COMMISSIONE EUROPEA

Bruxelles, 13.3.2019

COM(2019) 142 final

RELAZIONE DELLA COMMISSIONE AL PARLAMENTO EUROPEO, AL CONSIGLIO, AL COMITATO ECONOMICO E SOCIALE EUROPEO E AL COMITATO DELLE REGIONI

sullo stato di espansione della produzione delle pertinenti colture alimentari e foraggere nel mondo

Indice

I.Introduzione

II.Quadro giuridico UE per i biocarburanti, i bioliquidi e i combustibili da biomassa

III.Individuare le materie prime di biocarburanti, bioliquidi e combustibili da biomassa a elevato rischio ILUC

III.1Espansione della produzione di materie prime agricole nel mondo

III.2Stima dell'espansione delle superfici di produzione di materie prime a scapito di terreni con elevate scorte di carbonio

III.3Determinazione della "considerevole" espansione in terreni che presentano elevate scorte di carbonio

IV.Certificare i biocarburanti, i bioliquidi e i combustibili da biomassa a basso rischio ILUC

V.Conclusioni

I.Introduzione

La nuova direttiva sull'energia da fonti rinnovabili 1 ("RED II", Renewable Energy Directive o la "direttiva") è entrata in vigore il 24 dicembre 2018 2 . La direttiva promuove lo sviluppo di questo tipo di energia nel prossimo decennio fissando, a livello dell'UE, una quota vincolante di almeno il 32 % da raggiungere collettivamente dagli Stati membri entro il 2030. A tal fine la direttiva prevede una serie di misure settoriali destinate a promuovere l'ulteriore diffusione delle fonti rinnovabili nei settori dell'energia elettrica, del riscaldamento e del raffrescamento e dei trasporti, con l'obiettivo generale di contribuire alla riduzione delle emissioni di gas serra, migliorare la sicurezza energetica, rafforzare la leadership tecnologica e industriale dell'Europa nel settore delle rinnovabili, creare occupazione e crescita.

La direttiva rafforza inoltre il quadro di sostenibilità dell'UE per la bioenergia, per garantire una consistente riduzione delle emissioni di gas serra e ridurre al minimo gli effetti ambientali involontari. In particolare, per affrontare il problema delle emissioni dovute al cambiamento indiretto della destinazione d'uso dei terreni (di seguito "ILUC", Indirect Land-Use Change) associato alla produzione di biocarburanti, bioliquidi e combustibili da biomassa, la direttiva introduce un nuovo approccio: stabilisce quote-limite nazionali, che diminuiranno gradualmente fino ad azzerarsi entro il 2030, per i biocarburanti, i bioliquidi e i combustibili da biomassa a elevato rischio ILUC ("combustibili a elevato rischio ILUC") prodotti a partire da colture alimentari o foraggere per le quali è stata rilevata un'espansione considerevole della zona di produzione a scapito di terreni che presentano elevate scorte di carbonio; i suddetti limiti influiranno sulla quantità di questi combustibili che può essere conteggiata ai fini del calcolo della quota nazionale globale di rinnovabili e della quota di rinnovabili nei trasporti. La direttiva introduce tuttavia un'esenzione da questi limiti per i biocarburanti, i bioliquidi e i combustibili da biomassa certificati come a basso rischio ILUC.

In tale contesto, la direttiva prescrive alla Commissione di adottare un atto delegato che stabilisca i criteri per i) la determinazione delle materie prime a elevato rischio ILUC per le quali si osserva una considerevole espansione della zona di produzione in terreni che presentano scorte elevate di carbonio e ii) per la certificazione di biocarburanti, bioliquidi e combustibili da biomassa a basso rischio di cambiamento indiretto della destinazione d'uso dei terreni ("combustibili a basso rischio ILUC"). L'atto delegato deve essere corredato della presente relazione sullo stato di espansione della produzione delle pertinenti colture alimentari e foraggere nel mondo (la "relazione"). La relazione fornisce informazioni sui criteri stabiliti nell'atto delegato al fine di individuare i combustibili a elevato rischio ILUC, prodotti a partire da colture alimentari o foraggere caratterizzate da una considerevole espansione in terreni con elevate scorte di carbonio, e i combustibili a basso rischio ILUC. La sezione 2 della relazione descrive gli sviluppi delle politiche dell'UE intese ad affrontare gli effetti del cambiamento indiretto della destinazione d'uso dei terreni. La sezione 3 esamina gli ultimi dati sullo stato di espansione della produzione delle pertinenti colture alimentari e foraggere nel mondo. Le sezioni 4 e 5 illustrano, rispettivamente, l'approccio per determinare i combustibili a elevato rischio ILUC prodotti a partire da colture alimentari o foraggere caratterizzate da una considerevole espansione in terreni che presentano elevate scorte di carbonio, e l'approccio per certificare i combustibili a basso rischio ILUC.

II.    Quadro giuridico UE per i biocarburanti, i bioliquidi e i combustibili da biomassa

Il settore dei trasporti pone notevoli sfide dal punto di vista dell'energia e del clima: rappresenta circa un terzo della domanda totale di energia dell'UE, dipende quasi interamente dai combustibili fossili e le sue emissioni di gas serra sono in aumento. Per far fronte a queste sfide, già all'inizio del millennio la legislazione dell'UE 3 imponeva agli Stati membri di fissare obiettivi nazionali indicativi per i biocarburanti e altri carburanti rinnovabili nei trasporti, dato che, grazie all'evoluzione tecnologica, nella maggior parte dei veicoli in circolazione nell'Unione i motori erano già in grado di funzionare con una miscela contenente una bassa percentuale di biocarburante. I biocarburanti erano l'unica fonte rinnovabile di energia disponibile per avviare la decarbonizzazione del settore dei trasporti, per il quale si prevedeva un aumento delle emissioni di CO2 del 50 % tra il 1990 e il 2010.

La direttiva sulle rinnovabili del 2009 4 (RED, Renewable Energy Directive) ha promosso ulteriormente la decarbonizzazione dei trasporti, fissando per questo settore un obiettivo specifico vincolante del 10 % di energia rinnovabile da raggiungere entro il 2020. Secondo i dati comunicati e le stime, nel 2017 l'energia rinnovabile ha rappresentato circa il 7 % del consumo totale di energia finale nei trasporti. L'energia elettrica da fonti rinnovabili, il biogas e le materie prime avanzate coprono ancora solo in minima parte il fabbisogno di questo settore, in cui il grosso dell'energia rinnovabile proviene dai biocarburanti convenzionali 5 .

La RED stabilisce anche criteri vincolanti di sostenibilità e di riduzione delle emissioni di gas serra a cui i biocarburanti 6 e i bioliquidi, quali definiti nella direttiva stessa, devono essere conformi per poter essere conteggiati ai fini degli obiettivi nazionali e unionali per le energie rinnovabili e beneficiare di regimi di sostegno pubblico. I criteri definiscono le zone vietate alla raccolta di materie prime per la produzione di biocarburanti e bioliquidi (principalmente terreni che presentano elevate scorte di carbonio o una grande biodiversità), e stabiliscono obblighi minimi di riduzione delle emissioni di gas serra che i biocarburanti e i bioliquidi devono conseguire rispetto ai combustibili fossili. I criteri hanno contribuito a limitare il rischio di effetti diretti dell'uso del suolo associati alla produzione di biocarburanti e bioliquidi convenzionali, ma non affrontano gli effetti indiretti.

L'ILUC associato ai biocarburanti convenzionali

Gli effetti indiretti possono verificarsi quando i pascoli o i terreni agricoli precedentemente destinati al mercato degli alimenti e dei mangimi sono convertiti alla produzione di combustibili derivati dalla biomassa: la domanda di alimenti e mangimi dovrà comunque essere soddisfatta intensificando la produzione attuale o avviando alla produzione terreni non agricoli situati in altre zone. In quest'ultimo caso, l'ILUC (conversione di terreni non agricoli in terreni agricoli per produrre alimenti o mangimi) può comportare il rilascio di emissioni di gas serra 7 , in particolare quando interessa terreni con elevate scorte di carbonio, come le foreste, le zone umide e le torbiere. Poiché si prevede che nel 2020 quasi l'intera produzione di biocarburante proverrà da colture che sfruttano superfici utilizzabili per soddisfare il mercato alimentare e dei mangimi, l'entità di queste emissioni, che esulano dai criteri di riduzione stabiliti dalla RED, può essere notevole e potrebbe annullare, parzialmente o completamente, le riduzioni ottenute grazie a ogni biocarburante 8 .

Il cambiamento indiretto della destinazione d'uso del suolo non è tuttavia osservabile né misurabile. Per stimarne i potenziali effetti è necessario ricorrere alla modellizzazione, che pur avendo una serie di limitazioni, è sufficientemente solida per indicare il rischio ILUC associato ai biocarburanti convenzionali. In questo contesto, la direttiva ILUC del 2015 9 ha adottato un approccio precauzionale per ridurre al minimo l'impatto ILUC globale, fissando un limite alla percentuale di biocarburanti 10 e bioliquidi convenzionali che può essere conteggiata ai fini degli obiettivi nazionali di energie rinnovabili e dell'obiettivo del 10 % per le rinnovabili nei trasporti. Questa misura è accompagnata dall'obbligo, in capo a ciascuno Stato membro, di fissare un obiettivo indicativo per i combustibili rinnovabili avanzati con un valore di riferimento di 0,5 % per il 2020, al fine di promuoverne la diffusione perché si ritiene abbiano effetti ILUC inferiori o nulli.

Infine, la direttiva ILUC include fattori ILUC per diverse categorie di materie prime a base di alimenti e mangimi. Questi fattori indicano le emissioni ILUC associate alla produzione di biocarburanti e bioliquidi convenzionali e devono essere utilizzati dai fornitori di combustibili a fini di rendicontazione, ma non per calcolare la riduzione delle emissioni di gas serra derivanti dalla produzione di biocarburanti.

Il problema ILUC affrontato con la RED II

La RED II ha un approccio più mirato a ridurre gli effetti ILUC associati ai biocarburanti, bioliquidi e combustibili da biomassa convenzionali 11 . Poiché non è possibile misurare le emissioni ILUC con il livello di precisione necessario a includerle nella metodologia di calcolo delle emissioni di gas serra dell'UE, la direttiva continua a limitare il quantitativo di biocarburanti, bioliquidi e combustibili da biomassa convenzionali 12 consumato nel settore dei trasporti che può rientrare nel calcolo della quota nazionale globale di energia rinnovabile e nel calcolo della quota settoriale dei trasporti. Il limite è però espresso sotto forma di massimali nazionali che corrispondono ai livelli di questi combustibili in ogni Stato membro nel 2020.

È ammessa una certa flessibilità: è consentito innalzare ulteriormente di un punto percentuale i limiti nazionali, senza però superare una percentuale massima globale del 7 % del consumo finale di energia nei settori del trasporto stradale e ferroviario nel 2020. Gli Stati membri possono anche stabilire un limite inferiore per i biocarburanti, i bioliquidi e i combustibili da biomassa associati a elevato rischio ILUC, come i combustibili prodotti da colture oleaginose.

Contemporaneamente è rafforzata la promozione dei biocarburanti avanzati e del biogas attraverso l'introduzione di un obiettivo specifico vincolante, sotto forma di quota minima del 3,5 % da raggiungere nel 2030, con due tappe intermedie (0,2 % nel 2022 e 1 % nel 2025).

Inoltre, sebbene ai fini dell'obiettivo del 14 % di energia da fonti rinnovabili nel settore dei trasporti possano conteggiare i biocarburanti convenzionali e i combustibili convenzionali da biomassa, gli Stati membri possono anche ridurre il livello di tale obiettivo se decidono di conteggiarne una quota inferiore. Se, ad esempio, uno Stato membro decide di escludere del tutto dal conteggio i biocarburanti convenzionali e i combustibili convenzionali da biomassa, l'obiettivo potrebbe essere ridotto dell'intero importo corrispondente al massimale del 7 %.

