15.6.2018   

MT

Il-Ġurnal Uffiċjali tal-Unjoni Ewropea

L 153/1

(1)

Permezz ta' ittra tal-24 ta' Ġunju 2014, il-Kummissjoni bagħtet talba għal informazzjoni lil-Lussemburgu rigward il-prattika ta' deċiżjoni tat-taxxa fir-rigward ta' Amazon. F'dik l-ittra, il-Kummissjoni talbet lil-Lussemburgu sabiex jikkonferma li Amazon hija obbligata li tħallas it-taxxa fil-Lussemburgu u sabiex jispeċifika l-firxa li fiha l-attivitajiet tal-grupp Amazon jibbenefikaw minn tnaqqis tat-taxxa skont ir-reġim tat-taxxa għall-proprjetà intellettwali. Barra minn hekk, il-Kummissjoni talbet id-deċiżjonijiet tat-taxxa kollha indirizzati lill-grupp Amazon li kien għadhom fis-seħħ. Permezz ta' email tat-18 ta' Lulju 2014, il-Lussemburgu talab estensjoni tal-iskadenza sabiex iwieġeb għall-ittra tal-Kummissjoni tal-24 ta' Ġunju 2014, li ngħatat (2).

(2)

Fl-4 ta' Awwissu 2014, il-Lussemburgu bagħat it-tweġiba tiegħu għat-talba tal-Kummissjoni tal-24 ta' Ġunju 2014, li magħha, fost l-oħrajn, hemeż ittra bid-data tas-6 ta' Novembru 2003 indirizzata lil Amazon.com, Inc. (“id-deċiżjoni tat-taxxa kkontestata”) mill-Administration des contributions directes (“l-amministrazzjoni tat-taxxa tal-Lussemburgu”), ittra bid-data tat-23 ta' Ottubru 2003 mingħand Amazon.com, Inc u ittra bid-data tal-31 ta' Ottubru 2003 imħejjija minn [Konsulent 1] (*1) f'isem Amazon.com, Inc. lill-amministrazzjoni tat-taxxa tal-Lussemburgu li fiha saret talba għal deċiżjoni (flimkien magħrufin bħala t-“talba għal deċiżjoni”), u r-rapporti annwali finanzjarji ta' Amazon EU Société à responsabilité limitée (“LuxOpCo”) (3), Amazon Europe Holding Technologies SCS (“LuxSCS”) (4), Amazon Services Europe Société à responsabilité limitée (“ASE”), Amazon Media EU Société à responsabilité limitée (“AMEU”) u entitajiet oħrajn tal-grupp Amazon Lussemburgu.

(3)

Fis-7 ta' Ottubru 2014, il-Kummissjoni adottat deċiżjoni li tiftaħ proċedura ta' investigazzjoni formali f'konformità mal-Artikolu 108(2) tat-Trattat fir-rigward tad-deċiżjoni tat-taxxa kkontestata minħabba li kellha dubji serji dwar il-kumpatibbiltà ta' dik il-miżura mas-suq intern (id-“Deċiżjoni tal-Ftuħ”) (5). F'dik id-deċiżjoni, il-Lussemburgu ntalab jipprovdi informazzjoni addizzjonali dwar id-deċiżjoni tat-taxxa kkontestata (6). Permezz ta' ittri tat-3 u l-5 ta' Novembru 2014, il-Lussemburgu talab estensjoni tal-iskadenza sabiex iwieġeb għad-Deċiżjoni tal-Ftuħ.

(4)

Permezz tal-ittra tal-21 ta' Novembru 2014, il-Lussemburgu bagħat il-kummenti tiegħu dwar id-Deċiżjoni tal-Ftuħ. Dik is-sottomissjoni inkludiet, fost l-oħrajn rapport dwar l-ipprezzar tat-trasferiment imħejji minn [Konsulent 2] f'isem Amazon (ir-“Rapport dwar it-TP”), li qabel ma kienx intbagħat lill-Kummissjoni.

(5)

Fis-6 ta' Frar 2015, id-Deċiżjoni tal-Ftuħ ġiet ippubblikata f'Il-Ġurnal Uffiċjali tal-Unjoni Ewropea (7). Il-partijiet interessati ġew mistednin iressqu l-kummenti tagħhom dwar dik id-deċiżjoni.

(6)

Permezz ta' ittra tat-13 ta' Frar 2015, il-Kummissjoni bagħtet talba addizzjonali għal informazzjoni lil-Lussemburgu. F'dik l-ittra, il-Kummissjoni talbet ukoll lil-Lussemburgu sabiex jagħti permess lill-Kummissjoni tikkuntattja lil Amazon direttament sabiex tikseb l-informazzjoni mitluba, jekk din l-informazzjoni ma kinitx għand il-Lussemburgu. Fl-24 ta' Frar 2015, il-Lussemburgu talab estensjoni tal-iskadenza sabiex iwieġeb għat-talba tal-Kummissjoni għal informazzjoni.

(7)

Permezz ta' ittra tal-5 ta' Marzu 2015, Amazon ippreżentat l-osservazzjonijiet tagħha dwar id-Deċiżjoni tal-Ftuħ. Il-partijiet terzi segwenti wkoll ressqu l-kummenti tagħhom dwar id-Deċiżjoni tal-Ftuħ: l-Oxfam fl-14 ta' Jannar 2015, il-Bundesarbeitskammer fl-4 ta' Frar 2015, Fedil fis-27 ta' Frar 2015, il-Booksellers Association (“BA”) fit-3 ta' Marzu 2015, le Syndicat de la librairie française (“SLF”) fl-4 ta' Marzu 2015, il-European and International Booksellers Federation (“EIBF”) fl-4 ta' Marzu 2015, ATOZ S.A. fil-5 ta' Marzu 2015, il-Kompjuter and Communications Industry Association (“CCIA”) fil-5 ta' Marzu 2015 u l-European Policy Information Center (“EPICENTER”) fil-5 ta' Marzu 2015. Barra minn hekk, il-Federation of European Publishers (“FEP”) fil-5 ta' Marzu 2015 u le Syndicat des Distributeurs de Loisirs Culturels (“SDLC”) fil-5 ta' Marzu 2015 esprimew l-appoġġ tagħhom għall-pożizzjoni tal-EIBF.

(8)

Fit-12 ta' Marzu 2015, saret konferenza bit-telefown bejn il-Kummissjoni u l-Lussemburgu li fiha l-Lussemburgu żgura lill-Kummissjoni li kien ser ikun f'pożizzjoni li jipprovdi risposta kompleta għat-talba tal-Kummissjoni għal informazzjoni tat-13 ta' Frar 2015 sas-17 ta' Marzu 2015.

(9)

Permezz ta' ittra tas-17 ta' Marzu 2015, il-Lussemburgu wieġeb parzjalment għat-talba tal-Kummissjoni għal informazzjoni tat-13 ta' Frar 2015. Kompla billi spjega li l-informazzjoni nieqsa, partikolarment dik dwar ċerti relazzjonijiet kuntrattwali bejn entitajiet ta' Amazon fil-Lussemburgu u partijiet terzi, ma kinitx fil-pussess tiegħu.

(10)

Fid-19 ta' Marzu 2015, il-Kummissjoni ppreżentat il-kummenti tal-partijiet terzi dwar id-Deċiżjoni tal-Ftuħ lil-Lussemburgu.

(11)

Permezz ta' email tad-19 ta' Marzu 2015, Amazon ressqet il-ftehim dwar il-kondiviżjoni tal-kostijiet (cost sharing agreement, “CSA”) emendat u miktub mill-ġdid, kif maqbul minn LuxSCS u żewġ entitajiet tal-grupp Amazon fl-Istati Uniti fl-1 ta' Jannar 2005, kif reġa' ġie emendat u miktub mill-ġdid fit-2 ta' Lulju 2009 (effettiv mill-5 ta' Jannar 2009) u emendat b'effett mill-1 ta' Jannar 2014 (8).

(12)

Permezz ta' skambji ta' e-mails fit-18, id-19 u l-20 ta' Marzu 2015, il-Kummissjoni indikat lil-Lussemburgu li t-tweġiba tiegħu tas-17 ta' Marzu 2015 għat-talba tal-Kummissjoni għal informazzjoni tat-13 ta' Frar 2015, ma kinitx kompluta u għalhekk staqsiet aktar mistoqsijiet għal finijiet ta' kjarifika.

(13)

Fl-20 ta' Marzu 2015, il-Lussemburgu qabel li l-Kummissjoni setgħet tindirizza l-mistoqsijiet tagħha direttament lil Amazon. Fis-26 ta' Marzu 2015, il-Kummissjoni infurmat lil-Lussemburgu li, f'konformità mal-Artikolu 6(a) tar-Regolament tal-Kunsill (KE) Nru 659/1999 (9), kienet identifikat li l-proċedura ta' investigazzjoni formali dwar id-deċiżjoni tat-taxxa kienet ineffettiva sa dakinhar. Abbażi ta' dan, u bl-awtorizzazzjoni tal-Lussemburgu (10), il-Kummissjoni, f'konformità mal-Artikolu 6(a)(6) tar-Regolament (KE) Nru 659/1999, bagħtet talba lil Amazon fis-26 ta' Marzu 2015 (it-“talba MIT”) sabiex tipprovdilha l-ftehimiet kollha li kienu ġew konklużi minn Amazon mis-sena 2000 u li skonthom id-drittijiet tal-proprjetà intellettwali (“PI”) ta' Amazon ġew illiċenzjati jew inkella saru disponibbli b'xi mod ieħor (il-“ftehimiet dwar il-PI”), kif ukoll kull ftehim dwar kondiviżjoni tal-kostijiet u/jew ta' xiri bil-forza konkluż bejn LuxSCS u entitajiet oħrajn tal-grupp Amazon. Amazon intalbet ukoll tipprovdi informazzjoni dwar l-attivitajiet ta' LuxSCS, il-kontijiet finanzjarji ta' sussidjarji ta' Amazon ibbażati barra mil-Lussemburgu, u sabiex tispjega jew tirrikonċilja ċerta dejta finanzjarja. Fl-aħħar nett, intalbet informazzjoni dwar bidliet reċenti fl-istruttura ġuridika tal-grupp Amazon fil-Lussemburgu.

(14)

Permezz ta' ittra tal-20 ta' April 2015, il-Lussemburgu talab lill-Kummissjoni sabiex tispjega l-għan tal-laqgħa li l-Kummissjoni kienet organizzat ma' Oxfam u Eurodad, u li l-Lussemburgu ma kienx infurmat dwarha. Il-Lussemburgu ressaq ukoll talba sabiex ma tiġix ippubblikata d-deċiżjoni li tintbagħat it-talba MIT.

(15)

Fl-4 ta' Mejju 2015, Amazon wieġbet parzjalment għat-talba tal-Kummissjoni għal informazzjoni tas-26 ta' Marzu 2015. Amazon ikkonfermat ukoll li l-istruttura tagħha fil-Lussemburgu kienet inbidlet fl-2014 u li deċiżjoni ġdida kienet ingħatat mil-Lussemburgu abbażi ta' dan, iżda spjegat li l-bidla kienet irrilevanti għall-finijiet tal-investigazzjoni tal-Kummissjoni.

(16)

Fit-8 ta' Mejju 2015, saret laqgħa bejn il-Kummissjoni, il-Lussemburgu u Amazon. Permezz ta' ittra tat-12 ta' Ġunju 2015, Amazon ressqet aktar kummenti wara dik il-laqgħa. Amazon ressqet ukoll lista ta' ftehimiet dwar il-PI, li Amazon irreferiet għalihom bħala l-“Ftehimiet M.com”, li skonthom Amazon għamlet il-PI relatata mat-teknoloġija ta' pjattaforma tagħha disponibbli għal partijiet terzi mhux relatati.

(17)

Permezz ta' ittra tat-13 ta' Mejju 2015, il-Lussemburgu ressaq l-osservazzjonijiet tiegħu dwar il-kummenti tal-partijiet terzi dwar id-Deċiżjoni tal-Ftuħ.

(18)

Permezz ta' ittra tat-3 ta' Lulju 2015, il-Kummissjoni fakkret lil Amazon sabiex tipprovdi ċerta informazzjoni pendenti, partikolarment dwar il-ftehimiet dwar il-PI, u talbet għal informazzjoni addizzjonali.

(19)

Permezz ta' ittra tal-10 ta' Lulju 2015 (imressqa għal darba oħra fit-23 ta' Lulju 2015), il-Lussemburgu ressaq dikjarazzjoni dwar l-applikazzjoni nonretroattiva ta' deċiżjoni negattiva finali tal-Kummissjoni.

(20)

Permezz ta' ittri tal-24 u l-31 ta' Lulju 2015, Amazon provdiet tweġiba parzjali għat-talba tal-Kummissjoni tat-3 ta' Lulju 2015, inkluża informazzjoni dwar il-Ftehimiet M.com. Abbażi ta' dawk it-tweġibiet, Amazon ikkunsidrat li t-talba għal informazzjoni dwar il-ftehimiet dwar il-PI kienet twieġbet kompletament, billi skont Amazon l-ebda ftehim ieħor dwar il-PI konkluż minn Amazon ma kien kumparabbli mal-Ftehim dwar il-Liċenzja tal-Proprjetà Intellettwali konkluż bejn LuxSCS u LuxOpCo fit-30 ta' April 2006 (il-“Ftehim dwar il-Liċenzja”) (11). Amazon talbet ukoll għal estensjoni għall-iskadenza sabiex tressaq l-informazzjoni l-oħra mitluba mill-Kummissjoni.

(21)

Permezz ta' ittra tal-31 ta' Lulju 2015, il-Kummissjoni fakkret lil Amazon sabiex tipprovdi l-informazzjoni kollha mitluba, partikolarment informazzjoni kompluta dwar il-ftehimiet dwar il-PI kollha konklużi minn Amazon sa mis-sena 2000. Talbet ukoll lil Amazon tipprovdi d-deċiżjoni l-ġdida mogħtija lilha mil-Lussemburgu fl-2014, li għaliha saret referenza fl-ittra tal-Lussemburgu tal-4 ta' Awwissu 2014 u l-ittra ta' Amazon tal-4 ta' Mejju 2015.

(22)

Permezz ta' ittra tal-21 ta' Awwissu 2015, Amazon wieġbet għat-talba tal-Kummissjoni, ħlief għat-tressiq tal-informazzjoni dwar il-ftehimiet dwar il-PI li kien jifdal.

(23)

Fit-8 ta' Settembru 2015, saret laqgħa bejn il-Kummissjoni u Amazon, li l-Lussemburgu ma ġiex infurmat dwarha. Wara l-laqgħa, il-Kummissjoni fakkret lil Amazon permezz ta' email tat-8 ta' Settembru 2015 dwar it-talba għal informazzjoni pendenti rigward il-ftehimiet dwar il-PI.

(24)

Permezz ta' email tal-14 ta' Settembru 2015, Amazon spjegat li ma jeżistux aktar ftehimiet li skonthom l-istess proprjetà intellettwali bħal dik koperta mill-Ftehim dwar il-Liċenzja saret jew setgħet issir disponibbli għal partijiet relatati jew mhux relatati. Fl-istess waqt, Amazon infurmat lill-Kummissjoni li kienet qed tħejji lista ta' ftehimiet dwar il-PI li saru fi ħdan il-grupp, irrilevanti jekk kinux relatati mal-UE jew mal-proprjetà intelletwali koperta mill-Ftehim dwar il-Liċenzja bejn LuxSCS u LuxOpCo. Din il-lista tressqet quddiem il-Kummissjoni fis-17 ta' Settembru 2015.

(25)

Permezz ta' email tat-23 ta' Settembru 2015, Amazon ressqet lista ta' ftehimiet li permezz tagħhom il-proprjetà intellettwali kienet illiċenzjata minn jew illiċenzjata lil partijiet terzi.

(26)

Permezz ta' email tad-29 ta' Settembru 2015, il-Kummissjoni fakkret lil Amazon sabiex tressaq il-ftehimiet dwar il-PI kif mitlub mill-Kummissjoni fis-26 ta' Marzu u fit-3 ta' Lulju 2015, abbażi tal-listi provduti minn Amazon fis-17 u t-23 ta' Settembru 2015. Barra minn hekk, il-Kummissjoni talbet lil Amazon għal aktar informazzjoni dwar ir-rapporti tal-kondiviżjoni tal-kostijiet u l-konsumaturi ta' LuxOpCo għal kull sit web.

(27)

Permezz ta' e-mails tat-30 ta' Settembru u l-1, it-2, it-12, it-13, l-20 u s-27 ta' Ottubru 2015, Amazon ressqet l-informazzjoni.

(28)

Fit-28 ta' Ottubru 2015, saret laqgħa bejn il-Kummissjoni, il-Lussemburgu u Amazon.

(29)

Permezz ta' email tal-20 ta' Novembru 2015, il-Kummissjoni fakkret lil Amazon dwar l-ambitu tat-talba għal informazzjoni tagħha tas-26 ta' Mazu 2015 dwar il-ftehimiet dwar il-PI interni u esterni ta' Amazon u talbet lil Amazon sabiex tressaq informazzjoni addizzjonali.

(30)

Waqt laqgħa tas-27 ta' Novembru 2015, kumpanija li talbet li l-isem tagħha ma jiġix żvelat (il-“Kumpanija X”) provdiet lill-Kummissjoni b'informazzjoni tas-suq b'rabta mal-investigazzjoni tal-Kummissjoni. F'konferenza permezz ta' telefonata tal-15 ta' Jannar 2016, il-Kumpanija X provdiet informazzjoni addizzjonali dwar in-negozju tal-kummerċ elettroniku fl-Ewropa. Permezz ta' email tal-25 ta' Jannar 2016 dwar il-minuti tal-konferenza permezz ta' telefonata, il-Kumpanija X provdiet informazzjoni addizzjonali.

(31)

Fit-30 ta' Novembru 2016, Amazon ippreżentat informazzjoni addizzjonali.

(32)

Permezz ta' email tal-1 ta' Diċembru 2015, Amazon talbet għal estensjoni sabiex twieġeb it-talba għal informazzjoni tal-Kummissjoni tal-20 ta' Novembru 2015.

(33)

Fl-4 ta' Diċembru 2015, Amazon ressqet informazzjoni mitluba mill-Kummissjoni fl-email tagħha tal-20 ta' Novembru 2015 u talbet għal estensjoni tal-iskadenza għat-tweġibiet li kien jifdal.

(34)

Permezz ta' ittri tal-10 u t-28 ta' Diċembru 2015, il-Lussemburgu ressaq l-osservazzjonijiet tiegħu wara l-laqgħa tat-28 ta' Ottubru 2015.

(35)

Permezz ta' email tal-11 ta' Diċembru 2015, il-Kummissjoni fakkret lil Amazon dwar it-tweġibiet pendenti mit-talba għal informazzjoni tagħha tal-20 ta' Novembru 2015 u bagħtet talba oħra għal informazzjoni b'mistoqsijiet addizzjonali għal Amazon.

