18.10.2011   

MT

Il-Ġurnal Uffiċjali tal-Unjoni Ewropea

L 271/50

(1)

Permezz tal-ittra tad-19 ta’ Diċembru 2002, Spanja nnotifikat lill-Kummissjoni, skont l-Artikolu 88(3) tat-Trattat, pjan ta’ ristrutturar tal-industrija Spanjola tal-faħam skont id-dispożizzjonijiet tar-Regolament(KE) Nru 1407/2002 tat-23 ta’ Lulju 2002 dwar għajnuna mill-Istat lill-industrija tal-faħam (2).

(2)

Permezz tal-ittri tad-19 ta’ Frar 2003 u tal-31 ta’ Lulju 2003, il-Kummissjoni talbet informazzjoni addizzjonali. Spanja ppreżentat din l-informazzjoni fl-ittri mibgħuta fit-18 ta’ April 2003 u fit-3 ta’ Ottubru 2003.

(3)

Permezz tal-ittra tas-16 ta’ Ġunju 2003, Spanja introduċiet l-EKO-Ordni Ministerjali 768/2003 tas-17 ta’ Marzu, li tirregola l-għajnuna lill-industrija tal-minjieri tal-faħam għas-sena 2003.

(4)

Permezz tal-ittra tat-8 ta’ Awwissu 2003, skont id-dispożizzjonijiet tar-Regolament (KE) Nru 1407/2002, Spanja rrappurtat l-ammont ta’ għajnuna pprovduta lill-kumpanija tal-minjieri għas-sena 2003.

(5)

Permezz tal-ittri tat-18 ta’ Awwissu 2003 u tat-18 ta’ Settembru 2003, Spanja bagħtet informazzjoni dwar l-ispejjeż tal-produzzjoni tal-unitajiet ta’ produzzjoni, skont kif stabbilit fid-Deċiżjoni tal-Kummissjoni 2002/871/KE tas-17 ta’ Ottubru 2002 li tistabbilixxi qafas konġunt għall-komunikazzjoni ta’ informazzjoni bżonnjuża għall-applikazzjoni tar-Regolament tal-Kunsill (KE) Nru 1407/2002 dwar għajnuna mill-Istat lill-industrija tal-faħam (3).

(6)

Permezz tal-ittra tal-10 Frar 2004, Spanja ppreżentat l-Ordni Ministerjali li tirregola l-għajnuna lill-industrija tal-minjieri tal-faħam għas-sena 2004.

(7)

Permezz tal-ittra tat-30 ta’ Marzu 2004 l-Kummissjoni infurmat lil Spanja li, wara li analizzat l-informazzjoni pprovduta mill-awtoritajiet Spanjoli, iddeċidiet li tibda l-proċedura stabbilita fl-Artikolu 88(2). Din id-deċiżjoni ġiet ippubblikata f’Il-Ġurnal Uffiċjali tal-Unjoni Ewropea  (4).

(8)

Permezz tal-ittri tat-30 ta’ Ġunju 2004 u tas-16 ta’ Lulju 2004, Spanja pprovdiet informazzjoni addizzjonali dwar il-pjan ta’ ristrutturar.

(9)

Permezz tal-ittra tad-19 ta’ Frar 2005, Spanja ppreżentat l-Ordni Ministerjali li tirregola l-għajnuna lill-industrija tal-minjieri tal-faħam għas-sena 2005.

(10)

Permezz tal-ittra tas-7 ta’ Settembru 2005, il-Kummissjoni talbet informazzjoni addizzjonali. Permezz tal-ittra tal-20 ta’ Ottubru 2005, Spanja rrispondiet billi pprovdiet informazzjoni addizzjonali dwar il-pjan ta’ ristrutturar.

(11)

Fuq il-bażi tal-informazzjoni ppreżentata minn Spanja, il-Kummissjoni għandha tieħu deċiżjoni dwar ir-ristrutturar tal-industrija Spanjola tal-faħam u, f’każ li dik l-opinjoni fuq il-pjan tkun favorevoli, ukoll dwar l-għajnuna għas-snin 2003, 2004 u 2005.

(12)

Għall-pjan ta’ ristrutturar u l-miżuri finanzjarji jiġi applikat ir-Regolament (KE) Nru 1407/2002. Skont l-Artikolu 10(1) ta’ dak ir-Regolament, il-Kummissjoni għandha tieħu deċiżjoni dwar il-konformità tal-pjan ta’ ristrutturar mal-kundizzjonijiet u l-kriterji msemmija fl-Artikoli 4 sa 8 u dwar ir-rilevanza tagħhom skont l-għanijiet tar-Regolament imsemmi. Barra minn hekk, jekk il-Kummissjoni tagħti opinjoni favorevoli dwar il-pjan, għandha tivverifika wkoll, skont l-Artikolu 10(2) ta’ dak ir-Regolament, jekk il-miżuri nnotifikati għas-snin 2003-2005 humiex konformi mal-pjan ta’ ristrutturar u, b’mod ġenerali, jekk l-għajnuna hix kompatibbli mal-funzjonament tajjeb tas-suq komuni.

(13)

Fit-3 ta’ Ġunju 1998 il-Kummissjoni approvat il-pjan ta’ ristrutturar tal-industrija Spanjola tal-faħam għall-perjodu 1998-2002 bid-Deċiżjoni tal-Kummissjoni 98/637/KEFA tat-3 ta’ Ġunju 1998, dwar l- għajnuna minn Spanja għall-industrija tal-faħam fl-1998 (5). Dan il-pjan kien ibbażat fuq il-Pjan ta’ Ristrutturar tal-Industrija tal-Faħam u l-Iżvilupp Alternattiv tar-Reġjuni tal-Minjieri (1998-2005), li ġie ffirmat fil-15 ta’ Lulju 1997. Il-pjan kien ir-riżultat ta’ ftehim bejn l-awtoritajiet Spanjoli u l-partijiet interessati fis-settur tal-faħam, u jinkludi dispożizzjonijiet applikabbli għall-kumpaniji li jirċievu għajnuna. Il-Kummissjoni ħarġet opinjoni pożittiva dwar il-pjan ta’ ristrutturar għall-perjodu 1998-2002 wara li eżaminat il-konformità tiegħu mal-għanijiet ġenerali u speċifiċi tad-Deċiżjoni tal-Kummissjoni Nru 3632/93/KEFA, tat-28 ta’ Diċembru 1993, li tistabbilixxi r-regoli Komunitarji għall-għajnuna mill-Istati Membri lill-industrija tal-faħam (6).

(14)

Peress li l-Gvern Spanjol kellu l-intenzjoni li jagħti għajnuna lill-industrija tal-faħam wara li jiskadi t-Trattat tal-KEFA fit-23 ta’ Lulju 2002, u skont ir-Regolament (KE) Nru 1407/2002 u, b’mod partikolari, l-Artikolu 9(10) tiegħu, l-awtoritajiet Spanjoli infurmaw lill-Kummissjoni fid-19 ta’ Diċembru 2002 dwar Pjan proviżorju ta’ aċċess għar-riservi tal-faħam u l-għeluq ta’ unitajiet tal-produzzjoni għall-perjodu 2003-2005.

(15)

Dan il-pjan ta’ ristrutturar jirreferi għall-intenzjoni tal-awtoritajiet Spanjoli li jkomplu jappoġġjaw lill-industrija tal-faħam tul il-perjodu mill-2003 sal-2005 billi tingħata għajnuna kemm għall-produzzjoni kif ukoll biex tkopri l-ispejjeż eċċezzjonali tal-proċess ta’ ristrutturar. Din il-proposta għall-perjodu li jispiċċa fl-2005 tassumi li jinżamm l-isforz magħmul mill-impriżi u mill-ħaddiema biex jirristrutturaw lill-industrija tul il-perjodu 1998-2002, fuq il-bażi tal-pjan Spanjol għar-ristrutturar tal-industrija 1998-2005, filwaqt li jiġu kkunsidrati l-għanijiet tar-Regolament (KE) Nru 1407/2002, jiġifieri, volum iżgħar prodott b’inqas għajnuna u inqas persunal, u b’hekk jitnaqqsu l-ispejjeż tal-produzzjoni.

(16)

L-awtoritajiet Spanjoli indikaw li r-realtà soċjali għandha tkun waħda mill-kriterji sabiex jiġi deċiż liema unitajiet ta’ produzzjoni għandhom jinżammu f’livell minimu ta’ attività sabiex ikun żgurat aċċess għar-riservi tal-faħam. Kriterji oħra għandhom ikunu l-eżistenza ta’ suq tal-faħam, kif ukoll l-implimentazzjoni tal-liġijiet ambjentali, li jiddeterminaw liema impjanti tal-enerġija jistgħu jkomplu joperaw.

(17)

Minbarra l-kriterji msemmija hawn fuq, l-awtoritajiet Spanjoli kkunsidraw li t-tnaqqis ġenerali tal-għajnuna proposta fil-pjan 2003-2005 se jikkawża li l-kumpaniji jitolbu tnaqqis fil-kapaċità volontarja. Il-possibbiltà li tingħata għajnuna għall-għeluq ta’ unitajiet tal-produzzjoni awtomatikament tfisser tnaqqis fil-kapaċità, b’tali mod li, sat-tmiem tal-2005, dan se jkun ta’ madwar it-12-il miljun tunnellata proposti bħala l-mira. L-awtoritajiet Spanjoli assiguraw lill-Kummissjoni li l-għajnuna għall-għeluq tal-kapaċità ta’ produzzjoni, skont l-Artikolu 7 tar-Regolament (KE) Nru 1407/2002, se tintuża biss biex tkopri l-ispejjeż ta’ dan l-għeluq ta’ unitajiet.

(18)

L-ekonomija u l-impjiegi fiż-żoni tal-minjieri għadhom ferm taħt il-livell li kien hemm qabel ir-ristrutturar tas-settur. Għal din ir-raġuni, l-awtoritajiet Spanjoli ħabbru li għandhom bżonn iktar żmien sabiex jimplimentaw politiki ta’ żvilupp ekonomiku u impjieg alternattiv għall-minjieri tal-faħam. Mhux possibbli li jiġi aċċellerat il-proċess tal-konverżjoni tal-minjieri tal-faħam f’livell akbar milli dak antiċipat fil-pjanijiet. L-awtoritajiet Spanjoli jsostnu li l-proċess ta’ ristrutturar ilu jopera biss ħames snin, ħafna inqas minn f’pajjiżi oħra li kellhom industrija tal-faħam sinifikanti.

(19)

L-awtoritajiet Spanjoli użaw l-għażla prevista fl-Artikolu 9(8) tar-Regolament (KE) Nru 1407/2002, fejn l-Istati Membri jistgħu jinnotifikaw lill-Kummissjoni, għal raġunijiet ġustifikati, rigward l-identifikazzjoni ta’ kull waħda mill-unitajiet ta’ produzzjoni li jagħmlu parti mill-pjanijiet imsemmija fil-paragrafi 4 u 6 ta’ dan l-Artikolu sa mhux aktar tard minn Ġunju 2004.

(20)

Skont id-Deċiżjoni 2002/871/KE, l-awtoritajiet Spanjoli infurmaw ukoll lill-Kummissjoni rigward l-ispejjeż tal-produzzjoni tal-unitajiet ta’ produzzjoni fis-sena finanzjarja 2001-2002 u l-perjodu 2003-2005.

(21)

Skont id-definizzjoni ta’ “unità ta’ produzzjoni” fl-Artikolu 2 tad-Deċiżjoni 2002/871/KE, il-kumpaniji kollha tas-settur tal-industrija tal-faħam, ħlief Hunosa, iddefinixxew l-oqsma tagħhom ta’ minjieri ta’ taħt l-art u l-infrastruttura relatata bħala “unità ta’ produzzjoni ta’ taħt l-art” waħda, u l-postijiet tagħhom ta’ minjieri fil-wiċċ u l-infrastrutturi relatati, bħala “unità ta’ produzzjoni opencast” waħda.

