18.1.2018   

FI

Euroopan unionin virallinen lehti

C 18/1

1)

Euroopan tason poliittiset puolueet ja Euroopan tason poliittiset säätiöt eivät ole unionin SEUT:n 287 artiklan 1 kohdan mukaisessa merkityksessä perustamia elimiä, joten niiden tarkastaminen ei sellaisenaan kuulu tilintarkastustuomioistuimen tehtäväalueeseen. EU:n talousarviosta kyseisille poliittisille puolueille ja säätiöille myönnetyn rahoituksen osalta tilintarkastustuomioistuimella on kuitenkin SEUT:n 287 artiklassa määrätyin edellytyksin valtuudet toimittaa tarkastuksia, joiden yhteydessä tutkitaan kirjanpitoaineistoa ja tehdään käyntejä paikan päälle.

2)

Varat, jotka Euroopan tason poliittiset puolueet ja säätiöt saavat muista lähteistä kuin EU:n talousarviosta, eivät automaattisesti kuulu tilintarkastustuomioistuimen tarkastettaviksi. EU:n antama rahoitus ja muista lähteistä saatava rahoitus ovat kuitenkin usein niveltyneet toisiinsa, joten tilintarkastustuomioistuin saattaa tarkastustyönsä yhteydessä joutua tarkastamaan myös muista läheistä saatua rahoitusta.

3)

Tilintarkastustuomioistuin on EU:n vuotuista tilinpäätöstä koskevan tarkastuksensa yhteydessä tarkastanut pienen määrän Euroopan tason poliittisiin puolueisiin ja Euroopan tason poliittisiin säätiöihin liittyviä maksutapahtumia. Vuonna 2014 tilintarkastustuomioistuin tutki yhden maksutapahtuman, jossa oli kyse Euroopan tason poliittiselle puolueelle maksetusta avustuksesta. Vuosina 2015 ja 2016 tarkastetun kahden maksutapahtuman yhteydessä tilintarkastustuomioistuin tutki poliittisten ryhmien ilmoittamiin menoihin liittyvät maksut (2). Näissä tarkastuksissa ilmeni, että hankintamenettelyissä oli puutteita ja että menoilmoitukset eivät aina oikeuttaneet tukeen (3).

4)

Euroopan tason poliittisten puolueiden ja Euroopan tason poliittisten säätiöiden perussäännöstä ja rahoituksesta 22 päivänä lokakuuta 2014 annetulla Euroopan parlamentin ja neuvoston asetuksella (EU, Euratom) N:o 1141/2014 pyrittiin lisäämään Euroopan tason poliittisten puolueiden ja niitä lähellä olevien poliittisten säätiöiden näkyvyyttä, tunnustamista, vaikuttavuutta, avoimuutta ja vastuuvelvollisuutta. Tilintarkastustuomioistuin piti asetusluonnokseen sisältyviä parannuksia myönteisinä ja otti lausunnossaan nro 1/2013 (4) esiin useita eri näkökohtia.

5)

Parlamentti antoi 15. kesäkuuta 2017 päätöslauselman (5), jossa komissiota kehotettiin ehdottamaan voimassa olevan sääntelykehyksen tarkistamista, jotta voidaan korjata eräät asetuksen (EU, Euratom) N:o 1141/2014 puutteet.

6)

Tilintarkastustuomioistuin panee merkille, että asetusta (EU, Euratom) N:o 1141/2014 alettiin soveltaa 1 päivänä tammikuuta 2017 ja että raportti sen soveltamisesta oli tarkoitus laatia vasta vuoden 2018 puolivälissä.

1.

Euroopan parlamentti ja neuvosto hyväksyivät 22. lokakuuta 2014 asetuksen (EU, Euratom) N:o 1141/2014, jolla kumottiin asetus (EY) N:o 2004/2003 ja jossa säädettiin uusista säännöistä muun muassa Euroopan tason poliittisten puolueiden ja Euroopan tason poliittisten säätiöiden rahoitusta varten. Säännöt koskevat erityisesti rahoitusedellytyksiä, rahoituksen myöntämistä ja jakamista, lahjoituksia ja rahoitusosuuksia, vaalikampanjoiden rahoittamista Euroopan parlamentin vaalien yhteydessä, korvattavia menoja, EU:n rahoituksen käyttöä koskevaa kieltoa, tilejä, raportointia ja tarkastusta, täytäntöönpanoa ja valvontaa, seuraamuksia, yhteistyötä Euroopan tason poliittisista puolueista ja Euroopan tason poliittisista säätiöistä vastaavan viranomaisen (vastuuviranomainen), Euroopan parlamentin tulojen ja menojen hyväksyjän sekä jäsenvaltioiden kesken sekä avoimuutta. Asetusta alettiin soveltaa 1. tammikuuta 2017.

2.

Tilintarkastustuomioistuin on antanut lausunnon (6) komission ehdotuksista vuodelta 2012 (7). Tilintarkastustuomioistuin ehdotti parannuksia, jotka koskivat lahjoituksia, lainoja ja rahoitusosuuksia sekä tukikelpoisuusehtoja sekä tileihin ja raportointiin liittyviä velvoitteita. Useimmat lausunnossa esitetyt näkökohdat on otettu huomioon ja sisällytetty lopulliseen asetukseen.

