Predmet C-197/18

Postupak koji su pokrenuli Wasserleitungsverband Nördliches Burgenland i dr.

(zahtjev za prethodnu odluku koji je uputio Verwaltungsgericht Wien)

Presuda Suda (prvo vijeće) od 3. listopada 2019.

„Zahtjev za prethodnu odluku – Okoliš – Direktiva 91/676/EEZ – Zaštita voda od onečišćenja uzrokovanog nitratima iz poljoprivrednih izvora – Cilj smanjenja onečišćenja – Onečišćenje vode – Maksimalan udio nitrata od 50 mg/l – Programi djelovanja koje su donijele države članice – Prava pojedinaca na izmjenu takvog programa – Aktivna procesna legitimacija za podnošenje zahtjeva pred nacionalnim tijelima i sudovima”

1. Okoliš – Zaštita voda od onečišćenja nitratima poljoprivrednog podrijetla – Direktiva 91/676 – Povreda obveza države članice predviđenih direktivom – Aktivna procesna legitimacija fizičkih i pravnih osoba za podnošenje zahtjeva pred nacionalnim tijelima i sudovima – Pretpostavke – Osobe na koje se povreda navedenih obveza mora izravno odnositi – Izravno pozivanje na obveze predviđene direktivom – Obveze koje moraju biti jasne, precizne i bezuvjetne

   (čl. 288. UFEU-a; Direktiva Vijeća 91/676, čl. 1. i čl. 5. st. 4. i 5.)

   (t. 30.-35., 40.-46., 70.-73.)

2. Okoliš – Zaštita voda od onečišćenja nitratima poljoprivrednog podrijetla – Direktiva 91/676 – Utvrđivanje onečišćenih voda i voda kojima prijeti onečišćenje – Mjerila – Udio nitrata u podzemnim vodama prelazi ili postoji rizik da prijeđe prag od 50 mg/l

   (Direktiva Vijeća 91/676, čl. 2. t. (j), čl. 3. st. 1. i čl. 5. te Prilog I. dio A t. 2.)

   (t. 36.-39.)

3. Okoliš – Zaštita voda od onečišćenja nitratima poljoprivrednog podrijetla – Direktiva 91/676 – Provedba programa djelovanja primjenjivih na ranjiva područja – Jasna, precizna i bezuvjetna obveza država članica da poduzmu sve potrebne dodatne mjere kako bi se ostvario cilj utvrđen direktivom – Doseg – Praćenje stanja voda – Elementi koji se moraju uzeti u obzir

   (Direktiva Vijeća 91/676, uv. izj. 12. i čl. 1., čl. 3. st. 1. i čl. 5. te prilozi I. dio A i III.)

   (t. 50.-69.)

Kratak prikaz

Direktiva o zaštiti voda od onečišćenja uzrokovanog nitratima iz poljoprivrednih izvora omogućuje osobama koje su izravno pogođene onečišćenjem voda da zahtijevaju nacionalne mjere za snižavanje koncentracije nitrata

U presudi Wasserleitungsverband Nördliches Burgenland i dr. (C-197/18), objavljenoj 3. listopada 2019., Sud je prvi put potvrdio da se fizičke i pravne osobe koje su izravno pogođene onečišćenjem podzemnih voda mogu pred nacionalnim sudovima pozivati na određene odredbe Direktive 91/676 o zaštiti voda od onečišćenja uzrokovanog nitratima iz poljoprivrednih izvora (u daljnjem tekstu: Direktiva o nitratima).

Ta je presuda donesena u okviru spora između Udruge vodovoda Sjeverno Gradišće (Austrija), austrijske općine koja upravlja općinskim zdencem i pojedinca, vlasnika kućnog zdenca, u svojstvu tužiteljâ, i austrijskog Saveznog ministarstva za održivi razvoj i turizam. Tužitelji su se žalili na onečišćenje podzemnih voda u svojoj regiji, u kojima je udio nitrata redovito prelazio prag od 50 mg/l, predviđen Direktivom o nitratima. U tom su kontekstu podnijeli zahtjeve za donošenje mjera koje bi omogućile smanjenje udjela nitrata u tim vodama. Ministarstvo je, nasuprot tomu, osporavalo procesnu legitimaciju tužiteljâ za zahtijevanje takvih mjera. Stoga je od Suda bilo zatraženo da pojasni mogu li se fizičke i pravne osobe, kao što su tri tužiteljâ, pozivati na odredbe Direktive o nitratima kako bi zahtijevale donošenje ili izmjenu nacionalnih mjera predviđenih navedenom direktivom u svrhu snižavanja koncentracije nitrata u podzemnim vodama.

Sud je najprije podsjetio na to da, kako bi se očuvao obvezujući karakter direktiva i njihov koristan učinak, nacionalno pravo u načelu ne može isključiti da se pojedinci pozivaju na odredbe predviđene tim aktima prava Unije. Stoga se barem fizičkim i pravnim osobama na koje se povreda odredbi direktive izravno odnosi mora pružiti mogućnost da od nadležnih tijela, prema potrebi uz obraćanje nadležnim sudovima, zahtijevaju pridržavanje odgovarajućih obveza.

Nadalje, Sud je istaknuo da je udio nitrata koji u podzemnim vodama prelazi ili postoji rizik da prijeđe prag od 50 mg/l, predviđen Direktivom o nitratima, protivan glavnom cilju te direktive. Njome se želi pojedincima omogućiti dopuštena uporaba podzemnih voda. Zbog nepoštovanja tog praga, vode se moraju ocijeniti onečišćenima. Stoga rizik da bi mogao biti prekoračen prag od 50 mg/l ometa već i normalno korištenje voda i zahtijeva od vlasnika izvora da poduzmu mjere pročišćavanja. Prema tome, na te se osobe izravno odnosi povreda glavnog cilja Direktive o nitratima i one moraju moći pokrenuti postupak pred nacionalnim tijelima i sudovima kako bi zahtijevale poštovanje obveza koje imaju države članice.

U tom pogledu Sud je podsjetio na to da, kada nitrati poljoprivrednog podrijetla značajno doprinose zagađenju voda, primjenjuje se Direktiva o nitratima i obvezuje države članice da pokrenu program djelovanja te poduzmu sve potrebne mjere kako bi se smanjila koncentracija i izbjeglo prekoračenje udjela nitrata od 50 mg/l u vodi ili rizik od takvog prekoračenja. U tu svrhu države članice također su dužne pažljivo pratiti stanje voda u okviru programa praćenja i putem odabranih mjernih točaka, vodeći računa o najboljim dostupnim znanstvenim i tehničkim podacima.

Obveza država članica da donesu potrebne mjere kako bi se smanjio udio nitrata u podzemnim vodama, predviđena Direktivom o nitratima, jasna je, precizna i bezuvjetna te se pojedinci stoga na nju mogu izravno pozivati protiv država članica.

S obzirom na ta razmatranja, Sud je stoga presudio da, kada poljoprivredna aktivnost znatno doprinosi onečišćenju podzemnih voda, fizičke i pravne osobe čija je dopuštena uporaba njihovih izvora vode narušena moraju moći zahtijevati od nacionalnih tijela izmjenu postojećeg programa djelovanja ili donošenje drugih mjera predviđenih Direktivom o nitratima, sve dok udio nitrata u podzemnim vodama zbog nepostojanja tih mjera prelazi ili može prijeći 50 mg/l.