(36)

Permezz ta' email tat-18 ta' Diċembru 2015, Amazon provdiet aktar tweġibiet għat-talba tal-Kummissjoni għal informazzjoni tal-20 ta' Novembru 2015.

(37)

Permezz ta' email tat-18 ta' Diċembru 2015, il-Kummissjoni stiednet lil-Lussemburgu sabiex iressaq l-osservazzjonijiet u l-kummenti tiegħu dwar l-informazzjoni mressqa minn Amazon lill-Kummissjoni sa dak il-punt tal-investigazzjoni.

(38)

Fit-12 u l-15 ta' Jannar 2016, Amazon ressqet tweġibiet parzjali għat-talba għal informazzjoni tal-Kummissjoni tal-11 ta' Diċembru 2015 u talbet għal estensjoni tal-iskadenza għall-informazzjoni pendenti.

(39)

Fit-18 ta' Jannar 2016, Amazon ressqet aktar informazzjoni.

(40)

Permezz ta' email tad-19 ta' Jannar 2016, il-Kummissjoni infurmat lil Amazon li ċerti tweġibiet għal mistoqsijiet f'talbiet preċedenti kien għadhom pendenti. Barra minn hekk, il-Kummissjoni talbet għal kjarifika u għal aktar informazzjoni.

(41)

Fit-22 ta' Jannar 2016, Amazon wieġbet parzjalment għat-talba għal informazzjoni tal-Kummissjoni tad-19 ta' Diċembru 2015. Fit-28 ta' Jannar 2016, Amazon ressqet tweġiba parzjali għat-talba tal-Kummissjoni għal informazzjoni tal-11 ta' Diċembru 2015. Permezz ta' ittri tal-5, il-15, id-19 u l-24 ta' Frar 2016, Amazon ressqet tweġibiet parzjali għat-talba għal informazzjoni tal-Kummissjoni tad-19 ta' Jannar 2016.

(42)

Fis-26 ta' Frar 2016, il-Kummissjoni bagħtet tfakkira lil Amazon li fiha talbitha twieġeb għall-mistoqsijiet pendenti rigward it-talbiet għal informazzjoni tal-20 ta' Novembru 2015, tal-11 u t-18 ta' Diċembru 2015 u tad-19 ta' Jannar 2016.

(43)

Fl-4 u l-21 ta' Marzu 2016, Amazon ressqet tweġibiet parzjali għat-talba għal informazzjoni tal-Kummissjoni tal-11 ta' Diċembru 2015.

(44)

Permezz ta' email tal-11 ta' Marzu 2016, Amazon ressqet tweġiba parzjali għat-talba għal informazzjoni tal-Kummissjoni tas-26 ta' Frar 2016.

(45)

Permezz ta' email tat-22 ta' Marzu 2016, Amazon ressqet tweġiba parzjali għat-talbiet għal informazzjoni tal-Kummissjoni tad-19 ta' Jannar 2016 u tas-26 ta' Frar 2016.

(46)

Permezz ta' email tat-8 ta' Marzu 2016, Amazon qablet li tirrinunzja l-pretensjonijiet ta' kunfidenzjalità li qabel kienet għamlet fir-rigward tal-Lussemburgu f'ittra tat-22 ta' Jannar 2016 għal ċerta informazzjoni mressqa u ħadet l-impenn li taqsam din l-informazzjoni mal-Lussemburgu.

(47)

Fl-14 ta' Marzu 2016, Amazon ikkonfermat li kienet qasmet l-aktar sottomissjoni reċenti tagħha lill-Kummissjoni mal-Lussemburgu.

(48)

Fl-1 ta' April 2016, il-Kummissjoni talbet lill-Kumpanija X sabiex taqbel li ċerta informazzjoni tas-suq provduta minnha tinqasam mal-Lussemburgu. Fil-5 ta' April 2016, il-Kumpanija X qablet ma' dan.

(49)

Fit-8 ta' April 2016, il-Kummissjoni staqsiet lil Amazon dwar l-informazzjoni li Amazon kienet qasmet mal-Lussemburgu sa dak il-punt tal-investigazzjoni. Il-Kummissjoni infurmat ukoll lil Amazon li ċerta informazzjoni għat-talba għal informazzjoni tal-Kummissjoni tal-11 ta' Frar 2015 kien għadha pendenti. Barra minn hekk, il-Kummissjoni indirizzat talba għal kjarifika u informazzjoni addizzjonali lil Amazon.

(50)

Permezz ta' email tal-11 ta' April 2016, Amazon ikkonfermat liema informazzjoni kienet qasmet mal-Lussemburgu.

(51)

Permezz ta' ittra tat-18 ta' April 2016, il-Kummissjoni staqsiet lil-Lussemburgu dwar l-informazzjoni li Amazon kienet qasmet mal-Lussemburgu u stiednet lil-Lussemburgu jressaq il-kummenti tiegħu dwar dawk is-sottomissjonijiet. Il-Kummissjoni fakkret ukoll fl-email tagħha tat-18 ta' Diċembru 2015, li permezz tiegħu kienet stiednet lil-Lussemburgu sabiex jikkummenta dwar is-sottomissjonijiet ta' Amazon. Finalment, il-Kummissjoni qasmet l-informazzjoni tas-suq kif maqbul mal-Kumpanija X mal-Lussemburgu u talbet lil-Lussemburgu għall-kummenti tiegħu.

(52)

Fit-22 ta' April 2016, Amazon ressqet tweġiba parzjali għat-talba għal informazzjoni tal-Kummissjoni tat-8 ta' April 2016 u talbet għal estensjoni tal-iskadenza għat-tweġibiet pendenti.

(53)

Permezz ta' ittra tat-2 ta' Mejju 2016 (imressqa għal darba oħra fl-10 ta' Mejju 2016), il-Lussemburgu kkonferma l-wasla tal-informazzjoni mressqa minn Amazon sa dak il-punt tal-investigazzjoni u ressaq l-osservazzjonijiet tiegħu dwar is-sottomissjonijiet ta' Amazon. Fir-rigward tal-informazzjoni tas-suq tal-Kumpanija X, il-Lussemburgu informa lill-Kummissjoni li kien qasam dik l-informazzjoni ma' Amazon, peress li Amazon kienet tkun f'pożizzjoni aħjar li tikkummenta.

(54)

Permezz ta' email tat-2 ta' Mejju 2016, Amazon ressqet tweġiba parzjali u rrikonoxxiet it-tweġibiet pendenti għall-mistoqsijiet imqajmin fit-talba għal informazzjoni tal-Kummissjoni tat-8 ta' April 2016, kif imsemmi fl-ittra tat-22 ta' April 2016.

(55)

Permezz ta' email tas-17 ta' Mejju 2016, il-Kummissjoni ċċarat l-ambitu tal-informazzjoni li kienet talbet qabel mingħand Amazon u fakkret li ċerta informazzjoni għat-talbiet għal informazzjoni tagħha tal-11 ta' Diċembru 2015 u t-8 ta' April 2016 kienet għadha pendenti.

(56)

Permezz ta' email tal-24 ta' Mejju 2016, Amazon ressqet it-tweġiba tagħha għall-email tal-Kummissjoni tas-17 ta' Mejju 2016.

(57)

Fis-26 ta' Mejju 2016, saret laqgħa bejn il-Kummissjoni, il-Lussemburgu u Amazon. Waqt dik il-laqgħa u fl-abbozz tal-minuti tagħha, il-Kummissjoni qajmet aktar mistoqsijiet indirizzati lil Amazon. Permezz ta' ittra tal-20 ta' Ġunju 2016, Amazon wieġbet dawk il-mistoqsijiet.

(58)

Permezz ta' ittra tal-21 ta' Ġunju 2016, Amazon ressqet il-kummenti tagħha għall-informazzjoni tas-suq tal-Kumpanija X. Amazon talbet ukoll għal aċċess għas-sottomissjoni kompluta tal-Kumpanija X u li l-identità tagħha tiġi żvelata.

(59)

Fis-7 ta' Lulju 2016, il-Kummissjoni provdiet il-kummenti tagħha għall-minuti emendati tal-laqgħa tas-26 ta' Mejju 2016 lil Amazon. Barra minn hekk, il-Kummissjoni talbet aktar informazzjoni mingħand Amazon.

(60)

Permezz ta' email tat-22 ta' Lulju 2016, Amazon ressqet tweġiba parzjali għat-talba għal informazzjoni tal-Kummissjoni tas-7 ta' Lulju 2016. Fit-tweġiba tagħha, Amazon infurmat lill-Kummissjoni dwar l-ordni protettiva li tkopri d-dokumenti użati fil-proċedimenti fil-Qorti tat-Taxxa tal-Istati Uniti. Għaldaqstant, Amazon issuġġeriet li tressaq dokumenti adattati, peress li dawn kienu disponibbli għal Amazon.

(61)

Permezz ta' email tas-27 ta' Lulju 2016, il-Kummissjoni fakkret lil Amazon dwar l-informazzjoni pendenti wara t-talba tagħha għal informazzjoni tas-7 ta' Lulju 2016 u aċċettat li tirċievi b'mod temporanju dokumenti mill-proċedimenti tal-Qorti tat-Taxxa tal-Istati Uniti f'verżjoni adattata. Barra minn hekk, il-Kummissjoni talbet kjarifika u informazzjoni addizzjonali mingħand Amazon.

(62)

Permezz ta' email tad-29 ta' Lulju 2016, Amazon ressqet tweġiba parzjali għat-talba għal informazzjoni tal-Kummissjoni tas-7 ta' Lulju 2016 u talbet għal estensjoni tal-iskadenza sabiex twieġeb għall-mistoqsijiet li kien jifdal. Permezz ta' ittra tat-12 ta' Awwissu 2016, Amazon ressqet tweġiba parzjali għat-talba għal informazzjoni tal-Kummissjoni tas-7 ta' Lulju 2016 u tas-27 ta' Lulju 2016.

(63)

Permezz ta' email tad-19 ta' Awwissu 2016, il-Kummissjoni talba għal kjarifika u informazzjoni addizzjonali mingħand Amazon dwar it-tweġibiet ta' Amazon għat-talba għal informazzjoni tas-7 ta' Lulju 2016.

(64)

Permezz ta' email tad-19 ta' Awwissu 2016, u għal darba oħra permezz ta' ittra tat-22 ta' Awwissu 2016, il-Kummissjoni bagħtet talba għal informazzjoni lil Amazon fejn talbet id-dokumenti adattati sħaħ tal-proċedimenti tal-Qorti tat-Taxxa tal-Istati Uniti.

(65)

Fis-26 ta' Awwissu 2016, Amazon ressqet tweġiba parzjali għat-talba għal informazzjoni tal-Kummissjoni tas-7 ta' Lulju 2016 u talbet għal estensjoni tal-iskadenza sabiex tiffinalizza t-tweġiba tagħha.

(66)

Permezz ta' email tat-30 ta' Awwissu 2016, Amazon infurmat lill-Kummissjoni dwar l-applikazzjoni li ressqet b'suċċess għal aċċess għad-dokumenti użati fil-proċediment tal-Qorti tat-Taxxa tal-Istati Uniti u ħabbret li kienu ser jintbagħtu d-dokumenti mhux adattati.

(67)

Fid-9 ta' Settembru 2016, Amazon ressqet tweġiba parzjali għat-talba għal informazzjoni tal-Kummissjoni tad-19 ta' Awwissu 2016.

(68)

Fit-30 ta' Settembru 2016, Amazon ressqet dokumenti mhux adattati hekk kif preżentati fil-proċedimenti tal-Qorti tat-Taxxa tal-Istati Uniti, kif mitlub mill-Kummissjoni fit-22 ta' Awwissu 2016.

(69)

Permezz ta' e-mails tas-7 u d-19 ta' Diċembru 2016, il-Kummissjoni talbet lil Amazon għal aktar informazzjoni dwar il-proċedimenti tal-Qorti tat-Taxxa tal-Istati Uniti. Fl-20 ta' Diċembru 2016, Amazon ressqet it-tweġiba tagħha.

(70)

Fil-21 ta' Diċembru 2016, il-Kummissjoni bagħtet talba għal informazzjoni lil Amazon li għaliha Amazon ressqet tweġiba parzjali fl-20 ta' Jannar 2017. Permezz ta' email tat-2 ta' Frar 2017, il-Kummissjoni bagħtet lil Amazon kjarifiki addizzjonali rigward it-talba għal informazzjoni tagħha tal-21 ta' Diċembru 2017. Fis-6, it-8 u s-27 ta' Frar u s-6 ta' Marzu 2017, Amazon ressqet aktar informazzjoni u tweġibiet parzjali lill-Kummissjoni. Permezz ta' email tat-13 ta' Marzu 2017, il-Kummissjoni fakkret lil Amazon sabiex tressaq l-informazzjoni pendenti.

(71)

Fl-14 ta' Marzu 2017, il-Kummissjoni bagħtet talba għal informazzjoni lil Amazon.

(72)

Permezz ta' email tal-24 ta' Marzu 2017, Amazon ressqet l-opinjoni tal-Qorti tat-Taxxa tal-Istati Uniti tat-23 ta' Marzu 2017 lill-Kumissjoni.

(73)

Permezz ta' email tas-27 ta' Marzu 2017, il-Kummissjoni talbet għal aktar informazzjoni mingħand Amazon dwar l-opinjoni tal-Qorti tat-Taxxa tal-Istati Uniti.

(74)

Fit-28 ta' Marzu 2017, Amazon wieġbet lill-Kummissjoni u talbet għal aktar żmien sabiex twieġeb minħabba l-proċeduri ta' wara l-proċess li kienu għaddejjin fl-Istati Uniti.

(75)

Permezz ta' email tal-4 ta' April 2017, Amazon ressqet tweġiba parzjali għat-talba għal informazzjoni tal-Kummissjoni tal-14 ta' Marzu 2017.

(76)

Permezz ta' email tas-7 ta' April 2017, il-Kummissjoni infurmat lil-Lussemburgu u Amazon li kienet obbligata tiċħad it-talba ta' Amazon sabiex tagħtiha aċċess sħiħ għas-sottomissjonijiet tal-Kumpanija X.

(77)

Fil-11 ta' April 2017, Amazon ressqet tweġiba parzjali oħra għat-talba għal informazzjoni tal-Kummissjoni tal-14 ta' Marzu 2017 u talbet għal estensjoni tal-iskadenza għal xi partijiet li kien jifdal mit-tweġiba tagħha.

(78)

Permezz ta' email tat-12 ta' April 2017, Amazon ressqet tweġiba parzjali lill-Kummissjoni.

(79)

Fis-17 ta' April 2017, Amazon ressqet aktar informazzjoni dwar il-proċedura ta' wara l-proċess fl-Istati Uniti.

(80)

Fit-18 ta' Mejju 2017, Amazon bagħtet tweġiba parzjali oħra u għalhekk iffinalizzat it-tweġiba tagħha għat-talba għal informazzjoni tal-Kummissjoni tal-14 ta' Marzu 2017.

(81)

Permezz ta' email tad-19 ta' Mejju 2017, il-Kummissjoni bagħtet talba għal informazzjoni lil Amazon.

(82)

Fid-29 ta' Mejju 2017, Amazon ressqet aktar informazzjoni lill-Kummissjoni.

(83)

Permezz ta' email tas-7 ta' Ġunju 2017, Amazon ressqet it-tweġiba tagħha għat-talba għal informazzjoni tal-Kummissjoni tad-19 ta' Mejju 2017.

(84)

Permezz ta' email tal-14 ta' Ġunju 2017, il-Kummissjoni talbet lil Amazon sabiex tikkonferma li l-informazzjoni kollha mressqa minn Amazon lill-Kummissjoni fl-2016 u l-2017 kienet inqasmet ukoll mal-Lussemburgu, u stiednet lil-Lussemburgu sabiex iressaq l-osservazzjonijiet tiegħu dwar l-informazzjoni mressqa lill-Kummissjoni minn Amazon f'dak il-punt tal-investigazzjoni. Fid-19 ta' Ġunju 2017, Amazon ikkonfermat li kienet qasmet l-informazzjoni kollha li ressqet lill-Kummissjoni fl-2016 u l-2017 mal-Lussemburgu. Permezz ta' email tal-21 ta' Ġunju 2017, il-Lussemburgu kkonferma li kien irċieva d-dokumenti kollha li tressqu lill-Kummissjoni minn Amazon fl-2016 u l-2017 u li l-Lussemburgu ma kellux aktar kummenti b'rabta mas-sottomissjonijiet ta' Amazon lill-Kummissjoni fl-2016 u l-2017 ħlief għas-sottomissjonijiet ta' Amazon tat-30 ta' Settembru 2016 u l-20 ta' Jannar 2017.

(85)

Fit-22 ta' Ġunju 2017, saret laqgħa bejn il-Kummissjoni, il-Lussemburgu u Amazon.

(86)

Fis-6 ta' Lulju 2017, il-Lussemburgu ressaq il-kummenti tiegħu għas-sottomissjonijiet ta' Amazon fit-30 ta' Settembru 2016 u fl-20 ta' Jannar 2017.

(87)

Fis-6 ta' Lulju 2017, il-Kummissjoni bagħtet talba għal informazzjoni lil Amazon li għaliha Amazon wieġbet fl-10 u fis-27 ta' Lulju, u fl-4 u fis-7 ta' Awwissu 2017.

(88)

Permezz ta' email tad-9 ta' Awwissu 2017, il-Kummissjoni bagħtet talba għal informazzjoni addizzjonali lil Amazon. Fis-7 ta' Settembru 2017, Amazon ressqet it-tweġiba tagħha.

(89)

Fit-12 ta' Settembru 2017, il-Lussemburgu kkonferma permezz ta' email li ma kellux aktar kummenti għas-sottomissjonijiet ta' Amazon tal-10 u s-27 ta' Lulju, l-4 u s-7 ta' Awwissu u s-7 ta' Settembru 2017.

(90)

Il-grupp Amazon jikkonsisti minn Amazon.com, Inc. u l-kumpaniji kollha li huma kkontrollati b'mod dirett jew indirett minn Amazon.com, Inc. (li flimkien huma magħrufin bħala “Amazon” jew il-“grupp Amazon”). Il-kwartieri ta' Amazon jinsabu f'Seattle, Washington, fl-Istati Uniti tal-Amerka.

(91)

Amazon topera negozji ta' imnut u ta' servizzi.

(92)

In-negozju tal-imnut ta' Amazon jikkonsisti mill-bejgħ ta' firxa ta' merkanzija lill-konsumaturi permezz tas-siti web tagħha, bħal kotba, DVDs, vidjows, prodotti elettroniċi tal-konsumatur, kompjuters, tagħmir tal-kċina u affarijiet tad-dar, għodda, ħardwer, mowbajls, eċċ, u kontenut bħal mużika diġitali, kotba elettroniċi, logħob, eċċ., li Amazon tixtri sabiex tbigħ mill-ġdid mingħand il-fornituri (12). Amazon tindirizza l-ordnijiet tal-konsumaturi b'diversi modi, inkluż permezz taċ-ċentri ta' eżekuzzjoni u n-netwerks tagħha stess fl-Amerika ta' Fuq u dawk Internazzjonali u permezz ta' arranġamenti ta' eżekuzzjoni konġunti u esternalizzati f'ċerti pajjiżi u permezz tat-twassil diġitali (13).

