Proteggere i consumatori dalle clausole abusive nei contratti

PUNTI CHIAVE

Direttiva 93/13/CEE

• La natura dei beni e servizi interessati, delle circostanze della transazione e di tutte le altre clausole e condizioni devono essere tenuti in conto quando si determina se una clausola di un contratto è giusta o meno.
• Il prezzo effettivo pagato per beni o servizi non è subordinato a questa valutazione, a meno che la clausola in questione sia redatta in modo poco chiaro e non comprensibile.
• La direttiva contiene un elenco di clausole contrattuali abusive, non esaustivo e indicativo. Tra queste, chiedere ai consumatori di pagare un risarcimento irragionevolmente elevato, ad esempio per un pagamento in ritardo, o vincolarli a clausole che non hanno avuto tempo di comprendere appieno prima di firmare il contratto.
• La formulazione di tutti i contratti scritti deve essere chiara e comprensibile. Quando vi è dubbio, il senso di una clausola deve essere interpretato in maniera favorevole al consumatore.
• Le clausole abusive contenute in un contratto non vincolano il consumatore, ma il resto del contratto rimane valido ove ciò sia legalmente possibile.
• Gli Stati membri dell’Unione devono garantire che siano adottate le misure necessarie per evitare che le clausole abusive continuino a essere utilizzate nei contratti.
• Le organizzazioni o le persone con un interesse legittimo a proteggere i diritti dei consumatori possono adire un tribunale per far cessare l’inserzione di clausole contrattuali abusive.
• Nel 2019, la Commissione europea ha emesso orientamenti relativi all’interpretazione e all’applicazione della direttiva 93/13/CEE. Ciò presenta la giurisprudenza della Corte di giustizia dell’Unione europea su tale direttiva in modo strutturato per facilitarne un’efficace applicazione negli Stati membri e nello Spazio economico europeo.

Sanzioni

• La direttiva di modifica (UE) 2019/2161 impone agli Stati membri di introdurre sanzioni efficaci, proporzionate e dissuasive applicabili per l’infrazione delle norme relative alle clausole contrattuali abusive, sulla base di determinati parametri. Tali criteri comprendono:
  • la natura, la gravità e la durata dell’infrazione;
  • le azioni intraprese dall’operatore per riparare o porre rimedio ai danni causati ai consumatori;
  • eventuali infrazioni commesse in precedenza dall’operatore;
  • le sanzioni inflitte all’operatore per la stessa infrazione in altri Stati membri in casi transfrontalieri in cui le informazioni su tali sanzioni sono disponibili attraverso il meccanismo istituito dal regolamento (UE) 2017/2394 (si veda la sintesi).
• Ai sensi della nuova direttiva, gli Stati membri devono altresì essere in grado di irrogare sanzioni nei casi in cui, in relazione ad azioni coordinate conformemente al regolamento (UE) 2017/2394, individuino importanti infrazioni transfrontaliere che colpiscono i consumatori in diversi Stati membri. Le ammende possono arrivare al 4 % del fatturato dell’operatore, o a due milioni di euro laddove le informazioni sul fatturato dell’operatore non siano disponibili.