2024 m. birželio 24 d. Komisija priėmė sprendimą pagal Tarybos reglamento (EB) Nr. 1/2003  (1) 23 straipsnio 1 dalies c punktą. Pagal reglamento (EB) Nr. 1/2003 30 straipsnio nuostatas Komisija skelbia šalių pavadinimus ir pagrindinį sprendimo turinį, įskaitant visas paskirtas baudas, atsižvelgdama į teisėtą įmonių interesą saugoti savo komercines paslaptis. Nekonfidencialią sprendimo versiją galima rasti Konkurencijos generalinio direktorato interneto svetainėje (http://ec.europa.eu/competition/antitrust/cases/).

ĮVADAS

Sprendimu skiriama 15 900 000 EUR bauda įmonėms „International Flavors & Fragrances Inc.“ ir „International Flavors & Fragrances IFF (France) SAS“ už reglamento (EB) Nr. 1/2003 20 straipsnio 4 dalį kartu su 23 straipsnio 1 dalies c punktu pažeidimą. Patikrinimo metu jos pateikė ne visą informaciją.

PROCEDŪRA

2023 m. kovo 7–10 d. Komisija atliko su byla AT.40826 - Vartotojams skirti kvepalai susijusius patikrinimus įmonėje „International Flavors & Fragrances IFF (France) SAS“. 2023 m. vasario 10 d. sprendime atlikti patikrinimą C(2023) 1094 buvo reikalaujama, kad įmonė „International Flavors & Fragrances Inc.“ kartu su visomis jos tiesiogiai ar netiesiogiai kontroliuojamomis įmonėmis, įskaitant „International Flavors & Fragrances IFF (France) SAS“, leistų atlikti patikrinimą dėl galimo jos dalyvavimo vartotojams skirtų kvepalų ir kvapiųjų medžiagų sektoriaus antikonkurenciniuose susitarimuose ir (arba) suderintuose veiksmuose, prieštaraujančiuose SESV 101 straipsniui ir EEE susitarimo 53 straipsniui.

Vykdydama patikrinimus Komisija nustatė, kad įmonės „International Flavors & Fragrances IFF (France) SAS“ darbuotojas iš savo tarnybinio mobiliojo telefono ištrynė „WhatsApp“ žinutes.

2024 m. kovo 12 d. Komisija nusprendė pradėti atskirą procedūrą prieš įmones „International Flavors & Fragrances Inc.“ ir „International Flavors & Fragrances IFF (France) SAS“ (toliau kartu – IFF) dėl šio elgesio byloje AT.40882 – IFF – duomenų ištrynimas.

Komisija pradėjo bendradarbiavimo su IFF procedūrą, po kurios buvo pasiektas bendras susitarimas dėl prieštaravimų apimties ir galimų Komisijos skiriamų baudų dydžio. 2024 m. balandžio 29 d. IFF pateikė bendradarbiavimo pareiškimą, kuriame atspindėta Komisijos nuomonė byloje, įskaitant atsakomybės prisiėmimą ir didžiausią Komisijos numatytos skirti baudos sumą.

2024 m. gegužės 16 d. Komisija priėmė prieštaravimo pareiškimą. IFF aiškiai patvirtino, kad prieštaravimo pareiškimas atitinka jos bendradarbiavimo pareiškimo turinį ir kad ji tebėra įsipareigojusi vykdyti bendradarbiavimo procedūrą.

2024 m. birželio 20 d. konsultuotasi su Konkurenciją ribojančios veiklos ir dominavimo patariamuoju komitetu ir jis pateikė palankią nuomonę. Iš karto po to bylas nagrinėjantis pareigūnas pateikė galutinę ataskaitą.

FAKTINĖS APLINKYBĖS

Per patikrinimą, susijusį su byla AT.40826 – Vartotojams skirti kvepalai, atliktą įmonės „International Flavors & Fragrances IFF (France) SAS“ patalpose, Komisijos inspektoriai, tikrindami patikrinti pateiktą tarnybinį mobilųjį telefoną, nustatė, kad po to, kai šio įrenginio turėtojui buvo pranešta, kad jis yra patikrinimo objektas, jis ištrynė „WhatsApp“ pranešimus, kuriais šiuo įrenginiu buvo pasikeista su konkurentu po to, kai jam buvo pranešta, kad jis yra patikrinimo objektas. Šis įrenginio turėtojas buvo įmonių „International Flavors & Fragrances IFF“ ir „International Flavors & Fragrances Inc. (France) SAS“ vyresnysis darbuotojas.

