14.3.2013   

IT

Gazzetta ufficiale dell'Unione europea

C 76/24

1.1

Il Comitato economico e sociale europeo (CESE) riafferma (1) che il mercato unico è un elemento centrale dell'integrazione europea, in grado di offrire vantaggi concreti ai soggetti europei e di generare una crescita sostenibile per le economie europee. Nell'attuale contesto di crisi economica, un mercato unico efficiente e proiettato nel futuro non è soltanto auspicabile ma è anzi determinante per l'avvenire politico ed economico dell'Unione europea.

1.2

In un contesto di crisi economica e tenuto conto, tra l'altro, degli effetti che la deregolamentazione dei mercati finanziari ha avuto sui bilanci degli Stati membri, sull'economia reale, sul livello di povertà e sull'occupazione nell'UE (2), il tono ottimistico adottato dalla Commissione nella sua comunicazione sull'attuazione del mercato unico appare inappropriato. Il Comitato ritiene che la Commissione non abbia prestato sufficiente attenzione agli effetti collaterali negativi indesiderati del mercato unico. Proclamare a gran voce, prematuramente, che le misure proposte avranno successo può solo essere fonte di frustrazione per i cittadini europei e avere invece come risultato quello di compromettere ulteriormente la realizzazione del mercato unico, invece di imprimerle nuovo slancio. La Commissione dovrebbe dare prova di maggiore realismo comunicando con un linguaggio più equilibrato.

1.3

L'enorme aumento della disoccupazione (28 milioni di disoccupati), che colpisce in particolare i giovani europei, è una grave minaccia per il miglior funzionamento del mercato unico basato sui vecchi e sui nuovi orientamenti. Centinaia di migliaia di PMI hanno dichiarato fallimento e 120 milioni di cittadini - ossia circa un quarto della popolazione dell'UE - sono a rischio di povertà ed esclusione sociale. Per tutti questi motivi, le ripercussioni sulla domanda e sui consumi nell'UE sono enormi. Oltre ad attuare le azioni chiave previste, l'UE e gli Stati membri devono intensificare gli sforzi per superare la crisi finanziaria, economica e di bilancio e sfruttare fino in fondo il potenziale del mercato unico.

1.4

Il CESE esorta il Parlamento europeo, la Commissione e il Consiglio ad agire rapidamente, senza compromettere la qualità degli interventi, per assicurare l'adozione delle proposte legislative in esame prima della scadenza degli attuali mandati del PE e della Commissione, nella primavera del 2014. Il Comitato accoglierebbe molto positivamente una rapida attuazione delle misure proposte nella comunicazione della Commissione sulla governance del mercato unico, al fine di migliorare l'applicazione complessiva delle norme europee.

2.1

Per la seconda fase dell'Atto per il mercato unico, la Commissione ha messo a punto 12 nuove azioni chiave destinate a migliorare il funzionamento di tale mercato. Il CESE si compiace non solo di essere stato consultato prima della pubblicazione della comunicazione, ma anche del fatto che nell'Atto per il mercato unico II la Commissione abbia fatto proprie alcune delle sue raccomandazioni. Si rammarica tuttavia per il fatto che in quest'occasione non sia stata organizzata una consultazione pubblica formale e deplora che nel quadro della consultazione informale non sia stato riservato uno spazio equo ed equilibrato a tutti i soggetti interessati.

2.2

Malgrado il mercato unico abbia dato fin dalla sua istituzione un apporto positivo alla crescita economica e alla creazione di nuovi posti di lavoro, esso non è però riuscito a esprimere tutto il suo potenziale in favore dell'insieme delle parti interessate, siano esse imprese, lavoratori, consumatori, cittadini o altri soggetti Nella comunicazione, la Commissione sottolinea che sono stati creati 2,77 milioni di nuovi posti di lavoro nell’UE, ma non spende neppure una parola sul carattere precario di alcuni di questi posti di lavoro (3). Sappiamo che dalla primavera del 2008, quando gli effetti della crisi economica hanno iniziato a farsi sentire in tutta Europa, sino ad oggi sono andati perduti circa 10 milioni di posti di lavoro, e la recessione che stiamo attraversando non sembra prossima alla fine (4).