3.

Euroopan parlamentin päätöslauselman (8) sekä parlamentin yksiköiltä ja useilta Euroopan tason poliittisilta puolueilta saamansa palautteen jälkeen komissio esitti nyt käsiteltävän ehdotuksen (9)13. syyskuuta 2017. Ehdotukseen sisältyy joitakin kohdennettuja muutoksia, joiden tarkoituksena on komission mukaan ”sulkea lainsäädännön aukot, lisätä avoimuutta, varmistaa EU:n talousarviosta käytettävissä olevien rajallisten resurssien asianmukainen kohdentaminen ja käyttö” (10).

4.

Ehdotuksessa käsitellään seuraavia seikkoja:

5.

Tilintarkastustuomioistuin pitää tervetulleina säännöksiä, joilla voidaan mahdollisesti parantaa varainhoitoa, tilivelvollisuutta ja avoimuutta Euroopan tason poliittisille puolueille ja Euroopan tason poliittisille säätiöille myönnettävän rahoituksen osalta. Lisäksi tilintarkastustuomioistuin esittää näkemyksiä raportointiajankohtaan liittyvistä muutoksista ja ehdottaa yhteisen sääntökirjan laatimista. Tilintarkastustuomioistuin katsoo, että säännökset, jotka koskevat jäsenyyttä useammassa kuin yhdessä puolueessa ja EU:n rahoituksen jakoperustetta, kuuluvat poliittisen päätöksenteon piiriin. Tilintarkastustuomioistuin ei näin ollen kommentoi niitä.

6.

Tilintarkastustuomioistuin toi lausunnossaan nro 1/2013 esiin huolensa lahjoituksia, lainoja, rahoitusosuuksia ja seuraamuksia koskevassa sääntelykehyksessä havaitsemistaan puutteista. Lisäksi se korosti tiukemman vastuuvelvollisuuden tarvetta. Useimmat lausunnossa esiin tuodut näkökohdat otettiin huomioon asetuksessa (EU, Euratom) N:o 1141/2014. Tilintarkastustuomioistuin toistaa seuraavassa joitakin näkökohtia, joita ei otettu tuolloin huomioon ja joita se yhä pitää olennaisina.

7.

Nyt käsiteltävä ehdotus ei noudata tilintarkastustuomioistuimen suositusta, jonka mukaan olisi laadittava säännökset sellaisilta luonnollisilta tai oikeushenkilöiltä tuleville lahjoituksille, jotka tuottavat tavaroita ja palveluja EU:n toimielimille tai muille EU-varojen hallinnointiin osallistuville julkisille viranomaisille (11). Ehdotus ei myöskään sisällä sääntöjä sellaisille tahoille annettavista lahjoituksista, jotka ovat suoraan tai välillisesti sidoksissa Euroopan tason poliittisiin puolueisiin tai Euroopan tason poliittisiin säätiöihin (12).

8.

Ehdotettu asetus ei myöskään sisällä lainoihin tai niiden ehtoihin ja edellytyksiin sovellettavia sääntöjä (13).

9.

Voimassa olevassa asetuksessa (EU, Euratom) N:o 1141/2014 otettiin käyttöön suhteutettu lähestymistapa sakkojen määrän osalta (14) sekä seuraamukset tapauksissa, joissa Euroopan parlamentti tai tilintarkastustuomioistuin estyy käyttämästä tarkastusvaltuuksiaan (15). Ehdotusluonnoksessa ei kuitenkaan ole noudatettu tilintarkastustuomioistuimen suositusta (16) poistaa sakoille asetettu enimmäisosuus, joka on kymmenen prosenttia puolueen tai säätiön vuotuisesta talousarviosta ja jota sovelletaan silloin, kun sääntöjen rikkominen voidaan ilmaista määrällisesti.

10.

Rahoitusosuudet EU:n talousarviosta Euroopan tason poliittisille puolueille ja Euroopan tason poliittisille säätiöille maksetaan korvaamalla tietty prosenttiosuus tosiasiallisesti aiheutuneista korvattavista (17) kustannuksista. Maksettava määrä voi nykyisten sääntöjen mukaan olla enintään 85 prosenttia kyseisistä kuluista.

11.

