Yhteisömenetelmä ja hallitustenvälinen menettely

Euroopan unionin (EU) päätöksentekomenettelyt vaihtelevat kyseessä olevasta politiikan alasta riippuen. Yleisesti EU:n päätökset tehdään yhteisömenetelmällä (joka tunnetaan myös unionimenetelmänä), johon sisältyy tavallinen lainsäätämisjärjestys, kuten Euroopan unionin toiminnasta tehdyn sopimuksen 294 artiklassa on määritetty.

Yhteisömenetelmälle on tunnusomaista EU:n ylikansallisten toimielinten tehtävät:

• Euroopan komission oikeus panna vireille ja panna täytäntöön lainsäädäntöä joitakin poikkeuksia lukuun ottamatta
• Euroopan parlamentti ja Euroopan unionin neuvosto lainsäätäjinä hyväksyvät lainsäädäntöä tasavertaisesti ja
• määräenemmistöpäätösten käyttö neuvostossa.

Menetelmä eroaa pääasiassa yhteisen ulko- ja turvallisuuspolitiikan sekä joidenkin poliisiyhteistyön ja rikosasioiden oikeudellisen yhteistyön alojen päätöksenteossa käytettävästä hallitustenvälisestä toimintamenettelystä. Menetelmällä on seuraavat tärkeimmät ominaisuudet:

• komission aloiteoikeus on jaettu EU:n jäsenvaltioiden kanssa tai rajoitettu tietyille toiminta-alueille
• Eurooppa-neuvostolla on usein keskeinen rooli
• Euroopan parlamentti osallistuu päätöksentekoon vaihtelevasti
• neuvosto tekee yleensä ratkaisunsa yksimielisesti ja hyväksyy säädökset.