2.3

Benché la Commissione indichi quali sono i principi che hanno guidato le sue scelte (programma «Legiferare meglio», costo della non Europa, ecc.), il senso dell'urgenza di alcune di tali scelte non sembra essere sempre evidente in tutte le istituzioni europee. In materia di mobilità dei lavoratori, ad esempio, la Commissione annuncia un'iniziativa riguardante il portale EURES, mentre al contempo altre iniziative molto rilevanti in questo stesso campo rimangono in attesa di decisione in sede di Consiglio.

2.4

A giudizio del CESE, la Commissione non ha prestato sufficiente attenzione agli effetti collaterali negativi indesiderati del mercato unico. La regolamentazione di disciplina dei mercati finanziari da parte dell'Unione europea si è dimostrata troppo debole per riuscire a porre un termine a pratiche di vigilanza carenti e per impedire l'emergere di una concezione imprenditoriale finalizzata ai soli interessi di breve termine di un gruppo di azionisti privilegiati. Occorre prestare maggiore attenzione al miglioramento della governance delle imprese. Il rafforzamento della trasparenza e dell'assunzione di responsabilità dovrebbe essere l'obiettivo prioritario fondamentale per far sì che il mercato unico contribuisca a creare un quadro giuridico rispettoso dei legittimi interessi di tutti i soggetti.

2.5

Colpisce il tono risoluto con cui la Commissione afferma che queste nuove dodici leve serviranno a rafforzare la crescita, l'occupazione e la fiducia dei cittadini nel mercato unico. A giudizio del CESE, la storia della creazione del mercato unico insegna che alcune delle misure adottate in passato hanno avuto effetti di vasta portata nel breve periodo. Proclamare a gran voce, e prematuramente, che le misure proposte avranno successo può solo essere fonte di frustrazione per i cittadini europei, soprattutto se dalle valutazioni d'impatto non emergeranno prove solide dell'efficacia di tali azioni. Il risultato potrebbe essere quello di compromettere ulteriormente la realizzazione del mercato unico invece di imprimere nuovo slancio (5). La Commissione dovrebbe dare prova di maggiore realismo comunicando con un linguaggio più equilibrato.

2.6

Purtroppo, né l'Atto per il mercato unico I né il numero II mettono l'accento sull'importanza di infondere fiducia sull'effettivo rispetto dei diritti. Il Comitato attende tuttora con impazienza che venga finalmente messo a disposizione dei consumatori europei un meccanismo efficiente di ricorso giudiziario collettivo. Se da un lato la liberalizzazione dei mercati e l'incremento della concorrenza sono obiettivi chiave della strategia del mercato unico e svolgono un ruolo importante nell'offrire ai consumatori la libertà di scelta, dall'altro questi ultimi hanno bisogno anche di un quadro solido di protezione dei loro diritti per quanto concerne l'acquisto di beni e di servizi e di un'efficace applicazione dei medesimi diritti. Da tutta una serie di studi emerge che l'attuazione dei vari strumenti dell'UE procede troppo lentamente e che l'effettiva applicazione delle norme è tuttora relativamente insoddisfacente, soprattutto nei contesti transfrontalieri: la Commissione europea dovrebbe quindi proporre con urgenza misure vincolanti relative a nuovi strumenti capaci di assicurare tale applicazione.

2.7

È da deplorare il fatto che solo una delle 12 iniziative («leve») venga espressamente presentata come una misura rivolta ai consumatori, benché molte di queste leve abbiano una notevole incidenza sulla vita quotidiana dei consumatori europei (6). Auspichiamo che questo non rispecchi la visione generale della Commissione in materia di politica dei consumatori. È importante concentrare gli interventi su un campo abbastanza vasto, come pure che le iniziative rivolte ai consumatori non siano considerate una semplice appendice della politica per le imprese; piuttosto i consumatori devono essere visti come soggetti autonomi affinché sia possibile creare un mercato unico vantaggioso per tutti (cfr. le relazioni Monti e Grech). Il CESE conviene con la Commissione che nel mercato unico sono tuttora presenti delle potenzialità inutilizzate, anche dopo la pubblicazione delle comunicazioni sulle 50 proposte e sulle prime 12 leve. Dal punto di vista dei consumatori, tuttavia, la Commissione avrebbe potuto, anzi dovuto, insistere maggiormente sul fatto di inserire tra gli obiettivi prioritari anche delle iniziative a favore di tale categoria, come ha già sottolineato il CESE in un precedente parere (7).

