U članku 288. Ugovora o funkcioniranju Europske unije navedeni su različiti oblici pravnih akata EU-a. Preporuke su jedan od dvaju oblika neobvezujućih pravnih akata EU-a navedenih u članku, dok su drugi oblik mišljenja. Iako preporuke nemaju pravne posljedice, one mogu pružiti smjernice o tumačenju ili sadržaju prava EU-a.
Europska komisija izdaje preporuke o raznolikim temama, počevši od prava osumnjičenih u kaznenim predmetima, preko smjernica politike o javnim financijama pojedinih zemalja EU-a do promicanja zgrada nulte energije.
Druge institucije EU-a, poput Europskog parlamenta, Vijeća i Europske središnje banke, također izdaju preporuke.