(93)

In-negozju ta' servizzi ta' Amazon jinkludi l-attivitajiet tagħha fi programmi ta' partijiet terzi (il-“Programmi ta' Bejjiegħa li huma Partijiet Terzi”), bħal Marketplace u Merchants@Amazon, li permezz tagħhom Amazon tippermetti li negozji oħrajn (iżgħar) u individwi (Marketplace) u bejjiegħa medji u kbar tal-imnut (Merchants@Amazon) joffru l-prodotti tagħhom għall-bejgħ fuq is-siti web ta' Amazon. Il-prodotti tal-merkanti li jkunu partijiet terzi jiġu integrati fis-siti web ta' Amazon. Ta' dan, in-negozji u l-individwi parteċipanti jħallsu tariffi lil Amazon (14). Dawk in-negozji u l-bejjiegħa li jkunu partijiet terzi jistgħu jagħżlu wkoll li jibagħtu l-inventarju tagħhom lil Amazon, li Amazon taħżnu fl-istabbilimenti ta' eżekuzzjoni tagħha (15), tinkludih fis-siti web kollha tagħha, u tiġbor, tippakkja u twassal fl-indirizzi tal-klijenti (in-negozju “Fulfilment by Amazon”) (16).

(94)

Amazon tiġġenera wkoll dħul permezz ta' servizzi ta' kummerċjalizzazzjoni u promozzjonali oħrajn, bħar-riklamar onlajn u ftehimiet dwar karti ta' kreditu b'marka konġunta. Qabel Amazon kienet tipprovdi s-servizzi ta' kummerċ elettroniku tagħha, karatteristiċi u teknoloġiji sabiex topera s-siti web ta' negozji oħrajn li jbigħu l-prodotti tagħha taħt it-trademark Amazon u l-URL taħt il-programm tagħha “Merchant.com”. Bħala parti mill-programm tagħha “Syndicated Stores”, qabel Amazon kienet toffri s-servizzi ta' kummerċ elettroniku tagħha, karatteristiċi u teknoloġiji sabiex topera s-siti web ta' negozji oħrajn li jbigħu l-prodotti tagħha taħt isem kummerċjali ieħor u URL oħra (17). Minn dakinhar, dawn iż-żewġ programmi twaqqfu gradwalment (18).

(95)

Fl-aħħar nett Amazon timmanifattura u tbigħ prodotti ta' ħardwer, bħat-tagħmir Amazon Kindle, Amazon Fire u Amazon Echo.

(96)

Amazon topera tlettax-il sit web globali, li jinkludu www.amazon.com u sitt siti web Ewropej: www.amazon.de, www.amazon.co.uk, www.amazon.fr, www.amazon.it u www.amazon.es (“is-siti web tal-UE”) u www.amazon.nl (19). L-operat ta' Amazon huwa organizzat fi tliet segmenti: l-Amerka ta' Fuq, Internazzjonali u Servizzi tal-Web ta' Amazon (Amazon Web Services, “AMS”) (20).

(97)

Il-bejgħ tas-segment tal-Amerka ta' Fuq jikkonsisti primarjament minn imnut ta' prodotti tal-konsumatur (inklużi minn bejjiegħa li jkunu partijiet terzi) u sottoskrizzjonijiet minn fuq siti web iffukati fuq l-Amerka ta' Fuq bħal www.amazon.com, www.amazon.ca u www.amazon.mx. Dan is-segment jinkludi wkoll bejgħ tal-esportazzjoni minn dawk is-siti web.

(98)

Il-bejgħ tas-segment Internazzjonali jikkonsisti primarjament minn imnut ta' prodotti tal-konsumatur (inklużi minn bejjiegħa li jkunu partijiet terzi) u sottoskrizzjonijiet permezz ta' siti web internazzjonali bħal www.amazon.com.au, www.amazon.com.br, www.amazon.cn, www.amazon.in, www.amazon.co.jp, is-siti web tal-UE u www.amazon.nl. Dak is-segment jinkludi wkoll il-bejgħ tal-esportazzjoni minn dawn is-siti web internazzjonali (inkluż bejgħ tal-esportazzjoni minn dawn is-siti lil konsumaturi fl-Istati Uniti, il-Messiku u l-Kanada), iżda jeskludi bejgħ tal-esportazzjoni mis-siti web ta' Amazon tal-Amerka ta' Fuq.

(99)

Is-segment AWS jikkonsisti minn bejgħ globali ta' servizzi ta' kompjuters, ħażna, bażijiet ta' dejta u offerti ta' servizzi oħrajn għal negozji ġodda, intrapriżi, aġenziji governattivi u istituzzjonijiet akkademiċi. Permezz tal-AWS, Amazon tipprovdi aċċess għal infrastruttura teknoloġika għal tipi differenti ta' negozji.

(100)

Fl-2016, Amazon iġġenerat bejgħ nett madwar id-dinja ta' madwar USD 136 biljun u introjtu nett ta' USD 2,37 biljun. Globalment, 91 % tad-dħul ta' Amazon jiġi min-negozju tal-imnut tagħha. Is-segment tal-Amerika ta' Fuq jikkorrispondi għal 59 % tal-bejgħ nett, 32 % mis-segment Internazzjonali u 9 % mis-segment AWS. Fl-2016, Amazon kellha 314 400 impjegat fuq bażi full-time u part-time (21).

(101)

Qabel Mejju 2006, Amazon kienet topera s-siti web Ewropej tagħha permezz ta' sussidjarja fl-Istati Uniti ta' Amazon.com, Inc.: Amazon.com International Sales, Inc. (“AIS”). AIS kienet taqdi l-funzjoni ta' kumpanija prinċipali għan-negozju tal-imnut fuq is-siti web Ewropej ta' Amazon (f'dak iż-żmien: www.amazon.de, www.amazon.co.uk, u www.amazon.fr), filwaqt li kumpanija oħra tal-grupp fl-Istati Uniti, Amazon International Marketplace, Inc. (“AIM”), kienet taqdi l-funzjoni ta' kumpanija prinċipali għan-negozju ta' servizzi fuq dawk is-siti web. Min-naħa tagħha, AIM kienet l-unika azzjonist f'ASE, inkorporata fl-2003, li kienet taġixxi bħala l-aġent ta' kummissjoni tas-servizzi għan-negozju ta' servizzi fuq is-siti web Ewropej. Finalment, entitajiet ta' Amazon inkorporati fir-Renju Unit, il-Ġermanja u Franza (“Affiljati Lokali fl-UE”) (22) wettqu ċerti servizzi fir-rigward tas-siti web Ewropej, pereżempju servizzi ta' riferiment tal-konsumaturi (23).

(102)

Mill-1 ta' Mejju 2006, ir-ristrutturar tal-operat ta' Amazon fl-Ewropa kif deskritt fit-talba għal deċiżjoni (ir-“ristrutturar tal-2006”) daħal fis-seħħ. Waqt is-snin finanzjarji li jkopru mill-1 ta' Mejju 2006 sat-30 ta' Ġunju 2014 (il-“perjodu rilevanti”), kienet fis-seħħ l-istruttura ppreżentata fil-Figura 1. F'Lulju 2014, Amazon irristrutturat l-operat tagħha fl-Ewropa (ir-“ristrutturar tal-2014”). Ir-ristrutturar tal-2014 u l-operat ta' Amazon fl-Ewropa, kif twettaq wara r-ristrutturar tal-2014, ma jaqgħux fi ħdan il-kamp ta' applikazzjoni ta' din id-Deċiżjoni.

Figura 1

Struttura tal-Entitajiet Ewropej ta' Amazon bejn l-2006 u l-2014

Kondiviżjoni tal-ispejjeż għar Riċerka u l-Iżvilupp

Royalty

Royalty

Ħlas għas-servizz

Amazon.de

Amazon.fr

Amazon.co.uk

Amazon Media Europe AMEU

Amazon Services Europe ASE

LuxOpCo

LuxSCS

Affiljati lokali tal-UE

LUX

US

Amazon US

(103)

LuxSCS hija sħubija limitata rreġistrata fil-Lussemburgu (Société en Commandite Simple). Filwaqt li l-istruttura ta' sjieda nbidlet waqt il-perjodu rilevanti, is-sħab ta' LuxSCS dejjem kienu kumpaniji residenti fl-Istati Uniti (24) Mal-inkorporazzjoni tal-2004, is-sħab ta' LuxSCS kienu Amazon Europe Holding, Inc. (sieħeb ġenerali); Amazon.com International Sales, Inc. u Amazon.com International Marketplace, Inc. F'Mejju 2006, ACI Holdings, Inc. u Amazon.com, Inc. issostitwew lil Amazon.com International Marketplace, Inc. bħala sħab ta' LuxSCS. Amazon Europe Holding, Inc. (sieħeb ġenerali), Amazon.com International Sales, Inc. u Amazon.com, Inc. ilhom sħab ma' LuxSCS sa minn Settembru 2009 (25).

(104)

Tul il-perjodu rilevanti, LuxSCS kienet mistennija li tiffunzjoni biss bħala kumpanija azzjonarja ta' assi intanġibbli għall-operat ta' Amazon fl-Ewropa, li għalih LuxOpCo kienet responsabbli bħala l-operatur prinċipali (26). Kif ġie deskritt minn Amazon f'ittra tal-20 ta' April 2006 lill-amministrazzjoni tat-taxxa tal-Lussemburgu, l-attivitajiet ta' LuxSCS kienu limitati għal “sempliċement attività azzjonarja” tal-Assi Intanġibbli u l-ishma f'LuxOpCo. In-“numru limitat ta' ftehimiet ġuridiċi” konklużi minn LuxSCS kienu dawk “neċessarji għall-operat tal-istruttura tal-Lussemburgu”. LuxSCS tirċievi biss introjtu passiv (royalties u mgħax) mis-sussidjarji tagħha (27). LuxSCS provdiet ukoll self fi ħdan il-kumpanija lil LuxOpCo u lil kumpaniji oħrajn tal-grupp (28). LuxSCS ma kellhiex preżenza fiżika jew impjegati waqt il-perjodu rilevanti.

(105)

Fl-2005, LuxSCS daħlet fi Ftehimiet dwar il-Liċenzja u ta' Ċessjoni għal Proprjetà Intellettwali li Kienet Teżisti Minn Qabel (il-“Ftehim ta' Xiri bil-Forza”) ma' Amazon Technologies, Inc. (“ATI”) (29) u s-CSA kif konkluż ma' żewġ entitajiet tal-grupp Amazon ibbażati fl-Istati Uniti. A9.com, Inc. (“A9”) u ATI (30). LuxSCS daħlet ukoll fi Ftehim ta' Ċessjoni u Liċenzja tal-Proprjetà Intellettwali ma' Amazon.co.uk Ltd., Amazon.fr SARL, u Amazon.de GmbH, li skontu LuxSCS irċeviet it-trademarks u d-drittijiet tal-PI għas-siti web Ewropej li s-sidien tagħhom kienu dawk l-Affiljati Lokali fl-UE sat-30 ta' April 2006 (31).

(106)

Permezz ta' Ftehim ta' Xiri bil-Forza u s-SCA, LuxSCS kisbet id-dritt li tisfrutta u toħroġ sottoliċenzja għal ċerta proprjetà intellettwali ta' Amazon u xogħlijiet derivattivi minnha (l-“Assi Intanġibbli”) (32) biex dawn ikunu miżmumin u jkomplu jiġu żviluppati minn A9, ATI u LuxSCS stess (33). LuxSCS kisbet dawk id-drittijiet sabiex tisfrutta l-Assi Intanġibbli għall-finijiet tal-operat tas-siti web Ewropej u kwanukwe skop ieħor fi ħdan it-territorju Ewropew (34). Biex tagħmel dan, LuxSCS kellha tħallas Pagamenti ta' Xiri bil-Forza (speċifikati fit-Tabella 11) u s-sehem annwali tagħha tal-kostijiet marbutin mal-programm ta' żvilupp tas-CSA (speċifikat fit-Tabella 12) (35). Skont is-SCA, LuxSCS kellha tagħmel l-akbar sforz possibbli sabiex tipprevjeni ksur tal-Assi Intanġibbli liċenzjati lilha minn A9 u ATI (36). Barra minn hekk, kif speċifikat fis-CSA emendat u miktub mill-ġdid tal-2009, LuxSCS kellha twettaq il-funzjonijiet u tieħu r-riskji stipulati f'Esibit B mas-CSA (37).

(107)

Skont is-CSA, l-Assi Intanġibbli kienu jikkonsistu minn (i) “kwalunkwe u kull dritt tal-proprjetà intellettwali fid-dinja kollha”, bi sjieda jew inkella miżmum minn ATI u LuxCSC, kif ukoll ċerti drittijiet tal-proprjetà intellettwali miżmumin minn A9 (38), (ii) it-tali PI kollha lliċenzjata, trasferita jew assenjata lil dawk il-partijiet, u (iii) xogħlijiet derivattivi minnhom kif assenjati lil kwalunkwe waħda mill-partijiet skont is-CSA. L-Assi Intanġibbli essenzjalment jinkludu tliet kategoriji ta' proprjetà intellettwali, li minn hawn 'il quddiem issir referenza għalihom bħala (i) “Teknoloġija” (39), (ii) “Deta tal-Konsumaturi” (40), u (iii) “Trademarks” (41). L-Assi Intanġibbli ma jinkludux l-ismijiet tad-dominji tal-Internet (42).

(108)

Waqt il-perjodu rilevanti, LuxOpCo kienet sussidjarja ta' LuxSCS li kellha sjieda sħiħa tagħha (43). Bħala parti mir-ristrutturar tal-2006, kien mistenni li tieħu r-rwoli ta' ASI u AIM (44). Kien mistenni wkoll li tkompli tiżviluppa u ttejjeb il-mudell tan-negozju bbażat fuq is-softwer li n-negozju tal-imnut u tas-servizzi ta' Amazon fl-Ewropa huwa bbażat fuqu (45). Kif mistenni, tul dan il-perjodu LuxOpCo ffunzjonat bħala l-kwartieri tal-grupp Amazon fl-Ewropa u l-operatur prinċipali tan-negozju tal-imnut u s-servizzi onlajn ta' Amazon fl-Ewropa kif imwettaq permezz tas-siti web tal-UE (46). LuxOpCo kienet iġġestixxi wkoll it-teħid tad-deċiżjonijiet strateġiċi relatati man-negozji tal-imnut u s-servizzi mwettqin permezz tas-siti web tal-UE, flimkien mal-ġestjoni ta' komponenti fiżiċi prinċipali tan-negozju ta' imnut (47). Kienet mistennija li tistabbilixxi l-istrateġiji u l-linji gwida dwar liema prodotti jiġu esibiti u mibjugħin fuq is-siti web tal-UE, l-istrateġiji ta' prezzar u merkanzija għall-prodotti mibjugħin jew is-servizzi offruti, u ċerti promozzjonijiet fuq is-siti web u programmi ta' riklamar offruti fuq is-siti web tal-UE. Kellha tkun responsabbli wkoll għal deċiżjonijiet strateġiċi marbutin mal-għażla ta' merkanti li jkunu partijiet terzi u kategoriji ta' prodotti, u għall-kummerċjalizzazzjoni bil-partijiet terzi fil-mira. Finalment, kellha ġġestixxi l-aspetti kollha tan-negozju ta' eżekuzzjoni tal-ordnijiet (48).

(109)

Waqt il-perjodu rilevanti, LuxOpCo rreġistrat dħul fil-kontijiet tagħha kemm mill-bejgħ ta' prodotti kif ukoll mis-servizzi ta' eżekuzzjoni tal-ordnijiet. Hija kienet tixtri prodotti sabiex jinbiegħu mill-ġdid mingħand bejjiegħa li kienu jinsabu f'ġurisdizzjonijiet differenti u li kienu jiġu konsenjati bil-baħar lill-konsumaturi aħħarija li kienu għamlu l-akkwisti minn fuq is-siti web tal-UE. LuxOpCo kienet il-bejjiegħa uffiċjali (49) ta' inventarju ta' Amazon fuq is-siti web tal-UE, kellha t-titlu għall-inventarju u ħadet ir-riskju ta' kwalunkwe telf f'dak ir-rigward (50). LuxOpCo kienet responsabbli wkoll għall-prodotti konsenjati bil-baħar minn negozji u individwi li kienu partijiet terzi direttament lejn l-istabbilimenti ta' eżekuzzjoni (51).

(110)

LuxOpCo kienet twettaq ukoll funzjonijiet ta' ġestjoni tat-teżor (52) u kellha (direttament jew indirettament) l-ishma f'ASE, AMEU u l-Affiljati Lokali fl-UE li kienu jwettqu diversi servizzi fi ħdan il-grupp b'appoġġ għan-negozju ta' LuxOpCo.

(111)

Tul il-perjodu rilevanti, ASE u AMEU, it-tnejn li huma kumpaniji residenti fil-Lussemburgu, iffurmaw unità fiskali ma' LuxOpCo għall-finijiet tat-taxxa tal-Lussemburgu li fiha LuxOpCo operat bħala l-kumpanija prinċipali tal-unità (53). Skont il-liġi tat-taxxa tal-Lussemburgu, dawk il-kumpaniji domestiċi, għaldaqstant, ma ġewx trattati bħala entitajiet separati, iżda ħallsu t-taxxi tagħhom fuq bażi kkonsolidata, jiġifieri bħallikieku kienu kontribwent tat-taxxa wieħed (54).

(112)

Wara r-ristrutturar tal-2006, ASE kienet mistennija tkompli taġixxi bħala fornitur tas-servizzi lil LuxOpCo (55). Tul il-perjodu rilevanti, hija operat in-negozju ta' Amazon fl-UE ta' bejgħ minn partijiet terzi, “Marketplace”. Marketplace toffri lin-negozji u l-bejjiegħa żgħar il-possibbiltà li jagħmlu l-prodotti tagħhom disponibbli permezz ta' siti web fl-UE. Kienet tippermettilhom ukoll li jibagħtu l-inventarju tagħhom lil Amazon, li kien jinħażen fl-istabbilimenti ta' eżekuzzjoni ta' Amazon u li Amazon kienet tiġbor, tippakkja u tikkonsenja f'kull post fl-Ewropa. Tul il-perjodu rilevanti, AMEU operat in-negozju diġitali ta' Amazon fl-UE (li fih, pereżempju, jinbiegħu MP3s u kotba elettroniċi).

