Scopo della convenzione dell’Aia del 25 ottobre 1980 sugli aspetti civili della sottrazione internazionale di minori (“convenzione dell’Aia del 1980”), ad oggi ratificata da 93 paesi tra cui tutti gli Stati membri dell’Unione europea, è ristabilire lo status quo assicurando, grazie a un sistema di cooperazione tra le autorità centrali nominate da ciascuno Stato contraente, l’immediato rientro dei minori che sono stati illecitamente trasferiti o trattenuti.

Prevenire la sottrazione di minori è un elemento essenziale della politica dell’Unione europea nel settore dei diritti del minore, e l’Unione si attiva a livello internazionale per favorire una migliore applicazione della convenzione dell’Aia del 1980, incoraggiando gli Stati terzi ad aderirvi.

Il 13 dicembre 2012 la Repubblica di Corea ha depositato lo strumento di adesione alla convenzione dell’Aia del 1980, che è entrata in vigore nel paese il 1° marzo 2013.

L’articolo 38, quarto comma, della convenzione dell’Aia del 1980 stabilisce che l’adesione avrà effetto solo nei rapporti tra lo Stato aderente e gli Stati contraenti che avranno dichiarato di accettare detta adesione.

Dal momento che la sottrazione internazionale di minori rientra nella competenza esterna esclusiva dell’Unione europea, la decisione di accettare o meno l’adesione della Repubblica di Corea deve essere presa a livello dell’UE con decisione del Consiglio. Gli Stati membri dovranno quindi dichiarare di accettare detta adesione nell’interesse dell’Unione europea.

La sussistenza della competenza esclusiva dell’UE in materia di accettazione dell’adesione di uno Stato terzo alla convenzione dell’Aia del 1980 è stata confermata dalla Corte di giustizia dell’Unione europea, consultata su iniziativa della Commissione.

Il 14 ottobre 2014, con parere 1/13, la Corte ha confermato che l’accettazione dell’adesione di uno Stato terzo alla Convenzione sugli aspetti civili della sottrazione internazionale di minori, conclusa all’Aia il 25 ottobre 1980, rientra nella competenza esclusiva dell’Unione europea.

La Corte ha insistito in particolare sull’esigenza di uniformità a livello di UE e di evitare una “geometria variabile” tra gli Stati membri. Obiettivo della presente decisione è far entrare in vigore la convenzione dell’Aia del 1980 tra la Repubblica di Corea e tutti gli Stati membri dell’UE.

Per quanto riguarda la sottrazione di minori da parte di un genitore, la convenzione dell’Aia del 1980 è l’omologo del regolamento (CE) n. 2201/2003 del Consiglio 1 (noto come regolamento “Bruxelles II bis”), che rappresenta la pietra angolare della cooperazione giudiziaria europea in materia matrimoniale e in materia di responsabilità genitoriale.

Uno dei principali obiettivi di tale regolamento è dissuadere la sottrazione di minori tra Stati membri, istituendo procedure per garantire il tempestivo ritorno del minore nello Stato membro di residenza abituale. A tal fine, il regolamento Bruxelles II bis incorpora, all’articolo 11, la procedura stabilita nella convenzione dell’Aia del 1980 e la completa, chiarendone alcuni aspetti, in particolare l’audizione del minore, il termine per pronunciare una decisione dopo la presentazione di una domanda di ritorno e i motivi di non ritorno del minore. Introduce inoltre disposizioni che disciplinano i casi di conflitto tra provvedimenti che autorizzano il ritorno e provvedimenti che lo negano, pronunciati in Stati membri diversi.

A livello internazionale l’Unione europea sostiene l’adesione dei paesi terzi alla convenzione dell’Aia del 1980, affinché i suoi Stati membri possano fare affidamento su un quadro giuridico comune in materia di sottrazione internazionale di minori.

Il 21 dicembre 2011 la Commissione ha adottato 8 proposte di decisioni del Consiglio volte ad accettare l’adesione alla convenzione dell’Aia del 1980 da parte di 8 paesi terzi (Marocco, Singapore, Federazione russa, Albania, Andorra, Seychelles, Gabon e Armenia) 2 .

Tra giugno e dicembre 2015 il Consiglio dell’Unione europea ha adottato 7 decisioni basate sulle suddette proposte 3 .

La presente proposta prende in considerazione un paese terzo (Repubblica di Corea) che ha aderito alla convenzione dell’Aia del 1980 dopo l’adozione delle proposte del 2011.

Oltre che all’obiettivo generale di sviluppare una cooperazione giudiziaria nelle materie civili con implicazioni transnazionali, ai sensi dell’articolo 81 del TFUE, la presente proposta è collegata all’obiettivo, sancito all’articolo 3 del trattato sull’Unione europea, di tutelare i diritti del minore. Il sistema della convenzione dell’Aia del 1980 è inteso a tutelare i minori dagli effetti dannosi della sottrazione da parte di un genitore e garantire che il minore possa mantenere rapporti con entrambi i genitori, ad esempio garantendo l’effettivo esercizio del diritto di visita.