L-unitajiet ta’ produzzjoni rrappurtati u l-produzzjoni għas-sena ta’ referenza (2001/2002) huma dawn li ġejjin:

(22)

Permezz tal-ittra tat-3 ta’ Ottubru 2003, l-awtoritajiet Spanjoli nnotifikaw lill-Kummissjoni li l-unitajiet ta’ produzzjoni ta’ taħt l-art ta’ Endesa, u Antracitas de Guillón Encasur SA kienu se jagħlqu fl-2005 u li l-kumpanija Promotora de Minas de C SA. (PMC) kellha tagħlaq l-unità opencast tagħha.

(23)

Għall-kumpaniji tal-minjieri tal-faħam, it-tnaqqis tal-għajnuna li tkopri d-defiċit tal-operat previst huwa ta’ 4 % fis-sena għas-snin 2003, 2004 u 2005, ħlief fil-każ ta’ Hunosa, li se jkollu medja ta’ tnaqqis annwali ta’ 5.75 %.

(24)

Fir-rigward tal-kapaċità tal-produzzjoni, il-Gvern Spanjol ippropona li jagħti għajnuna għal kapaċità ta’ bejn wieħed u ieħor 12-il miljun tunnellata fl-2005. Fl-2002 il-produzzjoni kienet qrib it-13 400 000 tunnellata.

(25)

L-ammont totali ta’ għajnuna operattiva u l-ispejjeż tekniċi u soċjali rappurtati huma:

(26)

Għal dak li jirrigwarda s-snin 2006-2007, l-awtoritajiet Spanjoli rrappurtaw li preżentement mhuwiex possibbli li jiġu stabbiliti miri speċifiċi għal dak il-perjodu. Għalhekk, huma jipproponu li titkompla titnaqqas l-għajnuna għal rata annwali ta’ 4 %. Ladarba jintlaħaq qbil dwar il-pjan ta’ aċċess għar-riservi tal-faħam, għandhom jiġu rrappurtati lill-Kummissjoni d-dettalji tad-distribuzzjoni tal-għajnuna u tal-produzzjoni (f’tunnellati).

(27)

L-awtoritajiet Spanjoli rrappurtaw f’aktar dettall il-pjan għall-kumpanija pubblika tal-minjieri Hunosa. Għall-perjodu 2002-2005 huwa mistenni tnaqqis fil-kapaċità, li jinżel minn 1 800 000 tunnellata fl-2001 għal 1 340 000 tunnellata fl-2005. L-għajnuna biex tkopri d-defiċit operattiv titnaqqas minn 321 091 000 EUR fl-2001 għal 239 281 000 EUR fl-2005.

(28)

L-għanijiet ewlenin tal-Pjan ta’ Hunosa 2002-2005 kienu, l-ewwel nett, ir-ristrutturar tal-kumpanija u t-tnaqqis tat-telf, b’tali mod li jiġi kkunsidrat l-iżvilupp ekonomiku u soċjali ta’ Hunosa fil-baċir ċentrali Asturjan mill-miżuri ta’ tnaqqis ta’ attività meħtieġa skont il-pjan nazzjonali tal-minjieri u l-leġiżlazzjoni Komunitarja. Barra minn hekk, kien meħtieġ li jiġu stabbiliti s-sisien għall-iżvilupp futur taż-żona li jinsab fiha l-baċir ċentrali Asturjan, billi jinħolqu l-kundizzjonijiet meħtieġa biex jiġġeneraw l-impjiegi alternattivi fil-minjieri tal-faħam. Il-pjan finalment jinvolvi t-tnaqqis tat-telf kurrenti ta’ Hunosa b’aktar minn 30 % u tnaqqis ta’ 33,6 % fil-persunal tagħha, u b’hekk ikun hemm żieda ta’ 21,4 % fil-produttività.

(29)

Il-Pjan ta’ Hunosa jipprovdi għall-implimentazzjoni ta’ sett ta’ miżuri mfassla sabiex jiżguraw li jitnaqqsu l-livelli ta’ produzzjoni. L-ewwel nett, ġie deċiż li jingħalqu tnejn mid-disa’ unitajiet ta’ produzzjoni eżistenti. Ma’ dawn se jiżdied ukoll l-għeluq tal-post tal-ħasil. L-għeluq ta’ dawn it-tliet ċentri tal-produzzjoni jirrappreżenta 25 % tal-kapaċità produttiva. It-tieni nett, ittieħdu passi għat-titjib massimu tal-produttività, li jiffokaw fuq l-għażla tad-depożiti, il-livell ta’ modernizzazzjoni u l-proċess tal-ħasil. L-isforzi kienu ffukati fuq il-bjar li joffru l-akbar produttività, l-inqas spejjeż totali u l-ogħla kwalità. Fil-bidu, parti mill-produzzjoni għandha tkun irriservata għall-impjant ta’ enerġija fil-qrib u Hunosa kellha tipprovdi ammont annwali ta’ faħam fis-sena ekwivalenti għal 100 jum ta’ konsum. It-tielet nett, dan it-tnaqqis ippjanat fl-attività jagħmel meħtieġ li jitnaqqas il-persunal. Fl-aħħar nett, bħala riżultat tal-miżuri mwettqa, il-produzzjoni matul il-perjodu ta’ eżistenza tal-Pjan se tonqos b’26,1 % globalment minn 1 800 000 tunnellata fl-2001 għal 1 340 000 tunnellata fl-2005.

(30)

Il-Pjan ta’ Hunosa ppreveda l-impjieg ta’ 550 ħaddiem ġdid matul il-perjodu 2002-2005. L-awtoritajiet Spanjoli żguraw li dawn il-ħaddiema ġodda, f’każ li jkun meħtieġ li jiġu impjegati, ikunu jikkonsistu f’persuni qiegħda minn kumpaniji oħra tal-minjieri magħluqa preċedentement, ħlief f’żewġ każijiet speċifiċi: ir-reklutaġġ ta’ speċjalisti u ta’ dixxendenti fl-ewwel grad ta’ ħaddiema ta’ Hunosa li mietu f’inċidenti fuq il-post tax-xogħol.

(31)

L-awtoritajiet Spanjoli rrappurtaw l-ispejjeż għal kull tef li ġejjin tal-unitajiet ta’ produzzjoni ta’ Hunosa li pproponew li jżommu miftuħa matul il-perjodu ta’ ristrutturar:

(32)

L-awtoritajiet Spanjoli kkunsidraw li dan it-tnaqqis fl-ispejjeż tal-produzzjoni, stmat għal madwar 20 % matul il-perjodu 2002-2005, juri l-possibiltajiet ta’ tnaqqis fl-ispejjeż tal-produzzjoni ta’ Hunosa, u li din ix-xejra tista’ tkompli tissaħħaħ fil-futur. Skont l-awtoritajiet Spanjoli, dan it-tnaqqis tal-ispejjeż tal-produzzjoni huwa ekwivalenti għal tnaqqis ta’ 25 % fl-għajnuna lill-kumpanija, u li din it-tendenza tista’ tiżdied fil-ġejjieni.

(33)

Skont l-għanijiet tal-Pjan, huwa propost li tiġi mwettqa sensiela ta’ inizjattivi sabiex jiġi inkoraġġit il-ħolqien ta’ struttura ekonomika li tipprovdi alternattiva għall-industrija tal-faħam fiż-żona ġeografika ta’ attività ta’ Hunosa. F’dan is-sens, l-awtoritajiet Spanjoli u t-trade unions laħqu kompromess sabiex, permezz ta’ politiki varji ta’ dan il-Pjan, jinkoraġġixxu l-ħolqien ta’ 650 impjieg fil-baċir ċentrali Asturjan matul il-perjodu 2002-2005.

(34)

F’dak li jirrigwarda għajnuna sabiex jiġu koperti l-ispejjeż eċċezzjonali ta’ ristrutturar u d-djun li jintirtu li jakkumpanjaw l-implimentazzjoni ta’ miżuri tekniċi dwar il-konċentrazzjoni u l-għażla ta’ depożiti u l-aġġustamenti korrispondenti tal-kapaċità, l-awtoritajiet Spanjoli spjegaw li huma meħtieġa miżuri soċjali, b’mod partikolari sabiex jiffinanzjaw l-iskema ta’ rtirar kmieni. L-għajnuna li permezz tagħha se jintlaħqu dawn il-miżuri u oħrajn proposti se tonqos gradwalment.

(35)

It-tabella li ġejja turi t-tnaqqis tal-persunal u l-ammonti totali ta’ għajnuna li għandha tingħata skont il-Pjan ta’ Hunosa, kif propost fil-pjan ta’ ristrutturar.

(36)

Permezz tal-ittra tat-22 ta’ April 2003, l-awtoritajiet Spanjoli nnotifikaw lill-Kummissjoni li l-Pjan ta’ Hunosa kellu l-għan, fost affarijiet oħra, li jżomm produzzjoni minima ta’ faħam, bħala miżura ta’ prekawzjoni, sabiex jiġi żgurat l-aċċess għar-riżervi.

(37)

F’din l-ittra, l-awtoritajiet Spanjoli ġġustifikaw li l-produzzjoni minima ta’ Hunosa għas-sena 2005 tilħaq il-figura ta’ 1 340 000 tunnellata, sabiex jintlaħqu 30 % tal-ħtiġijiet (100 jum) tal-impjanti elettriċi qrib il-minjieri tal-kumpanija, u pproponew li jiġi applikat l-istess kriterju wara l-2005. Huma kkunsidraw ukoll li ż-żamma ta’ produzzjoni strateġika fil-viċinanza tal-impjanti kien għan ta’ prijorità tal-pjan ta’ aċċess għar-riservi.

(38)

L-għajnuna se tkun disponibbli matul il-perjodu 2003-2005.

(39)

L-għajnuna se tieħu l-forma ta’ għotjiet.

(40)

Unitajiet ta’ produzzjoni tal-kumpaniji Spanjoli tal-minjieri tal-faħam imsemmija fil-premessa 21.

(41)

L-Ordni ministerjali ECO/2731/2003, l-Ordni ministerjali ECO/768/2003, l-Ordni ministerjali ECO/180/2004 u l-Ordni ministerjali ITC/626/2005.

(42)

Skont it-tbassir tal-ġenerazzjoni tal-elettriku magħmul minn Spanja għall-perjodu 2000-2011, is-sehem tal-faħam se jitnaqqas minn 35,9 % fl-2000 għal 15 % fl-2011. L-elettriku ġġenerat mill-gass naturali se jiżdied minn 9,7 % għal 33,1 % fl-istess perjodu. L-enerġiji rinnovabbli se jżidu s-sehem tagħhom minn 16,9 % fl-2000 għal 28,4 % fl-2011. Il-ġenerazzjoni tal-elettriku tammonta biss għal 28 % tal-emissjonijiet totali tas-CO2. Spanja ma tikkunsidrax li huwa loġiku li torbot l-għoti ta’ għajnuna nazzjonali għall-faħam mal-emissjonijiet tas-CO2. Ir-relazzjoni għandha tiġi stabbilita bejn il-ġenerazzjoni tal-elettriku u l-emissjonijiet. L-impjanti tal-elettriku se jaħdmu sakemm ikunu vijabbli teknikament u ekonomikament, li m’għandu x’jaqsam xejn mal-faħam ikkunsmat li huwa prodott nazzjonalment jew importat.

(43)

Fit-30 ta’ Marzu 2004, il-Kummissjoni bdiet il-proċedura ta’ investigazzjoni formali. Il-Kummissjoni esprimiet id-dubji tagħha rigward il-konformità tal-pjan innotifikat mal-kundizzjonijiet u l-kriterji stabbiliti fir-Regolament (KE) Nru 1407/2002 kif ukoll rigward il-livell ta’ twettiq tal-għanijiet ta’ dan tal-aħħar. Il-Kummissjoni kkunsidrat li l-pjan ma kienx ippreżenta biżżejjed dettall. Għaldaqstant, permezz tal-ittra tat-30 ta’ Marzu 2004 talbet lill-awtoritajiet Spanjoli biex:

(44)

Dawn li ġejjin huma kummenti li waslu mingħand l-awtoritajiet Spanjoli wara l-bidu tal-proċeduri mill-Kummissjoni. Ebda kummenti ma ġew sottomessi minn partijiet terzi.

