Disposiciones generales sobre los Fondos Estructurales

Este reglamento tiene como objetivo reducir las diferencias de desarrollo y fomentar la cohesión económica y social dentro de la Unión Europea (UE) y así mejorar la eficacia de las intervenciones estructurales comunitarias concentrando en mayor medida las ayudas y simplificando su aplicación merced a la reducción del número de objetivos prioritarios de intervención. Tambien contribuye a determinar con mayor precisión las responsabilidades de los Estados miembros y de la Comunidad en todas las fases: programación, ejecución, seguimiento, evaluación y control.

ACTO

Reglamento (CE) n° 1260/1999 del Consejo, de 21 de junio de 1999, por el que se establecen disposiciones generales sobre los Fondos Estructurales [Véanse los actos modificativos].

SÍNTESIS

Siguen registrándose importantes disparidades socioeconómicas entre las regiones de la Unión. Por ejemplo, el producto interior bruto (PIB) per cápita de Luxemburgo es el doble que el de Grecia, o que la región de Hamburgo es la más rica de Europa, con una renta per cápita cuatro veces más alta que la del Alentejo. Estas disparidades entre las regiones son perjudiciales para la cohesión de la Unión.

La cohesión económica y social es uno de los objetivos prioritarios de la UE desde hace varios años, ya que el fomento de la cohesión en la Unión favorece un desarrollo armonioso, equilibrado y perdurable de las actividades económicas, crea empleo y contribuye a la protección del medio ambiente así como a la eliminación de las desigualdades y la promoción de la igualdad entre hombres y mujeres.

Con el fin de contribuir al esfuerzo de cohesión económica y social, la Comisión ha creado una serie de instrumentos financieros: los Fondos Estructurales y el Fondo de cohesión, destinados a cofinanciar en los Estados miembros las intervenciones regionales u horizontales.

FONDOS ESTRUCTURALES

Al filo de la construcción europea, se han ido creando cuatro tipos de Fondos Estructurales:

• el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) que contribuye fundamentalmente a ayudar a las regiones menos desarrolladas y a las que se hallan en fase de reconversión económica o sufren dificultades estructurales;
• el Fondo Social Europeo (FSE), que interviene esencialmente en el contexto de la estrategia europea de empleo;
• la sección de Orientación del Fondo Europeo de Orientación y de Garantía Agrícola (FEOGA), que contribuye al desarrollo y al ajuste estructural de las zonas rurales menos desarrolladas aumentando la eficacia de las estructuras de producción, transformación y comercialización de los productos agrícolas y silvícolas;
• el Instrumento Financiero de Orientación Pesquera (IFOP), que presta apoyo a la evolución estructural del sector de la pesca.

OBJETIVOS PRIORITARIOS, INICIATIVAS COMUNITARIAS Y ACCIONES INNOVADORAS

Para hacer más eficaces las intervenciones estructurales, el Reglamento (CE) nº 1260/1999 prevé una reducción del número de objetivos de intervención y, así, de los siete que existían hasta ahora se pasa a tres objetivos prioritarios:

• El objetivo nº 1 tiene como finalidad promover el desarrollo y el ajuste estructural de las regiones menos desarrolladas cuyo PIB medio per cápita es inferior al 75 % de la media de la Unión Europea. Este nuevo objetivo incluye también las regiones ultraperiféricas (departamentos franceses de ultramar, Azores, Madeira e islas Canarias) así como las zonas del antiguo objetivo nº 6 (zonas de baja densidad de población), creado a raíz de la aprobación del Acta de adhesión de Austria, Finlandia y Suecia. Al igual que ocurría anteriormente, dos terceras partes de las intervenciones de los Fondos Estructurales corresponden al objetivo nº 1. Se calcula que este objetivo englobará prácticamente al 20 % de la población total de la Unión.
• El objetivo nº 2 contribuye a apoyar la reconversión económica y social de las zonas que se hallan en dificultades estructurales y no están incluidas en el objetivo nº 1. Abarca los antiguos objetivos nº 2 y 5b y otras zonas afectadas por problemas de diversificación económica. Globalmente, se aplica en zonas que se encuentran en mutación económica, en las zonas rurales en declive, en las zonas deprimidas dependientes de la pesca y en los barrios urbanos con dificultades. El porcentaje máximo de población de la Unión que puede englobar es del 18 %.
• El objetivo nº 3 reúne todas las medidas de desarrollo de los recursos humanos en zonas no incluidas en el objetivo nº 1. Este objetivo, que retoma los antiguos objetivos nº 3 y 4, constituye el marco de referencia del conjunto de medidas adoptadas en virtud del nuevo título sobre empleo del Tratado de Amsterdam y de la estrategia europea para el empleo (DE) (EN) (FR).

Se ha establecido un régimen transitorio para las regiones anteriormente incluidas en los objetivos nºs 1, 2 y 5b) entre 1994 y 1999, que dejarán de estar cubiertas por los objetivos nºs 1 ó 2 entre 2000 y 2006. Se trata de un régimen de ayudas decrecientes a las regiones siguientes: Ostberlin (Alemania), Hainaut (Bélgica), Cantabria (España), Córcega y los distritos de Valenciennes, Douai y Avesnes (Francia), Molise (Italia), el sur y este de Irlanda, Flevoland (Países Bajos), Lisboa y Vale de Tejo (Portugal), Irlanda del Norte y los «Highlands and Islands» (Reino Unido). Estas ayudas transitorias decrecientes tienen como objetivo evitar la brutal supresión de la ayuda financiera de los Fondos Estructurales y consolidar los resultados obtenidos gracias a las intervenciones estructurales durante el anterior período de programación.

