5.9.2008   

FI

Euroopan unionin virallinen lehti

L 238/7

(1)

Komissio teki virallisen tutkintamenettelyn päätteeksi 30 päivänä tammikuuta 2002 päätöksen 2002/610/EY (1), jäljempänä ’lopullinen päätös’, jolla hyväksyttiin tietyin jäljempänä esitetyin edellytyksin tukijärjestelmä uusien lyhyen matkan meriliikennepalvelujen käynnistämisen helpottamiseksi. Lopullisen päätöksen johdanto-osan 26 kappaleessa todetaan, että Ranska on suostunut noudattamaan erityisen rajoittavia menettelytapoja, joita sovelletaan hankkeisiin, joilla tuetaan yhteisön sisäistä liikennettä Ranskassa sijaitsevan sataman ja muussa jäsenvaltiossa sijaitsevan sataman välillä; nämä rajoitukset eivät koske Ranskassa sijaitsevien satamien välisiä meriliikennepalveluja.

(2)

Ranskan viranomaiset pyysivät 18 päivänä marraskuuta 2004 komissiota muuttamaan lopullista päätöstä siten, että siinä otetaan huomioon meriliikenteen valtiontuelle vahvistetuissa yhteisön suuntaviivoissa (2), jäljempänä ’yhteisön suuntaviivat’, annetut uudet, aiempaa sallivammat säännöt.

(3)

Lopullisessa päätöksessä käsitellyn toimenpiteen nimi on ”tukijärjestelmä lyhyen matkan meriliikenteen uusien palvelujen käynnistämisen helpottamiseksi”.

(4)

Ehdotettujen muutosten pääasiallisena tavoitteena on ottaa huomioon yhteisön suuntaviivoissa vahvistettu lyhyen matkan meriliikennepalvelujen käynnistämiseen tarkoitettua tukea koskeva uusi oikeuskehys ja saattaa lopullisessa päätöksessä asetetut ehdot näiden uusien valtiontukia koskevien yhteisön sääntöjen mukaisiksi.

(5)

Lopullisen päätöksen johdanto-osan 26 kappaleessa vahvistetaan, että ”avoimuuden ja kyseisten liikenteenharjoittajien tasavertaisen kohtelun takaamiseksi hankkeiden valintamenettelyssä Ranskan viranomaiset ovat sitoutuneet noudattamaan seuraavia menettelytapoja:

(6)

Erityisesti tämän johdanto-osan kappaleen b kohdassa vahvistetut menettelyt ovat Ranskan viranomaisten mukaan osoittautuneet pitkällisiksi noudattaa ja haitallisiksi kyseisten hankkeiden toteuttamiselle.

(7)

Ranskan viranomaiset toivovat, että lopullista päätöstä muutetaan, jotta se vastaisi yhteisön suuntaviivojen 10 lukua, joka koskee tukea lyhyen matkan merenkululle.

(8)

Komissio huomauttaa ensinnäkin, ettei lopullisen päätöksen tekopäivänä voimassa olleissa edellisissä yhteisön suuntaviivoissa (3) asetettu mitään erityisiä sääntöjä lyhyen matkan meriliikennepalvelujen käynnistämistuelle. Näin ollen oli täysin loogista, että komissio määritteli lopullisessa päätöksessä erityiset tapauskohtaiset säännöt voidakseen hyväksyä Ranskan erityisjärjestelmän, jolla tuettiin lyhyen matkan meriliikennepalvelujen käynnistämistä.

(9)

Komissio toteaa myös, että se on tällä välin hyväksynyt uudet yhteisön suuntaviivat, joissa vahvistetaan ehdot lyhyen matkan meriliikennepalvelujen käynnistämiseen myönnettäville valtiontuille yhteisön rahoitustuen myöntämisestä tavarankuljetusjärjestelmän ympäristönsuojelun tason parantamiseksi (Marco Polo -ohjelma) 22 päivänä heinäkuuta 2003 annetun Euroopan parlamentin ja neuvoston asetuksen (EY) N:o 1382/2003 (4) tavoitteiden mukaisesti. Myös tämä asetus on annettu lopullisen päätöksen tekemisen jälkeen.