(45)

L-awtoritajiet Spanjoli ppreżentaw rapporti dwar l-għajnuna mħallsa fl-2003 u fl-2004 u l-previżjonijiet ta’ ħlasijiet għall-2005, li kklassifikaw l-għajnuna filwaqt li ġie kkunsidrat jekk ingħatawx skont l-Artikoli 4 u 5 tar-Regolament (KE) Nru 1407/2002. L-għajnuna mogħtija u li se tingħata lil HUNOSA hija kklassifikata skont jekk hix iffinanzjata mill-baġit statali jew mis-SEPI (13).

(46)

It-tendenza tal-produzzjoni li tirriżulta mill-għeluq tal-kapaċità ta’ produzzjoni li l-industrija impenjat ruħha li twettaq, hija din li ġejja:

(47)

L-awtoritajiet Spanjoli ppreżentaw il-kriterji li ġew applikati biex jistabbilixxu kategoriji ta’ unitajiet ta’ produzzjoni bħala benefiċjarji ta’ għajnuna skont l-Artikolu 4 jew l-Artikolu 5(3) tar-Regolament (KE) Nru 1407/2002. Bħala l-kriterju prinċipali ġie stabbilit il-ħlas tal-produzzjoni għal kull tunnellata ta’ faħam ekwivalenti (tef). U bħala kriterji sekondarji ġew stabbiliti dawn li ġejjin:

(48)

Fl-aħħar nett, wieħed għandu jikkunsidra r-realtà soċjali u reġjonali tal-post tal-unità ta’ produzzjoni. Skont il-Gvern Spanjol, il-ħtieġa li jinżamm il-kriterju soċjali u reġjonali hija realtà li ma tistax tiġi injorata. Madankollu, huwa jkun ippreparat biex jikkunsidra l-metodi li, meta jiġu applikati, jindikaw is-servizzi tal-Kummissjoni.

(49)

Id-definizzjoni ta’ “unità ta’ produzzjoni” ġiet verifikata mal-kumpaniji ta’ kapaċità ta’ produzzjoni akbar u li, għalhekk, jista’ jkollhom iktar minn unità ta’ produzzjoni waħda. Sa issa, ħlief fil-każ ta’ HUNOSA, l-analiżi tal-għajnuna ġiet imwettqa fil-livell tal-kumpanija, flimkien mal-unitajiet operattivi ta’ minjieri ta’ taħt l-art u opencast.

(50)

L-awtoritajiet Spanjoli spjegaw li, kif muri fir-rapport, il-kumpaniji kollha li fl-2002 ġew ikklassifikati bħala benefiċjarji ta’ għajnuna skont l-Artikolu 4 tad-Deċiżjoni Nru 3632/93/KEFA bħalissa huma klassifikati bħala intrapriżi li jirċievu għajnuna skont l-Artikolu 4 tar-Regolament (KE) Nru 1407/2002.

(51)

L-awtoritajiet Spanjoli jiddikjaraw li sa tmiem l-2005, it-tnaqqis tal-għajnuna għandu jkun komprensiv u ta’ 4 % fis-sena.

(52)

L-awtoritajiet Spanjoli infurmaw lill-Kummissjoni li l-Ordni ECO/2731/2003 ġiet emendata sabiex taġġusta l-kontenut tagħha skont il-kundizzjonijiet tal-Artikolu 7 tar-Regolament (KE) Nru 1407/2002. L-Ordni tista’ tapplika biss għall-unitajiet ta’ produzzjoni li jagħlqu effettivament qabel il-31 ta’ Diċembru 2005, u ma tistax tapplika għal programmi ta’ għeluq qabel dak il-limitu ta’ żmien. Barra minn hekk, il-kumpens ta’ EUR 13 għal kull 1 000 unità termali ta’ faħam ikkanċellata permezz tal-għeluq tal-unità ta’ produzzjoni li pprovdiet il-fjuwil huwa stabbilit bħala għajnuna massima li tkopri t-tipi ta’ spejjeż elenkati fl-Anness tar-Regolament (KE) Nru 1407/2002. Se jitħallsu biss l-ispejjeż attwali tal-għeluq ġustifikati kif xieraq.

(53)

Il-Gvern Spanjol juri l-impenn tiegħu li jikkonforma mad-dispożizzjonijiet tal-premessa 18 tad-Deċiżjoni 2002/826/KEFA mal-għeluq definittiv tal-kapaċità ta’ produzzjoni ta’ 1 660 000 tunnellata korrispondenti għall-kumpaniji msemmija fil-premessa qabel il-31 ta’ Diċembru 2005. Xi wħud minn dawn il-kumpaniji diġà bdew inaqqsu l-kapaċità ta’ produzzjoni tagħhom fl-2002.

(54)

Kif rifless fir-rapporti ta’ għajnuna tal-2003, l-2004 u l-2005, l-għajnuna mogħtija fl-2003 lil Antracitas de Gijón, ENCASUR, ENDESA u PMC (qabel l-għeluq fl-2004) u dawk ippjanati għall-2004 u l-2005, hija għajnuna għat-tnaqqis fl-attività. L-għajnuna mogħtija għall-finanzjament tal-ispejjeż eċċezzjonali ta’ għeluq bejn l-1998 u l-2002 fil-każ ta’ ENDESA u ENCASUR kienet ġustifikata dak iż-żmien bħala għajnuna biex tkopri d-differenzi fil-perċezzjonijiet fost l-irtirar kmieni ġenerali u l-100 % mħallsa minn dawn il-kumpaniji. L-awtoritajiet Spanjoli ppreżentaw ittri ta’ impenn li jirratifikaw l-għeluq tal-unitajiet ta’ produzzjoni bil-wiegħda li jagħlqu mill-kumpaniji fi tmiem l-2005.

(55)

L-awtoritajiet Spanjoli pprovdew dettalji dwar il-livell notevoli ta’ ristrutturar mibdi fis-snin riċenti u l-livell ta’ twettiq tal-Pjan 2002-2005. Dan il-Pjan jinvolvi l-għeluq ta’ żewġt ibjar, li jirrappreżenta tnaqqis ta’ 700 000 tunnellata fil-kapaċità ta’ estrazzjoni.

(56)

L-awtoritajiet Spanjoli indikaw li l-ammont ta’ għajnuna għar-ristrutturar għandu jinżamm fil-limiti stretti tal-ispejjeż li jikkorrispondu għall-esternalizzazzjoni tal-impenji soċjali u pprovdew l-ispjegazzjonijiet xierqa.

(57)

Il-kontradizzjoni evidenti bejn l-isforz sinifikanti fit-tnaqqis tal-ispejjeż u t-tnaqqis inqas drastiku tal-għajnuna għall-produzzjoni, kienet prinċipalment minħabba l-evoluzzjoni tad-dħul bħala riżultat tal-prezz internazzjonali tal-faħam importat u r-rata ta’ skambju bejn id-dollaru u l-ewro. L-awtoritajiet Spanjoli ssottomettew informazzjoni dettaljata dwar il-kalkolu tad-dħul u spjegaw għaliex dan huwa ġeneralment aktar baxx mill-prezz internazzjonali tal-faħam impurtat.

(58)

Barra minn hekk, ipprovdew ukoll spjegazzjonijiet dettaljati dwar l-għajnuna biex tkopri spejjeż eċċezzjonali tal-proċess ta’ ristrutturar.

(59)

L-awtoritajiet Spanjoli indikaw li dan ir-reklutaġġ huwa soġġett għall-ħtieġa stretta li jimtlew impjiegi ta’ natura essenzjali, speċjalment għal raġunijiet ta’ sigurtà. Madankollu, għandu jiġi nnutat li s’issa, fl-ewwel sentejn tal-pjan, ma kien hemm ebda reklutaġġ ġdid. Minkejja dan, bħala prekawzjoni, l-awtoritajiet Spanjoli jżommu stima massima ta’ żidiet skont dan il-kunċett, li ma tkunx taqbeż il-100 ħaddiem.

(60)

Sabiex jiġi stabbilit jekk il-miżuri tal-pjan jikkostitwixxux għajnuna li hija applikabbli għall-Artikolu 87(1) tat-Trattat, għandu jiġi stabbilit jekk l-għajnuna tkunx mogħtija mill-Istati Membri jew permezz ta’ fondi statali, jekk hix favur ċerti kumpaniji, jekk tfixkilx jew thedded li tfixkel il-kompetizzjoni u jekk tistax taffettwa l-kummerċ bejn l-Istati Membri.

(61)

L-ewwel kundizzjoni tal-Artikolu 87 tirreferi għall-għajnuna li tkun ġiet mogħtija mill-Istat jew permezz ta’ fondi statali. F’dan il-każ partikolari, l-eżistenza ta’ riżorsi statali tintwera billi tiġi ffinanzjata effettivament l-għajnuna mill-baġit statali u, sa ċertu punt inqas prominenti, minn SEPI, kumpanija pubblika kkontrollata kompletament mill-Istat.

(62)

It-tieni kundizzjoni tal-Artikolu 87(1) tirreferi għall-possibbiltà li l-miżuri jiffavorixxu ċerti kumpaniji. Huwa meħtieġ li, l-ewwel nett, jiġi stabbilit jekk l-intrapriżi benefiċjarji jiħdux benefiċċju ekonomiku u, it-tieni nett, jekk dan il-benefiċċju jingħatax lil tip speċifiku ta’ kumpaniji. L-għajnuna tagħti b’mod ċar vantaġġ ekonomiku lill-kumpaniji tal-minjieri tal-faħam sal-punt li tikkostitwixxi sussidju dirett li jkopri l-ispejjeż attwali li kieku kien ikollhom iħallsu huma stess. Dawn l-ispejjeż huma d-differenza bejn l-ispejjeż tal-produzzjoni u d-dħul prevedibbli flimkien mal-ispejjeż ta’ ristrutturar tal-prodott, u l-kumpaniji tal-minjieri tal-faħam jibbenefikaw peress li jiġu parzjalment ikkumpensati għal dawn l-ispejjeż. Barra minn hekk, dawn il-miżuri huma indirizzati biss għall-kumpaniji tal-minjieri tal-faħam fi Spanja. Għalhekk, jiffavorixxu ċerti intrapriżi aktar milli l-kompetituri tagħhom, jiġifieri huma selettivi.

(63)

Skont it-tielet u r-raba’ kundizzjoni tal-Artikolu 87(1), l-għajnuna m’għandhiex tfixkel jew thedded li tgħawweġ il-kompetizzjoni jew taffettwa jew tkun tista’ taffettwa l-kummerċ bejn l-Istati Membri. Fil-każ preżenti, il-miżuri jheddu li jgħawġu l-kompetizzjoni peress li jsaħħu l-pożizzjoni finanzjarja u l-qasam ta’ azzjoni tal-kumpaniji benefiċjarji fir-rigward tal-kompetituri tagħhom, li ma jingħatawx dawn il-benefiċċji. Għalkemm il-kummerċ intra-Komunitarju tal-faħam huwa żgħir ħafna u l-kumpaniji inkwistjoni ma jesportawx, il-kumpaniji stabbiliti fi Stati Membri oħrajn għandhom inqas ċans li jesportaw il-prodotti tagħhom fis-suq Spanjol.

(64)

Għal dawn ir-raġunijiet, il- miżuri jaqgħu fl-ambitu tal-Artikolu 87(1) tat-Trattat u jistgħu jiġu kkunsidrati kumpatibbli mas-suq komuni biss jekk jissodisfaw il-kundizzjonijiet biex jirċievu waħda mill-eċċezzjonijiet previsti fit-Trattat.

(65)

Billi t-Trattat tal-KEFA u d-Deċiżjoni Nru 3632/1993/KEFA skadew fit-23 ta’ Lulju 2002, u meta jiġi kkunsidrat l-Artikolu 87(3)(e) tat-Trattat, il-kumpatibbiltà tal-miżuri nnotifikati għandha tiġi evalwata skont ir-Regolament (KE) Nru 1407/2002.

(66)

Ir-Regolament (KE) Nru 1407/2002 jistabbilixxi r-regoli għall-għoti ta’ għajnuna statali lill-industrija tal-faħam bl-għan li tikkontribwixxi għar-ristrutturar tagħha. Dawn ir-regoli jqisu l-aspetti soċjali u reġjonali tar-ristrutturar tas-settur u l-ħtieġa li jinżamm livell minimu ta’ produzzjoni tal-faħam li jiggarantixxi aċċess għar-riservi tal-faħam. Il-proċess ta’ ristrutturar tal-industrija tal-faħam għandu jitkompla peress li hemm żbilanċ fil-kompetizzjoni bejn il-faħam tal-Komunità u dak importat.

