29.5.2015   

FI

Euroopan unionin virallinen lehti

C 175/11

(1)

Liberty Global plc, jäljempänä ’Liberty Global’, tarjoaa televisio-, internet- ja puhelinpalveluja kaapeliverkkojen välityksellä useissa Euroopan maissa. Belgiassa Liberty Global on Telenetissä määräysvaltaa käyttävä osakas. Telenet omistaa kaapeliverkon ja vastaa sen toiminnasta. Verkko kattaa lähes koko Flanderin alueen, joitakin alueita Brysselistä sekä yhden kunnan Valloniassa. Telenetillä on myös useita maksutelevisiokanavia ja tilausvideopalveluja.

(2)

Waterman & Waterman NV, jäljempänä ’Waterman & Waterman’, on rahoitusalan holdingyhtiö, jossa määräysvaltaa käyttävät luonnolliset henkilöt Wouter Vandenhaute ja Erik Watté.

(3)

Corelio Publishing NV, jäljempänä ’Corelio Publishing’, julkaisee sanomalehtiä ja verkkouutisia sekä myy mainostilaa.

(4)

De Vijver Media NV, jäljempänä ’De Vijver Media’, lähettää kahta hollanninkielistä TV-kanavaa ”Vier” ja ”Vijf”. Se tuottaa myös televisiosisältöä pääosin tytäryhtiönsä, Woestijnvis NV:n kautta. Lisäksi De Vijver Media myy mainosaikaa Vier ja Vijf -kanavillaan sekä joillakin pienemmillä, muiden televisiolähetystoiminnan harjoittajien omistamilla TV-kanavilla.

(5)

Euroopan komissio vastaanotti 18. elokuuta 2014 sulautuma-asetuksen 4 artiklan mukaisen ilmoituksen ehdotetusta yrityskeskittymästä, jonka mukaisesti yritys Liberty Global hankkii yhdessä yritysten Waterman & Waterman ja Corelio Publishing kanssa sulautuma-asetuksen 3 artiklan 1 kohdan b alakohdassa tarkoitetun yhteisen määräysvallan yrityksessä De Vijver Media ostamalla osakkeita.

(6)

Telenet, W&W ja Corelio tekivät 17. kesäkuuta 2014 sopimuksen, jonka mukaan Telenet ostaa 33,33 prosenttia De Vijver Median osakkeista ja lisäksi se merkitsee osakkeita De Vijver Median pääomankorotuksessa. Tämän jälkeen Telenetin hallussa on 50 prosenttia De Vijver Median osakkeista. Waterman & Waterman ja Corelio Publishing omistavat kummatkin 25 prosenttia osakkeista. De Vijver Median kolme osakkeenomistajaa tekevät osakassopimuksen, kun osakekaupat on tehty. Osakkeiden omistusosuuksien sekä osakassopimuksen sopimusehtojen perusteella kolmella osakkaalla on yhteinen määräysvalta De Vijver Mediassa.

(7)

De Vijver Median kaltaiset televisiolähetystoiminnan harjoittajat tarjoavat televisiokanavia TV-jakeluyhtiöiden kuten Telenetin käyttöön. Komission määritelmän mukaan merkitykselliset tuotemarkkinat, joilla De Vijver Media toimii, ovat vapaasti vastaanotettavien kanavien ja maksutelevision peruskanavien lähettämisen tukkumarkkinat. Maksutelevision peruskanavat ovat kanavia, jotka sisältyvät TV-jakeluyhtiöiden tarjoamaan peruskanavapakettiin. Belgiassa suurin osa kotitalouksista maksaa kuukausimaksun kaapeli- tai puhelinyhtiölle vastineeksi tällaisesta TV:n peruskanavapaketista. De Vijver Median kanavat Vier ja Vijf kuuluvat tähän peruspakettiin, ja ne ovat näin ollen maksutelevision peruskanavia. Ainoastaan julkisen televisiolähetystoiminnan harjoittajilla on ilmaiskanavia, jotka ovat saatavilla maksutta ja jotka katsotaan vapaasti vastaanotettaviksi kanaviksi. Koska ainoastaan valtakunnallisiin ilmaiskanaviin luottavia kuluttajia on vain vähäinen määrä, komissio ei katsonut tarpeelliseksi määrittää, muodostavatko vapaasti vastaanotettavien kanavien ja maksutelevision peruskanavien tukkumarkkinat erilliset markkinat, sillä tällä ei ole merkitystä kilpailuvaikutusten arvioinnin kannalta. Vapaasti vastaanotettavien ja maksutelevision peruskanavien merkitykselliset maantieteelliset markkinat kattavat Telenetin peittoalueen.

