6.6.2013   

IT

Gazzetta ufficiale dell'Unione europea

C 161/35

1.1

La crisi finanziaria è arrivata nelle imprese. Per superarla, nell'interesse di tutti i gruppi coinvolti - investitori, datori di lavoro, lavoratori, regioni (approccio multilaterale) - occorrono sforzi congiunti, obiettivi condivisi, per esempio lo sviluppo a lungo termine dell'impresa, un dialogo sociale adeguato, in un clima di fiducia, e un atteggiamento positivo. Il Comitato economico e sociale europeo (CESE) desidera dare impulso all'esplorazione di nuovi percorsi, anche per quanto riguarda il quadro europeo sul governo societario.

1.2

Il CESE è convinto che un governo societario "adeguato" e in questo senso anche "sostenibile" debba basarsi sulle strutture giuridiche e sulle pratiche di coinvolgimento dei lavoratori mediante l'informazione, la consultazione e, dove applicabile, la partecipazione alle decisioni, che hanno dato buoni risultati nel mercato interno.

1.3

In tale contesto, la sostenibilità deve essere il prodotto della conciliazione dell'efficienza economica con obiettivi sociali ed ecologici. La condizione preliminare è che l'impresa venga concepita come un'istituzione in cui le varie parti in causa collaborano e in cui tutti i partecipanti ricercano insieme una prospettiva d'affari duratura, la competitività economica e l'equilibrio sociale, e orientano la propria azione in tal senso. In quest'ottica il CESE introduce nel dibattito il modello di governo societario dell'impresa sostenibile, che prevede tra l'altro che le decisioni d'impresa rispettino anche la "voce" dei lavoratori.

1.4

Con tale modello si possono ottenere buoni risultati nella gestione delle imprese, se il governo societario è orientato al principio di relazioni eque tra lavoratori, dirigenti e proprietari e in tal modo vengono offerti a tutte le parti in causa percorsi sicuri per contribuire in modo mirato ed efficace, pur senza interferire con i poteri direttivi della gestione aziendale, a dar forma alle trasformazioni. Per questa ragione è disponibile già adesso a livello nazionale ed europeo una gamma di strumenti, che andrebbero utilizzati efficacemente, per il coinvolgimento obbligatorio dei rappresentanti dei lavoratori. È comprovato che, specialmente in un periodo di crisi, con il ricorso a detti strumenti le ristrutturazioni nelle imprese possono essere gestite e anticipate meglio.

1.5

Il CESE ritiene che per introdurre stabilmente nella pratica il modello descritto e rafforzarlo, anche la politica europea, nell'ambito delle sue responsabilità per la creazione del mercato interno, sia chiamata a fornire incentivi e a definire il necessario quadro giuridico europeo, senza interferire con le competenze nazionali. In quest'ottica, il CESE avanza delle proposte intese a fare in modo che l'attuale diritto europeo fondamentale in materia di partecipazione dei lavoratori riceva attuazione nell'ordinamento giuridico nazionale e venga formulato meglio nel diritto derivato dell'UE.

1.6

Ciò dovrebbe fare della possibilità di coinvolgimento dei lavoratori nell'orientamento strategico delle imprese un elemento generale del diritto europeo delle società, che la Commissione prevede di sviluppare ulteriormente nel prossimo futuro. Inoltre le disposizioni del diritto dell'UE sul coinvolgimento obbligatorio dei lavoratori dovrebbero essere raccolte e applicate in maniera generale, sulla base del livello normativo già raggiunto, unificando inoltre in particolare le definizioni di informazione, consultazione e partecipazione.

1.7

La risoluzione del Parlamento europeo del 15 gennaio 2013 costituisce a questo punto una nuova tappa di questo dibattito. Tale documento chiede tra l'altro, a grande maggioranza, un quadro giuridico comprendente delle norme minime per i casi di ristrutturazione, nell'ottica di minimizzare i costi sociali ed economici e promuovere l'anticipazione. Tale quadro dovrebbe comprendere tra l'altro obblighi di una pianificazione strategica e di iniziative preventive di formazione e riqualificazione, misure intese a salvaguardare i posti di lavoro e la forza lavoro in caso di ristrutturazione, e disposizioni che, in caso di ristrutturazioni, incitino le imprese a una cooperazione preventiva con gli organi regionali (specialmente amministrazioni e uffici del lavoro) e con le catene di approvvigionamento locali.

2.1

Con il presente parere, il CESE intende mostrare come imprese e investitori possano trovare, insieme ai lavoratori, soluzioni equilibrate e sostenibili per uscire dalla crisi economica e finanziaria e per far fronte ai cambiamenti del clima. Il parere illustra, inoltre, quale sia il quadro sociale e giuridico di cui tali soggetti hanno bisogno e quali aspetti del quadro giuridico europeo debbano essere migliorati a tal fine, nel rispetto della differenza di situazioni e di regimi nazionali.