(67)

Skont il-prinċipju tal-proporzjonalità, il-produzzjoni tal-faħam issussidjat għandha tkun limitata għal dak li huwa strettament meħtieġ biex jikkontribwixxi b’mod effettiv għall-għan ta’ tisħiħ tas-sigurtà tal-provvista enerġetika. Fir-rigward ta’ din il-kwistjoni, il-Kummissjoni tirreferi wkoll għall-Komunikazzjoni tagħha msejħa “L-Iżvilupp Sostenibbli fl-Ewropa għal Dinja Aħjar: Strateġija tal-Unjoni Ewropea għall-Iżvilupp Sostenibbli”, imsejħa wkoll “L-Istrateġija tal-Iżvilupp Sostenibbli ta’ Gothenburg”, li tistabbilixxi bħala l-għan tagħha “it-tnaqqis fit-tibdil fil-klima u ż-żieda fl-użu ta’ enerġija nadifa” (14).

(68)

Skont l-Artikolu 4 tar-Regolament (KE) Nru 1407/2002, l-Istati Membri jistgħu jagħtu għajnuna biex titnaqqas l-attività. Waħda mill-kundizzjonijiet li għandhom jintlaħqu huwa li l-operat ta’ dawn l-unitajiet ta’ produzzjoni għandu jifforma parti minn pjan ta’ għeluq.

(69)

Barra minn hekk, b’mod konformi mal-Artikolu 5(3) tar-Regolament (KE) Nru 1407/2002, tista’ tingħata għajnuna lill-produzzjoni ta’ kumpanija maħsuba speċifikament għal xi unitajiet tal-produzzjoni jew grupp ta’ unitajiet tal-produzzjoni. F’dan il-każ, waħda mill-kundizzjonijiet li għandhom jiġu ssodisfati hija li l-operat tal-unitajiet ta’ produzzjoni kkonċernati jew tal-grupp ta’ unitajiet tal-produzzjoni tal-istess kumpanija jkun jifforma parti minn pjan ta’ aċċess għar-riservi tal-faħam.

(70)

Skont l-Artikolu 7 tar-Regolament (KE) Nru 1407/2002, l-Istati Membri jistgħu jagħtu għajnuna biex tkopri spejjeż eċċezzjonali li jinħolqu waqt ir-razzjonalizzazzjoni u r-ristrutturar tas-settur tal-faħam li ma tkunx relatata mal-produzzjoni kurrenti, jekk l-ammont ma jkunx akbar minn dawn l-ispejjeż. Il-kategoriji tal-ispejjeż li jirriżultaw mir-razzjonalizzazzjoni u r-ristrutturar tal-industrija tal-faħam huma stabbiliti fl-Anness ta’ dak ir-Regolament.

(71)

Fl-ittra tagħha tat-30 ta’ Marzu 2004, il-Kummissjoni esprimiet id-dubji tagħha dwar jekk il-pjan ta’ ristrutturar innotifikat kienx jissodisfa l-kundizzjonijiet u l-kriterji stabbiliti fir-Regolament (KE) Nru 1407/2002 u jekk kienx jissodisfa, fl-istess ħin, l-għanijiet tiegħu. Il-Kummissjoni ħasset li kien meħtieġ pjan aktar dettaljat. Wara din l-ittra, Spanja pprovdiet lill-Kummissjoni, diversi drabi, l-informazzjoni dettaljata dwar il-pjan ta’ ristrutturar. Minn issa ’l quddiem, il-Kummissjoni se tevalwa l-pjan u l-għajnuna għar-ristrutturar għas-snin 2003, 2004 u 2005, mogħtija fuq il-bażi tal-pjan ta ristrutturar, fuq il-bażi ta’ din l-informazzjoni ġdida.

(72)

Fl-ittra tagħha tat-30 ta’ Marzu 2004, il-Kummissjoni kkunsidrat li l-awtoritajiet Spanjoli ma kinux stabbilew b’mod ċar li għandhom jiġu rispettati l-kundizzjonijiet mitlubin mid-deċiżjonijiet preċedenti tal-Kummissjoni, fuq il-bażi tat-Trattat tal-KEFA, b’mod partikolari fid-Deċiżjoni 2002/826/KEFA. Din id-Deċiżjoni tawtorizza l-għoti ta’ għajnuna sakemm l-unitajiet ta’ produzzjoni inkwistjoni jiffurmaw parti minn pjan ta’ għeluq u li, sal-2005, inaqqsu l-kapaċità ta’ produzzjoni b’1 660 000 tunnellata. Spanja għandha tirrispetta dawn il-kundizzjonijiet. Il-fatt li t-Trattat tal-KEFA skada u li daħal fis-seħħ ir-Regolament (KE) Nru 1407/2002 ma jaffettwax l-impenji ta’ qabel. Dawn għandhom ikunu rispettati bis-sħiħ u l-Kummissjoni għandha tiżgura konformità mal-kundizzjonijiet stabbiliti fid-Deċiżjonijiet ibbażati fuq it-Trattat tal-KEFA.

(73)

Il-pjan preċedenti ta’ għeluq/tnaqqis fl-attività, ibbażat fuq id-Deċiżjoni Nru 3632/93/KEFA, ġie approvat permezz tad-Deċiżjoni 2002/826/KEFA. F’diversi okkażjonijiet u bil-miktub, f’diversi ittri lill-Kummissjoni, l-awtoritajiet Spanjoli aċċettaw li għandhom jirrispettaw b’mod sħiħ l-impenji tal-passat u kkonfermaw espliċitament li d-deċiżjonijiet dwar l-għeluq tal-unitajiet ta’ produzzjoni elenkati fil-premessa 18 tad-Deċiżjoni 2002/826/KEFA għandhom jiġu infurzati skont ir-regoli fis-seħħ. Dan jimplika l-għeluq, mhux iktar tard mill-2005, ta’ kapaċità ta’ produzzjoni ta’ 1 660 000 tunnellata. Mill-informazzjoni pprovduta mill-awtoritajiet Spanjoli, il-Kummissjoni setgħet tivverifika jekk it-tnaqqis ta’ din il-kapaċità tal-produzzjoni kienx effettivament miksub.

(74)

Il-Kummissjoni tqis li l-unitajiet ta’ produzzjoni li naqqsu l-kapaċità ta’ produzzjoni tagħhom huma l-istess bħall-unitajiet ta’ produzzjoni bħal dawk diġà inklużi fil-pjan ta’ għeluq/tnaqqis fl-attività bbażati fuq id-Deċiżjoni Nru 3632/93/KEFA. Dawn huma l-unitajiet ta’ produzzjoni elenkati fil-premessa 18 tad-Deċiżjoni 2002/826/KEFA.

(75)

Skont il-pjan Spanjol preċedenti ta’ għeluq/tnaqqis fl-attività, l-unitajiet ta’ produzzjoni Antracitas de Guillón, Endesa ta’ taħt l-art u Encasur ta’ taħt l-art għandhom ikunu għalqu sa tmiem l-2002. Madankollu, irriżulta li fl-2003 u, parzjalment, fl-2004 dawn l-unitajiet ta’ produzzjoni kienu għadhom qed joperaw.

(76)

Wara diversi talbiet mill-Kummissjoni, ingħalqu l-unitajiet ta’ taħt l-art ta’ ENDESA u ENCASUR u l-unità ta’ produzzjoni ta’ Antracitas ta’ Guillón. L-unità ta’ produzzjoni opencast tal-Promotora de Minas de 31 ta’ Marzu 2004. Il-Kummissjoni rċeviet ittri ta’ impenn li jikkonfermaw l-għeluq ta’ unitajiet ta’ produzzjoni li jikkonfermaw li se jingħalqu minn dawn il-kumpaniji fl-2005.

(77)

Fuq il-bażi tal-informazzjoni li Spanja nnotifikat lill-Kummissjoni, il-Kummissjoni vverifikat li l-għajnuna mogħtija lil dawn il-kumpaniji, skont l-Artikolu 5 tad-Deċiżjoni Nru 3632/93/KEFA, li tkopri l-ispejjeż eċċezzjonali ta’ għeluq ta’ dawn l-unitajiet ta’ produzzjoni ma taqbiżx l-ispejjeż tal-produzzjoni.

(78)

Peress li t-tnaqqis tal-kapaċità tal-produzzjoni meħtieġa ġiet miksuba mill-unitajiet ta’ produzzjoni elenkati fil-premessa 18 tad-Deċiżjoni 2002/826/KEFA u l-unitajiet ta’ produzzjoni li, skont din id-Deċiżjoni, kellhom jingħalqu finalment ingħalqu, il-Kummissjoni tikkonkludi li Spanja rrispettat id-deċiżjonijiet preċedenti tal-Kummissjoni.

(79)

Fl-ittra tagħha tat-30 Marzu 2004, il-Kummissjoni nnutat li l-awtoritajiet Spanjoli kienu rrappurtaw l-ammont totali ta’ għajnuna operattiva li għandha tingħata. Madankollu, l-awtoritajiet Spanjoli ma nnotifikawx l-ammont totali ta’ għajnuna għat-tnaqqis fl-attività skont l-Artikolu 4 tar-Regolament (KE) Nru 1407/2002, u lanqas l-ammont totali ta’ għajnuna għall-aċċess għar-riservi tal-faħam skont l-Artikolu 5(3) ta’ dak ir-Regolament. L-awtoritajiet Spanjoli lanqas ma spjegaw il-kriterji li għandhom jissodisfaw l-unitajiet ta’ produzzjoni sabiex issir applikazzjoni għall-għajnuna.

(80)

Dubju ieħor tal-Kummissjoni kien jirrigwarda l-fatt li l-awtoritajiet Spanjoli ma ddefinewx il-kapaċità tal-produzzjoni totali li għandha tagħlaq qabel il-31 ta’ Diċembru 2005 jew qabel il-31 ta’ Diċembru 2007 bħala riżultat tal-pjan ta’ għeluq, skont kif mitlub fl-Artikolu 4(a) u l-Artikolu 9(4) tar-Regolament (KE) Nru 1407/2002 bħala waħda mill-kundizzjonijiet neċessarji biex tikkwalifika għall-għajnuna għal tnaqqis fl-attività. L-għajnuna prevista tista’ tingħata biss jekk jiġi rappurtat it-tnaqqis globali fil-kapaċità.

(81)

F’dak li jirrigwarda l-kapaċità tal-produzzjoni u fil-livell minimu ta’ produzzjoni sabiex jiġi żgurat l-aċċess għar-riservi tal-faħam, il-Kummissjoni tikkunsidra, fl-ittra tagħha lil Spanja fit-30 ta’ Marzu 2004, li ma jidhirx li din il-ġustifikazzjoni laħqet l-għan tal-Artikolu 1 tar-Regolament (KE) Nru 1407/2002. Il-pjan ta’ aċċess għar-riservi tal-faħam u l-għajnuna għall-aċċess għar-riservi tal-faħam għandhom ikunu ġustifikati permezz tal-bżonn li jinżamm ammont minimu ta’ produzzjoni ta’ faħam li jiggarantixxi aċċess għar-riservi. L-aspetti soċjali u reġjonali ta’ ristrutturar tas-settur jistgħu jservu biss bħala ġustifikazzjoni għall-pjan ta’ għeluq u tal-għajnuna għal tnaqqis fl-attività.

(82)

L-awtoritajiet Spanjoli pprovdew informazzjoni dwar l-ispejjeż tal-unitajiet ta’ produzzjoni. Għal kull kumpannija, ħlief HUNOSA, Spanja ddefiniet l-unitajiet tal-estrazzjoni ta’ taħt l-art u l-infrastruttura konnessi bħala unità waħda ta’ produzzjoni ta’ taħt l-art, u segwiet approċċ simili fil-każ ta’ unitajiet ta’ estrazzjoni opencast. L-applikazzjoni tar-Regolament (KE) Nru 1407/2002 hija bbażata fuq il-kunċett ta’ “unità ta’ produzzjoni”. Fit-30 ta’ Marzu 2004, il-Kummissjoni esprimiet id-dubji tagħha dwar jekk din l-informazzjoni kinitx dettaljata biżżejjed skont l-Artikolu 9 tar-Regolament (KE) Nru 1407/2002.