Además, los nuevos reglamentos prevén la reducción del número de iniciativas comunitarias de 13 en el período 1994-1999 a 4 en el período 2000-2006. Las nuevas iniciativas son:

• INTERREG III, cuyo objetivo es estimular la cooperación transfronteriza, transnacional e interregional;
• LEADER+, que se propone fomentar el desarrollo rural;
• EQUAL, que prevé el desarrollo de nuevos métodos de lucha contra las discriminaciones y desigualdades de todo tipo para acceder al mercado laboral;
• URBAN II, que fomenta la revitalización económica y social de las ciudades y de las zonas suburbanas en crisis.

La Comisión apoyará algunas ideas recientes aún poco explotadas a través de acciones innovadoras. Se han elegido los tres temas de trabajo siguientes:

• la economía regional basada en el conocimiento y la innovación tecnológica,
• eEurope-regio: la sociedad de la información al servicio del desarrollo regional,
• la identidad regional y el desarrollo rural.

MEDIOS FINANCIEROS

La dotación presupuestaria total de los Fondos Estructurales para el período 2000-2006 asciende a 195.000 millones de euros, sin incluir el Fondo de Cohesión.

Para lograr la máxima eficacia de los créditos comprometidos para las regiones menos desarrolladas, el Reglamento prevé una concentración significativa de los recursos en el objetivo nº 1. La distribución de los recursos entre las distintas intervenciones es la siguiente:

• el 69,7 % de la dotación total para el objetivo nº 1, es decir, 135.900 millones de euros;
• el 11,5 % de la dotación total para el objetivo nº 2, es decir, 22.500 millones de euros;
• el 12,3 % de la dotación total para el objetivo nº 3, es decir, 24.050 millones de euros;
• el 0,5 % de la dotación total para el IFOP en zonas no incluidas en el objetivo nº 1, es decir, 1.100 millones de euros;
• el 5,35 % de la dotación total para las iniciativas comunitarias, es decir, 10.430 millones de euros;
• el 0,65 % de la dotación total para acciones innovadoras y medidas de asistencia técnica, es decir, 1.270 millones de euros.

La participación de los Fondos Estructurales varía en función de las distintas intervenciones:

• El FEDER participa en la financiación de los objetivos nºs 1 y 2, de las iniciativas INTERREG III y URBAN II y de las acciones innovadoras en función de su naturaleza.
• El FSE participa en la financiación de los objetivos nºs 1,2 y 3, de la iniciativa EQUAL y de las acciones innovadoras en función de su naturaleza.
• La sección de Orientación del FEOGA participa en la financiación del objetivo nº 1 y de la iniciativa LEADER+.
• El IFOP participa en la financiación del objetivo nº 1, de intervenciones en favor de las regiones no incluidas en el objetivo nº 1 hasta un 0,5 % de la dotación total de los Fondos Estructurales y de las acciones innovadoras en función de su naturaleza.

La reserva de eficacia constituye un nuevo incentivo para los beneficiarios finales. El 4 % de los créditos asignados a cada Estado miembro será puesto en reserva hasta el 2003 y será repartido entre los programas más eficaces a más tardar el 31 de marzo de 2004. El Estado miembro presentará sus propuestas a la Comisión sobre la base de los indicadores de seguimiento que él mismo habrá establecido.

PRINCIPIOS GENERALES

Se precisan o refuerzan los principios de la aplicación de los Fondos Estructurales: a) programación de las ayudas, b) cooperación entre el mayor número posible de participantes, c) adicionalidad de la ayuda europea y de las subvenciones nacionales, d) gestión, seguimiento y evaluación de la utilización de los Fondos y e) pagos y controles financieros.

Programación

La programación es uno de los elementos fundamentales de las reformas de los Fondos Estructurales de 1988 y 1993 y sigue siendo un punto central de la de 1999. Consiste en la elaboración de programas plurianuales de desarrollo y se efectúa mediante un proceso de decisión en cooperación que se desarrolla en varias etapas y finaliza con la asunción de las intervenciones por los promotores públicos o privados de proyectos.

La duración prevista en el marco de las disposiciones del Reglamento general sobre los Fondos Estructurales para todos los objetivos es de siete años (2000-2006), aunque cabe la posibilidad de adaptaciones en función de la evaluación intermedia (fines de 2003).

En un primer momento, los Estados miembros presentan planes de desarrollo y reconversión que, partiendo de las prioridades nacionales y regionales, deben comportar:

• una descripción precisa de la situación actual de la región (disparidades, retrasos, posibilidades de desarrollo);
• una descripción de la estrategia más apropiada para lograr los objetivos fijados;
• indicaciones sobre la utilización y la forma de la participación financiera de los Fondos previstos.

A continuación, los Estados miembros presentan a la Comisión los documentos de programación que recogen las directrices generales del ejecutivo europeo. Estos documentos de programación se presentan en forma de:

• Marcos Comunitarios de Apoyo (MCA) que se articulan en Programas Operativos (PO), aprobados por la Comisión, en colaboración con el Estado miembro, contienen la estrategia y las prioridades de acción de los Fondos y del Estado miembro, los objetivos específicos y la participación de los Fondos y de los demás recursos financieros.
• Documentos Únicos de Programación (DOCUP), conformados por un único documento y aprobados por la Comisión, que reúnen los elementos de un marco comunitario de apoyo y de un programa operativo (programa integrado por cada región con los ejes prioritarios del programa, una breve descripción de las medidas proyectadas y un plan de financiación orientativo).

