T‑492/21. sz. ügy

Aquind Ltd és társai

kontra

Energiaszabályozók Európai Uniós Együttműködési Ügynöksége

A Törvényszék (második tanács) 2023. február 15‑i ítélete

„Energia – Az ACER hatásköre – Az Egyesült Királyság Unióból való kilépése – Téves jogalkalmazás – Az (EU) 2019/943 rendelet 2. cikkének 1. pontja – A kilépési megállapodás 92. cikke – A kereskedelmi és együttműködési megállapodás 308. cikke és 28. melléklete alóli ad hoc mentességi rendszer”

Megsemmisítés iránti kereset – Megsemmisítést kimondó ítélet – Joghatások – Végrehajtási intézkedések hozatalára vonatkozó kötelezettség – Terjedelem – Az Energiaszabályozók Európai Uniós Együttműködési Ügynökségének (ACER) fellebbezési tanácsa által hozott, a brit és a francia villamosenergia‑szállító hálózatok közötti villamosenergia‑rendszerösszekötőre vonatkozó mentesség iránti kérelmet elutasító határozat Törvényszék általi megsemmisítése – Új határozat elfogadása az Egyesült Királyság Unióból való kilépését követően – Hatályos jogalap hiánya az elfogadás időpontjában – Az ACER fellebbezési tanácsa hatáskörének hiánya

(EUMSZ 266. cikk; Az Egyesült Királyságnak az Európai Unióból és az Euratomból való kilépéséről szóló megállapodás, 92. cikk, (1) bekezdés; Az EU–Euratom és az Egyesült Királyság közötti kereskedelmi és együttműködési megállapodás, 306–309. cikk, és 28. melléklet; 714/2009 európai parlamenti és tanácsi rendelet, 2. cikk, (1) bekezdés, és 17. cikk; 2019/942 európai parlamenti és tanácsi rendelet, 10. és 28. cikk; 2019/943 európai parlamenti és tanácsi rendelet, 2. cikk, 1. pont, és 63. cikk, (5) bekezdés)

(lásd: 19–25., 29–31., 33–38., 41., 44. és 46–59. pont)
Intézmények jogi aktusai – Időbeli hatály – Eljárási szabályok – Azonnali hatálybalépés

(lásd: 32. pont)
Megsemmisítés iránti kereset – Jogalapok – Lényeges eljárási szabályok megsértése – Megsemmisítés, amely kizárólag érdemben azonos új határozat meghozatalát eredményezheti – Hatástalan jogalap

(EUMSZ 263. cikk)

(lásd: 63–66. pont)

Összefoglalás

Az Aquind Ltd társaság a kezdeményezője a brit és a francia villamosenergia‑szállító hálózatok közötti villamosenergia‑rendszerösszekötő projektnek (a továbbiakban: Aquind rendszerösszekötő). E projekt céljából az Aquind Ltd a bevételek felhasználását, az átviteli hálózatok és az átvitelirendszer‑üzemeltetők szétválasztását, valamint a harmadik feleknek az átviteli vagy elosztó hálózatokhoz való hozzáférését szabályozó általános elvektől való átmeneti mentesség iránti kérelmet nyújtott be a francia és a brit szabályozó hatósághoz a villamos energia határokon keresztül történő kereskedelme esetén alkalmazandó hálózati hozzáférési feltételekről szóló 714/2009 rendelet ( 1 ) alapján.

Miután a nemzeti szabályozó hatóságok nem jutottak megállapodásra, az Energiaszabályozók Európai Uniós Együttműködési Ügynöksége (ACER) elutasította a mentesség iránti kérelmet, mivel az Aquind Ltd nem felelt meg azon feltételnek, amely szerint az új rendszerösszekötőre vonatkozó beruházás kockázatának akkorának kell lennie, hogy e beruházás nem valósulna meg a mentesség nélkül (a továbbiakban: az ACER határozata).

Az Aquind Ltd által benyújtott fellebbezés nyomán az ACER fellebbezési tanácsa (a továbbiakban: fellebbezési tanács) helybenhagyta az ACER határozatát. ( 2 ) Az Aquind Ltd a fellebbezési tanács határozatának megsemmisítése iránti keresettel fordult a Törvényszékhez, amely keresetnek a Törvényszék a 2020. november 18‑i Aquind kontra ACER ítélettel ( 3 ) helyt adott (a továbbiakban: megsemmisítést kimondó ítélet).