La proposta è inoltre coerente con la promozione dell’uso della mediazione nella risoluzione delle controversie familiari transfrontaliere. La direttiva relativa a determinati aspetti della mediazione in materia civile e commerciale 4 si applica, tra l’altro, al diritto di famiglia all’interno dello spazio giudiziario europeo comune. La convenzione dell’Aia del 1980 incoraggia inoltre la risoluzione amichevole delle controversie familiari. Una delle guide alle buone prassi nell’ambito della convenzione dell’Aia del 1980 pubblicate dalla conferenza dell’Aia di diritto internazionale privato riguarda l’uso della mediazione per la risoluzione dei conflitti familiari internazionali riguardanti i minori che rientrano nel campo di applicazione della convenzione. Su iniziativa della Commissione europea, la guida è stata tradotta in tutte le lingue dell’Unione diverse dall’inglese e dal francese, oltre che in arabo, per sostenere il dialogo con gli Stati che non hanno ancora ratificato la convenzione e aiutare a trovare soluzioni concrete per affrontare i problemi derivanti dalla sottrazione internazionale di minori con tali Stati 5 .

Considerato che la decisione riguarda un accordo internazionale, la base giuridica pertinente è l’articolo 218 del trattato sul funzionamento dell’Unione europea, in combinato disposto con l’articolo 81, paragrafo 3. Il Consiglio delibera all’unanimità previa consultazione del Parlamento europeo.

Il Regno Unito e l’Irlanda sono vincolati dal regolamento (CE) n. 2201/2003 e pertanto partecipano all’adozione e all’applicazione della presente decisione.

A norma degli articoli 1 e 2 del protocollo n. 22 sulla posizione della Danimarca, allegato al trattato sull’Unione europea e al trattato sul funzionamento dell’Unione europea, la Danimarca non partecipa all’adozione della presente decisione, non è da essa vincolata, né è soggetta alla sua applicazione.

•    Sussidiarietà

La presente proposta è redatta sulla falsariga delle decisioni già adottate dal Consiglio riguardanti la stessa materia e non va al di là di quanto necessario per conseguire l’obiettivo di un’azione coerente dell’UE in materia di sottrazione internazionale di minori, garantendo che tutti gli Stati membri accettino l’adesione della Repubblica di Corea alla convenzione dell’Aia del 1980 entro un termine stabilito.

Per consentire all’UE di prendere una decisione informata sull’opportunità di accettare o meno l’adesione di un determinato paese terzo alla convenzione dell’Aia del 1980, è necessario procedere agli opportuni lavori preparatori.

Nel corso della riunione di esperti del 20 gennaio 2015, la Commissione e gli Stati membri dell’UE hanno concordato una serie di parametri di riferimento per valutare la situazione del paese terzo. Il questionario conteneva un elenco indicativo di parametri di riferimento per aiutare a valutare la situazione del paese terzo che ha aderito alla convenzione. Dalla consultazione con gli Stati membri e dalle discussioni svoltesi durante la riunione di esperti del 15 gennaio 2016 è emerso che, in questa fase, non vi sono obiezioni da parte degli Stati membri all’accettazione dell’adesione della Repubblica di Corea alla convenzione dell’Aia del 1980.

Le informazioni pertinenti sul livello di attuazione della convenzione in Corea sono state raccolte da varie fonti, incominciando dalla delegazione dell’UE nella Repubblica di Corea per quanto riguarda, segnatamente, la promulgazione della legislazione attuativa, la concentrazione della competenza giurisdizionale per i casi di sottrazione e la possibilità per gli stranieri di accedere al patrocinio a spese dello Stato. I risultati dell’indagine sono stati soddisfacenti e, anche se sussistono preoccupazioni circa il livello ancora basso di conoscenza della convenzione da parte dei professionisti del diritto e la carenza di misure specifiche di esecuzione, queste preoccupazioni non sono tali da impedire l’accettazione dell’adesione della Repubblica di Corea.

Anche gli Stati membri hanno raccolto informazioni sulla situazione nella Repubblica di Corea e ne hanno discusso nella riunione di esperti del 15 gennaio 2016.

Altre informazioni sono pervenute dall’ufficio permanente della conferenza dell’Aia di diritto internazionale privato. La Repubblica di Corea ha compilato il questionario standard per i nuovi Stati aderenti e un profilo paese 6 . Inoltre la Repubblica di Corea ha designato due giudici nella rete internazionale dei giudici dell’Aia. Infine, i giudici della Repubblica di Corea che in passato sono stati distaccati (ogni volta per un anno) presso l’ufficio permanente sono stati di grande aiuto in patria per l’attuazione della convenzione dell’Aia del 1980.

La presente proposta non ha alcun impatto significativo sul piano economico, sociale o ambientale, che richieda una valutazione d’impatto in conformità degli orientamenti della Commissione europea per legiferare meglio. Analogamente alle sette decisioni già adottate dal Consiglio nel 2015 riguardanti l’accettazione dell’adesione di taluni Stati terzi alla convenzione dell’Aia del 1980, la presente proposta non richiede alcuna valutazione d’impatto, data la natura del presente atto legislativo. Infatti, non ci sono opzioni alternative a una decisione del Consiglio per accettare l’adesione di uno Stato terzo alla convenzione dell’Aia del 1980.

Tuttavia, la Commissione e gli Stati membri hanno effettuato un’analisi specifica della situazione della Repubblica di Corea, secondo le modalità descritte in precedenza, per verificare che il paese sia in grado di attuare la convenzione dell’Aia del 1980 in maniera soddisfacente.

Poiché la proposta riguarda solo l’autorizzazione per gli Stati membri ad accettare l’adesione della Repubblica di Corea alla convenzione dell’Aia del 1980, il monitoraggio della sua attuazione si limita al rispetto, da parte degli Stati membri, della formulazione della dichiarazione e dei termini di deposito e comunicazione del deposito alla Commissione, come stabilito nella decisione del Consiglio.