En términos generales, los documentos únicos de programación relativos al objetivo nº 1 se articulan en programas operativos, si bien pueden utilizarse los DOCUP en el caso de las programaciones cuyo importe es inferior a 1.000 millones de euros. En el caso del objetivo nº 2, se trata de un DOCUP en todos los casos. En cambio, la naturaleza de los documentos de programación relativos al objetivo nº 3 es competencia de las regiones y los Estados miembros.

La Comisión negocia con los Estados miembros sobre la base de dichos documentos de programación y procede a la repartición indicativa de los Fondos entre las distintas intervenciones y Estados miembros.

Cooperación

La nueva normativa mantiene el enfoque basado en la cooperación haciéndolo extensivo a las autoridades regionales y locales, los interlocutores económicos y sociales y demás organismos competentes, y permitiendo la participación de los interlocutores en todas las fases desde la aprobación del plan de desarrollo.

Adicionalidad

Según este principio, las ayudas europeas deben sumarse a las ayudas nacionales y no sustituirlas. Para cada objetivo, los Estados deben mantener los gastos públicos por lo menos al mismo nivel que durante el período anterior.

Entre 2000 y 2006 se simplifica el nivel geográfico de control de la adicionalidad. Para el objetivo nº 1, se trata del conjunto de las regiones subvencionables y, para los objetivos nºs 2 y 3 juntos, la totalidad del país. Además, los Estados facilitarán a la Comisión la información necesaria en tres momentos: cuando se aprueben los programas, a medio plazo y al final del ejercicio.

Gestión, seguimiento y evaluación

Según el nuevo Reglamento sobre los Fondos Estructurales, los Estados miembros nombran para cada programa una autoridad de gestión encargada de la ejecución del programa y de garantizar la eficacia del programa y la regularidad de la gestión (recopilación de datos estadísticos y financieros, elaboración y envío a la Comisión de informes anuales de ejecución, organización de la evaluación intermedia, etc.).

Además, se crean comités de seguimiento, competencia de los Estados miembros que, bajo la presidencia de un representante de la autoridad de gestión, garantizan la eficacia y la calidad de la ejecución de las intervenciones estructurales.

Se mantienen los tres tipos de evaluación ya existentes (previa, intermedia y a posteriori), si bien la reforma determina con precisión quién tiene la responsabilidad de cada una de ellas. Así pues, la evaluación previa es responsabilidad de las autoridades competentes de los Estados miembros, la autoridad de gestión debe efectuar la evaluación intermedia del programa que le corresponda, en colaboración con la Comisión y antes del 31 de diciembre de 2003, y, por último, la evaluación a posteriori es responsabilidad de la Comisión Europea, en colaboración con el Estado miembro y la autoridad de gestión. Los informes de evaluación deben estar a disposición del público.

Pagos y controles financieros

Los Estados miembros y la Comisión celebran un contrato financiero a través del cual la Comisión se compromete a abonar créditos de compromiso anuales sobre la base de los documentos de programación aprobados. Cada Estado miembro nombra a continuación para cada programa una autoridad de pago que actúa como intermediaria entre los beneficiarios finales y la Comisión. La autoridad de pago vigila la evolución y la conformidad con las normas comunitarias de los gastos de los beneficiarios finales en colaboración con la autoridad de gestión. Los movimientos materiales de fondos (o créditos de pago) de la Unión a los Estados miembros se producen concretamente cuando la Comisión reembolsa los gastos efectivos de los beneficiarios finales, debidamente autenticados y certificados por las autoridades de pago.

La mayor descentralización de la gestión de los programas permite mejorar los mecanismos de control que son competencia de los Estados miembros. La Comisión debe cerciorarse de la eficacia de los sistemas implantados, basados en las autoridades de gestión y de pago. El 5 % de los gastos de cada uno de los programas debe ser objeto de comprobaciones detalladas, por ejemplo a través de controles in situ y auditorías financieras. En caso de detectarse irregularidades, es responsabilidad de los Estados miembros proceder a las correcciones financieras necesarias mediante la anulación de todo o parte de la financiación de las operaciones en cuestión. Los fondos aportados por los Estados miembros pueden ser utilizados de nuevo, mientras que los procedentes de la Comisión son retirados y no pueden volver a utilizarse.

PARTICIPACIÓN FINANCIERA DE LOS FONDOS: forma y porcentajes de participación

Los Fondos Estructurales intervienen principalmente en forma de ayuda no reembolsable o ayuda directa y, en menor medida, en forma de ayuda reembolsable, bonificaciones de interés, garantías, participación en el capital o participación en el capital riesgo.

La participación de los Fondos está sometida a los siguientes límites máximos:

• regiones cubiertas por el objetivo nº 1: un máximo del 75 % del coste total subvencionable y, en términos generales, al menos el 50 % de los gastos públicos subvencionables, el porcentaje de participación comunitaria puede ascender hasta el 80 % en el caso de las regiones situadas en un Estado miembro cubierto por el Fondo de Cohesión (Grecia, España, Irlanda y Portugal), e incluso el 85 % en el caso de todas las regiones ultraperiféricas y las islas menores del mar Egeo en Grecia,
• regiones cubiertas por los objetivos nºs 2 y 3: un máximo del 50 % del coste total subvencionable y, en términos generales, al menos el 25 % de los gastos públicos subvencionables.

En función de la posibilidad de acogerse a uno de los objetivos y de la situación económica y geográfica de las regiones, este Reglamento somete la participación de los Fondos a otros límites máximos en el caso de las inversiones en empresas o en infraestructuras que generen importantes ingresos netos.

INFORME SOBRE LOS FONDOS ESTRUCTURALES

Antes del 1 de noviembre de cada año, la Comisión debe presentar al Parlamento Europeo, al Consejo, al Comité Económico y Social y al Comité de las Regiones un informe sobre la aplicación del presente Reglamento en el transcurso del año anterior.

