikazzjoni tal-Artikolu 28 tar-Regolament bażiku, peress li r-rifjut li tiġi pprovduta lista fiżika tal-fornituri oriġinali tat-tagħmir bħala wirja matul il-verifika fuq il-post, ma waqqafx lill-Kummissjoni milli tivverifika l-informazzjoni meħtieġa għal din l-investigazzjoni (ara wkoll il-premessi (112), (116) u (118).

(377)

Barra minn hekk, DMA affermat li ma hemm l-ebda evidenza li l-GtĊ jew CITIC Dicastal ipprovdew self lil Dicastal Asia u Dicastal HK. Skont DMA, ir-rekords kontabilistiċi u r-rapporti finanzjarji ta’ CITIC Dicastal juru b’mod ċar li hija ma pprovdiet l-ebda self lil Changsha Dicastal, Dicastal Asia jew Dicastal HK, u barra minn hekk, ma għamlet ebda pagament ta’ ebda tip lil Dicastal Asia.

(378)

Fir-rigward tal-kunċett ta’ “self de facto”, il-Kummissjoni nnotat li hija użat din it-terminoloġija biss għall-fini li tiddistingwi dawk it-tranżazzjonijiet rispettivi minn self finanzjarju, meta abbażi ta’ kuntratt ta’ self il-mutwanti jittrasferixxi mezzi finanzjarji reali fil-kont bankarju tal-mutwatarju. F’dan il-każ, is-self de facto jirrappreżenta sitwazzjoni ekwivalenti fejn madankollu l-fornitur tat-tagħmir permezz ta’ nuqqas ta’ ġbir jew ta’ ġbir tard ta’ pagamenti pprovda fondi lil DMA li altrimenti ma kinux ikunu disponibbli għall-kumpanija.

(379)

Fir-rigward tal-kreditu li ma ġiex ipprovdut minn Changsha Dicastal, il-Kummissjoni fakkret li minħabba r-rifjut ta’ Changsha Dicastal li tipprovdi l-lista tal-allegati fornituri tagħha tal-makkinarju kkonsenjat lil DMA, il-Kummissjoni ma setgħetx teżamina liema entitajiet kellhom il-piż tad-dejn pendenti u taħt liema ċirkostanzi u kundizzjonijiet tali allegat kreditu ġie estiż. Għall-kuntrarju tal-informazzjoni pprovduta minn Changsha Dicastal matul il-verifika fuq il-post, il-ftehimiet ta’ xiri ta’ tagħmir sottomessi minn DMA jidentifikaw b’mod ċar lil Changsha Dicastal bħala l-bejjiegħ u jiddefinixxu l-obbligi tagħha li tiddisinja, timmanifattura, tikkunsinna, tinstalla u tbigħ it-tagħmir lil DMA, kif ukoll tipprovdi taħriġ fuq il-post. Changsha Dicastal bħala l-bejjiegħ tipprovdi wkoll il-garanziji kollha bbażati fuq il-ftehimiet.

(380)

Fir-rigward tal-GtĊ jew ta’ CITIC Dicastal li jipprovdu finanzjament lil Changsha Dicastal, Dicastal Asia jew Dicastal HK, il-Kummissjoni rreferiet għat-tranżazzjonijiet identifikati fil-premessi (257), (268), (271) u (274) li wrew kif CITIC Dicastal għaddiet fondi fir-rigward tat-tranżazzjonijiet deskritti fil-premessi minn (367) sa (370) permezz tal-entitajiet relatati tagħha lil DMA. B’mod partikolari, il-Kummissjoni nnotat li CITIC Dicastal ipprovdiet self lil Dicastal HK għall-kuntrarju tal-kummenti dwar id-divulgazzjoni finali ppreżentati minn DMA. Din l-informazzjoni ġiet ipprovduta minn Dicastal HK stess u ġiet ivverifikata fuq il-post.

(381)

Konsegwentement, il-Kummissjoni ċaħdet il-pretensjonijiet stabbiliti fil-premessi (376) u (377).

(382)

Dawn il-prattiki jagħtu benefiċċju li huwa ugwali għad-differenza bejn l-imgħax imħallas minn DMA fuq is-self u l-ammont li kien jitħallas fuq self kummerċjali komparabbli.

(383)

Biex tiddetermina rata normattiva tal-imgħax ta’ referenza, il-Kummissjoni qieset id-data tal-bidu tas-self, id-durata tiegħu, il-munita, u l-affidabbiltà kreditizja tal-kumpanija.

(384)

Iż-żewġ selfiet finanzjarji kienu ddenominati f’EUR. Għalkemm il-fatturi għat-tagħmir ipprovdut minn Changsha Dicastal inħarġu f’CNY, il-pagamenti saru f’EUR. Għalhekk, il-Kummissjoni qieset li s-self de facto kien iddenominat f’EUR.

(385)

Biex tivvaluta l-affidabbiltà kreditizja u r-riskju ta’ solvenza fit-tul tal-kumpanija, il-Kummissjoni użat il-proporzjon kurrenti u l-proporzjon ta’ dejn-ekwità.

(386)

Il-proporzjon kurrenti jkejjel il-kapaċità tal-kumpanija li tħallas obbligi fuq terminu qasir u jirrappreżenta l-proporzjon bejn l-assi kurrenti u l-obbligazzjonijiet kurrenti. Fl-2019, fl-2020 u fl-2023, il-proporzjon kurrenti ta’ DMA baqa’ taħt 1, li jfisser li f’dawk is-snin, il-kumpanija ma kinitx tkun kapaċi tissodisfa l-obbligi tagħha ta’ terminu qasir billi tillikwida l-assi kurrenti tagħha. Is-sitwazzjoni kienet aktar favorevoli fl-2021 u l-2022, meta l-proporzjon kurrenti tela’ ’l fuq minn 1. Madankollu, meta l-istokks jiġu injorati mill-kalkolu tal-likwidità ta’ terminu qasir (il-proporzjon ta’ likwidità immedjata), peress li ma setgħux jinbidlu fi flus minnufih, il-proporzjon baqa’ taħt 1 ukoll fl-2021 u bilkemm qabeż il-1 fl-2022.

(387)

Il-proporzjon ta’ dejn-ekwità jkejjel il-kapaċità tal-kumpanija li tissodisfa l-obbligi tad-dejn fit-tul tagħha. Dan l-indikatur ta stampa mwiegħra. Il-proporzjon ta’ dejn-ekwità laħaq valur ta’ aktar minn 2 000 fl-2019 u l-2020, jiġifieri qabel ma ġie kapitalizzat porzjon kbir tad-dejn tal-kumpanija (ara l-premessi minn (264) sa (266), u (350)). Wara ż-żieda fil-kapital, l-impenji finanzjarji fit-tul komplew jaqbżu l-ekwità tal-azzjonist. Il-proporzjon ta’ dejn-ekwità baqa’ ogħla minn 5 fl-2021 sal-2022, u ’l fuq minn 3 fl-2023.

(388)

Meta jitqiesu l-kwistjonijiet ta’ likwidità u solvenza deskritti fil-premessi minn (385) sa (387), il-Kummissjoni qieset li l-kumpanija ma kinitx f’sitwazzjoni finanzjarja soda u kellha profil ta’ riskju għoli għal selliefa u investituri potenzjali.

(389)

Fuq dik il-bażi, il-Kummissjoni użat l-Indiċi ta’ Rendiment Għoli tal-Euro ICE BofA, li jsegwi l-prestazzjoni tal-euro ddenominat taħt id-dejn korporattiv ta’ grad ta’ investiment maħruġ pubblikament fis-swieq domestiċi tal-euro jew tal-Eurobonds. Peress li s-selfiet u s-self de facto ġew ipprovduti minn entitajiet Ċiniżi għal proġett barrani li jinsab fil-Marokk, il-Kummissjoni qieset li r-riskju tal-pajjiż għandu jitqies ukoll. Għalhekk, il-Kummissjoni aġġustat ir-rata tal-imgħax abbażi tal-Indiċi ta’ Rendiment Għoli tal-Euro ICE BofA għar-riskju tal-pajjiż kif ivvalutat mill-OECD.

(390)

Id-data tal-bidu taż-żewġ selfiet finanzjarji tqieset għad-determinazzjoni tar-rata normattiva tal-imgħax peress li ż-żewġ selfiet kellhom rata tal-imgħax fissa. Id-durata tas-selfiet tqieset fil-kalkolu tal-primjum abbażi tal-valutazzjoni tar-riskju tal-pajjiż.

(391)

Wara d-divulgazzjoni finali, DMA affermat li l-Kummissjoni naqset milli tispjega b’mod adegwat il-kalkolu tal-benefiċċju u tispjega b’mod ċar il-bażi għall-kalkolu tal-benefiċċju għas-self de facto.

(392)

DMA sostniet ukoll li l-Kummissjoni naqset milli tqis it-termini ta’ pagament miftiehma fil-kuntratti għall-akkwist tat-tagħmir inkwistjoni. B’mod partikolari, il-Kummissjoni ma qisitx li l-pagamenti ġew miftiehma f’diversi pagamenti parzjali b’parti kbira mill-valur tal-akkwist dovut biss fi żmien 270 jum wara t-tlestija tal-installazzjoni tat-tagħmir u l-ikkummissjonar. Għalhekk, il-Kummissjoni għandha tiżgura li fil-kalkolu tal-benefiċċju ġie inkluż biss tagħmir li għalih id-data dovuta kienet diġà skadiet.

(393)

Fir-rigward tal-parametru referenzjarju, il-kumpanija argumentat li l-parametru referenzjarju użat mill-Kummissjoni ma kienx relatat ma’ self u bħala tali ma kienx jissodisfa r-rekwiżiti stabbiliti fl-Artikolu 14(b) tal-Ftehim WTO dwar l-SCM. Barra minn hekk, il-kumpanija sostniet li ma setgħetx taċċessa d-data tas-sors u b’hekk tikkonferma l-preċiżjoni tagħha. DMA sostniet li l-Kummissjoni għandha tuża r-rati tas-suq monetarju tal-FMI għall-Marokk li allegatament jirriflettu b’mod preċiż ir-rati tal-imgħax tal-istituzzjonijiet kummerċjali tal-Marokk.

(394)

Il-kumpanija affermat ukoll li s-sejbiet tal-Kummissjoni dwar il-proporzjon tad-dejn mal-ekwità ta’ DMA u r-riskju tal-pajjiż tal-Marokk ma kinux sostanzjati. Il-kumpanija sostniet li l-kalkoli tal-proporzjon tad-dejn mal-ekwità ma ġewx iddivulgati u ma kinux komprensibbli. Skont DMA, il-klassifikazzjoni tar-riskju tal-pajjiż tal-OECD hija irrilevanti għas-self peress li hija relatata mal-“Klassifikazzjonijiet tar-Riskju tal-Pajjiż tal-Parteċipanti fl-Arranġament dwar il-Krediti għall-Esportazzjoni Uffiċjalment Appoġġati”.

(395)

Fl-aħħar nett, il-kumpanija stqarret li l-benefiċċju li jirriżulta minn kontijiet pendenti pagabbli għat-tagħmir ma għandux jintefaq fil-perjodu ta’ investigazzjoni biss iżda għandu jiġi allokat matul il-ħajja utli medja tat-tagħmir.

(396)

Il-Kummissjoni ċaħdet il-pretensjonijiet stabbiliti fil-premessi minn (391) sa (395).

(397)

L-ewwel nett, il-kalkolu tal-benefiċċju għas-self de facto kien spjegat f’termini ġenerali fil-premessi minn (382) sa (384) u ġie ddivulgat kalkolu dettaljat lil DMA fl-Anness 2-3.3.2 tad-divulgazzjoni speċifika għall-kumpanija.

(398)

It-tieni nett, l-effett tal-kundizzjonijiet tal-ħlas kien immaterjali f’dan il-każ. Bl-eċċezzjoni ta’ tranżazzjoni ta’ importazzjoni waħda li tirrappreżenta inqas minn 0,9 % tal-bilanċ pendenti fil-bidu tal-perjodu ta’ investigazzjoni, il-makkinarju kollu ġie kkonsenjat f’tali perjodi li d-data ta’ maturità tal-aħħar pagament parzjali skadiet qabel il-bidu tal-perjodu ta’ investigazzjoni.

(399)

It-tielet, il-Kummissjoni ma qablitx mal-valutazzjoni ta’ DMA dwar il-konformità tal-parametru referenzjarju magħżul mar-rekwiżiti tal-Artikolu 14(b) tal-Ftehim WTO dwar l-SCM. Il-parametru referenzjarju kien jirrappreżenta r-rendiment ta’ dejn korporattiv b’riskju għoli, jiġifieri kemm kreditur isellef flus lil kumpanija bi profil tar-riskju bħal dan, iddenominat f’EUR u b’hekk jirrifletti l-munita tad-dejn ta’ DMA u l-profil tar-riskju tal-investiment ta’ DMA. Il-Kummissjoni kkonfermat li r-rabta mas-sors tad-data tal-parametri referenzjarji pprovduta fid-divulgazzjoni speċifika għall-kumpanija ħadmet b’mod korrett. Dan wassal għall-paġna ewlenija tal-Federal Bank of St. Louis (93) fejn il-kumpanija setgħet tfittex il-parametru referenzjarju speċifiku bl-użu tal-kodiċi pprovdut fl-Anness 2 (skeda “Self minn Benchmark-EUR”) għad-divulgazzjoni speċifika tal-kumpanija. Il-Kummissjoni eżaminat ukoll ir-rati tas-suq monetarju tal-FMI għall-Marokk proposti minn DMA bħala parametru referenzjarju aktar xieraq. Il-Kummissjoni sabet li r-rata tas-suq monetarju tikkorrispondi għar-rata ta’ self interbankarju (94) u għalhekk mhijiex xierqa bħala rata normattiva tal-imgħax.

(400)

Ir-raba’, il-Kummissjoni nnotat li l-kalkoli tal-indikaturi tal-affidabbiltà kreditizja ġew iddivulgati lil DMA fl-Anness 2-3.2 tad-divulgazzjoni speċifika għall-kumpanija. L-ispreadsheet fiha l-formuli għall-kalkolu ta’ kull indikatur, tabella bid-data użata għall-kalkolu, is-sorsi ta’ dik id-data (rapporti awditjati u dikjarazzjonijiet tat-taxxa). Ir-riżultati għal kull indikatur ġew ippreżentati wkoll f’tali forma li għamluha possibbli għall-kumpanija li ssegwi kull pass tal-kalkolu. Fir-rigward tal-primjum tar-riskju tal-pajjiż, il-Kummissjoni sabet li kien xieraq peress li b’mod simili għall-krediti għall-esportazzjoni, is-self ġie pprovdut għal proġett li jinsab barra mill-pajjiż.

(401)

Fl-aħħar nett, il-Kummissjoni ċċarat li l-benefiċċju għall-bilanċ pendenti tal-kontijiet pagabbli għat-tagħmir ma kienx ikkumpensat fil-valur tal-akkwist sħiħ tat-tagħmir. Minflok, l-imgħax biss li kellu jitħallas matul il-perjodu ta’ investigazzjoni fuq tali self ipprovdut fil-forma ta’ ġbir tard ta’ pagamenti tqies bħala benefiċċju taħt dan il-programm. Il-benefiċċju kien għalhekk speċifiku għall-perjodu ta’ investigazzjoni u ma kienx jeħtieġ allokazzjoni ulterjuri fuq perjodu itwal.

(402)

Dawn il-kontribuzzjonijiet huma speċifiċi wkoll peress li jaqgħu taħt il-qafas tal-ftehim bilaterali ta’ investiment tal-GtĊ u l-GtM kif spjegat fit-Taqsima 3.4. B’mod partikolari, dawn l-iskemi huma speċifiċi skont l-Artikolu 4(2)(a) tar-Regolament bażiku minħabba li s-selfiet u s-self de facto huma limitati għal parti speċifika ta’ intrapriża mis-settur awtomobilistiku skont il-politiki preferenzjali tal-Marokk iddettaljati fit-Taqsima 3.3, u huma wkoll speċifiċi reġjonalment peress li jinsabu f’IAZ koperta wkoll fost oħrajn fit-Taqsima 3.3.

(403)

Wara d-divulgazzjoni finali, DMA argumentat li l-analiżi tal-ispeċifiċità tal-Kummissjoni ma kinitx biżżejjed.

(404)

Il-Kummissjoni nnotat li din l-pretensjoni kienet sempliċi dikjarazzjoni mhux sostanzjata b’xi evidenza. Abbażi tal-elementi li juru l-ispeċifiċità settorjali u reġjonali kif muri fil-premessa (402), il-Kummissjoni kkonfermat is-sejbiet tagħha.