Az eljárást folytatva a fellebbezési tanács elfogadhatatlannak nyilvánította az Aquind Ltd‑nek az ACER határozata ellen benyújtott keresetét, mivel a Brexitet követően e tanács már nem rendelkezik hatáskörrel arra, hogy az Aquind rendszerösszekötőre vonatkozó mentesség iránti kérelemről határozzon (a továbbiakban: megtámadott határozat).

Az Aquind Ltd, az Aquind Energy Sàrl és az Aquind SAS a megtámadott határozat megsemmisítése iránti keresettel fordultak a Törvényszékhez. Ítéletében a Törvényszék elutasította ezt a keresetet, és állást foglalt a Brexit energiaágazatbeli következményeiről.

A Törvényszék álláspontja

A Törvényszék mindenekelőtt emlékeztetett arra, hogy az EUMSZ 266. cikk értelmében az az intézmény, szerv vagy hivatal, amelynek aktusát semmisnek nyilvánították, köteles megtenni a semmisséget kimondó ítéletben foglaltak teljesítéséhez szükséges intézkedéseket. Ezen eljárási kötelezettség ugyanakkor nem képezi hatáskör forrását, és nem teszi lehetővé, hogy az intézkedéseket olyan jogalapra alapítsák, amelyet időközben hatályon kívül helyeztek. Így a szóban forgó intézmény, szerv vagy hivatal köteles az ítéletben foglaltak teljesítéséhez szükséges intézkedéseket tartalmazó jogi aktust olyan jogalapra alapítani, amely felhatalmazza ezen aktus elfogadására, és amely az elfogadás időpontjában hatályos.

Az ítélkezési gyakorlatból emellett kitűnik, hogy amennyiben nincs érvényes jogalap hatályban akkor, amikor az intézmény, szerv vagy hivatal egy adott határozatot meg kíván hozni, nem lehet a jogszabályok folytatólagos alkalmazására vonatkozó elvekre hivatkozni azért, hogy olyan anyagi jogi rendelkezéseket alkalmazzanak, amelyek korábban múltbeli cselekményeket szabályoztak.

E megfontolások fényében a Törvényszék megvizsgálta, hogy a Brexitet követően a fellebbezési tanács rendelkezett‑e felhatalmazással az ACER határozatának tárgyában eljárni a megsemmisítést kimondó ítéletben foglaltak teljesítéséhez szükséges intézkedések meghozatalával.

A Törvényszék, miután rámutatott arra, hogy a megsemmisítést kimondó ítéletet követően az ACER fellebbezési tanácsa köteles volt az ACER határozatának olyan újbóli felülvizsgálatára, amely nem korlátozódik a nyilvánvaló értékelési hiba vizsgálatára, megvizsgálta, hogy a megtámadott határozat elfogadásának időpontjában, azaz 2021. június 4‑én létezett‑e olyan jogalap, amely felhatalmazta a fellebbezési tanácsot az ilyen típusú felülvizsgálat elvégzésére.

E tekintetben a Törvényszék megállapította, hogy bár az ACER létrehozásáról szóló rendelet ( 4 ) és a villamos energia belső piacáról szóló 2019/943 rendelet, ( 5 ) amelyek a megtámadott határozat elfogadásának időpontjában hatályosak voltak, felhatalmazzák egyrészt az ACER‑t a rendszerösszekötőre vonatkozó mentesség iránti kérelmek vizsgálatára, a fellebbezési tanácsot pedig az ACER említett kérelmekre vonatkozó határozatainak vizsgálatára, ez nem változtat azon, hogy e felhatalmazások csupán abban az esetben alkalmazhatók, ha az átviteli vezeték tagállamok közötti határt keresztez, vagy ilyen határon ível át, és a tagállamok nemzeti átviteli hálózatait köti össze. Márpedig a Brexitet követően az Aquind rendszerösszekötő projekt immár egy tagállam és egy harmadik állam közötti rendszerösszekötőre vonatkozik, ezért sem az ACER, sem a fellebbezési tanács nem alapíthatta a megsemmisítést kimondó ítéletben foglaltak teljesítéséhez szükséges intézkedéseket tartalmazó jogi aktust e rendelet rendelkezéseire.

Egyébiránt az ACER és a fellebbezési tanács a megsemmisítést kimondó ítéletben foglaltak teljesítéséhez szükséges intézkedéseket tartalmazó jogi aktust az Unió és az Egyesült Királyság közötti kapcsolatot szabályozó megállapodások alapján sem fogadhatta el.