(113)

Fl-2013 u l-2014, il-fatturat nett ikkonsolidat ta' LuxOpCo kien jammonta għal EUR 13 612 449 784 u EUR 15 463 362 589, rispettivament. Matul is-sena finanzjarja 2013, LuxOpCo impjegat medja ta' 523 impjegat fuq bażi full-time (“FTEs”), ASE impjegat 63 FTEs u AMEU impjegat 5 FTEs. L-impjegati ta' LuxOpCo, ASE u AMEU kienu jinkludu rwoli ta' ġestjoni strateġiks ta' ġestjoni u koordinazzjoni tal-operat kollu ta' Amazon fl-Ewropa (56).

(114)

Wara r-ristrutturar tal-2006, l-Affiljati Lokali fl-UE kienu mistennijin li jkomplu jipprovdu l-istess servizzi lil LuxOpCo fir-rigward tas-siti web tal-UE, bl-istess mod li qabel kienu jipprovdu dawn is-servizzi lil AIS u AIM (57). Konsegwentement, tul il-perjodu rilevanti l-Affiljati Lokali fl-UE pprovdew servizzi ta' riferiment tal-konsumaturi fir-rigward tas-siti web tal-UE billi wettqu servizzi tal-konsumaturi u ta' merkanzija, servizzi ta' appoġġ (bħall-kummerċjalizzazzjoni ta' lokalizzazzjoni ta' appoġġ u appoġġ ta' adattament, riċerka u żvilupp (“appoġġ ta' R&Ż”), kif ukoll servizzi ta' eżekuzzjoni (58). L-Affiljati Lokali fl-UE żviluppaw kontenut lokali għall-użu fuq is-siti web tal-UE u appoġġjaw il-ġestjoni tal-merkanzija għall-ħwienet ta' imnut onlajn, kif mitlub minn LuxOpCo. L-appoġġ tas-servizzi tal-konsumatur kien jinkludi servizz ta' appoġġ lill-konsumaturi qabel u wara l-bejgħ permezz tal-email, tat-telefown, ta' chat jew mezzi oħrajn ta' komunikazzjoni, kif mitlub minn LuxOpCo, sabiex jiġu ssodisfati l-bżonnijiet tal-konsumaturi. Is-servizzi ta' appoġġ kienu jinkludu appoġġ ġenerali u amministrattiv. Finalment, l-Affiljati Lokali fl-UE appoġġjaw ukoll is-solleċitazzjoni tal-operaturi ta' siti web lokali oħrajn sabiex jippromwovu s-siti w tal-UE lill-konsumaturi tagħhom (l-hekk imsejjaħ “Programm tal-Assoċjati”).

(115)

Is-servizzi provduti mill-Affiljati Lokali fl-UE lil LuxOpCo kienu mogħtijin skont il-“Ftehimiet dwar is-Servizzi” konklużi bejn kull waħda mill-affiljati u LuxOpCo fl-1 ta' Mejju 2006 (59). L-Affiljati Lokali fl-UE aġixxew f'isimhom stess meta kienu jipprovdu dawn is-servizzi għal LuxOpCo, iżda ma kinux jieħdu riskji għall-bejgħ jew għall-inventarji (60). Skont il-Ftehimiet dwar is-Servizzi, l-Affiljati Lokali fl-UE kienu jitħallsu minn LuxOpCo fuq bażi ta' cost b'addenda (61), li kienet tirrifletti r-rwol relattiv tal-Affiljati Lokali fl-UE għal LuxOpCo (62). Fil-prattika, il-kostijiet imġarrbin mill-Affiljati Lokali fl-UE fl-għoti ta' servizzi f'isem LuxOpCo kienu jiġu fatturati lil LuxOpCo b'valwazzjoni pożittiva addizzjonali li kienet tvarja bejn 3 % u 8 %. Fl-2013, l-Affiljati Lokali fl-UE rreġistraw il-fatturat li ġej: Amazon.co.uk Ltd: GBP [400-500] miljun; Amazon Logistik GmbH: EUR [100-200] miljun; Amazon.de GmbH: EUR [90-100] miljun; Amazon.fr Logistique SAS: EUR [100-200] miljun; u Amazon.fr SARL: EUR [50-60] miljun.

(116)

B'effett mit-30 ta' April 2006, LuxOpCo daħlet fi Ftehim dwar il-Liċenzja ma' LuxSCS. Skont dan il-ftehim, LuxOpCo irrevokabbilment kisbet id-dritt esklużiv li tiżviluppa, ittejjeb u tisfrutta l-Assi Intanġibbli għall-finijiet tal-operat tas-siti web tal-UE u kwalunkwe għan ieħor fi ħdan il-Pajjiż Ewropew (63) u t-territorju ġeografiku tiegħu (64) għal pagament ta' royalties (it-“Tariffa tal-Liċenzja”) (65). Kull proprjetà intellettwali maħluqa minn jew żviluppata aktar minn LuxOpCo abbażi ta' jew b'riżultat ta' aċess għall-Assi Intanġibbli (66) hija assenjata lil LuxSCS (67). LuxOpCo kienet meħtieġa taġixxi fuq inizjattiva u b'teħid ta' riskju tagħha stess sabiex tipproteġi u żżomm l-Assi Intanġibbli (68). Il-Ftehim dwar il-Liċenzja stipula wkoll li s-servizzi korporattivi jiġu provduti minn LuxOpCo għall-benefiċċju ta' LuxSCS mingħajr l-ebda ħlas separat lil LuxOpCo (69). LuxOpCo qablet ukoll li tieħu r-riskji kollha assoċjati mal-attivitajiet kollha li kellhom jitwettqu minnha skont il-Ftehim dwar il-Liċenzja (70). Jekk LuxOpCo kienet takkwista kwalunkwe proprjetà intellettwali għall-istess finijiet bħall-Assi Intanġibbli mingħand partijiet terzi, LuxOpCo kienet obbligata tilliċenzja din il-proprjetà intellettwali lil LuxSCS fuq bażi ħielsa minn royalties (71).

(117)

LuxOpCo, ASE, AMEU, u l-Affiljati Lokali fl-UE użaw l-Assi Intanġibbli sabiex iwettqu l-attivitajiet tan-negozju tagħhom (72).

(118)

Skont il-Ftehim dwar il-Liċenzja, LuxOpCo kellha d-dritt li toħroġ sottoliċenzja għall-Assi Intanġibbli lill-kumpaniji affiljati (73). Fit-30 ta' April 2006, LuxOpCo kkonkludiet “Ftehim dwar Liċenzja għall-Proprjetà Intellettwali” kemm ma' ASE kif ukoll ma' AMEU, li skontu ASE u AMEU ngħataw b'mod irrevokabbli liċenzji mhux esklużivi għall-Assi Intanġibbli. Fil-biċċa l-kbira, dawk iż-żewġ arranġamenti rriflettew il-Ftehim dwar il-Liċenzja bejn LuxOpCo u LuxSCS. Skont dawk il-ftehimiet, royalty pagabbli minn ASE u AMEU lil LuxOpCo ġie stabbilit bl-istess mod eżatt bħar-royalty pagabbli minn LuxOpCo lil LuxSCS skont il-Ftehim dwar il-Liċenzja.

(119)

Skont il-Ftehimiet dwar is-Servizzi, l-Affiljati Lokali fl-UE kienu intitolati li jużaw l-Assi Intanġibbli kif ukoll proprjetà intanġibbli oħra u trademarks li kienu ta' LuxOpCo jew li kienu miżmumin minnha sa fejn meħtieġ għall-forniment tas-servizzi tagħhom lil LuxOpCo. Kull avvjament minn dan l-użu akkumula għall-benefiċċju esklużiv ta' LuxOpCo (74). Id-drittijiet tal-proprjetà intellettwali u x-xogħlijiet derivattivi minnhom kollha kif żviluppati jew akkwistati mill-Affiljati Lokali fl-UE waqt il-forniment ta' dawk is-servizzi baqgħu l-proprjetà ta' LuxOpCo (75).

(120)

Il-Ftehim dwar il-Liċenzja kien fis-seħħ għal tul il-ħajja tal-Assi Intanġibbli liċenzjati kollha (76), u seta' jiġi tterminat biss f'każ ta' bidla fil-kontroll jew gravami sostanzjali (77) jew f'każ li waħda mill-partijiet tonqos milli tagħmel tajjeb f'każ ta' nuqqas ta' prestazzjoni skont dak il-ftehim (78). Għaldaqstant, LuxSCS ma kellhiex il-possibbiltà li tittermina b'mod unilaterali l-Ftehim dwar il-Liċenzja. Il-Ftehim dwar il-Liċenzja kien emendat f'Jannar 2010, b'effett mill-1 ta' Jannar 2009 (79). Dik l-emenda kkonċernat id-definizzjoni ta' “Profitt Operatorju fl-UE” użata għall-finijiet tal-kalkolu tat-Tariffa tal-Liċenzja (80).

(121)

Id-deċiżjoni tat-taxxa kkontestata hija ittra b'sentenza waħda tas-6 ta' Novembru 2003 mill-amministrazzjoni tat-taxxa tal-Lussemburgu lil Amazon.com Inc. li tgħid dan li ġej:

“Wara li ffamiljarizzajt ruħi mal-ittra tal-31 ta' Ottubru [sic], 2003 mibgħuta lili minn [Konsulent 1] bħall-ittra tagħkom tat-23 ta' Ottubru [sic], 2003 u li tittratta l-pożizzjoni tagħkom fir-rigward tat-trattament tat-taxxa tal-Lussemburgu fi ħdan il-qafas tal-attivitajiet futuri tagħkom, bi pjaċir ninfurmakom li nista' napprova l-kontenut taż-żewġ ittri.”

(122)

Wara li l-implimentazzjoni tar-ristrutturar tal-operat ta' Amazon fl-Ewropa ttardjat, Amazon fittxet konferma mingħand l-amministrazzjoni tat-taxxa tal-Lussemburgu li d-deċiżjoni tat-taxxa kkontestata permezz ta' ittra tal-5 ta' Diċembru 2004 kien għadha valida, u din tal-aħħar ikkonfermat permezz ta' ittra tat-23 ta' Diċembru 2004 (81). Id-deċiżjoni tat-taxxa kkontestata, li inizjalment ġiet konkluża għal ħames snin, ittawlet fl-2010 u effettivament intużat sa Ġunju 2014 (82).

(123)

Fl-ittra tagħha tal-31 ta' Ottubru 2003 lill-amministrazzjoni tat-taxxa tal-Lussemburgu (l-“l-ittra ta' Amazon tal-31 ta' Ottubru 2003”), Amazon fittxet konferma tat-trattament tat-taxxa ta' LuxSCS, is-sħab tagħha bbażati fl-Istati Uniti u d-dividend mogħti lil LuxOpCo skont dik l-istruttura. L-ittra tispjega li LuxSCS, bħala Société en Commandite Simple, mhix meqjusa li għandha personalità tat-taxxa separata minn dik tas-sħab tagħha u, konsegwentement, la hi suġġetta għal taxxa korporattiva u lanqas għal taxxa fuq il-ġid nett fil-Lussemburgu.

(124)

Minkejja t-trasparenza tat-taxxa ta' LuxSCS, LuxSCS jew is-sħab tagħha bbażati fl-Istati Uniti xorta setgħu jiġu ntaxxati fil-Lussemburgu jekk l-attivitajiet tagħhom kienu meqjusin li qed jitwettqu permezz ta' stabbiliment permanenti fil-Lussemburgu. L-ittra għalhekk tkompli tispjega li la LuxSCS u lanqas is-sħab tagħha ma setgħu jiġu kkunsidrati li għandhom preżenza tanġibbli fil-Lussemburgu (uffiċċji, impjegati, eċċ.) u għalhekk, fin-nuqqas ta' post fiss għan-negozju, LuxSCS ma kinitx titqies li għandha personalità separata mis-sħab tagħha jew li twettaq attività kummerċjali fil-Lussemburgu (83). Is-sħab tagħha lanqas setgħu jitqiesu li kellhom stabbiliment permanenti fil-Lussemburgu.

(125)

Fl-ittra tagħha tat-23 ta' Ottubru 2003 lill-amministrazzjoni tat-taxxa tal-Lussemburgu (l-“ittra ta' Amazon tat-23 ta' Ottubru 2003”), Amazon talbet għal deċiżjoni tat-taxxa li tikkonferma t-trattament ta' LuxOpCo għall-finijiet tat-taxxa korporattiva fil-Lussemburgu (84). L-ittra tispjega l-istruttura tan-negozju prevista ta' Amazon fl-Ewropa u tfittex konferma li l-arranġament tal-ipprezzar tat-trasferiment għall-Ftehim dwar il-Liċenzja deskritt fih jirriżulta fi “profitt xieraq u aċċettabbli” għal LuxOpCo “fir-rigward tal-politika tal-ipprezzar tat-trasferiment u l-Artikoli 56 u 164(3) tal-LITL”.

(126)

Dik l-ittra tirreferi għal “analiżi ekonomika” mehmuża magħha, li tistabbilixxi l-“funzjonijiet u r-riskji li kien previst li LuxOpCo kellha tieħu, kif ukoll in-natura u l-firxa tal-Assi Intanġibbli li huma antiċipati li jkunu soġġetti għal-Liċenzja tal-Assi Intanġibbli” konkluża bejn LuxSCS u LuxOpCo. Abbażi ta' dik l-analiżi, ġie propost arranġament ta' prezzar tat-trasferiment li skontu ġie stabbilit il-livell ta' drittijiet annwali dovuti għall-użu ta' proprjetà (imsemmi fl-ittra bħala t-“Tariffa tal-Liċenzja”) li LuxOpCo tkun meħtieġa tħallas lil LuxSCS għall-użu tal-Assi Intanġibbli.

(127)

Skont dak l-arranġament, ir-royalties annwali jkunu ekwivalenti għal persentaġġ tad-dħul kollu (ir-“Rata tar-Royalties”) li jasal għand LuxOpCo b'rabta mal-operat tagħha tas-siti web fl-UE. Kif stabbilit ukoll f'dik l-ittra, it-Tariffa tal-Liċenzja u r-Rata tar-Royalties kellhom jiġu kkalkolati bl-użu ta' dan il-metodu (85):

(128)

Għall-finijiet tal-Kalkolu tar-Rata tar-Royalties, japplikaw id-definizzjonijiet li ġejjin (86):

(129)

Bi tweġiba għad-Deċiżjoni tal-Ftuħ, il-Lussemburgu ressaq Rapport dwar it-TP (87). Il-Lussemburgu qal li r-Rapport dwar it-TP huwa l-“analiżi ekonomika” li għaliha ssir referenza fl-ittra ta' Amazon tat-23 ta' Ottubru 2003. Ir-Rapport dwar it-TP tħejja permezz ta' referenza għal-Linji Gwida dwar l-Ipprezzar tat-Trasferiment għall-Intrapriżi Multinazzjonali u l-Amministrazzjonijiet tat-Taxxa mħejjijin mill-Organizzazzjoni għall-Kooperazzjoni u l-Iżvilupp Ekonomiċi (“Linji gwida dwar it-TP tal-OECD”) (88).

(130)

It-Taqsima 3 tar-Rapport dwar it-TP tipprovdi analiżi funzjonali ta' LuxSCS u LuxOpCo.

(131)

Skont dik l-analiżi funzjonali, l-attivitajiet prinċipali ta' LuxSCS ser ikunu limitati għal dawk ta' kumpanija azzjonarja ta' assi intanġibbli u parteċipant fl-iżvilupp kontinwu tal-Assi Intanġibbli permezz tas-CSA (89). LuxSCS ser tilliċenzja wkoll l-Assi Intanġibbli lil LuxOpCo, suġġett għall-Ftehim dwar il-Liċenzja, u ser tirċievi pagamenti ta' royalties skont dak il-ftehim.

(132)

Fir-rigward ta' LuxOpCO, ir-Rapport dwar it-TP jispjega li “[p]ermezz tal-persunal tagħha ta' impjegati full-time fi rwoli maniġerjali, LuxOpCO ser iġġestixxi t-teħid tad-deċiżjonijiet strateġiċi marbutin man-Negozji tal-Imnut u s-Servizzi fuq is-Siti Web fl-UE, u ser iġġestixxi wkoll il-komponenti fiżiċi prinċipali tan-Negozju tal-Imnut” (90) Skont l-ittra ta' Amazon tat-23 ta' Ottubru 2003, LuxOpCo kienet mistennija jkollha “b'kollox tal-anqas 25 sa 30 impjegat fuq bażi full-time, inklużi ċerti impjegati fi rwoli maniġerjali pan-Ewropej b'responsabbiltà għat-teħid tad-deċiżjonijiet strateġiċi b'rabta mas-Siti Web fl-UE” (91), bil-bqija tal-impjegati full-time (madwar 20) jaqdu rwoli f'oqsma bħall-kummerċjalizzazzjoni, it-teknoloġija u l-kontijiet pagabbli.

(133)

Ir-Rapport dwar it-TP ikompli jispjega li “[w]ara r-ristrutturar, huwa antiċipat li l-attivitajiet prinċipali ta' LuxOpCo jkunu ffukati fuq l-isfruttament tal-pjattaforma tas-softwer ta' Amazon fi sforz sabiex il-mudell tan-negozju bbażat fuq is-softwer li fuqu huwa msejjes in-Negozju tal-Imnut u n-Negozju tas-Servizzi offruti permezz ta' Siti web fl-UE jkomplu jiġu żviluppati u mtejbin. […] (*2) Bħala parti minn dan l-isforz, il-maniġment ta' LuxOpCo ser jaħdem sabiex jidentifika opportunitajiet sabiex itejjeb in-Negozji tal-Imnut u s-Servizzi permezz tal-isfruttament ta' karatteristiċi u funzjonalitajiet tal-pjattaforma ġodda u mtejbin hekk kif ikunu qed jiġu żviluppati. Bħala bejjiegħ tal-imnut u fornitur tas-servizzi, LuxOpCo ser tistinka sabiex tipprovdi l-aqwa esperjenza lill-konsumaturi inklużi l-eżekuzzjoni, il-pagament, l-ipproċessar, id-deċiżjonijiet ta' merkanzija u l-monitoraġġ tal-prestazzjoni ta' bejjiegħa li jkunu partijiet terzi […].” (92)

(134)

Fir-rwol tagħha bħala bejjiegħ tal-imnut, LuxOpCo kienet mistennija tieħu deċiżjonijiet dwar il-merkanzija u l-ipprezzar u ġġestixxi l-aspetti kollha tal-proċess ta' eżekuzzjoni tal-ordnijiet (93). Bħala l-operatur tan-negozju tas-servizzi, LuxOpCo kienet mistennija wkoll tkun “responsabbli għad-deċiżjonijiet strateġiċi marbutin mal-għażla ta' merkanti li jkunu partijiet terzi u kategoriji tal-prodotti, u għall-kummerċjalizzazzjoni lil u n-negozjati ma' merkanti li jkunu partijiet terzi” (94). Għall-finijiet tal-operat tas-siti web tal-UE, LuxOpCo kellha tuża l-Assi Intanġibbli li ngħatat il-liċenzja għalihom mingħand LuxSCS. LuxOpCo kienet mistennija li żżomm it-titlu ġuridiku għall-inventarju kollu (95). LuxOpCo kellha tassumi r-riskji kollha assoċjati maż-żamma tal-inventarju u l-bejgħ tal-prodotti permezz tas-siti web tal-UE (96). Skont l-ittra ta' Amazon tat-23 ta' Ottubru 2003, LuxOpCo kellha tkun is-sid ta' u tuża s-servers tal-ipproċessar tat-tranżazzjonijiet ibbażati fil-Lussemburgu sabiex tiffinalizza l-ipproċessar ta' u tawtorizza l-pagamenti għal tranżazzjonijiet tal-konsumaturi u ta' bejjiegħa li jkunu partijiet terzi, inklużi pagamenti lil merkanti li jkunu partijiet terzi (97).