(405)

Ir-rata ta’ sussidju stabbilita fir-rigward ta’ din l-iskema ta’ sussidju matul il-perjodu ta’ investigazzjoni għall-produttur esportatur li kkoopera tammonta għal:

Self de facto marbut ma’ oġġetti kapitali u selfiet fil-qafas tal-kooperazzjoni bejn il-GtM u l-GtĊ

(406)

Wara d-divulgazzjoni finali, il-GtM appoġġa d-dikjarazzjonijiet magħmula minn DMA, filwaqt li nnota l-fehim tiegħu li DMA u l-affiljati tagħha wrew li kull kontribuzzjoni finanzjarja estiża mill-GtĊ lill-affiljati Ċiniżi fiċ-Ċina ma kinitx destinata għall-BRI, għall-Marokk, jew għal DMA, kif muri wkoll mis-sottomissjoni ta’ Changsha Dicastal li investiet il-fondi proprji tagħha biex tinvesti fil-kapital ta’ DMA. Imbagħad ikkonkludiet li l-Kummissjoni kienet manifestament żbaljata meta kkonkludiet li CITIC Dicastal, li taġixxi bħala korp pubbliku, għaddiet il-fondi tal-GtĊ permezz ta’ diversi entitajiet relatati. Fl-aħħar nett, il-GtM afferma li ma kien hemm l-ebda evidenza fil-fajl li żiedet il-bejgħ lil Changsha Dicastal appoġġat lil DMA, u li CITIC Dicastal użat lil Wisdom biex tipprovdi aktar self u inputs irħas lil DMA.

(407)

Il-Kummissjoni nnotat li dawn l-argumenti mill-GtM kienu sempliċi affermazzjonijiet li ma kinux sostanzjati. Għalhekk, il-Kummissjoni ma kellhiex għalfejn tindirizzahom. Fi kwalunkwe każ, il-Kummissjoni indirizzat fis-sustanza l-argumenti kollha magħmula minn DMA dwar dawn il-kwistjonijiet u ċaħdithom.

(408)

DMA akkwistat ingotti tal-aluminju, il-materja prima prinċipali użata fil-produzzjoni tal-ARWs, minn għadd żgħir ta’ fornituri relatati u mhux relatati. Kif spjegat fil-premessi (105), (106), (272) u (273), Wisdom, kumpanija li nstabet li kienet relatata mal-grupp Dicastal (ara t-Taqsima 3.5.2.1), kienet il-fornitur prinċipali ta’ DMA b’bejn wieħed u ieħor 75 % tal-ingotti tal-aluminju kollha mixtrija mill-kumpanija matul il-perjodu ta’ investigazzjoni. DMA ffirmat kuntratt ma’ Wisdom għal dawn il-kwantitajiet sostanzjali ta’ ingotti tal-aluminju f’Marzu 2020, erba’ xhur biss wara li ġiet stabbilita Wisdom.

(409)

Il-kundizzjonijiet preferenzjali li taħthom Wisdom ipprovdiet lil DMA ingotti tal-aluminju kienu tnejn.

(410)

L-ewwel, minkejja terminu ta’ pagament ta’ disgħin jum iddefinit b’mod ċar fil-kuntratt bejn Wisdom u DMA, sa tmiem il-perjodu ta’ investigazzjoni, DMA ma kienet ħallset lil Wisdom għall-ebda wieħed mill-ingotti mixtrija bejn Diċembru 2022 u tmiem il-perjodu ta’ investigazzjoni. Barra minn hekk, Wisdom qatt ma ħadet azzjoni skont id-dispożizzjonijiet dwar is-soluzzjoni ta’ tilwim tal-kuntratt biex tikseb dawn il-pagamenti, u lanqas ma ttterminat il-kuntratt.

(411)

It-tieni, il-prezz mitlub minn Wisdom lil DMA kien artifiċjalment u sinifikattivament aktar baxx mill-prezz mitlub direttament mill-fornituri barranin l-oħra mhux relatati ta’ ingotti tal-aluminju li kienu wkoll il-produtturi tal-materja prima u pprovdew lil DMA kwantitajiet sinifikanti. Il-Kummissjoni qieset li din id-differenza fil-prezz kienet affettwata b’mod ċar mir-relazzjoni ma’ Wisdom, u d-differenzi sinifikanti fil-prezz tal-fornituri mhux relatati l-oħra ma setgħux jiġu spjegati minn elementi oħra bħad-durata tal-kuntratt jew il-kwantitajiet involuti.

(412)

Fid-dawl tas-sejbiet kif stabbiliti fil-premessa (305), il-Kummissjoni kkonkludiet li CITIC Dicastal użat lil Wisdom bħala mezz biex tgħaddi l-appoġġ preferenzjali pprovdut mill-GtĊ lill-proġett Marokkin.

(413)

CITIC Dicastal, min-naħa tagħha, irċeviet fondi mill-entitajiet finanzjarji tal-grupp relatati tagħha kif ukoll minn diversi banek u istituzzjonijiet finanzjarji Ċiniżi oħra tal-Istat kif jidher fil-premessi minn (153) sa (158).

(414)

Fuq il-bażi tas-sejbiet fit-Taqsima 3.5.2.1 ta’ hawn fuq, il-Kummissjoni kkonkludiet li CITIC Dicastal aġixxiet bħala korp pubbliku meta pprovdiet lil DMA l-kontribuzzjoni finanzjarja permezz tal-entitajiet relatati tagħha. L-istituzzjonijiet finanzjarji tal-grupp CITIC u l-banek u l-istituzzjonijiet finanzjarji tal-Istat instabu wkoll li aġixxew bħala korp pubbliku meta pprovdew selfiet lil CITIC Dicastal.

(415)

Il-kontribuzzjoni finanzjarja ħadet il-forma ta’ trasferiment dirett ta’ fondi permezz tal-forniment ta’ finanzjament preferenzjali bħala self de facto lil DMA permezz ta’ Wisdom fis-sens tal-Artikolu 3(1)(a)(i). L-ammont tal-kontribuzzjoni finanzjarja kien ugwali għad-dejn pendenti minn fatturi mhux imħallsa għall-ingotti tal-aluminju wara d-data dovuta tagħhom. Barra minn hekk, Wisdom ipprovdiet lil DMA b’ingotti tal-aluminju billi talbet prezz sinifikattivament aktar baxx għall-ingotti tal-aluminju pprovduti.

(416)

Wara d-divulgazzjoni finali, DMA argumentat li ma rċeviet l-ebda kontribuzzjoni finanzjarja fil-forma ta’ trasferiment dirett ta’ fondi, iżda rċeviet biss ingotti tal-aluminju.

(417)

Hija sostniet ukoll li ma kien hemm l-ebda relazzjoni bejn CITIC Dicastal u Wisdom. Għalhekk, ma kien hemm l-ebda evidenza ta’ kontribuzzjoni finanzjarja u speċifiċità.

(418)

DMA sostniet ukoll li Wisdom ma estendietx termini preferenzjali fir-rigward tal-ingotti pprovduti. DMA allegatament użat il-fatturi mhux imħallsa sabiex timpedixxi lil Wisdom milli żżid il-prezz miftiehem fil-kuntratt. F’dan ir-rigward, DMA indikat li f’konformità mal-kuntratt innegozjat mill-ġdid, il-prezz żdied f’Novembru u Diċembru 2023. F’dan il-perjodu, kien ogħla mill-prezz imħallas għall-ingotti tal-aluminju fornuti minn ALBA. Barra minn hekk, DMA sostniet li hija ħallset kważi l-fatturi pendenti kollha matul is-sena 2024.

(419)

B’żieda ma’ dan, DMA affermat li ma kien hemm l-ebda evidenza li CITIC Dicastal għaddiet l-appoġġ preferenzjali pprovdut mill-GtĊ lil DMA. B’mod partikolari, il-kumpanija argumentat li l-Kummissjoni vverifikat il-kontijiet kollha pagabbli u l-kontijiet riċevibbli ta’ CITIC Dicastal fil-perjodu mill-2017 sal-2023 u għalhekk setgħet tikkonferma li l-ebda fondi ma ġew ittrasferiti lil Wisdom. Addizzjonalment, skont DMA, ma hemm l-ebda evidenza li Wisdom irċeviet finanzjament preferenzjali mill-GtĊ.

(420)

Fir-rigward tal-forma ta’ finanzjament preferenzjali kkumpensat taħt din l-iskema ta’ sussidju, DMA argumentat li l-kunċett ta’ “self de facto” la kien jeżisti fir-Regolament bażiku, u lanqas fil-Ftehim WTO dwar l-SCM u għalhekk, il-Kummissjoni kellha tikkonkludi li ma kien hemm l-ebda kontribuzzjoni finanzjarja.

(421)

Il-Kummissjoni ċaħdet il-pretensjonijiet stabbiliti fil-premessi minn (416) sa (420).

(422)

L-ewwel nett, kif spjegat fil-premessi minn (409) sa (411), il-kontribuzzjoni finanzjarja fil-forma ta’ trasferiment dirett ta’ fondi kienet tikkonsisti f’li Wisdom tipprovdi prezzijiet preferenzjali għall-ingotti tal-aluminju u fil-ġbir tard ta’ pagamenti ta’ Wisdom ferm lil hinn mit-terminu ta’ pagament miftiehem fil-kuntratt.

(423)

It-tieni, is-sejbiet u l-konklużjonijiet dwar ir-relazzjoni bejn CITIC Dicastal u Wisdom, kif ukoll il-kummenti tal-grupp Dicastal dwar din il-kwistjoni ġew indirizzati fil-premessi minn (275) sa (313).

(424)

It-tielet, il-Kummissjoni indirizzat l-ispjegazzjoni tal-prezzijiet aktar baxxi mitluba minn Wisdom fil-premessa (313).

(425)

Ir-raba’, il-Kummissjoni diġà kienet indirizzat ir-raġunijiet għaliex Wisdom ma kinitx elenkata fir-rapporti awditjati u fir-rekords kontabilistiċi ta’ CITIC Dicastal fil-premessi minn (274) sa (313), b’mod partikolari fil-premessi (283) u (284). Barra minn hekk, il-Kummissjoni ma qablitx mal-affermazzjoni li hija vverifikat il-kontijiet kollha pagabbli u l-kontijiet riċevibbli ta’ CITIC Dicastal għall-perjodu mill-2017 sal-2023. F’dan ir-rigward, il-Kummissjoni talbet u rċeviet il-kontijiet pagabbli ta’ CITIC Dicastal u l-elenkar ta’ kontijiet riċevibbli relatati ma’ tranżazzjonijiet ma’ Changsha Dicastal.

(426)

Fl-aħħar nett, il-Kummissjoni indirizzat il-kunċett ta’ “self de facto” fil-premessa (378).

(427)

Il-prattiki deskritti fil-premessi minn (408) sa (411) jagħtu benefiċċju ugwali għal:

(428)

Fir-rigward tas-self de facto, sabiex tiġi ddeterminata rata normattiva tal-imgħax għall-kalkolu tal-benefiċċju, il-Kummissjoni qieset id-durata tas-self, il-munita tiegħu, u l-affidabbiltà kreditizja tal-kumpanija.

(429)

Il-Kummissjoni inkludiet tranżazzjonijiet ta’ xiri mwettqa fl-2022 b’pagament pendenti fil-perjodu ta’ investigazzjoni fil-kalkolu tal-benefiċċju. Għal dawn it-tranżazzjonijiet, id-durata tas-self ġiet iddeterminata bħala sena sħiħa. Għal xiri fatturat fl-2023, tqiesu biss dawk li kellhom data dovuta fl-2023. Id-durata tas-self għal dawk it-tranżazzjonijiet ġiet ikkalkulata bħala d-differenza bejn id-data dovuta u t-tmiem tas-sena. Minkejja l-fatt li partijiet biss minn dawn is-selfiet tħallsu lura wara l-perjodu ta’ investigazzjoni, il-Kummissjoni ttrattat ukoll l-ammonti li għalihom ma ġiet ipprovduta l-ebda evidenza ta’ ħlas lura wara l-perjodu ta’ investigazzjoni bħala self de facto u mhux bħala trasferiment dirett tal-ammont sħiħ fil-forma ta’ maħfra tad-dejn.

(430)

Il-prezz mitlub minn Wisdom għall-provvista tal-ingotti tal-aluminju kien f’USD. Għalhekk, il-Kummissjoni qieset li s-self de facto kien iddenominat f’USD.

(431)

Kif spjegat fil-premessi minn (385) sa (388), DMA kellha profil ta’ riskju għoli għal selliefa u investituri potenzjali. Għalhekk, il-Kummissjoni użat bħala parametru referenzjarju r-rata tal-imgħax mistennija fuq bonds maħruġa minn ditti bi klassifikazzjoni B (kif disponibbli fi Bloomberg). Għal raġunijiet spjegati fil-premessa (389), ir-rata normattiva tal-imgħax ġiet aġġustata ulterjorment għar-riskju tal-pajjiż kif ivvalutat mill-OECD.

(432)

Minħabba li s-self de facto kien mifrux fuq sentejn, il-Kummissjoni qieset durata ta’ sentejn tas-self għad-determinazzjoni tar-rata normattiva tal-imgħax u l-kalkolu tal-primjum tar-riskju tal-pajjiż.

(433)

Fir-rigward tad-differenza fil-prezz tax-xiri għall-kalkolu tal-benefiċċju, il-Kummissjoni qabblet il-prezz medju tax-xiri mħallas minn DMA għall-ingotti tal-aluminju pprovduti minn Wisdom fil-perjodu ta’ investigazzjoni mal-prezz medju tax-xiri mħallas minn DMA għall-ingotti tal-aluminju pprovduti mill-akbar fornitur mhux relatat l-ieħor matul il-perjodu ta’ investigazzjoni.

(434)

Wara d-divulgazzjoni finali, DMA sostniet li r-rata normattiva tal-imgħax użata għas-self de facto kienet tmur kontra l-Artikolu 14.b tal-ASCM tad-WTO u rreferiet għall-argumenti tagħha mressqa fir-rigward ta’ “self de facto marbut ma’ oġġetti kapitali u self” kif deskritt fil-premessa (393).

(435)

Fir-rigward tal-metodoloġija tal-kalkolu tal-benefiċċju għall-prezz preferenzjali tal-ingotti tal-aluminju, il-kumpanija sostniet li l-Kummissjoni għandha teskludi l-provvisti riċevuti f’Novembru u Diċembru 2023 peress li ntwera li l-prezzijiet mitluba minn Wisdom kienu ogħla mill-prezzijiet mitluba minn ALBA.

(436)

Fir-rigward tal-prezz referenzjarju tal-ingotti tal-aluminju, DMA affermat li l-Kummissjoni kisret l-Artikolu 14(d) tal-ASCM tad-WTO, li jirrikjedi li “l-adegwatezza tar-remunerazzjoni għandha tiġi ddeterminata fir-rigward tal-kundizzjonijiet prevalenti tas-suq għall-oġġett jew għas-servizz inkwistjoni fil-pajjiż tax-xiri”, meta użat il-prezz tal-importazzjoni tal-ingotti tal-aluminju fornuti minn ALBA. Skont il-kumpanija, il-Kummissjoni naqset milli turi li l-prezzijiet tal-aluminju importat jikkorrispondu għall-kundizzjonijiet prevalenti tal-Marokk.

(437)

Fl-aħħar nett, il-kumpanija argumentat li l-benefiċċju ddeterminat għal dan il-programm ma għandux jiġi allokat fuq il-fatturat totali tal-kumpanija b’mod sħiħ. Peress li l-ingotti tal-aluminju mixtrija minn Wisdom kienu jirrappreżentaw biss porzjon tal-ingotti kollha akkwistati matul il-perjodu ta’ investigazzjoni, il-Kummissjoni kellha talloka biss il-porzjon korrispondenti tal-benefiċċju kkalkolat.

(438)

Il-Kummissjoni ċaħdet il-pretensjonijiet stabbiliti fil-premessi minn (434) sa (437).

(439)

L-ewwel nett, il-Kummissjoni indirizzat il-pretensjonijiet tal-kumpanija dwar ir-rata normattiva tal-imgħax fil-premessa (399). Ukoll fil-każ tar-rata normattiva tal-imgħax għal self denominat f’USD, il-Kummissjoni ddivulgat id-data tas-sors lill-kumpanija fl-Anness 2 (skeda “Self Benchmark-USD”) għad-divulgazzjoni speċifika għall-kumpanija. Ir-rata tal-imgħax mistennija fuq bonds maħruġa minn ditti bi klassifikazzjoni B hija indikatur xieraq għar-rata tal-imgħax li kumpanija bi profil ta’ riskju għoli jkollha tħallas jekk tkun trid tissellef fondi denominati f’USD.

(440)

It-tieni, il-Kummissjoni ddeterminat is-sussidjar għal perjodu ta’ investigazzjoni speċifiku. Matul dan il-perjodu, hija eżaminat il-prezzijiet medji ponderati mitluba minn Wisdom u minn ALBA. Il-Kummissjoni qieset it-talba tal-kumpanija biex twettaq it-tqabbil abbażi ta’ perjodu iqsar mhux sostanzjat.

(441)

It-tielet, il-Kummissjoni qieset li l-prezz tal-importazzjoni tal-ingotti tal-aluminju fornuti minn ALBA kien indikatur xieraq għall-prezzijiet domestiċi Marokkini tal-ingotti peress li l-ingotti importati kellhom jikkompetu fuq il-prezz mal-materja prima meta jiġu akkwistati domestikament.