(8)

Telenetin kaltaiset TV-jakeluyhtiöt jakelevat televisiokanavia tilaajilleen verkon kautta. Komission määritelmän mukaan merkitykselliset tuotemarkkinat, joilla Telenet toimii, ovat TV-jakeluyhtiöiden televisiopalvelujen vähittäismarkkinat. Komissio ei määritellyt, koostuvatko nämä markkinat kaksista erillisistä merkityksellisistä tuotemarkkinoista, eli vapaasti vastaanotettavien ja maksutelevision peruskanavien vähittäismarkkinoista ja maksullisten premium-kanavien vähittäismarkkinoista. Vapaasti vastaanotettavien ja maksutelevision peruskanavien merkitykselliset maantieteelliset markkinat kattavat Telenetin peittoalueen.

(9)

Lisäksi komissio on määritellyt televisio-ohjelmien sisällöntuotannon markkinat sekä televisiosisällön lähetysoikeuksien toimilupa- ja hankintamarkkinat. Komissio ei määritellyt, ovatko merkitykselliset maantieteelliset markkinat kansalliset (Belgia) vai suppeammat (Flanderi).

(10)

Komissio ei myöskään määritellyt, muodostavatko televisiomainonnan markkinat muista mainonnan muodoista erilliset markkinat. Jos tällaiset erilliset markkinat ovat olemassa, markkinoiden maantieteellinen laajuus käsittäisi Belgian tai olisi sitä suppeampi (Flanderi).

(11)

Edellä mainittu liiketoimi ei aiheuta kilpailuongelmia televisio-ohjelmien sisällöntuotannon markkinoilla eikä televisiosisällön lähetysoikeuksien toimilupamarkkinoilla. De Vijver Median osuus näillä markkinoilla on pieni ja sisältö, jota se tuottaa tytäryhtiönsä Woestijnvis NV:n kautta, ei ole välttämätön televisiolähetystoiminnan harjoittajille tai TV-jakeluyhtiöille kilpailemista varten. Kyseinen liiketoimi ei myöskään aiheuta kilpailuongelmia, jotka koskevat mahdollisia erillisiä televisiomainonnan markkinoita.

(12)

Liiketoimi aiheuttaa kilpailuongelmia, koska De Vijver Media voi estää Telenetin kanssa kilpailevia TV-jakeluyhtiöitä lähettämästä kanavia Vier ja Vijf (tuotantohyödykemarkkinoiden sulkeminen). Lisäksi liiketoimi aiheuttaa kilpailuongelmia, koska Telenet voi sulkea De Vijver Median kilpailijat Telenetin kaapeliverkon ulkopuolelle.

(13)

Kanavilla Vier ja Vijf on tärkeä rooli TV-jakeluyhtiöiden keskuudessa. Flanderin ja Brysselin alueen kuluttajat pitävät kanavista Vier ja Vijf ja katsovat niitä usein. Markkinatutkimukseen vastanneet vahvistivat, että TV-jakeluyhtiöiden on voitava tarjota nämä kanavat tilaajilleen, jotta ne voivat kilpailla Telenetin kanssa.

(14)

Sekä Telenetillä että De Vijver Medialla on mahdollisuus sulkea tuotantohyödykemarkkinat kokonaan tai osittain. Tuotantohyödykemarkkinoiden täydellinen sulkeminen tarkoittaa, että Telenet ja De Vijver Media kieltäytyisivät myöntämästä Telenetin kanssa kilpaileville TV-jakeluyhtiöille toimilupia kanavien Vier ja Vijf lähetysoikeuksiin. Osittainen tuotantohyödykemarkkinoiden sulkeminen tarkoittaa, että Telenet ja De Vijver Media nostaisivat kanavien Vier ja Vijf hintaa tai muulla tavoin syrjisivät kilpailevia TV-jakeluyhtiöitä.