(135)

LuxOpCo kellha tikkuntratta ma' ASE, li kellha sservi bħala aġent ta' kummissjoni tas-servizzi f'isimha stess iżda għall-benefiċċju ta' LuxOpCo, b'rabta mal-programmi ta' Amazon ta' bejjiegħa li jkunu partijiet terzi fl-Ewropa. Is-servizzi ta' ASE kellhom jikkonsistu primarjament minn ċerti servizzi ta' proċessar tal-ordnijiet assoċjati man-negozju tas-servizzi.

(136)

L-Affiljati Lokali fl-UE li kienu jinsabu fil-Ġermanja, fi Franza u fir-Renju Unit kellhom jipprovdu diversi servizzi fir-rigward tas-siti web tal-UE, inklużi ċerti servizzi ta' riferiment tal-konsumaturi u servizzi ta' appoġġ, kummerċjalizzazzjoni u eżekuzzjoni (98).

(137)

Skont it-tbassir tal-ġestjoni ta' Amazon imressaq għall-finijiet tar-Rapport dwar it-TP, LuxOpCo kienet mistennija li tespandi d-dħul tagħha waqt li twettaq l-operat tagħha minn madwar EUR 3,2 biljun fl-2005 għal madwar EUR 8,3 biljun fl-2010 u ġġarrab il-kostijiet li ġejjin: il-kost tal-prodotti bħala persentaġġ mid-dħul kien imbassar f'medja ta' madwar 77,5 %, li jwassal għal marġini gross ta' madwar 22,5 %. Wara r-ristrutturar tal-2006, LuxOpCo kellha tassumi l-kostijiet kontinwi assoċjati mal-ġestjoni u l-operat tal-pjattaforma Amazon fl-Ewropa, inklużi l-ispejjeż tal-ipproċessar tal-pagamenti u l-ġbir, l-ispejjeż ta' djun irrekuperabbli, ċerti spejjeż ta' appoġġ tas-sistema, kif ukoll il-kost tas-salarji tal-maniġment, ta' persunal tat-tekonoloġija u persunal ieħor li jappoġġja l-operat tal-pjattaforma Amazon fir-reġjun (99). Il-preżunjonijiet li fuqhom kien imsejjes it-tbassir tal-ġestjoni la ġew żvelati u lanqas riveduti fir-Rapport dwar it-TP (100).

(138)

It-Taqsima 5 tar-Rapport dwar it-TP tittratta l-għażla tal-aktar metodu tal-iprezzar tat-trasferiment xieraq għad-determinazzjoni tan-natura ta' distakkament tar-Rata tar-Royalties.

(139)

Sabiex jiġi determinat il-ħlas attribwibbli għal LuxOpCo u l-livell ta' distakkament tar-royalty li għandhom jitħallsu minn LuxOpCo lil LuxSCS skont il-Ftehim dwar il-Liċenzja, ir-Rapport dwar it-TP jipproponi arranġamenti tal-ipprezzar tat-trasferiment alternattivi: wieħed ibbażat fuq il-metodu ta' prezz kumparabbli mhux kontrollat (comparable uncontrolled price, “CUP”) u l-ieħor ibbażat fuq il-metodu ta' tqassim tal-profitt residwu (101).

(140)

It-Taqsima 6.1 tar-Rapport dwar it-TP tikkalkola firxa b'distakkament għar-royalties abbażi tal-metodu CUP.

(141)

L-ewwel nett, saru tfittxijiet għal tranżazzjonijiet kumparabbli fil-bażi tad-dejta interna ta' Amazon stess ta' ftehimiet dwar il-liċenzja u aġenzija esterna kienet ikkummissjonata sabiex twettaq tfittxija għal ftehimiet dwar il-liċenzja li jinvolvu assi intanġibbli simili għal dawk ta' Amazon. It-tranżazzjonijiet identifikati wara dawk it-tfittxijiet ma kinux ikkunsidrati kumparabbli biżżejjed u, għaldaqstant, ġew irrifjutati għall-finijiet tal-analiżi CUP.

(142)

Imbagħad, ir-Rapport dwar it-TP identifika bħala rilevanti l-ftehimiet li ġejjin li daħlet fihom Amazon sa mis-sena 2000 ma' bejjiegħa tal-imnut li kienu partijiet terzi u li skonthom Amazon għamlet il-pjattaforma tat-teknoloġija tagħha disponibbli għal dawk il-bejjiegħa tal-imnut; il-Ftehim ta' Alleanza Strateġika bejn Rocket.zeta, Inc., Amazon.com, Inc., target.direct LLC u Target Corporation (il-“Ftehim Target”) (102), il-Ftehim ta' Alleanza Strateġika bejn Rock-Bound, Inc. u ToysRUs.com LLC (il-“Ftehim ToysRUs”); il-Ftehim ta' Elenku tal-Prodotti bejn Amazon.com Payments, Inc u Circuit City Stores, Inc. (il-“Ftehim Circuit City”); il-Ftehim ta' Ospitar fuq Siti Mirja bejn Frontier.zeta, Inc. u Borders Online LLC (il-“Ftehim Borders”); u l-Ftehim ta' Ospitar fuq Siti Mirja bejn Amazon.com International Sales, Inc. u Waterstone's Bookseller Ltd. (il-“Ftehim Waterstones”). Amazon tirreferi għal dawn il-ftehimiet bħala l-“Ftehimiet M.com”. Wara li ġew riveduti dawk il-ftehimiet, ir-Rapport dwar it-TP jikkonkludi li l-Ftehim [A] jipprovdi arraġament kumparabbli sal-punt fejn il-bqija tal-kuntratti “ma kinux jinkludu l-forniment tal-pjattaforma tat-teknoloġija tal-kummerċ elettroniku” (103).

(143)

Skont il-Ftehim [A], Amazon qablet li toħloq, tiżviluppa, tospita u żżomm sit web ġdid [A] u ħanut [A] fuq is-siti web ta' Amazon, li kellhom jieħdu post is-sit web eżistenti tal-kummerċ elettroniku ta' [A]. Il-funzjonalitajiet li għandhom jiġu inklużi fis-sit web [A] kellhom ikunu sostanzjalment ekwivalenti għal dawk li ġeneralment jiġu inkorporati fis-siti web ta' Amazon. Ta' dan, [A] kellha tħallas lil Amazon kumpens li kien jikkonsisti minn, fost l-oħrajn, tariffi ta' stabbiliment (104), tariffi ta' bażi (105), u kummissjonijiet tal-bejgħ (106).

(144)

Sabiex dak il-kumpens ikun kumparabbli għat-Tariffa tal-Liċenzja (imsemmija fir-Rapport dwar it-TP bħala r-“Rata tar-Royalties”), it-tariffi tal-istabbiliment ġew amortizzati u allokati għal kull wieħed mill-erba' perjodi msemmijin fil-ftehim u, flimkien mat-tariffa bażika annwali, ġew ikkonvertiti f'persentaġġ tal-bejgħ (li kien ivarja minn 3,4 % sa 7,2 %). Billi t-tariffa tal-kummissjoni inkluża fil-Ftehim [A] kienet tvarja bejn l-4 % u l-5 % tal-bejgħ, l-ewwel konklużjoni tar-Rapport dwar it-TP kienet li r-rata implikata tar-royalties fil-Ftehim [A] kienet tvarja minn 8,4 % sa 11,7 % tal-bejgħ. Madankollu, [A] kienet ħadet ukoll l-impenn li tħallas lil Amazon ċerti tariffi sabiex tikkumpensa kemm għal kapaċità ta' ordnijiet eċċessiva kif ukoll għal livell ta' inventarju eċċessiv. Dawk it-tariffi, imsemmijin fil-ftehim, kienu kkonvertiti wkoll f'persentaġġ tal-bejgħ, li kien ivarja minn 1,2 % sa 0,7 %. Għaldaqstant, il-firxa b'distakkament għar-Rata tar-Royalties inizjalment kien ikkalkolat li kienet bejn 9,6 % u 12,6 % tal-bejgħ.

(145)

Finalment, billi l-Ftehim [A] ma pprovdiex lil [A] b'aċċess għad-dejta tal-konsumaturi ta' Amazon, ir-Rapport dwar it-TP inkluda aġġustament sabiex is-CUP jiġi allinjat mal-fatt li LuxSCS tat lil LuxOpCo aċċess għad-dejta tal-konsumaturi ta' Amazon. Għaldaqstant, bl-użu tal-informazzjoni disponibbli fil-Ftehim [B], ġie propost aġġustament 'il fuq ta' 1 %, li jirriżulta f'firxa b'distakkament għar-Rata tar-Royalties ta' bejn 10,6 % u 13,6 % tal-bejgħ ta' LuxOpCo.

(146)

It-Taqsima 6.2 tar-Rapport dwar it-TP tikkalkola firxa b'distakkament għat-Tariffa tal-Liċenzja (imsemmija fir-Rapport dwar it-TP bħala r-“Rata tar-Royalties”) abbażi tal-metodu ta' tqassim tal-profitt residwu. Fl-applikazzjoni tiegħu ta' dak il-metodu, ir-Rapport dwar it-TP ta stima tal-qligħ assoċjat mal-“funzjonijiet ta' rutina ta' LuxOpCo fir-rwol tagħha bħala l-kumpanija tal-operat Ewropew” (107) abbażi tal-valwazzjoni pożittiva fuq il-kostijiet li għandhom jiġġarrbu minn LuxOpCo (108).

(147)

Sabiex tiġi ddeterminata firxa b'distakkament għal dik il-valwazzjoni pożittiva, ir-Rapport dwar it-TP wettaq tfittxija sabiex jidentifika kumpaniji kumparabbli li ġeneralment jiġu identifikati bħala involuti fil-ġestjoni u l-operat ta' negozju bbażat fuq is-softwer. Tfittxija għal kumpaniji kumparabbli fil-bażi tad-dejta Amadeus (109) bl-użu ta' kriterji tal-għażla marbutin mar-reġjun ġeografiku (110), tfittxija ta' kliem prinċipali f'deskrizzjonijiet tan-negozju (111) u klassifikazzjoni tal-industrija tat-tfittxija kkumbinata ma' skrinjar manwali identifikaw seba' kumpanija li huma meqjusin kumparabbli għal Amazon (112).

(148)

Abbażi ta' dan, ir-Rapport dwar it-TP iddefinixxa “valwazzjoni pożittiva tal-cost b'addenda nett” bħala l-indikatur tal-livell tal-profitt sabiex jiġi ttestjat il-ħlas b'distakkament attribwibbli għall-funzjonijiet antiċipati ta' LuxOpCo, li kienet definita bħala l-introjtu operatorju diviż bis-somma tal-kost tal-prodotti u l-ispejjeż operatorji (113). Abbażi tad-dejta relatata mas-seba' kumpaniji kumparabbli, l-interkwartili li ġejjin meħuda fuq medda ta' tliet snin (1999-2001) ġew ippreżentati: il-kwartil ta' isfel kien ta' 2,3 %, il-medjan kien ta' 4,2 % u l-kwartil ta' fuq kien ta' 6,7 %. It-tabella li tippreżenta r-riżultati tindika li ċ-ċifri huma persentaġġi tal-bejgħ nett (114).

(149)

B'riżultat ta' dan, intgħażlet valwazzjoni pożittiva ta' [4-6] % u ġiet applikata għall-ispejjeż operatorji ta' LuxOpCo sabiex jiġi determinat il-“qligħ ta' rutina rilevanti attribwibbli għall-funzjonijiet ta' LuxOpCo” (115). Il-qligħ kien sussegwentement imnaqqas mill-profitt operatorju ta' LuxOpCo. Id-differenza li rriżultat bejn dak il-qligħ u l-profitt irreġistrat ta' LuxOpCo, il-profitt residwu, kienet ikkunsidrata mir-Rapport dwar it-TP bħala kompletament attribwibbli għall-użu tal-Assi Intanġibbli liċenzjati minn LuxSCS.

(150)

Finalment, ir-Rapport dwar it-TP iddivida kull profitt residwu annwali mbassar bil-bejgħ nett imbassar ta' LuxOpCo sabiex jikseb indikazzjoni tar-Rata tar-Royalties. Abbażi ta' dan, ir-Rapport dwar it-TP ikkonkluda li “Rata tar-Royalties f'firxa ta' 10,1 sa 12,3 fil-mija tad-dħul nett li għandha titħallas minn LuxOpCo lil LuxSCS tkun konsistenti mal-istandard ta' distakkament skont il-Linji Gwida tal-OECD.” (116)

(151)

Il-kalkoli li saru fir-Rapport dwar it-TP, huma mqassrin u illustrati fit-Tabella 1 (117). Il-Kolonni 1 u 3 żdiedu mill-Kummissjoni sabiex jiġu spjegati dawk il-kalkoli:

Tabella 1

Kalkolu fir-Rapport dwar it- TP, ara p. 32 tar-Rapport dwar it-TP (il-Kolonna 1 u 3 miżjudin mill-Kummissjoni)

(152)

Filwaqt li qassar l-analiżi tal-ipprezzar tat-trasferiment tal-Ftehim dwar il-Liċenzja bl-użu tal-metodu CUP u l-metodu ta' tqassim tal-profitt residwu, ir-Rapport dwar it-TP ikkunsidra li r-riżultati jixxiebhu u indika li l-firxa ta' distakkament għar-Rata tar-Royalties stabbilita minn LuxOpCo għal LuxSCS skont dak il-ftehim hija ta' bejn 10,1 % u 12,3 % tal-bejgħ ta' LuxOpCo.

(153)

Ir-Rapport dwar it-TP imbagħad jikkonkludi li “filwaqt li huwa raġonevoli li jiġi konkluż li Rata tar-Royalties magħżula mill-firxa tar-rati tar-royalties implikati minn dawn iż-żewġ metodi tkun konsistenti mal-prinċipju ta' distakkament, jista' jkun hemm differenzi żgħar fl-Assi Intanġibbli preċiżi futuri li jiġu trasferiti skont il-ftehim [A] li jispjegaw id-differenzi żgħar fir-riżultati miksubin biż-żewġ metodi. […] huwa raġonevoli li jiġi konkluż […] li l-analiżi tat-tqassim tal-profitt residwu hija anqas probabbli li tipproduċi estimi preġudikati, u għaldaqstant, tista' tiġi kkunsidrata bħala miżura aktar affidabbli tar-Rata ta' distakkament tar-Royalties.” (118)

(154)

Permezz tad-deċiżjoni tat-taxxa kkontestata, l-amministrazzjoni tat-taxxa tal-Lussemburgu approvat il-kontenut tal-ittri ta' Amazon tat-23 u l-31 ta' Ottubru 2003. B'mod partikolari, aċċettat li l-arranġament tal-ipprezzar tat-trasferiment sabiex jiġi ddeterminat il-livell ta' royalties annwalment għall-użu ta' proprjetà minn LuxOpCo lil LuxSCS skont il-Ftehim dwar il-Liċenzja, li min-naħa tiegħu ddetermina l-introjtu annwali taxxabbli ta' LuxOpCo fil-Lussemburgu, kien ta' distakkament. Sommarju ta' dak l-arranġament jinsab fil-Figura 2:

Figura 2

Struttura tal-Entitajiet Ewropej ta' Amazon bejn l-2006 u l-2014 inkluż l-arranġament għall-pagament tar-royalties

Profitt irreġistrat f’eċċess tal-profitt taxxabbli maqbul fis-sentenza kkontestata qiegħed jitħallas minn LuxOpCo lil LuxSCS fil-forma ta’ royalty

Profitt taxxabbli ta’ LuxOpCo maqbul fis-sentenza kkontestata

0,45 % fuq il-bejgħ

[4-6] % fuq l-OpEx

0,55 % fuq il-bejgħ

Amazon.com, Inc.

US

LUX

LuxSCS

Royalty

Amazon EU Sàrl LuxOpCo

Bejgħ tal-UE ffatturat u rreġistrat fil-Lussemburgu

Sussidjarji tal-UE

Amazon.co.uk

Amazon.fr

Amazon.de

(155)

Id-deċiżjoni tat-taxxa kkontestata ntużat bħala bażi minn LuxOpCo waqt il-perjodu rilevanti sabiex tiddetermina x'kienu l-obbligi tagħha fir-rigward tat-taxxa korporattiva annwali fil-Lussemburgu, għall-finijiet ta' preżentazzjoni tad-dikjarazzjonijiet annwali tat-taxxa tagħha. Id-deċiżjoni tat-taxxa kkontestata ntużat ukoll bħala bażi minn LuxSCS u s-sħab tagħha fl-Istati Uniti, minħabba l-fatt li tikkonferma li la LuxSCS u lanqas is-sħab tagħha ma huma soġġetti għat-taxxa korporattiva fil-Lussemburgu, it-taxxa tan-negozju muniċipali jew, għal dawn tal-aħħar, it-taxxa fuq is-sehem parteċipattiv tagħhom f'LuxSCS (119).

(156)

It- Tabella 2 turi l-implikazzjonijiet tad-deċiżjoni tat-taxxa kkontestata għall-kalkolu tal-bażi taxxabbli ta' LuxOpCo fil-Lussemburgu u l-livell ta' ħlas ta' royalties (ara t-Tariffa tal-Liċenzja) lil LuxSCS sa mill-2006. Il-Kummissjoni tfakkar li LuxOpCo topera bħala l-entità prinċipali fl-unità fiskali ffurmata ma' ASE u AMEU, u li dawk il-kumpaniji huma għalhekk trattati bħala kontribwent tat-taxxa wieħed għall-finijiet tat-taxxa fil-Lussemburgu. Għaldaqstant, it-Tabella 2 hija bbażata fuq bażi kkonsolidata u ma ssirx distinzjoni bejn LuxOpCo, ASE u AMEU fil-partijiet li ġejjin ta' din id-Deċiżjoni.

