Kuulemismenettelystä vastaavan neuvonantajan loppukertomus (1)

Asia AT.40522 – Metallipakkaukset

(2023/C 57/05)

Päätösluonnos, joka on osoitettu yrityksille Crown (2) ja Silgan (3), jäljempänä yhdessä ”osapuolet”, koskee SEUT-sopimuksen 101 artiklan yhtenäistä ja jatkuvaa rikkomista metallipakkausten markkinoilla Saksassa 11. maaliskuuta 2011 – 18. syyskuuta 2014. Kyseinen rikkominen koostui seuraavista: i) säännöllinen kahdenvälinen tietojenvaihto, joka koski viimeisimpiä vuotuisia myyntimääriä osapuolten asiakkaille metallisulkimien (4) markkinoilla Saksassa; ja ii) tietojen vaihto ja toimien koordinointi, jotka koskivat lisämaksuja ja vähimmäissäilyvyysaikojen lyhentämistä sellaisten metallitölkkien (5) ja metallisulkimien osalta, jotka on pinnoitettu uudella bisfenoli A:ta sisältämättömällä lakalla ja joita osapuolet toimittivat asiakkaille Saksassa.

Komissio aloitti 19. huhtikuuta 2018 komission asetuksen (EY) N:o 773/2004 (6) 2 artiklan 1 kohdan mukaisen menettelyn seuraavien yritysten osalta: Crown Holdings Inc., Crown Cork & Seal Deutschland Holdings GmbH ja Silgan Holdings Inc (7).

Asetuksen (EY) N:o 773/2004 10 a artiklan 2 kohdan mukaisten sovintoon tähtäävien neuvottelujen (8) ja sovintoehdotusten (9) jälkeen komissio antoi osapuolille väitetiedoksiannon 19. toukokuuta 2022.

Vastauksissaan väitetiedoksiantoon osapuolet vahvistivat asetuksen (EY) N:o 773/2004 10 a artiklan 3 kohdan mukaisesti, että väitetiedoksiannossa oli otettu huomioon niiden tekemien sovintoehdotusten sisältö ja että ne olivat edelleen sitoutuneet sovintomenettelyyn.

Olen tutkinut päätöksen 2011/695/EU 16 artiklan mukaisesti, käsitelläänkö päätösluonnoksessa ainoastaan sellaisia väitteitä, joista osapuolille on annettu mahdollisuus esittää näkemyksensä. Katson, että asia on näin.

Edellä esitetyn perusteella ja ottaen huomioon, että osapuolet eivät ole esittäneet minulle minkäänlaisia pyyntöjä tai valituksia päätöksen 2011/695/EU (10) 15 artiklan 2 kohdan mukaisesti, katson, että osapuolten menettelyllisten oikeuksien tosiasiallista toteutumista on kunnioitettu tässä asiassa.

Tehty Brysselissä 12 päivänä heinäkuuta 2022.

Eric GIPPINI FOURNIER

(1) Laadittu kuulemismenettelystä vastaavan neuvonantajan tehtävästä ja toimivaltuuksista tietyissä kilpailuasioita koskevissa menettelyissä 13 päivänä lokakuuta 2011 annetun Euroopan komission puheenjohtajan päätöksen 2011/695/EU 16 ja 17 artiklan mukaisesti (EUVL L 275, 20.10.2011, s. 29).

(2) Asianomaiset oikeushenkilöt ovat Crown Holdings Inc. ja Crown Cork & Seal Deutschland Holdings GmbH.

(3) Asianomaiset oikeushenkilöt ovat Silgan White Cap Manufacturing GmbH, Silgan Metal Packaging Distribution GmbH, Silgan Holdings Austria GmbH, Silgan International Holdings B.V. ja Silgan Holdings Inc. (viimeksi mainittu on kaikkien edellä mainittujen yritysten emoyhtiö).

(4) Eli ruuvikorkit, joita käytetään sulkemaan tai sinetöimään kiertolukitusmekanismin avulla lasipurkit ja pullot, jotka täytetään joko ihmisten tai lemmikkieläinten ravinnoksi tarkoitetuilla (kiinteillä tai nestemäisillä) elintarvikkeilla.

(5) Erityisesti metallitölkit, jotka on pinnoitettu bisfenoli A:ta sisältämättömillä lakoilla ja jotka elintarvikevalmistajat täyttävät ihmisten tai lemmikkieläinten ravinnoksi tarkoitetuilla (kiinteillä tai nestemäisillä) elintarvikkeilla.

(6) Komission asetus (EY) N:o 773/2004, annettu 7 päivänä huhtikuuta 2004, EY:n perustamissopimuksen 81 ja 82 artiklan mukaisten komission menettelyjen kulusta (EUVL L 123, 27.4.2004, s. 18).

(7) Näitä oikeushenkilöitä koskeva menettely päätettiin 1. lokakuuta 2021 annetulla päätöksellä koko Euroopan talousalueen osalta lukuun ottamatta Saksaa. Lisäksi komissio aloitti 18. maaliskuuta 2022 menettelyn yrityksen Silgan Holdings Inc. neljää edellä mainittua tytäryhtiötä (ks. alaviite 3) vastaan Saksan osalta.

(8) Sovintoneuvottelut käytiin toukokuun 2021 ja maaliskuun 2022 välisenä aikana.

(9) Osapuolet esittivät viralliset pyyntönsä aloittaa sovintomenettely välisenä […].

(10) Päätöksen 2011/695/EU 15 artiklan 2 kohdan mukaan kartelleja koskevissa asioissa menettelyn osapuolet, jotka aloittavat sovintoon tähtäävät neuvottelut asetuksen (EY) N:o 773/2004 10 a artiklan mukaisesti, voivat saattaa asian kuulemismenettelystä vastaavan neuvonantajan tutkittavaksi missä tahansa sovintomenettelyn vaiheessa varmistaakseen menettelyllisten oikeuksiensa tosiasiallisen toteutumisen. Ks. myös sovintomenettelyn toteuttamisesta neuvoston asetuksen (EY) N:o 1/2003 7 ja 23 artiklan mukaisten päätösten tekemiseksi kartelliasioissa annetun komission tiedonannon 18 kohta (EUVL C 167, 2.7.2008, s. 1).