Yhteisön tavaramerkki – Muutoksenhakumenettely
(Neuvoston asetuksen N:o 40/94 59 artikla ja 74 artiklan 2 kohta)
Kun valituslautakunnan käsiteltävänä on päätös, jolla on hylätty hakemus merkin rekisteröimiseksi yhteisön tavaramerkiksi, valituslautakunnalla on harkintavalta päättäessään – perustellen tältä osin päätöksensä – ottaako se huomioon päätöksessä, joka sen on annettava, tosiseikkoja ja todisteita, jotka valituksen tehnyt osapuoli on esittänyt ensimmäisen kerran valituksensa tueksi esittämässään kirjelmässä, vai jättääkö se ne huomiotta. Näin ollen se ei ole välttämättä velvollinen ottamaan huomioon tällaisia tosiseikkoja ja todisteita, eikä niiden huomioon ottamista ole toisaalta sivuutettava viran puolesta.
Yhteisön tavaramerkkiasetuksen N:o 40/94 74 artiklan 2 kohdan, jonka mukaan sisämarkkinoiden harmonisointivirasto (tavaramerkit ja mallit) voi olla ottamatta huomioon tosiseikkoja, joihin asian osapuolet eivät ole vedonneet, tai todistustosiseikkoja, joita ne eivät ole esittäneet ”määräajassa” (en temps utile), sanamuodosta seuraa ensiksikin, että pääsäännön mukaan ja ellei erikseen ole toisin säädetty, asian osapuolet voivat esittää tosiseikkoja ja todisteita niiden määräaikojen päättymisen jälkeen, jotka niiden esittämiselle on asetettu asetuksen N:o 40/94 säännöksillä, eikä sisämarkkinoiden harmonisointivirastoa ole millään tavoin kielletty ottamasta huomioon tosiseikkoja tai todisteita, joihin on vedottu tai jotka on esitetty tällä tavalla liian myöhään. Tämän säännöksen sanamuodosta käy kuitenkin yhtä selvästi ilmi, että tosiseikkoihin vetoaminen tai todisteiden esittäminen liian myöhään ei anna osapuolelle, joka toimii näin, ehdotonta oikeutta siihen, että harmonisointivirasto ottaa tällaiset tosiseikat tai todisteet huomioon.
Toiseksi on todettava, että mikään periaatteellinen syy, joka liittyy valituslautakunnassa käydyn menettelyn luonteeseen tai lautakunnan toimivaltaan, ei sulje pois sitä mahdollisuutta, että se ottaisi sen käsiteltäväksi saatetun valituksen ratkaisemisessa huomioon tosiseikkoja ja todisteita, jotka esitetään ensimmäisen kerran tässä muutoksenhakuvaiheessa.
Asetuksen N:o 40/94 59 artiklaa, jossa säädetään tarkemmin edellytyksistä asian saattamiseksi valituslautakunnan käsiteltäväksi, ei voida tulkita niin, että se tarjoaisi tällaisen valituksen tekijälle uuden määräajan niiden tosiseikkojen ja todisteiden esittämiseksi, joihin se vetoaa väitteensä tueksi. Tämän johdosta tällaisia tosiseikkoja ja todisteita ei voida katsoa esitetyn asetuksen 74 artiklan 2 kohdassa tarkoitetulla tavalla määräajassa (en temps utile).
(ks. 41–43, 49, 60–62, 64, 67 ja 68 kohta)