2.8

Il Comitato è inoltre sfavorevolmente colpito dal fatto che nella comunicazione non vi sia traccia di una sensibilizzazione al partenariato sociale. Eppure, per recuperare la fiducia dei cittadini non è sufficiente che la partecipazione delle parti sociali alle politiche europee si limiti all'ambito di intervento della DG Occupazione: La consultazione delle parti sociali è indispensabile anche in merito a tutta una serie di attività di competenza della DG Mercato interno e servizi.

2.9

Qualsiasi proposta per le transazioni transfrontaliere dei consumatori dovrebbe essere realizzata in modo graduale, cominciando con le vendite commerciali transfrontaliere tra imprese (B2B), come progetto pilota. In attesa dell'adozione di una proposta per le transazioni tra imprese e consumatori (B2C), non vi dovrebbe essere alcuna ulteriore iniziativa di natura facoltativa relativa ai contratti per vendite commerciali transfrontaliere, come il CESE ha indicato in suoi precedenti pareri.

3.1

La Commissione ha già presentato undici delle dodici proposte legislative relative alle azioni chiave, proposte su cui il CESE ha adottato dei pareri (8). Il Comitato esorta il Parlamento europeo, la Commissione e il Consiglio ad agire rapidamente ma senza compromettere la qualità degli interventi, per assicurare l'adozione delle proposte legislative prima della scadenza degli attuali mandati del PE e della Commissione, nella primavera del 2014. Gli Stati membri dovrebbero dare adeguata attuazione agli atti legislativi adottati e assicurarne l'effettivo rispetto onde garantire condizioni uniformi per tutti i cittadini; occorre inoltre eliminare le barriere ingiustificate o discriminatorie affinché il mercato unico possa funzionare correttamente.

3.2

Il ritiro della proposta di regolamento «Monti II» non risolve i problemi sollevati dalle sentenze della Corte di giustizia dell'Unione europea nelle cause relative al distacco di lavoratori. È necessario trovare una soluzione alla situazione attuale, che impedisce ai lavoratori di esercitare pienamente i loro diritti. Spetta alla Commissione garantire che le libertà economiche non abbiano l'effetto di limitare l'esercizio dei diritti sociali fondamentali. Essa dovrebbe inoltre prendere in considerazione la proposta di allegare ai Trattati un protocollo sul progresso sociale che apporterebbe i seguenti chiarimenti sulla relazione tra diritti sociali fondamentali e libertà economiche, riaffermando che il mercato unico, non è un fine in sé, ma è stato creato per realizzare il progresso sociale per tutti i cittadini dell'Unione (di fatto, in applicazione dell'articolo 3, paragrafo 3, della versione consolidata del Trattato sull'Unione europea); il protocollo dovrebbe altresì affermare esplicitamente che le libertà economiche e le norme sulla concorrenza non possono prevalere sui diritti sociali fondamentali e sul progresso sociale, né possono in alcun modo essere interpretate nel senso di concedere alle imprese il diritto di aggirare o eludere le legislazioni e le prassi degli Stati membri in materia sociale e occupazionale, o a fini di concorrenza sleale in materia di condizioni salariali e lavorative.

3.3

Il CESE ha individuato una serie di misure non contemplate nell'Atto per il mercato unico I che, a suo giudizio, contribuirebbero anch'esse ad accrescere la fiducia dei cittadini. Si tratta tra l'altro delle seguenti misure: revisione della direttiva sul diritto d'autore, riscossione dei diritti d'autore, neutralità della rete, protocollo sul progresso sociale, microimprese e imprese a conduzione familiare, misure di sostegno alla creazione di nuove imprese e allo sviluppo delle imprese esistenti, indebitamento eccessivo e bonifici interbancari, con l'obiettivo di consolidare il funzionamento dell'area unica dei pagamenti in euro (SEPA).

