EURÓPAI BIZOTTSÁG
Brüsszel, 2022.1.12.
COM(2022) 6 final
2022/0001(NLE)
Javaslat
A TANÁCS HATÁROZATA
az Európai Unió és a Vanuatui Köztársaság közötti, a rövid távú tartózkodásra jogosító vízumok alóli mentességről szóló megállapodás alkalmazásának részleges felfüggesztéséről
INDOKOLÁS
Az Európai Unióban a befektetői állampolgársági és letelepedési programokról szóló, 2019. januári bizottsági jelentés 1 rámutatott az ilyen programokkal kapcsolatos aggodalmakra, különösen a biztonság, a szervezett bűnözés beszivárgása, a pénzmosás, a terrorizmus finanszírozása, az adókijátszás és a korrupció tekintetében. A jelentés arra is figyelmeztetett, hogy amennyiben a befektetői állampolgársági programokat az Unióba való belépés tekintetében vízummentességgel rendelkező országok működtetik, a programok felhasználhatók a rendes schengeni eljárás, valamint a kockázatok annak keretében végzett mélyreható értékelésének elkerülésére 2 .
Az EU és Vanuatu között 2015 óta vízummentességi megállapodás 3 alkalmazandó. 2015 előtt Vanuatu csak egy befektetői állampolgársági programot működtetett, amelynek keretében korlátozott számban állítottak ki útleveleket 4 . 2015 óta azonban Vanuatu további befektetői állampolgársági programokat hozott létre, és jelentősen nőtt a sikeres pályázók száma. A vanuatui hatóságok szerint jelenleg két program működik: a vanuatui hozzájárulási program és a fejlesztéstámogatási program. 2021 márciusáig Vanuatu több mint 10 500 útlevelet állított ki befektetői állampolgársági programjai keretében 5 . 2021 áprilisában Vanuatu parlamentje új állampolgársági programot hagyott jóvá, amely még nem működik 6 .
2017-ben a Bizottság megkezdte a vanuatui programok vizsgálatát, mivel ezek komoly kétségeket vetettek fel, különösen a biztonsági hiányosságaik miatt. A Bizottság továbbá figyelmeztette a vanuatui hatóságokat a megállapodásban foglalt felfüggesztési lehetőségekre. Ugyancsak 2017-ben a Bizottság tájékoztatást kért a vanuatui hatóságoktól a programok irányításáról, különösen a kérelmezők biztonsági ellenőrzéséről. 2018-ban a Bizottság biztosítékokat kapott Vanuatu kormányától a biztonsági ellenőrzési eljárások tekintetében, kijelentve, hogy ezek az eljárások magukban foglalják az Interpol adatbázisaiban való lekérdezést is.
Az EU és Vanuatu közötti, 2019. április 15-i ötödik megerősített politikai párbeszéd során az EU megismételte aggodalmait Vanuatu befektetői állampolgársági programjai tekintetében, megjegyezve, hogy azok hatással lehetnek a vízummentességi megállapodásra. Az EU egyértelművé tette, hogy bár a honosítási eljárások Vanuatu szuverén döntését képezik, a visszaélések megelőzése érdekében nagyon szigorú biztonsági háttérellenőrzésekre van szükség.
2019 júliusában a Bizottság tudomására jutott, hogy kérelmezők annak ellenére szereztek állampolgárságot Vanuatu befektetői állampolgársági programjai keretében, hogy szerepelnek az Interpol adatbázisaiban, és hogy a vanuatui hatóságok nem vették észre, hogy egyes kérelmezők hamisított dokumentumokat (különösen a büntetett előéletre vonatkozó hamisított adatokat) mutattak be.
A Bizottság levelet küldött a vanuatui hatóságoknak, amelyben további információkat kért a programokról, a biztonsági ellenőrzésről, valamint az állampolgárságnak az Interpol megfigyelési listáin szereplő kérelmezők számára történő megadásáról, és ismételten figyelmeztetett a vízummentesség felfüggesztésének lehetőségére 7 .
Az EU és Vanuatu közötti, 2021. április 21-i hatodik megerősített politikai párbeszéd során az EU ismét utalt arra, hogy Vanuatu befektetői állampolgársági programjai hatással lehetnek a vízummentességi megállapodásra, és határozottan azt ajánlotta, hogy Vanuatu haladéktalanul foglalkozzon a szervezett bűnözés beszivárgása, a pénzmosás, az adókijátszás és korrupció ilyen programokhoz kapcsolódó lehetséges kockázataival. E politikai párbeszéd során Vanuatu kifejezte elkötelezettségét amellett, hogy ezen aggodalmak kezelése érdekében reformokat hajtson végre, például a különböző érdekelt felekkel – különösen a pénzügyi információs egységével – való szoros együttműködés vagy az útlevéltörvény módosítása révén. 2021 áprilisában azonban Vanuatu kormánya további lépéseket tett egy új állampolgársági program létrehozása érdekében.
