Neuvoston direktiivi 2003/117/EY,

annettu 5 päivänä joulukuuta 2003,

direktiivien 92/79/ETY ja 92/80/ETY muuttamisesta luvan antamiseksi Ranskalle jatkaa alennetun valmisteverokannan soveltamista Korsikan saarella markkinoille saatettuihin tupakkatuotteisiin

EUROOPAN UNIONIN NEUVOSTO, joka

ottaa huomioon Euroopan yhteisön perustamissopimuksen ja erityisesti sen 93 artiklan,

ottaa huomioon komission ehdotuksen,

ottaa huomioon Euroopan parlamentin lausunnon(1),

ottaa huomioon Euroopan talous ja sosiaalikomitean lausunnon(2),

kuultuaan alueiden komiteaa,

sekä katsoo seuraavaa:

(1) Ranskalle on annettu savukkeiden verojen lähentämisestä 19 päivänä lokakuuta 1992 annetun neuvoston direktiivin 92/79/ETY(3) ja muun valmistetun tupakan kuin savukkeiden verojen lähentämisestä 19 päivänä lokakuuta 1992 annetun neuvoston direktiivin 92/80/ETY(4) nojalla lupa soveltaa Korsikan saarella myytäviin savukkeisiin ja tupakkatuotteisiin 31 päivään joulukuuta 2002 asti poikkeavia verokantoja, jotka olivat voimassa 31 päivänä joulukuuta 1997.

(2) Koska Ranska on arvioinut tarvitsevansa lisäaikaa yhdenmukaistaakseen tupakkatuotteiden verotuksen Korsikan saarella mannermaalla sovellettavan verotuksen kanssa, se pyysi Korsikan erityisluonnetta saarialueena käsittelevässä, 26 päivänä heinäkuuta 2000 päivätyssä muistiossa (Pour une reconnaissance de la spécificité insulaire de la Corse dans l'Union européenne), että se voisi soveltaa tupakkatuotteiden verotukseen 31 päivään joulukuuta 2009 asti sääntöjä, jotka eivät täytä asiaa koskevia yhteisön vaatimuksia.

(3) Valmistettuun tupakkaan liittyvä taloudellinen toiminta pitää osaltaan yllä taloudellista ja sosiaalista tasapainoa Korsikan saarella. Toiminta näet tarjoaa työtä 350 vähittäiskauppiaalle, joilla kaikilla on palveluksessaan jokseenkin saman verran henkilöstöä. Monet näistä kauppiaista toimivat hyvin harvaan asutuilla vuoristoseuduilla, joilla ne edustavat lähipalvelua ja vähentävät näin epäsuorasti poispäin suuntautuvaa muuttoliikettä.

(4) Korsikan saarella tupakan verotuksen välitön täydellinen yhdenmukaistaminen Manner-Ranskassa sovellettavan verotuksen kanssa vaikuttaisi kielteisesti valmistettuun tupakkaan liittyvään taloudelliseen toimintaan, joka tarjoaa työpaikkoja kuten edellä todettiin.

(5) Saaren taloudellisen ja sosiaalisen tasapainon järkkymisen estämiseksi on siis tarpeen ja perusteltua myöntää 1 päivän tammikuuta 2003 ja 31 päivän joulukuuta 2009 väliseksi ajaksi poikkeuslupa, jonka nojalla Ranska voi soveltaa Korsikan saarella markkinoille saatettuihin savukkeisiin ja muuhun valmistettuun tupakkaan kansallista valmisteverokantaa alempaa verokantaa.

(6) Kun otetaan huomioon, että mainitun siirtymäkauden päätyttyä Korsikan saarella markkinoille saatetun valmistetun tupakan verotuksen on oltava täysin yhdenmukainen Manner-Ranskassa sovellettavan verotuksen kanssa, on liian rajun muutoksen välttämiseksi kauden lopussa paikallaan toteuttaa Korsikan saarella sovellettavan savukkeiden valmisteveron välikorotus.

