A TÖRVÉNYSZÉK ÍTÉLETE (hetedik tanács)
2018. február 23. ( *1 )
„Növényfajták oltalma – A Gala Schnico növényfajtára vonatkozó közösségi növényfajta‑oltalmi bejelentés – Szakmai szempontok szerinti vizsgálat – Indokolási kötelezettség – A 2100/94/EK rendelet 75. cikkének első mondata – Egyneműség – A 2100/94 rendelet 8. cikke – Kiegészítő vizsgálat – A 2100/94 rendelet 57. cikkének (3) bekezdése – Egyenlő bánásmód – A tények CPVO általi hivatalból történő vizsgálata – A 2100/94 rendelet 76. cikke”
A T‑445/16. sz. ügyben,
a Schniga GmbH (székhelye: Bolzano [Olaszország], képviselik: G. Würtenberger és R. Kunze ügyvédek)
felperesnek
a Közösségi Növényfajta‑hivatal (CPVO) (képviselik: M. Ekvad, F. Mattina és U. Braun‑Mlodecka, meghatalmazotti minőségben, segítőik: A. von Mühlendahl és H. Hartwig ügyvédek)
alperes ellen
a CPVO fellebbezési tanácsának a Gala Schnico növényfajtára vonatkozó közösségi növényfajta‑oltalmi bejelentéssel kapcsolatban 2016. április 22‑én hozott határozata (A 005/2016. sz. ügy) ellen benyújtott keresete tárgyában,
A TÖRVÉNYSZÉK (hetedik tanács),
tagjai: V. Tomljenović elnök, E. Bieliūnas és A. Kornezov (előadó) bírák,
hivatalvezető: J. Weychert tanácsos,
tekintettel a Törvényszék Hivatalához 2016. augusztus 5‑én benyújtott keresetlevélre,
tekintettel a Törvényszék Hivatalához 2016. november 3‑án benyújtott válaszbeadványra,
tekintettel a Törvényszék által a CPVO‑hoz intézett írásbeli kérdésekre, valamint az e kérdésekre általa adott és a Törvényszék Hivatalához 2017. május 24‑én benyújtott válaszokra,
tekintettel a 2017. június 14‑i tárgyalásra,
meghozta a következő
Ítéletet ( 1 )
[omissis]
A felek kérelmei
21 |
A felperes azt kéri, hogy a Törvényszék:
|
22 |
A CPVO azt kéri, hogy a Törvényszék:
|
A jogkérdésről
[omissis]
A szakmai szempontok szerinti vizsgálat területének kijelölésére és az egyneműség megállapított hiányának okára vonatkozó első jogalapról
[omissis]
A szakmai szempontok szerinti vizsgálat területének kijelölésére vonatkozó első részről
42 |
Előzetesen meg kell állapítani, hogy a Közösségi Növényfajta‑hivatal Hivatalos Közlönyében közzétett, 2004. február 15‑i 2/2004. sz. véleményből kitűnik, hogy a CPVO úgy határozott, hogy – a bejelentett fajtához hasonlóan – a Gala mutációs csoportba tartozó Malus domestica Borkh. faj mutációs almafajtáinak szakmai szempontok szerinti vizsgálatát kizárólagos jelleggel a GEVES‑re bízza. [omissis] |
48 |
Mindazonáltal meg kell jegyezni, hogy a 2100/94 rendelet 55. cikkének (1) bekezdése és a CPVO előtti eljárások tekintetében a 2100/94/EK tanácsi rendelet alkalmazására vonatkozó végrehajtási szabályok megállapításáról szóló, 2009. szeptember 17‑i 874/2009/EK bizottsági rendelet (HL 2009. L 251., 3. o.) 13. cikkének (1) bekezdése szerint az igazgatási tanács az adott fajhoz tartozó fajták szakmai vizsgálatának lefolytatását valamely tagállam illetékes hivatalára bízhatja. Amint a fenti 42. pontban megállapításra került, a bejelentett fajtához hasonlóan a Gala csoportba tartozó Malus domestica Borkh. faj mutációs fajtái esetében a szakmai szempontok szerinti vizsgálatot kizárólagos jelleggel a GEVES‑re bízták. |
49 |
Először is e tekintetben meg kell állapítani, hogy a GEVES vizsgálati területén uralkodó klimatikus viszonyokat megfelelő módon figyelembe vették az érintett mutációs csoportok vizsgálati területének kijelölésekor, beleértve a Gala mutációs csoportot is. Ugyanis egy pervezető intézkedésre adott válaszában a CPVO több olyan belső dokumentumot nyújtott be, amely a 2/2004. sz. vélemény elfogadása előtt kelt, amelyekből kitűnik, hogy a CPVO által megkérdezett, gyümölcsfajtákkal foglalkozó szakértők szerint a GEVES területén jellemzően fennálló klimatikus viszonyok a Gala mutánsok szakmai szempontok szerinti vizsgálatainak e területen történő összpontosítása mellett szólnak. |