(442)

Fl-aħħar nett, il-Kummissjoni qieset li adottat approċċ konservattiv meta allokat il-benefiċċju fuq il-fatturat totali tal-kumpanija. Huwa inkontestabbli li DMA gawdiet mill-valur sħiħ tal-benefiċċju ddeterminat għal dan il-programm, mhux biss il-parti li tikkorrispondi għas-sehem ta’ ingotti tal-aluminju fornuti minn Wisdom fuq il-kwantità totali ta’ ingotti mixtrija fil-perjodu ta’ investigazzjoni. Għall-kuntrarju, jista’ jiġi argumentat li peress li l-ingotti ntużaw għall-manifattura ta’ porzjon biss tal-kwantità totali ta’ ARWs prodotti matul il-PI, il-valur totali kellu jiġi allokat biss fuq is-sehem korrispondenti tal-fatturat totali.

(443)

Dawn il-kontribuzzjonijiet huma speċifiċi wkoll minħabba li jaqgħu taħt il-qafas tal-ftehim bilaterali ta’ investiment tal-GtĊ u tal-GtM kif spjegat fit-Taqsima 3.4. B’mod partikolari, dawn l-iskemi huma speċifiċi skont l-Artikolu 4(2)(a) tar-Regolament bażiku minħabba li s-self de facto u t-trasferiment dirett ta’ fondi permezz tal-ipprezzar preferenzjali tal-ingotti tal-aluminju huma limitati għal parti speċifika ta’ intrapriża waħda mis-settur awtomobilistiku skont il-politiki preferenzjali tal-Marokk iddettaljati fit-Taqsima 3.3, u huma wkoll speċifiċi reġjonalment peress li jinsabu f’IAZ koperta wkoll fit-Taqsima 3.3 fost oħrajn. B’mod partikolari, permezz tal-entità Dicastal Asia, Wisdom ipprovdiet selfiet lil DMA sabiex tużah bħala investimenti f’din tal-aħħar.

(444)

Ir-rata ta’ sussidju stabbilita fir-rigward ta’ din l-iskema ta’ sussidju matul il-perjodu ta’ investigazzjoni għall-produttur esportatur li kkoopera tammonta għal:

Trasferiment dirett ta’ fondi marbuta mal-forniment ta’ ingotti tal-aluminju fil-qafas tal-kooperazzjoni bejn il-GtM u l-GtĊ

(445)

L-ilmentatur sostna li l-produtturi esportaturi Marokkini bbenefikaw minn għotjiet ipprovduti mill-IDIF fi ħdan il-qafas tal-ftehimiet ta’ investiment iffirmati mill-kumpaniji inkwistjoni u mill-GtM.

(446)

L-IDIF huwa fond ta’ investiment pubbliku li jipprovdi għotjiet lill-benefiċjarji tiegħu, oriġinarjament maħluq mill-Gvern tal-Marokk skont il-liġi qafas nru 18-95 li tistabbilixxi l-Karta ta’ Investiment (95) u bl-isem “Fonds de promotion des investissements” permezz tal-Liġi Finanzjarja tal-1995 u l-emendi sussegwenti tagħha (96). Fl-2015, il-fond ingħata l-isem ġdid ta’ “Fonds de Développement Industriel et des Investissements” biex jiġi enfasizzat il-fokus industrijali tiegħu. L-objettiv tal-IDIF huwa li jikkonsolida l-attivitajiet industrijali tal-pajjiż, jimmodernizza u jiżviluppa l-kapaċità tiegħu li jissostitwixxi l-prodotti importati.

(447)

L-IDIF huwa mmaniġġjat direttament mill-GtM, jiġifieri mill-Kap tal-Gvern, il-Ministru tal-Finanzi u l-Ministru tal-Industrija, kif iddikjarat fl-Artikolu 1 tad-Digriet Nru 2-14-715 li jimplimenta l-Liġi Finanzjarja tal-2015. (97)

(448)

L-IDIF huwa strument governattiv li jipprovdi appoġġ għall-investiment fil-forma ta’ għotjiet mogħtija lill-investituri. It-tipi ta’ operazzjonijiet fil-kamp ta’ applikazzjoni tal-IDIF huma deskritti bħala “finanzjament tal-iżvilupp industrijali”, “il-ħlas mill-Istat tal-ispejjeż tal-benefiċċji mogħtija lill-investituri taħt ir-reġim tal-kuntratti ta’ investiment” u “l-infiq meħtieġ għall-promozzjoni u l-appoġġ tal-investimenti”.

(449)

Biex jibbenefika mill-IDIF, proġett irid jiġi kklassifikat bħala “proġett strateġiku” jew “proġett ta’ strutturar” mill-GtM skont il-Pjan ta’ Aċċellerazzjoni Industrijali (“IAP”) (2014-2020). Is-settur awtomobilistiku huwa wieħed mis-setturi industrijali strateġiċi appoġġati mill-IAP, kif enfasizzat fit-Taqsima 3.3 hawn fuq. Il-benefiċċju huwa kkundizzjonat ukoll mill-iffirmar ta’ ftehim ta’ investiment bejn il-GtM u l-investitur fil-qafas tal-Liġi tal-Karta ta’ Investiment. Barra minn hekk, il-kriterji ta’ eliġibbiltà għall-proġetti ta’ investiment iridu jissodisfaw mill-inqas wieħed mill-ħames kriterji li ġejjin stabbiliti mill-Karta ta’ Investiment: (i) ikun ta’ ammont akbar minn jew ugwali għal MAD 200 miljun (jiġifieri EUR 18,5 miljun) fuq 3 snin; (ii) jitwettaq f’waħda mill-provinċji jew prefetturi msemmija fid-Digriet Nru 2-98-520 (tat-30 ta’ Ġunju 1998) (98); (iii) jippermetti l-ħolqien ta’ minimu ta’ 250 impjieg stabbli fuq 3 snin; (iv) jiżgura t-trasferiment tat-teknoloġija; (v) jikkontribwixxi għall-protezzjoni tal-ambjent.

(450)

L-IDIF jipprovdi kontribuzzjonijiet finanzjarji fil-forma ta’ għotjiet mogħtija lil investituri magħżula, b’baġit annwali ta’ MAD 3 biljun (jiġifieri EUR 280 miljun). Il-benefiċċji li ġejjin huma disponibbli taħt il-fond:

(451)

Iż-żewġ produtturi esportaturi tal-ARWs investigati ffirmaw ftehim bilaterali ta’ investiment mal-Istat tal-Marokk. Iż-żewġ proġetti huma mmarkati wkoll mill-GtM bħala “strateġiċi” għall-pajjiż taħt l-IAP, u ħolqu madwar 1 200 impjieg għal DMA u 1 300 impjieg għal Hands. (99)

(452)

Il-ftehimiet ta’ investiment għaż-żewġ kumpaniji koprew biss il-parti tal-iskema tal-għotja għall-investiment. Il-primjums għat-tkabbir tal-esportazzjoni u s-sostituzzjoni tal-importazzjoni ma ġewx mitluba mill-produtturi esportaturi. Barra minn hekk, ġie stabbilit li għalkemm iż-żewġ kumpaniji kienu eliġibbli għall-għotja, DMA naqset milli tissodisfa ċerti kriterji formali stabbiliti fil-ftehim u għalhekk, kienet għadha ma applikatx għall-appoġġ għall-investiment fil-PI. Hands 8 biss diġà rċeviet parti mill-appoġġ għall-investiment f’konformità mal-kundizzjonijiet stabbiliti fil-ftehim ta’ investiment iffirmat bejn Hands Corporation (kumpanija omm) u l-GtM.

(453)

Dan il-programm ta’ għotja jikkostitwixxi kontribuzzjoni finanzjarja fil-forma ta’ trasferiment dirett ta’ fondi mill-GtM fis-sens tal-Artikolu 3(1)(a) tar-Regolament bażiku. Il-GtM żborża lil Hands 8 il-kontribuzzjoni finanzjarja relatata mal-Fażi 1 tal-proġett ta’ investiment ugwali għat-30 % tal-investimenti totali kif previst fil-ftehim ta’ investiment emendat; dan l-iżborż kopra l-perjodu mill-2020 sal-2023 inklużi.

(454)

Il-kontribuzzjoni finanzjarja tagħti benefiċċju ugwali għall-ammont tal-għotja.

(455)

Peress li l-benefiċċji relatati li jirriżultaw mill-ftehim ta’ investiment jirreferu għall-assi, il-benefiċċju għall-PI ġie kkalkulat bl-allokazzjoni tal-ammont tal-għotja skont il-perjodu ta’ deprezzament tal-assi li għalihom saru l-investimenti, b’mod partikolari 30 sena għall-art u l-binjiet u minn 7 sa 10 snin għall-makkinarju.

(456)

L-iskema hija speċifika skont l-Artikolu 4(2)(a) tar-Regolament bażiku peress li hija limitata għal investituri magħżula għall-attivitajiet industrijali ta’ impriża benefiċjarja finali li hija parti mis-settur awtomobilistiku skont il-politiki preferenzjali Marokkini ddettaljati fit-Taqsima 3.3. Hija wkoll speċifika reġjonalment peress li tinsab f’IAZ koperta wkoll, fost oħrajn, fit-Taqsima 3.3.

(457)

Ir-rata ta’ sussidju stabbilita fir-rigward ta’ dan is-sussidju matul il-perjodu ta’ investigazzjoni għall-produtturi esportaturi li kkooperaw tammonta għal:

Għotjiet ipprovduti taħt l-IDIF

(458)

Il-Fond Hassan II għall-Iżvilupp Ekonomiku u Soċjali (“HIIF”) ġie stabbilit l-ewwel fl-1999 u ġie ffinanzjat mill-privatizzazzjoni tal-intrapriżi tal-Istat. Fl-2002, permezz tal-Liġi Nru 36-01, l-HIIF ġie ttrasformat f’korp pubbliku (“établissement public”) bħala persuna ġuridika separata. Il-fond ma għandux kapital azzjonarju iżda huwa ffinanzjat kompletament mill-baġit tal-Istat tal-Marokk.

(459)

L-Artikolu 1 tal-Liġi Nru 36-01 jispeċifika li l-Istat tal-Marokk għandu setgħa ta’ superviżjoni fuq l-attivitajiet tal-Fond u l-ġestjoni ġenerali tiegħu. Barra minn hekk, il-Prim Ministru tal-GtM qed jippresiedi u għandu l-akbar piż tal-vot fil-korp governattiv suprem tal-fond, jiġifieri l-Kunsill Amministrattiv, li jissorvelja l-attivitajiet kollha tal-Fond. Il-Kunsill Amministrattiv huwa magħmul ukoll minn awtoritajiet governattivi u d-direttur tal-bank ċentrali nazzjonali tal-Marokk, Bank Al-Maghrib. Skont l-Artikolu 6, il-Kunsill Amministrattiv għandu s-setgħat aħħarija ta’ kontroll u superviżjoni fuq, fost oħrajn, il-kriterji tal-għażla għal proġetti eliġibbli u d-deċiżjonijiet ta’ finanzjament attwali u l-iżborż tal-fondi.

(460)

L-għan tal-HIIF huwa li jipprovdi assistenza finanzjarja (fil-forma ta’ investimenti ta’ ekwità, avvanzi jew selfiet ripagabbli, jew kontribuzzjonijiet finanzjarji mhux ripagabbli) għall-programmi ta’ żvilupp ekonomiku u finanzjarju, il-promozzjoni tal-impjiegi permezz ta’ mikrokreditu,u kwalunkwe proġett li jikkontribwixxi għall-promozzjoni tal-investiment u l-impjiegi.

(461)

Skont il-Patt Nazzjonali għall-Emerġenza Industrijali, li aktar tard ġie segwit mill-IAP, l-HIIF joffri appoġġ lil tliet setturi (awtomobilistiku, ajrunawtiku u elettroniku). Fir-rigward tas-settur awtomobilistiku, il-fond kien involut fil-forniment ta’ għotjiet biex jinbeda negozju, il-finanzjament tat-taħriġ vokazzjonali u l-istabbiliment ta’ pjattaforma industrijali integrata, jiġifieri l-IAZs fejn kienu stabbiliti l-esportaturi li kkooperaw. Instab li l-HIIF għandu interess kapitali fiż-żewġ IAZs u pprovda wkoll għotjiet għall-iżvilupp tal-infrastruttura f’dawk iż-żoni ħielsa.

(462)

Abbażi tal-fatt li l-HIIF jimplimenta l-politiki tal-GtM għall-iżvilupp ekonomiku u soċjali, li l-finanzjament tiegħu fl-aħħar mill-aħħar huwa pprovdut mill-GtM, u t-teħid tad-deċiżjonijiet tiegħu huwa fl-aħħar mill-aħħar ikkontrollat mill-GtM, il-Kummissjoni kkonkludiet li l-HIIF huwa korp pubbliku fis-sens tal-ġurisprudenza tad-WTO (100).

(463)

Il-fatt li permezz tal-HIIF, il-GtM ikkontrolla l-prezz mitlub mill-IAZs għall-art u li l-HIIF ipprovda għotjiet għall-iżvilupp tal-infrastruttura issarraf fil-prezz preferenzjali mħallas għall-art mill-produtturi esportaturi li kkooperaw. Dawk it-tranżazzjonijiet ġew analizzati taħt l-iskema ta’ sussidju li tirrigwarda l-forniment tal-art b’remunerazzjoni inqas minn adegwata fit-Taqsima 3.8.

(464)

L-ilmentatur isostni li s-settur bankarju jipprovdi offerta ta’ finanzjament integrata u kompetittiva skont ftehim ta’ sħubija konkluż bejn l-Istat u s-settur bankarju, li huwa impenjat li jappoġġa kumpaniji industrijali (rati kompetittivi, appoġġ għar-ristrutturar, appoġġ għall-internazzjonalizzazzjoni, eċċ.). Il-kontenut tal-ftehim ta’ sħubija bejn l-Istat u s-settur bankarju mhuwiex pubbliku, iżda l-istituzzjoni bankarja ewlenija tal-pajjiż – AttijariWafa Bank – issemmi l-eżistenza tiegħu fuq is-sit web tagħha. (101) L-offerta bankarja bl-isem “Plan Automotive” tirreferi għas-“soluzzjonijiet ta’ finanzjament kif ukoll għal mekkaniżmi ta’ akkumpanjament fi sħubija mal-‘Caisse Centrale de Garantie,’‘Maroc PME’ u l-Ministeru għall-Industrija u l-Kummerċ.” Skont l-ilmentatur, l-eżistenza ta’ dan il-“Plan Automotive” tindika li r-riżorsi u s-servizzi finanzjarji bħal selfiet jew garanziji jsiru disponibbli għar-riċevitur taħt ċerti kundizzjonijiet li huma influwenzati mill-Istat, bħala l-isem tal-parti għall-ftehim ta’ sħubija.

(465)

Il-bażi legali għall-finanzjament preferenzjali ta’ wieħed mill-produtturi esportaturi li kkooperaw huwa l-Ftehim ta’ Sħubija tal-14 ta’ Lulju 2015 bejn il-Ministeru għall-Industrija u l-Kummerċ, l-Assoċjazzjoni Marokkina għall-Industrija u l-Kummerċ tal-Karozzi (“AMICA”) u l-Grupp AttijariWafa Bank (“il-Grupp AWB”) (“il-Ftehim ta’ Sħubija”). Il-Ftehim ġie ffirmat fil-kuntest tal-IAP 2014-2020 u l-kuntratti ta’ prestazzjoni korrispondenti għas-settur awtomobilistiku.

(466)

Il-Kuntratt ta’ Prestazzjoni Awtomobilistika ffirmat taħt l-IAP għall-perjodu 2014-2020 jirreferi għal ftehim li ġie iffirmat fl-14 ta’ Lulju 2015 bejn il-Ministeru tal-Ekonomija u l-Finanzi, il-Ministeru għall-Industrija u l-Kummerċ, il-Grupp AWB, il-Banque Centrale Populaire, u l-Banque Marocaine du Commerce Exterieur biex jappoġġaw u jassistu lill-operaturi fis-settur awtomobilistiku. Il-kontenut tal-ftehimiet mhuwiex pubbliku, u l-GtM lanqas ma għamel id-dokument disponibbli għall-Kummissjoni fit-tweġibiet tiegħu u fil-proċess ta’ verifika.

(467)

Fin-nuqqas tal-informazzjoni mitluba, il-Kummissjoni qieset li ma rċivietx informazzjoni kruċjali u neċessarja rilevanti għal dan l-aspett tal-investigazzjoni. Għalhekk, il-Kummissjoni infurmat lill-GtM dwar l-applikazzjoni possibbli tal-Artikolu 28(1) tar-Regolament bażiku u l-użu tal-fatti disponibbli fir-rigward ta’ dawn il-punti.