Además, cada tres años la Comisión presentará al Parlamento Europeo, al Consejo, al Comité Económico y Social Europeo y al Comité de las Regiones un informe sobre los avances en materia de cohesión económica y social y sobre el modo en que han contribuido a ellos las intervenciones estructurales en el que deben figurar. Dicho informe comprende:

• un balance de los avances logrados en materia de evolución socioeconómica de las regiones;
• un balance del papel de los instrumentos estructurales y de los demás instrumentos financieros así como del efecto de las demás políticas comunitarias o nacionales en ese proceso;
• en su caso, propuestas sobre las medidas y políticas comunitarias que conviene adoptar para reforzar la cohesión económica y social.

Puede consultar las fichas sobre los últimos informes:

• Enero 2001: «Unidad de Europa, solidaridad de los pueblos, diversidad de los territorios», segundo informe sobre la cohesión económica y social [COM (2001) 24 final - no publicado en el Diario Oficial]: situación y balance, conclusiones y recomendaciones, 10 preguntas para el debate.
• Enero 2002: primer informe intermedio sobre la cohesión económica y social [COM (2002) 46 final - no publicado en el Diario Oficial].
• Enero 2003: segundo informe intermedio sobre la cohesión económica y social [COM (2003) 34 - no publicado en el Diario Oficial].
• Febrero de 2004: tercer informe sobre la cohesión económica y social [COM (2004)107 final - no publicado en el Diario Oficial]: situación socioeconómica de la Unión e incidencia de las políticas europeas y nacionales; propuestas para la política regional después de 2006.

DISPOSICIONES FINALES

A instancia de la Comisión, el Consejo reexaminará el presente Reglamento no más tarde del 31 de diciembre de 2006.

Se derogan los Reglamentos (CEE) n° 2052/88 y n° 4253/88 con efecto al 1 de enero de 2000.

En el anexo figura la distribución anual de los créditos de compromiso durante el período de 2000-2006.

Para obtener información complementaria sobre la política estructural, consúltense las páginas de las direcciones responsables del empleo y la política social la agricultura, la pesca y la política regional.

ACTOS CONEXOS

Reglamento (CE) nº 1083/2006 del Consejo, de 11 de julio de 2006 , por el que se establecen las disposiciones generales relativas al Fondo Europeo de Desarrollo Regional, al Fondo Social Europeo y al Fondo de Cohesión y se deroga el Reglamento (CE) nº 1260/1999 [Diario Oficial L 210 de 31.7.2006].

INFORMES ANUALES

Duodécimo informe anual sobre los Fondos Estructurales (2000) [COM (2001) 539 final - no publicado en el Diario Oficial].

Decimotercero informe anual sobre los Fondos Estructurales (2001) [COM (2002) 591 final - no publicado en el Diario Oficial].

Decimocuarto informe anual sobre los Fondos Estructurales (2002) [COM (2003) 646 final - no publicado en el Diario Oficial].

XV informe anual sobre la aplicación de los Fondos Estructurales (ejecución 2003) [COM (2004) 721 final - no publicado en el Diario Oficial].

16º Informe anual sobre la ejecución de los Fondos Estructurales en 2004 [COM (2005) 533 final - no publicado en el Diario Oficial].

17º Informe anual sobre la ejecución de los Fondos Estructurales (2005) [COM (2006) 638 final - no publicado en el Diario Oficial].

A) OBJETIVOS REGIONALIZADOS

REGIONES BENEFICIARIAS

- Objetivo 1:

Decisión 1999/502/CE de la Comisión, de 1 de julio de 1999, por la que se establece la lista de las regiones incluidas en el objetivo nº 1 de los Fondos Estructurales para el período de 2000 a 2006 [Diario Oficial L 194 de 27.7.1999]. Esta Decisión determina las regiones NUTS II de Alemania, Grecia, España, Francia, Irlanda, Italia, Austria, Portugal, Finlandia, Suecia y el Reino Unido que pueden acogerse al objetivo nº 1. Asimismo, establece las regiones anteriormente beneficiarias que contarán con una ayuda transitoria. Esta situación afecta a regiones de Bélgica, Alemania, España, Francia, Irlanda, Italia, Países Bajos, Portugal y el Reino Unido.

- Objetivo 2:

Decisión 1999/503/CE de la Comisión, de 1 de julio de 1999, por la que se establece un límite de población por Estado miembro en lo que respecta al objetivo nº 2 de los Fondos Estructurales para el período de 2000 a 2006 [Diario Oficial L 194 de 27.7.1999]. Esta medida fija los límites de población que deben respetarse en la determinación de las zonas del objetivo nº 2. Para establecer estos límites se han aplicado los criterios dispuestos con tal fin por el Reglamento general (18 % de la población comunitaria, no sobrepasar un tercio de la población abarcada anteriormente por los objetivos nº 2 y 5b), etc.).

Decisiones de la Comisión por las que se establecen las listas de las zonas incluidas en el objetivo 2 de los Fondos Estructurales para el periodo de 2000-2006 en los diferentes países de la Unión Europea:

REPARTO DE LOS FONDOS

Decisión 1999/501/CE de la Comisión, de 1 de julio de 1999, por la que se establece un reparto indicativo por Estado miembro de los créditos de compromiso en virtud del objetivo nº 1 de los Fondos Estructurales para el período de 2000 a 2006 [Diario Oficial L 194 de 27.7.1999].

Esta Decisión fija los importes indicativos por Estado miembro de los créditos de compromiso del objetivo nº 1 (126.693 millones de euros), incluidos el programa PEACE (500 millones de euros) y el programa especial para las regiones suecas (350 millones de euros), así como los importes indicativos de la ayuda transitoria del objetivo nº 1 (8.411 millones de euros) para el período de 2000-2006.