(83)

Wara l-bidu tal-proċedura, Spanja kklassifikat l-għajnuna skont jekk din ingħatatx b’mod konformi mal-Artikolu 4 jew l-Artikolu 5(3) tar-Regolament (KE) Nru 1407/2002. Matul il-perjodu 2003–2005, ingħatat għajnuna skont l-Artikolu 4 lill-unitajiet ta’ produzzjoni li ġejjin: Antracitas de Guillón S.A., Coto Minera Jove S.A., l-unità ta’ produzzjoni ta’ taħt l-art ta’ Endesa, l-unità ta’ produzzjoni ta’ taħt l-art ta’ Encasur, González y Díez S.A., Industria y Comercial Minera S.A.(INCOMISA), Mina Escobal S.L., Mina la Camocha, Minas de Valdeloso S.L., Promotora de Minas de Carbón S.A. u Virgilio Riesco S.A. Mina Escobal S.L. li għalqet fl-2004 u Promotora de Minas de Carbón S.A. li għalqet fl-2005. Unitajiet oħra ta’ produzzjoni li rċevew għajnuna għat-tnaqqis fl-attività huma ż-żewġ unitajiet ta’ produzzjoni tal-kumpanija pubblika tal-minjieri HUNOSA li għalqu, jiġifieri Pumarabule u Figaredo. Unitajiet oħra ta’ produzzjoni rċevew għajnuna għall-aċċess għar-riservi tal-faħam. Dawn l-unitajiet huma msemmija fil-premessa 21.

(84)

Għalhekk, fuq il-bażi tal-aħħar informazzjoni rċevuta, il-Kummissjoni tikkonkludi li l-awtoritajiet Spanjoli qasmu ġustament l-għajnuna għall-produzzjoni f’għajnuna għat-tnaqqis fl-attività u għajnuna għall-aċċess għar-riservi tal-faħam. Barra minn hekk, ġie kkonfermat li se tiġi sodisfatta l-kundizzjoni stabbilita fl-Artikolu 4(a) tar-Regolament (KE) Nru 1407/2002, li tistabbilixxi li l-unitajiet ta’ produzzjoni li jirċievu għajnuna għat-tnaqqis fl-attività għandhom jagħlqu, mhux aktar tard mill-2007.

(85)

Il-Kummissjoni tinnota li, fir-rigward tal-kriterji ta’ eliġibbiltà għall-għajnuna għall-produzzjoni, l-awtoritajiet Spanjoli ddikjaraw li l-kriterju ewlieni li se japplikaw huwa l-ispiża tal-produzzjoni għal kull tef. Dan il-kriterju huwa konformi mal-Artikolu 5 tar-Regolament (KE) Nru 1407/2002, li jista’ jiġi kkunsidrat bħala indikazzjoni ċara li l-għajnuna se tingħata lill-unitajiet li jkollhom l-aħjar prospetti ekonomiċi.

(86)

Bħala kriterji addizzjonali, l-awtoritajiet Spanjoli japplikaw l-eżistenza ta’ suq, jiġifieri għandu jkun hemm impjant ta’ enerġija li jaħdem f’raġġ ta’ 100 kilometru, u s-solvenza tal-kumpanija li tippossjedi l-unità tal-produzzjoni. F’dan ir-rigward, jista’ jkun meħtieġ proporzjon minimu bejn il-fondi tal-kumpanija u l-assi totali. Dan il-kriterju tal-aħħar se jgħin biex jingħata appoġġ lill-unitajiet bl-aħjar prospetti ekonomiċi. Il-kriterju preċedenti għandu jiġi applikat b’natura purament komplimentari. Bil-ħsieb tas-sigurtà tal-provvista tal-enerġija kif ukoll għal raġunijiet ekonomiċi, sakemm tkun teżisti relazzjoni mal-ispejjeż tat-trasport, għandu jiġi kkunsidrat il-post, iżda dan ma jistax ikun l-uniku fattur li jiġi evalwat. B’mod ġenerali, il-Kummissjoni tqis li l-kriterji applikati mill-awtoritajiet Spanjoli jikkonformaw mad-dispożizzjonijiet tar-Regolament (KE) Nru 1407/2002.

(87)

Fuq il-bażi tal-informazzjoni pprovduta mill-awtoritajiet Spanjoli, il-Kummissjoni analizzat id-definizzjoni ta’ “unità ta’ produzzjoni” kif użata fil-pjan ta’ ristrutturar. Preċedentement, Spanja għamlet l-analiżi tal-għajnuna fil-livell tal-kumpanija, billi żidet l-unitajiet operattivi ta’ taħt l-art ma’ dawk operattivi opencast. Attwalment, biddlet din l-analiżi u kkalkulat l-għajnuna għal kull unità ta’ produzzjoni kif definit fir-Regolament (KE) Nru 1407/2002. Barra minn hekk, f’dan ir-rigward, ipprovdiet lill-Kummissjoni l-informazzjoni meħtieġa mid-Deċiżjoni 2002/871/KE. Għaldaqstant, il-Kummissjoni tqis li d-definizzjoni ta’ “unità ta’ produzzjoni” li Spanja implimentat fil-pjan ta’ ristrutturar tagħha hija konformi mar-Regolament imsemmi qabel.

(88)

Il-Kummissjoni tinnota li l-pjan ta’ ristrutturar se jirriżulta f’kapaċità ta’ produzzjoni ta’ 12-il miljun tunnellata. Fid-dawl tas-sitwazzjoni globali tal-enerġija fi Spanja, speċjalment meta wieħed iqis li l-Gvern Spanjol qed jippjana li jnaqqas is-sehem tal-faħam fil-ġenerazzjoni tal-elettriku minn 35,9 % għal 15 % fl-2011, it-tnaqqis fil-kapaċità għal 12-il miljun tunnellata jista’ jiġi kkunsidrat bħala miżura xierqa li se twassal biex jintlaħaq dak l-għan. Għalhekk, dan il-livell ta’ kapaċità ta’ produzzjoni, li għandu jintlaħaq sa tmiem l-2005, huwa meqjus bħala riserva strateġika skont ir-Regolament (KE) Nru 1407/2002. Konsegwentement, l-unitajiet ta’ produzzjoni għall-parti tal-pjan ta’ ristrutturar li jirreferi għall-aċċess għar-riservi tal-faħam huma meqjusa eliġibbli għall-għajnuna għal aċċess pubbliku għar-riservi tal-faħam, sakemm ikunu konformi mal-kundizzjonijiet tal-Artikoli 4 u 5 tal-imsemmi Regolament.

(89)

Barra minn hekk, ġie milħuq il-kriterju prinċipali u l-bażi tar-Regolament, jiġifieri l-prinċipju li l-għajnuna għandha tonqos b’mod progressiv. L-għajnuna, mogħtija skont l-Artikoli 4 u 5 tar-Regolament (KE) Nru 1407/2002 ġiet imnaqqsa b’4 % fis-sena. Il-Kummissjoni tqis li dan it-tnaqqis jista’ jiġi aċċettat. Il-Kummissjoni kkunsidrat li l-awtoritajiet Spanjoli ħabbru li, ukoll għas-snin 2006 u 2007, huwa meħtieġ li tkompli titnaqqas l-għajnuna b’4 % fis-sena.

(90)

Fid-dawl tal-kunsiderazzjonijiet preċedenti, il-Kummissjoni tqis li l-awtoritajiet Spanjoli ċċaraw biżżejjed il-kriterji għall-unitajiet ta’ produzzjoni sabiex dawn ikunu jistgħu jagħżlu, jew għall-għajnuna għat-tnaqqis fl-attività, jew għall-għajnuna għal aċċess għar-riservi tal-faħam. Dawn il-kriterji huma konformi mad-dispożizzjonijiet tar-Regolament (KE) Nru 1407/2002, b’mod partikolari l-Artikolu 4(a) u l-Artikolu 9(6)(a).

(91)

F’dan ir-rigward, il-Kummissjoni tfakkar lill-awtoritajiet Spanjoli li s-sitwazzjoni soċjali u reġjonali ma tistax tittieħed inkunsiderazzjoni fid-deċiżjoni tar-riserva strateġika li għandha tinżamm. Il-kundizzjonijiet soċjali u reġjonali jistgħu jiġu kkunsidrati biss meta jiġu applikati l-kundizzjonijiet għall-għoti ta’ għajnuna għat-tnaqqis fl-attività u għajnuna biex tkopri l-ispejjeż eċċezzjonali tal-proċess ta’ ristrutturar.

(92)

L-awtoritajiet Spanjoli pprovdew informazzjoni dettaljata fuq il-prezzijiet tal-faħam. Fl-informazzjoni supplimentari pprovduta mill-Gvern Spanjol, ġie spjegat li, fil-fatt, l-għajnuna pubblika mħallsa minnu kienet id-differenza bejn l-ispiża tal-produzzjoni u l-prezz tal-bejgħ medju tal-faħam Spanjol, li kien aktar baxx mill-prezz medju tal-faħam importat minn pajjiżi terzi. Dan il-prezz aktar baxx huwa dovut għall-kwalità inferjuri tal-faħam Spanjol u, sa ċertu punt, ukoll peress li l-prezzijiet huma stabbiliti f’kuntratti fit-tul filwaqt li l-prezz tal-faħam impurtat huwa l-prezz tas-suq f’jum partikolari.

(93)

L-awtoritajiet Spanjoli spjegaw li, fil-prattika, l-impatt tal-varjazzjoni bejn il-prezz internazzjonali u l-prezz tal-faħam domestiku jittardja b’madwar tliet trimestri. Min-naħa l-oħra, il-kwalità tal-faħam tirriżulta ħafna aktar baxxa minn dik innegozjata fis-suq internazzjonali, li jwassal għal prezz ħafna iktar baxx għall-faħam lokali. Il-prezz imħallas ivarja skont l-impjanti għax hemm differenza fil-kwalità bejn l-faħam li ġej minn unitajiet differenti. Pereżempju, il-valur kalorifiku tal-faħam jista’ jvarja bejn 7 % u 35 % skont il-post minn fejn ġie estratt.

(94)

B’mod ġenerali, il-faħam Spanjol huwa ta’ kwalità inferjuri minħabba li jkun fih ħafna rmied u ilma, u ftit materjal volatili, jew minħabba ż-żewġ ċirkustanzi. M’hemm ebda suq globali għall-faħam ta’ kwalità baxxa, peress li l-pajjiżi kollha li jipproduċuh jikkunsmawh fil-viċinanza tal-impjanti tal-minjieri. L-użu ta’ dawn it-tipi ta’ faħam fl-impjanti elettriċi jiġġenera spejjeż ta’ investiment u ta’ manutenzjoni ogħla għas-sidien tagħhom, peress li mhux biss għandhom jinstallaw berners speċjali, li l-manutenzjoni u l-użu tagħhom hija aktar għolja, iżda barra minn hekk, il-prestazzjoni ta’ dawn l-impjanti hija inqas minn dik li jikkonsma l-faħam standard.

(95)

L-awtoritajiet Spanjoli spjegaw li ma jkunx ekonomikament vijabbli li tittejjeb il-kwalità tal-faħam sa tali punt li jkun kumparabbli ma’ dak importat, billi l-proċess ta’ produzzjoni jkun ħafna aktar għali u inqas kompetittiv.

(96)

Mill-1998 ’l hawn, il-prezz tal-bejgħ tal-faħam huwa stabbilit permezz ta’ negozjati diretti bejn l-unitajiet tal-produzzjoni tal-minjieri u l-impjanti tal-faħam, mingħajr intervent mill-amministrazzjoni, li tista’ tintervjeni biss fil-każ ta’ kunflitt serju. L-awtoritajiet Spanjoli ssottomettew il-kuntratti bejn uħud mill-kumpaniji tal-elettriku li għandhom impjanti tal-faħam, sabiex jiġi stabbilit il-prezz imħallas lill-kumpaniji tal-minjieri. Il-kalkolu tal-prezz tal-faħam jinkludi formola dwar il-kwalità tal-faħam li tqis, fost affarijiet oħra, il-kontenut tal-materjal volatili, l-irmied, l-umdità u l-kubrit, kif ukoll il-valur kalorifiku.