4.9.1

Sul mercato UE è ancora possibile trovare prodotti, anche con il marchio CE, non sicuri per i consumatori. Tali prodotti comportano dei rischi per la salute e la sicurezza che potrebbero essere evitati. Il CESE pertanto plaude alla proposta, che verrà presentata dalla Commissione europea, di un pacchetto di misure legislative sulla sicurezza dei prodotti che comprende uno strumento di sorveglianza del mercato unico per tutti i prodotti non alimentari, una proposta di una direttiva riveduta sulla sicurezza generale dei prodotti e un programma quadro pluriennale di sorveglianza del mercato. La revisione dovrebbe fare maggiore chiarezza sul modo in cui le varie normative dell'UE in materia di sicurezza dei prodotti interagiscono le une con le altre. Occorre in particolare rafforzare e chiarire le responsabilità dei fabbricanti. Bisogna assicurare un livello uniforme di applicazione delle norme in tutta l'UE e che le attività di sorveglianza del mercato si rivelino efficaci su tutto il territorio europeo.

4.9.2

È inoltre opportuno affrontare espressamente il problema dei prodotti suscettibili di attirare i bambini e mantenere il divieto dei prodotti che imitano gli alimenti. La politica dell'UE deve costituire un importante passo avanti per la sicurezza e la salute. Si dovrebbe prestare attenzione alla concorrenza sleale esercitata nei confronti delle imprese europee, le quali sono tenute a rispettare le norme dell'UE. La revisione della direttiva sulla sicurezza generale dei prodotti dovrebbe effettivamente proibire la commercializzazione dei prodotti pericolosi, cosa che richiede un sistema europeo di sorveglianza dei mercati che preveda anche controlli efficaci alle frontiere esterne dell'UE.

4.10.1

Le proposte formulate nella sezione relativa a questo ultimo motore della crescita sono riunite in modo piuttosto forzato sotto un titolo che richiama «l'imprenditoria sociale» e «la coesione sociale». Il CESE riconosce che, in periodi di crisi come quello attuale, è importante concentrare l'azione sulla lotta all'aggravarsi dei fenomeni di esclusione sociale e di povertà. In tale contesto, le imprese sociali vengono messe in risalto come un fattore determinante nella strategia di uscita dalla crisi. Il Comitato deplora la mancanza di un'azione chiave specifica per lo sviluppo e la crescita dell'economia sociale e delle imprese sociali. L'azione chiave n. 12 proposta nella comunicazione non affronta il problema dei crescenti livelli di emarginazione sociale e di povertà in Europa. Il CESE pertanto propone di elaborare un'azione chiave ben definita e mirata alle imprese sociali, sulla base delle raccomandazioni proattivamente formulate dallo stesso Comitato, raccomandazioni che, a suo avviso, consentiranno di tener meglio conto dell'esigenza di una più ampia coesione sociale (14).

4.10.2

Il CESE accoglie favorevolmente la proposta di dare a tutti i cittadini dell'UE l'accesso a un conto di pagamento di base, di garantire la trasparenza e la comparabilità delle spese bancarie per il conto di pagamento e di facilitare il trasferimento di tale conto. Il CESE auspica che, in quest'occasione, la Commissione presenti una normativa vincolante piuttosto che una raccomandazione come quella del luglio dello scorso anno, che è stata aspramente criticata per il suo carattere volontario. Il Comitato osserva che il livello di trasparenza e comparabilità delle spese bancarie sul conto di pagamento per i consumatori è in definitiva assai insoddisfacente, se non addirittura inesistente. La normativa europea proposta dovrebbe garantire a ogni consumatore il diritto di accesso a un conto di pagamento di base ed eliminare tutti gli ostacoli alla possibilità di trasferire il conto di pagamento.