La direttiva introduce anche un altro limite per i biocarburanti, i bioliquidi e i combustibili da biomassa ottenuti a partire da colture alimentari e foraggere riguardo alle quali si osserva una considerevole espansione della zona di produzione in terreni con elevate scorte di carbonio, poiché è evidente che i biocarburanti, i bioliquidi e i combustibili da biomassa così ottenuti presentano un rischio elevato ILUC 13 . Dato che l'espansione osservata nei terreni con elevate scorte di carbonio è il risultato di un incremento della domanda di prodotti agricoli, un ulteriore incremento di tale domanda a fini di produzione di biocarburanti, bioliquidi e combustibili da biomassa può prevedibilmente solo aggravare la situazione a meno che non siano applicate misure che evitano effetti di spostamento, come la certificazione del basso rischio ILUC. Il contributo di questi carburanti all'obiettivo delle rinnovabili nei trasporti (così come al calcolo della percentuale globale nazionale di rinnovabili) sarà perciò limitato al livello del loro consumo nel 2019. A partire dal 31 dicembre 2023 il loro contributo dovrà gradualmente diminuire fino a raggiungere quota zero nel 2030.

La direttiva consente tuttavia di esentare da questo limite i biocarburanti, i bioliquidi e i combustibili da biomassa prodotti dalle suddette materie prime, a condizione che siano certificati come a basso rischio ILUC. È possibile certificare le materie prime dei biocarburanti, dei bioliquidi e dei combustibili da biomassa prodotte in circostanze che evitano gli effetti ILUC, perché coltivate su terreni inutilizzati o ottenute con migliori pratiche agricole, come illustrato di seguito.

III.     Individuare le materie prime di biocarburanti, bioliquidi e combustibili da biomassa a elevato rischio ILUC 

Per stabilire i criteri necessari a determinare le materie prime a elevato rischio ILUC per le quali si osserva una considerevole espansione della zona di produzione in terreni che presentano elevate scorte di carbonio occorre:

1.individuare l'espansione della zona di produzione delle materie prime usate per produrre biocarburanti, bioliquidi e combustibili da biomassa in terreni che presentano scorte elevate di carbonio, e

2.definire cosa s'intende per espansione "considerevole".

A tal fine la Commissione ha condotto una vasta attività di ricerca e consultazione, che ha incluso:

-un esame della letteratura scientifica pertinente;

-una valutazione della situazione mondiale basata sui dati del sistema di informazione geografica (GIS, Geographical Information System); e

-un'ampia consultazione condotta attraverso una serie di riunioni con gli esperti e i portatori di interessi, che ha fornito alla Commissione validi contributi di cui si è tenuto conto nella preparazione della presente relazione e del relativo atto delegato.

III.1Espansione della produzione di materie prime agricole nel mondo

Negli ultimi decenni, la crescita della popolazione mondiale e il miglioramento del tenore di vita hanno determinato un aumento della domanda di alimenti, mangimi, energia e fibre forniti dagli ecosistemi della Terra, che a sua volta ha fatto aumentare il fabbisogno di materie prime agricole in tutto il mondo, tendenza che si prevede continuerà in futuro 14 . Una parte dell'attuale domanda di materie prime agricole è da ascriversi al maggior uso di biocarburanti nell'UE.

La relazione intende cogliere le tendenze mondiali dell'espansione della produzione delle materie prime da cui si ricavano biocarburanti a partire dal 2008, questa data è stata scelta per coerenza con le date stabilite dall'articolo 29 della direttiva per la protezione dei terreni che presentano un elevato valore in termini di biodiversità e che hanno elevate scorte di carbonio.

Come indica la tabella 1, la produzione delle principali materie prime agricole usate per la produzione dei biocarburanti convenzionali è aumentata nel periodo 2008-2016, ad eccezione dell'orzo e della segale. L'aumento della produzione è stato particolarmente pronunciato per l'olio di palma, la soia e il mais, come si rileva anche nei dati sulle superfici di raccolta; per grano, girasole, colza e barbabietola da zucchero è stato in gran parte ottenuto aumentando la produttività.

Tabella 1 - Espansione della produzione mondiale delle principali materie prime per i biocarburanti (2008-2016). Fonte: calcoli degli autori secondo i dati di FAOstat e USDA-FAS

La crescita della domanda di prodotti agricoli in genere può essere soddisfatta aumentando la resa e la superficie dei terreni. In una situazione in cui la disponibilità di terreni agricoli adatti e il potenziale aumento della resa sono limitati, la deforestazione diviene il primo sbocco per la crescita della domanda di colture agricole. Vi sono anche altri fattori fondamentali, quali l'intento di trarre il massimo profitto dalla produzione e il rispetto della normativa in vigore, che probabilmente concorrono a determinare il modo in cui soddisfare questa forte domanda e l'entità della deforestazione da essa causata.

III.2Stima dell'espansione delle superfici di produzione di materie prime a scapito di terreni con elevate scorte di carbonio

A causa della crescente domanda di materie prime agricole in tutto il pianeta, la loro domanda per la produzione di biocarburanti è stata in parte soddisfatta espandendo la superficie destinata all'agricoltura. Se l'espansione avviene in terreni con elevate scorte di carbonio può comportare il rilascio di una notevole quantità di gas serra e una grave perdita di biodiversità. Per stimare l'espansione delle materie prime in esame in terreni ricchi di carbonio (secondo la definizione della direttiva RED II), il Centro comune di ricerca (JRC, Joint Research Centre) della Commissione ha passato in rassegna la letteratura scientifica (cfr. allegato I), corredandola di una valutazione della situazione mondiale sulla base di dati GIS (cfr. allegato II).

Esame della letteratura scientifica

Dall'esame della letteratura scientifica sull'espansione della zona di produzione delle materie prime agricole in terreni con scorte elevate di carbonio si è constatato che non esiste alcuno studio che fornisca risultati per tutte le materie prime utilizzate per produrre biocarburanti, bioliquidi e combustibili da biomassa, e che in genere ogni studio è invece incentrato su determinate regioni e colture, prevalentemente sulla soia e sulla palma da olio, mentre per quanto riguarda altre colture i dati sono molto limitati. Inoltre, vari studi non solo vertono su periodi diversi di espansione delle colture, ma hanno anche un approccio diverso rispetto al periodo di tempo che intercorre tra la deforestazione e l'espansione delle colture: gli studi che considerano la copertura del suolo soltanto fino a uno o due anni prima dell'impianto attribuiscono a una coltura meno deforestazione rispetto a quelli che la considerano per un periodo più lungo, con una conseguente stima al ribasso degli effetti di una coltura in termini di deforestazione perché, anche se le aree deforestate non sono immediatamente messe a coltura, la produzione vegetale resta comunque l'obiettivo finale e, in quanto tale, può essere uno dei principali fattori di deforestazione. Ove possibile, i risultati di questi studi regionali sono stati combinati per ricavare una stima globale dell'espansione di ciascuna coltura, come sintetizzato di seguito.

Soia

In mancanza di studi che forniscano dati recenti su scala mondiale, sono stati aggregati i dati di vari studi e banche dati riguardanti il Brasile, altri paesi dell'America meridionale e il resto del mondo. Per il Brasile, i dati sull'espansione delle coltivazioni di soia dal 2008 provengono dalla banca dati brasiliana IBGE-SIDRA, e sono stati combinati con i dati sull'espansione nelle zone forestali del Cerrado [Gibbs et al. 2015] per calcolare la media per il periodo 2009-2013 nell'Amazzonia [Richards et al. 2017] e il resto del paese [Agroicone 2018]. I dati relativi all'espansione della coltivazione a scapito delle foreste in altri paesi dell'America latina sono stati rilevati da [Graesser et al. 2015]. Per il resto del mondo, nei paesi in cui si osservano le maggiori espansioni della soia dal 2008, vale a dire India, Ucraina, Russia e Canada, stando alla letteratura vi sono pochi motivi di ritenere che la coltivazione di soia sia una causa diretta della deforestazione, ed è pertanto stata ipotizzata una percentuale di espansione del 2 % a scapito delle foreste. A livello mondiale la percentuale media dell'espansione della coltivazione di soia in terreni ricchi di carbonio è stata quindi stimata all'8 %.

Olio di palma

Utilizzando campioni di dati satellitari di piantagioni di palma da olio, [Vijay et al. 2016] hanno stimato la porzione dell'espansione di questo prodotto agricolo a scapito delle foreste dal 1989 al 2013, riportando i risultati per paese. Nello stabilire le medie nazionali relative all'aumento delle superfici nazionali di raccolta della palma da olio nel periodo 2008-2016, hanno riscontrato che globalmente il 45 % dell'espansione della palma da olio era avvenuto a scapito di terreni che erano foreste nel 1989. Questa dato è corroborato dall'osservazione che i risultati per l'Indonesia e la Malaysia si situano nell'intervallo delle risultanze di altri studi aventi per oggetto queste regioni. Gli ulteriori dati di [Henders et al. 2015] attribuivano all'espansione della palma da olio una deforestazione osservata di 0,43 Mha in media all'anno nel periodo 2008-2011, che rappresenta anch'essa il 45 % dell'aumento stimato della superficie mondiale coltivata a palma da olio in quel periodo 15 . Vari studi hanno anche descritto l'espansione della coltivazione della palma da olio nelle torbiere. Dando maggior rilievo ai risultati di [Miettinen et al. 2012, 2016], che possono essere considerati gli studi più avanzati in questo campo, e ipotizzando che il drenaggio delle torbiere per fare spazio alle palme da olio nel resto del mondo sia pari a zero, si ottiene per interpolazione una stima (media ponderata) dell'espansione delle palme da olio pari al 23 % a livello mondiale tra il 2008 e il 2011.

Canna da zucchero

Oltre l'80 % dell'espansione della canna da zucchero è stato registrato in Brasile tra il 2008 e il 2015. [Adami et al. 2012] hanno riferito che tra il 2000 e il 2009 solo lo 0,6 % dell'espansione della canna da zucchero nel Brasile centromeridionale è avvenuta a scapito di foreste. Sebbene circa il 90 % dell'espansione della canna da zucchero a livello mondiale in tale periodo si sia verificato in questa regione, il fenomeno è stato osservato in certa misura anche in altre regioni del Brasile non considerate nello studio in questione. [Sparovek et al. 2008] concordano nell'affermare che nel periodo 1996-2006 l'espansione della canna da zucchero nel Brasile centro-meridionale ha interessato quasi esclusivamente pascoli o altre colture; tuttavia, un altro 27 % dell'espansione si è verificato in zone "periferiche" intorno e all'interno del bioma amazzonico, nel Nordest e nel bioma della foresta atlantica. In queste regioni periferiche è stata osservata una correlazione tra la perdita di foreste per comune e l'espansione della canna da zucchero. Tuttavia, lo studio non riporta dati sulla percentuale di espansione nelle foreste. Di conseguenza, dalla letteratura non è possibile ricavare una quantificazione corretta della deforestazione dovuta alla canna da zucchero.

Granturco

I cereali come il granturco in genere non si associano alle cause della deforestazione, in quanto sono per lo più prodotti in zone temperate in cui la deforestazione è di solito modesta. Al tempo stesso, il granturco è anche una coltura tropicale, spesso coltivata da piccoli agricoltori e, nelle grandi aziende agricole, spesso a rotazione con la soia. L'espansione in Cina si è concentrata su terreni marginali nella regione nordorientale [Hansen 2017], che si suppone sia perlopiù caratterizzata da steppe e terreni erbosi anziché da foreste. In Brasile e in Argentina la percentuale di deforestazione imputabile all'espansione di questa coltura potrebbe essere la stessa attribuita alla soia in Brasile. [Lark et al. 2015] hanno constatato che l'espansione del granturco negli Stati Uniti tra il 2008 e il 2012 è avvenuta a scapito di foreste per il 3 %, di arbusteti per l'8 % e di zone umide per il 2 %. Nella letteratura non si riscontrano tuttavia stime della conversione dei terreni a livello mondiale.

Altre colture

Esistono pochissimi dati relativi all'espansione di altre colture, soprattutto su scala planetaria; le uniche serie di dati che coprono tutto il mondo forniscono risultati solo per paese [FAO 2018] [USDA 2018]. Un possibile approccio è pertanto quello di correlare l'espansione delle colture a livello nazionale con la deforestazione a livello nazionale [Cuypers et al. 2013], [Malins 2018], che però non può essere considerato sufficiente per mettere in relazione la deforestazione e una data coltura perché quest'ultima potrebbe non essere coltivata nella parte del paese in cui ha luogo la deforestazione.