Ehdotuksen perustelujen ja tilintarkastustuomioistuimen parlamentin yksiköiltä saamien tietojen mukaan joillakin Euroopan tason poliittisilla puolueilla ja Euroopan tason poliittisilla säätiöillä on ongelmia saada kokoon rahoitusosuudet, jotka ne tarvitsevat saavuttaakseen riittävän omarahoitusosuuden. Tämä lisää halukkuutta turvautua kyseenalaisiin toimintatapoihin, joita ovat esimerkiksi operatiivisten toimintojen rahoittaminen lainoilla, jolloin ulkoiset tarkastajat tuovat esiin toiminnan jatkuvuuteen liittyviä ongelmia, ja rahoitusosuuksien maksaminen luontoissuorituksina, joiden arvoa voi olla vaikea arvioida. Euroopan tason poliittisille puolueille ja Euroopan tason poliittisille säätiöille myönnettävistä lainoista voi aiheutua myös riski, että lahjoituksia ja maksuja koskevia sääntöjä kierretään ottamalla lainoja erityisen edullisin ehdoin. Komissio pyrkii ratkaisemaan nämä ongelmat ehdottamalla, että omarahoituksen vähimmäisosuutta alennetaan Euroopan tason poliittisten puolueiden kohdalla kymmeneen prosenttiin ja Euroopan tason poliittisten säätiöiden kohdalla viiteen prosenttiin.

12.

Tilintarkastustuomioistuin kannattaa komission ehdotusta siitä, että kyseenalaisiin toimintatapoihin turvautumisen riskiä, joka johtuu vaikeuksista saada kokoon riittävä omarahoitusosuus, olisi lievennettävä. Tällaisten käytäntöjen vähentämiseksi olisi kuitenkin lisäksi lujitettava lahjoituksia ja lainoja koskevia sääntöjä (ks. kohdat 7 ja 8).

13.

Ehdotuksessa täsmennetään, että Euroopan parlamentin tulojen ja menojen hyväksyjä voi periä takaisin aiheettomasti maksetut määrät myös henkilöiltä, jotka ovat syyllistyneet Euroopan unionin taloudellisia etuja vahingoittavaan laittomaan toimintaan. Lisäksi ehdotuksessa valtuutetaan vastuuviranomainen poistamaan rekisteristä Euroopan tason poliittinen puolue tai Euroopan tason poliittinen säätiö, joka ei enää täytä rekisteröinnin perusteita tai jos rekisteröinti perustui vääriin/harhaanjohtaviin tietoihin.

14.

Tilintarkastustuomioistuin kannattaa komission ehdotusta, joka voi myötävaikuttaa EU:n talousarvion suojaamiseen. Tilintarkastustuomioistuin haluaa lisätä tämän tavoitteen painoarvoa ja toistaa siksi lausunnossa nro 1/2013 antamansa suosituksen siitä, että sakoille asetettu enimmäisosuus olisi poistettava (ks. kohta 9).

15.

Komissio ehdottaa avoimuuden ja selkeyden lisäämiseksi, että kansallisten puolueiden ja Euroopan tason poliittisten puolueiden välistä yhteyttä on selvennettävä. Ehdotuksessa todetaan seuraavaa: ”Euroopan tason poliittisen puolueen on liitettävä hakemukseensa todisteet siitä, että sen jäsenpuolueet ovat jatkuvasti julkaisseet verkkosivustoillaan hakemuksen tekemistä edeltävien 12 kuukauden aikana Euroopan tason poliittisen puolueen poliittisen ohjelman ja logon sekä tiedot…” Tilintarkastustuomioistuin suhtautuu myönteisesti komission pyrkimykseen lisätä avoimuutta Euroopan tason poliittisten puolueiden ja kansallisten puolueiden välisten yhteyksien osalta, mutta se katsoo, että tämän edellytyksen valvonta osoittautuu käytännössä vaikeaksi samoin kuin relevantin näytön saaminen ”jatkuvasta julkaisemisesta”.

16.

Nykyisiä sääntöjä alettiin soveltaa 1. tammikuuta 2017. Tämänhetkinen rahoituksen suorittamispyyntö (18) on siis ensimmäinen uuden lainsäädännön mukainen pyyntö. Komissio toteaa, että ehdotuksen tarkoituksena on korjata joitakin aiemmissa säännöissä havaittuja puutteita, joita ei otettu huomioon laadittaessa asetusta (EU, Euratom) N:o 1141/2014. Tarvitaan kuitenkin vielä yksityiskohtaisempi tarkistus, koska eri sidosryhmät ovat tuoneet esiin muitakin puutteita kuin ne, jotka pyritään nyt korjaamaan.

17.

Tilintarkastustuomioistuin pitää tervetulleina kaikkia korjauksia, joita voimassa olevaan lainsäädäntöön on mahdollisesti tarpeen tehdä. Se ehdottaa tästä riippumatta, että yleensä vältettäisiin toimintatapaa, jossa lainsäädäntöä tarkistetaan pian voimaantulon jälkeen ja vain muutamien näkökohtien osalta.

18.

Nykyinen EU:n yleiseen talousarvioon sovellettava varainhoitoasetus sisältää Euroopan tason poliittisille puolueille myönnettyjä rahoitusosuuksia koskevat säännöt (19). Osassa sen artikloista käsitellään seikkoja, joista on kyse myös asetuksessa (EU, Euratom) N:o 1141/2014 (20). Päällekkäisyyksien välttämiseksi ja säännöskehyksen yksinkertaistamiseksi tilintarkastustuomioistuin katsoo, että kaikki Euroopan tason poliittisia puolueita ja Euroopan tason poliittisia säätiöitä koskevat säännökset voitaisiin koota yhteiseen sääntökirjaan.