Neuvoston julkilausuma,

annettu 26 päivänä toukokuuta 2003,

kulttuuriesineiden, arkeologisten kohteiden, muistomerkkien ja kirjastojen tuhoamisesta Irakissa

(2003/C 136/02)

Euroopan unionin neuvosto

- pahoittelee syvästi historiallisesti korvaamattoman arvokkaiden kulttuuriesineiden, arkeologisten kohteiden ja muistomerkkien tuhoamista Irakissa sekä Irakille ja koko maailmalle elintärkeiden museoiden ja kirjastojen turmelemista ja ryöstelyä,

- vahvistaa, että EU on kulttuuriarvoihin perustuva yhteisö, jonka toiminnan perusperiaatteena on maailman kulttuuriperinnön suojeleminen ja kunnioittaminen,

- korostaa, että Irakin kulttuuriesineitä on suojeltava tehokkaasti ja että museoista tai arkeologisista kohteista luvattomasti viedyt esineet on palautettava takaisin ja niiden kauppaaminen ulkomaisiin museoihin tai yksityisiin kokoelmiin on estettävä.

Neuvosto ilmoittaa Euroopan unionin tukevan aktiivisesti tämänsuuntaisia Unescon aloitteita ja toimia sekä hallitusten ja valtioista riippumattomien järjestöjen toimia, jotka tähtäävät Irakin kulttuuriperinnön suojelemiseen osana maailman kulttuuriperintöä.