(15)

Telenetin lisäksi kahdella muulla osakkeenomistajalla on liiketoimen jälkeen yhteinen määräysvalta De Vijver Mediassa. Komissio arvioi, voisivatko nämä kaksi muuta osakkeenomistajaa estää Telenetiä sulkemasta tuotantohyödykemarkkinat. Analysoituaan osakassopimusta komissio päätteli, että tilanne ei ole tällainen ja että Telenetillä on yksinään mahdollisuus sulkea tuotantohyödykemarkkinat.

(16)

Jos De Vijver Median kolme osakasta toimivat yhdessä, myös De Vijver Media pystyy sulkemaan tuotantohyödykemarkkinat. Se, toimisivatko kaikki kolme De Vijver Median osakasta yhdessä, riippuu siitä, olisiko niillä kaikilla kannustin sulkea tuotantohyödykemarkkinat. De Vijver Median kahdella muulla osakkaalla on kannustin sulkea tuotantohyödykemarkkinat osittain. Sen tuloksena De Vijver Media saisi korkeampia lupamaksuja (TV-jakeluyhtiöiden maksut televisiolähetystoiminnan harjoittajille kyseisten kanavien lähetysoikeuksista). Kahdella muulla osakkaalla ei välttämättä ole kannustinta tuotantohyödykemarkkinoiden täydelliseen sulkemiseen. Telenet voi kuitenkin vaikuttaa osakkaiden kannustimiin tarjoamalla kahdelle muulle yhtiölle korvausta tulonmenetyksistä, jotka voivat seurata tuotantohyödykemarkkinoiden täydellisestä sulkemisesta.

(17)

Arvioidakseen, olisiko De Vijver Medialla kannustin tuotantohyödykemarkkinoiden täydelliseen sulkemiseen, komissio määritteli tällaisesta markkinoiden sulkemisesta aiheutuvat kustannukset ja saatavat hyödyt. De Vijver Medialle aiheutuisi kustannuksia siitä, että se joutuisi luopumaan mainostuloista ja toimilupamaksujen keräämisestä, koska Telenetin kanssa kilpailevat TV-jakeluyhtiöt eivät enää lähettäisi De Vijver Median kanavia. Sulkemisen etuna olisi puolestaan se, että Telenet saisi lisätuottoa Telenetin kanssa kilpailevien alustojen asiakkaiden vaihtaessa Telenetin tilaajiksi. Kustannusten ja hyötyjen vertailun jälkeen komissio laski, kuinka monen Telenetin kilpailijan tilaajan pitäisi siirtyä Telenetin asiakkaaksi, jotta tuotantohyödykemarkkinoiden täydellinen sulkeminen olisi kannattavaa.

(18)

Komissio arvioi, että mikäli Telenetin kilpailijat eivät enää pystyisi tarjoamaan asiakkailleen kanavia Vier ja Vijf, Telenetin asiakkaiksi siirtyvien tilaajien määrä olisi huomattavasti suurempi kuin tilaajien vähimmäislukumäärä, joka tarvitaan, jotta markkinoiden täydellinen sulkeminen on kannattavaa. Koska tuotantohyödykemarkkinoiden täydellisen sulkemisen hyödyt ovat kustannuksia suuremmat, Telenetillä ja De Vijver Medialla olisi vahva kannustin tuotantohyödykemarkkinoiden täydelliseen sulkemiseen.

(19)

Telenetillä ja De Vijver Medialla olisi myös vahva kannustin tuotantohyödykemarkkinoiden osittaiseen sulkemiseen, sillä tämä toisi korotuksia De Vijver Median saamiin toimilupamaksuihin.

(20)

Tuotantohyödykemarkkinoiden sulkemisella olisi kilpailunvastaisia vaikutuksia myös televisiopalvelujen vähittäismarkkinoilla. Telenetillä on suurten markkinaosuuksien sekä useiden muiden tekijöiden vuoksi määräävä asema näillä markkinoilla. Tuotantohyödykemarkkinoiden sulkeminen vaikeuttaisi kyseisille markkinoille pääsyä, koska uusien tulokkaiden on vaikea kilpailla Telenetin kanssa, jos ne eivät voi tarjota kanavia Vier ja Vijf. Näin ollen Telenetin määräävä asema vahvistuisi. Tuotantohyödykemarkkinoiden sulkeminen heikentäisi myös nykyisten TV-jakeluyhtiöiden kilpailua, sillä ne eivät kykenisi tarjoamaan kanavia Vier ja Vijf.