E tekintetben a Törvényszék rámutatott arra, hogy az ACER és a fellebbezési tanács nem fogadhatott el ilyen jogi aktust az Egyesült Királyságának az Európai Unióból és az Euratomból történő kilépéséről szóló megállapodás ( 6 ) 92. cikke alapján, mivel e rendelkezés szerint az uniós intézmények, szervek, hivatalok és ügynökségek csupán bizonyos olyan közigazgatási eljárások tekintetében rendelkeznek továbbra is hatáskörrel, amelyeket az átmeneti időszak vége előtt indítottak meg, és amelyek az uniós jog Egyesült Királyság általi, vagy az Egyesült Királyságban lakóhellyel rendelkező, illetve letelepedett természetes vagy jogi személyek általi betartását érintik. Ebben az összefüggésben a Törvényszék hangsúlyozta, hogy az említett rendelkezés kivételt képez azon általános elv alól, amely szerint az uniós jog – és így az uniós szervek hatásköre – már nem alkalmazandó az Egyesült Királyságra az Unióból való kilépését követően.

Ami az Unió és az Egyesült Királyság közötti kereskedelmi és együttműködési megállapodást ( 7 ) illeti, a Törvényszék hozzátette, hogy az említett megállapodás 309. cikke, amely a 2019/943 rendelet alapján az Unió és az Egyesült Királyság közötti rendszerösszekötőknek a villamos energia belső piacán biztosított mentességekkel kapcsolatos, kizárólag a már meglévő mentességekre vonatkozik, a mentesség iránti, még függőben lévő kérelmekre – mint amilyen az Aquind rendszerösszekötőre vonatkozó mentesség iránti kérelem is – tehát nem. Egyébiránt, bár az említett megállapodás mentességi rendszert ír elő a saját, a harmadik feleknek a szállító‑ és elosztóhálózatokhoz való hozzáférésére vonatkozó szabályok, valamint a rendszerüzemeltetésre és a szállítóhálózat‑üzemeltetők szétválasztására vonatkozó szabályai alól, e megállapodás semmilyen hatáskört nem biztosít az ACER, és így a fellebbezési tanács számára a villamosenergia‑rendszerösszekötőkre vonatkozó mentességek iránti kérelmekről való határozathozatalhoz.

A fentiek összességére tekintettel a Törvényszék megállapította, hogy a fellebbezési tanács nem alkalmazta tévesen a jogot annak megállapításával, hogy a Brexitet követően már nem rendelkezik hatáskörrel arra, hogy a megsemmisítést kimondó ítéletben foglaltak teljesítéséhez szükséges intézkedések meghozatalával határozzon az ACER határozatáról.

( 1 ) A villamos energia határokon keresztül történő kereskedelme esetén alkalmazandó hálózati hozzáférési feltételekről és az 1228/2003/EK rendelet hatályon kívül helyezéséről szóló, 2009. július 13‑i 714/2009/EK európai parlamenti és tanácsi rendelet (HL 2009. L 211., 15. o.) 17. cikke.

( 2 ) Az ACER fellebbezési tanácsának 2018. október 17‑i A 001 2018. sz. határozata.

( 3 ) 2020. november 18‑iAquind kontra ACER ítélet (T‑735/18, fellebbezés alatt, EU:T:2020:542).

( 4 ) Az Energiaszabályozók Európai Uniós Együttműködési Ügynökségének létrehozásáról szóló, 2019. június 5‑i (EU) 2019/942 európai parlamenti és tanácsi rendelet (HL 2019. L 158., 22. o.) 10. és 28. cikke.

( 5 ) A villamos energia belső piacáról szóló, 2019. június 5‑i (EU) 2019/943 európai parlamenti és tanácsi rendelet (HL 2019. L 158., 54. o.) 63. cikkének (5) bekezdése.

( 6 ) Az Unió és az Egyesült Királyság közötti kapcsolatot a Nagy‑Britannia és Észak‑Írország Egyesült Királyságának az Európai Unióból és az Európai Atomenergia‑közösségből történő kilépéséről szóló megállapodás (HL 2020. L 29., 7. o.).

( 7 ) Az Európai Unió és az Európai Atomenergia közösség, és másrészről Nagy Britannia és Észak Írország Egyesült Királysága közötti kereskedelmi és együttműködési megállapodás (HL 2021. L 149., 10. o.).