|
12.11.2010 |
HU |
Az Európai Unió Hivatalos Lapja |
C 307/9 |
A Bizottság határozatának összefoglalója
(2009. november 11.)
az EK-Szerződés 81. cikke és az EGT-megállapodás 53. cikke szerinti eljárásról
(Ügyszám: COMP/38.589 – Hőstabilizátorok)
(az értesítés a C(2009) 8682. számú dokumentummal történt)
(Csak az angol, német és francia nyelvű szöveg hiteles)
(EGT-vonatkozású szöveg)
2010/C 307/05
A Bizottság 2009. november 11-én az EK-Szerződés 81. cikke szerinti eljáráshoz kapcsolódó határozatot fogadott el. Az 1/2003/EK tanácsi rendelet 30. cikkének rendelkezései alapján a Bizottság ezúton teszi közzé a felek nevét, a határozat lényegét és a kiszabott büntetéseket, figyelembe véve a vállalkozások üzleti titkaik védelmére vonatkozó jogos érdekét. A határozat szövegének betekinthető változata megtalálható a Versenypolitikai Főigazgatóság honlapján az alábbi címen:
http://ec.europa.eu/competition/antitrust/cases/
1. BEVEZETÉS
|
(1) |
E határozatnak – a jogsértés időpontjában 11 vállalkozáshoz tartozó – 27 jogi személy a címzettje, amelyek megsértették az EK-Szerződés 81. cikkét és az EGT-megállapodás 53. cikkét. A jogsértéseket az ónstabilizátorokkal, illetve az epoxidált szójaolajból (ESBO) készített észterekkel kapcsolatban követték el; a címzettek ezek egyikében vagy mindkettőben részt vettek. A jogsértés az ónstabilizátorok esetében 1987. februártól 2000. márciusig, az ESBO-észterek esetében 1991 szeptemberétől 2000 szeptemberéig tartott, és az EGT – a jogsértés időpontjában értett – területére terjedt ki. |
2. AZ ÜGY LEÍRÁSA
2.1. Eljárás
|
(2) |
Az ügyet a Chemtura mentességi kérelme alapján indították. A Bizottság a 2003 februárjában végzett helyszíni vizsgálatok során további bizonyítékokat szerzett. Ezenkívül négy, az engedékenységi közlemény alapján benyújtott kérelmet kapott (az Arkema France-tól, a Baerlochertól, az Akzo Nobeltől és a BASF-től). Az egyesült királyságbeli Akcros Chemicals-nél végzett vizsgálatok során a vállalkozás képviselői egyes dokumentumokkal kapcsolatban azt állították, hogy azokat ügyvédi titok védi. Az Akzo Nobel és az Akcros Chemicals 2003. áprilisi, a Bizottság több határozatának megsemmisítésére irányuló keresetének kapcsán a dokumentumok ügyét az Elsőfokú Bíróság (jelenleg: Törvényszék) 2007. szeptember 17-i ítélete zárta le. Az Elsőfokú Bíróság elutasította az Akzo Nobel és az Akcros Chemical keresetét. A Bizottság több információkérést küldött. |
|
(3) |
2009. március 17-én a Bizottság kifogásközlést adott ki, és az összes vállalkozás számára biztosította az iratbetekintést, valamint lehetőséget nyújtott arra, hogy írásban, továbbá a 2009. június 17-i és 18-i szóbeli meghallgatáson előadja a Bizottság előzetes álláspontjával szembeni védekezését. A versenykorlátozó magatartásokkal és erőfölénnyel foglalkozó tanácsadó bizottság 2009. október 15-én és 2009. november 6-án kedvező véleményt adott, a Bizottság pedig 2009. november 11-én elfogadta a határozatot. |
2.2. A jogsértések összefoglalása
|
(4) |
A határozat tárgya az EK-Szerződés 81. cikkének és az EGT-megállapodás 53. cikkének egységes és folytatólagos megsértése a hőstabilizátorok két típusára – ónstabilizátorok és ESBO-észterek – vonatkozóan. Az ónstabilizátorokat arra használják, hogy megakadályozzák a PVC végtermékké történő feldolgozásakor keletkező hő miatti bomlást. Főképpen merev vagy rugalmas PVC-termékekben alkalmazzák őket. Az ESBO-t/észtereket lágyítószerként és hőstabilizátorként használják a rugalmas PVC-termékekben. |