Decisión 1999/504/CE de la Comisión, de 1 de julio de 1999, por la que se establece un reparto indicativo por Estado miembro de los créditos de compromiso en virtud del objetivo nº 2 de los Fondos Estructurales para el período de 2000 a 2006 [Diario Oficial L 194 de 27.7.1999]. Esta Decisión fija los importes indicativos por Estado miembro de los créditos de compromiso en virtud del objetivo nº 2 (19.733 millones de euros), así como los créditos de compromiso en concepto de la ayuda transitoria de este objetivo (2.721 millones de euros).

Decisión 1999/505/CE de la Comisión, de 1 de julio de 1999, por la que se establece un reparto indicativo por Estado miembro de los créditos de compromiso en virtud del objetivo nº 3 de los Fondos Estructurales para el período 2000-2006 [Diario Oficial L 194 de 27.7.1999]. Esta Decisión fija los importes indicativos por Estado miembro de los créditos de compromiso en virtud del objetivo nº 3. El importe total de estos créditos es de 24.050 millones de euros para el período 2000-2006.

Decisión 1999/500/CE de la Comisión, de 1 de julio de 1999, por la que se establece un reparto indicativo por Estado miembro de los créditos de compromiso del Instrumento Financiero de Orientación de la Pesca en las regiones fuera del objetivo nº 1 de los Fondos Estructurales, para el período 2000-2006 [Diario Oficial L 194 de 27.7.1999]. Esta Decisión fija los importes indicativos por Estado miembro de los créditos de compromiso al amparo del IFOP en las regiones no incluidas en el objetivo nº 1. El importe total de estos créditos es de 1.106 millones de euros para el período 2000-2006.

DIRECTRICES PARA LOS PROGRAMAS DE LOS OBJETIVOS Nº 1, 2 Y 3

Comunicación de la Comisión de 01.07.1999 sobre los Fondos Estructurales y su coordinación con el Fondo de Cohesión - Directrices para los programas del período 2000-2006" [COM(1999)344 final - Diario Oficial C 267 de 22.9.1999]. Esta comunicación establece directrices encaminadas a ayudar a los Estados miembros y a las regiones a elaborar sus documentos de programación. Con ese fin, determina las prioridades comunitarias que deben reflejarse en las intervenciones enmarcadas en los objetivos nº 1, 2 y 3.

En primer lugar, recuerda la necesidad de respetar determinados principios horizontales que emanan del Tratado y que atañen a todas las políticas comunitarias: el desarrollo sostenible y la igualdad de oportunidades.

La comunicación insiste en la necesidad de definir estrategias integradas y coherentes de desarrollo o reconversión. Las tres prioridades de intervención en los Fondos Estructurales y en el Fondo de Cohesión son las que se indican a continuación:

• la mejora de la competitividad de las economías regionales para crear empleos duraderos.
• el incremento de la cohesión social y del empleo mediante el fomento de los recursos humanos.
• el desarrollo urbano y rural en un territorio europeo equilibrado.

Para obtener más información, consúltese la ficha específica dedicada a la presente Comunicación.

DECISIONES DE LA COMISIÓN POR LAS QUE SE APRUEBAN LOS PROGRAMAS DE LOS OBJETIVOS REGIONALIZADOS [no han sido publicadas en el Diario Oficial]

- Programas del objetivo nº 1:

• Marcos comunitarios de apoyo (MCA): Alemania, España, Grecia, Irlanda, Italia, Portugal y Reino Unido (Irlanda del Norte).
• Documentos únicos de programación (DOCUP): Austria (Burgenland), Bélgica (Hainaut), Finlandia (Finlandia septentrional y Finlandia oriental), Francia (Isla Reunión, Córcega, Guyana, Martinica y Nord-Pas-de-Calais), Países Bajos (Flevoland), Reino Unido (Cornwall e Islas de Scilly, Merseyside, South Yorkshire, Highlands e Islas, y West Wales y the Valleys), Suecia (Norra Norrland y Södra Skogslän).

- Programas del objetivo n° 2:

• Documentos únicos de programación (DOCUP): Alemania (Baden-Württemberg, Baviera, Brême, Hessen, Niedersachsen, Nord-Rheinland-Pfalz, Rheinland-Pfalz y Sarre), Austria (Kärnten, Niederösterreich, Oberösterreich, Salzburg, Steiermark, Tirol y Vorarlberg), Bélgica (Antwerpen, Kustgebied-Westhoek, Limburg y Oost-Vlaanderen, Namur, Luxemburgo), Dinamarca, España (Aragón, Baleares, Cataluña, La Rioja, Madrid, Navarra y País Vasco), Finlandia (Finlandia occidental, Finlandia meridional e islas Aland), Francia (Aquitaine, Alsace, Auvergne, Basse-Normandie, Bourgogne, Bretagne, Centre, Champagne-Ardenne, Franche-Comté, Haute-Normandie, Île-de-France, Languedoc-Roussillon, Limousin, Lorraine, Midi-Pyrénées, Nord-Pas-de-Calais, Pays de la Loire, Picardie, Poitou-Charentes, Provence-Alpes-Côtes d'Azur y Rhône-Alpes), el Reino Unido (East of England, East Midlands, East Wales, Gibraltar, London, North West of England, South East England, South of Scotland, South West of England, East of Scotland, West Midlands, Western Scotland y Yorkshire and the Humber), los Países Bajos y Suecia (Norra, Oärna, Södra y Västra).