(21)

Televisiomarkkinoilla kysyntämarkkinoiden täydellisestä sulkemisesta on kyse silloin, kun televisiolähetystoiminnan harjoittajalta evätään pääsy TV-jakeluyhtiöiden tuotantoketjun loppupään markkinoille. Tämä johtaa lähetyskatkoihin, joiden aikana tilaajat eivät pysty seuraamaan markkinoilta suljettuja kanavia. Hienovaraisempi markkinoilta sulkemisen muoto on osittainen kysyntämarkkinoiden sulkeminen. Tästä on kyse silloin, kun televisiolähetystoiminnan harjoittaja sallii TV-kanavan lähettämisen alustallaan, mutta huonontaa sen katselukokemusta. TV-jakeluyhtiö voisi myös asettaa kilpailijoiden sisällön vaikeammin saataville alustallaan, esimerkiksi asettamalla kilpailevat kanavat alemmas kanavaluettelossa tai sähköisessä ohjelmaoppaassa. Tämä lisää sen todennäköisyyttä, että katsojat katsovat jakelijan kanavia kilpailijoiden kanavien sijaan

(22)

Telenet on tärkeä asiakas, jolla on huomattava markkinavoima televisiopalvelujen tuotantoketjun loppupään vähittäismarkkinoilla. Ottaen huomioon Telenetin korkean markkinaosuuden televisiopalvelujen vähittäismarkkinoilla komissio katsoo, että televisiolähetystoiminnan harjoittajan on oltava Telenetin jakelualustalla voidakseen toimia Flanderissa.

(23)

Telenet hallitsee siirtämiään lineaarisia kanavia (joihin sillä on siirtovelvoitteet) ja se voi myös päättää, mitä ei-lineaarista sisältöä televisiolähetystoiminnan harjoittajat voivat sen alustalla lähettää. Telenetillä on näin ollen mahdollisuus kysyntämarkkinoiden sulkemiseen.

(24)

Telenetillä on myös todennäköisesti kannustin kysyntämarkkinoiden sulkemiseen. Tällaisen strategian kohteena olisivat De Vijver Median läheisten kilpailijoiden kanavat, eli kanavat, joilla on samankaltainen kohdeyleisö ja mainostajat. Tämä johtuu siitä, että De Vijver Median voitot kysyntämarkkinoiden sulkemisesta tulevat kasvavista mainostuloista ja ne ovat todennäköisesti suuremmat, mikäli Vierin tai Vijfin kaltaiset kanavat eivät olisi enää saatavilla Telenetin alustalla. Sitä vastoin sellaisen kanavan sulkemisesta, jolla on erilainen profiili ja yleisö kuin kanavilla Vier ja Vijf, ei todennäköisesti aiheudu huomattavia tuloja. Yleisön ja sisällön samankaltaisuuksien vuoksi komissio katsoo, että todennäköisimmät kysyntämarkkinoiden sulkemisen kohteet ovat Medialaanin kanavat 2BE ja Vitaya, VRT:n kanava Canvas ja näiden kahden televisiolähetystoiminnan harjoittajan ei-lineaariset palvelut.

(25)

Kysyntämarkkinoiden sulkemisen kokonaiskannattavuus Telenetin ja De Vijver Median kannalta riippuu siitä, kuinka moni asiakas vaihtaa Telenetiltä toisen palveluntarjoajan asiakkaaksi markkinoilta sulkemisen seurauksena. Jos asiakkaiden vaihtuminen on vähäistä, Telenet ei menettäisi montaa asiakasta ja näin ollen kysyntämarkkinoiden sulkemisen kustannukset olisivat vähäiset. Komission arvion mukaan palveluntarjoajaa vaihtavien asiakkaiden määrä olisi todennäköisesti liian suuri, jotta kysyntämarkkinoiden täydellinen sulkeminen (joka tarkoittaa sitä, että kanava ei olisi enää lainkaan käytettävissä Telenetin alustalla) olisi Telenetille kannattavaa. On kuitenkin todennäköistä, että Telenetillä olisi kannustin kysyntämarkkinoiden osittaiseen sulkemiseen kilpailevien televisiolähetystoiminnan harjoittajan kanavien ja De Vijver Median ei-lineaaristen palvelujen laatua heikentämällä. Telenet voi myös käyttää kysyntämarkkinoiden osittaista sulkemista uskottavana uhkana neuvotteluissa, mikä parantaa Telenetin neuvotteluasemaa suhteessa Medialaaniin ja VRT:hen ja antaa Telenetille etulyöntiaseman lähetyssopimuksia koskevissa neuvotteluissa.