A Vanuatutól kapott információk alapján a Bizottság megállapította, hogy Vanuatu befektetői programjai súlyos biztonsági és egyéb hiányosságokat mutatnak, amelyek kockázatot jelenthetnek az EU és tagállamai belső biztonságára nézve. Különösen a kérelmek feldolgozására fordított átlagos idő túl rövid ahhoz, hogy lehetővé tegye az alapos ellenőrzést, és az állampolgárság megadása előtt nem kerül sor szisztematikus információcserére a kérelmező származási országával vagy korábbi tartózkodási helye szerinti országgal. Ezenkívül nincsenek követelmények a Vanuatuban való fizikai tartózkodásra vagy jelenlétre vonatkozóan. A személyes jelenlétet igénylő meghallgatásra vonatkozó követelmény hiánya további kétségeket vet fel a biztonsági ellenőrzés megbízhatóságát illetően, mivel csökkenti a hatóságok azon lehetőségét, hogy megerősítsék a kérelemben szereplő információkat, beleértve azok valódiságát és hitelességét is.
A rendelkezésre álló adatok aggodalmakat vetnek fel a programok hatókörét, az elutasítási arányt és a kérelmezők származási ország szerinti állampolgárságát illetően is.
Először is, a sikeres pályázók száma nagyon magas (Vanuatu Útlevélhivatala szerint 2013 és 2021 között több mint 10 500 kérelmező kapott állampolgárságot befektetésért cserébe).
Másodszor, az elutasítási arány rendkívül alacsony. A rendelkezésre álló információk alapján 2020-ig csupán egyetlen kérelmet utasítottak el 8 . Ez további kétségeket vet fel a biztonsági ellenőrzés és az átvilágítás megbízhatóságát illetően.
Harmadszor, a sikeres pályázók származási országai közé tartozik néhány, más állampolgársági programokból jellemzően kizárt ország, mint például Irán és Afganisztán, valamint más olyan országok, amelyek állampolgárai az EU-ban való rövid távú tartózkodás esetén vízumkötelezettség alá esnek, többek között Nigéria, Jemen, Szíria, Pakisztán és Líbia.
Ennek eredményeként a Vanuatu által 2015 óta létrehozott programok lehetővé teszik a vízumköteles állampolgárok számára, hogy megkerüljék a rendes schengeni vízumeljárást, valamint az egyéni migrációs és biztonsági kockázatok annak keretében végzett mélyreható értékelését. Vanuatu befektetői állampolgársági programjai nem biztosítják a befektetői állampolgársági és letelepedési programokról szóló 2019. évi bizottsági jelentésben említett magas szintű biztonságot 9 .
Végezetül, a 2015 óta létrehozott programokat úgy reklámozták, hogy azok vízummentes belépést biztosítanak az EU-ba, bár a vízummentességi megállapodás célja nem az, hogy lehetővé tegye az EU-ba való beutazás tekintetében vízumköteles harmadik országbeli állampolgárok számára, hogy Vanuatu állampolgárságának megszerzésével megkerülhessék ezt a követelményt. Bár az EU tiszteletben tartja a szuverén országok azon jogát, hogy maguk döntsenek saját honosítási eljárásaikról, az Unióba való vízummentes belépés nem használható az állampolgárságért cserében történő egyéni befektetések mozgósításának eszközeként.
A megállapodás közrendi vagy nemzetbiztonsági okokból részben vagy egészben felfüggeszthető 10 .
Ebben az összefüggésben a Bizottság úgy véli, hogy a Vanuatuban működő befektetői programok ellentétesek az uniós vízumpolitika, valamint azon különbségtétel célkitűzéseivel, amelyet az (EU) 2018/1806 rendelet 11 tartalmaz a vízumkötelezettség alá eső és vízumkötelezettség alól mentes harmadik országok állampolgárai között. A vízumkötelezettséget az EU számos, többek között a biztonságra vonatkozó kritérium eseti értékelése alapján határozza meg. Az ilyen programok lehetővé teszik azon harmadik országbeli állampolgárok számára, akikre vízumkötelezettség vonatkozna, ha nem szerezték volna meg a vanuatui állampolgárságot, hogy vízummentesen utazzanak az EU-ba, anélkül, hogy a schengeni vízumeljárás által előírt biztonsági ellenőrzésen esnének át a külső határokra való megérkezésük előtt.
A fentiek alapján indokolt a vízummentességi megállapodás részleges és arányos felfüggesztése, hogy enyhíteni lehessen a befektetői állampolgársági programok által az EU és Vanuatu közötti vízummentességi rendszerre gyakorolt hatást. Tekintettel arra, hogy a gyakorlatban nem lesz lehetséges, hogy a tagállamok határőrei megállapítsák, hogy valamely magánútlevelet befektetői programon keresztül állítottak-e ki, a megállapodás felfüggesztésének a 2015. május 25. óta kiadott valamennyi magánútlevélre ki kell terjednie, mivel Vanuatu ekkor kezdett jelentős számban útleveleket kiállítani befektetésért cserébe.