(468)

Bi tweġiba, il-GtM issottometta biss il-Ftehim ta’ Sħubija tal-14 ta’ Lulju 2015 li ġie ffirmat mal-Grupp AWB. Dan il-Ftehim ta’ Sħubija jirreferi espliċitament għall-IAP tal-GtM u l-proġetti ta’ żvilupp korrispondenti għall-ekosistema awtomobilistika. Jenfasizza wkoll l-impenn tal-Grupp AWB li jappoġġa lill-kumpaniji li joperaw fis-settur awtomobilistiku permezz ta’ offerti ta’ finanzjament u inizjattivi ta’ appoġġ xierqa, u jirreferi għall-objettivi ta’ politika tal-ftehim, jiġifieri “l-ambizzjoni kondiviża tal-partijiet li jaġixxu b’mod konġunt biex isaħħu l-bażi industrijali tal-pajjiż u l-ħolqien ta’ ekosistemi awtomobilistiċi kompetittivi”. Tabilħaqq, l-għan tal-ftehim huwa “li jappoġġa lill-kumpaniji li joperaw fl-ekosistemi awtomobilistiċi, billi jipprovdilhom appoġġ komprensiv u offerta ta’ finanzjament imfassla biex jikkatalizzaw l-iżvilupp tagħhom u jtejbu l-kompetittività tagħhom”.

(469)

Skont l-Artikolu 4 tal-Ftehim ta’ Sħubija, il-Grupp AWB jimpenja ruħu li jipprovdi l-aħjar appoġġ possibbli lill-kumpaniji li joperaw fis-settur awtomobilistiku, fil-forma ta’ finanzjament speċifiku għall-ħtiġijiet kollha tal-kumpaniji li joperaw fl-industrija awtomobilistika, kif ukoll appoġġ strutturat għall-iżvilupp tal-ekosistemi. It-termini preferenzjali huma elenkati fid-dettall għal kull waħda mill-għodod speċifiċi ta’ finanzjament. Dawn it-termini preferenzjali jinkludu perjodi qosra tal-ipproċessar tal-applikazzjonijiet ta’ kreditu, skontijiet jew rinunzja fit-tariffi tal-applikazzjonijiet, garanziji relatati mal-proġetti, rati tal-imgħax preferenzjali minimi ddefiniti fil-ftehim speċifikament għall-industrija awtomobilistika, inklużi rati tal-imgħax preferenzjali għal selfiet iddenominat f’munita barranija, kera preferenzjali fil-każ ta’ arranġamenti ta’ lokazzjoni.

(470)

Il-GtM isostni li l-ftehim ta’ sħubija msemmi hawn fuq ġie ffirmat fil-kuntest tal-IAP għall-perjodu 2014-2020 li kien diġà skada fil-mument tal-iffirmar tal-ftehim ta’ self bejn is-sussidjarja tal-Grupp AWB u DMA, li seħħ fl-2023.

(471)

Madankollu, kif enfasizzat fil-premessa (141), l-inċentivi stabbiliti taħt l-IAP għall-perjodu 2014-2020 ittieħdu taħt il-kappa tal-Karta ta’ Investiment il-ġdida u l-GtM ikompli jappoġġa s-settur awtomobilistiku permezz ta’ arranġamenti ta’ finanzjament speċjali (pereżempju, Ftehimiet ta’ Sħubija simili għal dak iffirmat mal-Grupp AWB jibqgħu jiġu ffirmati ma’ aktar banek (102)). Barra minn hekk, il-Ftehim ta’ Sħubija ma jsemmi l-ebda data ta’ skadenza. Is-sit web tal-Grupp AWB għadu jsemmi wkoll id-disponibbiltà tal-finanzjament taħt il-“Plan Automotive” (103).

(472)

Filwaqt li qieset dan ta’ hawn fuq, il-Kummissjoni kkonkludiet li l-ftehim ta’ sħubija mal-Grupp AWB kien jinkludi kundizzjonijiet ta’ self preferenzjali għas-settur. Fin-nuqqas ta’ informazzjoni għall-ftehimiet l-oħra kollha ffirmati bejn il-GtM u l-banek l-oħra, il-Kummissjoni kkonkludiet li dawn kienu jinkludu wkoll kundizzjonijiet ta’ self preferenzjali għas-settur.

(473)

DMA rċeviet self mingħand Attijari International Bank (“AIB”). L-AIB huwa entità Marokkina speċjali off-shore li hija parti mill-Grupp AWB. Tabilħaqq, hija topera f’munita barranija, u tislef biss lil kumpaniji b’hekk imsejħa “proġetti lil hinn mill-kosta”, jiġifieri kumpaniji li jkunu proprjetà ta’ barranin u li jinsabu fiż-żoni ekonomiċi speċjali tal-Marokk jew l-IAZ li jitqiesu li jkunu barra mis-suq finanzjarju domestiku tal-Marokk. Tabilħaqq, hemm restrizzjonijiet fuq self f’munita barranija għall-operaturi domestiċi fis-suq finanzjarju domestiku.

(474)

Dan huwa kkorroborat mis-sit web tal-bank, li jiddikjara li l-għan tiegħu huwa li “jappoġġa l-moviment għall-promozzjoni tal-investiment barrani li wassal għall-ħolqien ta’ żona ta’ esportazzjoni libera f’Tangier. Permezz tal-attivitajiet tiegħu, il-grupp bankarju AttijariWafa qed jestendi l-firxa tiegħu ta’ prodotti u servizzi bankarji għal kumpaniji multinazzjonali li joperaw fid-diversi żoni ta’ kummerċ ħieles fil-Marokk kif ukoll għal operaturi internazzjonali. L-AIB għandu reputazzjoni soda bħala bank ewlieni fiż-żona finanzjarja lil hinn mill-kosta ta’ Tangier.

(475)

Fl-2017, il-grupp bankarju AttijariWafa nieda l-Pjan Offshore tiegħu, offerta ġdida bbażata fuq is-servizzi tal-Offshore Attijari International Bank (AIB), għal appoġġ minn esperti mis-suq finanzjarju internazzjonali kif ukoll is-servizzi tal-bank fuq bażi ta’ kuljum li joffru termini preferenzjali għall-kontijiet.

(476)

Permezz ta’ din l-offerta, il-grupp bankarju AttijariWafa jipparteċipa b’mod proattiv fl-appoġġ għall-investituri barranin fl-implimentazzjoni tal-proġetti tagħhom u l-iżvilupp tal-attivitajiet tagħhom. …. L-AIB huwa l-ewwel bank offshore f’termini ta’ sehem mis-suq kemm għad-depożiti (51 %) kif ukoll għall-impenji (35 %)”. Dan il-Pjan Lil hinn mill-Kosta għadu jeżisti peress li l-offerta ta’ finanzjament tiegħu għadha disponibbli fuq is-sit web tal-bank (104).

(477)

L-AIB huwa proprjetà sussidjarja kompletament tal-AWB. L-azzjonist maġġoritarju (46,5 %) tal-AWB huwa Al Mada. Al Mada huwa fond ta’ investiment tal-familja rjali Marokkina, li l-missjoni tiegħu hija li jaħdem għall-ħolqien ta’ ekonomija moderna u t-titjib tal-kundizzjonijiet tal-għajxien tat-territorji u l-popolazzjonijiet li jaħdem magħhom.

(478)

Filwaqt li qieset is-sjieda tal-bank li pprovda self lil DMA, il-fatt li l-unika klijentela tagħha huma kumpaniji li jinsabu fl-IAZ, li huma appoġġati mill-GtM permezz tal-IAP, u l-eżistenza ta’ kuntratt bejn il-GtM u l-Grupp AWB dwar l-appoġġ preferenzjali tas-settur awtomobilistiku, il-Kummissjoni kkonkludiet li l-bank inkwistjoni ġie fdat u ordnat mill-GtM biex jagħti s-self f’konformità mal-politiki tal-Istat.

(479)

Wara d-divulgazzjoni finali, il-GtM u DMA indikaw li s-sejbiet tal-Kummissjoni li l-istituzzjonijiet finanzjarji huma fdati/diretti biex jipprovdu finanzjament lill-produtturi tal-ARWs huma inkonsistenti mal-Artikolu 3(1)(a)(iv) tar-Regolament bażiku u mal-Artikolu 1.1(a)(1)(iv) tal-Ftehim WTO dwar l-SCM. Fil-fehma tagħhom, il-Kummissjoni naqset milli tissodisfa l-istandard legali għall-inkarigu u d-direzzjoni, jiġifieri li turi li l-GtM ta r-responsabbiltà lill-istituzzjonijiet finanzjarji privati, jew eżerċita l-awtorità tiegħu fuq istituzzjonijiet finanzjarji privati, biex iwettaq kontribuzzjoni finanzjarja lil DMA.

(480)

Il-GtM u DMA b’mod partikolari argumentaw li: i) ma kien hemm l-ebda kontroll mill-gvern fuq is-settur bankarju privat fil-Marokk u li s-suq finanzjarju tal-Marokk kien kompletament kompetittiv u li l-banek privati pprovdew self lill-intrapriżi kollha, abbażi tar-rati tal-imgħax żviluppati f’suq ħieles u kompetittiv, ii) AIB kien bank privat u l-Ftehim ta’ Sħubija tal-2015 ma influwenzax l-imġiba kummerċjali tiegħu, iii) fi kwalunkwe każ, il-Ftehim ta’ Sħubija kien jikkonċerna biss self f’munita barranija sa 12-il miljun MAD, filwaqt li s-self riċevut minn DMA kien ta’ valur ħafna ogħla, iv) il-klijentela tal-AIB ma kinitx limitata għal kumpaniji li jinsabu f’IAZ, v) l-AIB ma kkonkludiex kuntratt ta’ self ma’ DMA skont kuntratt bejn il-GtM u l-grupp AWB relatat ma’ appoġġ preferenzjali tas-settur awtomobilistiku, vi) il-kuntratt ta’ self ma ġiex konkluż awtomatikament, iżda bbażat biss fuq kunsiderazzjonijiet kummerċjali kif sostnuti mill-applikazzjoni għal self u l-eżami tiegħu minn AIB, u vii) AIB kellu d-diskrezzjoni li jagħżel il-klijenti tiegħu u jiddetermina l-kundizzjonijiet ta’ finanzjament li offrew. Eżempju ewlieni ta’ din l-awtonomija huwa d-deċiżjoni tal-AIB li jiċħad estensjoni ta’ self lil Hands 8.

(481)

Il-Kummissjoni ċaħdet din il-pretensjoni. L-ewwel nett, il-limitu massimu ta’ 12-il miljun MAD għal self stabbilit fil-Ftehim ta’ Sħubija jirreferi għal self għal żmien qasir (jew pjuttost linji ta’ kreditu għall-finanzjament tal-kapital operatorju), din hija r-raġuni għaliex huwa indikat fl-Artikolu 4.1.2 tal-Ftehim. Is-self mogħti lil DMA, li kien relatat mat-tagħmir, jaqa’ pjuttost taħt l-Artikolu 4.1.1 tal-Ftehim (finanzjament tal-investiment), li ma għandux tali limitu massimu, u li ma jirreferi speċifikament għall-ebda munita. Barra minn hekk, l-Artikolu 4.1.2.6 tal-Ftehim ta’ Sħubija jipprevedi l-possibbiltà li jingħataw krediti speċifiċi (jiġifieri mfassla apposta) għas-settur awtomobilistiku, bħal pereżempju offerti speċifiċi lil kumpaniji pijunieri jew kumpaniji b’għarfien espert speċifiku. L-eżempji pprovduti taħt dan l-artikolu huma relatati mal-finanzjament kemm f’munita dirham kif ukoll f’munita barranija, u l-artikolu ma fih l-ebda limitu massimu.

(482)

It-tieni, is-self riċevut minn DMA ngħata bir-rata tal-imgħax preferenzjali kif previst fil-Ftehim ta’ Sħubija minkejja l-affidabbiltà kreditizja baxxa tal-kumpanija kif ikkonfermat mill-premessi minn (385) sa (388) hawn fuq u mill-klassifikazzjoni tal-kreditu interna baxxa mogħtija mill-AIB lil DMA, kif miġbura matul il-verifika tal-GtM (105). Barra minn hekk, l-applikazzjoni għal self ta’ DMA (106) semmiet il-ħtieġa li jiġi ffinanzjat it-tagħmir tal-proġett, li kien diġà ġie installat, iżda li għadu ma tħallasx, peress li “r-riżorsi attwali tal-kumpanija ma jippermettu[lniex] niffinanzjaw”.

(483)

It-tielet, fir-rigward tal-bażi tal-klijenti tal-bank u s-self estiż għal kumpaniji oħra, il-Kummissjoni nnotat fl-informazzjoni addizzjonali pprovduta mill-bank wara d-divulgazzjoni finali li 78 % tal-fondi pprovduti kienu jikkonċernaw kumpaniji barranin li joperaw fis-settur tal-karozzi, li jew jinsabu f’IAZ jew f’żoni ekonomiċi speċjali (għal dawk stabbiliti qabel ma daħlet fis-seħħ il-leġiżlazzjoni tal-IAZ), kif ukoll 6 % addizzjonali relatati mal-iżvilupp tal-IAZ (jiġifieri 84 % tal-fond tagħha ġew ipprovduti lis-settur tal-karozzi u lill-kumpaniji li jinsabu fiż-żona tal-IAP). Dan juri li l-finanzjament tal-bank huwa mxekkel ħafna lejn operaturi barranin b’investimenti fis-settur tal-karozzi koperti mill-Ftehim ta’ Sħubija, u marbuta mal-IAP, kif ukoll l-iżvilupp tal-IAZ.

(484)

Fl-aħħar nett, id-dikjarazzjoni dwar l-allegat rifjut mill-AIB tal-estensjoni tas-self lil Hands 8 ma setgħetx tiġi vverifikata peress li din l-informazzjoni ġiet żvelata biss wara d-divulgazzjoni, ma kienet appoġġata minn ebda dokument jew referenza, u għall-kuntrarju tad-dikjarazzjoni tal-GtM fis-sottomissjoni ta’ wara d-divulgazzjoni, ma kinitx ġiet diskussa matul iż-żjara ta’ verifika. Madankollu, anki jekk id-dikjarazzjoni kienet korretta, il-fatt li AIB ċaħad estensjoni ta’ self lil Hands 8 ma jurix bħala tali li AIB kien qed jaġixxi liberament bħala operatur tas-suq mingħajr ebda direzzjoni mill-GtM. Tabilħaqq, jibqa’ l-fatt li l-AIB ipprovda self b’rata preferenzjali lil kumpanija li lilha ta klassifikazzjoni interna baxxa (ara l-premessa (482) hawn fuq), u t-teħid tad-deċiżjonijiet tal-AIB kien imxaqleb lejn kumpaniji barranin li jaqgħu taħt il-kappa tal-IAP u kumpaniji li jinsabu fl-IAZs, kif spjegat fil-premessa (483).

(485)

Bħala konklużjoni, dan kollu ta’ hawn fuq jikkonferma li l-AIB jaġixxi bħala istituzzjoni finanzjarja fdata/diretta u bħala tali qed jipprovdi finanzjament lill-industrija awtomobilistika mħeġġa mingħajr ma jqis kif xieraq il-kunsiderazzjonijiet kummerċjali.

(486)

Is-self li DMA rċeviet mingħand l-AIB (u indirettament mill-AWB) kien jikkostitwixxi kontribuzzjoni finanzjarja fil-forma ta’ trasferiment dirett ta’ fondi minħabba li l-istituzzjoni finanzjarja inkwistjoni ġiet fdata u ordnata mill-GtM biex tipprovdi finanzjament preferenzjali lis-settur awtomobilistiku. Il-GtM wiegħed li jiffinanzja l-iżvilupp tal-industrija awtomobilistika f’bosta dokumenti ta’ politika, bħall-NPIE jew l-IAP. Kif spjegat fil-premessi (136) u (137), fil-kuntratt ta’ prestazzjoni ffirmat taħt l-IAP għall-ekosistema tas-sistema tal-motopropulsjoni, li għaliha tappartjeni l-produzzjoni tar-roti tal-aluminju għall-użu fit-triq, il-GtM impenja ruħu biex jimmobilizza l-banek ta’ investiment sabiex jappoġġa lill-investituri barranin. Imbagħad ħoloq funzjoni speċifika li tikkonsisti fl-għoti ta’ appoġġ finanzjarju lis-settur awtomobilistiku. Il-kuntratt ta’ prestazzjoni jirreferi direttament għall-Ftehim ta’ Sħubija ffirmat bejn il-GtM u l-Grupp AWB. Min-naħa l-oħra, il-ftehim ta’ investiment iffirmat bejn il-GtM u CITIC Dicastal ukoll jiddeskrivi l-politiki ewlenin adottati mill-GtM għall-iżvilupp tas-settur industrijali awtomobilistiku, inklużi l-IAP u l-kuntratt ta’ prestazzjoni għall-ekosistema tas-sistema tal-motopropulsjoni. Għalhekk, il-Kummissjoni qieset li l-AIB aġixxa taħt l-istruzzjoni tal-GtM biex jissodisfa l-impenn tal-GtM li jipprovdi finanzjament lis-settur awtomobilistiku u jwettaq il-kompitu speċifiku maħluq mill-GtM għal dan l-għan.