(26)

Kysyntämarkkinoiden osittaisella sulkemisella olisi kilpailunvastaisia vaikutuksia. Telenetin aikaansaama laadun heikentyminen huonontaisi Telenetin kanssa kilpailevien kanavien katselukokemuksen laatua Telenetin alustalla. Lisäksi kilpailu vapaasti vastaanotettavien kanavien sekä maksutelevision peruskanavien tukkumarkkinoilla oli vähäisempää, koska Medialaanin ja VRT:n kilpailuasemaa voitaisiin heikentää.

(27)

Yrityskeskittymä aiheuttaa tuotantohyödykemarkkinoiden sulkemista koskevia epäilyjä, jotka liittyvät De Vijver Median kanaviin Vier ja Vijf. Se aiheuttaa myös epäilyjä kysyntämarkkinoiden osittaisesta sulkemisesta, koska Telenet pystyy heikentämään VRT:n ja Medialaanin kanavien katselukokemuksen laatua ja sillä on siihen kannustin. Ilmoitettu keskittymä aiheuttaa tämän vuoksi epäilyjä siitä, että liiketoimi johtaa tehokkaan kilpailun olennaiseen estymiseen televisiopalvelujen vähittäismarkkinoilla Telenetin peittoalueella sekä vapaasti vastaanotettavien ja maksutelevision peruskanavien markkinoilla Telenetin peittoalueella.

(28)

Sillä aikaa kun komissio tutki yrityskeskittymää, De Vijver Media teki lähetyssopimuksia useiden TV-jakeluyhtiöiden kanssa, Belgacom mukaan lukien. De Vijver Media on myös tarjonnut pidennyksiä useiden muiden TV-jakeluyhtiöiden lähetyssopimusten voimassaoloaikaan. Nämä lähetyssopimukset vähentävät tuotantohyödykemarkkinoiden sulkemisen riskiä, sillä ne takaavat, että TV-jakeluyhtiöillä on pääsy kanaville Vier ja Vijf. Ne eivät kuitenkaan kokonaan poista komission epäilyjä tuotantohyödykemarkkinoiden sulkemisesta, koska sopimukset eivät kata kaikkia oikeuksia, jotka liittyvät Vier ja Vijf –kanavien lähettämiseen ja koska mahdollisilla uusilla tulokkailla ei ole lähetyssopimusta.

(29)

Komission arvioinnin aikana Telenet myös ehdotti muutoksia televisiolähetystoiminnan harjoittajien VRT:n ja Medialaanin lähetyssopimuksiin. Näissä sopimuksissa määritellään ehdot, joiden mukaan Telenet lähettää VRT:n ja Medialaanin kanavia, mukaan lukien Telenetin maksettavaksi tulevat maksut. Telenet ja VRT muuttivat tekemäänsä lähetyssopimusta ja pidensivät sen voimassaoloaikaa. Tarkastetussa sopimuksessa otettiin käyttöön useita sopimusehtoja, joilla pyritään suojelemaan VRT:tä kysyntämarkkinoiden sulkemiselta. Telenet teki myös sitovan ja peruuttamattoman tarjouksen Medialaanille sen lähetyssopimuksen voimassaoloajan pidentämisestä ja Medialaanin sopimuksen muuttamisesta sen suojelemiseksi kysyntämarkkinoiden sulkemiselta. Ilmoituksen tehneet osapuolet ovat virallisesti sitoutuneet pitämään tarjouksen voimassa kuusi kuukautta sen jälkeen, kun liiketoimi on toteutettu.

