1. Verseny – Közigazgatási eljárás – Tájékoztatáskérés – A Bizottság hatásköre
(17. tanácsi rendelet, 11. cikk)
2. Verseny – Bírságok – Összeg – Meghatározás – Szempontok – A bírság összegének a megvádolt vállalkozás együttműködése miatti csökkentése
(17. tanácsi rendelet, 15. cikk, (2) bekezdés; 96/C 207/04 bizottsági közlemény, D. cím, 2. pont)
1. A 17. rendelet nem jogosítja fel az e rendelet alapján vizsgálat alatt álló vállalkozást arra, hogy bármely módon elkerülje a vizsgálatot. Éppen ellenkezőleg: a vállalkozás köteles aktívan együttműködni, vagyis köteles a Bizottság rendelkezésére bocsátani minden, a vizsgálat tárgyával kapcsolatos információt.
Ami azt kérdést illeti, hogy a fenti kötelezettség vonatkozik‑e azokra az információkra is, amelyek felhasználhatók az információt szolgáltató vállalkozás ellen a versenyszabályok megsértésének bizonyítására, nem vitatott, hogy a 17. rendelet 11. cikke (2) és (5) bekezdésének hatékony érvényesülése érdekében a Bizottság jogosult a vállalkozást arra kötelezni, hogy minden számára ismeretes tényre vonatkozó információt közöljön vele, és szükség esetén adja át az azokra vonatkozó, birtokában lévő dokumentumokat, még abban az esetben is, ha ezek később felhasználhatók az érintett vállalkozás vagy más vállalkozás ellen a versenyellenes magatartás fennállásának bizonyítására.
Ez az együttműködési kötelezettség nem teszi lehetővé a vállalkozás számára, hogy a dokumentumok benyújtását kikerülje arra hivatkozva, hogy ezzel kénytelen lenne önmaga ellen vallomást tenni.
Végül bár nyilvánvaló, hogy a védelemhez való jogot tiszteletben kell tartani, az érintett vállalkozás később – akár a közigazgatási eljárás, akár a közösségi bíróságok előtt folyó eljárásban – hivatkozhat arra, hogy az általa benyújtott dokumentumok más jelentéssel bírnak, mint amelyet a Bizottság tulajdonít nekik.
(vö. 40–41., 48–49. pont)
2. A kartellügyek esetében a pénzbírságok alóli mentességről és a pénzbírságok csökkentéséről szóló közlemény alapján való bírságcsökkentés csak az átadott információ alapján indokolt, és általánosabban akkor, ha az érintett vállalkozás magatartását úgy lehet tekinteni, hogy az a vállalkozás valódi együttműködési szándékát mutatja.
Valamely vállalkozás magatartását nem lehet úgy tekinteni, hogy ilyen együttműködési szándékot tükröz, ha e vállalkozás – bár nem volt köteles válaszolni a Bizottság által feltett kérdésre – hiányos és félrevezető választ adott.
(vö. 68‑69. pont)