(487)

Il-Kummissjoni analizzat ukoll jekk il-forniment ta’ selfiet taħt kundizzjonijiet preferenzjali huwiex funzjoni li fl-ebda sens reali ma hija differenti mill-funzjonijiet governattivi. Dan il-kriterju jeħtieġ sejba affermattiva li l-forniment ta’ oġġetti mill-korpi privati fdati ma hijiex, fi kwalunkwe sens reali, differenti mill-ipoteżi li l-gvern kien ipprovda tali oġġetti huwa stess. Il-Kummissjoni qieset li dan kien il-każ. Minflok ma pprovda selfiet preferenzjali direttament, sabiex jintlaħqu l-objettivi tal-politika pubblika tal-GtM li jagħti spinta lill-iżvilupp tal-industrija awtomobilistika, il-GtM ordna lill-entitajiet privati biex jagħmlu dan f’ismu. Barra minn hekk, sa fejn dan il-fornment ta’ selfiet jinvolvi xi nefqa fuq id-dħul (bħas-sagrifiċċju tar-redditi tas-suq mill-entitajiet privati), din l-azzjoni jenħtieġ li tinftiehem bħala l-funzjonijiet tipiċi normalment vestiti fil-gvern. (107) .

(488)

Is-self inkwistjoni jagħti benefiċċju li huwa ugwali għad-differenza bejn l-imgħax li r-riċevitur ħallas fuq is-self u l-ammont li kien jitħallas fuq self kummerċjali komparabbli.

(489)

Biex tiddetermina rata normattiva tal-imgħax, il-Kummissjoni qieset id-durata tas-self, il-munita tiegħu, u l-affidabbiltà kreditizja tal-kumpanija mkejla mil-likwidità ta’ terminu qasir u l-proporzjon ta’ dejn-ekwità tagħha. Kif spjegat fil-premessi minn (385) sa (388), il-Kummissjoni sabet li DMA kellha profil ta’ riskju għoli għal selliefa u investituri potenzjali. Fuq dik il-bażi, il-Kummissjoni użat l-Indiċi ta’ Rendiment Għoli tal-Euro ICE BofA, li jsegwi l-prestazzjoni tal-euro ddenominat, taħt id-dejn korporattiv ta’ grad ta’ investiment maħruġ pubblikament fis-swieq domestiċi tal-euro jew tal-Eurobonds.

(490)

Fil-kummenti tagħhom wara d-divulgazzjoni, il-GtM u DMA sostnew li l-Kummissjoni kkonkludiet b’mod żbaljat li DMA kienet irrappreżentat profil ta’ riskju għoli għall-AIB. Is-self ħoloq riskju minimu għall-AIB, peress li l-kostruzzjoni tal-impjant kienet diġà tlestiet sa meta ngħata s-self. Barra minn hekk, DMA għandha klijentela stabbli, kif muri minn kuntratt fit-tul ma’ CITIC Dicastal.

(491)

Il-GtM argumenta wkoll li l-Kummissjoni użat valur referenzjarju mhux xieraq biex tikkalkula l-benefiċċju. Il-GtM ikkunsidra li d-determinazzjoni tar-rata tal-Kummissjoni kienet kuntrarja għall-Artikolu 14(b) tal-Ftehim WTO dwar l-SCM. Skont il-GtM, l-Indiċi ta’ Rendiment Għoli tal-Euro ICE BofA, miksub mill-Federal Reserve Bank of St. Louis, użat mill-Kummissjoni, ma jirrigwardax self u m’għandu x’jaqsam xejn mas-self kummerċjali estiż fil-Marokk.

(492)

Il-GtM argumenta li l-Kummissjoni kien messha pjuttost użat bħala parametru referenzjarju d-data tal-FMI dwar ir-rati tal-imgħax Marokkini speċjalment billi d-data tal-FMI tintuża regolarment mill-awtoritajiet investigattivi fi proċedimenti ta’ difiża kummerċjali f’pajjiżi oħra (jiġifieri fl-Istati Uniti). Għall-kuntrarju tal-Indiċi ta’ Rendiment Għoli tal-Euro tal-ICE BofA, il-parametru referenzjarju tal-FMI jipprovdi rati tal-imgħax fuq bażi ta’ kull pajjiż. Il-GtM ippropona wkoll bħala alternattiva possibbli, rati tal-imgħax li l-AIB talab fuq bażi attwali għal self iddenominat f’euro estiż għal kumpaniji lil hinn mill-kosta Marokkini.

(493)

L-ewwel pretensjoni dwar l-għażla tal-parametru referenzjarju mill-Kummissjoni hija tal-istess natura bħall-pretensjoni ta’ DMA fir-rigward tal-kalkolu tal-benefiċċju mis-self transfruntier li huwa deskritt fil-premessi minn (393) sa (394) hawn fuq u sussegwentement indirizzat u miċħud fil-premessa (399) fejn il-Kummissjoni enfasizzat li l-parametru referenzjarju kien jirrappreżenta r-rendiment ta’ dejn korporattiv b’riskju għoli ddenominat f’EUR, jiġifieri kemm ikun qala’ kreditur li sellef EUR lil kumpanija bi profil tar-riskju bħal dan, u b’hekk jirrifletti t-tip ta’ dejn ta’ DMA, il-munita tad-dejn ta’ DMA u l-profil tar-riskju tal-investiment ta’ DMA. Il-Kummissjoni eżaminat ukoll ir-rati tas-suq monetarju tal-FMI għall-Marokk proposti mill-GtM bħala parametru referenzjarju aktar xieraq. Il-Kummissjoni sabet li r-rata proposta tas-suq monetarju tal-FMI tikkorrispondi għal rata ta’ self interbankarju (108) aktar milli għal rata minn bank lil kumpanija. Għalhekk, dan ma jirriflettix ir-riskju ta’ kreditu tas-self f’dan il-każ, u għaldaqstant mhuwiex xieraq bħala parametru referenzjarju

(494)

Barra minn hekk, il-Kummissjoni nnotat li l-iskeda Excel bir-rati tal-imgħax mitluba mill-AIB fuq self denominat f’EUR tidher li tikkonċerna l-aktar kumpaniji fis-settur tal-karozzi u/jew li jinsabu f’żoni ekonomiċi speċjali. Sabiex tkun rappreżentattiva bħala parametru referenzjarju, ikollha tinkludi informazzjoni dwar kumpaniji mhux affettwati mill-politiki preferenzjali tal-GtM. Madankollu, il-ftit linji li jistgħu potenzjalment jikkonċernaw kumpaniji bħal dawn żdiedu biss wara d-divulgazzjoni finali u ma setgħux jiġu vverifikati. L-informazzjoni pprovduta mhijiex biżżejjed biex jiġi ddeterminat b’ċertezza li dan is-self ma jaqax taħt il-politiki preferenzjali tal-GtM, u mhuwiex biżżejjed ukoll biex tiġi ddeterminata l-affidabbiltà kreditizja tal-benefiċjarji tas-self ipprovdut.

(495)

Fil-fatt, il-livell ta’ rata tal-imgħax huwa marbut mhux biss mal-munita li fiha tinħareġ, iżda wkoll mar-riskju ta’ kreditu individwali tal-kumpanija. F’dan ir-rigward, il-Kummissjoni kienet diġà ddeterminat fil-premessi minn (385) sa (388) hawn fuq li l-kumpanija ma kinitx f’sitwazzjoni finanzjarja soda, u l-parametru referenzjarju użat jirrifletti din is-sitwazzjoni, peress li kien jirrappreżenta r-rendiment ta’ dejn korporattiv b’riskju għoli, jiġifieri kemm kien qala’ kreditur li sellef flus lil kumpanija bi profil tar-riskju bħal dan, u ddenominat f’EUR, u b’hekk jirrifletti l-munita tad-dejn ta’ DMA u l-profil tar-riskju tal-investiment ta’ DMA. Għalhekk, il-Kummissjoni użat parametru referenzjarju xieraq adattat għall-ispeċifiċitajiet tas-self ipprovdut lil DMA.

(496)

Din l-iskema hija speċifika skont l-Artikolu 4(2)(a) tar-Regolament bażiku minħabba li hija limitata għal intrapriża speċifika mħeġġa peress li hija parti mis-settur awtomobilistiku skont il-politiki preferenzjali tal-Marokk spjegati fit-Taqsima 3.3, u hija wkoll speċifika reġjonalment peress li tinsab f’IAZ koperta wkoll fit-Taqsima 3.3 fost oħrajn.

(497)

Wara d-divulgazzjoni finali, il-GtM u DMA kkontestaw is-sejbiet tal-Kummissjoni fir-rigward tal-ispeċifiċità tal-iskema. Skont il-GtM kemm l-applikazzjoni ta’ DMA għas-self kif ukoll ir-riżultati tal-eżami tagħha mill-AIB urew li s-self inkwistjoni ma kienx inħareġ abbażi ta’ xi politika tal-GtM jew minħabba l-post ta’ DMA fl-IAZ. B’mod aktar speċifiku, huwa argumenta li l-industriji mħeġġa, b’mod ġenerali, ma jikkostitwux segment diskret biżżejjed tal-ekonomija sabiex jikkostitwixxu “ċerti industriji” fis-sens tal-Artikolu 4(2)(a) tar-Regolament bażiku u l-Artikolu 2(1)(a) tal-Ftehim WTO dwar l-SCM. DMA enfasizzat ukoll il-fatt li s-self mill-AIB ma kienx limitat għall-industrija tal-karozzi u għall-kumpaniji li jinsabu fl-IAZ.

(498)

Il-Kummissjoni ċaħdet din il-pretensjoni. Kif spjegat fil-premessa (481), is-self ta’ hawn fuq huwa marbut mal-politika tal-GtM u mal-Ftehim ta’ Sħubija, u għalhekk huwa mekkaniżmu ta’ appoġġ għas-settur awtomobilistiku. Huwa marbut wkoll mal-iżvilupp tal-IAZ. Il-pretensjonijiet ta’ wara d-divulgazzjoni tal-GtM u ta’ DMA li s-self inkwistjoni ma nħareġ abbażi tal-ebda politika tal-GtM jew minħabba l-post ta’ DMA fl-IAZ kienu dikjarazzjonijiet mhux appoġġati minn xi evidenza.

(499)

Ir-rata ta’ sussidju stabbilita fir-rigward ta’ dan is-sussidju matul il-perjodu ta’ investigazzjoni għall-produtturi esportaturi li kkooperaw tammonta għal:

Finanzjament preferenzjali pprovdut mill-GtM

(500)

L-ilmentatur isostni li l-kumpaniji li jinsabu f’IAZs jibbenefikaw minn sussidji fil-forma ta’ eżenzjonijiet minn bosta miżuri fiskali, doganali u amministrattivi. Biex jibbenefikaw minn dawn il-miżuri fiskali, doganali u amministrattivi, il-kumpaniji jridu jkunu awtorizzati li jkunu stabbiliti f’IAZ.

(501)

Il-Liġi Nru 19-94 u Dahir Nru 1-95-1 tas-26 ta’ Jannar 1995 stabbilew iż-Żoni ta’ Kummerċ Ħieles (FZEs, Free Trade Zones) fil-Marokk. Skont l-Artikolu 21 tal-Liġi Nru 19-94, il-merkanzija li tidħol fl-FZEs hija eżentata mid-dazji fuq l-importazzjoni.

(502)

Skont l-Artikolu 6 tal-Kodiċi Ġenerali tat-Taxxa tal-Marokk, l-edizzjoni tal-2023 u l-Kapitolu I tan-Nota Ċirkulari Nru 733 dwar id-dispożizzjonijiet tat-taxxa tal-Att Finanzjarju Nru 50-22 għas-sena finanzjarja 2023, il-kumpaniji li joperaw fiż-Żoni ta’ Aċċellerazzjoni Industrijali huma eżentati b’mod totali mit-taxxa fuq l-introjtu għall-ewwel ħames snin konsekuttivi.

(503)

Skont l-Artikolu 6 tal-Liġi Nru 47-06, sussegwentement emendata bil-Liġi Nru 07-20, il-kumpaniji stabbiliti fiż-Żoni ta’ Aċċellerazzjoni Industrijali huma eżentati mit-taxxa professjonali.

(504)

L-IAZs huma stabbiliti skont il-leġiżlazzjoni Marokkina bil-Liġi Nru 19-94 u Dahir Nru 1-95-1 tas-26 ta’ Jannar 1995 (preċedentement imsejħa “żoni ħielsa għall-esportazzjoni”). L-IAZs huma żoni speċifiċi tat-territorju ddedikati għal attivitajiet ta’ esportazzjoni industrijali u attivitajiet ta’ servizzi relatati. L-IAZs huma eżentati mir-regolamenti komuni dwar il-kummerċ barrani u l-kontroll tal-kambju. Kull IAZ hija maħluqa u delimitata minn Digriet li jistabbilixxi n-natura u l-attivitajiet tal-kumpaniji li jistgħu jiġu stabbiliti fih.

(505)

Biex jistabbilixxu ruħhom f’IAZ skont il-Liġi Nru 19-94, l-intrapriżi jridu jippreżentaw applikazzjoni u jiksbu l-awtorizzazzjoni mill-kummissjoni lokali taż-żoni tal-ipproċessar tal-esportazzjoni ppreseduti mill-Gvernatur tar-reġjun u jwettqu mill-inqas 70 % tal-fatturat tagħhom fuq l-esportazzjoni.

(506)

Iż-żewġ produtturi esportaturi li kkooperaw ġew stabbiliti f’IAZ. Il-Kummissjoni sabet li dawn ibbenefikaw minn:

(507)

Fir-rigward tal-oġġetti kapitali, DMA naqset milli tirrapporta jew irrapportat kodiċijiet tal-komodità żbaljati, li taħthom ġie importat it-tagħmir, għal għadd sinifikanti ta’ tranżazzjonijiet. Fl-istess ħin, il-kumpanija ma kkodifikat ir-rata tad-dazju fuq l-importazzjoni applikabbli għall-ebda waħda mit-tranżazzjonijiet irrappurtati.

(508)

Fin-nuqqas tal-informazzjoni mitluba, il-Kummissjoni qieset li ma rċivietx informazzjoni kruċjali u neċessarja rilevanti għal dan l-aspett tal-investigazzjoni. Għalhekk, il-Kummissjoni applikat l-Artikolu 28(1) tar-Regolament bażiku u bbażat fuq il-fatti disponibbli fir-rigward ta’ dawn il-punti.

(509)

Dawn il-prattiki jikkostitwixxu kontribuzzjoni finanzjarja fil-forma ta’ dħul tal-gvern mhux miġbur (dazji fuq l-importazzjoni, taxxa korporattiva, taxxa professjonali) li kienu jinġabru li kieku l-gvern ma tax l-eżenzjoni.

(510)

Benefiċċju għar-riċevitur taħt dawn l-eżenzjonijiet ugwali għall-ammont tad-dazji tfuq l-importazzjoni u l-iffrankar mit-taxxa (l-ammont normalment dovut iżda mhux miġbur).

(511)

Il-benefiċċju finanzjarju mogħti lill-kumpaniji li jirriżulta mill-eżenzjoni mid-dazji fuq l-importazzjoni huwa ugwali għall-ammont tal-iffrankar mid-dazji fuq l-importazzjoni. Li kieku l-gvern ma tax l-eżenzjoni kienu jinġabru dazji fuq l-importazzjoni ta’ 2,5 % sa 40 % ad valorem.

(512)

Fir-rigward tal-kwistjoni ta’ nuqqas ta’ kooperazzjoni parzjali minn DMA, kif deskritt fil-premessi (113) u (117), il-Kummissjoni użat abbażi tal-fatti disponibbli għall-kodiċijiet tal-komoditajiet irrapportati b’mod żbaljat jew mhux irrapportati li jikkonċernaw l-oġġetti kapitali, ir-rati tad-dazju tal-importazzjoni misjuba f’MacMap (109). Fejn ma setgħux jiġu ddeterminati kodiċijiet tal-komodità, intużaw ir-rati tad-dazju l-aktar rappreżentattivi għall-oġġetti kapitali importati.

(513)

Għall-oġġetti kapitali, il-Kummissjoni allokat lill-PI porzjon tal-benefiċċju totali li jikkorrispondi għas-sehem tad-deprezzament fuq il-valur tal-assi importati tal-kumpanija. Għal materjali u spare parts, il-Kummissjoni qieset li l-benefiċċju kien jikkonsisti fl-ammont totali ta’ dazji fuq l-importazzjoni mhux miġbura matul il-PI.

(514)

Il-benefiċċju finanzjarju mogħti lill-kumpaniji li jirriżulta mill-eżenzjoni mit-taxxa korporattiva fuq l-introjtu huwa ugwali għal taxxa mhux miġbura li tammonta għal 32 % għall-kumpaniji li jinsabu barra mill-IAZ u li ma jibbenefikawx mill-istess eżenzjoni.