Dal vaglio critico della letteratura scientifica si può concludere che le migliori stime della percentuale di espansione recente in terreni forestali ricchi di carbonio includono l'8 % per la soia e il 45 % per la palma da olio; per le altre colture la letteratura non conteneva dati sufficienti a fornire stime solide.

Valutazione sulla base di dati GIS dell'espansione delle coltivazioni di materie prime in zone ricche in carbonio

Per trattare in maniera coerente tutte le colture agroenergetiche in esame, l'esame della letteratura è stato corredato di una valutazione dell'espansione delle colture agroenergetiche nelle zone ricche di carbonio, condotta con l'ausilio del GIS sulla base dei dati dell'Istituto mondiale delle risorse (WRI, World Resource Institute) e del Sustainability Consortium dell'università dell'Arkansas (cfr. riquadro 1).

La tabella 2 riassume i risultati della valutazione basata sul GIS, da cui si osserva una grande differenza tra le materie prime dei biocarburanti per quanto riguarda la misura in cui la loro espansione è associata alla deforestazione. I dati indicano che tra il 2008 e il 2015 le zone di produzione del girasole, della barbabietola da zucchero e della colza sono aumentate lentamente, e solo una parte trascurabile dell'espansione è avvenuta in terreni con elevate scorte di carbonio. L'espansione totale del granturco, del frumento, della canna da zucchero e della soia è stata più pronunciata, ma le percentuali dell'estensione in aree forestali sono inferiori al 5 % per ciascuna materia prima. La palma da olio risulta invece dall'analisi la coltura la cui superficie complessiva si è estesa alla velocità massima e che presenta la percentuale massima di espansione nei terreni forestali (70 %); è anche l'unica coltura in cui gran parte dell'espansione ha luogo nelle torbiere (18 %).

I risultati della valutazione effettuata con i dati GIS sembrano in linea con le tendenze generali descritte nella letteratura scientifica esaminata per la presente relazione. Nel caso della palma da olio, la percentuale stimata di espansione nelle foreste si situa tra le risultanze più alte riportate nella letteratura scientifica, che descrive una percentuale importante di espansione, dell'ordine del 40-50 %. Una possibile spiegazione della differenza è il lasso di tempo che intercorre tra l'abbattimento della foresta e la coltivazione delle palme 16 .

A norma della RED II, tutte le superfici che erano foreste nel gennaio 2008 sono considerate zone deforestate se usate per la produzione di materie prime per biocarburanti, indipendentemente dalla data d'inizio della coltivazione effettiva delle materie prime. La valutazione in base al GIS ha seguito questo criterio, mentre la maggior parte degli studi regionali prende in considerazione un periodo più breve tra la deforestazione e l'impianto delle palme. D'altro canto, la percentuale di espansione nelle torbiere ricavata dall'analisi è sostanzialmente in linea con le stime contenute nella letteratura scientifica. Si può pertanto ritenere che una stima prudente del 45 % per quanto concerne l'espansione mondiale della palma da olio nei terreni forestali e del 23 % per l'espansione della zona di produzione nelle torbiere siano le migliori evidenze scientifiche disponibili.

Stimato al 4 %, il tasso di conversione del suolo per la soia è inferiore alle stime basate sulla letteratura regionale, che combinate sono pari all'8 %: questa differenza è spiegabile dal fatto che, per individuare la coltura che segue direttamente la deforestazione in un determinato pixel, la letteratura regionale usa dati locali, integrati dal giudizio di esperti, metodo inapplicabile nell'analisi su scala mondiale condotta con dati GIS. Si può quindi ritenere che la percentuale dell'8 % desunta dalla letteratura regionale quale stima dell'espansione della soia nei terreni forestali rispecchi i migliori dati scientifici disponibili. 

Tabella 2 - Espansione osservata delle superfici coltivate 17 a colture alimentari e foraggere (statistiche FAO e USDA) e associata alla deforestazione in base alla valutazione GIS.

Rischi ILUC associati ai biocarburanti ottenuti da colture alimentari e foraggere

I risultati della ricerca basata sul GIS illustrati in precedenza sono in linea con i risultati della modellizzazione del cambiamento indiretto della destinazione d'uso dei terreni, che ha associato sistematicamente le colture oleaginose utilizzate per la produzione di biocarburanti come l'olio di palma, i semi di colza, la soia e il girasole a un rischio ILUC più elevato rispetto ad altre materie prime convenzionali utilizzate come combustibili, quali lo zucchero o le colture amidacee. Questa tendenza è stata ulteriormente confermata da un recente esame 18 delle conoscenze scientifiche globali relative all'ILUC.

Inoltre, l'allegato VIII della RED II comprende un elenco delle emissioni stimate provvisorie derivanti dal cambiamento indiretto della destinazione d'uso dei terreni, in cui le colture oleaginose presentano un valore ILUC approssimativamente quattro volte superiore rispetto ad altri tipi di colture. Di conseguenza, l'articolo 26, paragrafo 1, della direttiva RED II consente agli Stati membri di fissare un limite inferiore per la quota di biocarburanti, bioliquidi e combustibili da biomassa prodotti a partire da colture alimentari e foraggere, con un riferimento specifico alle colture oleaginose. Tuttavia, data l'incertezza in merito alla modellizzazione dell'ILUC, in questa fase è più opportuno astenersi dal distinguere tra diverse categorie di colture, come le colture amidacee, zuccherine e oleaginose, al momento di fissare i criteri per la determinazione del rischio ILUC dei combustibili prodotti a partire da colture alimentari o foraggere per le quali si osserva una considerevole espansione della zona di produzione in terreni che presentano elevate scorte di carbonio.

III.3Determinazione della "considerevole" espansione in terreni che presentano elevate scorte di carbonio

In base al mandato della RED II, la Commissione deve stabilire cosa si intende per "considerevole espansione" di una pertinente materia prima in terreni che presentano elevate scorte di carbonio al fine di garantire che tutti i biocarburanti conteggiati ai fini dell'obiettivo 2030 in materia di energie rinnovabili ottengano riduzioni nette di emissioni di gas a effetto serra (rispetto ai combustibili fossili). A tal fine, tre fattori svolgono un ruolo cruciale nel determinare se la suddetta espansione è "considerevole": l'entità assoluta e relativa dell'espansione territoriale a partire da un anno specifico, rispetto alla superficie totale di produzione della pertinente coltura; la quota di tale espansione in terreni che presentano elevate scorte di carbonio; e il tipo di colture pertinenti e di zone che presentano elevate scorte di carbonio.

Il primo fattore indica se una determinata materia prima si sta realmente espandendo in nuove zone. A tal fine, è necessario considerare sia l'aumento assoluto medio annuo della zona di produzione (dove ad es. 100 000 ha rappresentano un'espansione consistente) sia l'aumento relativo (ad es. l'1 % per riflettere un aumento medio annuo della produttività), rispetto alla superficie totale di produzione della materia prima in questione. Questa doppia soglia consente di escludere le materie prime per le quali non si osserva alcuna espansione, o solo un'espansione molto limitata, della superficie totale della zona di produzione (principalmente perché gli aumenti di produzione sono dovuti al miglioramento delle rese piuttosto che all'espansione della superficie). Tali materie prime non causerebbero una deforestazione significativa, né pertanto emissioni elevate di gas serra dovute all'ILUC. È il caso, ad esempio, dell'olio di semi di girasole, dato che nel periodo 2008-2016 la sua zona produzione è aumentata di meno di 100 000 ha e dello 0,5 % all'anno, mentre nello stesso periodo la produzione complessiva è aumentata del 3,4 %.

Per le colture che superano queste soglie di espansione territoriale, il secondo elemento decisivo è la quota dell'espansione della produzione in terreni che presentano elevate scorte di carbonio. Tale quota determina se e in quale misura i biocarburanti possono contribuire a una riduzione delle emissioni di gas serra. In una situazione in cui le emissioni di gas a effetto serra derivanti dall'espansione della materia prima in terreni che presentano elevate scorte di carbonio sono superiori alle riduzioni dirette delle emissioni di gas a effetto serra dei biocarburanti ottenuti da quella materia prima, la produzione di tali biocarburanti non porterà a una riduzione delle emissioni di gas serra rispetto ai combustibili fossili.

In base alla direttiva RED II i biocarburanti devono ridurre le emissioni di gas serra di almeno il 50 % rispetto all'uso dei combustibili fossili 19 , sulla base di un'analisi del ciclo di vita che copre tutte le emissioni dirette, ma non le emissioni indirette. Come illustrato nel riquadro 2, i biocarburanti prodotti da colture che superano una soglia generale del 14 % di espansione della produzione in terreni che presentano elevate scorte di carbonio non consentirebbero di conseguire risparmi di emissioni. Secondo il principio di precauzione, sembra opportuno applicare un fattore di sconto del 30 % circa al livello individuato. È pertanto necessaria una soglia più prudente del 10 % per garantire sia che i biocarburanti conseguano una riduzione netta considerevole delle emissioni di gas serra sia che la perdita di biodiversità associata al cambiamento indiretto della destinazione d'uso dei terreni venga ridotta al minimo.

In terzo luogo, nel determinare cosa rappresenti un'espansione "considerevole", è importante tener conto delle notevoli differenze esistenti tra i tipi di zone con elevate scorte di carbonio e i tipi di materie prime considerati.

Ad esempio, le torbiere devono essere drenate per creare e mantenere una piantagione di palma da olio. La decomposizione della torba comporta emissioni considerevoli di CO2, il cui rilascio continua finché la piantagione è in produzione e le torbiere non sono riumidificate. Nei primi 20 anni successivi al drenaggio, queste emissioni di CO2 raggiungono cumulativamente circa il triplo delle emissioni ipotizzate in precedenza per la deforestazione della stessa superficie. Di conseguenza, nel calcolare la rilevanza delle emissioni provenienti da terreni che presentano elevate scorte di carbonio, bisognerebbe tenere conto di questo impatto significativo, ad esempio attraverso un moltiplicatore pari a 2,6 per l'espansione nelle torbiere 20 . Inoltre, le colture permanenti (palma e canna da zucchero) nonché il granturco e la barbabietola da zucchero hanno rese notevolmente superiori, in termini di contenuto energetico del prodotto commercializzato 21 , a quanto ipotizzato in precedenza per il calcolo della soglia del 14 % 22 . Di ciò si tiene conto attraverso il "fattore di produttività" del riquadro 3.

In conclusione, il riquadro 3 fornisce che la formula prescelta per calcolare se una pertinente materia prima per i biocarburanti si trovi al di sopra o al di sotto della soglia del 10 % individuata per un'espansione considerevole. La formula tiene conto della quota di espansione della materia prima in zone con elevate scorte di carbonio come definite nella direttiva RED II, e del fattore di produttività delle diverse materie prime.

IV.Certificare i biocarburanti, i bioliquidi e i combustibili da biomassa a basso rischio ILUC 

In determinate circostanze, l'impatto del cambiamento indiretto della destinazione d'uso dei terreni dovuto ai biocarburanti, ai bioliquidi e ai combustibili da biomassa generalmente considerati a elevato rischio ILUC può essere evitato e la coltivazione delle relative materie prime può persino rivelarsi vantaggiosa per le zone di produzione interessate. Come illustrato nella sezione 2, la causa principale del cambiamento indiretto della destinazione d'uso dei terreni è la domanda supplementare di materie prime derivante dall'aumento del consumo di biocarburanti convenzionali. Questo effetto di spostamento può essere evitato con biocarburanti certificati a basso rischio ILUC.

Prevenire lo spostamento su altri terreni attraverso misure di addizionalità

I biocarburanti a basso rischio ILUC sono i carburanti prodotti a partire da materie prime supplementari coltivate su terreni inutilizzati o che derivano da un aumento della produttività. La produzione di biocarburanti da queste materie prime supplementari non provoca l'ILUC perché esse non sono in concorrenza con la produzione di alimenti e mangimi e si evitano pertanto effetti di spostamento. Come prescritto dalla direttiva, tali materie prime supplementari dovrebbero essere considerate come combustibile a basso rischio ILUC soltanto se prodotte in modo sostenibile.