2022/0001 (NLE)
Javaslat
A TANÁCS HATÁROZATA
az Európai Unió és a Vanuatui Köztársaság közötti, a rövid távú tartózkodásra jogosító vízumok alóli mentességről szóló megállapodás alkalmazásának részleges felfüggesztéséről
AZ EURÓPAI UNIÓ TANÁCSA,
tekintettel az Európai Unió működéséről szóló szerződésre és különösen annak 77. cikke (2) bekezdésének a) pontjára,
tekintettel az Európai Unió működéséről szóló szerződésre és különösen annak 218. cikke (9) bekezdésére,
mivel:
(1)Az Európai Unió és a Vanuatui Köztársaság (a továbbiakban: a felek) közötti, a rövid távú tartózkodásra jogosító vízumok alóli mentességről szóló megállapodást 12 (a továbbiakban: a megállapodás) 2015. május 28-án kötötték meg 13 Vanuatu állampolgárainak az Unióba történő utazásának és az uniós polgárok Vanuatuba történő utazásának megkönnyítése érdekében.
(2)A megállapodás a felek azon közös szándékán alapul, hogy ösztönözzék az emberek közötti kapcsolatokat, fellendítsék a turizmust és élénkítsék az üzleti tevékenységet az Unió és Vanuatu között.
(3)A megállapodás 8. cikkének (4) bekezdése értelmében bármelyik fél részben vagy egészben felfüggesztheti a megállapodást, különösen közrendi és nemzetbiztonsági okokból. A felfüggesztési határozatról legalább 2 hónappal annak tervezett hatálybalépése előtt értesíteni kell a másik felet. Amennyiben a felfüggesztés okai megszűnnek, a megállapodást felfüggesztő félnek haladéktalanul tájékoztatnia kell a másik felet, és meg kell szüntetnie a felfüggesztést.
(4)Vanuatu befektetői állampolgársági programokat működtet, amelyekben vanuatui állampolgárságot adott más országok olyan állampolgárainak, akik korábban nem álltak kapcsolatban Vanuatuval, és a kérelmek túlnyomó többségére vonatkozóan kedvező határozatot hozott. 2021 márciusáig több mint 10 500 útlevelet állított ki rendkívül alacsony elutasítási arány mellett 14 . Ez kétségeket vet fel a vanuatui hatóságok által lefolytatott biztonsági ellenőrzés és átvilágítás megbízhatóságát illetően.
(5)A 2017. októberi, 2019. novemberi, 2020. júniusi és 2021. márciusi információcsere során a Bizottság komoly aggodalmának adott hangot, és figyelmeztette Vanuatu kormányát a vízumkötelezettség visszaállításának lehetőségére. A Vanuatu által adott magyarázatok nem voltak elegendőek ezen aggodalmak enyhítéséhez.
(6)Az állampolgárságnak az Interpol adatbázisaiban szereplő kérelmezők számára történő megadása ellentmond a vanuatui hatóságok által a biztonsági ellenőrzés tekintetében nyújtott korábbi biztosítékoknak, és további aggodalmakat vet fel a programok biztonsági ellenőrzési eljárásainak megbízhatóságával kapcsolatban.
(7)Azon sikeres pályázók származási ország szerinti állampolgársága, akik vanuatui állampolgárságot szereztek, több olyan országot is magában foglal, amelyek állampolgárai az Unió külső határainak átlépésekor vízumkötelezettség alá esnek. A Bizottság továbbá aggodalmának adott hangot a fizikai jelenlétre vagy tartózkodásra vonatkozó követelmények hiánya, a programok keretében a kérelmek feldolgozására fordított idő rövidsége, valamint a kérelmezők származási országaival, illetve korábbi tartózkodási helyük szerinti országokkal való szisztematikus információcsere hiánya miatt. A Bizottság megállapította, hogy Vanuatuban a befektetői állampolgársági programokkal kapcsolatos kérelmek biztonsági ellenőrzése nem garantál magas szintű biztonságot.
(8)A megállapodás felfüggesztését a 2015. május 25-től kiállított magánútlevelekre kell korlátozni, amikor is a Vanuatu befektetői állampolgársági programjaiban részt vevő sikeres kérelmezők száma jelentősen emelkedni kezdett.
(9)Ezért a megállapodás alkalmazását a Vanuatu által 2015. május 25-től kiállított magánútlevéllel rendelkező valamennyi vanuatui állampolgár tekintetében fel kell függeszteni.
(10)Ez a határozat a schengeni vívmányok azon rendelkezéseinek továbbfejlesztését képezi, amelyek alkalmazásában Írország a 2002/192/EK tanácsi határozattal 15 összhangban nem vesz részt. Ennélfogva Írország nem vesz részt ennek a határozatnak az elfogadásában, az rá nézve nem kötelező és nem alkalmazandó,
ELFOGADTA EZT A HATÁROZATOT:
1. cikk
Az Európai Unió és a Vanuatui Köztársaság közötti, a rövid távú tartózkodásra jogosító vízumok alóli mentességről szóló megállapodást a Vanuatu által 2015. május 25-től kiállított magánútlevéllel rendelkező vanuatui állampolgárok tekintetében fel kell függeszteni.
2. cikk
Ez a határozat [két hónappal a kihirdetés után – Kiadóhivatal: kérjük, illesszék be a pontos dátumot]-án/-én lép hatályba.
Kelt Brüsszelben, -án/-én.
a Tanács részéről
az elnök