Tabella 2

Kalkolu tal-bażi taxxabbli ta' LuxOpCo u l-ħlasijiet tar-royalties bejn l-2006 u l-2013

(157)

Skont il-kalkolu tat-Tariffa tal-Liċenzja lil LuxSCS (120), il-bażi tal-kost użata sabiex tiġi ddeterminata l-bażi taxxabbli ta' LuxOpCo għall-finijiet tat-taxxa fil-Lussemburgu hija magħmula mill-ispejjeż operatorji u l-kostijiet imġarrbin mill-Affiljati Lokali fl-UE li sussegwentement jiġu rimborżati minn LuxOpCo (speċifikat fit-Tabella 2 bħala “LuxOpCo - Fi Ħdan il-Kumpanija”). Il-kostijiet tal-prodotti mibjugħin u ċerti kostijiet oħrajn, li ssir referenza għalihom bħala “spejjeż esklużi minn valwazzjoni pożittiva (Mngt u RSU)” fit- Tabella 2, huma esklużi mill-kalkolu tal-profitt taxxabbli ta' LuxOpCo. Il-kategorija tal-ispejjeż tal-aħħar tinkludi l-kostijiet li ġejjin: (i) mill-2008, tariffi mill-affiljati fl-Istati Uniti lil Amazon.com, Inc. għal servizzi ta' appoġġ, (121) li ma kinux previsti fiż-żmien tad-deċiżjoni tat-taxxa kkontestata; (ii) mill-2010, Amazon.com, Inc. talbet ħlas lil LuxOpCo għall-ishma mogħtijin bħala kumpens b'azzjonijiet lill-impjegati ta' LuxOpCo u wħud mis-sussidjarji Ewropej diretti u indiretti tagħha (122). Amazon tgħid li dawk it-tariffi ma bidlux il-funzjonijiet u r-riskji ta' LuxOpCo.

(158)

L-applikazzjoni tal-valwazzjoni pożittiva ta' [4-6] % fuq is-somma tal-ispejjeż operatorji ta' LuxOpCo u l-ispejjeż fi ħdan il-kumpaniji tipproduċi l-Qligħ Totali Stmat għand il-Grupp ta' Unità Fiskali Lussemburgiż. Dan ir-riżultat imbagħad jiġi ttestjat meta mqabbel mal-kriterji tal-limitu massimu u tal-limitu minimu (0,55 % u 0,45 % tad-dħul, rispettivament). F'każijiet fejn il-Qligħ Totali Stmat kien ogħla minn 0,55 % tad-dħul (bħal fis-snin 2006, 2007, 2011, 2012 u 2013), l-applikazzjoni tal-limitu massimu kienet determinanti għall-valutazzjoni tal-introjtu taxxabbli ta' LuxOpCo fil-Lussemburgu, li ssir referenza għalih fit- Tabella 2 bħala l-“Profitt Ikkonsolidat tal-Lussemburgu - għal-Limitu Massimu/Minimu u l-Qligħ.”

(159)

Finalment, il-Profitt ikkonsolidat fil-Lussemburgu (li ssir referenza għalih bħala l-qligħ ta' LuxOpCo fit-talba għal deċiżjoni) huwa mnaqqas mill-profitt operattiv (li ssir referenza għalih bħala l-“Profitt Operattiv fl-UE” fit-talba għal deċiżjoni) sabiex tiġi ddeterminata t-Tariffa tal-Liċenzja dovuta lil LuxSCS.

(160)

Tul l-investigazzjoni formali, Amazon provdiet informazzjoni dwar is-suq tal-imnut onlajn fl-Ewropa, dwar il-mudell tan-negozju tagħha b'mod ġenerali u dwar l-operat Ewropew tagħha b'mod partikolari, dwar il-ftehimiet ta' liċenzjar tal-PI li kkonkludiet ma' entitajiet mhux relatati, u dwar l-istruttura korporattiva u tat-taxxa l-ġdida tagħha fil-Lussemburgu, bi dħul fis-seħħ minn Ġunju 2014. Dik l-informazzjoni tikkumplementa l-informazzjoni li diġà ġiet ippreżentata fit-Taqsimiet 2.1 u 2.2.

(161)

Is-suq tal-imnut onlajn fl-Ewropa kien is-suġġett ta' rapport ikkummissjonat minn Amazon minn [Konsulent 3], kumpanija ta' konsulenza, li jinkludi analiżi tat-tendenzi ekonomiċi tas-settur tal-kummerċ elettroniku fl-Ewropa (“ir-Rapport ta' [Konsulent 3]”) (123). Ir-Rapport ta' [Konsulent 3] jiddeskrivi l-“imnut onlajn” bħala l-bejgħ onlajn ta' prodotti fiżiċi minn bejjiegħa onlajn, jiġifieri operaturi li jixtru l-prodotti, iżommuhom fl-inventarju tagħhom u jbigħuhom onlajn (124).

(162)

Skont dak ir-rapport, l-attivitajiet tal-bejjiegħa onlajn huma aktar simili għall-attivitajiet tal-bejjiegħa fiżiċi milli għal dawk tal-fornituri tas-servizzi diġitali (125). Id-differenza prinċipali bejn bejjiegħa fiżiċi u bejjiegħa onlajn tinsab fil-mezz ta' distribuzzjoni tal-prodott użat (126). L-istudju jindika wkoll li l-bejjiegħa onlajn huma strutturalment anqas profittabbli mill-fornituri tas-servizzi diġitali, minħabba li l-bejjiegħa onlajn għandhom bażi tal-kostijiet li hija essenzjalment varjabbli. L-istruttura tal-kostijiet tal-fornituri tas-servizzi diġitali hija aktar fissa minn dik tal-bejjiegħa, li tippermetti ekonomiji ta' skala u mariġni ogħla ladarba l-kumpanija tilħaq daqs kritiku (127). Għall-bejjiegħa, sew jekk ikunu fiżiċi kif ukoll jekk ikunu onlajn, l-impatt tal-ekonomiji ta' skala fuq il-profittabbiltà hija limitata minħabba li l-maġġoranza wiesgħa tal-kostijiet huma varjabbli. Bidliet fil-kost tal-prodotti mibjugħin, skontijiet u kostijiet marbutin mal-loġistika, li jagħmlu sehem kbir mill-kostijiet totali, huma marbutin mill-qrib ħafna mal-volumi tan-negozju (128). Dan il-fattur, filmkien ma' karatteristika ta' kompetizzjoni intensa għas-settur tal-imnut onlajn, irriżulta f'marġnijiet medji negattivi ta' Qligħ Qabel l-Imgħax u t-Taxxa (EBIT) fis-suq tal-imnut onlajn fl-Ewropa. Fil-perjodu ta' bejn l-2006 u l-2013, ir-relazzjoni tal-marġni medja tal-EBIT meta mqabbla mal-bejgħ kienet ta' -0,5 %.

(163)

L-analiżi tar-rapport ta' [Konsulent 3] tad-dinamika tas-suq f'ħames pajjiżi l-aktar popolati fl-Ewropa (129) turi li “s-segment tal-imnut onlajn esperjenza tkabbir qawwi u kien suġġett għall kompetizzjoni intensa bejn l-2006 u l-2013.” (130) B'mod partikolari, “l-intensità tal-kompetizzjoni kienet tirrikjedi lill-bejjiegħa tal-imnut onlajn jinvestu sostanzjalment sabiex jappoġġjaw it-tkabbir tas-segment tas-suq u ma jaqgħux lura fil-kompetizzjoni, u għalhekk il-marġnijiet tqiegħdu taħt pressjoni meta dawn ma kinux qed jiġu mbuttati fit-territorju negattiv. Il-bejjiegħa tal-imnut onlajn kienu lesti li jissagrifikaw il-profittabbiltà fuq terminu qasir, bit-tama li l-investimenti li għamlu jiġġeneraw profitt fit-terminu twil.” (131) Ir-rapport jikkonkludi li sabiex tirnexxi fis-swieq tal-imnut Ewropej kompetittivi, huwa neċessarju li tikkunsidra l-karatteristiċi lokali speċifiċi ta' dawn is-swieq (132).

(164)

Skont Amazon (133), il-kontributuri prinċipali għan-negozju tal-imnut tagħha huma l-għażla (offerti ta' prodotti/merkanzija (134)), il-prezz u l-konvenjenza (funzjonalità faċli li tintuża, eżekuzzjoni mħaffa u affidabbli, servizz tal-konsumatur f'waqtu, kontenut b'ħafna karatteristiċi u awtoritattiv, kif ukoll ambjent sigur tat-tranżazzjonijiet (135), fejn l-għażla tiġi l-ewwel, il-prezz it-tieni u l-konvenjenza t-tielet (136). Dawn il-kontributuri prinċipali ssir referenza għalihom minn Amazon bħala t-“tliet pilastri” (137), u huma objettivi tal-imnut tradizzjonali (138). Skont Amazon, l-eżekuzzjoni tat-tliet pilastri hija kritika u tirrikjedi offerta unika u innovazzjoni fl-offerta tal-prodotti, it-tekonoloġija, il-linja tan-negozju, il-ġeografija, eċċ, (139) b'dipendenza prinċipali fuq intervent uman. It-tliet pilastri jridu jiġu adattati għal kull suq lokali fejn topera Amazon (140).

(165)

Għażla: Skont Amazon, l-għażla hija waħda mill-kontributuri prinċipali għas-suċċess tagħha. L-impjegati ta' Amazon jiddefinixxu l-kumpanija bħala waħda li toffri lill-konsumaturi tagħha dak kollu li jista' jkun li jixtiequ jixtru; ħaġa li tirrikjedi l-identifikazzjoni tal-gosti tal-konsumaturi u l-preferenzi tax-xiri tagħhom f'suq partikolari, ir-reklutaġġ ta' fornituri rilevanti u l-iżgurar li l-prodotti jkunu disponibbli (141). Skont Amazon, hemm korrelazzjoni mill-qrib bejn l-għażla u l-introjtu (142). Amazon tistinka sabiex ikollha l-usa' għażla possibbli u li kontinwament tkompli tkabbar in-numru ta' prodotti offruti (143). Amazon kontinwament tespandi l-għażla tagħha, minħabba li aktar ma tkun wiesgħa l-għażla, aktar tkun tajba l-esperjenza tal-konsumatur (144).

(166)

Peress li l-preferenzi huma lokali u l-preferenzi tal-kategoriji u l-bejjiegħa jvarjaw skont ir-reġjun (145), l-għażla hija wkoll lokali, minħabba li l-preferenzi u l-kulturi huma differenti lokalment (146). Dan jirriżulta meta wieħed iqabbel l-oġġetti l-aktar popolari ta' Amazon, li huma differenti għal kull pajjiż (147). L-għan u r-responsabbiltà prinċipali fil-livel tal-pajjiż huma li jinħoloq negozju li jiffoka prinċipalment fuq il-imnut fiżiku u li tiġi stabbilita għażla rilevanti għall-konsumatur (148). L-istabbiliment ta' għażla rilevanti bħal din isir permezz ta' negozjar personali (bejn in-nies) (149).

(167)

Fil-każ ta' Amazon l-għażla tinħoloq bi tliet modi: (i) permezz tal-akkwiżizzjoni tal-kumpaniji, (ii) sħubiji ma' fornituri, u (iii) programmi ta' partijiet terzi, bħal Marketplace. Pereżempju, Amazon bdiet in-negozju tal-għodda tagħha fl-Istati Uniti billi akkwistat kumpanija eżistenti li diġà kienet tbigħ l-għodda sabiex ikollha aċċess għar-relazzjonijiet eżistenti bejn il-bejjiegħa u l-għażla li Amazon xtaqet iżżid man-negozju tal-imnut tagħha (150). Is-sħubija mal-fornituri tirrikjedi għarfien speċifiku tas-suq u l-bini ta' sens ta' fiduċja fil-fornituri (151). Ladarba sħubija tiġi stabbilita ma' fornitur, il-maniġers lokali tal-bejjiegħa jkollhom iżommu dik ir-relazzjoni, permezz ta' rispett tal-kondizzjonijiet tal-fornituri u għarfien tas-suq lokali. Marketplace ta' Amazon toffri lil bejjiegħa tal-imnut oħrajn l-użu tal-pjattaforma ta' Amazon għan-negozju tal-kummerċ elettroniku tagħhom, anki jekk ikunu kompetituri diretti ta' Amazon. Amazon ħolqot il-ġestjoni tal-kontijiet tekniċi (technical account management (“TAM”)), li huwa l-punt ta' kuntatt għall-mistoqsijiet tekniċi ta' bejjiegħa fuq Marketplace wara t-tnedija tagħhom fuq is-siti web ta' Amazon. Amazon żviluppat ukoll it-teknoloġija tagħha sabiex bejjiegħa potenzjali jkunu jistgħu jissieħbu ma' Marketplace mingħajr intervent ta' partijiet terzi u, sal-2010/2012, dan is-servizz ta' sħubija sar aktar importanti għan-negozju ta' Amazon Marketplace (152).

(168)

Prezz: Skont Amazon, il-prezz huwa t-tieni l-aktar fattur kontribwenti importanti għan-negozju. Amazon tagħmel minn kollox sabiex iżżomm il-prezzijiet tagħha baxxi kemm jista' jkun (153). Filwaqt li l-ipprezzar manwali kien użat b'mod predominanti minn Amazon fl-2009 (154), minn dakinhar il-prezzijiet bdew jiġu stabbiliti minn algoritmu ta' prezzar.

(169)

Konvenjenza: Skont Amazon, it-tielet fattur kontribwenti għan-negozju huwa l-konvenzjenza. Il-konvenjenza tikkonsisti minn diversi miri mmirati lejn l-iffaċilitar u t-titjib tal-esperjenza tal-konsumatur, bħal (i) l-għoti ta' għajnuna sabiex il-konsumaturi jsibu dak li jkunu qed ifittxu, filwaqt li jiġi żgurat li l-konsumaturi jingħataw informazzjoni kompluta dwar il-prodott, u (ii) it-twassil tal-prodotti mixtrijin kemm jista' jkun malajr u bl-aktar mod preċiż possibbli (155).

(170)

Barra mill-għażla, il-prezz u l-konvenjenza, l-inizjattivi tal-kummerċjalizzazzjoni onlajn ta' Amazon huma fattur kontribwenti li jattira lill-utenti lejn is-siti web ta' Amazon u jżid l-imnut (156).

(171)

Qabel l-2003, Amazon ikkooperat ma' aġenziji ta' riklamar internazzjonali sabiex tappoġġja l-inizjattivi tal-kummerċjalizzazzjoni tagħha. Dan inbidel fl-2003, meta Amazon bdiet tieħu ħsieb l-inizjattivi tal-kummerċjalizzazzjoni tagħha stess. Waħda mill-għodod prinċipali tal-kummerċjalizzazzjoni onlajn ta' Amazon hija l-“Programm tal-Assoċjati” (157), li hija inizjattiva prinċipali li tipponta t-traffiku fid-direzzjoni tas-siti (158). Amazon żviluppat il-Programm tal-Assoċjati sabiex tistabbilixxi sħubiji ta' kummerċjalizzazzjoni mal-hekk imsejħin “siti web assoċjati” li jirriklamaw lil Amazon jew il-prodotti tagħha sabiex jippuntaw it-traffiku tal-Internet fid-direzzjoni tas-siti web ta' Amazon (159).

(172)

Ladarba t-teknoloġija għall-Programm tal-Assoċjati ġiet żviluppata, din kellha tiġi integrata f'kull pajjiż ma' siti web assoċjati lokali. Konsegwentement, l-implimentazzjoni tal-Programm tal-Assoċjati seta' jsir biss lokalment (160). Għaldaqstant, it-tim ta' Amazon tal-Programm tal-Assoċjati nqasam f'“tim tas-softwer” u “tim tar-reklutaġġ” (jiġifieri tim ta' żvilupp tan-negozju). Filwaqt li t-tim tas-softwer kien ibbażat biss f'Seattle, it-tim tar-reklutaġġ kien stabbilit lokalment f'pajjiżi fejn Amazon kienet topera sit web (161), bħall-Ġermanja, ir-Renju Unit u l-Ġappun (162).

(173)

L-għażla tal-aktar siti web lokali sħab rilevanti (siti web li jirreklamaw il-prodotti ta' Amazon) għall-Programm tal-Assoċjati, li sussegwentement kellhom iżidu t-traffiku lejn is-siti web ta' Amazon, tirrikjedi għarfien tas-suq lokali (163). Għaldaqstant, in-netwerk ta' siti web assoċjati jiġi stabbilit mit-timijiet lokali ta' Amazon. Dan jinkludi r-reklutaġġ ta' siti web lokali (inklużi siti web fl-UE), l-istabbiliment ta' tariffa ta' assoċjazzjoni u l-kontroll ta' istanzi ta' frodi. Il-proċess jibda b'atturi kbar bħal Google u jibqa' għaddej sa siti web ta' interess partikolari li jżuruhom biss ftit utenti. Il-ftehimiet kollha jiġu negozjati lokalment, minħabba li l-kondizzjonijiet lokali għandhom jiġu kkunsidrati għall-ottimizzazzjoni tal-magni tat-tfittxija, anki fil-każ ta' siti web globali bħal Google (164).

(174)

Amazon tiddeskrivi lilha nnifisha bħala kumpanija tat-teknoloġija li“tikkunsidra l-imnut bħala problema tal-inġinerija” (165). Għalhekk, it-teknoloġija hija parti importanti min-negozju ta' Amazon. It-teknoloġija tippermetti li Amazon tipprovdi prezzijiet kompetittivi, timmira xi suġġerimenti ta' oġetti lejn konsumaturi partikolari, tipproċessa l-pagamenti, iġġestixxi l-inventarju u tikkonsenja bil-baħar il-prodotti lill-konsumaturi tagħha. It-tekonoloġija hija neċessarja wkoll sabiex tappoġġja l-iskala tan-negozju, minħabba li l-istrateġija ta' Amazon tiddependi fuq espansjoni kostanti (166).

(175)

It-teknoloġija ta' Amazon mhijiex statika, iżda tiġi żviluppata u mtejba kontinwament. Li kieku Amazon ma kinitx taġġorna u tagħmel manutenzjoni tat-teknoloġija tagħha, Amazon ma kinitx tkun f'pożizzjoni li tipprovdi l-“esperjenza ta' bejgħ fuq l-Internet komprensiva li hija l-bażi tas-suċċess kummerċjali tagħha.” (167) Barra milli jagħmel manutenzjoni u titjib fuq it-teknoloġija eżistenti, it-tim ta' Amazon jiżviluppa softwer li jappoġġja funzjonalitajiet ġodda li jiżdiedu tul is-snin (168). Kif iddikjarat minn Amazon, dan huwa kruċjali għan-negozju tagħha peress li “[…] l-iżvilupp kostanti tas-softwer u l-innovazzjoni huma indispensabbli sabiex jipprevjenu li t-teknoloġija ta' Amazon issir antikwata u li l-operat tan-negozju tagħha jfalli.” (169) Amazon tagħmel ħilitha sabiex tkun affidabbli, disponibbli u effiċjenti u flessibbli fl-operat tagħha (170).