Per realizzare l'obiettivo insito nel concetto di basso rischio ILUC, occorrono criteri rigorosi che incoraggino efficacemente le migliori pratiche ed evitino guadagni fortuiti. Al tempo stesso, le misure devono essere attuabili nella pratica ed evitare oneri amministrativi eccessivi. La direttiva riveduta identifica due fonti per le materie prime supplementari che possono essere utilizzate per la produzione di combustibili a basso rischio ILUC: le materie prime che derivano dall'applicazione di misure che aumentano la produttività agricola dei terreni già in uso e le materie prime derivanti dalla coltivazione di colture su superfici precedentemente non utilizzate a tale scopo.

Garantire l'addizionalità rispetto allo status quo

Gli aumenti medi della produttività non sono tuttavia ancora sufficienti ad evitare tutti i rischi di effetti di spostamento, poiché la produttività agricola è in costante miglioramento, mentre il concetto di addizionalità, che è al centro della certificazione del basso rischio ILUC, impone di adottare misure che vadano al di là dell'ordinaria amministrazione. In questo contesto, la RED II stabilisce che solo gli aumenti di produttività che vanno al di là del livello di aumento previsto dovrebbero essere ammissibili.

A tal fine, è necessario analizzare se la misura va oltre la prassi corrente al momento della sua attuazione, e limitare l'ammissibilità delle misure a un periodo di tempo ragionevole che consenta agli operatori economici di recuperare i costi di investimento e garantisca la continuità dell'efficacia del quadro. È pertanto opportuno fissare un termine di 10 anni per l'ammissibilità 31 . Inoltre, gli incrementi di produttività realizzati devono essere confrontati con uno scenario di riferimento dinamico che tenga conto dell'evoluzione mondiale delle rese delle colture. Ciò riflette il fatto che alcuni incrementi delle rese vengono comunque ottenuti nel tempo grazie allo sviluppo tecnologico (ad es., sementi più produttive) senza l'intervento attivo dell'agricoltore.

Tuttavia, per poter essere attuabile e verificabile nella pratica, il metodo applicato per determinare lo scenario di riferimento dinamico deve essere solido e semplice. Per questo motivo, esso dovrebbe basarsi sulla combinazione tra le rese medie ottenute dall'agricoltore nei 3 anni precedenti l'anno di applicazione della misura di addizionalità e l'andamento di lungo periodo delle rese osservato per la materia prima in questione.

L'ammissibilità delle materie prime supplementari derivate da misure volte ad aumentare la produttività o a coltivare materie prime su terreni inutilizzati dovrebbe essere limitata ai casi effettivamente aggiuntivi rispetto allo status quo. Il quadro più accettato per valutare l'"addizionalità" dei progetti è il meccanismo per lo sviluppo pulito (CDM, Clean Development Mechanism) elaborato nell'ambito del protocollo di Kyoto (cfr. riquadro 4). Va osservato che il CDM si concentra sui progetti industriali, pertanto il suo approccio non può essere replicato nella sua interezza, ma i suoi requisiti in materia di investimenti e di analisi degli ostacoli sono pertinenti per la certificazione dei biocarburanti a basso rischio ILUC. L'applicazione di tali requisiti alla certificazione del basso rischio ILUC significherebbe che le misure volte ad aumentare la produttività o a coltivare materie prime su terreni precedentemente inutilizzati non sarebbero finanziariamente interessanti o dovrebbero far fronte ad altri ostacoli che ne impedirebbero l'attuazione (ad es. competenze/tecnologie, ecc.) senza il premio di mercato associato alla domanda di biocarburanti nell'UE 32 .

Garantire una verifica della conformità e un controllo rigorosi

La dimostrazione della conformità a questo criterio richiede una valutazione approfondita che potrebbe non essere garantita in determinate circostanze e potrebbe costituire un ostacolo all'attuazione dell'approccio. Spesso, ad esempio, i piccoli agricoltori 34 , in particolare nei paesi in via di sviluppo, non dispongono della capacità amministrativa e delle conoscenze necessarie per effettuare tali valutazioni, mentre si trovano chiaramente ad affrontare ostacoli che impediscono l'attuazione di misure volte ad aumentare la produttività. Analogamente, si può presupporre l'esistenza dell'addizionalità per i progetti che utilizzano terreni abbandonati o gravemente degradati, poiché lo stato dei terreni riflette già l'esistenza di ostacoli che ne impediscono la coltivazione.

Si può prevedere che i sistemi volontari, che hanno maturato un'ampia esperienza nell'attuazione dei criteri di sostenibilità per i biocarburanti in tutto il mondo, svolgeranno un ruolo chiave nell'attuazione della metodologia di certificazione del basso rischio ILUC. La Commissione ha già riconosciuto 13 sistemi volontari per la dimostrazione del rispetto dei criteri di sostenibilità e di riduzione delle emissioni di gas serra. La sua competenza a riconoscere tali sistemi è stata estesa nel quadro della RED II anche ai combustibili a basso rischio ILUC.

Per garantire un'attuazione rigorosa e armonizzata, la Commissione definirà ulteriori norme tecniche relative a metodi concreti di verifica e controllo in un atto di esecuzione, in linea con l'articolo 30, paragrafo 8, della RED II. La Commissione adotterà tale atto di esecuzione entro il 30 giugno 2021. I sistemi volontari possono certificare i carburanti a basso rischio ILUC, elaborando individualmente le proprie norme, come fanno per certificare il rispetto dei criteri di sostenibilità e la Commissione può riconoscere tali sistemi in linea con le disposizioni della RED II.

V.Conclusioni

La crescente domanda mondiale di colture alimentari e foraggere richiede che il settore agricolo aumenti costantemente la propria produzione. Ciò si ottiene sia con un aumento delle rese, sia attraverso un'espansione della superficie agricola coltivata. Se quest'ultima avviene in terreni con elevate scorte di carbonio o habitat ad elevata biodiversità, il processo può comportare effetti ILUC negativi.

In tale contesto la RED II limita il contributo che i biocarburanti, i bioliquidi e i combustibili da biomassa convenzionali consumati nei trasporti possono dare al conseguimento dell'obiettivo dell'Unione per il 2030 in materia di energie rinnovabili. Inoltre, il contributo dei biocarburanti, bioliquidi e combustibili da biomassa a elevato rischio ILUC sarà limitato ai livelli del 2019 a partire dal 2020 e verrà poi gradualmente ridotto a zero tra il 2023 e il 2030 al più tardi.

Secondo i migliori dati scientifici disponibili sull'espansione dell'agricoltura a partire dal 2008, illustrati nella presente relazione, l'olio di palma è attualmente l'unica materia prima per la quale l'espansione della zona di produzione in terreni che presentano elevate scorte di carbonio è così accentuata che le emissioni di gas serra derivanti dal cambiamento della destinazione d'uso dei terreni vanificano tutte le riduzioni di emissioni di gas serra provenienti dai combustibili prodotti a partire da questa materia prima rispetto all'uso di combustibili fossili. L'olio di palma, quindi, è classificato come materia prima ad alto rischio ILUC per la quale si osserva una considerevole espansione in terreni con elevate scorte di carbonio.

È importante notare, tuttavia, che non tutto l'olio di palma utilizzato come materia prima per la produzione di bioenergia presenta effetti ILUC dannosi nel senso indicato all'articolo 26 della RED II. Una parte della produzione potrebbe pertanto essere considerata a basso rischio ILUC. Per individuare tale produzione sono disponibili due tipi di misure, vale a dire l'aumento della produttività sui terreni esistenti e la coltivazione di materie prime su terreni inutilizzati, come terreni abbandonati o terreni gravemente degradati. Tali misure sono fondamentali per evitare che la produzione di biocarburanti, bioliquidi e combustibili da biomassa entri in concorrenza con la necessità di soddisfare la domanda crescente di alimenti e mangimi. La direttiva esclude dal ritiro graduale tutti i carburanti certificati a basso rischio ILUC. I criteri per la certificazione dei combustibili a basso rischio ILUC potrebbero attenuare efficacemente gli effetti di spostamento associati alla domanda di tali combustibili se si tiene conto solo delle materie prime supplementari utilizzate per la produzione di biocarburanti, bioliquidi e combustibili da biomassa.

La Commissione continuerà a valutare gli sviluppi nel settore agricolo, compreso lo stato di espansione delle superfici agricole, sulla base di nuovi dati scientifici, e a raccogliere le esperienze maturate nella certificazione di combustibili a basso rischio ILUC quando procederà alla revisione della presente relazione, che sarà effettuata entro il 30 giugno 2021. Successivamente riesaminerà i dati contenuti nella relazione alla luce dell'evoluzione della situazione e delle più recenti conoscenze scientifiche a disposizione. È importante ricordare che la presente relazione riflette soltanto la situazione attuale e si basa sulle tendenze recenti, e che valutazioni future possono giungere a conclusioni diverse in merito alle materie prime classificate come ad alto rischio ILUC a seconda dei futuri sviluppi del settore agricolo mondiale.

(1)    Direttiva (UE) 2018/2001 del Parlamento europeo e del Consiglio, dell'11 dicembre 2018, sulla promozione dell'uso dell'energia da fonti rinnovabili.

(2)    Gli Stati membri devono recepirne le disposizioni nel diritto nazionale entro il 30 giugno 2021.

(3)    Direttiva 2003/30/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, dell'8 maggio 2003, sulla promozione dell'uso dei biocarburanti o di altri carburanti rinnovabili nei trasporti.

(4)    Direttiva 2009/28/CE del Parlamento europeo e del Consiglio, del 23 aprile 2009, sulla promozione dell'uso dell'energia da fonti rinnovabili, recante modifica e successiva abrogazione delle direttive 2001/77/CE e 2003/30/CE.

(5)    Biocarburanti prodotti a partire da colture alimentari o foraggere.

(6)    La definizione di "biocarburanti" nella RED includeva i combustibili da biomassa sia liquidi che gassosi usati nei trasporti. Nella RED II, invece, la definizione di "biocarburanti" include solo i combustibili liquidi da biomassa usati nei trasporti.

(7)    Il CO2 immagazzinato negli alberi e nel terreno è rilasciato quando le foreste vengono tagliate e le torbiere drenate.

(8)    SWD(2012) 343 final.

(9)    Direttiva (UE) 2015/1513 del Parlamento europeo e del Consiglio, del 9 settembre 2015, che modifica la direttiva 98/70/CE, relativa alla qualità della benzina e del combustibile diesel, e la direttiva 2009/28/CE, sulla promozione dell'uso dell'energia da fonti rinnovabili.

(10)    I "biocarburanti" come definiti nella RED.

(11)    "Combustibili da biomassa" è un nuovo termine introdotto nella RED II per designare i combustibili solidi e gassosi prodotti dalle biomasse.

(12)    Poiché la limitazione riguarda unicamente i combustibili da biomassa convenzionali consumati nel settore dei trasporti, vale a dire, in pratica, i carburanti gassosi per i trasporti (parte della definizione di biocarburanti contenuta nella RED), non vi sono modifiche sostanziali per i combustibili oggetto di tale limitazione.

(13)    Occorre evidenziare che l'espansione osservata della zona di produzione in terreni che presentano elevate scorte di carbonio non costituisce un cambiamento diretto della destinazione d'uso ai sensi della direttiva Rinnovabili. L'espansione è piuttosto la conseguenza della maggiore domanda di prodotti agricoli proveniente da tutti i settori. Il cambiamento diretto della destinazione d'uso di terreni con scorte elevate di carbonio per produrvi biocarburanti, bioliquidi e combustibili da biomassa è vietato a norma dei criteri di sostenibilità dell'UE.

(14)    Relazione 2017 del JRC, "Report Challenges of Global Agriculture in a Climate Change Context by 2050".

(15)    I dati relativi alla superficie di raccolta sono disponibili per tutti i paesi, sebbene la superficie di raccolta sia inferiore alla superficie coltivata perché le palme giovani non danno frutti. Tuttavia, il rapporto tra l'aumento della superficie coltivata e la superficie di raccolta dipende anche dalla porzione di superficie occupata dalle palme giovani di nuovo impianto. Un aumento della superficie coltivata è stato osservato anche nelle statistiche nazionali dell'Indonesia e della Malaysia ed è stato combinato con l'aumento della superficie di raccolta (dati adeguati) per il resto del mondo.

(16)      Rispetto a quanto descritto dalla letteratura, la valutazione in base al GIS attribuisce meno deforestazione alle colture che seguono immediatamente il disboscamento, ma di più a quelle che potrebbero anche essere fattori locali di deforestazione, ma sono spesso piantate parecchi anni dopo il disboscamento, il che è in linea con l'approccio adottato dai criteri di sostenibilità della RED II.