(515)

Il-benefiċċji finanzjarji mogħtija lill-kumpaniji li jirriżultaw mill-eżenzjoni mit-taxxa professjonali jikkonsistu fi żborż finanzjarju evitat ta’ 0,25 % tal-fatturat totali matul il-perjodu taħt investigazzjoni u 0,003 % tal-valur totali tal-assi tas-sena finanzjarja ta’ qabel il-perjodu li qed jiġi investigat.

(516)

Il-benefiċċji relatati mal-eżenzjoni mid-dazji fuq l-importazzjoni u t-taxxi huma speċifiċi fis-sens tal-Artikolu 4.2(a) tar-Regolament bażiku peress li huma espressament riżervati bil-liġi għal kumpaniji stabbiliti f’żoni ekonomiċi speċjali, li għalihom il-kumpaniji l-ewwel iridu jippreżentaw applikazzjoni u mbagħad jintgħażlu u jiġu awtorizzati mill-Istat.

(517)

Wara d-divulgazzjoni finali, il-GtM, DMA u Hands 8 għamlu diversi kummenti dwar id-diversi sussidji mogħtija fil-forma ta’ dħul tal-gvern mitluf jew mhux miġbur.

(518)

Il-GtM u d-DMA osservaw li l-Kummissjoni kienet meħtieġa twettaq valutazzjoni tal-ispeċifiċità għal kull programm jew strument allegat li hi tkun tixtieq tikkumpensa, minflok ma tillimita ruħha li ddaħħal sentenza waħda dwar l-ispeċifiċità għal erba’ programmi allegati differenti, kif sar fil-premessa (516) hawn fuq.

(519)

B’mod aktar speċifiku fir-rigward tat-tnaqqis tat-taxxa fuq l-introjtu, il-GtM u DMA sostnew li dan ġie applikat għal firxa wiesgħa u varjata ħafna ta’ industriji u setturi u għalhekk l-allegat programm ma kienx limitat għal segment diskret biżżejjed tal-ekonomija Marokkina sabiex jikkwalifika bħala “speċifiku” fis-sens tal-Artikolu 2.1(a) tal-Ftehim WTO dwar l-SCM. B’mod partikolari, ġie ddikjarat li l-kumpaniji kollha, kemm jekk joperaw fl-IAZ kif ukoll jekk le, jibbenefikaw minn eżenzjoni ta’ ħames snin għall-attivitajiet industrijali awtorizzati. Għall-kumpaniji barra miż-żona, id-Digriet Nru 2-17-743 tad-19 ta’ Ġunju 2018 jipprevedi lista ta’ setturi, li hija wiesgħa ħafna u tkopri virtwalment is-settur industrijali kollu tal-Marokk. Għalhekk, in-natura tal-kundizzjonijiet ipprovduti fl-iskema (oġġettiva, newtrali, orizzontali fl-applikazzjoni) tagħmilha mhux speċifika.

(520)

Fir-rigward tal-eżenzjoni mit-taxxa professjonali, il-GtM, DMA u Hands 8 indikaw li kwalunkwe attività professjonali stabbilita ġdida tibbenefika minn eżenzjoni totali ta’ 5 snin mit-taxxa professjonali u dan japplika wkoll għall-kumpaniji barra mill-IAZ.

(521)

Fir-rigward tal-allegat benefiċċju li jirriżulta mis-sospensjoni tad-dazji doganali fuq il-materja prima, il-GtM, DMA u Hands 8 innotaw li kwalunkwe kumpanija li tinsab barra mill-IAZ kienet eliġibbli wkoll għal rifużjoni tad-dazju, skont l-Artikoli 101 – 103 (Tnaqqis u Rifużjoni) tal-Kodiċi Ġenerali tat-Taxxa Marokkin u l-Artikolu 159 (Rifużjoni tad-Dazju) tal-Kodiċi Doganali Marokkin, jekk kienu ħallsu dazji fuq l-importazzjoni ta’ materja prima u sussegwentement esportaw l-oġġetti lesti li jinkorporaw dawk l-inputs.

(522)

Skont il-GtM, l-istess allegatament japplika għall-eżenzjoni mid-dazju doganali għal oġġetti kapitali: din l-eżenzjoni hija applikabbli b’mod universali fis-setturi kollha, irrispettivament mill-lokalità tal-kumpanija fl-IAZ jew le. Din l-eżenzjoni tingħata skont l-Artikolu 164-1-p tal-Kodiċi tat-Taxxa Indiretta li japplika għal oġġetti tat-tagħmir maħsuba għal proġetti ta’ programmi ta’ investiment b’valur ta’ 50 miljun DH jew aktar.

(523)

Il-Kummissjoni ċaħdet dawn il-pretensjonijiet. Il-benefiċċji li jirriżultaw minn taxxa preferenzjali u trattament doganali deskritti hawn fuq huma marbuta mal-post tal-kumpanija fl-IAZ.

(524)

It-taxxa fuq l-introjtu u l-eżenzjonijiet mit-taxxa professjonali għall-kumpaniji li jinsabu barra mill-IAZ huma limitati għall-ewwel 5 snin tal-operat tal-kumpaniji. Kemm DMA kif ukoll Hands 8 kienu attivi fil-PI għal aktar minn 5 snin. F’termini ta’ benefiċċju u speċifiċità, għandu jsir tqabbil bejn kumpaniji fl-istess sitwazzjoni matul il-PI, jiġifieri bejn kumpaniji attivi għal aktar minn 5 snin u li jinsabu f’IAZ kontra kumpaniji attivi għal aktar minn 5 snin u li jinsabu barra mill-IAZ. Jekk isir tqabbil bħal dan, wieħed jista’ faċilment jara li DMA u Hands 8 setgħu jgawdu biss minn dawn l-eżenzjonijiet fuq it-taxxa fuq l-introjtu u t-taxxa professjonali fil-PI minħabba li kienu jinsabu fl-IAZs. Barra minn hekk, anki matul l-ewwel 5 snin tal-operat ta’ kumpanija, l-eżenzjonijiet huma limitati għal lista magħluqa ta’ setturi industrijali li huma speċifikament enumerati waħda waħda fid-Digriet Nru 2-17-743 tad-19 ta’ Ġunju 2018, u li għalihom ma ġie ppreżentat l-ebda kriterju tal-għażla oġġettiv mill-GtM.

(525)

Fir-rigward tal-iskema ta’ rifużjoni tad-dazju u l-eżenzjoni sussegwenti mid-dazji tal-importazzjoni fuq il-materja prima, il-kumpaniji barra mill-IAZ huma potenzjalment soġġetti għar-rifużjoni ta’ dawn id-dazji. Din l-iskema, sabiex titqies bħala skema xierqa ta’ rifużjoni tad-dazju, għandha tkun soġġetta għal verifika tal-konsum ta’ materja prima importata fil-produzzjoni tal-oġġetti esportati. Għall-kuntrarju, il-kumpaniji li jinsabu fl-IAZ huma eżentati qabel il-produzzjoni u l-esportazzjoni mill-ħlas ta’ dawn id-dazji fuq l-importazzjoni u din l-eżenzjoni hija awtomatika. Barra minn hekk, il-Kodiċi Doganali jillimita r-reġim tar-rifużjoni tad-dazju barra mill-IAZ għal ċerti prodotti importati biss, normalment marbuta ma’ użu finali speċifiku. (110) Il-materja prima importata mill-produtturi tal-ARW mhijiex parti minn din il-lista. Għalhekk, kieku kienu jinsabu barra mill-IAZ, huma ma setgħu bl-ebda mod jibbenefikaw minn rifużjoni tad-dazju.

(526)

Fl-aħħar nett, l-eżenzjoni mid-dazju fuq l-importazzjoni għal oġġetti kapitali barra mill-IAZ hija limitata wkoll għal ċerti setturi, jiġifieri għall-kumpaniji bi ftehim ta’ investiment iffirmat, u biss għall-perjodu ta’ 3 snin mill-istabbiliment tal-kumpanija, b’estensjoni possibbli għal 2 snin oħra. (111) Kif diġà ġie spjegat fil-premessa (524) hawn fuq, matul il-PI, kemm DMA kif ukoll Hands 8 kienu ilhom operazzjonali għal aktar minn 5 snin. Għalhekk, fis-sitwazzjoni prevalenti matul il-PI, iż-żewġ kumpaniji setgħu jgawdu minn dawn l-eżenzjonijiet mid-dazju tal-importazzjoni biss minħabba li kienu jinsabu fl-IAZs. Barra minn hekk, anki matul l-ewwel 5 sena ta’ operat ta’ kumpannija, l-Artikolu 164(1) tal-Kodiċi Doganali jillimita l-eżenzjoni mid-dazju fuq l-importazzjoni ta’ merkanzija kapitali għal kumpanniji li ffirmaw ftehim ta’ investiment mal-GtM. Kif enfasizzat fl-isfond ġenerali tal-politiki industrijali Marokkini fit-Taqsima 3.3, fl-ispjegazzjoni għall-proġett ta’ investiment ta’ DMA fit-Taqsima 3.4.3 u fil-funzjonament tal-fond IDIF fit-taqsima 3.6.1 hawn fuq, il-ftehimiet ta’ investiment huma intrinsikament marbuta mal-politiki preferenzjali tal-GtM għas-setturi industrijali mħeġġa, bħal dawk taħt il-kappa tal-IAP. L-approvazzjoni u l-iffirmar ta’ ftehim ta’ investiment mal-GtM huma pereżempju prekundizzjoni biex wieħed jirċievi għotjiet mill-IDIF, jew biex jirċievi art irħisa f’IAZ. Għalhekk, l-eżenzjonijiet mid-dazju tal-importazzjoni fuq l-oġġetti kapitali huma limitati għas-setturi mħeġġa mill-GtM taħt il-kappa tal-IAP anke matul l-ewwel perjodu ta’ attività ta’ 5 snin.

(527)

Ir-rata ta’ sussidju stabbilita fir-rigward ta’ dan is-sussidju matul il-perjodu ta’ investigazzjoni għall-produtturi esportaturi li kkooperaw tammonta għal:

Eżenzjoni mit-taxxi u mid-dazji fuq l-importazzjoni applikabbli fl-IAZ

(528)

L-ilmentatur jindika li l-Pjan ta’ Aċċellerazzjoni Industrijali impenja lill-Istat tal-Marokk biex jipprovdi 1 000 ettaru għall-istabbiliment ta’ art industrijali ġdida lesta għall-użu, fuq talba u bi “prezzijiet attraenti”. Barra minn hekk, il-pjattaformi industrijali settorjali integrati spiss jibbenefikaw mill-istatus ta’ żona ħielsa, u jikkombinaw l-art, il-bini, il-loġistika, is-servizzi u t-taħriġ fuq il-post (112). Kull sena, l-Istat tal-Marokk iħabbar talba għal espressjoni ta’ interess biex jintgħażlu proġetti għall-ħolqien jew għar-riabilitazzjoni ta’ artijiet industrijali li jikkwalifikaw għal sussidju finanzjarju mill-GtM.

(529)

B’referenza għas-snin ta’ qabel il-perjodu ta’ investigazzjoni, l-ilmentatur irrefera għall-fatt li fl-2018 il-Qorti tal-Awditjar tal-Marokk (“Cour des Comptes”) indikat li biex jjiġu minimizzati l-ispejjeż, l-għażla tal-art biex tinħoloq art industrijali ġdida hija ddettata mill-istatus legali tal-art (stat, kollettiv). B’riżultat ta’ dan, il-biċċa l-kbira mill-art industrijali l-ġdida hija art tal-Istat jew art kollettiva. (113) Il-kostijiet globali tax-xogħol u l-iżvilupp ta’ parks industrijali ġodda huma ffinanzjati mill-Istat. Fl-2016, dan ammonta għal MAD 11,87 biljun (EUR 1,1 biljun) għall-parks industrijali integrati u MAD 3,86 biljun (EUR 360 miljun) għall-parks industrijali. Minbarra x-xogħol fuq il-post, l-entitajiet pubbliċi ffinanzjaw ukoll xogħol mhux fuq il-post (il-provvista tal-ilma u l-enerġija, is-sanità u l-infrastruttura tal-aċċess għas-sit) sa MAD 1,12 biljun (EUR 100 miljun).

(530)

Id-dispożizzjonijiet tal-art b’termini preferenzjali huma bbażati fuq:

(531)

Iż-żewġ produtturi esportaturi li kkooperaw jinsabu f’IAZs. DMA fiż-Żona Ħielsa tal-Atlantiku f’Kénitra (“AFZ”); Hands 8 fiż-Żona Ħielsa ta’ Tanger Automotive City/Tanger (“TAC/TFZ”). L-IAZs huma proprjetà ta’ u operati minn kumpaniji maniġerjali:

(532)

Iż-żewġ produtturi esportaturi li kkooperaw xtraw art mill-kumpaniji li jiġġestixxu l-IAZ rispettiva. Kumpanija trid tkun awtorizzata mill-GtM biex tkun stabbilita f’IAZ permezz tal-ftehim ta’ investiment tagħha.

(533)

MEDZ hija proprjetà kważi kompletament tas-CDG Développement (“CDGD”) (seba’ individwi għandhom sehem kull wieħed meta mqabbel ma’ 21,5 elf sehem proprjetà tas-CDGD u sehem wieħed proprjetà tal-Caisse de Dépôt et de Gestion (“CDG”)). Is-CDGD hija sussidjarja kompletament proprjetà tas-CDG tal-Istat, korp pubbliku stabbilit u rregolat mil-liġi (DAHIR Nru 1-59-074 tal-10 ta’ Frar 1959), li l-missjoni tagħha hija li timmobilizza r-riżorsi biex tappoġġa l-politiki pubbliċi fis-servizz tal-iżvilupp ekonomiku tal-Marokk.

(534)

It-TMG hija kumpanija tal-Istat. L-azzjonist ewlieni tagħha huwa l-Fond Hassan II b’parteċipazzjoni azzjonarja ta’ 87,5 %, segwit minn azzjonisti minoritarji: il-GtM (12,38 %) u l-Grupp CDG (0,12 %). Kif stabbilit fil-premessa (462), l-HIIF huwa korp pubbliku.

(535)

L-art mhux żviluppata akkwistata mill-kumpaniji maniġerjali kienet fil-biċċa l-kbira proprjetà tal-Istat, minħabba li kienu artijiet tribali u kollettivi amministrati mill-Ministeru għall-Agrikoltura. Il-prezz għal dawn l-artijiet ġie ddeterminat minn kummissjoni governattiva. Ix-xogħlijiet infrastrutturali meħtieġa biex l-art tkun adattata għall-investituri industrijali twettqu mill-kumpaniji maniġerjali f’konformità ma’ pjan ta’ direzzjoni tan-negozju approvat mill-Istat. Barra minn hekk, il-Fond Hassan II ipprovda għotjiet lill-kumpaniji maniġerjali għal parti minn dawn ix-xogħlijiet ta’ infrastruttura. Fl-aħħar nett, il-kumpaniji maniġerjali huma obbligati b’kuntratt iffirmat mal-GtM li jitolbu prezz għall-art żviluppata wara l-ikkompletar tax-xogħlijiet ta’ infrastruttura kif stabbilit mill-gvern fil-kuntratt imsemmi hawn fuq. Dawn il-prezzijiet preferenzjali rispettivi jiġu preċedentement stabbiliti mill-GtM fl-annessi tal-Ftehimiet ta’ Implimentazzjoni mfakkra fil-premessa (344) hawn fuq bejn l-HIIF, il-Ministeri tal-GtM u l-kumpaniji maniġerjali tal-IAZs imsemmija taħt (a). Bħala parti minn dawn il-ftehimiet, il-kumpaniji maniġerjali tal-IAZ jieħdu azzjoni biex jikkonformaw ma’ din l-iskeda tal-prezzijiet. Matul iż-żjara ta’ verifika, il-GtM irrikonoxxa li dak il-prezz huwa taħt il-prezz normali tas-suq minħabba li jinvolvi marġni ta’ profitt taħt il-profitt normali meħtieġ minn operatur privat. Barra minn hekk, il-GtM ikkonferma li pprovda lill-kumpaniji maniġerjali b’għotjiet iffinanzjati mill-HIIF għall-iżvilupp tal-infrastruttura, li jkompli jnaqqas il-prezz tal-bejgħ ta’ din l-art. Fl-aħħar nett, il-kuntratt iffirmat bejn il-kumpanija maniġerjali u l-GtM jobbliga lill-kumpanija maniġerjali biex tbaxxi l-prezz tal-bejgħ stabbilit mill-GtM jekk iġġarrab inqas kost kif previst għax-xogħlijiet infrastrutturali. Għalhekk, il-kumpaniji maniġerjali kienu ordnati li jistabbilixxu l-prezz tal-art mibjugħa lill-kumpaniji stabbiliti fl-IAZs f’livell li kien taħt il-prezz normali tas-suq.