(176)

Amazon tiddependi kemm fuq teknoloġija ta' softwer kif ukoll fuq dik ta' ħardwer (171). L-infrastruttura tas-softwer hija bbażata fuq l-hekk imsejħa “arkitettura orjentata lejn is-servizz”, li hija essenzjalment ġabra ta' funzjonijiet (“servizzi”) fis-softwer li kapaċi jikkomunikaw flimkien. Is-servizzi individwali tal-arkitettura orjentata lejn is-servizz ta' Amazon jaħdmu flimkien sabiex jipprovdu diversi tipi ta' funzjonalità tal-imnut, kemm fil-proċessi interni kif ukoll mal-konsumaturi (172). Dan jiżgura, fost l-oħrajn, manutenzjoni aktar faċli tal-komponenti individwali tas-softwer u livell ogħla ta' innovazzjoni.

(177)

Il-komponenti prinċipali tat-teknoloġija tal-ħardwer ta' Amazon huma deskritti hawn taħt:

(178)

Fis-sottomissjonijiet tagħha tat-18 ta' Diċembru 2015 u tal-15 ta' Jannar 2016, Amazon ippreżentat ħarsa ġenerali lejn l-istruttura organizzazzjonali ta' LuxOpCo fl-aħħar tal-2013, fejn spjegat id-dipartimenti tal-kumpanija.

(179)

L-istruttura organizzazzjonali ta' LuxOpCo hija murija permezz tal-organigramma fil-Figura 3. In-numru tal-impjegati (FTE (173)) li jaħdmu f'kull wieħed mit-timijiet ta' LuxOpCo huwa indikat fil-parentesi. Pereżempju, it-Tim tal-Lokalizzazzjoni u t-Traduzzjoni, li sussegwentement ġie trasferit għand [kumpanija oħra ta' Amazon] u mogħti l-isem ġdid ta' “Tim tal-iżvilupp tas-softwer u tat-traduzzjoni”, kien jimpjega [60-70] ekwivalenti għall-full-time fi tmiem l-2013.

Figura 3

Organigramma ta' LuxOpCo fl-aħħar tal-2013

[…]

(180)

Skont il-Politika dwar il-Persunal tal-Lussemburgu, li hija inkluża fil-Manwal tal-Politiki u l-Proċeduri (174), il-pożizzjonijiet kollha b'responsabbiltà pan-Ewropea, jiġifieri għal aktar minn żewġ pajjiżi Ewropej, iridu jkunu bbażati fil-Lussemburgu, b'mod partikolari l-pożizzjonijiet ogħla minn ċertu livell ta' impjieg. Konsegwentement, kull waħda mill-entitajiet operattivi fil-Lussemburgu (LuxOpCo, ASE u AMEU) irid ikollha diretturi impjegati fil-Lussemburgu u mhux permess li jkollha diretturi impjegati f'pajjiżi oħra fl-Ewropa jew l-Istati Uniti. L-impjegati bbażati fil-Lussemburgu responsabbli mill-imnut, l-operat, l-assoċjati u l-funzjonijiet ta' kwartieri, bħal funzjonijiet ġuridiċi, finanzjarji, ta' kontabbiltà, ta' taxxa, tat-teżor, tar-Riżorsi Umani u tar-Relazzjonijiet mal-Midja jridu jkunu impjegati minn LuxOpCo. ASE timpjega lill-Viċi President tal-Bejgħ fl-Ewropa u l-impjegati kollha ddedikati għan-negozju ta' Marketplace, Merchants@ u Enterprise Solutions (pereżempju, Maniġers tal-Kontijiet Tekniċi, Maniġer tar-Relazzjonijiet għan-negozju ta' Enterprise Solution). Il-Maniġer tar-Relazzjonijiet għan-negozju ta' Enterprise Solutions hija pożizzjoni pan-Ewropea bbażata fil-Lussemburgu. Maniġers tal-Kontijiet Tekniċi b'responsabbiltajiet pan-Ewropej huma bbażati fil-Lussemburgu, filwaqt li l-Maniġers tal-Kontijiet Tekniċi ddedikati għall-merkanti f'pajjiż lokali huma bbażati f'dak il-pajjiż.

(181)

Il-politika li ssemmiet qabel hija riflessa fid-distribuzzjoni tal-pożizzjonijiet u d-detenturi tal-impjiegi fost l-entitajiet ta' Amazon fl-Ewropa, kif muri mil-lista tal-impjegati ta' Amazon mill-1997 (175). L-impjegati ta' Amazon li jwettqu r-rwol ta' Direttur jew Viċi President b'responsabbiltajiet pan-Ewropej huma impjegati ma' LuxOpCo […] jew ASE […], filwaqt li impjegati li għandhom impjieg ta' livell aktar baxx jew responsabbiltajiet biss għal pajjiż wieħed huma impjegati mill-Affiljati Lokali fl-UE.

(182)

Ir-rapporti tal-introjtu u l-karti tal-bilanċ ta' LuxOpCo kif ippreżentati fid-dikjarazzjonijiet finanzjarji tagħha għas-snin bejn l-2006 u l-2013 huma riprodotti fit-Tabella 3.

Tabella 3

Informazzjoni finanzjarja ta' LuxOpCo għal bejn l-2006 u l-2013

(183)

LuxOpCo kienet responsabbli għall-ġestjoni tal-flus tal-grupp fl-Ewropa (176). Ammonti dovuti lil kumpaniji affiljati jinkludu self mogħti minn LuxSCS lil LuxOpCo skont il-Ftehim dwar il-Faċilità ta' Kreditu (177). Dan il-Ftehim dwar il-Faċilità ta' Kreditu kien deskritt minn Amazon bħala “Attività Konsekuttiva” (back-to-back activity) (178). Bejn l-2006 u l-2016, LuxOpCo użat il-fondi miġbudin skont il-Faċilità ta' Kreditu għall-akkwiżizzjonijiet (pereżempju [akkwiżizzjoni Q, R, S u T]) jew sabiex tipprovdi self jew żieda fl-ekwità lis-sussidjarji tagħha sabiex jiffinanzjaw in-nefqa kapitali tagħhom ([eżempji ta' użu tas-self mis-sussidjarji ta' LuxOpCo]) (179). L-ammont li LuxOpCo kellha tagħti lil LuxSCS żdied minn EUR 387 miljun fl-2006 għal EUR [2 000-2 500] miljun in 2013 (180).

(184)

Id-dettalji tal-aġġustamenti tal-valur u d-dispożizzjonijiet fir-rigward tal-assi attwali huma provduti fit-Tabella 4.

Tabella 4

Aġġustamenti tal-valur u dispożizzjonijiet fir-rigward tal-assi attwali ta' LuxOpCo

(185)

Amazon tat spjegazzjoni ddettaljata tal-komponenti prinċipali tal-fatturat ta' LuxOpCo, li hija riprodotta fit-Tabella 5.

Tabella 5

Komponenti tal-fatturat ta' LuxOpCo

(186)

Amazon tat rendikont dettaljat tal-ispejjeż operatorji ta' LuxOpCo, li huwa riprodott fit-Tabella 6.

Tabella 6

Rendikont dettaljat tal-ispejjeż operatorji ta' LuxOpCo

(187)

Fir-rigward tal-kostijiet tal-kummerċjalizzazzjoni, Amazon tat rendikont aktar dettaljat ta' din il-kategorija ta' spejjeż ta' LuxOpCo li huwa riprodott fit-Tabella 7.

Tabella 7

Spjegazzjoni dettaljata tal-ispejjeż tal-kummerċjalizzazzjoni ta' LuxOpCo

(188)

Amazon tat ukoll rendikont tal-kostijiet ta' bejn il-kumpaniji kif miġbur fil-qosor fit-Tabella 8.

Tabella 8

Rendikont tal-kostijiet ta' bejn il-kumpaniji

(189)

Kif spjegat fil-Premessi 114 u 115, l-Affiljati Lokali fl-UE jipprovdu ċerti servizzi fi ħdan il-grupp lil LuxOpCo sabiex jieħdu ħlas li jkopri l-Kostijiet Applikabbli tagħhom flimkien ma' valwazzjoni pożittiva. Barra minn ċerti varjazzjonijiet fil-karatteristiċi fis-servizzi li għandhom jiġu pprovduti mill-Affiljati Lokali fl-UE u l-valwazzjoni pożittiva applikata fuq il-Kostijiet Applikabbli (181), b'mod ġenerali l-Ftehimiet dwar is-Servizzi huma identiċi (182).

(190)

Skont il-Ftehimiet dwar is-Servizzi, l-Affiljati Lokali fl-UE għandhom, sa fejn ikun possibbli, jipprovdu servizzi ġenerali għal LuxOpCo minn żmien għal żmien kif mitlub minn LuxOpCo. Dawk is-servizzi għandhom jiġu pprovduti skont l-istandards tas-servizz u l-linji gwida kif stipulati minn LuxOpCo (183). Barra mis-servizzi ġenerali, il-ħames Affiljati Lokali fl-UE fi Franza, il-Ġermanja u r-Renju Unit jipprovdu servizzi differenti. Amazon.fr SARL (184) u Amazon.de GmbH (185) jipprovdu servizzi lill-konsumaturi u lill-merkanti kif ukoll servizzi ta' appoġġ, Amazon.fr Logistique SAS (186) u Amazon Logistik GmbH (187) jipprovdu servizzi ta' eżekuzzjoni, u Amazon.co.uk Ltd (188) tipprovdi servizzi ta' eżekuzzjoni, servizzi lill-konsumaturi u lill-merkanti, kif ukoll servizzi ta' appoġġ. Dawk is-servizzi wkoll jiġu pprovduti abbażi ta' talba mingħand LuxOpCo.

(191)

L-Affiljati Lokali fl-UE jaġixxu bħala kuntratturi indipendenti (189) u huma responsabbli sabiex iżommu organizzazzjoni ta' persunal kwalifikat li huwa kapaċi li jissodisfa l-bżonnijiet kummerċjali u tekniċi tas-servizzi kif ukoll sabiex iżomm il-faċilitajiet u t-tagħmir neċessarju użati fl-għoti ta' dawk is-servizzi (190). L-Affiljati Lokali fl-UE la jassumu responsabbiltà għall-bejgħ u lanqas għall-inventarji (191). Kif spjegat fil-Premessi 108 u 109, LuxOpCo tieħu d-deċiżjonijiet strateġiċi rigward il-merkanzija u l-ipprezzar (li huma kritiċi għas-suċċess tan-negozju ta' LuxOpCo (192)), tirreġistra l-bejgħ u l-kostijiet assoċjati mieghu (ara t-Tabella 3), u għandha s-sjieda ta' u tassumi r-riskji tal-inventarju.

(192)

L-Affiljati Lokali fl-UE jirċievu valwazzjoni pożittiva differenti fuq il-Kostijiet Applikabbli tagħhom għas-servizzi provduti. Il-valwazzjoni pożittiva tiġi ddeterminata primarjament fil-Ftehimiet dwar is-Servizzi, esibit 1, bħala l-Valwazzjoni Pożittiva Applikabbli (193).

(193)

Il-karta tal-bilanċ u r-rapporti tal-introjtu għal LuxSCS għas-snin finanzjarji bejn l-2005 u l-2013 huma riprodotti fit-Tabella 9.

Tabella 9

Il-karta tal-bilanċ ta' LuxSCS u l-introjtu

(194)

It-Tabella 10 tagħti rendikont tal-“Ħlasijiet oħrajn u ħlasijiet operatorji oħrajn” imġarrbin minn LuxSCS waqt il-perjodu rilevanti.

Tabella 10

Ħlasijiet oħrajn u ħlasijiet operatorji oħrajn imġarrbin minn LuxSCS bejn l-2006 u l-2013

(195)

Kif muri fit-Tabella 10, il-kostijiet esterni mġarrbin minn LuxSCS huma prinċipalment tariffi fi ħdan il-grupp skont il-Ftehim ta' Xiri bil-Forza u s-CSA. Barra mill-Ħlasijiet ta' Xiri bil-Forza, kif speċifikat fit-Tabella 11, u l-Ħlasijiet tas-CSA, kif speċifikat fit-Tabella 12, LuxSCS ġarrbet ħlasijiet ta' xiri bil-forza sussegwenti minħabba ċerti akkwiżizzjonijiet ta' PI ta' partijiet terzi minn Amazon fl-Istati Uniti, li sussegwentement illiċenzjat dik il-PI lil LuxSCS skont is-CSA. Dawk il-kostijiet, flimkien mal-Ħlasijiet ta' Xiri bil-Forza u l-Ħlasijiet tas-CSA, minn hawn 'il quddiem jissejħu “Kostijiet ta' Xiri bil-Forza u tas-CSA”. LuxSCS ġarrbet ukoll ħlasijiet għall-bejgħ interkorporattiv tal-inventarju wara r-ristrutturar tal-2006 tal-operat ta' Amazon fl-Ewropa. Finalment, LuxSCS ġarrbet kostijiet esterni ta' liċenzji tad-dominji, tariffi ġuridiċi, tariffi ta' kontabbiltà u ħlasijiet tal-bank (194).

(196)

Kif kompla jiġi muri fit-Tabella 10, il-kostijiet imġarrbin minn LuxSCS ma jinkludux ħlasijiet mill-ġdid ta' kostijiet imġarrbin minn LuxOpCo marbutin mal-iżvilupp, it-titjib jew il-ġestjoni tal-Assi Intanġibbli jew ħlas mill-ġdid ta' kostijiet imġarrbin minn LuxOpCo minħabba l-operat tan-negozju tal-imnut jew tas-servizzi onlajn fl-UE, bħal djun irrekuperabbli, valwazzjonijiet negattivi fl-inventarju, kostijiet tal-kummerċjalizzazzjoni, eċċ. LuxSCS lanqas ma ġarrbet kostijiet marbutin mal-ħlas tal-uniku maniġer.

(197)

Wara li kisbet l-Assi Intanġibbli skont il-Ftehim dwar ix-Xiri bil-Forza, LuxSCS qabel li tagħmel Ħlasijiet ta' Xiri bil-Forza annwali lil ATI. LuxSCS għamlet il-Ħlasijiet ta' Xiri bil-Forza lil ATI fil-perjodu taħt reviżjoni (ara t-Tabella 11 hawn taħt) (195):

Tabella 11

Ħlasijiet tax-Xiri bil-Forza

(198)

Wara li kisbet id-drittijiet għall-Assi Intanġibbli skont is-CSA, LuxSCS qablet li taqsam ċerti kostijiet tar-riċerka u l-iżvilupp marbutin mal-Programm ta' Żvilupp (196), jiġifieri l-“Kostijiet tal-Iżvilupp” (197) (li jinkludu wkoll il-“Kostijiet tal-Iżvilupp tas-Sottokuntratturi”) (198). Skont Amazon, dawk il-kostijiet jinkludu spejjeż assoċjati mal-iżvilupp tal-prodotti, it-teknoloġija, l-eżekuzzjoni u l-assi intanġibbli tal-kummerċjalizzazzjoni (199), u allokat ukoll kostijiet u spejjeż ġenerali u amministrattivi għax-xiri ta' proprjetà intellettwali mġarrbin minn A9 u ATI (200).

(199)

Is-sehem tal-Kostijiet tal-Iżvilupp li għandhom jiġġarrbu minn LuxSCS skont is-CSA ġie ddeterminat mill-proporzjon ta' dħul ta' Amazon iġġenerat fl-Ewropa meta mqabbel mad-dħul minn madwar id-dinja tal-grupp globali f'sena partikolari (201). Pereżempju, fl-2012 Amazon iġġenerat 28,6 % tad-dħul minn madwar id-dinja tagħha mill-Ewropa. Għaldaqstant, 28,6 % tal-kostijiet tal-iżvilupp tal-Assi Intanġibbli mġarrbin fl-2012 kienu allokati lil LuxSCS (202).

(200)

Skont l-informazzjoni fir-Rapporti ta' Sommarju Annwali tas-CSA (203), LuxSCS stess ma ġarrbet l-ebda Kost tal-Iżvilupp b'mod dirett waqt il-perjodu rilevanti. Minflok, LuxSCS ikkontribwiet biss finanzjarjament għall-iżvilupp tal-Assi Intanġibbli, kif kopert mis-CSA, permezz tal-ħlasijiet ta' kondiviżjoni tal-kostijiet annwali tagħha. It-Tabella 12 turi l-kontribuzzjonijiet finanzjarji magħmulin minn LuxSCS għall-aggregazzjoni ta' kondiviżjoni tal-kostijiet skont is-CSA (il-“Ħlasijiet tas-CSA”) (204).

Tabella 12

Ħlasijiet tas-CSA minn LuxSCS

(201)

Ir-Rapporti ta' Sommarju Annwali tas-CSA (205) jinkludu wkoll Kostijiet tal-Iżvilupp imġarrbin miċ-ċentri tal-iżvilupp ta' Amazon, li huma mifruxin madwar id-dinja, inkluż fl-Ewropa. Dawk iċ-ċentri tal-iżvilupp iwettqu żvilupp b'kuntratt għal A9 u ATI, li għalih jitħallsu minn A9 u ATI fuq bażi tal-kost + [5-10] % (206).

(202)

Is-CSA ġie ffirmat għal tul il-ħajja tal-Assi Intanġibbli u jista' jinbidel jew jiġi terminat biss permezz ta' qbil reċiproku bejn il-partijiet (207) f'każ ta' bidla fil-kontroll jew gravami sostanzjali (208) jew f'każ li waħda mill-partijiet tonqos milli tagħmel tajjeb għal nuqqas ta' prestazzjoni skont is-CSA (209). Konsegwentement, LuxSCS ma kellhiex il-possibbiltà li unilateralment tittermina s-CSA.

(203)

Is-CSA kien emendat darbtejn waqt il-perjodu rilevanti (210). L-ewwel emenda, iffirmata f'Lulju 2009 u effettiva mill-5 ta' Jannar 2009, immirata lejn l-allijament tal-ftehim mar-rekwiżiti stipulati fir-Regolament tat-Teżor tal-Istati Uniti għal arranġamenti ta' kondiviżjoni tal-kostijiet kwalifikati. B'riżultat ta' dan, lista ta' funzjonijiet u riskji li għandhom jittieħdu mill-partijiet għas-CSA (211) ġiet speċifikata f'dak il-ftehim (212). Din il-lista hija riprodotta f'Tabella 13.

Tabella 13

Funzjonijiet u riskji ta' LuxSCS b'rabta mas-CSA

(204)

It-tieni emenda, iffirmata fi Frar 2014 u daħlest fis-seħħ fl-1 ta' Jannar 2014, biddlet il-metodu sabiex jiġi ddeterminat is-sehem tal-Kostijiet tal-Iżvilupp li għandu jiġġarrab minn LuxSCS skont is-CSA. B'riżultat ta' dan, il-persentaġġ tas-sehem tal-kost ta' LuxSCS jiġi ddeterminat mill-porzjon tal-profitt gross ta' Amazon li jista' jiġi attribwit lill-Ewropa meta mqabbel mal-profitt gross tal-grupp globali f'sena partikolari.

