Kuulemismenettelystä vastaavan neuvonantajan loppukertomus asiassa COMP/39.165 — Tasolasi

(laadittu tietyissä kilpailuasioita koskevissa menettelyissä kuulemismenettelystä vastaavan neuvonantajan toimivaltuuksista 23 päivänä toukokuuta 2001 tehdyn komission päätöksen 2001/462/EY, EHTY 15 ja 16 artiklan mukaisesti — EYVL L 162, 19.6.2001, s. 21)

(2008/C 127/09)

Päätösluonnoksen perusteella voidaan todeta seuraavaa:

JOHDANTO

Komissio suoritti 22. ja 23. helmikuuta sekä 15. maaliskuuta 2005 ennalta ilmoittamatta tarkastuksia useiden tasolasia valmistavien yritysten toimitiloissa. Yritykset kuuluvat Pilkington-, Asahi/Glaverbel-, Saint-Gobain- ja Guardian-yhtymiin. Asahi/Glaverbel-yhtymään kuuluvat yritykset hakivat 2. maaliskuuta 2005 lievennystä sakkoihin, tai vaihtoehtoisesti sakkojen lieventämistä vuoden 2002 tiedonannon (1) perusteella. Tutkimuksen aikana koottujen tietojen perusteella komissio tuli siihen alustavaan johtopäätökseen, että edellä mainitut yritykset osallistuivat EY:n perustamissopimuksen 81 artiklan ja ETA-sopimuksen 53 artiklan jatkuvaan ja yhtenäiseen rikkomiseen ainakin ETA:n alueella. Ne sopivat hinnankorotuksista, vähimmäishinnoista ja muista kaupallisista ehdoista neljän tasolasituoteryhmän alalla, jotka ovat floutlasi, matalaemissiivinen lasi, pinnoitettu lasi ja käsittelemättömät peilit, 9. tammikuuta 2004 ja 22. helmikuuta 2005 välisenä aikana. Ne myös vaihtoivat arkaluonteisia kaupallisia tietoja.

KIRJALLINEN KÄSITTELY

Väitetiedoksianto ja vastaukset

Komissio antoi 12. maaliskuuta 2007 väitetiedoksiannon seuraaville yrityksille: Asahi Glass Company Limited (”Asahi”), Glaverbel SA/NV (jäljempänä ’Glaverbel’, jolle annettiin uusi nimi ”AGC Flat Glass Europe SA”1. syyskuuta 2007), Guardian Europe S.à.r.l. ja sen emoyhtiö Guardian Industries Corporation (jäljempänä ’Guardian’, Pilkington Deutschland AG, Pilkington Group Limited, Pilkington Holding GmbH (jäljempänä ’Pilkington’), Compagnie de Saint-Gobain SA ja Saint-Gobain Glass France SA (jäljempänä ’Saint-Gobain’).

Yritykset vastaanottivat väitetiedoksiannon 13.–15. maaliskuuta 2007 välisenä aikana. Vastausten määräaika oli 7. toukokuuta 2007. Kaikki osapuolet pyysivät lisäaikaa väitetiedoksiantoon vastaamiseen. Myönsin Saint-Gobainille lisäaikaa 11. toukokuuta asti, Asahille ja Glaverbelille 14. toukokuuta 2007 asti ja Pilkingtonille 21. toukokuuta 2007 asti näiden esittämien perusteltujen pyyntöjen seurauksena. Kaikki osapuolet toimittivat vastauksensa ajoissa.

Tutustuminen asiakirja-aineistoon

Osapuolet saattoivat tutustua komission asiakirjoihin, jotka oli lähetetty niille yhdessä väitetiedoksiannon kanssa CD-ROM-muodossa. Sakoista vapauttamisesta ja sakkojen lieventämisestä annetun tiedonannon mukaisesti annettuihin yrityslausuntoihin ja asiakirjoihin on ollut mahdollista tutustua komission toimitiloissa.

SUULLINEN KÄSITTELY

Suullinen kuuleminen

Suullinen kuuleminen pidettiin 7. kesäkuuta 2007. Asahi, Glaverbel ja Guardian osallistuivat kuulemiseen ja esittivät näkemyksensä. Asahin esityksessä korostettiin emoyhtiön vastuuta, kun taas Glaverber korosti komission kanssa tehdyn yhteistyön arvoa. Guardian pääasiassa kuvasi omaa erityistä yritysrakennettaan.

PÄÄTÖSLUONNOS

Katson, että komissiolle toimitettu päätösluonnos sisältää vain sellaisia väitteitä, joista osapuolille on annettu mahdollisuus esittää näkemyksensä.

Katson, että tässä asiassa on noudatettu asianosaisten kirjallisesti ja suullisesti kuulluksi tulemista koskevia oikeuksia.

(1)  EYVL C 45, 19.2.2002, s. 3.