(17)    L'aumento lordo della superficie coltivata è la somma dell'espansione in tutti i paesi nei quali la superficie non si è ridotta. Per le colture annuali, la superficie coltivata è molto simile alla superficie di raccolta; per le colture pluriennali si è tenuto conto della superficie occupata dalle piante non giunte a maturazione.

(18)    Woltjer, et al 2017: Analysis of the latest available scientific research and evidence on ILUC greenhouse gas emissions associated with production of biofuels and bioliquids (Analisi delle più recenti ricerche e prove scientifiche disponibili delle emissioni di gas serra ILUC associate alla produzione di biocarburanti e bioliquidi).

(19)    Criteri più severi di riduzione delle emissioni di gas serra si applicano ai biocarburanti prodotti negli impianti che sono entrati in funzione dopo il 5 ottobre 2015 e anche i biocarburanti prodotti in vecchi impianti consentono spesso di ottenere maggiori riduzioni.

(20)    Si stima che la perdita di carbonio derivante dal drenaggio della torba nell'arco di 20 anni corrisponda a circa 2,6 volte la perdita netta stimata di carbonio derivante dalla conversione di una foresta in una piantagione di palma da olio su suolo minerale (107 tonnellate per ettaro).

(21)    Per analogia con l'approccio applicato dalla RED II per le emissioni causate dalla coltivazione, le emissioni derivanti da cambiamenti nella destinazione d'uso dei terreni sono state attribuite a tutti i prodotti commercializzati ottenuti dalle colture (ad esempio olio vegetale e farine di semi oleosi, ma non i residui delle colture) in proporzione al loro contenuto energetico.

(22)    Considerando le rese medie del periodo 2008-2015 nei primi dieci paesi esportatori (ponderate in base alle esportazioni), le rese di questo insieme di colture sono superiori a quelle di "riferimento" di 55 GJ/ha/anno di un fattore pari a 1,7 per il granturco, a 2,5 per l'olio di palma, a 3,2 per la barbabietola da zucchero e a 2,2 per la canna da zucchero.

(23)    Le emissioni prodotte dalle foreste pluviali, di solito oggetto di abbattimento selettivo quando vengono convertite in colture di palma da olio, sono in media notevolmente più elevate, ma ciò viene in parte compensato dalle maggiori scorte di carbonio della piantagione stessa. Le variazioni nette tengono conto anche del carbonio immagazzinato nella biomassa ipogea e nel suolo.

(24)    Zone umide (comprese le torbiere), zone boschive continue e zone boschive con una copertura della volta del 10-30 %. I terreni sono classificati in base al loro status nel 2008. Le zone con una copertura della volta del 10-30 % non sono protette se i biocarburanti prodotti a partire da materie prime qui coltivate dopo la loro conversione possono ancora rispettare i criteri di riduzione delle emissioni di gas serra, come è ipotizzabile nel caso delle colture perenni.

(25)    Venti anni è già il periodo di ammortamento stabilito nella RED per il calcolo delle emissioni provenienti dai cambiamenti diretti di destinazione d'uso dei terreni dichiarati.

(26)    La resa energetica comprende l'energia (LHV) del biocarburante e dei sottoprodotti considerati ai fini del calcolo dei valori standard per i risparmi energetici di cui all'allegato V della direttiva. La resa considerata è la media del periodo 2008-2015 nei primi dieci paesi esportatori (ponderata in base alle esportazioni).

(27)    Di norma i biocarburanti danno luogo a una riduzione delle emissioni superiore al minimo richiesto del 50 %. Ai fini del calcolo si presume una riduzione media del 55 %.

(28)    Zone boschive continue.

(29)    Zone umide, comprese le torbiere.

(30)    I valori del PF sono specifici per le colture e sono stati calcolati sulla base delle rese ottenute nei primi dieci paesi esportatori (ponderate per la loro quota di esportazione). L'olio di palma, la canna da zucchero, la barbabietola da zucchero e il granturco hanno un valore notevolmente superiore rispetto alle altre colture considerate, ad essi sono quindi stati assegnati "fattori di produttività" specifici pari rispettivamente a 2,5, 2,2, 3,2 e 1,7, mentre per le altre colture si può supporre approssimativamente un fattore di produttività standard pari a 1.

(31)    Ecofys (2016) Methodologies identification and certification of low ILUC risk biofuels.

(32)    Nell'ambito del regime RED II, i biocarburanti prodotti da materie prime a elevato rischio ILUC saranno gradualmente eliminati entro il 2030, a meno che non vengano certificati come a basso rischio ILUC. È pertanto probabile che i biocarburanti, i bioliquidi o il combustibile da biomassa a basso rischio ILUC raggiungano un valore di mercato più elevato.

(33)    Https://cdm.unfccc.int/methodologies/PAmethodologies/tools/am-tool-01-v5.2.pdf/history_view.

(34)    Si stima che l'84 % delle aziende agricole mondiali sia gestito da piccoli agricoltori che coltivano meno di 2 ettari di terreno. Lowder, S.K., Skoet, J., Raney, T., 2016. The number, size, and distribution of farms, smallholder farms, and family farms worldwide (Numero, dimensioni e distribuzione delle aziende agricole, delle piccole aziende agricole e delle aziende agricole a conduzione familiare nel mondo). World Dev. vol. 87, pagg. 16-29.

COMMISSIONE EUROPEA

Bruxelles, 13.3.2019

COM(2019) 142 final

ALLEGATI

della

RELAZIONE DELLA COMMISSIONE AL PARLAMENTO EUROPEO, AL CONSIGLIO, AL COMITATO ECONOMICO E SOCIALE EUROPEO E AL COMITATO DELLE REGIONI

sullo stato di espansione della produzione delle pertinenti colture alimentari e foraggere nel mondo

ALLEGATO I

Esame della letteratura sull'espansione delle colture in terreni con elevate scorte di carbonio

Ambito di applicazione

Il presente esame, effettuato dal Centro comune di ricerca (JRC) della Commissione, offre una panoramica e riassume i risultati più rilevanti della letteratura scientifica sull'espansione delle zone di produzione delle materie prime agricole in terreni con elevate scorte di carbonio ai sensi della RED II.

Soia 

Vi è un solo studio oggetto di valutazione inter pares che stima la deforestazione causata dalla soia su scala mondiale, che prende in esame un periodo in cui è inclusa la deforestazione avvenuta dopo il 2008. [Henders et al. 2015] hanno iniziato con misurazioni basate sul GIS della deforestazione annuale in tutte le regioni tropicali e l'hanno ascritta a diversi fattori, tra cui l'espansione della produzione di soia e palma da olio, sulla base di un esame completo della letteratura regionale (l'esame è descritto in dettaglio nelle loro informazioni supplementari). Tali dati si riferiscono tuttavia solo al periodo 2000-2011.

Data la mancanza di studi che forniscano dati recenti su scala mondiale sono stati aggregati dati riguardanti il Brasile, altri paesi dell'America meridionale e il resto del mondo. Per il Brasile, i dati sull'espansione delle coltivazioni di soia dal 2008 provengono dalla banca dati brasiliana IBGE-SIDRA, e sono stati combinati con i dati sull'espansione nelle zone forestali del Cerrado [Gibbs et al. 2015] per calcolare la media per il periodo 2009-2013 nell'Amazzonia [Richards et al.] 1 e nel resto del paese [Agroicone 2018]. La media ponderata dell'espansione nelle foreste è risultata del 10,4 %. Tale valore è stato combinato con quelli ottenuti per l'Argentina, il Paraguay, l'Uruguay, la Bolivia e il resto del mondo come segue:

Per altri paesi dell'America latina l'unico dato quantitativo è quello di [Graesser et al. 2015], che hanno misurato l'espansione di tutti i seminativi nelle foreste. Per le altre parti del mondo in cui si osservano le maggiori espansioni della produzione di soia dal 2008, vale a dire India, Ucraina, Russia e Canada, pochi elementi farebbero supporre l'esistenza di un rapporto di causa-effetto diretto con la deforestazione ed è pertanto stata ipotizzata una percentuale modesta (2 %) di espansione a scapito delle foreste. A livello mondiale la percentuale media dell'espansione di questa coltura è stata quindi stimata all'8 %.

Confronto con altri esami recenti

La maggior parte dei dati relativi alla deforestazione causata dalla produzione di soia sono antecedenti alla moratoria brasiliana della soia del 2008 e non sono pertanto pertinenti ai fini della presente stima.

Un esame commissionato da Transport and Environment [Malins 2018] analizza attentamente i dati regionali relativi all'espansione della produzione di soia e alla deforestazione e conclude che almeno il 7 % dell'espansione globale dal 2008 è avvenuta a scapito delle foreste. Tuttavia, per le quote di espansione della soia sono stati utilizzati anni diversi e non sono stati presi in considerazione i dati e i risultati di [Agricone 2018] e [Richards et al. 2017].

Secondo un esame commissionato da Sofiproteol [LCAworks 2018] che comprende anche un'analisi della letteratura regionale sulla deforestazione causata dalla produzione di soia nel mondo dal 2006 al 2016, il 19 % dell'espansione globale di questa coltura è avvenuta nelle foreste. Tuttavia non è chiaro quale sia il fondamento dell'ipotesi che lo studio avanza sull'espansione a scapito delle foreste nel "resto del Brasile", e talvolta i "terreni naturali" sono stati conteggiati come foreste. Inoltre, nel calcolare le medie, i dati regionali relativi alla soia sono ponderati in funzione della produzione regionale totale di soia invece che sull'espansione dell'area di produzione. Pertanto il dato del 19 % non può essere ritenuto molto affidabile.

Agroicone ha elaborato un documento per la Commissione che cita un lavoro del 2018 di Agrosatelite non pubblicato nel quale si evidenzia una grande riduzione dell'espansione della soia nel Cerrado (soprattutto nel Matipoba) a scapito delle foreste nel periodo 2014-2017: si è infatti passati dal 23 % nel 2007-2014 all'8 % nel 2014-2017.

Palma da olio

Utilizzando campioni di dati satellitari di piantagioni di palma da olio, [Vijay et al. 2016] hanno stimato la quota dell'espansione di questo prodotto agricolo a scapito delle foreste dal 1989 al 2013, riportando i risultati per paese. Lo studio ha concluso che, in base alle medie nazionali relative all'aumento delle superfici nazionali di raccolta della palma da olio nel periodo 2008-2016, globalmente il 45 % dell'espansione era avvenuto a scapito di terreni che erano foreste nel 1989.

Gli ulteriori dati di [Henders et al. 2015] attribuivano all'espansione di questa coltura una deforestazione osservata di 0,43 Mha in media all'anno nel periodo 2008-2011, che rappresenta il 45 % dell'aumento stimato della superficie mondiale coltivata a palma da olio in quel periodo 2 .

In uno studio globale per la Commissione europea, [Cuypers et al. 2013] hanno attribuito la deforestazione misurata a diversi fattori, quali il pascolo, lo sfruttamento forestale e varie colture, a livello nazionale. I risultati dello studio implicavano che, tra il 1990 e il 2008, il 59 % dell'espansione della palma da olio fosse legato alla deforestazione.

Confronto tra studi regionali relativi a Indonesia e Malaysia

[Abood et al. 2015] hanno rilevato che tra il 2000 e il 2010 in Indonesia sono stati deforestati 1,6 milioni di ettari nel quadro di concessioni accordate a produttori industriali di olio di palma. Secondo i dati del governo indonesiano, tale cifra rappresenta il 36 % dell'espansione totale della superficie coltivata a palma da olio registrata in quel periodo.

Per gli stessi anni, le stime di [Carlson et al. 2013] indicavano una percentuale di deforestazione superiore: un perdita di 1,7 Mha di foreste dovuta a concessioni per la coltivazione di palma da olio nel Borneo indonesiano e un'espansione dell'area di raccolta pari a circa il 70 % nella regione [Malins 2018]. In uno studio successivo, per il periodo 2000‑2015 [Carlson et al. 2018] riferiscono una perdita di 1,84 Mha di foreste dovuta a concessioni per la coltivazione di palma da olio nel Borneo indonesiano e di 0,55 Mha a Sumatra.

