Istraživanje i razvoj

Pravni temelji za aktualni istraživački i tehnološki razvoj (RTD) Europske unije (EU) jesu članci 179.–189., uvedeni u okviru Glave XIX. Ugovora o funkcioniranju Europske unije (UFEU). Sukladno članku 179. UFEU-a, glavni ciljevi te politike jesu:

• osnovati europski istraživački prostor u kojem će istraživači, znanstvene spoznaje i tehnologija slobodno cirkulirati; i
• osnažiti znanstvenu, tehnološku i inovativnu izvrsnost EU-a radi osiguranja konkurentnosti na globalnoj razini i kako bi se EU-u pomoglo u ostvarenju strateških prioriteta.

S godinama se ta politika značajno razvijala, posebice od 1984. kada je pokrenut prvi višegodišnji europski okvirni program (FP) za istraživanje. Prvo su okvirni programi imali skroman cilj podržavanja prekogranične suradnje u predkonkurentskom istraživanju i razvoju (istraživanje i razvoj koji su obično zajedno provodile konkurentske organizacije u svrhu razvijanja novih komercijalno primjenjivih tehnologija od kojih bi mogle imati koristi). Deveti i najnoviji okvirni program, za razdoblje 2021.–2027., danas je najveći svjetski istraživački i inovacijski program.

U skladu s člankom 182. stavkom 3. UFEU-a, okvirni se program provodi putem posebnih programa (SP-ova) kojima se definiraju detaljna pravila za provođenje okvirnog programa u sklopu svake aktivnosti, utvrđuje njegovo trajanje te postavlja proračun za njegovu provedbu.

Osim što se njima nastoji potaknuti konkurentnost EU-a, istraživačkim programima EU-a promiču se suradnja i uključenost na sljedeći način:

• uključivanjem raznih vrsta organizacija, od istraživačkih ustanova, industrije, malih i srednjih poduzeća i akademske zajednice, kao i pojedinaca, iz geografsko raznolikih zemalja (zemalja EU-a i zemalja izvan EU-a); i
• izgradnjom kapaciteta za istraživanje i razvoj u manje naprednim regijama u okviru strukturne i kohezijske politike radi uklanjanja nejednakosti među regijama.