2.2

Un governo societario orientato allo sviluppo nel lungo periodo si fonda su un dialogo, basato sulla fiducia e giuridicamente garantito, tra la direzione e i lavoratori. Il Comitato ritiene che in merito esista tra i governi, le parti sociali e la società civile un consenso politico che è profondamente radicato nella storia dell'integrazione europea. La partecipazione obbligatoria dei lavoratori all'attività economica rappresenta un elemento imprescindibile di un'economia socialmente responsabile, come stabiliscono tra l'altro numerose direttive europee. Le migliaia di rappresentanti delle parti interessate nelle imprese e nelle aziende europee e i circa 17 000 rappresentanti di parti interessate che siedono in circa 1 000 comitati aziendali europei sono la dimostrazione del fatto che questo principio di un governo societario orientato alla partecipazione viene applicato nella pratica.

2.3

Questo consenso politico è rispecchiato in varie fonti di diritto europee, risalenti a fasi storiche diverse. Il diritto dell'Unione europea impone l'informazione e la consultazione dei lavoratori a livello sia nazionale (anche per le PMI) (1), che transnazionale (2). A quest'ultimo livello sussiste inoltre la possibilità di partecipazione dei lavoratori a livello di impresa, che costituisce la norma nella società europea e nella società cooperativa europea (3). Numerose altre direttive (4) in materia di protezione del lavoro e della salute e di diritto societario prescrivono l'informazione e la consultazione. L'articolo 27 della Carta dei diritti fondamentali dell'Unione europea, inoltre, fa del diritto fondamentale dell'individuo all'informazione e alla consultazione un elemento vincolante del diritto dell'UE. È indubbio, pertanto, che la partecipazione obbligatoria dei lavoratori all'attività economica faccia parte dell'assetto giuridico fondamentale della democrazia europea.

2.4

Questa risorsa, che è consolidata e si dimostra efficiente ai fini dell'attività economica ordinaria, va rafforzata nell'interesse del successo economico, ma anche e soprattutto nell'interesse della coesione sociale in Europa, per il superamento della crisi attuale. Infatti al giorno d'oggi le imprese, che non esistono solo per gli investitori, ma devono anche offrire un contributo alla società, sono esposte a un contesto che si è fatto più incerto:

2.5

Alla luce di quanto detto, emerge chiaramente la necessità di introdurre un correttivo per contrastare uno scardinamento dei valori dell'impresa dovuto alla concentrazione sul breve periodo. Occorre mostrare alla politica europea dei percorsi che consentano di superare l'approccio attualmente prevalente, che consiste nel rendere le imprese trasparenti in modo unilaterale a beneficio degli azionisti, grazie a una concezione più ampia dell'azienda come "impresa sostenibile", nell'interesse di uno sviluppo aziendale a lungo termine (5).

2.6

La gestione della crisi, un orientamento di lungo periodo, una buona governance d'impresa, la capacità di innovare e una cooperazione basata sulla fiducia tra datori di lavoro e lavoratori, sulla base di diritti obbligatori in materia di coinvolgimento, sono tutti elementi dello stesso quadro volto a disegnare il futuro dell'Europa. Il CESE propone di radicare e consolidare nella politica europea, come nuovo modello, il concetto di "impresa sostenibile". L'obiettivo è aprire nuovi orizzonti alla legislazione, nonché ai provvedimenti aziendali e politici, al fine di dare agli operatori ragioni e indicazioni per mettere in pratica un governo societario sostenibile. In merito agli elementi che costituiscono un'impresa sostenibile ci deve essere consenso. La sua realizzazione concreta deve poi corrispondere alla situazione specifica dell'impresa, assumendo anche forme differenti da paese a paese.

3.1

Il modello dell'impresa sostenibile (6) consente di convertire i requisiti previsti dalla politica europea in un metodo complessivo di governo societario che combina, in un unico programma coerente, gli obiettivi di efficienza economica con quelli sociali ed ecologici. L'impresa sostenibile si basa sull'idea che le imprese siano organizzazioni sociali in cui "la voce" dei lavoratori va rispettata. Le decisioni assunte dalle imprese diventano in tal modo più facilmente prevedibili per entrambe le parti e per i clienti, e sono meno vulnerabili agli interventi esterni che perseguono esclusivamente aspettative di profitti a breve termine.