- Programas del objetivo n° 3:

• Marcos comunitarios de apoyo (MCA): Bélgica, España, Grecia, Irlanda, Italia, Portugal y Reino Unido.
• Documentos únicos de programación (DOCUP): Alemania, Austria, Bélgica, Dinamarca, Finlandia (Finlandia e islas Aland), Francia, Luxemburgo, Bélgica, Suecia y Países Bajos.

Para acceder al texto íntegro de los resúmenes de los documentos de programación, véase, en lo que atañe a los objetivos nºs 1 y 2, la página INFOREGIO (DE), (EN), (FR) de la Dirección General de Política Regional. Los mismos documentos específicos del objetivo nº 3 pueden consultarse en la página de la Dirección General de Empleo y Asuntos Sociales (DE), (EN), (FR).

B) INICIATIVAS COMUNITARIAS

ORIENTACIONES PARA LAS INICIATIVAS COMUNITARIAS

- INTERREG III:

Comunicación de la Comisión a los Estados miembros, de 2 de septiembre de 2004, por la que se fijan las orientaciones para una iniciativa comunitaria relativa a la cooperación transeuropea para fomentar un desarrollo armonioso y equilibrado del territorio europeo - INTERREG III [Diario Oficial C 226 de 10.9.2004]. La Comisión Europea actualiza y precisa las disposiciones de INTERREG III. Concretamente, establece la lista de los nuevos espacios de cooperación como consecuencia de la ampliación de la Unión Europea.

Comunicación de la Comisión a los Estados miembros, de 28 de abril de 2000, por la que se fijan orientaciones para una iniciativa comunitaria de cooperación transeuropea destinada a favorecer un desarrollo armonioso y equilibrado del territorio europeo (INTERREG III) [Diario Oficial C 143 de 23.5.2000]. Basándose en la experiencia adquirida en las dos fases anteriores de INTERREG III, la iniciativa INTERREG III se aplica de acuerdo con tres ámbitos de actuación:

• Cooperación transfronteriza (capítulo «A»): fomento del desarrollo regional integrado entre las regiones fronterizas;
• Cooperación transnacional (capítulo «B»): contribución a la integración territorial armoniosa de la Unión Europea en la Comunidad y con los países candidatos y demás países vecinos;
• Cooperación interregional (capítulo «C»): fomento de la cooperación transnacional e interregional destinada a mejorar las políticas y técnicas de desarrollo regional.

La iniciativa deberá aplicarse respetando también los objetivos generales de los Fondos Estructurales (creación de empleo, mejora de la competitividad, apoyo del desarrollo sostenible e igualdad de oportunidades) y los de las demás políticas comunitarias.

La financiación de la iniciativa INTERREG III a escala europea corre únicamente a cargo del FEDER en lo que atañe a los países de la Unión Europea (4.875 millones de euros para el período 2000-2006) y de los programas PHARE, ISPA, SAPARD, TACIS y MEDA en lo que atañe a los terceros países que participan en este iniciativa.

Comunicación de la Comisión a los Estados miembros, de 7 de mayo de 2001, relativa a la aplicación del capítulo C "cooperación interregional" de la iniciativa comunitaria INTERREG III [Diario Oficial C141 de 15.5.2001]. Partiendo de la información facilitada en la Comunicación anterior, esta Comunicación puntualiza que INTERREG III C tiene como objetivo fomentar los intercambios de experiencia y las mejores prácticas entre las regiones, especialmente las medidas de cooperación interregional.

Con una dotación de 295 millones de euros, el capítulo C de la iniciativa INTERREG III dará prioridad a las operaciones en las que participen terceros países, sobre todo los países candidatos a la adhesión, y las regiones insulares y ultraperiféricas.

- LEADER +

Comunicación de la Comisión a los Estados miembros, de 14 de abril de 2000, por la que se fijan orientaciones sobre la iniciativa comunitaria de desarrollo rural (LEADER+) [Diario Oficial C 139 de 18.5.2000].

La iniciativa LEADER + tiene como objeto completar los programas de desarrollo rural y los objetivos estructurales alentando a los agentes del mundo rural a concebir y desarrollar estrategias de desarrollo integradas e innovadoras. Su aplicación se articula en tres apartados:

• apartado 1: estrategias integradas de desarrollo rural, de carácter piloto, en territorios rurales de pequeñas dimensiones y con una fuerte identidad;
• apartado 2: cooperación entre territorios rurales de uno o más Estados miembros para compartir la experiencia y los recursos humanos y financieros;
• apartado 3: creación de una red con todos los territorios rurales para facilitar el intercambio de experiencia. Los beneficiarios de LEADER+ están obligados a participar en ella activamente. A escala europea, la red está organizada por un «Observatorio de los territorios rurales».

La dotación de la iniciativa LEADER+ es de 2 020 millones de euros para el periodo 2000-2006 con cargo exclusivo a la sección de Orientación del FEOGA. La Comunicación incluye algunas precisiones técnicas en relación con la elaboración, presentación, selección, gestión, seguimiento y evaluación.

- EQUAL

Comunicación de la Comisión a los Estados miembros, de 14 de abril de 2000, por la que se establecen las orientaciones de la iniciativa comunitaria EQUAL, referente a la cooperación transnacional para el fomento de nuevas prácticas de lucha contra las discriminaciones y la desigualdad de todo tipo relacionadas con el mercado laboral [Diario Oficial C 127 de 5.5.2000]. Basándose en la experiencia adquirida con las iniciativas EMPLOI y ADAPT, la iniciativa EQUAL, pretende fomentar un mercado laboral abierto a todos mediante métodos nuevos de lucha contra todos los tipos de discriminación y desigualdad. Para ello, abarca todo el territorio de la Unión y da prioridad a la transnacionalidad de los proyectos, a la participación efectiva de las corporaciones locales y regionales y de las empresas, y a la divulgación de prácticas acertadas.