(97)

Il-prezzijiet tal-faħam fi Spanja huma bbażati fuq kuntratti fit-tul bejn il-kumpaniji tal-faħam u l-klijenti tagħhom. Il-kuntratti fis-seħħ bħalissa huma validi sal-31 ta’ Diċembru 2005. Il-prezzijiet huma bbażati fuq il-parametri li ġejjin:

(98)

Spanja tikkalkula l-prezzijiet medji tal-importazzjoni tal-faħam lejn Spanja. Il-kalkolu ta’ dawn il-prezzijiet medji ta’ importazzjoni huma bbażati fuq informazzjoni tal-istatistika pprovduta mill-kumpaniji Spanjoli li jimpurtaw il-faħam u l-kumpaniji ta’ esportazzjoni fil-pajjiżi terzi.

(99)

Sabiex din is-sistema taħdem kif suppost, huwa kruċjali li l-prezzijiet ikkalkulati għall-faħam jirriflettu b’mod preċiż il-prezz tal-faħam fis-suq dinji. Sabiex jiġi vverifikat dan l-għan, il-Kummissjoni qabblet dan il-prezz mal-“MCIS Steam Coal Market Prices”, li jservu ta’ referenza fis-suq għall-prezzijiet fuq il-post tal-faħam.

(100)

L-awtoritajiet Spanjoli spjegaw id-differenza bejn il-prezz tal-“MCIS Steam Coal Marker Price” u l-prezz medju kkalkulat għalihom, filwaqt li jinnotaw li dak tal-ewwel huwa bbażat biss fuq kuntratti ffirmati f’ġurnata partikolari fis-suq fuq il-post, filwaqt li l-prezz ikkalkolat minnhom huwa bbażat fuq il-kuntratti eżistenti kollha f’ġurnata partikolari, inklużi l-kuntratti fit-tul. Għalhekk il-prezz Spanjol għandu tendenza li jkun aktar baxx mill-prezz fuq il-post fil-perjodi meta l-prezzijiet jogħlew fis-suq fuq il-post u aktar għoljin fil-perjodi meta dawn jaqgħu. Il-medja fit-tul taż-żewġ indiċijiet tirriżulta li tkun l-istess: għas-snin 1996 sa 2004, il-prezz medju tal-“MCIS Steam Coal Marker Price” kien ta’ EUR 43,3/tef. Għalhekk, il-Kummissjoni tqis li l-kalkolu Spanjol tal-prezz tal-faħam jirrifletti b’mod preċiż il-prezz tal-faħam termali fis-suq dinji.

(101)

Mill-parametri msemmija hawn fuq, fl-2001 il-prezz medju kien ta’ EUR 45,85 u l-previżjoni għall-2005 kienet ta’ EUR 36. Id-dħul fl-2001 kien eċċezzjonalment għali, prinċipalment minħabba l-kontabbiltà tad-dħul gross ta’ xi dħul eċċezzjonali u atipiku f’dik is-sena. Konsegwentement, tnaqqis ta’ 20 % fl-ispiża tal-produzzjoni ma rriżultax fi tnaqqis ugwali tat-total tal-għajnuna għall-produzzjoni totali għall-perjodu 2003-2005.

(102)

L-ammont totali tal-għajnuna jiġi stabbilit wara l-preżentazzjoni għal kull unità ta’ produzzjoni ta’ rapport ta’ verifika, li jagħti l-figuri għall-ispejjeż tal-produzzjoni u d-dħul. Meta, sussegwentement, fi tmiem is-sena tal-faħam jirriżulta li d-differenza bejn l-ispejjeż tal-produzzjoni u d-dħul kien aktar baxx milli mistenni, jitnaqqas it-total tal-għajnuna u jiġi rritornat l-ammont imħallas żejjed.

(103)

B’kunsiderazzjoni ta’ dak li ntqal hawn fuq, il-Kummissjoni tqis li Spanja spjegat fid-dettall kif ikkalkulat id-dħul tal-kumpaniji tal-minjieri. L-informazzjoni mogħtija kkonvinċiet lill-Kummissjoni li hija użat il-prezzijiet korretti tal-faħam meta kkalkolat id-dħul. Fuq il-bażi tal-informazzjoni pprovduta, speċjalment il-kuntratti bejn l-impjanti elettriċi u l-kumpaniji tal-minjieri, il-Kummissjoni tikkonkludi li ġew rispettati l-paragrafi c) u b) tal-Artikolu 4 tar-Regolament (KE) Nru 1407/2002, fis-sens li l-għajnuna għall-produzzjoni ma qabżitx id-differenza bejn l-ispejjeż tal-produzzjoni u d-dħul għall-perjodi rispettivi, u l-għajnuna mhux ser ikollha l-effett li l-prezzijiet tal-faħam Komunitarju mogħti jkun inqas minn dak ta’ faħam simili ta’ kwalità tajba minn pajjiżi terzi. Il-Kummissjoni se tissorvelja mill-qrib li fil-kuntratti l-ġodda mill-1 ta’ Jannar 2006, innegozjati bejn l-impjanti tal-elettriku u kumpaniji tal-minjieri, tingħata kunsiderazzjoni kif xieraq fil-kalkolu tal-prezz tal-faħam fis-suq dinji, li bħalissa huwa għali. Finalment, il-Kummissjoni tinnota li ġew rispettati wkoll il-kundizzjonijiet fil-paragrafi (d) u (e) tal-Artikolu 4 tar-Regolament imsemmi.

(104)

Permezz tal-ittra tat-30 ta’ Marzu 2004, il-Kummissjoni kkunsidrat li l-awtoritajiet Spanjoli ma ċċarawx il-kriterji li għandhom jiġu applikati għall-għoti tal-għajnuna biex tkopri spejjeż eċċezzjonali mhux relatati mal-produzzjoni kurrenti (djun li ntirtu fil-passat), fuq il-bażi tal-Artikolu 7 tar-Regolament (KE) Nru 1407/2002. Permezz tal-ittra tat-3 ta’ Ottubru 2003, Spanja nnotifikat lill-Kummissjoni li din l-għajnuna tingħata esklużivament lill-unitajiet ta’ produzzjoni li se jagħlqu tul il-perjodu 2003–2005, u li l-ammont tal-għajnuna ma jaqbiżx l-ispejjeż. Madankollu, l-Ordni Ministerjali ECO/2731/2003 tal-24 ta’ Settembru 2003, ma nkludietx b’mod espliċitu dawn il-kundizzjonijiet. Din l-Ordni ma kienx fiha biżżejjed garanziji li l-għajnuna biex tkopri l-ispejjeż tal-għeluq tal-unitajiet ta’ produzzjoni ma taqbiżx dawn l-ispejjeż u li l-unitajiet ta’ produzzjoni inkwistjoni se jingħalqu qabel il-31 ta’ Diċembru 2005. Il-Kummissjoni kkunsidrat li l-kriterji stabbiliti minn Spanja għall-kalkolu tal-għajnuna biex tkopri l-ispejjeż tal-għeluq tal-unitajiet ta’ produzzjoni, ibbażati fuq it-tnaqqis tal-kunsinni tal-faħam stabbiliti fil-kuntratti mal-impjanti elettriċi u f’għajnuna ta’ madwar EUR 13 għal kull elf unità tas-sħana mnaqqsa, ma jiżgurawx konformità mal-kundizzjonijiet stabbiliti fl-Artikolu 7 tar-Regolament (KE) Nru 1407/2002. Il-Kummissjoni nnutat ukoll li l-ammonti ta’ għajnuna bbażata fuq dan l-Artikolu dehru kbar wisq, u qajmet il-kwistjoni ta’ jekk l-għajnuna proposta għal dan l-għan hix għolja wisq rigward l-intensità tal-proċess ta’ ristrutturar.

(105)

Fuq il-bażi tal-informazzjoni ġdida li waslet, il-Kummissjoni tinnota li l-Ordni Ministerjali ECO/2731/2003 ġiet emendata sabiex tissodisfa r-rekwiżiti tal-Artikolu 7 tar-Regolament (KE) Nru 1407/2002. Preżentement, din l-Ordni tapplika biss għall-unitajiet ta’ produzzjoni li jagħlqu qabel il-31 ta’ Diċembru 2005. F’dak li jirrigwarda l-kumpens ta’ EUR 13 għal kull elf unità tas-sħana tal-kuntratti tal-faħam ikkanċellati bħala riżultat tal-għeluq tal-unitajiet ta’ produzzjoni, l-Ordni ma tħalli ebda dubju li dan huwa l-ammont massimu u li jitħallsu biss l-ispejjeż attwali tal-għeluq, li jkunu ġġustifikati. F’dan ir-rigward, l-awtoritajiet Spanjoli qalu li matul l-2004 taw inqas għajnuna. Meta mqabbel mal-2004, l-għajnuna biex tkopri l-ispejjeż eċċezzjonali effettivament mogħtija żiedet għal EUR 518 986, minflok l-ammont mistenni ta’ EUR 555 227.

(106)

Il-Kummissjoni tqis li Spanja pprovdiet spjegazzjonijiet suffiċjenti dwar l-ispejjeż eċċezzjonali marbuta mal-proċess ta’ ristrutturar li huma koperti. Spanja speċifikat l-ammonti se jingħataw skont il-kategoriji elenkati fl-Anness tar-Regolament (KE) Nru 1407/2002. Konsegwentement, il-Kummissjoni setgħet tivverifika li l-ammonti, primarjament marbuta mal-iskemi ta’ rtirar kmieni, ma jaqbżux l-ispejjeż, filwaqt li setgħet tapprova l-għajnuniet biex tkopri l-ispejjeż eċċezzjonali ta’ ristrutturar. Minħabba t-tnaqqis fid-daqs tal-persunal, l-għeluq tal-kapaċità ta’ estrazzjoni u t-tendenza għal tnaqqis tal-għajnuna għall-produzzjoni, l-informazzjoni pprovduta mill-awtoritajiet Spanjoli kkonvinċiet lill-Kummissjoni li l-ispejjeż li se jkunu koperti mhumiex għoljin wisq fir-rigward tal-intensità tal-proċess ta’ ristrutturar. Fil-kapitolu li ġej se ssir evalwazzjoni separata tal-għajnuna biex tkopri spejjeż eċċezzjonali ta’ ristrutturar, mogħtija lill- kumpanija pubblika Hunosa.

(107)

Fir-rigward ta’ Hunosa, fl-ittra tagħha tat-30 ta’ Marzu 2004 l-Kummissjoni għamlet enfasi li din il-kumpanija ġiet irreġistrata fil-pjan ta’ għeluq fuq il-bażi tad-Deċiżjoni Nru 3632/93/KEFA. Minħabba raġunijiet soċjali u reġjonali, l-għeluq seħħ, madankollu, wara l-2002. L-ispejjeż tal-produzzjoni ta’ din il-kumpanija huma għoljin ħafna meta mqabbla mal-ispejjeż tal-produzzjoni ta’ kumpaniji oħra fis-settur tal-faħam tal-Komunità. Il-Kummissjoni kkunsidrat li t-tnaqqis fil-persunal u l-produzzjoni kienu taħt il-medja Ewropea. Il-pjan talab li jingħalqu tnejn mid-disa’ unitajiet ta’ produzzjoni. Fl-ittra tagħha tat-3 ta’ Ottubru 2003, Spanja ħabbret tnaqqis ulterjuri ta’ 20 %, tal-ispejjeż tal-produzzjoni, li jikkorrispondi għal tnaqqis fl-għajnuna ta’ 25 % fl-2005. Għalhekk, it-tnaqqis tal-ispejjeż ta’ produzzjoni mħabbar minn Spanja permezz tal-ittra tat-3 ta’ Ottubru 2003 jirriżulta fi tnaqqis ulterjuri tal-għajnuniet lil Hunosa għal ammont ta’ EUR 179 460 750 fl-2005.

(108)

Fl-ittra tagħha tat-30 ta’ Marzu 2004, il-Kummissjoni stmat li kien hemm il-possibbiltà li, fir-rigward tal-kumpanija Hunosa, tiġi kkunsidrata inkompatibbli mas-suq komuni l-proposta li jitwarrbu 30 % tal-konsum tal-faħam (ekwivalenti għal madwar 100 jum ta’ konsum) għall-impjanti tal-elettrikui fir-reġjun.