3.2

Le caratteristiche fondamentali di un'impresa sostenibile sono le seguenti (7):

3.3

Un'impresa sostenibile può funzionare correttamente solo seguendo un principio gestionale preciso, quello della relazione equa (fair relationship). Secondo questo principio, a tutti gli interessati (la direzione, i rappresentanti dei lavoratori, gli investitori e le regioni coinvolte) viene data la possibilità, pur senza interferire con le prerogative d'indirizzo della gestione aziendale, di partecipare a disegnare i cambiamenti nell'impresa, in modo mirato e costruttivo. In tal modo è più facile gestire e anticipare le ristrutturazioni in tempi di crisi.

3.4

Il concetto di relazione equa si basa, in caso di cessioni e acquisizioni, su accordi vincolanti tra le parti coinvolte in merito alle prospettive aziendali a lungo termine e alla dimensione sociale che, in caso di cessione o di acquisizione di un'impresa, garantisce per quanto possibile il mantenimento dei siti di produzione e dei posti di lavoro. In particolare anche in caso di acquisizioni o cessioni transnazionali di imprese o di partecipazioni in imprese, oppure di ristrutturazioni, i seguenti elementi costituiscono dei presupposti:

3.5

La realizzazione dell'impresa sostenibile va di pari passo con il coinvolgimento obbligatorio dei lavoratori a livello nazionale e transnazionale attraverso l'informazione, la consultazione e, ove applicabile, la partecipazione agli organi di gestione dell'impresa. L'esperienza mostra, a tal proposito, che i paesi che riconoscono forti diritti di partecipazione ai lavoratori e possono contare su buone relazioni tra le parti sociali sono emersi dall'ultima crisi meglio di altri. La loro utilizzazione per lo sviluppo aziendale nel lungo periodo presuppone che la politica europea, nel quadro delle sue competenze in merito all'ordinamento del mercato interno, fissi i corrispondenti incentivi e obblighi giuridici relativi al governo societario.

4.1.1

Occorre garantire la remuneratività del lavoro, degli investimenti e dell'imprenditorialità in Europa. L'impresa sostenibile rappresenta il modello adeguato a tal fine. Questo tipo di impresa, infatti, persegue allo stesso tempo obiettivi di lungo termine in campo economico, sociale ed ecologico. L'impresa sostenibile viene diretta secondo il principio della relazione equa, per cui il cambiamento è visto come un compito imprenditoriale difficile ma al contempo promettente e le conquiste sociali e i diritti dei lavoratori non sono messi in discussione.

4.1.2

Il CESE ritiene pertanto che la politica europea debba consolidare ulteriormente le basi per una cooperazione fra i principali gruppi economici, e si rallegrerebbe se la Commissione europea tornasse ad attivarsi per adeguare i diritti dei lavoratori e dei loro rappresentanti alla realtà del mercato interno europeo e per consolidarli, partendo dal livello di coinvolgimento dei lavoratori già raggiunto in Europa. In tale contesto rientrano anche iniziative legislative intese a migliorare le condizioni per tradurre in pratica il nuovo modello appena descritto.

4.1.3

Le imprese che seguono il principio della relazione equa sono in grado di anticipare e gestire in modo particolarmente adeguato i cambiamenti strutturali. La partecipazione dei lavoratori alla gestione e all'anticipazione del cambiamento va rafforzata, quindi, anche per motivi di razionalità economica. Il quadro giuridico europeo deve essere migliorato in tal senso. Conformemente alla strategia di sostenibilità della strategia Europa 2020, simili provvedimenti promuoverebbero la cooperazione tra i principali gruppi dell'economia, nell'interesse della democrazia europea e della competitività dell'economia europea.

4.2.1

Per migliorare la libertà di stabilimento e la mobilità delle imprese nel mercato interno il diritto societario europeo viene continuamente sviluppato. Sempre più spesso sono adottate a livello europeo norme in materia di governo societario. Il CESE ritiene che la politica europea debba riconoscere la stessa importanza nella legislazione europea, a tutti gli attori economici coinvolti (imprese, investitori e lavoratori) nelle loro attività a livello nazionale e transnazionale (9). Il cosiddetto fitness check (controllo di idoneità) delle direttive europee in materia di coinvolgimento obbligatorio dei lavoratori annunciato dalla Commissione non può servire da alibi per non intraprendere iniziative politiche sostanziali. In tal senso il Comitato conviene con il Parlamento europeo sul fatto che siano necessari nuovi sforzi politici volti a rafforzare le possibilità di partecipazione dei lavoratori a livello transnazionale, sul posto di lavoro e nell'impresa.

4.2.2

A tale proposito, il Comitato ritiene necessario attuare nell'ordinamento giuridico nazionale e formulare meglio nel diritto europeo il diritto fondamentale dei lavoratori al coinvolgimento e in particolare consolidare nella legislazione europea, sulla base dell'acquis esistente, le disposizioni relative al coinvolgimento obbligatorio dei lavoratori (10).