EQUAL tiene cuatro ámbitos temáticos, que se asientan en los cuatro pilares de la estrategia europea de empleo:

• la capacidad de inserción profesional;
• el espíritu de empresa;
• la capacidad de adaptación;
• la igualdad de oportunidades entre hombres y mujeres.

La financiación de la iniciativa EQUAL a escala comunitaria corre a cargo del FSE hasta un importe de 2 847 millones de euros para 2000-2006.

- URBAN II

Comunicación de la Comisión a los Estados miembros, de 28 de abril de 2000, por la que se fijan las orientaciones de una iniciativa comunitaria relativa a la regeneración económica y social de las ciudades y de los barrios en crisis con el fin de fomentar un desarrollo urbano sostenible (URBAN II) [Diario Oficial C 141 de 19.5.2000]. La finalidad de la iniciativa URBAN II es fomentar estrategias innovadoras de regeneración económica y social en ciudades o barrios en crisis facilitando la detección de prácticas acertadas y los intercambios de experiencias en la Unión Europea. En esta óptica, las estrategias respaldadas por la iniciativa deben:

• dirigirse a una masa crítica de población (como mínimo 10.000 personas) y disponer de estructuras de apoyos suficientes y de interlocutores sólidos de diversos ámbitos para realizar programas de desarrollo urbano innovadores y sostenibles.
• presentar un enfoque integrado (aspectos económicos y sociales, transporte, medio ambiente, seguridad, etc.) que preste especial atención al fomento de la igualdad de acceso al trabajo y la formación, de la igualdad de oportunidades, de la observancia de los requisitos medioambientales comunitarios a escala local.
• tener en cuenta las estrategias existentes en ámbitos más vastos como la aglomeración o la región y ser complementarias de los programas de los objetivos estructurales y de las demás iniciativas comunitarias.
• potenciar al máximo el impacto y la visibilidad de las zonas seleccionadas haciendo hincapié al mismo tiempo en aspectos innovadores de las intervenciones de los programas principales. La comunicación ofrece una lista de ejemplos de medidas relacionadas con esta estrategia que pueden ser financiadas por URBAN II.

Las zonas geográficas que se benefician de URBAN II son 70 y están ubicadas en zonas cubiertas por los objetivos 1 y 2. La financiación comunitaria corre a cargo del FEDER (700 millones de euros para 2000-2006).

C) APLICACIÓN DE LOS FONDOS ESTRUCTURALES

MEDIDAS DE GESTIÓN, SEGUIMIENTO Y CONTROL

Reglamento (CE) n° 438/2001 de la Comisión, de 2 de marzo de 2001, por el que se establecen disposiciones de aplicación del Reglamento (CE) n° 1260/1999 del Consejo en relación con los sistemas de gestión y control de las ayudas otorgadas con cargo a los Fondos Estructurales [Diario Oficial L 63 de 3.3.2001]. Se establece una mayor descentralización de la gestión financiera de los Fondos Estructurales en el período de programación 2000-2006, al asumir los Estados miembros y sus regiones nuevas responsabilidades. Los Estados miembros nombran a las autoridades de gestión y de pago de cada programa. A este respecto, el Reglamento especifica la función de cada uno de los participantes en la gestión, el seguimiento y el control de los Fondos. Si desea más información puede consultar la ficha específica.

Reglamento (CE) n° 448/2001 de la Comisión, de 2 de marzo de 2001, por el que se establecen disposiciones de aplicación del Reglamento (CE) n° 1260/1999 del Consejo en relación con el procedimiento para las correcciones financieras de las ayudas otorgadas con cargo a los Fondos Estructurales [Diario Oficial L 64 de 6.3.2001] Este Reglamento establece un mecanismo de recuperación de parte o de la totalidad de los fondos en caso de incumplimiento de los requisitos de subvencionabilidad, gestión inadecuada o controles insuficientes de los Fondos Estructurales. En función de la gravedad de la infracción, se podrá recuperar entre el 5 y el 100 % de las ayudas concedidas. El método de cálculo de las correcciones financieras en caso de anomalía se especifica de forma detallada en la Comunicación [C(2001) 416 de 02.03.2001] en la que se fijan tales orientaciones. Si desea más información puede consultar la ficha específica.

PUBLICIDAD

Reglamento (CE) n° 1159/2000 de la Comisión, de 30 de mayo de 2000, sobre las actividades de información y publicidad que deben llevar a cabo los Estados miembros en relación con las intervenciones de los Fondos Estructurales [Diario Oficial L 130 de 31.5.2000].

Las intervenciones de los Fondos Estructurales (FEDER, FSE, Sección de Orientación del FEOGA e IFOP) deben llevar aparejadas medidas de publicidad que, en aras de la transparencia, permitan informar a los beneficiarios potenciales y finales de las posibilidades que ofrecen los Fondos y a la opinión pública del papel que desempeña la Unión Europea en este ámbito.

Para ello, los marcos comunitarios de apoyo (MCA), los programas operativos (PO), los documentos únicos de programación (DOCUP) y los programas de iniciativa comunitaria (PIC) han de prever un plan de comunicación en el que se estructuren las medidas de información y publicidad necesarias.

La realización de esas medidas (por ej.: vallas, placas conmemorativas, carteles, material de información y comunicación y demás actividades informativas) corresponde a la autoridad de gestión del programa.

A escala comunitaria, la Comisión fomenta el intercambio de experiencia y el desarrollo de redes informales de las personas encargadas de la información.

