QUESTION ÉCRITE E-0749/99

posée par Anita Pollack (PSE) à la Commission

(29 mars 1999)

Objet: Cryptosporidium

La Commission peut-elle indiquer si elle dispose d'une étude (ou si une étude est en cours) sur l'infectivité du cryptosporidium de type 1 par rapport au cryptosporidium de type 2?

Réponse donnée par Mme Cresson au nom de la Commission

(30 avril 1999)

La Commission finance, dans le cadre du programme Biomed 2, un projet sur la cryptosporidiose(1), qui a débuté le 1er mai 1997 pour une durée de 36 mois.

L'infection par le Cryptosporidium des personnes ayant une fonction immunitaire intacte est asymptomatique ou autolimitée, mais cette infection est très dangereuse pour les nourrissons et les personnes immunodéficientes. La transmission se fait de personne à personne ou de l'animal à l'homme, souvent par le biais d'eau contaminée. Il n'existe actuellement aucun système de diagnostique efficace pour distinguer les isolats de parasites d'origines différentes. Le projet précité est axé sur la mise au point de marqueurs génétiques efficaces, par le clonage des gènes polymorphes du Cryptosporidium et par la création d'une banque d'isolats de Cryptosporidium. Après un an de travail, les personnes travaillant sur ce projet ont signalé à la Commission qu'elles avaient identifié deux groupes génétiquement distincts, le génotype 1 (ou H), exclusivement associé à l'infection humaine, et le génotype 2 (ou C), associé à la fois à l'infection humaine et animale. Les échantillons fécaux humains prélevés dans plusieurs foyers d'infection au Royaume-Uni ont été analysés et il a été constaté que le type 1 était presque exclusivement responsable de la transmission par l'eau, tandis que le type 2 était limité à l'infection animale (à la fois naturelle et expérimentale). Il a également été constaté que la plupart des infections dues au Cryptosporidium chez les patients atteints du syndrome d'immunodéficience acquise (SIDA) concernaient les patients ayant contracté le VIH par voie sexuelle.

Dans le cinquième programme-cadre de recherche et de développement technologique (1998-2002)(2), la recherche sur l'évaluation des risques et la mise au point de nouveaux tests pour le diagnostic des maladies infectieuses constitueront une priorité élevée dans le cadre de l'action clé "Maîtrise des maladies infectieuses" du programme thématique "Qualité de la vie et gestion des ressources vivantes".

(1) Contrat BMH4-CT97-2557, "Molecular typing of Cryptosporidium parvum: monitoring of strain variation in AIDS patients and identification of transmission routes in parasite outbreaks" (typage moléculaire du Cryptosporidium parvum: suivi de la variation des souches chez les patients atteints du SIDA et identification des modes de transmission dans les foyers d'infection par ce parasite).

(2) JO C 137 du 7.6.1997.