(536)

Wara d-divulgazzjoni finali, il-GtM sostna li s-sejbiet tal- “korp pubbliku” tal-Kummissjoni fir-rigward tal-Fond Hassan II għall-Iżvilupp Ekonomiku u Soċjali (“HIIF”) huma inkonsistenti mal-Artikolu 2(b) tar-Regolament bażiku u l-Artikolu 1.1 (a)(1) tal-Ftehim WTO dwar l-SCM. Is-sejbiet li l-GtM eżerċita kontroll sinifikanti fuq l-HIIF kienu żbaljati peress li l-Kummissjoni qieset biss il-ħatra tal-maniġment għal entità bħala evidenza ta’ kontroll sinifikanti. Il-GtM indika l-fatt li l-HIIF huwa meħtieġ jaġixxi b’mod indipendenti skont id-deċiżjonijiet tal-Bord tad-Diretturi. Huwa l-Bord tad-Diretturi magħmul minn tliet membri indipendenti mill-gvern. Skont l-Artikolu 10 tal-Liġi Nru 36.01, il-Bord tad-Diretturi għandu l-kontroll operazzjonali fuq id-deċiżjonijiet tal-HIIF u mhux fuq il-bord maniġerjali.

(537)

Il-Kummissjoni ċaħdet din il-pretensjoni. Kif spjegat fil-premessi minn (458) sa (463) l-HIIF huwa ffinanzjat kompletament mill-baġit tal-Istat tal-Marokk, l-Istat tal-Marokk għandu setgħa ta’ superviżjoni fuq l-attivitajiet tal-Fond u l-ġestjoni ġenerali tiegħu u għandu s-setgħat finali ta’ kontroll u superviżjoni fuq, fost l-oħrajn, il-kriterji tal-għażla għal proġetti eliġibbli u d-deċiżjonijiet ta’ finanzjament attwali u l-iżborż tal-fondi. Barra minn hekk, skont it-tweġiba għall-kwestjonarju tal-HIIF, il-Bord tad-Diretturi tal-fond huwa ppresedut mill-prim ministru u għandu diversi uffiċjali governattivi għolja bħala l-membri tiegħu, filwaqt li l-Bord Eżekuttiv tal-fond (tabilħaqq magħmul minn tliet membri) għadu ma nħatarx, ħlief il-President tiegħu. Il-President tal-Bord Eżekuttiv tal-HIIF kellu jinħatar skont l-Artikolu 49 tal-Kostituzzjoni kif meħtieġ mil-Liġi Nru 08-21 (114). L-Appendiċi Nru 1 ta’ din il-liġi tal-aħħar (“Lista ta’ stabbilimenti u intrapriżi pubbliċi strateġiċi”) jindika b’mod ċar HIIF. L-Artikolu 49 tal-Kostituzzjoni (115) jirreferi għall-ħatriet “fuq proposta tal-Kap tal-Gvern u fuq l-inizjattiva tal-ministru kkonċernat, lil... kif ukoll lill-kapijiet ta’ stabbilimenti pubbliċi strateġiċi u intrapriżi. Liġi organika tispeċifika l-lista ta’ dawn l-istabbilimenti u kumpaniji strateġiċi” .

(538)

Dawn il-prattiki jikkostitwixxu kontribuzzjoni finanzjarja fil-forma ta’ forniment tal-art proprjetà ta’ entitajiet immexxija mill-GtM għal remunerazzjoni inqas minn adegwata. Il-MEDZ u t-TMG, indirettament proprjetà tal-Istat, huma mmexxija mill-Ftehimiet ta’ Implimentazzjoni biex jipprovdu art irħisa u b’hekk iwettqu l-funzjoni pubblika li jissodisfaw l-objettivi tal-GtM li jiżviluppaw l-industrija awtomobilistika.

(539)

Benefiċċju taħt din l-iskema huwa kkalkulat bħala d-differenza bejn dak li effettivament ħallsu l-benefiċjarji u dak li jkollhom iħallsu kieku jixtru l-oġġetti jew is-servizzi skont il-kundizzjonijiet tas-suq.

(540)

Minħabba li l-prezzijiet kollha stabbiliti f’żoni simili huma preferenzjali u fin-nuqqas ta’ informazzjoni dwar il-prezz tas-suq tal-art żviluppata fil-Marokk matul il-perjodu ta’ investigazzjoni, il-Kummissjoni użat il-kuntratt ipotekarju ta’ DMA, fejn il-bank ivvaluta b’mod indipendenti l-valur tas-suq reali tal-art ipprovduta minn DMA bħala l-kollateral u bħala parametru referenzjarju għall-prezz tas-suq tal-art. Minħabba li l-kuntratt ipotekarju ġie konkluż fl-2023, iżda l-produtturi esportaturi li kkooperaw xtraw l-art fl-2018 u l-2019, il-Kummissjoni aġġustat il-parametru referenzjarju skont il-varjazzjoni tal-prezz għall-indiċi tal-proprjetà immobbli industrijali għall-Marokk. Peress li l-art hija mistennija li tkun qed tintuża fuq perjodu itwal ta’ żmien, il-Kummissjoni allokat 1/30 tal-benefiċċju totali għall-perjodu ta’ investigazzjoni.

(541)

Wara d-divulgazzjoni finali, il-GtM u DMA argumentaw li l-Kummissjoni ma setgħetx tuża l-kuntratt ipotekarju ta’ DMA tal-2023, inkluża l-valutazzjoni tal-valur tal-art bħala parametru referenzjarju għall-prezz tas-suq tal-art mixtrija fl-2018 u fl-2019. Skont il-GtM u DMA, għalkemm il-Kummissjoni aġġustat il-parametru referenzjarju skont il-varjazzjoni tal-prezz għall-indiċi tal-proprjetà immobbli industrijali għall-Marokk, dan il-parametru referenzjarju għall-prezz tal-art ma kienx rappreżentattiv tal-art f’diversi partijiet tal-Marokk, li mhumiex komparabbli.

(542)

Il-Kummissjoni ċaħdet il-pretensjoni. Il-parametru referenzjarju użat għall-kalkolu tal-benefiċċju kien fil-fatt il-valur tas-suq tal-art ta’ DMA aġġustata għall-inflazzjoni għall-perjodu ta’ investigazzjoni.

(543)

Barra minn hekk, Hands 8 fil-kummenti tagħha ta’ wara d-divulgazzjoni argumentat li l-parametru referenzjarju użat biex jiġi ddeterminat il-valur tas-suq tal-art ma kienx xieraq. Il-kumpanija indikat li kienet tinsab f’Tanger filwaqt li l-parametru referenzjarju użat mill-Kummissjoni kien relatat ma’ art li tinsab f’Kenitra. Hands 8 argumentat li kien hemm differenzi sinifikanti fil-prezz tal-art skont il-lokalità tagħha. F’dan ir-rigward, il-parti pprovdiet ripot ta’ evalwazzjoni indipendenti li tistma l-valur tas-suq tal-art li hija proprjetà ta’ Hands 8 abbażi tal-prezzijiet tal-art li tinsab qrib u barra mit-TAC kif irreġistrata mir-Reġistru tal-Proprjetà ta’ Tangier (Conservation Foncière de Tanger).

(544)

Il-Kummissjoni ċaħdet il-pretensjoni. L-ewwel nett, ir-rapport ta’ evalwazzjoni huwa datat f’Jannar 2024, u l-kumpanija ppreżentatu biss wara d-divulgazzjoni finali. Għalhekk, ma setax jiġi eskluż li l-kumpanija kkuntrattat ir-rapport purament għall-fini ta’ din l-investigazzjoni sabiex tipprovdi lill-Kummissjoni b’valur tal-art allegatament ibbażat fuq is-suq. Aktar importanti minn hekk, l-informazzjoni pprovduta fir-rapport ta’ evalwazzjoni ma kinitx akkumpanjata mid-dokumenti sottostanti użati biex jiġi ddeterminat il-valur tal-art. Pereżempju, mir-rapport, il-Kummissjoni ma setgħetx tikkonferma l-post fejn jinsabu l-irqajja’ tal-art, il-komparabbiltà tal-art mal-art li hija proprjetà ta’ Hands 8, kif ukoll il-preċiżjoni tal-prezz totali u d-daqs tal-irqajja’ tal-art meqjusa.

(545)

Il-benefiċċji relatati mal-forniment tal-art għal remunerazzjoni inqas minn adegwata huma speċifiċi fis-sens tal-Artikolu 4.2(a) tar-Regolament bażiku peress li huma eliġibbli biss il-kumpaniji magħżula mill-GtM u stabbiliti f’żoni ekonomiċi speċjali, jiġifieri reġjuni ġeografiċi deżinjati fil-ġuriżdizzjoni tal-awtorità awtorizzanti (ara l-premessa (535)).

(546)

Kif imsemmi fil-premessi minn (124) sa (127), l-NPIE li aktar tard ġie sostitwit mill-IAP identifika speċifikament l-industrija awtomobilistika bħala waħda mill-industriji ewlenin li l-iżvilupp tagħha għandu jiġi appoġġat fost oħrajn bl-istabbiliment ta’ pjattaformi industrijali integrati. Il-GtM iddedika żewġ pjattaformi bħal dawn, waħda f’Kenitra u waħda f’Tangier, għall-industrija awtomobilistika u tahom l-istatus ta’ IAZ.

(547)

Il-ftehimiet ta’ investiment iffirmati bejn il-GtM u l-investituri taż-żewġ produtturi esportaturi li kkooperaw jikkonfermaw li l-GtM ipprovda espressament lill-kumpaniji bl-opportunità li jiġu stabbiliti fl-IAZs rispettivi. Il-ftehimiet jirreferu wkoll għall-fatt li ż-żoni rispettivi fejn jinsabu l-investimenti jibbenefikaw mill-vantaġġi li jirriżultaw mir-reġimi speċjali tal-Marokk f’dawn iż-żoni inkluż skont il-liġi 19/94 kif deskritt aktar fil-premessi (124) sa (127). Il-GtM impenja ruħu wkoll biex jipprovdi assistenza lill-kumpaniji meta jakkwistaw l-art fiż-żoni.

(548)

Ir-rata ta’ sussidju stabbilita fir-rigward ta’ dan is-sussidju matul il-perjodu ta’ investigazzjoni għall-produtturi esportaturi li kkooperaw tammonta għal:

Fornimenti tal-art għal-LTAR

(549)

Ma nstabet l-ebda evidenza ta’ sussidjar għall-iskemi li ġejjin:

(550)

Il-Kummissjoni kkalkulat l-ammont ta’ sussidji kumpensabbli għall-kumpaniji li kkooperaw f’konformità mad-dispożizzjonijiet tar-Regolament bażiku billi eżaminat kull sussidju jew programm ta’ sussidju, u żiedet dawn iċ-ċifri flimkien sabiex tikkalkola ammont totali ta’ sussidjar għal kull wieħed mill-produtturi esportaturi għall-perjodu ta’ investigazzjoni. Sabiex tikkalkula s-sussidjar globali, il-Kummissjoni l-ewwel ikkalkulat il-perċentwal ta’ sussidjar: l-ammont tas-sussidju bħala perċentwal tal-fatturat tal-kumpanija tal-PI. Dan il-perċentwal imbagħad intuża biex jiġi kkalkulat l-ammont ta’ sussidju allokat għall-esportazzjonijiet tal-prodott ikkonċernat lejn l-Unjoni matul il-perjodu ta’ investigazzjoni. Dan l-ammont ta’ sussidju aktar tard ġie espress bħala perċentwal tal-valur tal-Kost, Assigurazzjoni u Nol (“CIF”, Costs, Insurance and Freight) tal-istess esportazzjoni.

(551)

Minħabba li ma kien hemm l-ebda kampjunar u għalhekk l-ebda produttur esportatur ieħor li kkoopera, ma ġiet ikkalkulata l-ebda rata ta’ sussidju medja ponderata.

(552)

Minħabba li l-livell ta’ kooperazzjoni kien għoli, il-Kummissjoni sabet li huwa xieraq li tiġi stabbilita r-rata residwa tas’ sussidju fil-livell tal-kumpanija li kkooperat bl-ogħla rata ta’ sussidju.

(553)

Minħabba li s-sitwazzjoni ta’ DMA kienet pjuttost anormali (il-Kummissjoni ma sabitx evidenza ta’ sussidjar simili mill-GtM f’kooperazzjoni mal-GtĊ jew ma’ gvernijiet oħra ta’ pajjiżi terzi fir-rigward ta’ Hands 8), il-Kummissjoni qieset xieraq li tnaqqas l-ammonti ta’ sussidju marbuta mal-kooperazzjoni bejn il-GtM u l-GtĊ. Ir-riżultat kien kemxejn aktar baxx mill-ammont ta’ sussidju misjub għal Hands 8 (5,05 %), għalhekk ir-rata stabbilita għal Hands 8 għandha tiġi applikata bħala rata residwa.

(554)

Fuq din il-bażi, l-ammonti ta’ sussidju kumpensabbli bħala perċentwal tal-prezz CIF fil-fruntiera tal-Unjoni, bid-dazju mhux imħallas, huma kif ġej:

(555)

Wara d-divulgazzjoni finali, DMA argumentat li skont l-Artikolu 19(3) tal-Ftehim WTO dwar l-SCM, ir-rata ta’ sussidju finali jenħtieġ li tiġi aġġustata għal tali porzjon ta’ sussidjar li diġà kien indirizzat mill-miżuri anti-dumping imposti b’mod parallel. Hija rreferiet għal sitwazzjonijiet fejn id-dazju kumpensatorju jirrappreżenta l-ammont sħiħ ta’ sussidjar u fejn id-dazji anti-dumping, ikkalkulati mill-inqas sa ċertu punt fuq il-bażi tal-istess sussidjar, huma imposti fl-istess ħin. Dan huwa probabbli meta l-marġnijiet tad-dumping jiġu kkalkulati fuq il-bażi ta’ metodoloġija ta’ ekonomija mhux tas-suq skont il-ġurisprudenza tad-WTO invokata minn DMA. (116) B’mod partikolari, DMA indikat li fil-proċediment anti-dumping separat, il-marġni ta’ dumping ta’ DMA kien ibbażat fuq l-ogħla marġni ta’ dumping misjub għat-tipi ta’ prodotti mibjugħa fi kwantitajiet rappreżentattivi mill-produttur esportatur li kkoopera Hands 8. Barra minn hekk, DMA sostniet li abbażi tas-sejbiet f’din l-investigazzjoni antisussidji, Hands 8 ma bbenefikatx mill-provvista ta’ oġġetti kapitali jew materja prima għal remunerazzjoni inqas minn adegwata. F’dan il-kuntest, DMA talbet tal-inqas li l-marġni ta’ dumping jiġi aġġustat għall-ammont ta’ self de facto marbut mal-oġġetti kapitali u l-prezz preferenzjali tal-inputs għal DMA f’konformità mal-Artikolu 19.3 tal-Ftehim WTO dwar l-SCM.

(556)

Il-Kummissjoni ma qablitx. Mill-bidu nett, il-Kummissjoni nnotat li d-dispożizzjoni korrispondenti tal-Artikolu 19(3) tal-Ftehim WTO dwar l-SCM hija l-Artikolu 15(2) tar-Regolament bażiku. L-argument ta’ DMA huwa bbażat fuq nuqqas ta’ fehim tal-metodoloġija li ġiet segwita fil-proċediment anti-dumping bħala riżultat tan-nuqqas totali ta’ kooperazzjoni minn DMA. B’mod partikolari, l-argument tagħha huwa bbażat fuq il-premessa żbaljata li l-Kummissjoni kienet tuża l-valur normali ta’ Hands 8 sabiex jitqabbel mal-prezzijiet tal-esportazzjoni ta’ DMA. Dan huwa żbaljat. Fil-fatt, bħala riżultat tan-nuqqas sħiħ ta’ kooperazzjoni minn DMA fil-proċediment anti-dumping, din il-kumpanija saret soġġetta għad-dazju residwu applikabbli għall-kumpaniji kollha li ma kkooperawx fil-Marokk. Dan id-dazju għall-pajjiż kollu ġie stabbilit fuq il-bażi ta’ subsett ta’ marġnijiet ta’ dumping għal tipi ta’ prodotti mibjugħa fi kwantitajiet rappreżentattivi mill-uniku produttur esportatur li kkoopera fl-investigazzjoni anti-dumping, jiġifieri Hands 8. Il-marġnijiet tad-dumping kienu r-riżultat kemm tal-valur normali kif ukoll tal-prezz tal-esportazzjoni kkalkulati għal Hands 8, li kienu affettwati bl-istess mod mis-sussidjar (jekk kien hemm). Għalhekk, metodoloġija bħal din ma tistax twassal għal għadd doppju potenzjali fis-sens tal-Artikolu 15(2) tar-Regolament bażiku. Il-metodoloġija użata għall-kalkolu tal-valur normali għal Hands 8 kienet il-metodoloġija standard għall-ekonomiji tas-suq, u mhux il-metodoloġija tal-ekonomija mhux tas-suq li kienet involuta fil-ġurisprudenza tad-WTO invokata minn DMA. F’sitwazzjonijiet ta’ metodoloġija standard, l-għadd doppju jista’ jinħoloq biss fil-każ ta’ sussidjar tal-esportazzjoni, li jbaxxi direttament il-prezz tal-esportazzjoni. Din mhijiex is-sitwazzjoni f’dan il-każ, peress li ma kien hemm l-ebda kwistjoni ta’ għadd doppju li jirriżulta mill-Artikolu 15(2) jew 24(1) fir-rigward ta’ Hands 8. F’dan ir-rigward, wara l-pretensjoni ta’ DMA twassal ukoll għas-sitwazzjoni paradossali li filwaqt li ma kienx hemm għadd doppju u l-ebda tnaqqis għal Hands8, b’kuntrast ma’ dan, DMA tibbenefika minn tali tnaqqis abbażi tal-għadd doppju allegat u infondat tagħha. Il-fatt li Hands 8 ma bbenefikatx mill-forniment ta’ inputs b’remunerazzjoni inqas minn adegwata jew minn self de facto huwa irrilevanti mil-lat legali u ma jbiddilx din il-konklużjoni. Fi kwalunkwe każ, il-Kummissjoni nnotat li l-marġni tad-dumping ikkalkolat b’dan il-mod intgħażel bħala indikatur, fil-kuntest tal-applikazzjoni tal-fatti disponibbli, biex jiġi ddeterminat il-marġni tad-dumping residwu għall-produtturi li ma kkooperawx, inkluża DMA, biex jiġi sostitwit il-marġni li kien jiġi kkalkolat kieku DMA kkooperat. Għalhekk, il-Kummissjoni rrifjutat din il-pretensjoni. .