Lo studio [SARvision 2011] ha rilevato che dal 2005 al 2010 sono stati disboscati 865 mila ettari di foreste all'interno dei confini delle concessioni note per la coltivazione di palma da olio in Sarawak, la provincia malese nel Borneo dove avviene la maggior parte dell'espansione di questa coltura. Il dato corrisponde a circa la metà dell'aumento dell'area di raccolta delle palme da olio in quel periodo 3 .

[Gaveau et al. 2016] hanno rilevato la sovrapposizione tra la deforestazione e l'espansione delle piantagioni industriali di palma da olio (ossia non delle piccole aziende agricole) nel Borneo, a intervalli di 5 anni tra il 1990 e il 2015, ed evidenziato che la grande maggioranza delle superfici occupate da queste piantagioni era coperta da foreste nel 1973; le quote di deforestazione sono inferiori quando si riduce il tempo che intercorre tra il disboscamento e la piantumazione. I risultati mostrano che per le piantagioni industriali di palma da olio nel Borneo indonesiano, circa il 42 % dell'espansione dal 2010 al 2015 è avvenuta a scapito di terreni che solo cinque anni prima erano foreste; per il Borneo malese tale dato si attesta attorno al 75 %. La valutazione ha applicato una definizione più restrittiva di foresta rispetto a quella della RED II, considerando solo le foreste con una copertura della volta superiore al 90 % ed escludendo le foreste secondarie (ossia foreste e arbusti ricresciuti dopo incendi o disboscamenti storici).

In uno studio successivo, [Gaveau et al. 2018] mostrano per il periodo 2008-2017 che nel Borneo indonesiano il 36 % dell'espansione di piantagioni industriali (l'88 % delle quali era di palme da olio) è avvenuto a scapito di foreste vergini disboscate nel medesimo anno, mentre nel Borneo malese lo stesso dato si attesta al 69 %. Nel Borneo indonesiano, il tasso di deforestazione causato da piantagioni in anni diversi è strettamente connesso al prezzo dell'olio di palma greggio nella stagione precedente, mentre nel Borneo malese tale correlazione è più debole, suggerendo una pianificazione della deforestazione centralizzata e a più lungo termine. I risultati hanno mostrato che il tasso di espansione della palma da olio ha conosciuto una riduzione rispetto al picco del periodo 2009-2012, mentre la quota che interessa le foreste è rimasta stabile.

[Gunarso et al. 2013] hanno analizzato i cambiamenti della copertura del suolo connessi all'espansione della palma da olio in Indonesia e Malesia per la tavola rotonda sull'olio di palma sostenibile (Roundtable on Sustainable Palm Oil). I cambiamenti più recenti segnalati riguardano aree coltivate a palma da olio piantumate tra il 2005 e il 2010 e indicano la percentuale di area che nel 2005 rientrava in una serie di categorie d'uso del suolo. Sommando le categorie che rispondono inequivocabilmente alla definizione di foresta della direttiva, l'espansione nelle foreste in tutta l'Indonesia è almeno pari al 37 %. Tuttavia, altre categorie d'uso del suolo riportate comprendono terreni arbustivi (che, stando allo studio, sono principalmente terreni forestali degradati), che pure, tendenzialmente, risponderebbero alla definizione di foresta di cui alla direttiva; si tratta di un'estesa categoria in Indonesia, dal momento che le foreste nei pressi delle piantagioni sono spesso degradate da incendi avvenuti anni prima che la piantagione vi si espanda. Se si contano queste categorie d'uso del suolo precedenti come foreste (come queste aree probabilmente erano nel 2000), la percentuale di deforestazione totale in Indonesia per il periodo 2005-2010 sale a circa il 75 %, confermando sostanzialmente i risultati di [Carlson 2013].

Per quanto riguarda la Malaysia, [Gunarso et al.2013] riferiscono che, nel periodo 2006-2010, il 34 % dell'espansione della palma da olio avveniva direttamente nelle foreste, sebbene abbiano anche registrato una notevole espansione in "suoli nudi" nel 2006 e ipotizzato che parte di essi fossero nudi perché in fase di conversione da terreni forestali. Dalle informazioni supplementari dello studio si evince che oltre un terzo dei suoli nudi nel 2006 era terreno forestale sei anni prima, il che indica che probabilmente si tratta di foreste disboscate pronte per la piantumazione. L'inclusione di queste zone forestali farebbe innalzare al 47 % la quota di deforestazione dovuta alla palma da olio in Malaysia.

Invece di usare immagini satellitari per identificare la precedente copertura del suolo delle aree interessate dall'espansione della palma da olio, [Austin et al. 2017] hanno esaminato mappe della destinazione d'uso del suolo elaborate dal ministero indonesiano dell'Ambiente e delle politiche forestali e hanno riscontrato che su tali mappe solo il 20 % circa dei terreni utilizzati per espandere la coltivazione industriale di palma da olio tra il 2005 e il 2015 era classificato come "foresta" cinque anni prima. La definizione di foresta di [Austin et al. 2017] prevede una copertura della volta superiore al 30 % (anziché > 10 % della direttiva) e non comprende i terreni arbustivi, che ai sensi della direttiva potrebbero in alcuni casi essere considerati foresta. Un ulteriore 40 % dell'espansione della palma da olio è avvenuto in categorie di destinazione d'uso del suolo in cui sono compresi terreni arbustivi. Per questi motivi si ritiene che, ai fini della presente relazione, il dato del 20 % di [Austin et al. 2017] potrebbe costituire una stima per difetto dell'espansione nelle foreste nel periodo 2010-2015.

Come indicato nella tabella, per il resto del mondo sono riportate percentuali più basse di espansione in terreni forestali. Ponderando i risultati per l'America latina, l'Africa e il resto dell'Asia (Indonesia e Malaysia escluse) si ottiene una percentuale media di espansione delle piantagioni di palma da olio nelle foreste del 13 %.

Nel complesso, considerati i risultati degli studi regionali sull'espansione della palma da olio in terreni che presentano elevate scorte di carbonio in Malaysia e Indonesia e i dati che dimostrano tale espansione nel resto del mondo, la percentuale media mondiale dell'espansione della palma da olio nelle foreste del 45 % proposta da [Vijay et al. 2016] può essere considerata una stima plausibile.

Quota di espansione della palma da olio a scapito delle torbiere

[Abood et al. 2014] hanno rilevato che il 21 % delle concessioni indonesiane note di palma da olio interessavano torbiere e il 10 % suoli torbosi profondi (> 3 metri), che dovrebbero essere protetti dal drenaggio in virtù di un decreto governativo del 1990. Secondo lo studio, tra il 2000 e il 2010 è stata registrata una perdita di 535 kha di paludi-torbiere boscate a causa delle concessioni indonesiane per la coltivazione di palma da olio, il che rappresenta il 33 % dell'espansione di questa coltura in terreni dati in concessione.

[Miettinen et al. 2012, 2016] hanno analizzato immagini satellitari ad alta risoluzione per monitorare a più riprese la diffusione di piantagioni di palme da olio mature nelle torbiere tra il 1990 e il 2015. Per individuare le zone torbiere hanno utilizzato l'archivio digitale europeo delle mappe del suolo del JRC e riferiscono che tra il 2007 e il 2015 le piantagioni di palma da olio si sono estese per 1 089 kha nelle torbiere indonesiane e per 436 kha nelle torbiere malesi. Dividendo queste cifre per l'aumento della superficie coperta da palme da olio mature in tale periodo 4 si ottiene un'espansione delle palme da olio nella torba pari al 24 % in Indonesia e al 42 % in Malaysia. Per il periodo più recente trattato nello studio (2010-2015), queste cifre corrispondono rispettivamente al 25 % e 36 %.

Il Malaysian Palm Oil Board ha pubblicato uno studio sull'olio di palma [Omar et al. 2010] che si fonda sull'individuazione con l'ausilio del GIS di coltivazioni di palma da olio, e su una mappa del suolo a cura del ministero dell'Agricoltura malese. Lo studio riferisce che nel paese la percentuale di coltivazione di palme nella torba è aumentata dall'8,2 % nel 2003 al 13,3 % nel 2009, rispettivamente pari a 313 e a 666 kha. Nello stesso periodo i dati indicano che la superficie totale destinata alla coltivazione di palme da olio si è estesa da 3 813 a 5 011 kha, per cui la quota di tale espansione a scapito della torba è stata del 30 %.

[SARvision 2011] ha rilevato che dal 2005 al 2010 sono stati disboscati 535 ettari di torbiere boscate all'interno dei confini di concessioni note di palma da olio in Sarawak, la provincia malese maggiormente interessata dell'espansione della palma da olio. Il dato corrisponde a circa il 32 % dell'aumento della superficie di raccolta di questa coltura in quel periodo 5 . Non sono conteggiate né la perdita di torbiera boscata dovuta alla palma da olio al di fuori dei confini della concessione, né la conversione di torbiere che non erano boscate al momento della conversione.

[Gunarso et al. 2013] segnalano una percentuale anormalmente bassa di espansione delle palme da olio nella torba in Malaysia (solo il 6 % tra il 2000 e il 2010, secondo le informazioni supplementari fornite). Si tratta di un valore di gran lunga inferiore a qualsiasi altra stima, anche delle fonti malesi, per cui è stato ignorato 6 .

Per l'Indonesia, i dati supplementari di [Gunarso et al. 2013] mostrano come tra il 2005 e il 2010 il 24 % dell'espansione della palma da olio sia avvenuto in paludi-torbiere e la percentuale sale al 26 % circa se si includono anche i terreni convertiti da paludi-torbiere a "suoli nudi".

Secondo [Austin et al. 2017], in Indonesia la quota di espansione della palma da olio nella torba è rimasta intorno al 20 % per tutti i periodi presi in esame (1995-2015), senza alcuna correzione per il "suolo nudo". Il motivo per cui i risultati di Austin sono inferiori rispetto ad altri risiede nell'utilizzo della mappa delle torbiere del "BBSDLP 7 " del ministero dell'Agricoltura indonesiano (H. Valin, comunicazione privata, 5 dicembre 2018). La mappa non comprende le zone in cui la profondità della torba è inferiore a 0,5 m 8 , il che spiega in parte perché essa mostra il 13,5 % di torbiere in meno rispetto alle mappe di Wetlands International, che, a loro volta, probabilmente sottostimano la zona torbiera del 10-13 % circa, secondo i riscontri sul terreno [Hooijer e Vernimmen 2013].

Non sono disponibili dati quantitativi relativi alla quota di espansione delle palme nelle torbiere nel resto del mondo. Dal 2008 al 2015 il 9 % dell'espansione della palma da olio avveniva in America latina, il 5 % nel resto dell'Asia e il 3 % in Africa. In Sud America, in particolare in Perù, Bolivia, Venezuela e lungo il Rio delle Amazzoni, vi sono estese zone di torba tropicale ma non si tratta di zone di produzione di olio di palma significative. Tuttavia, la palude-torbiera tropicale più estesa al mondo si trova nel bacino del Congo. Qui esiste già almeno un'enorme concessione per la coltivazione di palma da olio di 470 kha (equivalente, ad esempio, al 10 % dell'intera superficie occupata da palme da olio in Malaysia) che si estende per l'89 % su torba [Dargie et al. 2018]. Il timore è che, con il rallentare della crescita della produzione nei paesi del sud-est asiatico, aumenterà l'afflusso di investimenti per sviluppare questa coltura nelle torbiere in Africa e in America latina.

Dando maggior rilievo ai risultati di [Miettinen et al. 2012, 2016], che possono essere considerati gli studi più avanzati in questo campo, e ipotizzando che il drenaggio delle torbiere per fare spazio alle palme da olio nel resto del mondo sia pari a zero, si ottiene per interpolazione una stima (media ponderata) dell'espansione delle palme da olio pari al 23 % a livello mondiale tra il 2008 e il 2011.

Canna da zucchero

Oltre l'80 % dell'espansione globale della canna da zucchero è stato registrato in Brasile tra il 2008 e il 2015.