(10)

Uusien yhteisön suuntaviivojen 10 luvussa katsotaan, että yksittäiset tuet lyhyen matkan meriliikenteelle ovat yhteismarkkinoille soveltuvia, jos seuraavat ehdot täyttyvät:

(11)

Komissio huomauttaa erityisesti, että uusissa yhteisön suuntaviivoissa ei tehdä eroa sen välillä, liikennöidäänkö tuettavaa reittiä kahden eri jäsenvaltiossa sijaitsevan sataman tai saman jäsenvaltion satamien välillä. Komission mielestä lopullisen päätöksen johdanto-osan 26 kappaleessa tehtyä eroa näiden tyyppien välillä ei ole enää syytä ylläpitää.

(12)

Komissio toteaa lisäksi, ettei yhteisön suuntaviivoissa vastusteta jäsenvaltioiden lyhyen matkan meriliikennepalveluille toteuttamia tukijärjestelmiä, kunhan tällaisten järjestelmien mukaisesti myönnettävissä yksittäisissä tuissa noudatetaan edellä esitettyjä ehtoja.

(13)

Jos lopullista päätöstä ei muuteta, Ranska voisi myöntää yksittäisiä tukia Ranskassa sijaitsevien satamien välisille meriliikennepalveluille edullisemmin ehdoin kuin mitä uusissa yhteisön suuntaviivoissa säädetään. Toisaalta lopullisen päätöksen johdanto-osan 26 kappaleessa vahvistettujen menettelyjen noudattaminen haittaisi Ranskassa sijaitsevien satamien ja muussa jäsenvaltiossa sijaitsevien satamien välisten meriliikennepalveluhankkeiden toteuttamista. Uusien yhteisön suuntaviivojen perusteella tällaisia muodollisia menettelyjä ei enää tarvita, ja lisäksi niiden ylläpitäminen asettaisi Ranskan eriarvoiseen asemaan verrattuna muihin jäsenvaltioihin, jotka haluavat vastedes uusien suuntaviivojen perusteella toteuttaa tukijärjestelmiä tai myöntää tapauskohtaisia yksittäistukia naapurimaihin suuntautuville lyhyen matkan meriliikennepalveluille.

(14)

Euroopan yhteisön perustamissopimuksen 88 artiklan 1 kohdan mukaan komission on muutenkin jatkuvasti seurattava voimassa olevia tukijärjestelmiä. Komission on tarkastettava, että valtiontukisääntöjä sovelletaan samalla tavalla kaikkiin jäsenvaltioiden voimassa oleviin tukijärjestelmiin. Komissio tekee jäsenvaltioille ehdotuksia yhteismarkkinoiden asteittaisen kehittämisen tai yhteismarkkinoiden toiminnan kannalta aiheellisiksi toimenpiteiksi silloin kun aiempaa tiukempia yhteisön sääntöjä saatetaan voimaan. Käänteisesti komissio ei voi ylläpitää aikaisempien lopullisten päätöstensä perusteella yhtä jäsenvaltiota koskevia rajoituksia, jos muihin samanlaisia järjestelmiä toteuttaviin jäsenvaltioihin ei sovelleta tällaisia rajoituksia.

(15)

Lopullisen päätöksen muuttaminen mahdollistaa sen, että Ranska voi soveltaa uusia yhteisön suuntaviivoja nykyiseen lyhyen matkan meriliikennepalvelujen käynnistämisen helpottamista koskevaan tukijärjestelmäänsä jo ennen uusissa yhteisön suuntaviivoissa asetettua määräaikaa, 30 päivää kesäkuuta 2005, johon mennessä jäsenvaltioiden on aiheellisina toimenpiteinä saatettava kaikki voimassa olevat tukijärjestelmät uusien yhteisön sääntöjen mukaisiksi.

(16)

Komissio katsoo, että päätöstä 2002/610/EY on näin ollen syytä muuttaa. Ehdotettu muutos mahdollistaa sen, että Ranska voi saattaa tukijärjestelmänsä Ranskassa sijaitsevan sataman ja muussa jäsenvaltiossa sijaitsevan sataman välisten meriliikennepalvelujen osalta uusissa yhteisön suuntaviivoissa vahvistettujen sääntöjen mukaiseksi ja että myös Ranskassa sijaitsevien satamien välisille meriliikennepalveluille voidaan myöntää tukia uusissa yhteisön suuntaviivoissa vahvistettujen sääntöjen mukaisesti. Yleisesti ottaen muutos johtaa siihen, että Ranska toteuttaa tukijärjestelmänsä samoin edellytyksin kuin mainittujen suuntaviivojen perusteella kaikki muutkin jäsenvaltiot,