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i piani di emergenza aeroportuale sono definiti all’articolo 10 bis e sono obbligatori negli aeroporti dell’Unione con un transito annuo di passeggeri superiore a 5 milioni di unità; gli Stati membri possono scegliere di applicare tale obbligo ai propri aeroporti che non raggiungono tale soglia; tali piani sono trasmessi agli organismi nazionali di applicazione solo su loro richiesta;

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gli importi di compensazione pecuniaria devono essere aggiornati secondo la procedura legislativa ordinaria sulla base di una proposta della Commissione;

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se il passeggero decide di organizzare la propria riprotezione, il rimborso delle spese può arrivare al 400 % del costo integrale del biglietto;

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al fine di migliorare la chiarezza del regolamento, sono stati ulteriormente specificati e aggiunti gli obblighi in materia di informazione dei passeggeri in caso di interruzione del volo;

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tutte le informazioni fornite ai passeggeri a norma del regolamento n. 261/2004 devono essere in formato accessibile;

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i termini di cui all’articolo 16 bis della posizione del Consiglio sono più favorevoli per i passeggeri;

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mentre il Parlamento europeo contempla l’adozione di atti delegati, il Consiglio ritiene più opportuno che, data la sua importanza politica, l’elenco delle circostanze eccezionali sia aggiornato da entrambi i colegislatori secondo la procedura legislativa ordinaria sulla base di una proposta della Commissione;

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il principio della libertà in materia di tariffe a norma del regolamento (CE) n. 1008/2008 dovrebbe essere rispettato.

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I passeggeri informati della cancellazione del volo con un preavviso inferiore a 14 giorni prima della partenza hanno ora diritto a una compensazione pecuniaria nella maggior parte dei casi. A tal fine, i vettori aerei devono fornire ai passeggeri dei voli cancellati un modulo precompilato per richiedere la compensazione pecuniaria.

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Si applicano le stesse soglie in termini di distanza per il calcolo del ritardo e dell’importo della compensazione pecuniaria: 1) per le tratte intra-UE e le tratte inferiori a 3 500 chilometri e per 2) le tratte superiori a 3 500 chilometri. Tali soglie rispecchiano le differenze nei vincoli operativi, nelle esperienze dei passeggeri e nelle condizioni in materia di concorrenza e garantiscono la parità di trattamento dei passeggeri durante i viaggi all’interno dell’Unione.

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La posizione del Consiglio fissa le soglie temporali per la compensazione a 4 e 6 ore di ritardo, mentre la Commissione proponeva tre soglie di 5, 9 e 12 ore a seconda della distanza.

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L’importo della compensazione pecuniaria per le tratte intra-UE o le tratte inferiori a 3 500 km è stato leggermente aumentato per controbilanciare l’aumento di un’ora riguardante la soglia temporale per il ritardo. L’importo della compensazione pecuniaria per le tratte superiori a 3 500 km è stato leggermente diminuito al fine di ridurre le distorsioni della concorrenza derivanti dalla concorrenza internazionale sui voli a lungo raggio.

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I vettori aerei non possono raggiungere un accordo volontario con il passeggero che sostituisca la compensazione pecuniaria in casi diversi dal negato imbarco.

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La Commissione è incaricata di valutare, entro tre anni dall’applicazione del regolamento (CE) n. 261/2004 nella versione risultante dalle attuali modifiche legislative, la necessità di adeguare le soglie di compensazione sulla base delle statistiche relative all’evoluzione delle cancellazioni e dei ritardi avvenuti nei cinque anni precedenti e ogni anno a decorrere dalla data di applicazione del regolamento.

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I passeggeri hanno tempo fino a sei mesi a decorrere dalla data di interruzione del volo per presentare una richiesta o un reclamo al vettore aereo. È introdotto un termine di 14 giorni dalla presentazione della richiesta entro il quale il vettore aereo è tenuto a pagare la compensazione pecuniaria o a fornire una risposta motivata al passeggero.

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Sono stati rafforzati gli obblighi dei vettori aerei e degli intermediari in termini di informazioni precontrattuali e di informazione in caso di interruzione del volo.

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Qualora, in caso di interruzione, un passeggero chieda il rimborso del volo, tale rimborso è automatico.

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Le norme in materia di riprotezione sono state notevolmente migliorate. Un vettore aereo deve fornire ai passeggeri alternative ai propri servizi (ad esempio servizi di un altro vettore aereo o altri mezzi di trasporto), in modo che i passeggeri arrivino a destinazione il più rapidamente possibile. Se il vettore aereo non offre una riprotezione entro tre ore dalla conferma della scelta di riprotezione da parte del passeggero, quest’ultimo può organizzarsi autonomamente.

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Sono inoltre chiarite e rafforzate le regole in materia di assistenza ai passeggeri e sono descritti in dettaglio i diritti relativi a ristoro, cibo e sistemazione. Qualora il vettore aereo non adempia ai propri obblighi di assistenza, i passeggeri hanno il diritto di organizzarsi autonomamente ed essere rimborsati dal vettore aereo entro 14 giorni.

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In linea con la direttiva sui pacchetti turistici, in caso di circostanze eccezionali, un vettore aereo può limitare la sistemazione prevista a tre pernottamenti, senza un tetto al prezzo dell’albergo. Il limite al numero di pernottamenti non si applica alle persone con esigenze specifiche.

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In caso di ritardo in pista, definito in base all’apertura e alla chiusura dei portelli, i passeggeri hanno diritto a un’assistenza minima e devono essere sbarcati dopo tre ore.

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Sono notevolmente rafforzati i diritti dei passeggeri con esigenze specifiche, come le persone a mobilità ridotta e le persone con disabilità, ma anche le donne incinte, i bambini e le persone con esigenze mediche specifiche. È vietato negare l’imbarco a persone con esigenze specifiche. Viene introdotta la possibilità di essere accompagnati da cani da assistenza riconosciuti e le persone con esigenze specifiche possono sedersi vicino ai propri accompagnatori. In caso di danneggiamento, smarrimento o distruzione di attrezzature per la mobilità o di lesioni o decesso di cani da assistenza riconosciuti, il vettore aereo deve fornire una sostituzione temporanea o una soluzione sostitutiva alternativa.

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Al fine di migliorare la parità di condizioni tra i vettori aerei dell’Unione e dei paesi terzi, la Commissione è incaricata di valutare, entro tre anni dall’applicazione del regolamento (CE) n. 261/2004, la fattibilità di un’estensione dell’ambito di applicazione del regolamento ai passeggeri provenienti da paesi terzi su voli operati da vettori aerei di paesi terzi e di raccomandare possibili vie da seguire per risolvere i conflitti di giurisdizione e i problemi connessi all’applicazione.

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Il Consiglio ha chiarito le dimensioni dell’effetto personale che costituisce un articolo di viaggio essenziale che i passeggeri possono portare in cabina a titolo gratuito.