(557)

Barra minn hekk, wara d-divulgazzjoni finali, DMA rreferiet għall-Artikoli 19.1, 19.4 u 21.1 tal-Ftehim WTO dwar l-SCM, u l-Artikolu VI: 3 tal-GATT 1994, filwaqt li indikat li sabiex tiġi stabbilita l-ħtieġa kontinwa għal dazji kumpensatorji, awtorità investigattiva trid tagħmel sejba dwar is-sussidjar, jiġifieri, jekk is-sussidju għadux jeżisti jew le.

(558)

F’dan ir-rigward, il-kumpanija rreferiet għall-fatt li DMA biddlet is-sjieda fi tmiem il-perjodu ta’ investigazzjoni. Kif spjegat fil-premessi minn (247) u (262), Dicastal Asia biegħet il-parteċipazzjoni tagħha fid-DMA lil CITIC Dicastal. DMA argumentat li l-Kummissjoni kellha tqis is-sejbiet tal-Bord tad-WTO f’US – Lead and Bismuth II Skont il-punt 6.81 tar-rapport tal-panel, bidla fis-sjieda bil-valur tas-suq ġust, kontribuzzjoni finanzjarja mhux rikorrenti mogħtija lil kumpanija preċedenti ttemm kontribuzzjoni finanzjarja u benefiċċju mogħti indirettament lil kumpanija suċċessur.

(559)

F’dan il-kuntest, DMA sostniet li pprovdiet biżżejjed evidenza li seħħet bidla fis-sjieda b’valur tas-suq ġust matul il-perjodu ta’ investigazzjoni. Madankollu, skont DMA, il-Kummissjoni naqset milli tanalizza l-eżistenza kontinwa ta’ kontribuzzjoni finanzjarja u ta’ benefiċċju wara l-akkwist ta’ DMA minn CITIC Dicastal.

(560)

Il-Kummissjoni ma qablitx. Dawn l-argumenti huma bbażati fuq il-premessa falza li CITIC Dicastal, Changsha Dicastal, Dicastal Asia, Dicastal HK, u DMA kienu entitajiet mhux relatati, u li t-tranżazzjonijiet sottostanti kienu fil-valur ġust tas-suq. Kif muri sew fil-premessi minn (248) sa (252), (256), (258), (262), (263), (269), (270) u minn (293) sa (313), il-Kummissjoni kkonkludiet li CITIC Dicastal kienet relatata ma’ DMA, u dawn l-entitajiet kollha kienu relatati mill-bidu u matul l-implimentazzjoni tal-proġett Marokkin. DMA naqset milli tipprovdi evidenza li l-entitajiet ma kinux relatati, kif ukoll li t-tranżazzjonijiet rilevanti twettqu f’kundizzjonijiet ta’ kompetizzjoni ġusta u kienu jirriflettu l-valur ġust tas-suq. Għalhekk, dawn il-pretensjonijiet ġew irrifjutati.

(561)

Il-prodott simili ġie mmanifatturat minn bejn wieħed u ieħor 27 produttur fl-Unjoni matul il-perjodu ta’ investigazzjoni. Dawn jikkostitwixxu l-“industrija tal-Unjoni” fis-sens tal-Artikolu 9(1) tar-Regolament bażiku.

(562)

Il-produzzjoni totali tal-Unjoni matul il-perjodu ta’ investigazzjoni ġiet stabbilita għal madwar 46,8 miljun oġġett. Il-Kummissjoni stabbiliet iċ-ċifra fuq il-bażi tal-informazzjoni kollha disponibbli dwar l-industrija tal-Unjoni, bħat-tweġiba għall-kwestjonarju makroekonomiku pprovdut mill-ilmentatur. Kif indikat fil-premessa (49), il-produtturi tal-Unjoni inklużi fil-kampjun kienu jirrappreżentaw 22 % tal-volum totali stmat tal-produzzjoni tal-Unjoni tal-prodott simili.

(563)

Il-Kummissjoni stabbiliet il-konsum tal-Unjoni fuq il-bażi tal-volum ta’ bejgħ totali tal-industrija tal-Unjoni fl-Unjoni, flimkien mal-importazzjonijiet totali minn pajjiżi terzi lejn l-Unjoni. Il-bejgħ tal-industrija tal-Unjoni fis-suq tal-Unjoni nkiseb mill-ilment u ġie aġġustat fuq il-bażi tad-data pprovduta fit-tweġibiet tal-produtturi tal-Unjoni inklużi fil-kampjun għall-perjodu ta’ investigazzjoni. Għall-importazzjonijiet, il-Kummissjoni serrħet fuq il-bażi tad-data Comext tal-Eurostat. Madankollu, peress li l-bażi tad-data Comext tal-Eurostat tipprovdi biss il-piż tal-importazzjonijiet u mhux l-għadd ta’ oġġetti tal-ARWs importati, kien meħtieġ li l-piż jiġi kkonvertit f’oġġetti. Fl-ilment, l-ilmentatur applika l-istess proporzjon ta’ konverżjoni bħal dak li ntuża fl-investigazzjoni anti-dumping separata fuq l-istess prodott, jiġifieri 11,3 kg għal kull oġġett. L-ebda parti interessata ma pprovdiet kummenti f’dan ir-rigward. Għalhekk, dan il-proporzjon ġie kkonfermat u ntuża meta ġie stabbilit il-konsum tal-Unjoni għal kull oġġett.

(564)

Is-suq tal-Unjoni huwa maqsum bejn żewġ mezzi ta’ distribuzzjoni: L-OEM u l-AM. Madankollu, il-biċċa l-kbira tal-bejgħ jirrigwarda s-suq tal-OEM b’90 % tas-sehem mis-suq. Minħabba li l-produtturi Marokkini kienu qed ibigħu esklużivament fis-suq tal-OEM u minħabba li s-suq tal-AM jirrappreżenta porzjon żgħir tas-suq totali tal-Unjoni, ġie deċiż li l-konsum ma jinqasamx bejn iż-żewġ mezzi ta’ distribuzzjoni.

(565)

Il-konsum tal-Unjoni żviluppa kif ġej:

Tabella 1

Konsum tal-Unjoni

(566)

Il-konsum tal-Unjoni żdied bi 15 % mill-2020 sal-perjodu ta’ investigazzjoni. Madankollu, l-2020 kien qabelxejn ta’ livell baxx minħabba l-pandemija tal-COVID. Fl-2020, il-produzzjoni tal-industrija tal-karozzi naqset b’mod sinifikanti, u dan kellu impatt dirett fuq il-fornituri tal-ARWs minħabba li l-bejgħ tagħhom naqas minħabba waqfien fil-produzzjoni u għeluq tal-impjanti. Is-suq tjieb ftit fl-2021, iżda fil-perjodu ta’ investigazzjoni, il-konsum kien għadu ferm taħt il-livelli ta’ qabel il-pandemija. B’mod partikolari, fl-2019 il-konsum kien ta’ madwar 74 miljun oġġett, jiġifieri 14 % ogħla mill-konsum matul il-perjodu ta’ investigazzjoni.

(567)

Il-Kummissjoni stabbiliet il-volum tal-importazzjonijiet fuq il-bażi tal-bażi tad-data Comext tal-Eurostat. Is-sehem mis-suq tal-importazzjonijiet ġie stabbilit fuq il-bażi tas-sehem li dawn l-importazzjonijiet irrappreżentaw mill-konsum totali tal-Unjoni.

(568)

L-importazzjonijiet lejn l-Unjoni mill-pajjiż ikkonċernat żviluppaw kif ġej:

Tabella 2

Volum tal-importazzjonijiet (f’000 oġġett) u sehem mis-suq

(569)

Fl-2020, l-importazzjonijiet mill-Marokk ammontaw għal madwar 878 elf oġġett u kellhom sehem mis-suq ta’ 2 %. L-importazzjonijiet żdiedu b’mod sinifikanti matul il-perjodu kkunsidrat u laħqu l-qofol tagħhom f’volum tal-importazzjonijiet ta’ 5,9 miljun oġġett fil-perjodu ta’ investigazzjoni u sehem mis-suq ta’ 9 %. Dan it-tkabbir seħħ minkejja li d-dazji anti-dumping daħlu fis-seħħ f’Lulju 2022 wara d-dħul fis-seħħ tar-Regolament proviżorju (117). Dawn l-importazzjonijiet kienu jirrigwardaw esklussivament is-suq tal-OEM.

(570)

Il-Kummissjoni stabbiliet il-prezzijiet tal-importazzjonijiet fuq il-bażi tal-bażi tad-data Comext tal-Eurostat. It-twaqqigħ tal-prezz tal-importazzjonijiet ġie stabbilit fuq il-bażi tad-data mill-produtturi esportaturi li kkooperaw u mill-produtturi tal-Unjoni li kkooperaw.

(571)

Il-prezz medju ponderat tal-importazzjonijiet fl-Unjoni mill-pajjiż ikkonċernat żviluppa kif ġej:

Tabella 3

Prezzijiet tal-importazzjoni (EUR/oġġett)

(572)

Il-prezz medju tal-importazzjoni mill-Marokk żdied bi 30 % matul il-perjodu kkunsidrat. Madankollu, dan il-prezz tal-importazzjoni huwa bejn wieħed u ieħor 16 % inqas mill-prezz medju tal-industrija tal-Unjoni u madwar 9 % taħt l-eqreb importazzjoni tal-prodott simili minn pajjiż terz matul il-perjodu ta’ investigazzjoni (ara t-Tabelli 7 u 11 hawn taħt).

(573)

Il-Kummissjoni ddeterminat it-twaqqigħ tal-prezz matul il-perjodu ta’ investigazzjoni billi qabblet:

(574)

It-tqabbil tal-prezzijiet sar fuq bażi ta’ tip b’tip għat-tranżazzjonijiet fl-istess livell ta’ kummerċ, bl-aġġustament dovut meta neċessarju, u wara tnaqqis tar-ribassi u tal-iskontijiet. L-ebda aġġustament ma tqies neċessarju għall-bejgħ tal-OEM/AM, il-mezz tal-AM, li jammonta għal madwar 10 % tal-bejgħ, għandu impatt limitat fuq il-valutazzjoni ġenerali tas-suq tal-Unjoni. Għalhekk, il-Kummissjoni ddeċidiet li ma tisseparax il-konsum bejn iż-żewġ mezzi tal-bejgħ għall-finijiet ta’ din l-investigazzjoni. Ir-riżultat tat-tqabbil kien espress bħala persentaġġ tal-fatturat teoretiku tal-produtturi tal-Unjoni inklużi fil-kampjun matul il-perjodu ta’ investigazzjoni. Dan wera marġni ta’ twaqqigħ tal-prezz ta’ bejn 17,1 % u 46,5 % mill-importazzjonijiet mill-pajjiż ikkonċernat fis-suq tal-Unjoni.

(575)

Barra minn hekk, fil-perjodu ta’ investigazzjoni l-prezzijiet tal-importazzjoni Marokkini naqsu meta mqabbla mal-2022, filwaqt li żiedu l-volum u s-sehem mis-suq tagħhom fis-suq tal-Unjoni. Dan ikkawża soppressjoni sinifikanti tal-prezzijiet fuq l-industrija tal-Unjoni fil-perjodu ta’ investigazzjoni, minħabba li l-industrija tal-Unjoni kellha tnaqqas il-prezzijiet tagħha taħt il-kost tal-produzzjoni tagħha u tassorbi t-telf sabiex iżżomm xi sehem mis-suq, minkejja li l-kostijiet għoljin tal-produzzjoni baqgħu livell għoli meta mqabbla mal-2022.

(576)

F’konformità mal-Artikolu 8(4) tar-Regolament bażiku, l-eżami tal-impatt tal-importazzjonijiet sussidjati fuq l-industrija tal-Unjoni kien jinkludi evalwazzjoni tal-indikaturi ekonomiċi kollha li kellhom effett fuq l-istat tal-industrija tal-Unjoni matul il-perjodu taħt kunsiderazzjoni.

(577)

Kif imsemmi fil-premessa (49), it-teħid ta’ kampjuni intuża biex jiġi determinat id-dannu possibbli li sofriet l-industrija tal-Unjoni.

(578)

Sabiex tiddetermina d-dannu, il-Kummissjoni għamlet distinzjoni bejn l-indikaturi tad-dannu makroekonomiċi u dawk mikroekonomiċi. Il-Kummissjoni evalwat l-indikaturi makroekonomiċi afuq il-bażi tad-data riċevuta mill-ilmentatur fit-tweġiba tiegħu għall-kwestjonarju u aġġustata fuq il-bażi tad-data pprovduta fit-tweġibiet tal-produtturi tal-Unjoni inklużi fil-kampjun għall-perjodu ta’ investigazzjoni. Għalhekk, id-data makroekonomika kienet relatata mal-produtturi kollha tal-Unjoni. Il-Kummissjoni evalwat l-indikaturi mikroekonomiċi abbażi tad-data inkluża fit-tweġibiet għall-kwestjonarju mill-produtturi tal-Unjoni inklużi fil-kampjun. Id-data kienet relatata mal-produtturi tal-Unjoni inklużi fil-kampjun. Iż-żewġ settijiet ta’ data nstabu li jirrappreżentaw is-sitwazzjoni ekonomika tal-industrija tal-Unjoni.

(579)

L-indikaturi makroekonomiċi huma l-produzzjoni, il-kapaċità tal-produzzjoni, l-użu tal-kapaċità, il-volum tal-bejgħ, is-sehem mis-suq, it-tkabbir, l-impjiegi, il-produttività, id-daqs tal-marġni tas-sussidju, u l-irkupru mis-sussidjar tal-passat.

L-indikaturi mikroekonomiċi huma l-prezzijiet medji tal-bejgħ, il-kostijiet unitarji, il-kostijiet lavorattivi, l-inventarji, il-profitabbiltà, il-fluss tal-flus, l-investimenti, ir-redditu fuq l-investimenti, u l-kapaċità li jinġabar kapital.

(580)

Il-produzzjoni totali tal-Unjoni, il-kapaċità tal-produzzjoni u l-użu tal-kapaċità żviluppaw kif ġej matul il-perjodu kkunsidrat:

Tabella 4

Produzzjoni, kapaċità tal-produzzjoni u użu tal-kapaċità

(581)

Il-volum tal-produzzjoni tal-industrija tal-Unjoni naqas bi 3 % mill-2020 sal-2022. Il-volum tal-produzzjoni kien diġà f’punt baxx fl-2020 minħabba l-effetti tal-pandemija tal-COVID. Kien hemm żieda fil-produzzjoni matul il-perjodu ta’ investigazzjoni, li hija prinċipalment dovuta għall-irpiljar tal-industrija wara l-waqfien tal-produzzjoni matul il-COVID u t-tfixkil fil-katina tal-provvista globali. Madankollu, il-volum tal-produzzjoni milħuq fil-perjodu ta’ investigazzjoni għadu kważi 18 % taħt il-volum ta’ qabel il-pandemija (57 097 000 oġġett fl-2019). Barra minn hekk, il-produzzjoni żdiedet b’rata ħafna iżgħar meta mqabbla maż-żieda fil-konsum matul il-perjodu kkonċernat (4 % meta mqabbla ma’ 15 %, ara t-Tabella 1)

(582)

Filwaqt li l-kapaċità tal-produzzjoni tal-industrija tal-Unjoni naqset b’5 % matul il-perjodu kkunsidrat, l-użu tal-kapaċità varja bejn 74 % u 81 % (li kien 81 % fil-perjodu ta’ investigazzjoni).

(583)

Il-volum tal-bejgħ u s-sehem mis-suq tal-industrija tal-Unjoni żviluppaw kif ġej matul il-perjodu kkunsidrat:

Tabella 5

Volum tal-bejgħ u sehem mis-suq