IIF, pateikdama įrenginį patikrinti, nepranešė Komisijai apie duomenų ištrynimą. Komisijos inspektoriams pavyko atkurti daugumą arba galbūt visus ištrintus duomenis, kurie buvo svarbūs tyrimui. IFF pripažino, kad duomenys buvo ištrinti vietoje, ir aktyviai padėjo Komisijai juos atkurti.

TEISINIS VERTINIMAS

Toks elgesys yra tyčinis ne visų reikalaujamų veiklos įrašų pateikimas patikrinimo metu. Tai laikoma Reglamento EB) Nr. 1/2003 20 straipsnio 4 dalies kartu su 23 straipsnio 1 dalies c punktu pažeidimu.

IFF pateikė ne visus įrašus, kuriuos buvo prašoma pateikti patikrinimo tikslu, nes mobiliojo įrenginio, kuriame buvo šie įrašai, turėtojas tyčia panaikino kai kuriuos įrašus prieš pateikdamas įrenginį Komisijai patikrinti. Šis manipuliavimas veiklos įrašais vyko patikrinimo metu, o ištrinti įrašai buvo susiję su tyrimo dalyku.

BAUDOS

Pagal Reglamento Nr. 1/2003 23 straipsnio 1 dalies c punktą Komisijai suteikiama teisė skirti baudą, neviršijančią 1 proc. bendros praėjusių finansinių metų apyvartos, kai įmonė tyčia ar dėl aplaidumo per patikrinimus pagal Reglamento Nr. 1/2003 20 straipsnį pateikia ne visas reikalaujamas buhalterines knygas ar kitus su verslu susijusius įrašus arba atsisako leisti atlikti patikrinimus, nurodytus pagal to paties reglamento 20 straipsnio 4 dalį priimtu sprendimu.

Pagal Reglamento (EB) Nr. 1/2003 23 straipsnio 3 dalį, nustatant baudos dydį atsižvelgiama į pažeidimo sunkumą ir trukmę.

Vertindama nagrinėjamo elgesio sunkumą, Komisija atsižvelgia į tai, kad pažeidimas buvo labai sunkaus pobūdžio ir padarytas tyčia. Informaciją ištrynė vyresnysis darbuotojas, o ši informacija buvo svarbi tyrimui. Komisija taip pat atsižvelgia į tai, kad bauda turi būti pakankamai atgrasanti. Remdamasi šiais duomenimis, Komisija mano, kad būtų tinkama nustatyti 0,30 proc. IFF apyvartos dydžio baudą.

Tačiau Komisija taip pat atsižvelgia į konkrečias bylos aplinkybes. IFF aktyviai bendradarbiavo su Komisija, kai šioji nustatė informacijos ištrynimo faktą. IFF iš karto pripažino faktus ir padėjo laiku atkurti visą ištrintą informaciją. Be to, IFF pradėjo bendradarbiavimo procedūrą, per kurią pripažino atsakomybę už pažeidimą ir sutiko su maksimaliu baudos skyrimu. Remdamasi šiais duomenimis, Komisija mano, kad IFF skirtiną baudą tikslinga 50 proc. sumažinti.

Atsižvelgiant į tai, kad elgesys buvo vienkartinis, baudos dydis remiantis trukmės kriterijumi papildomai nedidinamas.

Atsižvelgiant į visus pirmiau nurodytus elementus, nustatyta bauda, siekianti 0,15 proc. IFF 2023 m. metinės apyvartos. Atsižvelgiant į tai, kad 2023 m. IFF apyvarta buvo 10 615 000 000 EUR, nustatyta bauda suapvalinus siekia 15 900 000 EUR.

---

(1)   2002 m. gruodžio 16 d. Tarybos reglamentas (EB) Nr. 1/2003 dėl konkurencijos taisyklių, nustatytų Sutarties 81 ir 82 straipsniuose, įgyvendinimo (OL L 1, 2003 1 4, p. 1).