SUBVENCIONABILIDAD DE LOS GASTOS

Reglamento (CE) n° 1685/2000 de la Comisión, de 28 de julio de 2000, por el que se establecen disposiciones de aplicación del Reglamento (CE) nº 1260/1999 del Consejo en lo relativo a la financiación de gastos de operaciones cofinanciadas por los Fondos Estructurales [Diario Oficial L 193 de 27.7.2000]. Este Reglamento establece una serie de normas comunes de subvencionabilidad de los gastos, relativas a determinadas operaciones cofinanciadas por los Fondos Estructurales. Si desea más información puede consultar la ficha específica.

PROCEDIMIENTOS FINANCIEROS

Comunicación de la Comisión al Parlamento Europeo y al Consejo sobre las responsabilidades respectivas de los Estados miembros y de la Comisión en materia de gestión compartida de los Fondos Estructurales y del Fondo de Cohesión - Situación actual y perspectivas para el nuevo período de programación posterior al 2006 [COM (2004) 580 final - no publicada en el Diario Oficial].

Comunicación C(2002)1942 de la Comisión sobre la aplicación de la «norma n+2» con arreglo al apartado 2 del artículo 31 del Reglamento (CE) nº 1260/1999 (Fondos Estructurales). Esta Comunicación fija el marco general de aplicación de la «norma n+2» y tiene como objetivo clarificar algunas cuestiones relativas a la liberación de oficio para que esta norma pueda entrar en funcionamiento antes del 31 de diciembre de 2002, fecha de su primera aplicación. Excepto en determinados casos concretos, la norma general estipula que la Comisión libera de oficio la parte del compromiso por la que no se haya presentado ninguna solicitud de pago admisible al término del segundo año siguiente al del compromiso. La Comunicación clarifica, entre otras cosas, la fecha de aplicación de la norma, las transferencias entre distintos Fondos o programas, los posibles casos de reutilización de los importes liberados (error imputable exclusivamente a la Comisión o caso de fuerza mayor debido a una catástrofe natural de gran magnitud) así como posibles procedimientos judiciales y recursos administrativos que originen retrasos en los pagos).

Modificada por:

Comunicación C(2003)2982 de la Comisión sobre la aplicación de la «norma n+2» del Reglamento (CE) nº 1260/1999.

Esta Comunicación revisada suprime la suspensión de los pagos prevista hasta la recepción y aprobación por parte de la Comisión de un plan de financiación revisado tras una liberación en aplicación de la «norma n+2». La parte del compromiso cuya liberación automática se esté debatiendo queda bloqueada. En caso de que el Estado miembro presente a la Comisión motivaciones que lleven a ésta a reducir el importe bloqueado, los importes que no hayan sido liberados aún se desbloquearán y estarán disponibles a efectos de la imputación de las solicitudes de pago posteriores. El texto establece también la definición del concepto de fuerza mayor y puntualiza que las solicitudes de pago podrán presentarse hasta el 31 de diciembre inclusive.

Decisión C(2002)1870 de la Comisión relativa a la liberación de oficio de créditos de los Fondos Estructurales en el marco de los programas financiados por varios Fondos para el período 2000-2006.

Esta Decisión precisa las disposiciones de aplicación de la liberación de oficio de los créditos con arreglo a la «norma n+2» (n = año de compromiso de los créditos) en el caso de los programas financiados por varios Fondos. Para esta clase de programa, es inevitable en ocasiones que los compromisos correspondientes a los distintos Fondos se realicen en distintas fechas, lo que origina un desfase en su asignación con arreglo a la «norma n+2». La Comisión ha decidido que la fecha de la liberación de oficio ha de coincidir con la del último compromiso.

Comunicación de la Comisión, de 20.9.2002, al Parlamento Europeo y al Consejo - Evolución de la ejecución presupuestaria de los Fondos Estructurales, y, en particular, del saldo pendiente de liquidación [COM(2002)528 final]. Existe un desfase natural entre el inicio de una medida de ayuda y los primeros pagos, sobre todo en el caso de los proyectos de infraestructuras. El saldo pendiente de liquidación en un momento determinado incluye todos los compromisos efectuados que están aún pendientes de pago, aunque éste debe normalmente realizarse en el futuro. La presente Comunicación constata la infrautilización de los créditos de pago consignados en los presupuestos de los ejercicios 2000, 2001 y 2002. Un primer análisis de los motivos del inicio bastante lento de los programas 2000-2006 apunta dos fenómenos: el solapamiento de un período de programación con el siguiente en 2000 y 2001 y una sobrevaloración de los créditos de pago por parte de los Estados miembros. La Comisión se compromete además a proseguir sus iniciativas de simplificación de los procedimientos y a evaluar la incidencia de la aplicación de la «norma n+2» en la gestión de los programas.

ESTADÍSTICAS

Reglamento (CE) nº 1059/2003 del Parlamento Europeo y del Consejo, de 26 de mayo de 2003, por el que se establece una Nomenclatura de Unidades Territoriales Estadísticas (NUTS) [Diario Oficial L 154 de 21.6.2003] Con el fin de garantizar a escala europea la elaboración y difusión de estadísticas regionales comparables, este Reglamento propone la instauración de una nomenclatura estadística común de unidades territoriales (NUTS). A cada región (o unidad administrativa) corresponde un código y una denominación específica. Se prevén tres niveles jerárquicos de NUTS a efectos de la clasificación de las regiones sobre la base de umbrales de población dentro de los cuales se sitúa el tamaño medio de dichas regiones:

• 3 millones < NUTS 1 < 7 millones,
• 800.000 < NUTS 2 < 3 millones,
• 150.000 < NUTS 3 < 800.000.

Última modificación: 22.01.2007