(109)

L-awtoritajiet Spanjoli kkonfermaw l-intenzjoni tagħhom li jkomplu l-proċess ta’ ristrutturar ta’ Hunosa skont ir-Regolament (KE) Nru 1407/2002 sabiex jitnaqqsu b’mod sinifikanti l-ammonti ta’ għajnuna u l-kapaċità ta’ produzzjoni, kif ukoll il-persunal fil-miżura korrispondenti. Dawn il-miżuri ta’ ristrutturar għandhom jiġu evalwati filwaqt li tiġi kkunsidrata l-importanza soċjali u reġjonali ta’ Hunosa fil-Komunità Awtonoma ta’ Asturias.

(110)

L-awtoritajiet Spanjoli pprovdew lill-Kummissjoni informazzjoni dettaljata dwar ir-ristrutturar tal-proċess ta’ ristrutturar ta’ Hunosa, l-evoluzzjoni tad-dħul u l-infiq, il-prospetti u l-ammonti tal-għajnuna li għandhom jingħataw.

(111)

Il-pjan jinkludi l-elementi li ġejjin:

(112)

Mill-1986, meta Spanja ssieħbet fil-Komunità, id-dejta relatata mal-proċess ta’ ristrutturar hija:

(113)

Matul il-perjodu 1998–2004, l-għajnuna lil Hunosa naqset bi 32 % fil-valur aġġustat, li huwa ogħla mill-medja fis-settur Spanjol tal-minjieri, fejn it-tnaqqis ġenerali kien ta’ 25,7 %. Mill-1992 ’l hawn, l-ammonti totali tal-għajnuna lil Hunosa waqgħu b’54 % fil-valuri aġġustati u b’69 % fil-valur kostanti.

(114)

Barra minn hekk, irriżulta li l-awtoritajiet Spanjoli żammew il-proċess ta’ ristrutturar ta’ Hunosa lil hinn mill-pjan ta’ ristrutturar 2003–2005. Fl-2003, l-għajnuna għall-produzzjoni effettivament mogħtija ammontat għal EUR 264 480 000, filwaqt li l-previżjoni kienet ta’ 271 593 000, li jfisser tnaqqis addizzjonali ta’ 2,6 %. L-għajnuna biex tkopri spejjeż eċċezzjonali ta’ ristrutturar kienet tammonta għal EUR 240 689 000, meta mqabbla ma’ previżjoni ta’ EUR 302 557 000, li jfisser tnaqqis ta’ 20,4 %.

(115)

F’dak li jirrigwarda s-sena 2004, il-produzzjoni naqset sa 1 070 000 tunnellata, li jirrappreżenta tnaqqis addizzjonali ta’ 20 % fir-rigward tal-pjan. Fi tmiem l-2004, il-persunal kien naqas għal 4 137 persuna. L-ammont totali tal-għajnuna għall-produzzjoni effettivament mogħtija fl-2004 naqas, minflok il-EUR 254 682 mbassra, għal EUR 247 483, jiġifieri, tnaqqis ulterjuri ta’ 2,8 %.

(116)

Fi tmiem l-2005, huwa previst li l-persunal ikun jikkonsisti fi 3 500 persuna, li jirrappreżenta tnaqqis ta’ 14 % iktar milli mbassar fil-pjan.

(117)

Il-fatt li l-ispejjeż tal-produzzjoni ta’ Hunosa huma tant għoljin huwa dovut prinċipalment għall-karatteristiċi fiżiċi tal-minjieri. Id-densità tal-faħam hija baxxa ħafna, u twassal biex l-estrazzjoni ssir f’żona wiesgħa u teħtieġ livell għoli ta’ infrastruttura. Id-densità, apparti minn baxxa, hija irregolari, li jagħmel il-mekkanizzazzjoni diffiċli. Lanqas il-proċess ta’ ristrutturar, b’mod partikolari t-tnaqqis qawwi fil-persunal u n-numru għoli ta’ ħaddiema li jirtiraw kmieni, ma jikkontribwixxu għall-aħjar titjib fl-ispejjeż tal-produzzjoni. Madankollu, Hunosa naqqset l-ispejjeż tal-produzzjoni permezz tat-titjib fil-ġestjoni u l-konċentrazzjoni tal-produzzjoni fl-unitajiet li kienu aktar faċli u li kellhom spejjeż aktar baxxi ta’ mekkanizzazzjoni u estrazzjoni teknika. Permezz tal-użu ta’ għodod oħra, il-mekkanizzazzjoni u l-kompjuterizzazzjoni fis-seħħ u l-immodernizzar tal-faċilitajiet tal-proċessi ta’ produzzjoni, komplew itejbu l-produttività. B’dan il-mod, se jinkiseb aktar tnaqqis fl-ispejjeż tal-produzzjoni fil-futur.

(118)

Il-Kummissjoni, madankollu, tinnota li t-tnaqqis ta’ 20 % fl-ispiża tal-produzzjoni matul il-perjodu 2001-2005 ma rriżultax f’20 % oħra tnaqqis tal-għajnuna għall-produzzjoni. Skont l-awtoritajiet Spanjoli, dan huwa minħabba d-differenzi fid-dħul bejn l-2001 u l-2005. Id-dħul medju tal-2001 kien ferm ogħla minn dak tal-2005, li ammonta għal EUR 37/tef.

(119)

L-awtoritajiet Spanjoli pprovdew spjegazzjonijiet dettaljati dwar dan id-dħul ta’ Hunosa. Il-prezz huwa stabbilit f’kuntratti fit-tul, li jinnegozjaw b’mod liberu Hunosa u l-klijenti tagħha, f’suq liberu.

(120)

Fuq il-bażi tal-informazzjoni ġdida rċevuta, il-Kummissjoni tqis li l-kontradizzjoni evidenti bejn l-isforz sinifikanti biex jitnaqqsu l-ispejjeż u tnaqqis, inqas ċar, tal-għajnuna għall-produzzjoni hija prinċipalment minħabba l-varjazzjonijiet fid-dħul li jirriżulta mill-prezz internazzjonali tal-faħam importat u r-rata ta’ kambju dollaru/ewro. Kif spjegat fit-taqsima 4.4.3 dwar il-kalkolu tad-dħul, id-dħul li jikkorrispondi għall-perjodu 2003-2005 kien inqas minn dak tas-sena 2001. Fuq il-bażi tal-informazzjoni dwar dan ipprovduta mill-awtoritajiet Spanjoli, b’mod partikolari fil-kuntratti bejn Hunosa u l-ħames impjanti tal-elettriku li jużaw il-faħam tagħha, il-Kummissjoni setgħet tivverifika jekk intużawx il-figuri korretti fil-kalkolu tad-dħul ta’ Hunosa.

(121)

L-għajnuna mogħtija fil-passat għat-tnaqqis fl-attività tirreferi għall-unitajiet ta’ produzzjoni ta’ Hunosa li ġew magħluqa. F’dan ir-rigward, il-Kummissjoni tikkonsidra li, fir-rigward ta’ Hunosa wkoll, ġew imħarsa d-deċiżjonijiet preċedenti tal-Kummissjoni.

(122)

Il-pjan ta’ Hunosa jipprevedi l-għeluq tal-minjieri Pumarabule u Figaredo, li jfisser tnaqqis irriversibbli fil-kapaċità ta’ 700 000 tunnellata. Il-Kummissjoni tifhem li wieħed jista’ jassumi li l-pjanijiet l-oħra ta’ produzzjoni huma parti mill-pjan ta’ aċċess għar-riservi tal-faħam. Madankollu, l-awtoritajiet Spanjoli indikaw li jista’ jkun hemm bidliet wara l-2005. Il-Kummissjoni tista’ taċċetta din il-fehma, u tħalli l-possibiltà miftuħa li jistgħu jitnaqqsu iktar l-ammonti totali tal-għajnuna li għandha tingħata wara l-2005.

(123)

Sabiex jispjegaw għala l-produzzjoni ta’ Hunosa tifforma parti mill-pjan ta’ aċċess għar-riservi tal-faħam, l-awtoritajiet Spanjoli jirreferu għall-aċċessibbiltà tar-riservi mil-lat tekniku, id-domanda tal-impjanti tal-elettriku li jinsabu fiż-żona, il-kwalità tal-faħam u l-ħtiġijiet tal-impjanti mgħammra b’faċilitajiet tekniċi skont il-kwalità tal-faħam prodott minn Hunosa. Il-Kummissjoni tinnota li Spanja abbandunat il-kriterju ta’ provvista ta’ 100 jum għall-impjant tal-elettriku l-aktar fil-qrib. Skont l-ispjegazzjoni tal-awtoritajiet Spanjoli, kien biss eżempju ipotetiku li qatt ma kien maħsub li jintuża bħala kriterju. Madankollu, dak li huwa eżempju ma jikkontestax il-fatt li l-awtoritajiet Spanjoli ħadu d-deċiżjoni li r-riservi ta’ Hunosa għandhom ikopru ċertu perċentwal tad-domanda tal-impjanti tal-elettriku allokati fl-istess żona. Minħabba l-flessibbiltà ta’ dan l-approċċ, il-Kummissjoni tinnota li wieħed jista’ jassumi li l-awtoritajiet Spanjoli ma jiksrux il-prinċipju tal-moviment liberu tal-merkanzija.

(124)

B’mod konformi mar-raġunament tal-awtoritajiet Spanjoli, il-Kummissjoni tqis li jirriżulta li l-produzzjoni ta’ madwar miljun tunnellata fl-2005 hija parti mir-riserva strateġika tal-produzzjoni tal-faħam li l-awtoritajiet Spanjoli jixtiequ jżommu. Il-Kummissjoni taqbel mal-analiżi tal-awtoritajiet Spanjoli li l-Pjan ta’ Hunosa 2003-2005 huwa mezz tranżitorju, iżda indispensabbli, sabiex jiffaċilita iktar l-identifikazzjoni tal-unitajiet ta’ produzzjoni li għandhom jiġu inklużi fil-pjan il-ġdid għall-perjodu 2006-2010 rigward l-aċċess għar-riservi tal-faħam. Minħabba t-tnaqqis sinifikanti kemm fil-produzzjoni kif ukoll fl-ammont ta’ għajnuna, il-pjan huwa konformi mal-kundizzjonijiet stabbiliti fir-Regolament (KE) Nru 1407/2002 u jipprovdi bażi utli għal iktar ristrutturar. Minħabba li r-riservi ta’ Hunosa kienu meħtieġa sabiex tinkiseb produzzjoni totali tal-faħam ta’ 12-il miljun tunnellata fl-2005, il-Kummissjoni tista’ taċċetta li r-riservi Hunosa jiffurmaw parti, matul il-perjodu 2003-2005, tal-pjan ta’ aċċess għar-riservi tal-faħam. Madankollu, il-Kummissjoni tfakkar lill-awtoritajiet Spanjoli li l-pjan ta’ aċċess għar-riservi tal-faħam, u b’mod partikolari l-post li tokkupa Hunosa, minħabba l-ispejjeż għoljin tagħha tal-produzzjoni, għandu jiġi rivedut għall-perjodu 2006-2010. Il-produzzjoni ta’ Hunosa u s-sussidju possibbli għandhom jitnaqqsu sostanzjalment matul dan il-perjodu.

(125)

L-awtoritajiet Spanjoli pprovdew informazzjoni dettaljata dwar l-għajnuna biex tkopri spejjeż eċċezzjonali fil-proċess ta’ ristrutturar, li huma msemmija fl-Artikolu 7 tar-Regolament (KE) Nru 1407/2002, fejn dawn l-ispejjeż ġew maqsuma fi spejjeż tekniċi u spejjeż soċjali, skont it-tabella li ġejja:

(126)

Għall-perjodu 2002–2005, Hunosa tipprevedi rtirar kmieni ta’ 2 622 ħaddiem, bi spiża ta’ madwar EUR 417 000 kull wieħed. Dawn l-ispejjeż jistgħu jvarjaw, kif muri fir-rigward tas-sena 2003. L-għajnuna attwalment mogħtija kienet ta’ 20 % anqas milli kien mistenni.