[Cuypers et al. 2013] hanno stimato che il 36 % dell'espansione della canna da zucchero a livello mondiale tra il 1990 e il 2008 sia avvenuto su terreni che in precedenza erano foreste, ma è probabile che si tratti di una stima per eccesso ai fini dell'analisi: la deforestazione è stata attribuita alla silvicoltura e all'espansione di pascoli e altre colture su scala nazionale. L'estensione della deforestazione attribuita ai pascoli è stata ridotta dal momento che questi terreni non hanno sostanzialmente conosciuto un'espansione netta; per contro, poiché la canna da zucchero è stata interessata da una grande espansione, le è stata attribuita gran parte della deforestazione avvenuta su scala nazionale. Tuttavia, il fatto che le regioni del Brasile interessate dall'espansione di questa coltura non coincidano con quelle caratterizzate da un'elevata deforestazione non è stato preso in considerazione nell'analisi di [Cuypers et al. 2013]

[Adami et al. 2012] hanno segnalato che tra il 2000 e il 2009 solo lo 0,6 % dell'espansione della canna da zucchero del Brasile centro-meridionale è avvenuta a scapito delle foreste. Sebbene circa il 90 % dell'espansione della canna da zucchero a livello mondiale in tale periodo si è verificato in questa regione, anche altre aree del paese non contemplate dallo studio sono state interessate da una certa espansione.

[Sparovek et al. 2008] concordano nel dire che nel periodo 1996-2006 l'espansione della canna da zucchero nel Brasile centro-meridionale ha interessato quasi esclusivamente pascoli o altre colture (perché nella regione restano ben pochi terreni forestali); tuttavia, essa è avvenuta per un altro 27 % in zone "periferiche" intorno e all'interno del bioma amazzonico, nel Nordest e nel bioma della foresta atlantica. In queste regioni periferiche è stata osservata una correlazione tra la perdita di foreste per comune (município) e l'espansione della canna da zucchero. Lo studio non riporta tuttavia dati sulla percentuale di espansione nelle foreste.

Di conseguenza, dalla letteratura non è possibile quantificare in modo adeguato la deforestazione dovuta alla canna da zucchero.

Granturco

Generalmente non si pensa ai cereali come a una causa della deforestazione, in quanto sono per lo più prodotti in zone temperate in cui tale fenomeno ha una portata tendenzialmente modesta. Tuttavia, il granturco è anche una coltura tropicale, spesso praticata da piccoli agricoltori, e la cui coltivazione, nelle grandi aziende agricole, è sovente alternata con quella della soia. Una parte sproporzionata dell'espansione del granturco avviene in regioni tropicali dove la deforestazione è più comune e ad alta intensità di carbonio.

L'espansione in Cina si è concentrata su terreni marginali situati nel nord-est del paese [Hansen 2017], che si suppone siano perlopiù steppe e terreni erbosi piuttosto che foreste. In Brasile e in Argentina la percentuale di deforestazione imputabile all'espansione di questa coltura potrebbe essere la stessa attribuita alla soia in Brasile. Secondo [Lark et al. 2015], il 3 % dell'espansione del granturco negli USA tra il 2008 e il 2012 è avvenuto a scapito delle foreste, l'8 % a scapito di zone arbustive e il 2 % a scapito di zone umide. Risulta ciò non di meno difficile fare una stima globale senza esaminare nel dettaglio la situazione di ciascun paese.

Riferimenti

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ALLEGATO II

Analisi GIS

1.

Metodo

Al fine di stimare la deforestazione e le relative emissioni associate all'espansione delle colture agroenergetiche a partire dal 2008 in zone con una densità di copertura della volta superiore al 10 %, è stato utilizzato un approccio di modellizzazione geospaziale che combina una mappa della deforestazione del Global Forest Watch (GFW) con mappe dei tipi di colture di MapSPAM e EarthStat. Di seguito sono riassunti ulteriori dettagli sull'approccio e, nella tabella, figurano i dati utilizzati nell'analisi. L'analisi è stata effettuata utilizzando una dimensione del pixel di circa 100 ettari all'equatore.

Fonti dei dati

Dati relativi alle colture

Attualmente non sono disponibili mappe coerenti a livello mondiale che mostrino l'espansione di ogni singola coltura agroenergetica nel tempo, sebbene siano in corso ricerche per ottenere tali informazioni per quanto riguarda la palma da olio e la soia mediante l'interpretazione delle immagini satellitari. Ai fini di tale analisi, si è fatto affidamento su due fonti per le mappe relative a un unico anno e a un'unica coltura: MapSPAM (IFPRI e IIASA 2016), che rileva la distribuzione mondiale di 42 colture nel 2005 9 , e EarthStat (Ramankutty et al. 2008), che mappa le superfici coltivate e i pascoli nel 2000. Entrambe le fonti di dati sulle colture sono il risultato di approcci che combinano una serie di dati di input geolocalizzati per elaborare stime plausibili della distribuzione mondiale delle colture. I dati comprendono le statistiche sulla produzione a livello delle unità amministrative (subnazionali), le mappe delle diverse coperture del suolo prodotte da immagini satellitari e le mappe che evidenziano la vocazione agricola dei terreni elaborate sulla base del paesaggio, delle condizioni climatiche e del suolo locali.

Data la mancanza sia di mappe mondiali aggiornate per le singole colture, sia di informazioni coerenti in merito alla loro espansione nel tempo, una delle ipotesi di fondo della nostra analisi è che la deforestazione totale e le relative emissioni di gas a effetto serra che si verificano all'interno di una zona dal 2008 possono essere attribuite a una determinata coltura in base alla superficie proporzionale della coltura rispetto alla superficie agricola totale, pascoli inclusi, presente nello stesso pixel della mappa colturale.

Dati relativi alla deforestazione

Le mappe pubblicate della perdita annua di copertura arborea a livello mondiale, ricavate dalle osservazioni satellitari e disponibili su Global Forest Watch per il periodo dal 2001 al 2017, hanno costituito la base dell'analisi della deforestazione. I dati sulla perdita di copertura arborea sono disponibili in una risoluzione di 30 metri o in una dimensione del pixel di 0,09 ettari. I dati originali relativi alla perdita di copertura arborea di Hansen et al. (2013) non distinguono tra conversione permanente (ossia deforestazione) e perdita temporanea di copertura arborea dovuta alla silvicoltura o a incendi. Pertanto, ai fini della presente analisi abbiamo incluso solo il sottoinsieme di pixel della perdita di copertura arborea che rientravano nelle zone dominate dalla deforestazione dovuta alle colture di materie prime, così come sono mappate in una risoluzione di 10 km da Curtis et al. (2018) 10 . Le zone in cui sono dominanti altri fattori, come la silvicoltura o l'agricoltura itinerante, sono state pertanto escluse dall'analisi. Nella classe della deforestazione dovuta alle colture di materie prime, sono stati presi in considerazione per l'analisi solo i pixel con una percentuale di copertura arborea superiore al 10 %, dove la "percentuale di copertura arborea" è definita come la densità di copertura della volta arborea della superficie del terreno nel 2000. Considerati i criteri specifici inclusi nella RED II (cfr. lettere "b" e "c" nella precedente sezione "Contesto"), i risultati dell'analisi sono stati disaggregati in deforestazione per gli anni dal 2008 al 2015 per le superfici con copertura arborea superiore al 30 % e per le superfici con copertura arborea compresa tra il 10 % e il 30 %.

Curtis et al. (2018) sottolineano la possibilità che all'interno di un paesaggio in un dato momento vi siano molteplici fattori che concorrono alla perdita di copertura arborea e che quello dominante possa variare tra un anno e l'altro nei 15 anni presi in analisi; il loro modello individua un solo fattore dominante che ha contribuito in misura maggiore alla perdita di copertura arborea in tale paesaggio nel periodo in analisi. Una delle ipotesi utilizzata nella presente analisi è che la perdita di copertura arborea all'interno delle zone dominate dalla deforestazione dovuta alle colture di materie prime sia tutta dovuta all'espansione di nuove superfici agricole. Questa ipotesi tenderebbe a sopravvalutare l'effetto delle colture di materie prime agricole in quei pixel. D'altro canto, l'agricoltura potrebbe anche espandersi in zone dominate dall'agricoltura itinerante o dalla silvicoltura; anche queste classi delle mappe di Curtis et al. (2018) sono state escluse dalla nostra analisi. Ciò significa che il metodo adottato potrebbe sottostimare la deforestazione dovuta alle colture. Tuttavia, le impronte delle nove colture incluse nell'analisi rientravano principalmente nella classe della deforestazione dovuta alle colture di materie prime e si presume pertanto che le superfici coltivate al di fuori di questa classe fossero proporzionalmente di piccole dimensioni (cfr. il modello di attribuzione delle colture di seguito) e che pertanto il loro contributo al totale finale fosse limitato.

Dati relativi alle torbiere

L'estensione delle torbiere è stata definita usando le stesse mappe di Miettinen et al. 2016 che hanno mappato i cambiamenti della copertura del suolo tra il 1990 e il 2015 nelle torbiere della Malaysia peninsulare, di Sumatra e del Borneo. Per Sumatra e Kalimantan, Miettinen et al. (2016) hanno incluso la torba indicata negli atlanti delle torbiere Wetlands International in scala 1:700 000 (Wahyunto et al. 2003, Wahyunto et al. 2004), in cui la torba era definita come segue: "suolo costituito dall'accumulo di materia organica, come resti di piante, nell'arco di un lungo periodo di tempo. Il suolo della torba è solitamente saturo d'acqua o allagato tutto l'anno a meno che non sia drenato." Come illustrato da Wahyunto e Suryadiputra (2008), gli atlanti delle torbiere racchiudevano invece dati provenienti da diverse fonti che utilizzavano principalmente immagini (dati satellitari, radar e fotografie aeree), insieme a indagini e rilievi del suolo, per mappare la distribuzione della torba. Per la Malaysia si è fatto riferimento alle torbiere indicate dall'archivio digitale europeo delle mappe del suolo (Selvaradjou et al. 2005).

Data l'importanza della torba nell'uso complessivo del suolo per la coltura di palma da olio e nell'impronta di gas a effetto serra, è stata effettuata un'analisi specifica della deforestazione dovuta all'espansione di questa coltura agroenergetica nei suoli torbosi. Grazie ai dati relativi all'espansione della palma da olio industriale di Miettinen et al. 2016 è stata elaborata una stima della perdita di superficie di copertura arborea avvenuta prima dell'anno dell'espansione nota della palma da olio dal 2008 al 2015.

Dati relativi alle emissioni di gas a effetto serra

Le emissioni derivanti dalla deforestazione a partire dal 2008 sono state stimate come la perdita di carbonio del bacino di biomassa epigea. Le emissioni sono espresse in unità di megatonnellate di anidride carbonica (Mt CO2).

Le emissioni prodotte in seguito alla perdita di biomassa epigea sono state calcolate sovrapponendo la mappa della perdita di copertura arborea (dal 2008 al 2015) a una mappa della biomassa legnosa epigea viva nel 2000. La mappa della biomassa, prodotta dal Woods Hole Research Center ed elaborata a partire da osservazioni satellitari e sul terreno, è disponibile sul Global Forest Watch. Tutta la perdita di biomassa è stata considerata come emissioni "impegnate" nell'atmosfera al momento della deforestazione, anche se vi sono scarti temporali associati ad alcune cause della perdita di alberi. Le emissioni sono stime "lorde" e non "nette", il che significa che non sono stati presi in considerazione né la destinazione d'uso del suolo dopo la deforestazione né il relativo valore del carbonio. La quota di carbonio della biomassa epigea è stata ipotizzata pari a 0,5 (IPCC 2003) e il carbonio è stato convertito in anidride carbonica utilizzando un fattore di conversione di 44/12 o 3,67. Un vantaggio derivante dall'uso di una mappa della biomassa forestale con valori continui basata su pixel, anziché associare ai diversi tipi di copertura del suolo valori di stock di carbonio in base alle categorie (ad esempio, foreste, arbusti, livello 1 IPCC, ecc.), è che i dati utilizzati per stimare la perdita di biomassa sono del tutto indipendenti dalla scelta della mappa della copertura del suolo utilizzata per stimare il cambiamento della copertura del suolo.

L'analisi non include le emissioni associate ad altri bacini di carbonio, come biomassa ipogea (radici), legname morto, lettiera e carbonio nel suolo, decomposizione della torba o incendi.

Portata dell'analisi

L'analisi complessiva è stata delimitata sovrapponendo la mappa della deforestazione dovuta alle colture di materie prime (Curtis et al. 2018) alle colture agroenergetiche in esame (palma da olio, cocco, frumento, colza, granturco, soia, barbabietola da zucchero, girasole e canna da zucchero). Nell'analisi sono stati presi in considerazione solo i pixel inclusi in una delle nove colture di interesse e che hanno toccato la deforestazione dovuta alle colture di materie prime.