|
(5) |
A két versenyellenes megállapodás célja az volt, hogy a vevők és az eladási mennyiségek felosztása révén a rendes versenyszintet meghaladó mértékűre növeljék, majd fenntartsák az ónstabilizátorok és az ESBO-észterek árát az EGT területén. A két kartell létrehozásáról az AC Treuhand által szervezett találkozókon döntöttek. A kartellek időtartamának nagyobbik részében az AC Treuhand felügyelte az értékesítési kvótákról és a rögzített árakról kötött megállapodások végrehajtását. |
|
(6) |
Az EGT-beli kartellek irányvonalait az ónstabilizátorok esetében havonta, az ESBO-észterek esetében negyedévente Svájcban tartott találkozókon határozták meg. Az árrögzítéssel, piacfelosztással és vevőelosztással kapcsolatos jogsértések részleteit az Európa-szerte különböző országokban tartott találkozókon tárgyalták meg és öntötték konkrét formába. Ezáltal a résztvevők biztosították, hogy az összehangolt magatartást minden EGT-országban kövessék. |
|
(7) |
1996-ig a hőstabilizátor-beszállítók közvetlenül az AC Treuhandnál ellenőrizték, hogy valamennyi kartelltag betartja-e a versenyellenes megállapodásokat. Az AC Treuhand a telephelyein tartott titkos találkozókon az árrögzítés és az eladási mennyiség felosztásának részleteit tartalmazó „piros” és „rózsaszín” íveket osztott szét. Ezeket az íveket nem vihették ki a tárgyalóteremből. |
|
(8) |
Minden egyes címzett a kartellmegállapodásokban való saját részvételének megfelelően felel, tehát vagy közvetlen résztvevőként, vagy anyavállalat esetében azért, mert a jogsértés időszakában az anyavállalat döntő befolyást gyakorolt a leányvállalat magatartására, és így az utóbbi magatartását az előbbinek tudtuk be. |
2.3. A címzettek és a jogsértés időtartama
|
(9) |
Az ónstabilizátorok esetében: Akzo Nobel N.V. (1987.2.24–2000.3.21.), Akzo Nobel Chemicals GmbH (1987.2.24–1993.6.28.), Akcros Chemicals Ltd (1993.6.28–2000.3.21.), Elementis Holdings Limited (1988.9.28–1998.10.2.), Elementis plc (1998.2.23–1998.10.2.), Elementis UK Limited (1988.9.28–1993.7.2.), Elementis Services Limited (1993. júl. 2–1998. okt. 2.), Elf Aquitaine S.A. (1994.3.16–1996.3.31. és 1997.9.9–2000.3.21.), Arkema France (1994.3.16–1996.3.31. és 1997.9.9–2000.3.21.), CECA SA (1994.3.16–1996.3.31. és 1997.9.9–2000.3.21.), MRF Michael Rosenthal GmbH (1990.10.12–2000.3.21.), Baerlocher GmbH (1987.2.24–2000.3.21.), Baerlocher Italia SpA (1994.6.22–2000.3.21.), Baerlocher UK Limited (1995.3.28–1997.9.17.), Chemtura Corporation (1998.5.29–2000.3.21.), Chemtura Vinyl Additives GmbH (1997.12.12–2000.3.21.), BASF Specialty Chemicals Holding GmbH (1987.2.24–1998.5.29.), BASF Lampertheim GmbH (1987.2.24–1998.5.29.), Reagens SpA (1992.11.20–2000.3.21.), AC-Treuhand AG (1993.12.1–2000.3.21.). |
|
(10) |