(30)

Vastatakseen komission havaitsemiin epäilyihin kilpailuongelmista ilmoituksen tekijät toimittivat komissiolle sitoumuksia. Näiden sitoumusten keskeinen osa oli sitoumus varmistaa, että De Vijver Median on täytettävä kaikki tv-jakeluyhtiöiden kohtuulliset pyynnöt lähettää kanavia Vier, Vijf ja tulevia muita maksutelevision peruskanavia oikeudenmukaisin, kohtuullisin ja syrjimättömin ehdoin. Kaikki TV-jakeluyhtiöt, jotka aikovat tarjota vähittäismarkkinoiden televisiopalveluja Telenetin peittoalueella, voivat halutessaan saada lähetysoikeudet koko Belgian alueella. De Vijver Median on myönnettävä lähetysoikeudet ja lisäksi liitännäiset oikeudet. Nämä ovat oikeuksia sisällyttää kanavan televisio-ohjelmia kanavaan liittyvään palveluun, esim. catch up –palveluun, moninäyttöpalveluun (multi-screen service) tai PVR-palveluun (palvelu, jonka avulla katsojat voivat tallentaa ja katsoa ohjelmia silloin kun haluavat). Liitäntäpalveluja tarjotaan yleensä osana kanavien katselukokemusta ja niitä tarjotaan loppukäyttäjille joko lineaarisen lähetystoiminnan kanssa samanaikaisesti tai vähän sitä ennen tai jälkeen.

(31)

Kaikki palvelujen tarjoajat voivat vedota näihin sitoumuksiin riippumatta siitä, lähettävätkö ne televisiokanavia kaapelin, satelliitin, internetpohjaisen television (IPTV), maanpäällisen digitaaliverkon, internetin vai jonkin muun jakelualustan kautta. TV-jakeluyhtiöt voivat sopia verkkoon pääsyn ehtoja koskevat riidat nopeutetussa välimiesmenettelyssä. Sitoumukset ovat voimassa seitsemän vuoden ajan.

(32)

Kanavien Vier ja Vijf lähetysoikeuksien myöntämistä koskevien sitoumusten lisäksi ilmoituksen tehneet osapuolet myös sitoutuvat pitämään tarjouksen Medialaanille voimassa kuusi kuukautta yrityskeskittymän toteuttamisenjälkeen. Tämän tarjouksen sisältö on kuvattu jaksossa, jonka otsikko on ”Tilanteen kehittyminen yrityskeskittymästä ilmoittamisen jälkeen”.

(33)

Komissio katsoo, että sitoumus myöntää kanavien Vier ja Vijf sekä muiden mahdollisten maksutelevision peruskanavien lähetysoikeudet sekä niihin liittyvät liitännäisoikeudet ja De Vijver Median kanssa tehdyt lähetyssopimukset poistavat komission epäilyt, jotka koskevat tuotantohyödykemarkkinoiden sulkemista. Se poistaa tuotantohyödykemarkkinoiden täydellistä sulkemista koskevat komission epäilyt, koska se varmistaa, että nykyiset ja tulevat TV-jakeluyhtiöt voivat sisällyttää kanavat Vier ja Vijf tarjontaansa. Se poistaa myös tuotantohyödykemarkkinoiden osittaista sulkemista koskevat komission epäilyt, koska se takaa sen, että TV-jakeluyhtiöt maksavat oikeudenmukaisia, kohtuullisia ja syrjimättömiä maksuja.

(34)

Komissio katsoo myös, että tehdyt sitoumukset yhdessä Telenetin tekemien lähetyssopimusten kanssa poistavat kysyntämarkkinoiden sulkemista koskevat komission epäilyt. Telenetin VRT:n ja Medialaanin kanssa tekemä lähetyssopimus ja Telenetin tarjous muuttaa Medialaanin kanssa tehtyä sopimusta, sellaisena kuin se on virallistettuna sitoumuksissa, suojelevat VRT:tä ja Medialaania kysyntämarkkinoiden osittaiselta sulkemiselta.

(35)

Päätöksessä todetaan edellä esitetyistä syistä, ettei ilmoitettu keskittymä olennaisesti haittaa tehokasta kilpailua sisämarkkinoilla tai niiden merkittävällä osalla.

(36)

Näin ollen keskittymä julistettiin sisämarkkinoille ja ETA-sopimuksen toimintaan soveltuvaksi sulautuma-asetuksen 2 artiklan 2 kohdan ja 8 artiklan 2 kohdan sekä ETA-sopimuksen 57 artiklan mukaisesti.