Modello di attribuzione delle colture

La deforestazione e le emissioni complessive all'interno di un dato pixel di 1 km sono state attribuite alle varie colture agroenergetiche di interesse in proporzione alla superficie occupata da ciascuna coltura presente nel pixel ("coltura X", ad esempio soia) rispetto alla superficie totale dei terreni agricoli nel pixel, definita come la somma delle terre coltivate e dei pascoli. In tal modo, il contributo relativo di ciascuna coltura agroenergetica all'impronta agricola totale di ogni pixel è servito da base per attribuire l'impronta corrispondente della deforestazione e delle emissioni di gas a effetto serra.

Poiché non era immediatamente disponibile una mappa unica, coerente a livello mondiale e aggiornata dei terreni agricoli, disaggregati per tipo di coltura, è stato applicato un processo in due fasi per stimare il ruolo svolto dalle colture agroenergetiche di interesse nella deforestazione e nelle emissioni in un dato luogo (equazione 1). Nella prima fase sono stati utilizzati i dati relativi alle colture per l'anno più recente disponibile (MapSPAM, anno 2005) per calcolare il rapporto tra la coltura X e il totale dei terreni coltivati in un pixel. Nella seconda sono stati utilizzati i dati di EarthStat (anno 2000) per calcolare il rapporto tra il totale dei terreni coltivati e la somma di pascoli e terreni coltivati totali in un pixel (sono stati utilizzati i dati di EarthStat perché quelli di MapSPAM non includono mappe dei pascoli e anche l'espansione dei pascoli incide sulle dinamiche di deforestazione). La combinazione delle due fasi ha permesso di calcolare approssimativamente il contributo relativo della coltura X all'impronta agricola totale all'interno di un dato pixel, pur utilizzando fonti di dati diverse relative a periodi diversi.

Equazione 1:

Calcoli finali

Una volta create le mappe di attribuzione delle colture per ciascuna coltura agroenergetica di interesse, abbiamo moltiplicato la deforestazione totale e le emissioni di gas a effetto serra totali per la proporzione della coltura X in ciascun pixel di 1 km, e calcolato statistiche riepilogative globali disaggregate per la deforestazione e le emissioni che si verificano nei terreni con una densità di copertura della volta superiore al 30 % e nei terreni con una densità di copertura della volta compresa tra il 10 % e il 30 %.

I risultati dell'analisi GIS indicano la deforestazione osservata negli 8 anni civili dal 2008 al 2015 e associata a colture diverse. Per vedere quale percentuale dell'espansione di una coltura è associata alla deforestazione, la superficie totale della deforestazione avvenuta nel periodo in esame è stata divisa per il corrispondente aumento della superficie su cui è coltivata la coltura. Per tener conto del fatto che una coltura può ancora provocare deforestazione anche quando complessivamente la superficie mondiale di quella coltura diminuisce, ma si espande in alcuni paesi, le percentuali sono state calcolate in base all'aumento lordo della superficie mondiale su cui è coltivata la coltura, che corrisponde alla somma degli aumenti della superficie della coltura nei paesi in cui non si è registrata una riduzione.

Inoltre, i dati sulle superfici di raccolta sono stati adeguati per ottenere informazioni sulle superfici piantate: per le colture annuali, l'aumento della superficie coltivata è stato considerato identico a quello della superficie di raccolta; per le colture (semi)permanenti, è stata presa in considerazione la quota della superficie coltivata che non è stata oggetto di raccolta perché le piante non sono ancora mature. La canna da zucchero deve essere ripiantata ogni cinque anni, ma i raccolti sono solo quattro, dato che il primo anno non è ancora matura. Le palme da olio vengono ripiantumate ogni 25 anni e producono frutti negli ultimi 22 anni.

Per la maggior parte delle colture è stata utilizzata la banca dati [FAOstat 2008] che mostra la superficie di raccolta per anno civile. Solo per le palme da olio sono stati scelti i dati del [USDA 2008] in quanto si riferiscono a tutte le superfici coperte da palme da olio mature, anche per gli anni in cui la raccolta è stata impedita dalle inondazioni. La banca dati comprende anche altri paesi per questa coltura.

Tabella: sintesi delle fonti dei dati nell'analisi GIS elaborata dal WRI

Riferimenti

Curtis, C., C. Slay, N. Harris, A. Tyukavina, M. Hansen. 2018. "Classifying Drivers of Global Forest Loss." Science 361: 1108-1111. doi: 10.1126/science.aau3445.

Graesser, J., Aide, T. M., Grau, H. R., & Ramankutty, N. (2015). Cropland/pastureland dynamics and the slowdown of deforestation in Latin America. Environmental Research Letters, 10(3), 034017. http://doi.org/10.1088/1748-9326/10/3/034017 Hansen, M. P. Potapov, R. Moore, M. Hancher, S. Turubanova, A. Tyukavina, D. Thau, S. Stehman, S. Goetz, T. Loveland et al. 2013. "High-Resolution Global Maps of 21st-Century Forest Cover Change." Science 341: 850-853. doi: 10.1126/science.1244693.

International Food Policy Research Institute (IFPRI) and International Institute for Applied Systems Analysis (IIASA). 2016. "Global Spatially-Disaggregated Crop Production Statistics Data for 2005 Version 3.2", Harvard Dataverse 9. doi: 10.7910/DVN/DHXBJX.

IPCC 2003: Penman J., M. Gytandky, T. Hiraishi, T. Krug, D. Kruger, R. Pipatti, L. Buendia, K. Miwa, T. Ngara, Ngara, K. Tanabe et al. 2003. "Good Practice Guidance for Land Use, Land-Use Change and Forestry." Institute for Global Environmental Strategies for the IPCC. Japan.

Miettinen, J., C. Shi, and S. C. Liew. 2016. "Land Cover Distribution in the Peatlands of Peninsular Malaysia, Sumatra, and Borneo in 2015 with Changes since 1990." Global Ecology and Conservation 6: 67−78. doi: 10.1016/j.gecco.2016.02.004  

Ramankutty, N., A. Evan, C. Monfreda, and J. Foley. 2008. "Farming the planet: 1. Geographic distribution of global agricultural lands in the year 2000." Global Biogeochemical Cycles 22. doi:10.1029/2007GB002952.

Selvaradjou S., L. Montanarella, O. Spaargaren, D. Dent, N. Filippi, S. Dominik. 2005. "European Digital Archive of Soil Maps (EuDASM) – Metadata on the Soil Maps of Asia." Office of the Official Publications of the European Communities. Luxembourg.

Wahyunto, S. Ritung, H. Subagjo. 2003. "Maps of Area of Peatland Distribution and Carbon Content in Sumatra, 1990-2002." Wetlands International – Indonesia Programme & Wildlife Habitat. Canada.

Wahyunto, S. Ritung, H. Subagjo. 2004. "Maps of Area of Peatland Distribution and Carbon Content in Kalimantan, 1990-2002." Wetlands International – Indonesia Programme & Wildlife Habitat. Canada.

Zarin, D., N. Harris, A. Baccini, D. Aksenov, M. Hansen, C. Azevedo-Ramos, T. Azevedo, B. Margono, A. Alencar, C. Gabris et al. 2016. "Can Carbon Emissions from Tropical Deforestation Drop by 50% in 5 Years?" Global Change Biology 22: 1336-1347. doi: 10.1111/gcb.13153

(1)

   Secondo [Gibbs et al. 2015, fig. 1], in Amazzonia la percentuale media di espansione della soia nelle foreste nel periodo 2009-2013 è stata del 2,2 % circa. I dati del 2008 non sono stati inclusi in quanto il piano del governo brasiliano per la prevenzione e il controllo della deforestazione nella regione amazzonica (PPCDAa) (diritto forestale brasiliano), che è stato seguito da una drastica riduzione della deforestazione in questa regione, non era ancora applicato. Le stime di [Gibbs et al. 2015] si basavano sulla banca dati ufficiale relativa alla deforestazione del progetto PRODES, che veniva utilizzata anche per monitorare la conformità alla normativa del PPCDAa. Tuttavia, [Richards et al. 2017] hanno osservato che, a partire dal 2008, la banca dati di PRODES si è discostata sempre più da altri indicatori della perdita di foreste: il fatto che questa banca dati fosse utilizzata per far rispettare la normativa ha modificato le attività di deforestazione, per cui chi la pratica ha imparato a deforestare piccoli appezzamenti o aree non monitorate dal sistema PRODES. Avvalendosi dei dati di monitoraggio delle foreste della banca dati alternativa del GFC, [Richards et al. 2017] indicano (nelle loro informazioni supplementari) che dal 2008 le stime di PRODES relative alla deforestazione sono inferiori di un fattore medio di 2,3 rispetto a quelle della banca dati del GFC. I dati relativi agli incendi boschivi confermano le variazioni da un anno all'altro relative alle zone soggette a deforestazione previste dal GFC e non quelle di PRODES.

(2)

   I dati relativi alla superficie di raccolta sono disponibili per tutti i paesi, sebbene la superficie di raccolta sia inferiore alla superficie coltivata perché le palme giovani non danno frutti. Tuttavia, il rapporto tra l'aumento della superficie coltivata e la superficie di raccolta dipende anche dalla porzione di superficie occupata dalle palme giovani di nuovo impianto. Un aumento della superficie coltivata è stato osservato anche nelle statistiche nazionali dell'Indonesia e della Malaysia ed è stato combinato con l'aumento della superficie di raccolta (dati adeguati) per il resto del mondo.

(3)

   Non è stato possibile reperire dati relativi alla superficie coltivata per la regione e il periodo in questione.

(4)

   Miettinen et al. conteggiano solo le superfici con palme mature; pertanto, in questo caso è opportuno dividere per la superficie coperta da palme mature anziché per la superficie coltivata totale. Sono stati utilizzati i dati del Foreign Agricultural Service del dipartimento dell'agricoltura degli Stati Uniti sulle "superfici di raccolta", che in realtà fanno riferimento a "superfici occupate da piante mature", e sono stati raffrontati con altri dati quali le vendite di plantule di palma da olio. I dati della FAO risultano meno utili perché, ad esempio, rispecchiano riduzioni temporanee nell'area di raccolta nel periodo 2014/15 a causa delle inondazioni in Malaysia.

(5)

   Non è stato possibile reperire dati relativi alla superficie piantata per la zona e il periodo in questione.

(6)

   [Gunarso et al. 2013] suggeriscono una spiegazione: hanno considerato che si trattasse di "piantumazione nella torba" solo se il suolo era una palude-torbiera umida cinque anni prima; se invece era già stato drenato, è stato considerato come un suolo con destinazione d'uso diversa, ad esempio un "suolo nudo". La conversione da palude a palma da olio richiede non solo il disboscamento, ma anche la costruzione di una fitta rete di canali di drenaggio e la compattazione del suolo, il che allunga i tempi prima che le palme da olio possano essere identificate con le immagini satellitari. Di conseguenza, mentre nella Malaysia peninsulare (con poche torbiere), nel periodo 2005-2010 non si è assistito a un'espansione della palma da olio in suoli nudi, in Sarawak questo fenomeno ha interessato il 37 % dell'espansione. Vi è inoltre un elevato tasso di conversione da palude-torbiera a "agrosilvicoltura e piantagioni" e quindi da "agrosilvicoltura e piantagioni" a piantagioni di palma da olio in periodi successivi di 5 anni; pertanto le piantagioni di palma da olio potrebbero essere state scambiate, nella fase iniziale, per agrosilvicoltura o piantagioni di altre colture.

(7)

   Il BBSDLP è il centro indonesiano per la ricerca e lo sviluppo delle risorse del territorio agricolo.

(8)

   Un ettaro di torba tropicale della profondità di 0,5 m contiene circa 250-300 tonnellate di carbonio che verranno quasi tutte rilasciate nel primo decennio successivo al drenaggio.

(9)

   I dati aggiornati di MapSPAM per il 2010 sono stati resi pubblici il 4 gennaio 2019, subito dopo il completamento dell'analisi.

(10)

   È in corso un aggiornamento dello studio di Curtis et al. (2018) per mostrare i fattori dominanti nella perdita di copertura arborea dopo il 2015.