(205)

Fir-rigward tal-assi intanġibbli tal-kummerċjalizzazzjoni użati minn LuxOpCo fin-negozju tal-imnut ta' Amazon fl-Ewropa, Amazon spjegat li dawn “kienu jinkludu drittijiet għall-assi intanġibbli tal-kummerċjalizzazzjoni lokali fl-Ewropa ta' Amazon u assi intanġibbli tal-kummerċjalizzazzjoni globali. LuxSCS ġarrbet l-ispejjeż tal-kummerċjalizzazzjoni b'żewġ modi. L-ewwel nett, hija rrimborżat l-ispejjeż tal-kummerċjalizzazzjoni mġarrbin mill-kumpaniji li joperaw fl-Ewropa direttament jew indirettament. It-tieni nett, il-ħlasijiet ta' kondiviżjoni tal-kostijiet kienu jinkludu allokazzjoni ta' spejjeż tal-kummerċjalizzazzjoni assoċjati mal-iżvilupp tal-assi intanġibbli tal-kummerċjalizzazzjoni globali, li LuxSCS kellha d-dritt li tisfrutta fl-Ewropa. Fir-rigward tal-ewwel sett ta' kostijiet ta' kummerċjalizzazzjoni, LuxSCS ma ddistingwietx bejn spejjeż li kienu ta' benefiċċju għall-assi intanġibbli tal-kummerċjalizzazzjoni globali u dawk li kienu ta' benefiċċju biss għall-assi ta' kummerċjalizzazzjoni lokali, minħabba li t-tali spejjeż kollha kellhom jiġġarrbu minn LuxSCS” (215).

(206)

Madankollu, wara talba għal kjarifika mill-Kummissjoni, Amazon iċċarat li l-“kontijiet finanzjarji [ta' LuxSCS] ma jinkludux partita li tirrifletti direttament ir-rimborż tal-ispejjeż tal-kummerċjalizzazzjoni. Minflok […] ir-rimborż tal-ispejjeż tal-kummerċjalizzazzjoni jsir permezz ta' tnaqqis tal-ammonti tar-royalties għall-użu ta' proprjetà mħallsin lil LuxSCS, iżda dan it-tnaqqis ma jistax jiġi identifikat b'mod dirett fil-kontijiet finanzjarji.” (216)

(207)

F'Novembru 2012, l-amministrazzjoni tat-taxxa tal-Istati Uniti (is-Servizz ta' Dħul Intern (Internal Revenue Service), “IRS”) ħarġet Avviż Statutorju ta' Insuffiċjenza (217) lil Amazon fl-Istati Uniti rigward insuffiċjenza fit-taxxi fuq id-dħul federali fl-Istati Uniti għas-snin tat-taxxa bejn l-2005 u l-2006 ta' Amazon. B'mod partikolari, l-IRS ikkontesta l-valur li bih l-assi intanġibbli li kienu eżistenti qabel ġew trasferiti, jiġifieri l-Ħlasijiet ta' Xiri bil-Forza magħmulin minn LuxSCS lil ATI, u l-ammont tal-Kostijiet tal-Iżvilupp imħallas minn LuxSCS skont is-CSA (218). Sussegwentement, proċedura ta' litigazzjoni bejn Amazon u l-IRS inbdiet quddiem il-Qorti tat-Taxxa tal-Istati Uniti (219). Barra mill-proċess quddiem il-Qorti tat-Taxxa tal-Istati Uniti, l-IRS ħarġet ċitazzjoni u ħadet depożizzjonijiet taħt ħalfa mingħand numru ta' impjegati ta' Amazon (220).

(208)

B'mod aktar speċifiku, fid-dikjarazzjoni tat-taxxa fuq id-dħul tagħha fl-Istati Uniti Amazon irrapportat il-Ħlasijiet ta' Xiri bil-Forza li waslu mingħand LuxSCS skont il-Ftehim dwar ix-Xiri bil-Forza sabiex tingħata d-dritt li tuża PI eżistenti minn qabel (ix-“Xiri bil-Forza”) ta' madwar USD 217-il miljun u l-Ħlasijiet tas-CSA li waslu mingħand LuxSCS skont is-CSA ta' madwar USD 116-il miljun fl-2005 u ta' USD 77 miljun fl-2006. L-IRS ikkuntesta kemm l-ammont ta' Ħlasijiet tax-Xiri bil-Forza u kemm il-Ħlasijiet tas-CSA. Abbażi ta' rapport ta' espert tal-2011, l-IRS ikkunsidra li USD 3,6 biljun kien l-ammont korret ta' Ħlasijiet ta' Xiri bil-Forza għall-PI. Dan l-ammont ġie aġġustat għal USD 3,468 biljun mill-IRS waqt il-proċedimenti fil-qorti. L-espert tal-IRS uża l-metodu ta' fluss ta' flus imnaqqas applikat għall-flussi ta' flus mistennijin min-negozju fl-Ewropa li jaslu sa dak il-valur. Il-preżunzjonijiet li fuqhom kienet ibbażata dik il-valwazzjoni pożittiva ddevjaw b'mod sinifikanti minn dawk ta' Amazon. B'mod partikolari, l-esperti tal-IRS ikkunsidraw li l-PI ta' Amazon għandha ħajja utli bla limitu, filwaqt li Amazon jikkunsidra li din hija qasira. Fir-rigward tal-ħlasijiet tas-CSA, l-IRS ikkunsidra li 100 % tal-kostijiet maqbudin fiċ-ċentru tal-kostijiet “Teknoloġija u Kontenut” kellhom jiġu inklużi fl-aggregazzjoni tal-kostijiet li għandhom jiġu kondiviżi skont is-CSA.

(209)

Fit-23 ta' Marzu 2017, il-Qorti tat-Taxxa tal-Istati Uniti ħarġet l-opinjoni tagħha li fiha rrifjutat prattikament il-korrezzjonijiet tal-IRS kollha. B'mod partikolari, il-Qorti tat-Taxxa tal-Istati Uniti rrifjutat il-valwazzjoni tal-IRS u rrikonoxxiet li l-ħajja utli tal-Assi Intanġibbli ta' Amazon kienet limitata. Il-Qorti tat-Taxxa tal-Istati Uniti sabet ukoll li l-IRS ma kienx f'konformità mar-Regolamenti dwar it-Taxxa fuq id-Dħul, li jirrikjedu li l-valwazzjoni tal-PI tiġi ristretta għall-assi li diġà kienu jeżistu fiż-żmien tal-Ftehim ta' Xiri bil-Forza u bl-użu ta' metodi ta' valwazzjoni rikonoxxuti. Il-Qorti tat-Taxxa tal-Istati Uniti aċċettat ir-raġunament ta' Amazon li l-kostijiet irreġistrati internament taħt iċ-ċentru tal-kostijiet “Teknoloġija u Kontenut” mhumiex kompletament Kostijiet tal-Iżvilupp. Minflok, huma kostijiet imħalltin, minħabba li jinkludu wkoll parti sostanzjali tal-kostijiet li mhumiex marbutin ma' attivitajiet ta' żvilupp tal-PI. B'konklużjoni, il-Qorti tat-Taxxa tal-Istati Uniti sabet li l-aġġustamenti għall-Ħlasijiet tax-Xiri bil-Forza u tas-CSA li talab l-IRS kienu arbitrarji u mhux raġunati u l-metodi użati mill-IRS sabiex jiġu determinati dawk l-aġġustamenti ma kinux adegwati. Fl-istess waqt, il-Qorti tat-Taxxa tal-Istati Uniti kkonfermat, b'ċerti aġġustamenti, il-metodu ta' Amazon ta' valwazzjoni tax-Xiri bil-Forza u ta' attribuzzjoni tal-kostijiet tat-“Teknoloġija u l-Kontenut” għall-aggregazzjoni ta' kostijiet li għandhom jiġu kondiviżi kif xieraq (221).

(210)

Fil-kuntest tad-determinazzjoni tal-Ħlasijiet ta' Xiri bil-Forza, il-Qorti tat-Taxxa tal-Istati Uniti osservat li Amazon u l-IRS qablu li l-metodu ta' tranżazzjoni kumparabbli mhix kontrollata (comparable uncontrolled transaction (CUT)) (222) jista' jiġi applikat u li l-Ftehim M.com li Amazon ikkonkluda ma' [A] huwa l-aktar tranżazzjoni kumparabbli għal-liċenzjar ta' PI ta' Amazon eżistenti minn qabel min-naħa ta' Amazon fl-Istati Uniti lil LuxSCS. Madankollu, il-Qorti tat-Taxxa tal-Istati Uniti rrikonoxxiet li skont il-Ftehim [A] Amazon provdiet varjetà ta' servizzi anċillari lil [A], li Amazon fl-Istati Uniti ma provdietx lil LuxSCS. Barra minn hekk, hija osservat li l-ipprezzar fil-ftehim kien stabbilit b'mod “olistiku”, mingħajr l-attribuzzjoni ta' remunerazzjoni speċifika għall-forniment ta' kull servizz individwali jew PI. Dan kien l-ostakolu għal dipendenza fuq rata ta' kummissjoni nominali tal-Ftehim [A] bħala punt ta' riferiment għar-rata ta' royalties għall-PI li Amazon fl-Istati Uniti għamlet disponibbli lil LuxSCS. Reviżjoni ekonomika dettaljata tal-Ftehim [A] kienet disponibbli għall-emenda ta' Lulju 2006 tal-Ftehim [A]. Minħabba rekord dokumentat inkomplet tal-Ftehim [A], il-15-il Ftehim M.com li jifdal, flimkien mal-analiżi ekonomika dettaljata sottostanti ta' din l-istruttura ta' tariffi, jekk disponibbli, ġew riveduti sabiex tiġi stabbilita rata ta' bażi għat-teknoloġija ta' [3-3,5] % fuq il-bejgħ. Kien osservat ukoll li [deskrizzjoni tal-korrelazzjoni bejn ir-rata ta' kummissjoni u l-volum tal-bejgħ] (223), aġġustament 'l isfel tal-volum kien applikat sabiex tiġi stabbilita rata tar-royalties għat-teknoloġija ta' [3-3,5] %. Ir-rata ta' royalties għall-Assi Intanġibbli tal-kummerċjalizzazzjoni ta' Amazon li kienu jeżistu minn qabel ġiet stmata li kienet ta' [1-1,5] % abbażi ta' tqabbil ma' erba' ftehimiet dwar il-liċenzja bejn partijiet terzi li mhumiex relatati ma' Amazon. Il-Ħlas ta' Xiri bil-Forza ta' distakkament għall-informazzjoni tal-konsumaturi ġie stmat li kien ta' USD [100-200] miljun.

(211)

Sabiex tifhem aħjar il-funzjonijiet ta' LuxSCS u s-sussidjarji tagħha fl-Ewropa b'rabta mal-iżvilupp, it-titjib, il-ġestjoni, u l-isfruttament tal-Assi Intanġibbli, il-Kummissjoni talbet informazzjoni fil-kuntest tal-proċedimenti tal-Qorti tat-Taxxa tal-Istati Uniti rigward il-ħlasijiet li saru minn LuxSCS skont il-Ftehim dwar ix-Xiri bil-Forza u s-CSA. Amazon issottomettiet l-informazzjoni użata kollha u ppreżentatha għal-litigazzjoni fil-Qorti tat-Taxxa tal-Istati Uniti lill-Kummissjoni.

(212)

Waqt il-perjodu rilevanti, LuxSCS irċeviet PI minn kumpaniji affiljati u partijiet terzi f'diversi istanzi li hi, madankollu, qatt ma kisbet fuq inizjattiva tagħha.

(213)

F'ċerti istanzi, kumpanija li jkollha PI jew il-PI nnifisha ġew akkwistati minn Amazon.com, Inc. u l-PI ġiet trasferita minn Amazon.com, Inc. lil Amazon Technologies, Inc. Din il-PI kienet magħmula mis-CSA li kien jinkludi l-PI kollha trasferita jew assenjata lil ATI minn parti terza (224) u l-kostijiet ta' akkwiżizzjonijiet bħal dawn ikunu inklużi fl-aggregazzjoni tal-kostijiet bħala ħlasijiet ta' xiri bil-forza (225). B'riżultat ta' dan, għadd ta' ħlasijiet ta' xiri bil-forza magħmulin minn LuxSCS għal PI mhumiex appoġġjati minn ftehim spċifiku, iżda huma ħlasijiet magħmulin b'referenza għas-CSA. L-eżempji jinkludu ħlasijiet ta' xiri bil-forza għal [akkwiżizzjoni U u R] (226) u [akkwiżizzjoni T].

(214)

F'istanzi oħrajn, il-kumpanija li kellha l-PI kienet mixtrija minn entità oħra ta' Amazon u l-PI tagħha mbagħad ġiet trasferita lil ATI. Dan kien il-każ meta LuxOpCo xtrat il-grupp [akkwiżizzjoni Q] li kellu PI li kienet tikkonsisti mhux biss minn drittijiet ta' kontenut diġitali, iżda anki minn xi teknoloġija. Il-komponent tat-teknoloġija tal-PI ta' [akkwiżizzjoni Q] kien mibjugħ lil ATI, li mbagħad ikkontribwietu għas-CSA bi skambju għal ħlas ta' xiri bil-forza mingħand LuxSCS.

(215)

Inizjalment, il-ħlasijiet ta' xiri bil-forza kollha kienu inklużi fl-ispejjeż tas-sena finanzjarja. Fl-2011, LuxSCS bdiet tikkapitalizza xi akkwiżizzjonijiet, billi tirreġistrahom bħala assi intanġibbli (pereżempju, [akkwiżizzjoni Q] (227), [akkwiżizzjoni T] (228) fl-2011, [akkwiżizzjoni U] fl-2012 (229)) jew bħala assi fissi (pereżempju [akkwiżizzjoni V] (230) fl-2013) (231).

(216)

Aamzon ikkonfermat li l-impjegati tal-grupp Amazon involuti fl-iżvilupp u ż-żamma tal-Assi Intanġibbli la huma impjegati minn LuxSCS u lanqas minn waħda mill-entitajiet li jipparteċipaw f'LuxSCS (232). Sabiex tifhem aħjar l-attivitajiet ta' LuxSCS, il-Kummissjoni talbet lil Amazon biex tipprovdi r-riżoluzzjonijiet bil-miktub tal-maniġment ta' LuxSCS, kif ukoll il-minuti mil-laqgħat ġenerali ta' LuxSCS. Sommarju tar-riżoluzzjonijiet bil-miktub tal-uniku maniġer ta' LuxSCS (jiġifieri Amazon Europe Holding, Inc.) u l-minuti mil-laqgħat ġenerali bejn is-sħab ta' LuxSCS waqt il-perjodu ta' bejn l-2004 u l-2013 huwa riprodott fit-Tabella 14.

Tabella 14

Minuti ta' SCS ta' bejn l-2004 u l-2013

(217)

Kif jidher fit-Tabella 14, ir-riżoluzzjonijiet bil-miktub tal-uniku maniġer u l-minuti mil-laqgħat ġenerali ta' LuxSCS mill-inkorporazzjoni tagħha fl-2004 sal-2013 jindikaw li l-uniku maniġer u s-sħab ta' LuxSCS prinċipalment trattaw biss suġġetti marbutin mal-monitoraġġ tal-investimenti tagħhom fil-kapaċità tagħhom ta' sħab f'LuxSCS, bħal bidliet fil-kapital azzjonarju, kontibuzzjonijiet kapitali, l-għoti ta' self lil kumpaniji affiljati u deċiżjonijiet finanzjarji oħrajn marbutin ma' LuxSCS u s-sussidjarji tagħha. Id-deċiżjonijiet riflessi fir-riżoluzzjonijiet bil-miktub u l-minuti kienu jikkonċernaw ukoll il-ħatriet ta' maniġers fis-sussidjarji, ir-rilaxx tagħhom u r-riżenji, l-emendi ta' artikli ta' assoċjazzjoni u l-approvazzjoni tal-kontijiet.

(218)

Mis-46 riżoluzzjoni u sett ta' minuti li hemm sommarju tagħhom fit-Tabella 14, l-erbgħa li ġejjin biss huma marbutin mal-Assi Intanġibbli.

(219)

Barra mill-ftehimiet M.com elenkati fil-Premessa 142, Amazon ikkonkludiet 11-il Ftehim ieħor li jaqgħu taħt M.com bejn l-2004 u l-2006 ma' Bombay Company, DVF, Bebe, Marks & Spencer, Sears Kanada, Hobby Hub, Benefit Cosmetic, Timex.com, Mothercare UK u Devanlay US (233).

(220)

Amazon spjegat li s-sħab ta' M.com ma rċevewx aċċess għat-tekonoloġija ta' Amazon. Minflok, Amazon użat it-teknoloġija tagħha sabiex tipprovdi servizzi ta' kummerċ elettroniku lis-sħab (234). Kif spjegat minn Amazon, skont il-Ftehimiet M.com “Amazon qablet li tipprovdi teknoloġiji ta' kummerċ elettroniku sabiex tippermetti lil partijiet terzi joperaw is-siti web ta' imnut tagħhom stess. Il-konsumaturi ta' M.com, bħal [A], irċevew biss teknoloġija u ma użawx jew irċevew drittijiet għat-trademarks ta' Amazon, ismijiet kummerċjali, informazzjoni dwar il-konsumaturi jew xi proprjetà intanġibbli oħra ta' Amazon” (235). Amazon spjegat ukoll li flok tagħti prezz lil kull element tal-offerta ta' Amazon individwalment, ħadet approċċ olistiku għall-ipprezzar tal-Ftehimiet M.com (236). Il-Ftehimiet M.com wara d-data tad-deċiżjoni dwar it-taxxa kkontestata jinkludu dispożizzjonijiet li jispeċifikaw li kull parti tista' tikseb liċenzja limitata u mhux esklużiva għall-PI tas-sħab tagħha u biss għal finijiet ta' eżekuzzjoni tal-ftehim.

(221)

Amazon enfasizzat li kien hemm differenzi importanti bejn il-Ftehimiet M.com u l-Ftehim dwar il-Liċenzja bejn LuxSCS u LuxOpCo, billi “skont il-ftehim bejn LuxOpCo u LuxSCS, LuxOpCo rċeviet aċċess sħiħ għad-dejta tal-konsumaturi, ta' miljuni ta' konsumaturi. Aċċess bħal dan mhuwiex inkluż fil-ftehimiet M.com l-oħrajn. It-tieni, il-ftehim bejn LuxSCS u LuxOpCo jinkludi trademarks u dominji, li mhumiex inklużi fi ftehimiet oħrajn M.com.” (237) Amazon spjegat li hija qatt ma tilliċenzja dejta tal-konsumaturi lil partijiet terzi (238).

(222)

Il-Ftehimiet M.com imsemmijin fir-Rapport dwar it-TP huma deskritti f'aktar dettall fil-Premessi 223 sa 229.