(1)

Euroopan parlamentin ja neuvoston asetuksella (EU) N:o 524/2013 (3) on perustettu eurooppalainen verkkovälitteinen riidanratkaisufoorumi, jäljempänä ’verkkovälitteinen riidanratkaisufoorumi’, ja valtuutettu komissio kehittämään ja ylläpitämään sitä unionin tasolla; verkkovälitteinen riidanratkaisufoorumi tarjoaa keskitetyn asiointipisteen kuluttajille ja elinkeinonharjoittajille, jotka haluavat ratkaista verkossa tehtyihin kauppa- tai palvelusopimuksiin liittyviä riitoja tuomioistuimen ulkopuolella.

(2)

Verkkovälitteinen riidanratkaisufoorumi on interaktiivinen verkkosivusto, jonka kautta kuluttajat voivat pyytää elinkeinonharjoittajilta suostumusta käyttää jotakin verkkovälitteisellä riidanratkaisufoorumilla lueteltua vaihtoehtoista riidanratkaisuelintä, joka täyttää Euroopan parlamentin ja neuvoston direktiivissä 2013/11/EU (4) asetetut vaatimukset.

(3)

Asetuksessa (EU) N:o 524/2013 edellytetään, että verkossa toimivat elinkeinonharjoittajat ja verkossa toimivat markkinapaikat tarjoavat verkkosivustollaan helposti saatavilla olevan linkin verkkovälitteiselle riidanratkaisufoorumille. Kyseinen velvoite sekä komission ja kansallisten sidosryhmien toteuttamat tiedotuskampanjat ovat tuoneet verkkovälitteiselle riidanratkaisufoorumille vuosittain 2–3 miljoonaa kävijää.

(4)

Vain pieni vähemmistö kävijöistä kuitenkin käyttää verkkovälitteistä riidanratkaisufoorumia valituksen toimittamiseen, ja vain 2 prosenttia heistä saa elinkeinonharjoittajilta myönteisen vastauksen, niin että heidän pyyntönsä voidaan toimittaa verkkovälitteisellä riidanratkaisufoorumilla luetellulle vaihtoehtoiselle riidanratkaisuelimelle. Kaiken kaikkiaan tämä edustaa noin 200 riitaa vuosittain eri puolilla unionia.

(5)

Komissio julkaisi kannanottopyynnön tuomioistuimen ulkopuolisen riidanratkaisun mukauttamisesta digitaalisiin markkinoihin; vastausaika oli 28 päivän syyskuuta ja 21 päivän joulukuuta 2022 välinen aika. Komissio totesi, että kyseiseen kannanottopyyntöön vastanneista kuluttajista vain 5 prosenttia oli käyttänyt verkkovälitteistä riidanratkaisufoorumia, ja että suurin osa vastaajista katsoi, että verkkovälitteistä riidanratkaisufoorumia olisi parannettava merkittävästi tai että se olisi lakkautettava, koska se ei ollut kustannustehokas. Todisteiden perusteella vaikuttaa vahvasti siltä, että koska verkkovälitteisen riidanratkaisufoorumin kautta siirretään vaihtoehtoisille riidanratkaisuelimille vuosittain vain enintään 200 riitaa, sen ylläpitäminen ei vastaa Euroopan parlamentin ja neuvoston asetuksessa (EU, Euratom) 2024/2509 (5) säädettyjä tehokkuuden ja vaikuttavuuden periaatteita.

(6)

Verkkovälitteinen riidanratkaisufoorumi olisi lakkautettava ja asetus (EU) N:o 524/2013 olisi näin ollen kumottava. Olisi varattava asianmukaisesti aikaa sen varmistamiseen, että vireillä olevien riitojen käsittely voidaan saattaa asianmukaisesti päätökseen.

(7)

Asetuksen (EU) N:o 524/2013 mukaan riitaan liittyviä henkilötietoja säilytetään kyseisen asetuksen nojalla perustetussa tietokannassa vain niin kauan kuin se on tarpeen sitä tarkoitusta varten, jota varten ne kerättiin, ja sen varmistamiseksi, että rekisteröidyt voivat saada pääsyn henkilötietoihinsa oikeuksiensa käyttämistä varten. Asetuksen (EU) N:o 524/2013 mukaisesti kyseiset tiedot on poistettava automaattisesti viimeistään kuusi kuukautta sen jälkeen, kun verkkovälitteiselle riidanratkaisufoorumille toimitetun riidan käsittely on saatu päätökseen. Komission olisi ilmoitettava verkkovälitteisen riidanratkaisufoorumin lakkauttamisestsa niille verkkovälitteisen riidanratkaisufoorumin käyttäjille, joilla on siellä vireillä olevia riitoja, hyvissä ajoin ja joka tapauksessa vähintään neljä kuukautta ennen kyseisen foorumin lakkauttamista. Komission olisi tarjottava apua niille verkkovälitteisen riidanratkaisufoorumin käyttäjille, jotka haluavat saada riitoihinsa liittyvät tiedot takaisin itselleen.

(8)

Koska verkkovälitteiseen riidanratkaisufoorumiin viitataan myös muissa unionin säädöksissä välineenä, jonka avulla kuluttajat voivat pyytää elinkeinonharjoittajia hyväksymään tuomioistuimen ulkopuolisen riidanratkaisun, kyseisiä säädöksiä olisi muutettava siten, että poistetaan viittaukset verkkovälitteiseen riidanratkaisufoorumiin. Sen vuoksi olisi muutettava Euroopan parlamentin ja neuvoston asetukset (EU) 2017/2394 (6) ja (EU) 2018/1724 (7) vastaavasti. Euroopan parlamentin ja neuvoston direktiivit (EU) 2015/2302 (8), (EU) 2019/2161 (9) ja (EU) 2020/1828 (10) sisältävät myös viittauksia asetukseen (EU) N:o 524/2013. Kyseiset direktiivit on tarkoitus muuttaa erillisellä säädöksellä,