Pequeñas y medianas empresas
La Recomendación 2003/361 de la Comisión define a las pequeñas y medianas empresas (pymes) como empresas cuyo número de empleados y peso económico están por debajo de ciertos límites.
- Una mediana empresa ocupa a menos de 250 empleados, tiene un volumen de negocios que no excede los 50 millones EUR y un balance general anual que no excede los 43 millones EUR.
- Una pequeña empresa ocupa a menos de 50 empleados y su volumen de negocios no excede los 10 millones EUR.
- Una microempresa ocupa a menos de 10 empleados y su volumen de negocios o balance general no excede los 2 millones EUR.
Hay más de 23 millones de pymes en la Unión Europea (UE), que representan el 99 % de las empresas y dos de cada tres empleos del sector privado. Por tanto, suponen un motor clave de la economía.
La UE anima a utilizar esta definición de pyme como referencia, incluso por los Estados miembros de la UE. Además, solo es vinculante para determinadas cuestiones como las ayudas estatales y la ejecución de los fondos estructurales u otros programas de la UE.
Existen distintos programas de la UE que apoyan el trabajo en cuestiones relacionadas con las pymes, en particular, el Programa para el Mercado Único.
Los objetivos generales del Programa para el Mercado Único (2021-2027) de la UE incluyen mejorar el funcionamiento del mercado interior, sobre todo para proteger y capacitar al público, los consumidores y las empresas, en especial las pymes.
- En el marco de este programa, se dispone de un presupuesto específico (1 000 millones EUR) para proyectos y actividades relacionados con las pymes. El principal objetivo es ayudar a abordar los retos clave que afrontan estas empresas en términos de competitividad y sostenibilidad. Las actividades respaldadas por el componente relacionado con las pymes de este programa también se centran en objetivos tales como la promoción del espíritu empresarial, nuevas oportunidades empresariales (incluido el acceso a los mercados), el refuerzo de la competitividad de los ecosistemas industriales y el desarrollo de cadenas de valor industriales.
- Los proyectos y las actividades que reciben el apoyo del componente relacionado con las pymes de este programa suelen ser ejecutados por proveedores de apoyo y otros organismos implicados en la colaboración con las pymes. Algunos de estos proyectos también proporcionan fondos de terceros para pymes que intervienen en el diseño, las pruebas y la aplicación de soluciones o servicios.
- El Programa para el Mercado Único y su componente relacionado con las pymes no son un programa de inversión. Otros instrumentos de la UE tales como InvestEU y los fondos estructurales prestarán apoyo para inversiones empresariales.
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