NEUVOSTON LAUSUNTO,

annettu 5 päivänä heinäkuuta 2007,

Tšekin lähentymisohjelmasta vuosiksi 2004—2007

(2004/C 320/01)

EUROOPAN UNIONIN NEUVOSTO, joka

ottaa huomioon Euroopan yhteisön perustamissopimuksen,

ottaa huomioon julkisyhteisöjen rahoitusaseman valvonnan sekä talouspolitiikan valvonnan ja yhteensovittamisen tehostamisesta 7 päivänä heinäkuuta 1997 annetun neuvoston asetuksen (EY) N:o 1466/97 (1) ja erityisesti sen 9 artiklan 2 kohdan,

ottaa huomioon komission suosituksen,

on kuullut talous- ja rahoituskomiteaa,

ON ANTANUT TÄMÄN LAUSUNNON:

Neuvosto tarkasteli 5 päivänä heinäkuuta 2004 Tšekin lähentymisohjelmaa, joka kattaa vuodet 2004—2007. Ohjelmassa noudatetaan vain osittain vakaus- ja lähentymisohjelmien sisältöä ja muotoa koskevissa tarkistetuissa käytännesäännöissä asetettuja tietovaatimuksia. Julkisen talouden toiminnallisten alayksiköiden ja alasektoreiden tuloja ja menoja koskevien EKT95-tietojen laatua on edelleen parannettava.

Ohjelman perustana olevalla julkisen talouden strategialla pyritään asteittain supistamaan julkisen talouden alijäämää niin, että se vuonna 2007 olisi 3,3 prosenttia suhteessa BKT:hen, kun se vuonna 2003 oli 12,9 prosenttia suhteessa BKT:hen (5,9 prosenttia, jos kertaluonteinen valtion takausten sisällyttäminen lukuihin jätetään huomiotta). Lisäksi ohjelmassa mainitaan, että ehdotetut alijäämän supistamiskeinot merkitsevät, että liiallinen alijäämä on poistettu kokonaan vuoteen 2008 mennessä. Tavoite on määrä saavuttaa pääosin vuosina 2003 ja 2004 hyväksytyin julkisen talouden vakauttamistoimenpitein. Ohjelman mukaan julkisen talouden menosuhteen leikkaaminen on vaikutukseltaan suurempi kuin julkisen talouden tulojen väheneminen suhteessa BKT:hen. Tulopuolella ohjelma merkitsee siirtymistä välittömästä verotuksesta välilliseen. Menopuolella ohjelmassa ennustetaan tulonsiirtojen ja avustusten sekä julkisen kulutuksen vähenevän. Ohjelmassa ennustetaan julkisten investointimenojen kasvattavan hieman osuuttaan BKT:stä.

Ohjelman taustalla oleva makrotalouden skenaario perustuu varovaisiin kasvuoletuksiin eli 2,8 prosentin kasvuun vuonna 2004 ja sen jälkeen kiihtyvään kasvuun, joka nousee 3,5 prosenttiin vuonna 2007. Tämä skenaario on viiteskenaariona arvioitaessa julkisen talouden ennusteita. Inflaatioennuste lienee realistinen.

Ohjelmassa ennustetaan alijäämän pienenevän 3,3 prosenttiin suhteessa BKT:hen vuonna 2007 ja vähenevän edelleen tämän jälkeenkin. Välitavoitteet ovat 5,3 prosenttia suhteessa BKT:hen vuonna 2004, 4,7 prosenttia vuonna 2005 ja 3,8 prosenttia vuonna 2006. Sopeuttamiskeinot eivät ole kovin kunnianhimoisia ilman sosiaalimenojen perusteellista uudistamista, kun otetaan huomioon ennustettu elpyminen. Julkista taloutta koskevien ennusteiden riskit näyttävät olevan pitkälti tasapainossa. Varovaisen makrotalouden skenaarion mukaan tulot voivat olla odotettua suuremmat ja menot budjetoitua pienemmät. Toisaalta lukuisten yhtäaikaisten veromuutosten vaikutuksesta talouden toimijoiden käyttäytymiseen vuonna 2004 ei ole vielä varmuutta. Lisäksi on vielä sovittava merkittävistä säästötoimenpiteistä, jotka koskevat erityisesti julkista kulutusta. Ohjelman mukainen finanssipolitiikan viritys näyttää riittävän alijäämän pienentämiseen 3 prosentin raja-arvoon vuoteen 2008 mennessä.

Velkasuhde kasvaa ohjelmakaudella 4,1 prosenttiyksikköä, ja vuonna 2007 se on 41,7 prosenttia suhteessa BKT:hen. Velkasuhde saattaa kehittyä ennustettua epäsuotuisammin virta-varanto-korjauserään vaikuttavan kehityksen vuoksi.

Pitkän aikavälin kestävyyttä ajatellen on suuri vaara, että Tšekin julkinen talous joutuu epätasapainoon väestön ikääntymisestä johtuvien menojen vuoksi. Edistyminen riittävän perusylijäämän varmistamisessa on tärkeää, jotta julkinen talous säilyy kestävällä pohjalla. Lisäksi julkisen talouden strategiaa, joka perustuu asteittaiseen vakauttamiseen ohjelmakaudella, on täydennettävä toimenpitein, jotka kohdistuvat suoraan väestön ikääntymisestä johtuvien menojen kasvuun ja joihin myös eläke- ja terveydenhuoltojärjestelmien kattava uudistaminen kuuluu.

Neuvosto päätti komission suosituksesta 5 päivänä heinäkuuta 2004 EY:n perustamissopimuksen 104 artiklan 6 kohdan mukaisesti, että Tšekin julkisen talouden alijäämä on liiallinen, ja antoi Tšekille 104 artiklan 7 kohdan mukaisen suosituksen tämän tilanteen lopettamiseksi sekä antoi toimintaohjeita.

Tšekin lähentymisohjelman keskeiset ennusteet

(1)  EYVL L 209, 2.8.1997, s. 1. Asiakirjat, joihin tässä lausunnossa viitataan, on julkaistu seuraavalla Internet-sivulla:

http://europa.eu.int/comm/economy_finance/about/activities/sgp/main_en.htm