(7) Sisämarkkinoiden moitteettoman toiminnan häiriytymisen estämiseksi kyseisen poikkeustoimenpiteen kohteena olevien savukkeiden määrä rajoitetaan vuotuiseen 1200 tonnin kiintiöön.

(8) Direktiivejä 92/79/ETY ja 92/80/ETY on aiheellista muuttaa vastaavasti,

ON ANTANUT TÄMÄN DIREKTIIVIN:

1 artikla

Korvataan direktiivin 92/79/ETY 3 artiklan 4 kohta seuraavasti:

"4. Poiketen siitä, mitä 2 artiklassa säädetään, Ranska voi jatkaa alennetun valmisteverokannan soveltamista Korsikan saarella markkinoille saatettuihin savukkeisiin 1 päivän tammikuuta 2003 ja 31 päivän joulukuuta 2009 välisen ajan. Alennetun verokannan soveltaminen rajoitetaan 1200 tonnin vuotuiseen kiintiöön.

Aikana 1 päivästä tammikuuta 2003 31 päivään joulukuuta 2007 alennetun verokannan on oltava vähintään 35 prosenttia Korsikan saarella kysytyimmän hintaluokan savukkeiden hinnasta.

Aikana 1 päivästä tammikuuta 2008 31 päivään joulukuuta 2009 alennetun verokannan on oltava vähintään 44 prosenttia Korsikan saarella kysytyimmän hintaluokan savukkeiden hinnasta."

2 artikla

Korvataan direktiivin 92/80/ETY 3 artiklan 4 kohta seuraavasti:

"4. Poiketen siitä, mitä 3 artiklan 1 kohdassa säädetään, Ranska voi jatkaa alennetun valmisteverokannan soveltamista Korsikan saarella markkinoille saatettuun muuhun valmistettuun tupakkaan kuin savukkeisiin 1 päivän tammikuuta 2003 ja 31 päivän joulukuuta 2009 välisen ajan. Verokanta vahvistetaan seuraavasti:

a) sikarit ja pikkusikarit: vähintään 10 prosenttia Korsikan saarella sovellettavasta vähittäismyyntihinnasta kaikki verot mukaan luettuina;

b) savukkeiksi käärittävä hienoksi leikattu tupakka: vähintään 25 prosenttia Korsikan saarella sovellettavasta vähittäismyyntihinnasta kaikki verot mukaan luettuina;

c) muu piippu- ja savuketupakka: vähintään 22 prosenttia Korsikan saarella sovellettavasta vähittäismyyntihinnasta kaikki verot mukaan luettuina."

3 artikla

Jäsenvaltioiden on saatettava tämän direktiivin noudattamisen edellyttämät lait, asetukset ja hallinnolliset määräykset voimaan ennen 1 päivää tammikuuta 2004. Niiden on ilmoitettava tästä komissiolle viipymättä.

Näissä jäsenvaltioiden antamissa säädöksissä on viitattava tähän direktiiviin tai niihin on liitettävä tällainen viittaus, kun ne virallisesti julkaistaan. Jäsenvaltioiden on säädettävä siitä, miten viittaukset tehdään.

4 artikla

Tämä direktiivi tulee voimaan päivänä, jona se julkaistaan Euroopan unionin virallisessa lehdessä.

5 artikla

Tämä direktiivi on osoitettu kaikille jäsenvaltioille.

Tehty Brysselissä 5 päivänä joulukuuta 2003.

Neuvoston puolesta

Puheenjohtaja

P. Lunardi

(1) Lausunto annettu 21. lokakuuta 2003 (ei vielä julkaistu virallisessa lehdessä).

(2) EUVL C 234, 30.9.2003, s. 49.

(3) EYVL L 316, 31.10.1992, s. 8. Direktiivi sellaisena kuin se on viimeksi muutettuna direktiivillä 2002/10/EY (EYVL L 46, 16.2.2002, s. 26).

(4) EYVL L 316, 31.10.1992, s. 10. Direktiivi sellaisena kuin se on viimeksi muutettuna direktiivillä 2002/10/EY.