50 |
Márpedig a felperes nem hoz fel semmilyen, e megállapítás megkérdőjelezésére alkalmas konkrét érvet. Következésképpen mindenképpen el kell utasítani a felperes azon érveit, hogy a GEVES az ott uralkodó klimatikus viszonyok miatt nem volt megfelelő terület a bejelentett fajta szakmai szempontok szerinti vizsgálatára. |
51 |
Másodszor, a felperes – mint azt a tárgyaláson is megerősítette – nem azt állítja, hogy a bejelentett fajta vizsgálati időszaka alatt a GEVES területén történő fennálló klimatikus viszonyok rendellenesek voltak. |
52 |
Harmadszor a 2/2004. sz. véleményből eredően, az azonos mutációs csoporthoz tartozó faj vagy fajta szakmai szempontok szerinti vizsgálatáért felelős vizsgálóhivatal egyértelmű és előzetes kijelölése megfelel a 2100/94 rendelettel létrehozott közösségi növényfajta‑oltalmi rendszer általános felépítésének, valamint az e rendelet alapját képező egyenlő bánásmód, jogbiztonság és átláthatóság elveinek. |
53 |
Az említett általános felépítés és ezen elvek előírják, hogy minden olyan bejelentett növényfajtát, amely egy adott faj ugyanazon mutációs fajtacsoportjához tartozik, azonos feltételek szerint kell értékelni. |
54 |
Ennek érdekében a 2/2004. sz. vélemény felhívja a közösségi növényfajta‑oltalmi jogi bejelentők figyelmét arra, hogy „kizárólag a [CPVO] határozza meg a bejelentett fajta vizsgálatának területét”, és „[a] közvetlenül a vizsgálóhivatallal, de a CPVO engedélye nélkül kötött megállapodás következésképp veszélyezteti a későbbi vizsgálatok eredményét”. [omissis] |
Az egyneműség hiányának okára vonatkozó második részről
[omissis]
63 |
E körülmények között, és tekintettel arra, hogy a CPVO széles mérlegelési jogkörrel rendelkezik azzal a tudományosan és szakmailag is összetett kérdéssel kapcsolatban, hogy a bejelentett fajta kellően egynemű jellemzői megnyilvánultak‑e a szakmai szempontok szerinti vizsgálat során (2010. április 15‑iSchräder kontra CPVO ítélet, C‑38/09 P, EU:C:2010:196, 77. pont; 2012. december 19‑iBrookfield New Zealand és Elaris kontra CPVO és Schniga ítélet, C‑534/10 P, EU:C:2012:813, 50. pont), a fellebbezési tanács érvényesen következtethetett a két egymást követő vizsgálati évben a 39‑es jellemző megnyilvánulásában megállapított jelentős különbségek alapján az egyneműség hiányára, tekintettel arra, hogy egyrészt a szakmai szempontok szerinti vizsgálatot a TP/14/2. sz. CPVO–jegyzőkönyv alapján végezték, amit egyébként nem vitattak, másrészt semmi sem utalt arra, hogy ezen jellemző megnyilvánulását gátolták volna azok a környezeti feltételek, amelyek mellett a szakmai szempontok szerinti vizsgálatot elvégezték. A fellebbezési tanács azon megállapítással sem követett el nyilvánvaló mérlegelési hibát, hogy ilyen esetben a CPVO nem volt köteles minden lehetséges magyarázatot felkutatni az egyneműség hiányának megmagyarázására. [omissis] |
A 2100/94 rendelet 57. cikke (3) bekezdésének és az egyenlő bánásmód elvének megsértésére alapított második jogalapról
[omissis]
A 2100/94 rendelet 57. cikke (3) bekezdésének megsértésére alapított első részről
[omissis]
83 |
Végül, azt feltételezve, hogy a felperes érveit úgy kell értelmezni, hogy az egyneműséggel kapcsolatos problémák a megvizsgált növényi anyag minőségének tudhatók be, és ezen problémák idővel enyhülhettek, ami új megfigyelési évet indokolt volna, elegendő annyit megállapítani, hogy a megfelelő növényi anyag biztosítása kizárólag a közösségi növényfajta‑oltalmi jog bejelentőjének feladata. [omissis] |
A fenti indokok alapján A TÖRVÉNYSZÉK (hetedik tanács) a következőképpen határozott: |
|
|
Tomljenović Bieliūnas Kornezov Kihirdetve Luxembourgban, a 2018. február 23‑i nyilvános ülésen. Aláírások |
( *1 ) Az eljárás nyelve: német.
( 1 ) A jelen ítéletnek csak azok a pontjai kerülnek ismertetésre, amelyek közzétételét a Törvényszék hasznosnak tartja.