ESBO-észterek: Akzo Nobel N.V. (1991.9.11–2000.3.22.), Akzo Nobel Chemicals B. V. (1991.9.11–1993.6.28.), Akcros Chemicals Ltd (1993.6.28–2000.3.22.), Elementis Holdings Limited (1991.9.11–1998.10.2.), Elementis plc (1998.2.23–1998.10.2.), Elementis UK Limited (1991.9.11–1993.7.2.), Elementis Services Limited (1993.7.2–1998.10.2.), Elf Aquitaine SA (1991.9.11–2000.9.26.), Arkema France (1991.9.11–2000.9.26.), CECA SA (1991.9.11–2000.9.26.), GEA Group AG (1991.9.11–2000.5.17.), Chemson Polymer-Additive AG (1995.9.30–2000.9.26.), Aachener Chemische Werke Gesellschaft für glastechnische Produkte und Verfahren mbH (1991.9.11–2000.5.17.), Chemson GmbH (2000.5.17–2000.9.26.), Chemtura Corporation (1998.5.29–2000.9.26.), Chemtura Vinyl Additives GmbH (1997.12.12–2000.9.26.), BASF Specialty Chemicals Holding GmbH (1991.9.11–1998.5.29.), BASF Lampertheim GmbH, (1991.9.11–1998.5.29.), Faci SpA, (1996.11.6–2000.9.26.), AC-Treuhand AG (1993.12.1–2000.9.26.). |
2.4. Korrekciós intézkedések
|
(11) |
A Bizottság a határozatban a bírságokról szóló 2006. évi iránymutatást alkalmazza. A határozat a Chemtura Corporation és a Chemtura Vinyl Additives GmbH kivételével a (9) és (10) bekezdésben felsorolt valamennyi vállalkozásra bírságot szab ki. |
2.4.1. A bírság alapösszege
|
(12) |
A bírság alapösszegét az ónstabilizátor-ágazatban működő vállalkozások eladási mennyiségének 20 %-ában állapították meg. A Chemtura és az Arkema France esetében csak 19 %-ot szabtak meg, mivel ezek a vállalkozások nem vettek részt a kartell 1996-ig történt következetes végrehajtásában. A bírság alapösszegét az ESBO-észterek ágazatban működő vállalkozások eladási mennyiségének 19 %-ában állapították meg. A Chemtura és a Faci esetében csak 18 %-ot szabtak meg, mivel ezek a vállalkozások nem vettek részt a kartell 1996-ig történt következetes végrehajtásában. |
|
(13) |
Az egyes vállalkozások jogsértésben való egyedi részvétele időtartamának teljes mértékű szem előtt tartásával a Bizottság az alapösszeget megszorozta a jogsértés éveinek számával. |
2.4.2. Az alapösszeg korrigálása
2.4.2.1.
|
(14) |
Az Arkema France esetében súlyosbító körülménynek számít a visszaesés (három korábbi kartellhatározatot is figyelembe véve). |
2.4.2.2.
|
(15) |
Az Elf Aquitaine SA esetében a bírságot 1,7-del szorozzák annak érdekében, hogy elrettentsék a horizontális árrögzítésben és piacfelosztó megállapodásokban való részvételtől. |
2.4.3. A 2002. évi engedékenységi közlemény alkalmazása: a bírságok mérséklése
|
(16) |
A 2002. évi engedékenységi közlemény értelmében a Chemturára kiszabott bírság összegét 100 %-kal csökkentik az ónstabilizátorok és 100 %-kal az ESBO-észterek esetében, a CECA/Arkema France/Elf Aquitaine bírságának összegét 30 %-kal csökkentik az ónstabilizátorok és 50 %-kal az ESBO-észterek esetében, a Baerlocher bírságát 20 %-kal csökkentik az ónstabilizátorok esetében, az Akzo bírságát 0 %-kal csökkentik az ónstabilizátorok és az ESBO-észterek esetében, a BASF-re kiszabott bírságot pedig 15 %-kal csökkentik az ónstabilizátorok és 25 %-kal az ESBO-észterek esetében. |
2.4.4. Fizetésképtelenség
|
(17) |
Három vállalkozás fizetésképtelenségre hivatkozott a bírságokról szóló 2006. évi iránymutatás 35. pontja értelmében. A Bizottság megvizsgálta a kérelmeket, és alaposan elemezte a vállalkozások pénzügyi helyzetét, valamint szociális és gazdasági háttérrüket. |
|
(18) |
A bizottsági elemzés eredményeképpen az egyik vállalkozásra kiszabott bírság összegét a vállalkozás nehéz pénzügyi helyzetére tekintettel jelentősen csökkentették. |
3. A HATÁROZATTAL KISZABOTT BÍRSÁGOK
|
(19) |
Az ónstabilizátor-ágazatban elkövetett jogsértésekre az alábbi bírságokat szabtuk ki:
|
|
(20) |
Az ESBO-észterek ágazatban elkövetett jogsértésekre az alábbi bírságokat szabtuk ki:
|