(127)

B’mod konformi mal-Artikolu 1 tar-Regolament (KE) Nru 1407/2002, il-Kummissjoni kkunsidrat il-fatt li fiż-żona kkonċernata, Hunosa tikkontribwixxi 20 % tal-impjieg dirett, u huwa diffiċli li jinħoloq impjieg alternattiv, peress li diġà nħolqu 18 000 impjieg mill-1986 ’l hawn. Hunosa għandha importanza kbira ekonomika u soċjali fil-Komunità Awtonoma ta’ Asturias. Il-Kummissjoni tifhem li Spanja għandha bżonn iż-żmien biex tiżviluppa attivitajiet ekonomiċi alternattivi oħra fir-reġjun.

(128)

Il-Kummissjoni tqis, fuq il-bażi tal-informazzjoni pprovduta mill-awtoritajiet Spanjoli, li din l-għajnuna tikkonforma mal-kundizzjonijiet tal-Artikolu 7 tar-Regolament (KE) Nru 1407/2002. L-għotjiet ikopru l-miżuri elenkati fl-Anness tiegħu u ma jaqbżux l-ispejjeż.

(129)

Skont l-informazzjoni mogħtija minn Spanja, matul il-perjodu 2003-2005 ma saret ebda żieda ġdida. Il-Kummissjoni tilqa’ dan u tfakkar lill-awtoritajiet Spanjoli li huwa element importanti fl-istima tal-kompatibilità tal-miżuri ta’ ristrutturar, kemm preżentement kif ukoll fil-futur.

(130)

Il-Kummissjoni tqis li Hunosa għamlet sforz sinifikanti ta’ ristrutturar u li, f’dan il-mument, u meta tiġi kkunsidrata l-importanza soċjali u reġjonali tagħha, ma jkunx raġonevoli li jiġu applikati miżuri iktar stretti. Konsegwentement, il-Kummissjoni tikkonkludi li l-pjan ta’ ristrutturar ta’ Hunosa huwa konformi mal-iskop u d-dispożizzjonijiet tar-Regolament (KE) Nru 1407/2002. L-għajnuna ngħatat biex tikkontribwixxi għall-proċess ta’ ristrutturar u ġew ikkunsidrati l-aspetti soċjali u reġjonali tal-pożizzjoni ta’ Hunosa fil-Komunità Awtonoma ta’ Asturias. Id-dubji espressi mill-Kummissjoni biex tibda l-proċeduri, partikolarment f’dak li jirrigwarda l-kalkolu tal-ammonti allokati u l-kriterji applikabbli, ġew eliminati mill-awtoritajiet Spanjoli, filwaqt li pprovdew informazzjoni dettaljata addizzjonali u adottaw miżuri ta’ ristrutturar oħra li jmorru lil hinn mill-pjan ta’ ristrutturar notifikati oriġinarjament. Madankollu, il-Kummissjoni tfakkar lill-awtoritajiet Spanjoli li l-pożizzjoni ta’ Hunosa għandha tiġi kkunsidrata mill-ġdid fid-dawl tal-miżuri l-ġodda ta’ ristrutturar u tal-pjan ta’ aċċess għar-riservi tal-faħam għall-perjodu 2006-2010, u li huma meħtieġa miżuri ġodda għar-ristrutturar.

(131)

Il-pjan ta’ ristrutturar fih l-elementi tal-pjan ta’ aċċess għar-riservi tal-faħam imsemmija fl-Artikolu 9(6) tar-Regolament (KE) Nru 1407/2002 u tal-pjan ta’ għeluq imsemmi fl-Artikolu 9(4). Il-Kummissjoni, għalhekk, tista’ tieħu deċiżjoni pożittiva dwar il-pjanijiet proposti skont l-Artikolu 10(1) ta’ dan ir-Regolament. Fl-istess ħin, fuq il-bażi tal-Artikolu 10(2) tar-Regolament imsemmi, il-Kummissjoni tista’ tieħu deċiżjonijiet dwar l-għajnuna annwali mogħtija jew il-konċessjoni mogħtija mill-awtoritajiet Spanjoli lill-industrija tal-faħam għas-snin 2003, 2004 u 2005. Meta tittieħed deċiżjoni dwar il-konformità tagħhom, il-Kummissjoni għandha tqis il-kundizzjonijiet u l-kriterji stabbiliti fl-Artikoli minn 4 sa 8 u r-rispett għall-għanijiet ta’ dan ir-Regolament.

(132)

Il-Kummissjoni tqis li, b’mod konformi mal-miżuri ta’ ristrutturar notifikati minn Spanja, it-tnaqqis tal-għajnuna Statali se jwassal għal tnaqqis permanenti ġdid fil-produzzjoni tal-faħam. Skont l-Artikolu 6 tar-Regolament (KE) Nru 1407/2002, il-volum globali tal-għajnuna jsegwi tendenza ’l isfel u fi kwalunkwe sena wara l-2003 ma jaqbeż l-ammont ta’ għajnuna awtorizzat mill-Kummissjoni għas-sena 2001. F’dak li jirrigwarda l-aċċess għar-riservi tal-faħam, kif previst fl-Artikolu 5(3) tar-Regolament imsemmi, Spanja tipproponi li, fl-2005, jiġi garantit l-aċċess għar-riservi tal-faħam b’kapaċità totali ta’ 12-il miljun tef. Għal dan l-għan, il-kapaċità tal-produzzjoni ġiet imnaqqsa għal 1 600 000 tunnellata.

(133)

Għalkemm l-ispejjeż medji tal-produzzjoni tas-settur Spanjol tal-faħam naqsu ftit, l-ispejjeż tal-produzzjoni jibqgħu għoljin. Għalkemm il-prezzijiet tas-suq dinji żdiedu, is-sitwazzjoni ekonomika sfavorevoli Spanjola tal-faħam fuq l-importazzjonijiet mhix se jkollha tibdil sinifikanti matul is-snin li ġejjin.

(134)

Il-Kummissjoni tqis li l-informazzjoni ppreżentata u l-qafas ġenerali għas-snin 2006 u 2007 huma linji gwida tajba li fihom il-kundizzjonijiet meħtieġa kollha. Spanja żgurat li se tkompli tnaqqas kemm il-produzzjoni kif ukoll l-ammont totali tal-għajnuna matul dawn is-snin bl-istess rata li hija għamlet fl-2003–2005. Il-Kummissjoni, konsegwentement, taċċetta l-livell attwali u r-rilevanza tal-informazzjoni mogħtija minn Spanja għall-2006 u l-2007. Aktar ’il quddiem Spanja għandha tippreżenta l-informazzjoni dettaljata dwar il-volum totali ta’ għajnuna skont l-Artikoli 4 u 5 tar-Regolament (KE) Nru 1407/2002 għall-perjodu 2006–2007, flimkien mal-miżuri ta’ ristrutturar għall-perjodu li jintemm fl-2010. Il-Kummissjoni għalhekk tikkunsidra li din l-iskeda hija ġġustifikata, minħabba l-konsegwenzi soċjali u reġjonali tal-għeluq tal-unitajiet ta’ produzzjoni, filwaqt li tqis li Spanja ddikjarat espliċitament li se tissodisfa l-kundizzjoni li l-għajnuna tkompli jkollha tendenza li titnaqqas fil-perjodu wara l-2005. Dan tal-aħħar huwa punt kruċjali għall-evalwazzjoni mill-Kummissjoni, peress li l-aħħar raġuni tal-qafas stabbilit mir-Regolament huwa li jiġi żgurat tnaqqis sinifikanti tal-għajnuna mogħtija lis-settur tal-faħam.

(135)

Spanja ddeċidiet li żżomm is-sistema ta’ għoti ta’ għajnuna li użat qabel. Il-miżuri ta’ ristrutturar minn naħa waħda jiffavorixxu s-sigurtà tal-provvista tal-enerġija u, min-naħa l-oħra, jippermettu l-kontinwazzjoni tal-proċess ta’ ristrutturar. L-ammont tal-għajnuna nnotifikat huwa meħtieġ, peress li jiggarantixxi aċċess għar-riservi tal-faħam u tnaqqis fl-attività ta’ estrazzjoni, li hija meqjusa essenzjali. Mingħajr l-għajnuna, il-produzzjoni fi Spanja jkollha titwaqqaf, peress li l-industrija tal-faħam mhix kompetittiva.

(136)

Il-Kummissjoni tqis li huwa ġustifikabbli li l-volum stmat tal-kapaċità ta’ produzzjoni, stabbilit għal 12-il miljun tef għall-2005 fil-provvista tal-enerġija fi Spanja, meta wieħed jikkunsidra dan fid-dawl tal-politika tagħha ta’ sigurtà tal-provvista u tal-politika tal-enerġija globali tagħha. F’din l-evalwazzjoni, il-Kummissjoni kkunsidrat li Spanja ser iżżid il-perċentwal korrispondenti għall-enerġiji rinnovabbli fil-produzzjoni tal-enerġija minn issa sal-2010.

(137)

Peress li, mill-perspettiva tal-impjiegi, il-miżuri ta’ ristrutturar notifikati se jkollhom implikazzjonijiet sinifikanti għas-suq tax-xogħol, fl-evalwazzjoni tal-pjan il-Kummissjoni kkunsidrat il-bżonn li jitnaqqsu għall-minimu possibbli l-effetti soċjali u reġjonali tar-ristrutturar tas-settur tal-faħam Spanjol.

(138)

Il-Kummissjoni tqis, fuq il-bażi tan-notifika, li l-ippjanar fis-settur tal-faħam fi Spanja huwa bbażat fuq l-għanijiet li ġejjin: tnaqqis progressiv tal-għajnuna finanzjarja meħtieġa, tnaqqis tal-produzzjoni u tal-ispejjeż tal-produzzjoni, provvista garantita lill-konsumaturi bil-kwalità adattata u fil-ħin dovut, tnaqqis soċjalment aċċettabbli fin-numru ta’ impjiegi u kunsiderazzjoni tal-effett reġjonali tal-miżuri.

(139)

Il-Kummissjoni għalhekk tikkonkludi li l-pjan Spanjol ta’ ristrutturar għall-perjodu 2003–2005 huwa dettaljat u jipprovdi linji gwida tajba skont il-kundizzjonijiet meħtieġa għall-2006 u l-2007. Barra minn hekk, il-pjan jippreżenta stampa korretta tar-rwol tal-faħam fil-politika tal-enerġija u tal-ambjent fil-kuntest tal-provvista tal-enerġija primarja sal-2010.

(140)

Fid-dawl tal-kunsiderazzjonijiet preċedenti, u meta wieħed iqis li ġew adottati miżuri li jmorru lil hinn mill-pjan ta’ ristrutturar notifikat oriġinarjament, il-Kummissjoni tifhem li l-pjan ippreżentat minn Spanja huwa kumpatibbli mal-għanijiet u l-kriterji tar-Regolament (KE) Nru 1407/2002, u b’mod partikolari l-kriterji stabbiliti fil-paragrafi 4 u 6 tal-Artikolu 9 tiegħu. Minħabba li l-għajnuna korrispondenti għas-snin 2003, 2004 u 2005 ġew mogħtija jew se jingħataw fuq il-bażi tal-pjan ta’ ristrutturar u b’mod konformi miegħu, il-Kummissjoni tikkonkludi, fuq il-bażi tal-Artikolu 10(2) tar-Regolament, li dawn is-sussidji ngħataw b’konformità ma’ dan ir-Regolament.

(141)

Il-Kummissjoni tqis li Spanja tat għajnuna Statali b’mod illegali lis-settur tal-faħam fir-rigward tas-snin 2003 u 2004, bi ksur tal-Artikolu 88(3) tat-Trattat. Madankollu, wara li analizzat il-miżuri u l-informazzjoni sottomessa minn Spanja fuq il-bażi tal-Artikolu 10 tar-Regolament (KE) Nru 1407/2002, il-Kummissjoni temmen li l-pjan tar-ristrutturar tal-industrija tal-faħam għall-perjodu 2003–2005 u l-għajnuna Statali korrispondenti għas-snin 2003–2005, ibbażati fuq dan il-pjan, huma kumpatibbli mas-suq komuni. Għalhekk, hija tawtorizza lil Spanja tħallas dawn l-għajnuniet.