4.2.3

I provvedimenti proposti consentirebbero di migliorare il quadro normativo europeo, rendendo più semplice investire, produrre e lavorare in Europa. Il CESE, pertanto, accoglie senza riserve tali raccomandazioni e auspica che le istituzioni europee si attivino presto per attuare tali proposte.

4.2.4

Il Comitato chiede con decisione che le disposizioni in materia di coinvolgimento dei lavoratori contenute nel diritto dell'Unione siano consolidate, con la dovuta attenzione per la natura delle varie questioni, prendendo come riferimento per il contenuto di tali diritti i seguenti atti giuridici: la rifusione della direttiva 2009/38/CE riguardante l'istituzione di un comitato aziendale europeo (in particolare per quanto riguarda la definizione di informazione e consultazione e le ristrutturazioni) e la direttiva quadro 2002/14/CE (coinvolgimento dei lavoratori nella società europea) (per quanto riguarda la partecipazione agli organi di gestione delle imprese).

4.2.5

Secondo il CESE, in tutti questi provvedimenti il diritto europeo deve tutelare e consolidare i diritti al coinvolgimento riconosciuti a livello nazionale e le disposizioni vigenti a livello europeo, in particolare per quanto concerne la partecipazione dei lavoratori agli organi di gestione delle imprese. Tuttavia, data la diversità di situazioni e di regimi esistenti a livello nazionale, non è consigliabile e risulterebbe anzi controproducente, imporre un modello europeo unico di partecipazione dei lavoratori.

4.3.1

Considerato il ritmo sempre più intenso dei processi di ristrutturazione (16) e il contesto, divenuto più aggressivo, delle attività di finanziamento delle imprese, secondo il Comitato occorrono a livello nazionale ed europeo dei percorsi innovativi, che da un lato segnalino l'apertura dell'Europa e la sua attrattiva per gli investitori, ma che dall'altro, come viene sottolineato nel parere del CESE sul tema Ristrutturare e anticipare i mutamenti preparino sia le imprese che i lavoratori a superare nuove sfide, allo scopo di minimizzare le ripercussioni sociali negative dei mutamenti e di massimizzare le prospettive di una ristrutturazione coronata da successo (17).

4.3.2

La crisi finanziaria ha mostrato la necessità di un nuovo approccio per far prevalere nelle imprese l'obiettivo di una creazione del valore sostenibile rispetto a quello di una ricerca del profitto orientata al breve periodo. Affinché la politica possa dare una risposta efficace alle sfide connesse alle ristrutturazioni, occorre un approccio integrato, che includa differenti settori di intervento (ad esempio l'occupazione, l'istruzione, l'innovazione e la politica industriale). In tale contesto si deve tenere conto anche degli interessi dei lavoratori, qualora siano messi in causa dalle decisioni dell'impresa. Il concetto di impresa sostenibile è orientato al lungo periodo e offre una risposta concretamente attuabile alla sfida che la politica europea deve affrontare, vale a dire quella di sostenere le imprese nel contesto di una crescita sostenibile.

4.3.3

A giudizio del CESE, anticipare i cambiamenti è possibile solo se si instaura un clima di fiducia reciproca e si coinvolgono in modo coerente sia le parti sociali che la società civile organizzata (18). In tale contesto è necessario anche che i lavoratori possano essere coinvolti a monte dell'adozione delle decisioni aziendali, usufruendo dei loro diritti di informazione e di consultazione e utilizzandoli per risolvere concretamente dei problemi nel contesto locale (19). La direttiva del 2009 sui consigli aziendali europei autorizza anche, in tale contesto, la partecipazione tempestiva alle questioni transfrontaliere.

4.3.4

La gestione adeguata delle ristrutturazioni costituisce già da tempo, a livello europeo, l'oggetto di dibattiti cui partecipano attivamente, oltre alla Commissione, in particolare le parti sociali, il Parlamento europeo e il CESE.

4.3.5

La risoluzione del Parlamento europeo del 15 gennaio 2013 costituisce a questo punto una nuova tappa di questo dibattito. Tale documento chiede tra l'altro, a grande maggioranza, un quadro giuridico comprendente delle norme minime per i casi di ristrutturazione, nell'ottica di minimizzare i costi sociali ed economici e promuovere l'anticipazione (20). Tale quadro dovrebbe comprendere tra l'altro obblighi di una pianificazione strategica e di iniziative preventive di formazione e riqualificazione, misure intese a salvaguardare i posti di lavoro e la forza lavoro in caso di ristrutturazione, e disposizioni che, in caso di ristrutturazioni, incitino le imprese a una cooperazione preventiva con gli organi regionali (specialmente amministrazioni e uffici del lavoro) e con le catene di approvvigionamento locali.